Холод Смерти

*** Создав сильный поток ветра, что раскачал висевшие в коридоре магические светильники, на нижнем ярусе основного убежища Мадаава появилась маленькая пространственная червоточина, через которую пролетел ярко светящийся зеленый глаз. Оглядев богатое убранство одного из многочисленных коридоров островного поместья и уделив особое внимание пылающему в жаровнях синему пламени, творение темной магии рассеялось в воздухе и на его месте появилась маленькая точка, что стала быстро превращаться в воронку полноценного портала. — С координатами ты не напортачила… — Выйдя из пространственной воронки под руку с во всех смыслах красной эредаркой, облаченный в хламиду уроженец Хай-Рока осмотрелся по сторонам и удовлетворенно кивнул. — Да, это западный коридор третьего яруса. Мы на месте. — Интерьер один в один как в нашей загородной резиденции… Решил не заморачиваться и сделать все, как дома? — Тихо фыркнула Ишала, выбравшаяся из портала следом за бесстрастным повелителем мертвых и перевела взгляд на резко побледневшую демоницу. — И может быть ты уже прекратишь обжиматься с этой рогатой коровой? Зачем ты вообще захотел пройти через портал именно с ней? — Не желаю повторять судьбу Архимонда. Клятвы-клятвами, но я не доверяю чужим порталам и лишний раз подстраховаться не помешает… — Тогда почему ты до сих пор держишь её за руку? — Несмотря на то, что на лице наследной принцессы была мягкая улыбка, взгляд девушки больше подошел бы опытному палачу и хорошо знакомая с её повадками чернокнижница начала терять свой насыщенно-алый цвет с удвоенной скоростью. — Хм-м-м… — Окинув фигуристую эредарку долгим изучающим взглядом, седовласый некромант неопределенно пожал плечами и выпустил руку облегченно выдохнувшей демоницы. — Рефлекс, полагаю… Как бы то ни было — располагайтесь в третьей секции — там осталось несколько свободных покоев. — Осталось? — При упоминании других жильцов подозрения в голосе дочери Грегора взяли новую величину. — Ты раньше никого не впускал в свою обитель. — Слуги. Результат эксперимента. Пара заложников… Иными словами — инструменты. — Небрежно отмахнувшись от вопросов Ишалы, бесстрастный заклинатель мертвых направился вперед по коридору, жестом приказав девушкам следовать за ним. — Часть из них приносит мне пользу, поэтому постарайся… — Найти с ними общий язык? — Улыбка наследной принцессы выглядела настолько чистой и радостной, что наблюдающая за их разговором Миоун на всякий случай создала вокруг себя защитный оберег и начала озираться в поисках укрытия, за которым можно было спрятаться. — Никого не убивать. — Совершенно спокойно закончил флегматичный бретонец и немного поразмыслив, добавил. — Без особой нужды. Если же таковая необходимость появится — можешь расправляться с ними без колебаний. В конце-концов, новых слуг набрать не проблема, а дочь у меня осталась лишь одна. Услышав подобный ответ, лицемерная наследница престола настолько «расцвела», что идеальная маска «послушной девочки» на её лице дала небольшую трещину, позволяя идущей рядом чернокнижнице видеть самодовольную улыбку и тлеющий в глубине глаз огонек коварства. Однако седовласый чародей не обратил на это никакого внимания и дойдя до развилки коридоров, махнул рукой в сторону жилого крыла. — Сейчас глубокая ночь и прочие мои слуги давно отошли ко сну, поэтому располагайтесь и отдыхайте — в ближайшее время вы мне вряд ли понадобитесь, а знакомство с остальными подождет до утра. И, Ишала… — Сложив руки за спиной, флегматичный повелитель мертвых смерил девушку лишенным эмоций взглядом. — Несмотря на все прошлые выходки — ты по прежнему остаешься моя плотью и кровью, в силу чего я на многое готов закрыть глаза. Однако у меня нет желания оставаться в этом убогом мирке дольше, чем того требует ситуация и я буду признателен, если мне не придется тратить время на поиск новых приспешников… Это понятно? — Не беспокойся отец, я не безумная психопатка и не стану просто так расправляться с теми, кто служит нашей семье. — Проигнорировав вопросительно поднятую бровь сомневающихся в её словах некроманта, наследная принцесса схватила не успевшую сбежать демоницу и быстрым шагом направилась в сторону самых отдаленных комнат. — А теперь прошу нас простить — мне и твоей личной коровке нужно обсудить пару женских секретиков… *** Как только за девушками закрылась дверь, наследница престола небрежным жестом наложила на комнату чары подавления звука и в объемную грудь краснокожей чернокнижницы ударил мощный телекинетический заряд, от которого она отлетела к ближайшей стене. — Скажи-ка мне вот что, дорогое парокопытное… — Щелкнув пальцами, Ишала трансмутировала камень в металлические цепи, что обвили конечности рогатой чародейки и распяли её на манер звезды. — Мой отец обладает множеством положительных качеств, одним из которых является полное равнодушие к «женским чарам». Однако я не могла не заметить, что после нашего счастливого семейного воссоединения он стал поглядывать на тебя совсем не так, как полагается глядеть на верную слугу или же будущий подопытный материал. И почему-то мне начинает казаться, что ты что-то утаила в момент нашей первой встречи… — Ишала выставила вперед указательный и средний палец, и кончиках её удлиненных ногтей появился маленький сгусток сжатого и настолько раскаленного пламени, что его вполне можно было считать плазмой. — Не желаешь объясниться… Пока я не начала выжигать на твоем вымени слово «лгунья»? — Моя госпожа, я клянусь вам — между мной и господином Мадаавом никогда ничего не было! Да я вообще девственница! — Да неужели? — Активировав магическое зрение, наследная принцесса Империи Огня пристально вгляделась в ауру и удивленно. — Хм, ты действительно никогда не делила ложе с мужчиной… Удивительно для демона, но допустим это правда. Как ты тогда объяснишь внезапный интерес моего отца? — Сердце, моя госпожа! У вас ведь находится его сердце! Скептически посмотрев на вусмерть перепуганную чернокнижницу, девушка достала из пространственного кармана сосуд с бьющимся внутри органом седовласого бретонца и неопределенно пожала плечами. — Пока не улавливаю связи между этими двумя явлениями. — Ну как же! Вы ведь помните, что на момент изъятия сердца из тела оно было зара… Связано с демонической Скверной? — Получив в ответ все тот же скептический кивок, Миоун сбивчиво начала объяснять свою догадку. — Так вот, Скверна — это не просто разрушительная энергия, способная питаться за счет любой жизни! Она также воздействует на разум пользователя, обнажая его низменные позывы и вытаскивая на передний план тщательно подавляемые желания! — Иными словами — мой отец тебя хочет? — Резюмировала догадливая наследница престола, после чего сгусток пламени на кончиках её ногтей стал медленно увеличиваться, приближаясь к объемной груди эредарки. — Нет! А точнее — не совсем… Мы, демоны, крайне порочные создания и влияние Скверны тут играет далеко не последнюю роль: господин Грегор тщательно подавлял все свои порывы долгое время и вдобавок ко всему прочему он связал свою душу с Ледяной Скорбью — демоническим клинком поистине ужасающей мощи, но имеющего совершенно иную природу! И пока он «переваривал» рунический меч, то воздействие энергии Круговерти Пустоты подавлялось воздействием меча-душееда, однако в связи с недавним ранением сейчас… — Будь так любезна — ужми свой словесный потоп до пары четких определений и максимально понятных предложений. — Резко перебила демоницу Ишала, которая, несмотря на прекрасную теоретическую подготовку — больше тяготела к практическому использованию магического искусства. — Ваш отец выращивал свое тело практически с нуля и рефлекторно тянул силу из всех возможных источников, из-за чего образовался небольшой канал между его телом и сердцем. Сейчас господин Грегор пребывает в не самом лучшем состоянии и не может отследить эту связь, но он быстро восстанавливается и вскоре заметит изменения в собственной энергоструктуре. — Рогатая чернокнижница недовольно поерзала в созданных Ишалой кандалах. — Или просто вспомнит о том, что сам отдал нам с убитой вами Менарой свое сердце… Что бы вы не задумывали, госпожа — у вас не так много времени, прежде чем наш повелитель займется этим вопросом вплотную. Щелкнув пальцами, наследница престола развеяла оковы на эредарке и задумчиво провела ногтем по тонкой рунической вязи, что покрывала грани зачарованного сосуда и не давала бретонцу обнаружить собственное творение. — А что же произойдет, если мой дражайший родитель вдруг решит вернуть изъятый орган обратно в тело? — Точный ответ может дать лишь сам господин Мадаав, но… — Потерев болящие запястья, фигуристая чернокнижница тяжело вздохнула. — В теории это поможет не только быстро восстановить былое могущество, но и расширит его возможности в демонической магии. Однако ценой этого станет частичная «демонизация» и… — И подтачивание моральных устоев моего отца. — Закончила за неё коварная дочь флегматичного повелителя мертвых, любуясь мерно бьющимся сердцем некроманта. — Как интересно все складывается… *** « — Я уже и забыл, как это бывает утомительно…» Оказавшись в комнате, которую он использовал в качестве рабочего кабинета, Грегор прошел мимо «маринующегося» в магии тела покойной жены Баракиэля и прикрыв глаза, расположился в резном деревянном кресле. Хотя внезапно обьявившаяся Ишала и принесла бретонцу магическую клятву, желаемого спокойствия это Мадааву не принесло. Совсем напротив — помня об упрямом характере своей дочери и видя нехарактерную для неё покладистость, некромант постоянно находился в напряжении, ожидая с её стороны какого-то подвоха. И тройной контур защитных чар, которыми заклинатель мертвых покрыл свое рабочее место — давали хотя бы минимальную гарантию безопасности… А также имели уже начерченные, но еще не запитанные руны портала, на случай экстренного отступления из островной резиденции. « — Впрочем, проверенные временем методы меня еще не подводили — завалю Ишалу работой и времени для плетения интриг не останется… А теперь пора разгребать накопившиеся дела и приниматься за дело — армия мертвых для триумфального возврата на Азерот сама себя не создаст.» — Решив по обыкновению отложить решение не критичной проблемы в долгий ящик, флегматичный чародей подошел к каменному столу, на котором лежало обнаженное тело Сюри и активировал магическое зрение. — «Душа практически закончила приживаться в новом вместилище. Прекрасно. Осталось проверить поступивший из тайника сигнал и можно приниматься за распространение Чумы…» Коснувшись магической печати в основании стола, бретонец открыл скрытый отсек, в недрах которого лежало три антрацитово-черных кристалла — рукотворные Ловушки Душ, созданные Грегором на случай своего поражения. Некромант извлек урок из смерти Мор’Джинна и подготовил эти хранилища для каждого из тройки прислуживающих ему падших ангелов на тот случай, если в момент их гибели или же предательства сам Мадаав будет недееспособен — своеобразная страховка от «смертников». И один из магических конструктов излучал в пространство мягкое синее свечение, сигнализируя о том, что за время отсутствия Грегора душа была успешно поймана и сохранена. « — Миттельт? Не самый приятный исход, однако самый ожидаемый — Донашики и Рейналь получили от меня меньше знаний по магии смерти, однако они в целом действуют куда осмотрительнее. Если не ошибаюсь, последней точкой, куда она должна была доставить Семя Порчи был принадлежащий демонам город где-то на евразийском континенте… " — Прикрыв глаза, седовласый заклинатель мертвых просмотрел память своей низкорослой прислужницы и беззвучно фыркнул. — «Видимо местные демоны решили не отставать от представителей людской расы в плане глупости — самый выдающийся ученый Преисподней не просто лично явился на захват потенциально опасного вражеского артефакта, но еще и не озаботился должным уровнем защиты. Видимо самой серьезной загадкой этого мира является наличие разума у здешних обитателей…» Подцепив черный кристалл удлиннившимися ногтями, бесстрастный некромант взмахом руки вырастил на столе костяную треногу и установив в него Ловушку с пойманной душой, уселся обратно за рабочее место. « — Хм-м-м… С одной стороны — воскресить эту маленькую падшую особого труда не составит. Душа у меня есть, а создание тела нужных пропорций более кропотливое занятие, чем энергозависимое. Однако…» — Бегло набросав на бумаге каркас будущего обряда, рослый чародей пробежался взглядом по написанной им цепочке рун и едва заметно поморщился. — " Ангелы, даже в после своего изгнания из Рая — по-прежнему являются творениями Библейского Бога. Они с момента своего появления имеют сильнейшую связь с Светом, которую я не могу дать возвращенному созданию — для этого нужно либо самому иметь высокое сродство с первостихией, либо найти подходящую жертву. Вот только есть ли в этом смысл?» В отличие от одной фанатичной жрицы Алого Ордена, Миттельт служила «Азраилу» лишь из-за собственной выгоды и вынужденно заключенного магического договора, а в плане боевых качеств она была самой слабой из тройки прислуживающих Грегору падших ангелов. Иными словами — для восполнения потери некромант с тем же успехом мог найти другого чернокрылого изгнанника и прогнать его через базовый курс магии Смерти. « — С другой стороны — она погибла, выполняя мою волю и особых нареканий во всем остальном к этой маленькой бестии нет. Да и столь ценный ресурс, как душа связанного контрактом творения Библейского Бога — требует применения. Хм-м-м… А может слить душу Миттельт с душой живого создания и посмотреть, что получится в результате? Магическая клятва должна сохраниться — основа заключенного договора была позаимствована у демонов Пылающего Легиона, а для прислуживающих Саргерасу чернокнижников Смерть — не преграда…» — Взгляд седовласого заклинателя мертвых сам собой упал на соблазнительные изгибы практически воскрешенной супруги Молнии Бога. — «Идея крайне интригующая, однако этот материал нарушит чистоту эксперимента по воскрешению — стоит подобрать другого носителя для души. Выловить человека из числа местных жителей или же…» Активировав следящие плетения, находящиеся в «гостевых покоях» Акено, Риас и Асии, лишенный эмоций бретонец вгляделся в безмятежные лица спящих девушек и после недолгих колебаний вывел падшую-полукровку из списка кандидаток. « — Брюнетку лучше не трогать, а вот с блондинкой и рыжей можно поработать… Расщепить душу маленькой падшей на фрагменты и внедрить их в духовное ядро одной из этих особ. Так и сама Миттельт получит своеобразную награду в виде продолжения собственного существования, и попутно выйдет неплохой эксперимент с тонкими материями живых созданий. В случае с бывшей монашкой вероятнее всего основная личность будет поглощена более доминантной сутью падшей и на выходе получится более стабильный в энергетическом плане, но слегка безумный в плане психики гибрид человека и падшего. Если же выбрать Гремори, то приятным дополнением станет Сила Разрушения и возможность оперирования демонической энергией. Однако магическое ядро гибрида станет менее стабильным, а изменения личности примут не столь значимый оборот — характер младшей сестры Сатаны более агрессивен и её личность не сдастся без боя.» — Погрузившись в раздумья, древний чародей прикрыл глаза и его удлиненные ногти мерно забарабанили по столешнице. — «Кого же выбрать…»