Охотники Империи IV: Альтернативный Турнир

Кассандра с Аллой жили по-прежнему в небольшом домике на берегу моря. Кейси занималась наукой, но иногда на нее накатывало вдохновение, и девушка могла часами мастерить что-нибудь из ракушек или рисовать, так что в ее комнате почти всегда царил творческий беспорядок. Алла очень любила наблюдать за творчеством подруги и рождением шедевров – по-другому, по ее мнению, работы Кейси именоваться не могли. Еще одной из особенностей их дома после было то, что после возвращения из адского мира из него исчезли все зеркала. Остались лишь маленькие в приборах Кейси, но Алла внимательно следила, когда подруга работала с ними, а по ночам проверяла, чтобы те были повернуты к стене или друг к другу, чтобы оттуда никто случайно не вылез. По вечерам девушки долго гуляли, любуясь закатом, или сидели у костра. Последнее очень нравилось Алле – она могла долго смотреть на пламя, сидя рядом с подругой. В ее глазах на восторженно-задумчивом лице отражалось по огоньку, а по коже иногда пробегали мурашки от пробуждающихся воспоминаний, мыслей, фантазий. Отец Кассандры, доктор Маттерс, часто пропадал в командировках и лаборатории. Из адского мира он вынес бесценный опыт, много любопытных данных и интересных идей, которые стремился скорее воплотить в жизнь. Что же касается Аллы, сначала Бен был немало удивлен выбором дочери, но потом принял его – в конце концов, людские предрассудки были ему присущи в меньшей мере. Тем более что эта девушка ради счастья подруги не побоялась спуститься в нижний мир, и, преодолев все трудности и препятствия, отыскать его и воссоединить их, уже потерявших всякую надежду. Алла тоже относилась к отцу подруги очень хорошо, хотя сначала очень переживала, что он не поймет и не одобрит отношений Кейси, мало того, что нестандартных, да еще и с той, кто чуть ли не наполовину демон. Но, к счастью, Бен все понял и принял ее такой, какая она есть. Возможно, в том числе и потому, что на демонов он в нижнем мире насмотрелся вдоволь, и по сравнению со многими из них, Алла была довольно мила и безобидна. А еще девушка помнила, как он спас ее от последствий лютого холода, за что была ему очень благодарна. А вот гостей она встретила с крайним недоверием, словно предчувствуя, что те хотят разлучить ее с Кейси. Особенно Эмму. К ней Алла всегда относилась настороженно, не одобряя ее кампании, в которые та имела привычку втягивать других. «Солнышко, – снисходительно сказала ей как-то на это Эмма, – но ведь ты же сама недавно точно такое же дело провернула, – Эмма имела в виду, конечно же, ее поход в ад. – Разница только в том, – добавила она, – что я всегда хотя бы примерно знаю, куда впираюсь, а ты вообще пошла, не проработав вопрос и не имея ни малейшего представления, что тебя там может ждать». Алла надулась, пытаясь в ответ припомнить косяки Эммы, а также подобрать аргумент, почему ее миссия была в сто раз важнее и нужнее, но пришла Кассандра и остановила спор, пообещав дать втык каждой или еще хуже – лишить сладкого – если будут продолжать ссориться. Сейчас Алла снова нахмурилась, едва только взглянув на Эмму – по ее хитрым глазам она сразу поняла, что готовится очередная заваруха, в которой Эмма собирается любезно пригласить их поучаствовать. «Ни за что!» – подумала девушка. «Домоседка!» – стрельнула глазами Эмма, будто прочитав ее мысли, и показала язык. А затем они с профессором изложили то, с чем пожаловали. «Так и знала!» – подумала после их диалога Алла, а вслух сказала только одно: – Не отпущу! – Какая же ты эгоистка! – покачав головой, укоризненно произнесла Эмма. – Нам, между прочим, мир спасать! Ну что, я виновата, что Кейси так подходит под эту роль? У нее и тип нужный, и защита самая лучшая из нас. Так ведь, профессор? – обернулась она к своему спутнику. Тот кивнул. – Защита дорогого стоит, – произнес он. – Это практически самый полезный дар. – Ребят… – вмешалась Кассандра, которая была крайне удивлена. – Я, конечно, все понимаю и с радостью помогла бы вам. Только не уверена, что подхожу на эту роль. Во-первых, я же батарейка средней мощности и не могу оперировать таким количеством энергии! Он же меня просто сожжет! А во-вторых, я и насчет защиты своей сомневаюсь. Возможно, она не настолько сильная… Эмма поникла, но профессор не сдался: – Это надо проверить. И выяснить, что можно сделать. Наверняка есть какие-то способы усиления ваших способностей. Кассандра вздохнула. – Тогда нам придется отправиться к Диму, – сказала она. – Когда-то он изучал меня. От этих слов Алла стала еще более мрачной – Дим был одним из тех мужчин, которых она просто ненавидела. Да и какие чувства у нее еще могли быть к тому, кто имел виды на ее девушку и пытался убить ее саму? И хотя Дим уже успокоился, не преследовал их и не проявлял вообще никакой активности, впечатлительная девушка долго не могла забыть этого. Естественно, Кассандру одну она туда бы ни за что не отпустила и поэтому решила напроситься вместе. И горе, если кто-то будет против этого – Алла взглянула Эмму. Та пожала плечами и связываться с огненной леди, которая частично еще и демон, не стала. Но не потому что испугалась – Эмма не боялась и самого черта, что уж сказать о полудемонессе, которая вызывала у нее лишь умиление – просто девушка решила, что, во-первых, разлучать эту парочку как минимум бесчеловечно, во-вторых, вместе веселее, ну а, в-третьих, кто еще вытащит эту домоседку во внешний мир, как не она? Так как научный центр располагался не так далеко, они решили прогуляться пешком. Впереди шагала Кассандра, за ней с мрачным видом плелась Алла, а замыкали шествие Эмма с профессором. – Мне кажется, она все равно хочет меня придушить, – шепнула Эмма Дорку, глядя на идущую впереди Аллу. – Ну, типичная хранительница домашнего очага – поджарит любого, кто попытается оторвать от нее Кейси! А волосы-то какие длинные отрастила! – заметила Эмма. – Всегда длинные светлые волосы Аллы сейчас спускались почти до пояса. – Сама маленькая, – удивлялась Эмма, – но длина… – Сила женщины в ее волосах, – сказал профессор. – Чем они длиннее, тем больше именно женской силы. И в ней это чувствуется, вот только… хм… пожалуй, не ошибусь, если предположу, что ей не всегда удается держать ее под контролем. Эмма была поражена – она не знала, что профессор так хорошо разбирается в окружающих, всего несколько минут назад увидел Аллу и уже сделал о ней правильный вывод, а ведь обычно мужчины при взгляде на нее утверждают, что она просто ангелочек без всякого намека на какие-либо недостатки. – Самое главное для тех, у кого есть сверхспособности, – продолжал Дорк, – научиться их контролировать. Чтобы вы ими управляли, а не они вами. Я бы поработал с ней, с ее позволения, конечно… Эмма усмехнулась. – Это вряд ли. Она вам не дастся. Не очень-то жалует мужчин, не говоря уже о том, чтобы давать им копаться в себе. – Понимаю, психологические травмы, барьеры – это всегда ужасно, – посочувствовал Дорк. – О, для нее это нормально. Как говорит мой друг-боксер, Теряев-сан, который сейчас складывает кубики где-то на острове, меньше раскрываешься – меньше вероятности, что в лоб получишь. Или в душу плюнут. К тому же она не совсем человек, но это я вам так, по секрету, – добавила шепотом она, – как специалисту. Только не обсуждайте с ней эту тему – она очень стесняется и расстраивается, когда ей это напоминают. В этот момент Алла повернулась и бросила на нее гневный взгляд, словно заподозрила, что разговор о ней. – Не обращай внимания, солнышко, – мило улыбнулась ей Эмма. – Это мы о своем, о женском. – Не называй меня так, – мрачно пробурчало в ответ «солнышко». – Окей. Ты права, солнышко – оно веселое, теплое, активное, энергичное. Совсем не такое, как ты. Тогда как мне тебя называть? Луна? Она вся такая холодная, – протянула задумчиво Эмма, – белая, одинокая, мм… печальная… Лицо Аллы вытянулось от возмущения, а в глазах мелькнули искры. – Я тебя сейчас поколочу, – пообещала она. – Молчу, молчу… – Эмма подняла руки. А когда Алла отвернулась, добавила тихо: – И все-таки ты огонь-баба, а огонь у солнца, а не у луны. Кто же ты тогда?! – разведя руками, воскликнула она.