Я не всегда ангел

Is this where you say something like "expect the unexpected"? Финка

      — Доктор О’Доран, можно задать вопрос? — голос Каина заставил оторваться от микроскопа и посмотреть на верного помощника. Тот был одет в уже привычный бронежилет, на ремне висела британская штурмовая винтовка, а лицо скрывала новенькая маска.       — Можно, — Мойра развернулась на стуле и скрестила руки на груди.       Она терпеть не могла, когда её отвлекали, но Каину это было позволительно. Сейчас требовалось заслужить доверие. Например, закончить сыворотку и отобрать добровольцев для эксперимента. До тех пор браться за что-то более серьёзное, чем набеги на плохо охраняемые лаборатории, будет чистейшим безумием. А принимать безумные решения было не в её стиле. Каждый шаг должен быть выверенным.       — Вы не подумайте, что я недооцениваю наши и ваши возможности, но вы требуете многого. Не всё можно украсть, даже с вашими способностями, — Мойра не могла не заметить привычку Каина ходить вокруг да около. Либо он опасался разозлить покровительницу, либо некая «правильность» мешала критиковать спасительницу. — У нас есть связи на чёрном рынке. Мы могли бы добыть часть необходимого, не «светясь». Информация, оружие… материалы для ваших исследований.       О’Доран заинтересованно приподняла брови. Ей редко приходилось контактировать с чёрным рынком, да и то по крайне специфическим причинам. Обычно всё необходимое для экспериментов добывалось силами «Блэквотча»… или покупалось благодаря обширному финансированию. После того, как Мойра начала работать с «Когтем», мало что изменилось: финансирование было достаточным, чтобы приобрести то, что можно приобрести, остальное добывалось так же, как и ядро «Супервспышки», а о моральной стороне вопроса никто не волновался. Да и раньше это волновало разве что Ангелу.       При мысли о докторе Циглер Мойра поморщилась. Она всегда смотрела на эту идеалистку свысока. Ей никак не верилось, что такой гениальный разум может быть скован ненужными принципами. И, хотя со временем милый ангелок отрастил зубы, это мало что поменяло. Впрочем, её симпатия по отношению к Мойре была только на руку… частично. По крайней мере, нелепые попытки саботировать «аморальные» эксперименты лишь напомнили, что не всем её опыты будут по нраву. А награды и звания, стараниями Ангелы не доставшиеся О'Доран, всё равно не нужны.       Зато попадание конкурентки сюда точно шло на руку. В лучшем случае Мойра оставит её в этом времени, в худшем — избавится. Или… у неё было много вариантов, что можно сделать с надоедливой блондинкой. Но всё потом. Для начала надо было разобраться с проблемами Масок.       — Я знаю, Каин. И я знаю, где нам добыть средства, — Мойра протянула собеседнику фотографию и стопку планов. — Я пообщалась с информаторами и кое-что узнала.       — Банк? — Каин посмотрел на фото и перевёл взгляд на нового лидера группировки. — Вы предлагаете его ограбить?       — Понадобится два десятка бойцов, — О’Доран проигнорировала его удивлённо-сомневающийся тон. — Самых преданных и всерьёз готовых отдать жизни за наше дело. Ещё тридцать понадобится для второй части. И один подрывник. Найди самого вменяемого, который не испортит операцию. Также понадобятся внедорожник и прочные сумки, детальный список ты получишь позже.       Каин почесал голову свободной рукой.       — Я верю, что вы знаете, что делаете, но всё же… Думаете, мы сможем вынести достаточную сумму? И не маловато ли будет людей на такое большое здание? К тому же нам оттуда выбираться…       Мойра усмехнулась. Её забавляло, что даже после демонстрации Маскам её возможностей верный помощник не был уверен в её навыках планирования. Да и откуда ему было знать, что в операциях «Блэквотча» она была полевым медиком лишь в третью очередь — сразу после участия в планировании и собственно работы боевиком.       — Если всё делать по моему плану, то людей нам хватит с лихвой. Как думаешь, дельцов с чёрного рынка устроит золото в слитках?       — Золото, говорите? — Каин почесал подбородок под маской. — Я вам верю, доктор О'Доран.       — Тогда приступай, — Мойра отвернулась и заглянула в микроскоп. За время беседы ничего не изменилось, и это было хорошо — именно стабильности она и ждала от своего творения. — У тебя есть два дня. Подготовь людей и оборудование, а я закончу работу над прототипом.       

***

Штаб «Радуги» в Херефорде, два дня спустя, утро

      Обнаружив, что она снова оказалась у той же лестницы, Ангела сдалась. Она до сих пор не могла успокоить хаотичные мысли и сосредоточиться на том, чтобы найти дорогу до столовой. Хоть её и приняли за свою, частью этого коллектива доктор Циглер ещё не стала. На каждом шагу она натыкалась на заинтересованные взгляды. В «Радуге» все друг друга знали и не могли не заметить незнакомое лицо. Это невольно напоминало старый добрый «Овервотч», но и там Ангела притёрлась далеко не сразу. Спасала лаборатория, где они с Финкой и Доком изучили образец, добытый в заброшенном городе. Газ оказался редкостной дрянью, сулящей пережившему «близкое знакомство» рак, плохую наследственность и хронические болезни, и при этом не очень сложной в производстве.       Ангел до сих пор не могла поверить, что ей довелось познакомиться с личностями, которые были для неё почти иконами. Ни Гюстав, ни Лера даже не представляли, какое будущее их ждёт, и рассказывать об этом доктор Циглер не торопилась. Всё-таки, путешествие во времени — штука неизученная, зато фантасты оставили достаточно предостережений, чтобы не бежать сломя голову и не пытаться всё перевернуть. Пока что она помогала коллегам в лаборатории да пару раз согласилась на спарринг с Мельниковой. Слухи о том, что она служила в спецвойсках, оказались не просто правдой — Ангел присвистнула, когда увидела, как Лера легко держится против АйКью и Валькирии. Сама Ангела не блистала талантами: она больше привыкла полагаться на экипировку, так что любая из троицы легко укладывала её на лопатки.       И за всеми этими занятиями она помнила свою главную цель. Нужно было найти Мойру, узнать, что она хочет сделать, и предотвратить это. Даже если придётся действовать силой. Уже прошли времена, когда Ангела верила, что можно обойтись без насилия. Даже при стремлении к миру иногда приходится делать грязную работу. Главное — не перешагнуть грань. Поэтому главными виновниками падения «Овервотча» она считала себя и Габриэля Рейеса. Но пока что приходилось сидеть и ждать, что смогут найти остальные: Эш пообещала, что отряд «Мрачное небо» найдёт всё, что угодно.       — А, вот ты где, — Моника появилась абсолютно неожиданно. — Эш сказала, что я должна за тобой присматривать.       Ангел пожала её руку. С АйКью сложились доверительные отношения ещё во время «заключения». При этом немка никогда не навязывалась, и хоть задавала вопросы, но никогда не давила насчёт ответов.       — Это не помешает. А то я совсем заблудилась. Не покажешь, как добраться до столовой?       — Идём, самое время, — Вайс жестом предложила следовать за ней. — Надо было сказать это раньше, но… спасибо, что спасла ребят. Я знала, что ты сможешь.       Ангел пожала плечами:       — Это моя работа. Если бы Мойра постаралась лучше, а она может, то их бы ничто не спасло. Да и без этого, если бы не Гюстав с Лерой, то они бы не дожили.       — Думаешь, она спешила? — спросила Моника.       — Скорее всего. Будь её целью убийство всего живого, Мойра бы придумала что-нибудь получше банального налёта, — Ангела скривилась. — Она нацелена на результат и использует любые подходящие методы. Шухрат и Юмико просто оказались на её пути.       — Кстати о пути, — задумчиво протянула АйКью. — Что ей могло понадобиться в нашем времени? Власть над миром?       — Я не знаю, — Ангел поникла. — Но точно не власть. Мойру интересует лишь наука. Но что её могло привлечь здесь? Я не знаю. Пока что.       Они вошли в столовую. Тут было немноголюдно. Кое-кого Ангел уже видела, некоторых уже знала не только по позывным, но и по именам. Совершенно разные люди, делающие одно дело. Кто-то шутил, кто-то не обращал внимания на окружающий мир, кто-то пересказывал новости или перемывал чьи-то кости. Взяв свои порции, Моника с Ангелой устроились в стороне.       — А кто эти двое? — Ангел обратила внимание на двух женщин в польской форме, сидевших за разными столами и бросавших друг на друга неодобрительные взгляды. Одна создавала впечатление человека, способного зубами перегрызть колючую проволоку, другая же была куда моложе и выделялась среди остальных тёмно-зелёными волосами.       — Эла и Зофия Босак. С детства друг друга недолюбливают. Теперь всё друг на друга косятся и держат руки на оружии. Удивляюсь, как они ещё не отметелили друг друга на спарринге.       — Присматривайте за ними. Такие истории иногда заканчиваются очень плохо, — Ангела отвела от польских сестёр взгляд, вспоминая о Гэндзи. Она надеялась, что всё с ним в порядке. Как и с остальными. Тут она мотнула головой: до сих пор не получалось привыкнуть к тому, что всего этого ещё не случилось, да и не факт, что теперь случится.       — Расскажи побольше об этой Мойре. Кажется, ты называла её бывшей коллегой, — вспомнила Вайс.       Ангела на миг скривилась. Она понимала, что вправе ничего не говорить, но и держать всё в себе не хотелось.       — Мойра — гениальный учёный. Раньше мы служили в «Овервотче». Наши исследования очень помогли организации. Потом она стала ориентироваться на «Блэквотч» — подразделение внутри «Овервотча», выполнявшее… особо секретные задания, — она замерла, погружаясь в прошлое. — Я восхищалась Мойрой. В генетике она настоящий мастер, в чём-то она мне помогла, в чём-то — я ей. Были и совместные проекты. Например, биотический излучатель, на основе которого мы создали много устройств. Да и потом она не боялась изучать даже то, что считалось безнадёжным тупиком.       Моника хмыкнула, с энтузиазмом поглощая свою порцию.       — Такое чувство, будто ты до сих пор ей восхищаешься, — заметила она, проглотив очередной кусок.       Ангел удивлённо моргнула.       — Да, пожалуй. Она действительно умна. После распада «Овервотча» её приняли в Оазисе на пост министра генетики. А министры Оазиса — те, кого признали лучшими в своей области. Ты права, я восхищаюсь её умом, — она помрачнела, а голос стал куда холоднее. — Но Мойра была и остаётся чудовищем. Она всегда плевала на этику. Поначалу я соглашалась — многие исследования лишь зря тормозятся бюрократией, но потом… — Ангел тряхнула головой, всё глубже погружаясь в прошлое. — Потом я поняла, насколько в ней ошибалась. Мойра использует любые методы. Эксперименты на людях, которым ничего не сообщали, которые ни на что не подписывались, порой — на тех, кого просто не хватятся. Исследования опасных веществ и организмов без должных условий содержания. Любая ошибка стоила человеческих жизней, но Мойре было плевать.       — И ты… ничего не сделала? — спросила АйКью.       Ангела покачала головой.       — Я пыталась. Уговаривала её, пыталась помешать экспериментам, саботировала, чтобы не выделять ей финансирование. Признаюсь, я тоже порой делала не лучшие вещи, но у меня не было выбора. К тому же я считала её другом и не могла просто написать рапорт. Идиотка, — она почувствовала, как ногти впиваются в ладони. — А потом «Блэквотч» предал нас, командиры Лакруа и Моррисон погибли, «Овервотч» распустили, а Мойра работает с террористами из «Когтя». Теперь ей никто не мешает. Кроме меня. Сделай я всё правильно всего один раз, и ничего бы не случилось.       Моника крепко взяла её за руку, привлекая внимание. Ангел посмотрела на неё, выпутываясь из плена воспоминаний. И она была благодарна, что АйКью молчала. Ей не хотелось слышать ни слов поддержки, ни тем более осуждения. Просто хотелось быть выслушанной.       — Спасибо, что… слушала, — проговорила Ангела, возвращаясь к завтраку. Ей стало намного легче.       — Не за что. Мы остановим Мойру, обещаю, — Моника одарила её ободряющей улыбкой. — Смотри-ка, кто идёт.       Доктор Циглер подняла взгляд. К ним, протиснувшись между столами, занятыми Зофией и Элой, протиснулись двое. Ангела не сразу узнала их, но потом её брови удивлённо приподнялись. В последний раз она видела подошедших на больничной койке, когда лечила их от последствий иссушения. Порывшись в памяти, Ангел вспомнила их имена: Шухрат и Юмико.       — Ангела, верно? — первым обратился Шухрат. — Добрый день. И тебе, Моника.       — Мы хотели поблагодарить вас за спасение, — добавила Юмико. — Гюстав сказал, что без вашей помощи мы бы не выжили.       Ангела смутилась. Ситуация, казалось бы, тривиальная, но в контексте всего, что произошло с ней в последнее время, да и со ссылкой на Дока, было довольно-таки неожиданно.       — Гюстава с Лерой благодарите, — сказала она, не сдерживая улыбки. — Без них вы бы долго не протянули. Я просто сделала то, что умею.       — Не прибедняйтесь, вы же нас спасли, — Юмико ткнула Шухрата локтем: — Давай, доставай!       Помявшись, спецназовец сунул руку в карман и бережно извлёк оттуда плитку шоколада. Моника присвистнула, увидев упаковку.       — Где вы его достали? Он же в месячное жалование ценой, и то попробуй найди!       — Места надо знать, — подмигнул Шухрат и положил плитку напротив Ангелы. Та взяла подарок и улыбнулась ещё шире.       — Швейцарский? Правда, не стоило… но спасибо.       — Вам спасибо, — хором ответили оперативники и, ещё раз пожелав хорошего дня, ушли.       Ангела растерянно проводила их взглядом. То, что она делала, для неё было настолько привычным, что такая благодарность казалась чем-то из ряда вон выходящим. По крайней мере, из всех, кого она знала, только Гэндзи заморачивался поиском любимого шоколада Ангелы.       Как они вообще узна… наверное, я Монике проболталась, а она уже им передала. Что ж, всё равно спасибо.       — Кстати, про Леру и Гюстава, — Вайс обернулась к Ангеле. — Каждый раз, как ты их видишь, у тебя становятся такие глаза, будто любимый актёр мимо проходил.       Доктор Циглер хмыкнула, понимая, что он внимательного взгляда её собеседницы ничего не укроется. АйКью на поверку оказывалась не только хорошим бойцом, но и очень умной и наблюдательной женщиной.       — Да. В наше время они легенды. Гюстав Катеб прославился как полевой врач, мне даже вручили медаль его имени. До сих пор не понимаю, что я сделала такого особенного — все тогда работали на износ… — Ангел задумалась. — Кажется, это был вторник… не люблю вспоминать ту неделю. Тогда случилось много всего…       — Тогда расскажи про Мельникову. Чем она отличилась? — Моника была самим воплощением любопытства.       — Лера Мельникова — легенда. Она многое сделала для медицины. Даже исследования — и мои, и Мойры — во многом основаны на её открытиях. Мы даже рассуждали о том, что она опередила своё время и, обладай нашими знаниями и техникой, совершила бы ещё один прорыв, — она заулыбалась. — Вы не представляете, какой талант в руках у «Радуги». Берегите её.       Моника присвистнула, впечатлённая рассказом. Похоже, на неё эти сведения как минимум произвели впечатление. Ещё на её лице Ангел прочитала невысказанный вопрос, но отвечать на него не стала, понимая, почему он не прозвучал ещё когда она сидела взаперти. Никто не хочет знать, что его ждёт. Лучше жить в неизвестности, чем знать, что ты совершишь или не совершишь.       Неловкую паузу прервал завибрировавший телефон АйКью. Та мигом вытащила девайс из кармана и ответила.       — Слушаю… да… так точно, со мной… — она покосилась на Ангелу. — Кого ещё звать? Поняла… конец связи.       На её лице отпечаталось безграничное удивление. Брови поднялись, а немигающие глаза уставились на погасший экран.       — Моника? Что-то случилось? — спросила Ангел.       — Это Элиза, — Вайс убрала телефон в карман. — Белые Маски потрошат банк в Швейцарии.       

***

      — Второй этаж, второе окно слева. Похоже на пулемёт, — тихо проговорил Глаз, глядя в оптику.       — Это мой или ещё один? — спросила Доккаби, затаившаяся в противоположном коне комнаты.       — Твой. Всё равно много выходит.       — Неудивительно, что у здешних спецов ничего не вышло, — кореянка задержала дыхание. — Первый этаж, окно возле главного входа. Дробовик.       Ангел вполуха слушала их разговор, глядя через плечо Моники на мониторы. Те показывали здание со всех возможных ракурсов — несколько камер наблюдения, не разбитых террористами, и те, что расставила Валькирия. Ещё одна располагалась в канализации. Здание было под колпаком, но пользы от этого было немного.       Швейцарцы связались с командованием «Радуги», как только стало известно, кто именно захватил банк. Попытка взять здание штурмом потерпела крах — подготовка местных спецподразделений была по большей части теоретической, если не считать учений. Теперь шли переговоры. Глаз, Доккаби и ещё несколько оперативников держали банк под прицелом, ожидая любого подвоха.       Штаб обустроили в здании напротив главного входа. Помещение, где они сейчас находились, по всей видимости, было актовым залом. Сейчас часть столов сдвинули к дальней стене, остальные, наоборот, придвинули к центру и разместили оборудование. В углу Эш, Тэтчер и Инь обсуждали план штурма. Пока, судя по всему, ничего не выходило. Всё осложнялось заложниками, которых террористы держали где-то вне обзора снайперов. Использовать дронов для разведки было опасно — Белые Маски рыскали по углам, а их переговорщик сразу заявил, что каждый замеченный дрон — это один убитый заложник.       — Есть какие-нибудь мысли? — спросила Ангел, увидев, что Моника смотрит на планы здания.       — Пока нет, — мрачно ответила АйКью. — Если заложники в подвале, то мы никак не сможем добраться до них раньше, чем Маски поднимут тревогу.       — Возьми, — доктор Циглер протянула ей остаток шоколадки, которую подарили Фьюз и Хибана. — Говорят, помогает думать.       — А как на самом деле? — Моника приняла угощение, не отрывая взгляд от монитора.       — Как будто ты откажешься, если я скажу, что это неправда.       — Верно, — Вайс усмехнулась.       Внезапно переговоры стихли. Остался всего один звук, который сейчас означал судьбу если не всей операции, то десятка жизней точно.       Включилась лежащая на столе рация — единственный канал связи с террористами.       

***

      Каин сел на край стола и положил рядом «Ауг». Его угнетало сидение на месте. Но выбора не было: ситуация хоть и была патовой, но план претворялся в действие.       Бахнул негромкий взрыв. Нашлась хоть какая-то польза от ожидания: было больше времени на то, чтобы выданными Мойрой зарядами вышибать двери ячеек. Боевики наполняли сумки слитками и перетаскивали к лестнице: лифты Каин лично вывел из строя. Конечно, это было излишеством — кто в здравом уме полезет в коробку, которую легко превратить в расстрельную комнату? — но лучше перестраховаться.       Спрыгнув со стола, Каин взял рацию. Он привлёк внимание ближайшего бойца щелчком пальцев, указал на одного из заложников — симпатичную брюнетку — и потом большим пальцем на себя. Тот молча кивнул и за шиворот приволок девушку.       — Эй, есть кто на том конце? — спросил Каин. — Как там наши требования?       Через несколько секунд раздался ответ.       — Это займёт немного больше времени, но мы работаем… — сбивчиво ответил мужской голос. Молодой, с сильным акцентом — не лучший выбор для них. Впрочем, Каин прекрасно понимал, что переговорщик — это лишь переговорщик, а решения принимают совсем другие люди.       — Нет, так мы не договаривались, — грозно произнёс террорист. — Я похож на идиота? Я знаю, что вы тянете время, так что пошевеливайтесь.       — Самолёт почти готов, но с транспортом пока сложности… — затараторил швейцарец.       — Так пошевеливайтесь, нечего сопли жевать! И быстрее раскочегаривайте свои долбаные вертолёты! А чтобы вы шевелились быстрее, вот вам стимул… — Каин выхватил пистолет и выстрелил. Раздался пронзительный женский крик. — Это была нога. Если своевременно окажете медпомощь, будет жить. Это мой аванс и предупреждение. Будете медлить — следующего получите с дыркой в башке. А эту, так и быть, забирайте. Конец связи.       Он резко обернулся, услышав за спиной чужое дыхание. Подкравшийся человек — человек ли? — был на полголовы выше Каина и отличался нездоровым сероватым оттенком кожи. Впрочем, это ему нисколько не мешало: при захвате банка творение Мойры отлично себя показало.       — Возьми его с собой, — Мойра отходит в сторону, позволяя разглядеть человека, сидящего в кресле. Бронежилет с трудом налезал на могучее тело, жёлтые глаза изучали Каина, а мускулистые руки придерживали стоящий рядом «Печенег».       — Что это? — сказать, что Каин был впечатлён, было бы преуменьшением. То, что он видел, напоминало скорее дурацкое фантастическое кино.       — Я назвала этот проект «Овербрут». Это лишь прототип, но скоро будут готовы и остальные.       Каин медленно обошёл кресло, опасаясь подходить к громиле. Тот даже не вертел головой, но террорист был уверен: «овербрут» прекрасно слышит каждый шаг и в любой момент может перейти к бою.       — Вы хотите, чтобы я его «обкатал» в поле? А насколько он… разумен? — Каин не мог отделаться от мыслей о фильмах, где такие чудовища не отличались мозгами.       — Достаточно разумен, чтобы не делать глупостей, — Мойра склоняется над «прототипом». — Ты будешь выполнять приказы Каина. Любая его команда, которая не противоречит моему слову, должна выполняться как моя. Ясно?       «Овербрут» поднимает голову и смотрит Мойре в глаза.       — Ясно.       — Мойра приказала… — начал «овербрут».       — И я выполняю, — перебил его Каин. — Вы двое, передайте её копам. А ты пока помоги с добычей. Скоро мы уберёмся отсюда.       

***

      — Монтанье, Рук, Ангел — готовьтесь принять заложницу. Док, сейчас прибудет пациент, — скомандовала Эш, едва связь прервалась.       Ангела подскочила, вешая на пояс бластер и крепя за спиной сложенный «Кадуцей». Сердце заколотилось быстрее, разгоняя кровь. Она была спокойна: не раз и не два приходилось оказываться в таких ситуациях. Даже то, что Элиза упомянула её, не удивляло: мало ли, насколько серьёзно ранена заложница.       — И хорошо ещё, что мы не в Израиле… — донеслось до Ангелы, когда она покидала зал.       — Мы выдвигаемся к банку, вы оттаскиваете раненую, а потом мы пятимся назад. Из-за щита не высовываться, — разъяснил Жиль Туре. Широкоплечий гигант с ростовым щитом недаром получил свой позывной. Его напарник особыми внешними данными не отличался, но держал автомат наготове. — Всё ясно?       Ангел молча кивнула.       Они дошли до середины улицы, прячась за щитом. Это очень напоминало доктору Циглер операции «Овервотча», когда приходилось укрываться за щитом Райнхардта. Тот был, конечно, больше и со своими особенностями, но ощущения были невероятно знакомы.       — Стоять! — донеслось из дверей банка. Там появились двое в белых масках. Один взял троицу на прицел, заставляя Ангелу буквально вжаться в спину Жиля, а второй грубо толкнул заложницу и последовал примеру приятеля.       Зажимая рану на ноге, девушка буквально скатилась по лестнице и пошла к встречающим, постоянно падая. Ангел порывалась броситься навстречу, но её удержали Рук, схвативший её за плечо, и один из Масок:       — Ближе не подходить! Без глупостей!       Когда заложница добрела до них, Ангела рискнула и, выскочив из-под прикрытия, подхватила её и оттащила за щит. Лицо пострадавшей было бледным как мел, а рука продолжала держаться за рану на ноге. Кое-как оторвав побледневшие от напряжения пальцы, Ангел бросила быстрый взгляд и позволила девушке снова зажать рану.       — Не сквозное, артерию не задело, — констатировала доктор Циглер. — Отходим.       Пока они отступали, террористы скрылись в здании. Ангел подхватила девушку на руки и включила режим полёта, чтобы не терять времени. В спину никто не стрелял. Добравшись до импровизированного лазарета, она положила девушку на стол и уступила место Доку.       — Моя помощь нужна? — спросила она. Гюстав покачал головой, изучая рану:       — Ерунда, я такие с закрытыми глазами…       Кивнув, Ангел вернулась в штаб. Там вовсю суетилась Эш. Из обрывков разговоров было ясно, что выполнение условий идёт удвоенными темпами.       — Егерь, готовь свою группу к вылету. Твоя задача — следить за вертолётами, но не провоцировать. Местных посылай к чёрту, пусть будут на подхвате. Штурмовой группе собраться на заднем дворе, кроме Зофии и Новичка. Вы заводите машины и готовитесь газовать по команде. Ангел, АйКью, вы теперь тоже штурмовики. Остальным держать здание под наблюдением и готовиться ко входу, как только Маски улетят. Как поняли?       Выслушав ответы, Элиза прервала связь и взяла в руки штурмовую винтовку. АйКью последовала её примеру, уступая место Доккаби. Втроём они вышли на улицу, где уже ждали Фьюз, Хибана, Тэтчер и Чёрная Борода.       — Борода, ты едешь с нами, остальные — во второй машине. Грузимся.       Ангел устроилась в десантном отсеке полицейского броневика. Напротив неё села Моника, рядом — Борода. Если первая нервно барабанила пальцами по «Аугу», то второй выглядел поразительно спокойным — казалось, он вообще заснул. Эш же села рядом с Новичком.       — Ждём.       

***

      Каин стоял на заднем дворе банка, наблюдая за приближающимися вертолётами. Помня о технике безопасности, он крепко держал связанного заложника, прижимая пистолет к его голове. Бойцы уже вытаскивали сумки с золотом, ставя их рядом с командиром. «Овербрут» отличился даже тут — забросив «Печенег» за спину, он тащил сразу две сумки, нисколько не напрягаясь.       Как только первый вертолёт коснулся асфальта, Каин забрался внутрь и сел в кресло второго пилота. В управлении он ничего не понимал, зато так было проще держать пилота под прицелом.       — Загружайте там!       Пора было приступать к финальной части плана.       

***

      Броневики неслись по дороге, срезая углы на поворотах и распугивая водителей сиренами. Ангел крепко держалась за поручни, надеясь, что Новичок знает, что делает. Он казался ещё флегматичнее Бороды, в противовес нервничающей Эш.       — Только бы их не упустить… Егерь, что у тебя? — спросила она.       — Летят очень низко, над самыми деревьями. С курса не уходят.       — Они точно что-то задумали… Держи меня в курсе, если что-то изменится, конец связи, — Элиза откинулась на спинку сиденья.       Ангел понимала её подозрения. Она не имела ни малейшего представления о том, что задумали Белые Маски. Они вылетели из банка с награбленным и половиной заложников — остальных отпустили. Остальные, видимо, были нужны, чтобы никто не задумал сбивать вертолёты. Сейчас они держали курс на старый аэродром, где приготовили грузовой самолёт. Весь персонал был эвакуирован, как и потребовал главарь. Оставалось на ходу придумать, как избавиться от террористов и при этом защитить заложников.       — Эш, они заходят на посадку. Подожди… — из рации донеслись ругательства на немецком.       — Что у тебя? Отвечай!       — Я вижу заложников на опушке леса. Это все, что остались. Повторяю, все оставшиеся заложники в лесу.       — Принято. Новичок, жми!       Ангел совсем запуталась. Она чувствовала, как что-то идёт не так. Маски не могли не понимать, что их попробуют накрыть сразу, как только заложники будут в безопасности, а в худшем случае — просто собьют самолёт в удобный момент. Здесь был какой-то подвох.       Спустя несколько минут безумной гонки тяжёлый броневик на полном ходу снёс ворота и въехал на аэродром. Вой двигателей самолёта был слышен даже через бронированные стены.       — Тормози у полосы! — скомандовала Элиза, поудобнее перехватывая оружие.       Террористы заканчивали грузить сумки с золотом в самолёт. Незанятые уже заняли позиции за шасси и вертолётами. По броневику застучали пули. Заскрипели тормоза. Эш тут же толкнула дверь и выбралась на воздух, прячась за бронёй. Через заднюю дверь первым вылез Борода, крепя навесной щит на винтовке. Второй бронеавтомобиль затормозил немного в стороне, чтобы у команды Зофии была позиция с фланга.       Они спрятались за машиной, отстреливаясь от Масок. Ангел стреляла больше на подавление, чем пытаясь кого-то подстрелить. И у неё это, пожалуй, удавалось. Ещё трое террористов тороплива сбежали вниз по аппарели, пытаясь прикрыть товарищей, но были мгновенно изрешечены.        Когда в бой вступила Зофия и её часть отряда, ситуация резко переменилась. Те, что прятались за вертолётами, недолго прожили — остались лишь залёгшие под своей техникой пилоты. Остальные бросили дымовые гранаты и под их прикрытием попытались прорваться в самолёт. Загрохотал пулемёт Фьюза, прорезая дым длинными очередями. И тут раздался крик:       — Противник на шесть!       С той стороны, откуда они приехали, тоже клубился дым. И из него выходили фигуры, стреляя на бегу.       — Прячемся с другой стороны, живо! — крикнула Эш. — Кто-нибудь, следите за самолётом!       В отличие у атакующих, у оперативников было укрытие, но Маски компенсировали это огнём на подавление, не давая лишний раз высунуться. Ещё и самолёт начал двигаться.       — Эш, они взлетают! — крикнула АйКью, с трудом перекрывая рёв двигателей и канонаду. — У меня есть план!       — Какой к чёрту план? Нас изрешетят на полпути!       — Не изрешетят, мы с Ангелом полетим туда! Это последний шанс! Ангел, ты сможешь? Как тогда, в городке?       Ангела кивнула. Элиза посмотрела сначала на неё, потом на АйКью.       — Головой за неё отвечаешь. Давайте, мы вас прикроем.       Крепко обхватив Монику руками, Ангел активировала режим полёта. Крылья с шелестом разложились у неё за спиной и засияли золотистым светом. Оторвавшись от земли, их дуэт помчался вслед за набирающим скорость самолётом. Аппарель уже начала подниматься, но Ангела всё же проскочила в оставшуюся щель и, увидев перед собой ящик, рефлекторно выставила перед собой руки. Моника успела сгруппироваться и приземлилась относительно мягко, Ангела же впечаталась в ящик и с грохотом рухнула на пол.       Вайс тут же открыла огонь по кому-то по правую сторону ящика. Ангел выглянула слева и, увидев прямо перед собой террориста, расстреляла его в упор. Оставшиеся засели за металлическими щитами, установленными в противоположном конце грузового отсека.       — Они могут просто решетить этот ящик, пока не пробьют. Есть идеи? — спросила АйКью, давая пару одиночных из-за угла. Белые Маски в ответ огрызнулись настоящим шквалом огня. Зазвенели пули о металлический пол и стены.       — Есть, — Ангел разложила «Кадуцей» и щёлкнула переключателем. — Попробуй пробить щиты.       Направив устройство на напарницу, Ангела надавила на сенсор активации. Синий луч протянулся к Монике, окутывая её сиянием. Та удивлённо посмотрела на свои руки, а потом выглянула и дала короткую очередь. Раздался вскрик и ругательства.       — Работает! — воскликнула АйКью. — Оно действительно работает! Прикрой!       Взявшись свободной рукой за бластер, Ангел неприцельно обстреляла спрятавшихся террористов, не давая им высунуться. Трюк сработал: она едва успела отползти в сторону, когда пули начали выбивать из ящика щепки. Моника же дала веерную очередь и быстро сменила магазин. Пальба прекратилась.       — Всё? — спросила Ангел, выглядывая, а потом и вовсе выходя из-за ящика.       Вайс не успела ответить. Её глаза резко расширились, а потом она с криком «Ложись!» прыгнула на Ангелу, сбивая её с ног. Стационарный щит пролетел над ними и с грохотом врезался в аппарель. Последний противник встал во весь рост. Он был выше среднестатистического человека, куда шире в плечах, а пепельно-серая кожа довершала образ. В руках он держал пулемёт. Пока опущенный. Из ран сочилась кровь, но она явно не причиняла громиле хлопот.       Моника вскочила и перекатилась за ящик, открывая по врагу огонь. Ангел же взлетела, вскидывая бластер. И тут монстр пришёл в движение. Неприцельно паля из пулемёта, он резко метнулся вперёд, отскочил к стене и, спружинив от неё, пролетел пару метров до Ангелы. Та не успела уклониться и получила мощный удар прикладом в грудную клетку.       «Валькирия» спасла её от перелома, но полёт быстро закончился столкновением с ящиком. Раздался треск, во все стороны полетели обломки. На миг Ангел потеряла сознание, а приходя в себя, увидела, что противник сблизился с Моникой. Хлёстким ударом выбив из её рук «Ауг», он схватил немку за горло и поднял над землёй. АйКью захрипела, а в её живот уткнулось раскалённое дуло.       Ангел подняла правую руку и поняла, что ухитрилась не потерять бластер. Вскинув оружие, она прицелилась и вдруг поняла, что не знает, что делать. Монстр оказался живучим… тут в голове забрезжила разгадка. Тварь помедлила, и это спасло Монике жизнь. Выстрел бластера врезался в пулемёт, сплавляя часть патронной ленты, патронник и остальной механизм в единое целое. «Печенег» щёлкнул.       Вскочив на ноги, Ангел пролетела три метра, отделявших её от врага, в полёте ухитрилась увернуться от брошенного в неё пулемёта и столкнулась с врагом. Затея оказалась неудачной: тварь пошатнулась, но ударом отбросила Циглер в сторону и швырнула в неё Монику. Ангела охнула, оказавшись между металлической стеной и напарницей. Последняя попыталась встать, но громила просто схватил её и вдавил в стену.       Перед глазами всё плыло. Ангела повертела головой, чувствуя тошноту, и увидела лежащий рядом «Кадуцей». Нужно было лишь добраться. Доктор поползла, надеясь, что враг слишком увлечён своим делом. Метр, полметра, десяток сантиметров… рука сомкнулась на любимом инструменте. Перевернувшись на спину, Ангел направила посох на Монику и надавила сенсор. В тот же миг АйКью выхватила нож и всадила в руку. Окутанное синим свечением лезвие прошло сквозь плоть и кость как сквозь подтаявшее масло.       Монстр взревел, отступая на шаг и глядя на обрубок руки. Моника же схватила пистолет и несколько раз выстрелила. Под действием «Кадуцея» пули разорвали голову на части. Чудовище пошатнулось и медленно рухнуло навзничь.       Ангела подскочила к Монике и помогла ей разжать мёртвые пальцы. Вайс отшвырнула руку и прислонилась к стене, хватая ртом воздух.       — Что это… за штука? — спросила она, растирая шею.       — Не знаю, но похоже на работу Мойры, — Ангел потыкала «Кадуцеем» труп и перевела взгляд на обломки ящика. — Смотри, сумки!       Среди деревянных щепок лежали потрёпанные в бою спортивные сумки. Те самые, в которых Белые Маски носили награбленное. Переглянувшись, девушки вскрыли одну из них и не смогли сдержать удивлённого возгласа.       Сумки были наполнены булыжником.       — Нас заманили в ловушку, — констатировала Моника.       — Тогда давай разрядим капкан и посадим самолёт. Стоп, а разве среди них не было подрывника?       Моника молча активировала устройство на руке и уставилась в экран. Медленно обернувшись к пилотскому отсеку и глядя на экран, она пробормотала что-то не очень хорошее.       — Электроника. И это не часть самолёта, — произнесла она. — А ещё там…       Договорить она не успела. Впрочем, это было и не нужно. Сначала они услышали знакомое шипящее дыхание, а потом дверь открылась, являя им подрывника. Запакованный в белый скафандр и обвязанный взрывчаткой он поднял детонатор. Синий светодиод на плече сменился красным.       — Scheiße! — воскликнули девушки и бросились в противоположную сторону. В них говорили инстинкты, а не здравый смысл. А инстинкты требовали оказаться как можно дальше от угрозы.       Подрывник не стал их преследовать. Он просто нажал кнопку. Раздался взрыв, следом за ним — ещё несколько. Пол накренился — хвост начал задираться. Заскрипел и загремел металл, разваливаясь на части. Ангел ухватилась за какую-то перекладину, видя, как самолёт разваливается пополам и начинает терять высоту.       Что-то лязгнуло, и Моника с воплем заскользила вниз. Но ухватиться было не за что. Её зрачки резко расширились. Она осознала, что сейчас упадёт. И, закричав, она сорвалась.       — Моника! — Ангела отпустила перекладину и заскользила вниз. Как только пол сменился пустотой, она перевернулась головой вниз и нашла среди падающих обломков человеческий силуэт. Циглер чертыхнулась и включила ускорители без антигравов. Кусок металла едва не снёс ей голову, но медик в последний момент увернулась и, нагнав Монику, крепко обняла её.       — Держись крепче! Слышишь?       Вайс быстро закивала и крепко обхватила её руками и ногами. Расправив крылья, Ангел включила антиграв. Падение начало замедляться, но большое озеро, куда летел разрушенный самолёт, всё ещё приближалось.       Развернувшись параллельно земле, Ангела направилась в сторону берега, уклоняясь от обломков. Несколько секунд, казалось, тянулись минут пять. Приходилось на глаз рассчитывать и горизонтальный полёт, и постоянное рыскание, и мощность антиграва так, чтобы не перегреть его и при этом замедлять падение. Не хотелось после пережитого размазываться по земле или поверхности воды — с такой высоты нет особой разницы, куда падать.       Когда осталось совсем немного, Ангела запустила антиграв на полную мощность. Свечение крыльев стало ослепительным, а спина почувствовала жар. В метре над землёй скорость упала до нуля, а режим парения отключился, пока «Валькирия» не начала плавиться. Девушки растянулись на траве.       Ангел перевернулась на спину и посмотрела в ясное небо. Они выжили. Они выбрались из захлопнувшегося капкана.       — Мы живы! — она рассмеялась, чувствуя в своём смехе истеричные нотки.       — Кажется, я кроссовок потеряла, — Моника села, посмотрела сперва на босую ногу, осмотрелась по сторонам, словно предмет обуви мог приземлиться где-то рядом, а потом перевела взгляд на Ангелу. — Ты снова спасла меня.       Ангел села, глядя на погружающийся в воду хвост самолёта.       — Не думаю, что это можно считать спасением. Я просто воспользовалась своей техникой, чтобы решить нашу общую проблему.       — Не прибедняйся, — сняв шлем и балаклаву, АйКью улыбнулась. Через миг улыбку словно стёрли с её лица. — И не верти головой. У тебя щепка в шее застряла.       Ангел замерла.       — Сможешь вытащить?       — Да. На счёт три. Раз, два, — она коснулась торчащего обломка — совсем маленького, но всё равно опасного. — Три.       Быстрым, но осторожным движением она вытащила щепку и зажала рану ладонью. Впрочем, фонтана крови не последовало: остатков удачи хватило, чтобы кусок дерева не задел артерию.       — Спасибо. Надо связаться с Эш, — Ангела убрала ладонь Моники с раны и зажала её сама.       АйКью достала рацию, и после нескольких манипуляций оттуда раздался знакомый голос:       — АйКью, это Эш! АйКью, ответь! Вайс, чёрт тебя дери, только не говори, что ты погибла!       Они обе не удержались от смеха, понимая, как забавно прозвучала последняя фраза.       — Эш, это АйКью. Мы живы. Самолёт оказался ловушкой — награбленного в нём нет, зато было полно взрывчатки и… ещё кое-что. Это не для радиоэфира.       — Слава богу… Но если добычи нет, то где она?       Ангела взяла рацию.       — Эш, к самолёту они летели низко над лесом. Думаю, Маски выгрузили не только заложников, но и добычу, — она осторожно отняла ладонь от раны и, убедившись, что «Валькирия» исправно залечивает её, облегчённо вздохнула. — Самолёт был нужен для отвлечения внимания. И чтобы кого-нибудь из нас прикончить.       — Похоже, Маски поторопились. Если бы они чуть помедлили, мы бы все туда залезли и… К тому же штурмовой отряд уже проверил банк. Твич нашла и обезвредила ещё один сюрприз Масок. Похоже, нас хотели убить, но это было второстепенной задачей. С основной они всё же справились. Ладно, отправляю за вами Егеря. Конец связи.       — Поищем твой кроссовок? — спросила Ангела, возвращая рацию. Моника покачала головой.       — Скорее всего он утонул. Давай просто посидим. Я давно не выбиралась на природу, — она разлеглась на траве и подложила руки под голову.       — Я тоже, Моника, — Ангел последовала её примеру. — Я тоже.