Охотники Империи IV: Альтернативный Турнир

Настроение у Сатин было скверным. Кажется, пресловутый кризис в отношениях, который рано или поздно случается, добрался и до них с Искрой. Сатин очень хотела понять подругу, но у нее это не получалось. Что было, в общем-то, неудивительно – ведь чтобы осмыслить поведение такой сложной и противоречивой натуры, как Искра, нужно смотреть глубже. И чтобы понять причины ее поступков, придется вспомнить ее жизнь с самого-самого начала, когда все началось. А дело было так… Жила-была девочка в постапокалиптическом мире. Очень хорошая девочка. И дружила с мальчиком, тоже очень хорошим. А занимались они делами не сказать, что нехорошими, но очень опасными – втихую перенастраивали и модифицировали машины, принадлежащие тоталитарному правительству, а особо сомнительные экземпляры и вовсе выводили из строя, так как оба были компьютерными гениями. И было все это очень рискованно – попасться они могли в любой момент, что, собственно, однажды и произошло. Его поймали и пустили на опыты, а ей удалось сбежать. А так как охота за ней продолжалась, а помочь другу она не могла, даже используя свои способности, пришлось ей телепортироваться куда подальше. Чтобы выжить, пришлось устраиваться на службу к разным злодеям, потому что правили бал в полуразрушенном мире исключительно они – разных мастей деструктивные элементы. Работа под строгим контролем, да еще в коллективе, где принято было делать друг другу гадости вплоть до летального исхода за спиной у начальства, сплетничать и подсиживать, мягко говоря, не радовала. В мире, состоящем из куриц-завистниц, злобных боссов, мажоров, тянущих к ней свои липкие ручонки, продажных полицейских, да и просто разного калибра преступных элементов, всячески пытавшихся уничтожить ее, слишком умную, слишком дерзкую и слишком гордую и неприступную для них, сердце девушки заледенело. Она стала очень холодной, агрессивной и закрытой. Культивировала в себе жестокость и ненависть к тем, кто пытался угрожать ей, а после и ко всему миру. Беспощадно и без всяких угрызений совести расправлялась с теми, кто покушался на нее – взмах руки, бросок лезвия, прыжок от стены и страшный треск ломающихся костей, а после уходила, оставляя нападающего в луже крови умирать мучительной смертью. После чего число ее врагов в лице друзей и родственников жертвы стремительно увеличивалось. И не было ни одного человека, кто бы мог помочь ей, да что там, просто сказать пару добрых слов, а не завидовать или использовать ее в своих целях. Ни одного светлого пятна в ее жизни. А потом, выполняя очередное задание, она переместилась в очередной мир, попав в аномальную зону, где увидела девушку. Одинокую, заблудившуюся. И тогда что-то щелкнуло в ней, и она не прошла мимо, как обычно, протянув руку помощи. До девушки этой сначала не было никакого дела, спасла и спасла. А потом решила немного поглумиться над этой, так называемой наемницей, воином, которая даже не знает как вести себя в местах, подобно тому, где оказалась. Похвастаться своими способностями, которые в примитивном мире той были чем-то невероятным, а заодно и проверить, что дала ей Рубин. Так они и познакомились, а потом, путешествуя по ее локальным копиям миров и аномальному лесу, привыкли друг к другу, причем настолько, что когда расстались, каждая стала скучать. Впервые за очень долгое время Искре встретилась душа настолько чистая, светлая и бескорыстная, что сердце «Снежной Королевы» дрогнуло. Она пришла к наемнице во сне, а затем научила ту техникам сновидения, и их совместное времяпрепровождение продолжилось. Но, увы, очень скоро выяснилось, что цель непрошенной гостьи вовсе не так безобидна – она должна убить лучшую подругу своей новой знакомой. И не свернуть с намеченного пути, потому что от этого зависит ее жизнь. Когда же все раскрылось, и злодейка пала, Искра, осознав всю горечь предательства, решила прыгнуть с обрыва вслед за ней, но Джули остановила ее. Девушки все выяснили и остались подругами и даже больше. А уже через несколько месяцев Искре пришлось в срочном порядке снова спасать Джули, на этот раз от Ангелов Смерти, переместив ее к себе и развернув масштабную операцию по спасению ее мира. Эту войну девушки прошли плечом к плечу, еще больше укрепив свой союз. Причем Джули сыграла в ней не последнюю роль. Возможно, без нее Искра бы даже не взялась за эту операцию, просто сменив одну разрушающуюся реальность на другую. И вроде бы все стало хорошо. Настала очередь Джули принимать гостью. Новое задание, где они обе в новом элитном отряде под прикрытием самих Высших Сил… И вдруг появляется тот самый парень… Он оказался жив, хотя и потерял память. Что-то больно кольнуло ее внутри. Как так? Нет, конечно, умом она была рада за подругу. Это большое счастье, что ее друг жив, и если Искра будет счастлива, то и она тоже. Но почему же ей тогда так плохо? Почему сердце отказывается верить в происходящее и не принимает ситуацию? Дариус ей совершенно не нравился. Да, Джули знала много воинов турнира со стертой памятью, которые, позабыв прежнюю жизнь, стали холодными убийцами, безжалостными диверсантами, солдатами без чувств и эмоций. Они так привыкли к новой жизни, что не стали бы ее менять, даже появись такая возможность. Она никогда не испытывала к ним ненависти – они не виноваты, просто пленники обстоятельств, заложники судьбы и корпораций, превративших их в почти бездушные машины. Но этот человек вызывал в ней совершенно иные чувства. Она ощущала от него опасность, что-то темное, враждебное. Она не верила его простодушию. Может, он на самом деле не потерял память, а притворяется? Может, послан сюда с определенными целями? И еще эта информация от Эрики – диверсии против Ксана, связь с некрисами… Но когда Сатин поделилась этим предположением с Искрой, та накричала на нее, что она ничего не понимает, и как вообще можно думать о таком?! Никаких возражений она слушать не стала, будучи настроенной крайне категорично. А потом они поссорились, и Джули очень жалела о своих словах и укоряла себя за них. А может быть, это и правда всего лишь ревность, жалящая ядовитой змеей и внушающая мысль о неотвратимости утраты? Или обида? Все-таки не каждый день тебя пытаются задушить прямо на арене, а любимая неожиданно встает на сторону нападавшего. Так или иначе, ее сердце было неспокойно, а сама она подавлена. Взгляд девушки упал на тумбочку у кровати Эрики. Самой Эрики сейчас не было – она уехала к брату, и Сатин пока жила одна, что усугубляло ее тоску и печаль. В прошлый раз Эрика привезла от брата четки для медитации – нанизанные на белый шнур деревянные бусины, на одной из которых – чуть больше других по размеру – была синяя кисточка. Сейчас четки красовались на ее настольной лампе, а кисточка свисала вниз. Джули Эрика привезла точно такие же. Хадриан даже учил их, как правильно медитировать: берешься за главную бусину двумя пальцами – большим и указательным – и, перебирая поочередно, произносишь мантры. На главной одну – начальную, на всех остальных – вторую, а когда снова доходишь до главной – третью, завершающую. Потом переворачиваешь и начинаешь заново. При этом «перешагивать» через главную бусину нельзя, а двигаться нужно всегда по часовой стрелке, так как это движение созидательное – способствует поглощению телом энергии из внешнего пространства, а вот обратное, против часовой— наоборот вытягивает ее. Такая медитация очень эффективна, особенно если делать ее с закрытыми глазами, в полной тишине и прислушиваясь к звуку собственного голоса. Хадриан говорил, что делает по двенадцать кругов в день, возможно, поэтому он всегда такой спокойный и невозмутимый, как Будда. Сатин же обычно хватало двух кругов, ум успокаивался уже на втором, а проблемы уже не так сильно тревожили, какими бы они не были. Однако скоро она бросила это дело, найдя повторение одинаковых слов занятием странным. Похоже, настал момент обратиться к четкам снова. Она выдвинула ящичек своей прикроватной тумбочки и достала их. После привычных двух кругов ей стало легче, грустные мысли хоть и не пропали полностью, но немного притупились. Нужно было чем-то занять себя. Интересно, как там Эмма? Как жаль, что нельзя выбраться в тот мир, где осталась добрая половина их отряда бойцов с Ангелами. Хотя… путешествия через сновидения-то никто не запрещал! Но поскольку она давно этим не занималась – раньше встречалась только с Искрой, а когда они стали видеться постоянно, потребность в этом отпала – настроиться на нужную волну было непросто. Сатин очень долго лежала в одной позе на спине, абсолютно не двигаясь. Час, два… время шло, но она и не отключалась, и в сновидение ее почему-то не пускали. Девушка знала, что кроме осознанных сновидений существуют также астральные путешествия. В чем разница? В разном уровне осознанности. При обоих практиках происходят путешествия вне тела, то есть в своей астральной оболочке. Но если при этом ты полностью понимаешь, что сейчас спишь и можешь действовать так же, как и в обычной жизни, используя силу мысли – ты в астрале. А если же попал в готовый сценарий, значит, это просто сон. Выходит, то чем они занимались с Искрой, было сновидением, так как они путешествовали по ее готовым сценариям – Сириусополис и так далее. А сейчас ей нужен астрал, то есть реальный параллельный мир. Вот только с астралом наемница до этого никогда дела не имела, да и побаивалась пробовать это в одиночку, без специальной подготовки. Она лишь в общих чертах знала, как это происходит: бывает, что в определенный момент ты начинаешь проваливаться вниз, а иногда тебя буквально кто-то вытягивает из твоего физического тела за ноги или через голову. Некоторые из тех, кто это испытывал, писали потом, что ощущали жуткий страх. Другие возражали, что так действует проводник – духовный наставник из тонкого мира, и бояться не стоит – этим ты просто закроешь себе доступ. И все равно было страшновато. Ее пока никто не вытягивал, но девушка вдруг почувствовала, что вокруг стало очень тихо. Еще совсем недавно она слышала шум пролетевшего за окном катера, и как в соседней комнате Ромул громко слушал музыку, а теперь эта тишина давила на уши. Девушка ощутила, как сильно бьется ее сердце. На мгновение появилось желание попробовать проснуться, но она сдержала его. Затем Сатин потеряла ориентацию в пространстве – было непонятно стоит она или лежит, а высоко над ней появилось что-то темно-серое с черным орнаментом, напоминающее потолок на корабле скааарджей. «Ой, нет, мне туда не надо», – подумала Сатин, но интерес победил. Через некоторое время потолок пропал, а вокруг замаячили абстрактные пурпурные фигуры. И все. Это продолжалось довольно долго, ничего не менялось, никто не появлялся. Ну вот, подумала Сатин, кажется, ничего не получилось – она натолкнулась на какой-то барьер, либо это какой-то ее собственный бессмысленный сон. И вдруг она услышала, как кто-то к ней обращается.