Вопреки всему

      Просыпаюсь в шесть тридцать в объятиях любимого мужчины. Дозвон на мой браслет пробуждает и Эрика. Я вытягиваю руку из-под одеяла, активирую браслет и отвечаю.       — Да?       — Кристина. Вы заказывали посылку из Фракции Отречения?       — Нет.       — Мы задержали курьера. В пакете собачий корм.       — Да, но я от Искренних заказ делала.       — Подойдите на КПП.       — Что такое? — спрашивает Эрик.       — Посылка от Отречения, — пожимаю плечами, поднимаюсь и ищу бельё, но не вижу его. Ночь была бурная. Натягиваю футболку.       — Ты заказывала? — спрашивает он, приподнимаясь на локте.       — Да, но от Искренних. Почему они?       — Погоди, вместе пойдём.       Он тоже садится, пытаясь продрать глаза.       Я натягиваю ботинки и не шнурую их, иду к двери.       — Я сейчас оденусь.       — Иди так, — улыбается он.       — Очень смешно, — фыркаю и выхожу.       Хорошо, что никого не встретила ни в коридоре, ни на лестнице. Я быстро спускаюсь, захожу в квартиру, одеваюсь и сталкиваюсь у выхода с Эриком.       Мы вместе идём на КПП.       Вижу курьера, охрану, пакет.       Достаю устройство, пролистываю до сообщения о заказе и показываю бойцу на проходной.       Он смотрит, берёт пакет, протягивает мне. Я открываю его, вижу две пачки корма и ошейник.       — Да, всё верно. Но я заказывала у Искренних.       — Я только курьер, — оправдывается парень. — Мне вручили, я отнёс.       — Кто вручил?       — Распределитель.       — Ничего же не случилось. Здесь корм, ошейник, — смотрю в пакет и тяну за ленточку.       Вдруг Эрик выхватывает пакет из моих рук и отшвыривает его в сторону. Дальше следует взрыв, и волна ветра швыряет мне в лицо горячий воздух и острый песок. Мы с Эриком падаем на асфальт. Впереди раздаются два выстрела. Я поднимаю голову. Два охранника лежат в луже крови, курьер удирает. Эрик вскакивает и бежит следом. Слышу несколько выстрелов, вижу падающий серый силуэт.       Я подношу руку к своему лицу, где щиплет, и рассматриваю с удивлением кровь на своих пальцах. Ко мне подбегает Эрик, подхватывает и ставит на ноги. На его лице вижу мелкие царапины, как от следов когтей.       — Давай в Лазарет, — говорит он и распоряжается закрыть ворота, поставить оцепление. Народ начинает суетиться, бегать.       Двух охранников с КПП приносят в Лазарет, где я уже сижу на кушетке и мне обрабатывают мелкие ранки на лице и руке.       Врач смотрит на Эрика.       — Давай обработаю, — тянет она руку к его лицу со спиртовой ваткой.       — Издеваешься? — фыркает он и подходит ко мне. Мардж машет в сторону новоприбывших: — Им помоги.       Эрик смотрит на меня, сгребает в крепкие объятия и целует в лоб.       — Что это было? — выдыхаю я. Меня ещё трясёт.       — Диверсия.       Он тянет меня за руку за собой.       — Идём, нужно разобраться. Я собрал узкий круг. Дай мне свой планшет.       Я достаю из кармана устройство и отдаю ему.       Мы вместе поднимаемся в сторону командного центра, и Эрик пропускает меня вперёд в свой кабинет. За столом уже сидят командиры разведгрупп. Марк стоит у окна, заложив руки за спину.       — Садись, — Эрик сажает меня на стул и проходит к своему месту, садится в кресло, открывает сообщение на планшете, листает. — Вижу запрос. Послала вечером в шесть сорок. Заказ приняли в обработку. В семь ноль одну пришёл ответ о подтверждении.       Я кивнула.       — Чертовщина какая-то, — Эрик отложил планшет в сторону. — Выходит, что заказ перехватили.       — Или курьера, — предположил Макс.       Мне поступает звонок. Эрик активирует экран. Включает его на громкую связь и предлагает мне ответить.       — Слушаю? — активирую браслет. Слышу мужской голос.       — Здравствуйте. Вас беспокоят из службы доставки Фракции Искренних.       — Да?       — Закончился корм «Роял канин». Вас устроит замена на «Бенитто»?       — Эм…       Эрик кивает мне, чтобы я ответила согласием.       — Да.       — Извините за задержку. В терминале приёма произошла поломка. Слетела программа. В качестве бонуса мы вышлем четыре пакетика корма. Ожидайте курьера через пятнадцать минут.       — Хорошо.       Абонент отключается. Я смотрю на Эрика. Он хмыкает.       — Бинго!       Совещание прекращается решением незамедлительно задержать курьера, обыскать посылку и по горячим следам выдвинуться к службе доставки Фракции Искренних, а там уже дальше трясти людей, ответственных за терминал, дёргать за нитки.       Бесстрашные устраивают засаду. Я снова иду на КПП. Лужи крови на асфальте замыли водой. Вокруг тихо. Стою жду курьера рядом с вооруженным охранником, а у самой колени трясутся.       Курьер прибывает на сигвее с коробом за спиной. В типичной одежде Фракции Искренних. Я подхожу и задерживаю его досмотром своего пакета. Затем на парня со всех сторон стекаются Бесстрашные. Арестовывают и ведут на допрос. Одна машина с разведгруппой выезжает в службу доставки. Эрик остаётся во Фракции, чтобы лично допросить парня.       Я убегаю кормить малыша, не сказав ничего и никому. Ребёнок мокрый, скулящий, голодный. Безумно рад меня видеть, вытанцовывая кренделя хвостиком-морковкой, облизывает руки. Валяется, подставляет пузик.       Я кормлю Боя, прикармливаю кормом, убираюсь в его клетке, навожу порядок. Сладенький пирожок снова сыт и весел. А меня ищут по всей Фракции, но здесь не ловит связь.       — Крис! Эрик всю Фракцию на уши поставил, тебя потеряли, а ты здесь! — запыхавшись, в крыло врывается Уилл.       — Ты не в патруле? — удивляюсь я.       — Уйду в ночь.       Он подходит, видит рыжий комочек, дрыхнущий на подстилке.       — Это же волкодав. Щенок.       — Ну да.       — Вырастет в огромную псину. Зачем он здесь? — Уилл, кажется, всё про них знает.       — Он мой и Эрика. Я воспитываю его.       — Сдурела? Он же перекусывает кости на раз-два.       — Не волнуйся, у меня есть опыт общения с собаками.       — Но не с волкодавами. Это хищные людоеды…       — Не нагнетай, — я поднимаюсь, выхожу из клетки и запираю её. — Идём.       Мы входим в зону покрытия сигналом, и на мой браслет летят непрерывные сообщения о пропущенных вызовах. Сорок семь!       — Я в порядке, — посылаю голосовое сообщение, и мгновенно прилетает раздражённое от Эрика:       — Быстро в мой кабинет!       — Кажется, он зол, — кидаю на Уилла мимолётный взгляд.       — Шутишь? Наши шерстят город, переворачивают каждый камень. Афракционеры хакнули Искренних и снесли им всю систему. Глава Фракции Джек Кан поднял всех на уши. Эрудиты поехали разбираться. В общем, жопа.       — И всё из-за собачьего корма, — качаю головой.       День скомкан. Без завтрака и обеда, я то еду во Фракцию Искренних как пострадавшая, а не боец Бесстрашных, то потом к Эрудитам — выяснять, как могли взломать мой планшет, потом снова к Искренним, чтобы встретиться с главами Четырёх Фракций на территории мирового судьи, которым является Джек Кан. Предстоят мировые разборки. Я ужасно голодна, и Эрик подаёт мне протеиновый батончик.       — Чем богаты, — говорит он, перекусывая тем же, пока мы выгружаемся из машины и поднимаемся по лестнице в штаб-квартиру Искренних.       По пути цепляю сестрёнку, которая, узнав, что я приеду, смогла прорваться в здание сквозь оцепление и со всей своей детской радостью и воплями бросилась мне на шею. Не знаю, как её Бесстрашные не снесли, благодаря моей реакции и заминке охраны. Я выставила ладонь, заставляя бойцов снять оборону и опустить оружие.       — Роуз, ты что тут делаешь? — обнимаю сестру. — Сбежала с уроков?       — Но я же по тебе соскучилась!       — И я по тебе, глупышка. Но давай ты не будешь нарушать правила и сбегать из школы? Что о тебе директор Ксавьер подумает?       — Ничего не подумает. У нас сегодня отменили занятия. Не работают компьютеры, а там все задания.       Эрик стоит рядом, смотрит на семейную идиллию.       — Моя младшая сестрёнка Роуз, — киваю я на птенчика, жмущегося ко мне.       Ей девять лет, и она мне уже достаёт макушкой до плеча. Вытянулась. С двумя смешными косичками. Я помню, что была она чуть ниже ростом, когда я уходила на Посвящение.       — Роуз! — окликает её наш глава, точнее глава Фракции Искренних, и смотрит на девчушку очень сердито. Та вжимает голову в плечи и прячется за меня. — Роуз, иди домой.       Сестрёнка ещё сильнее вцепляется в меня и не хочет уходить.       — Всё-всё. Отпусти меня. Мы с тобой ещё встретимся, — улыбаюсь я и с трудом отцепляю от себя паучка.       — Правда? — она расстроена.       — Правда, — я улыбаюсь, крепко её обнимаю и целую в макушку. — Иди. И передай маме с папой от меня привет.       — Хорошо!       Она убегает. Глава стоит в дверях зала и смотрит на нас с Эриком оценивающе. Рядом стоит Макс.       — Я готов вас принять. Идёмте.       Мы входим в его просторный светлый кабинет. Рассаживаемся по креслам. Четыре Фракции без оружия и обиняков пытаются выяснить, что случилось на самом деле и кто понесёт наказание.       И всё из-за какого-то собачьего корма, — мысленно, в который раз за день, я упрекаю себя.       Закрытое заседание Четырёх начинается.