Вопреки всему

      Вскакивать в пять утра — выработанная ежедневная привычка. Но я понимаю, что не одна такая. Половина сонных голов отрывает себя от подушек, садится, зевает, потягивается. Слышатся стоны: «голова-то как раскалывается», но многие ещё спят.       Я зашнуровываю ботинки и направляюсь к выходу. Мой путь лежит к Яме, через центральный коридор.       По пути встречаю Бесстрашных, спешащих к поезду. Чьи-то лица видела не раз, кого-то уже знаю по имени. Улыбаюсь, киваю в знак приветствия. Пока я не могу осознать, что теперь часть системы. Возможно, позже.       В Яме уже бегают. Оживление у спортивных снарядов. Вижу внушительного качка, отжимающего штангу. Мишени свободны, но я, вероятно, проработаю броски вечером, а сейчас у меня пробежка.       Мне нравится бегать в тишине, вариться в собственных мыслях, строить собственный маршрут. Но через круг ко мне присоединяется Трис. Она выглядит отдохнувшей. Мы молча пробегаем ещё три круга и идём на снаряды. Турник свободен. Трис качает пресс. Я подпрыгиваю, цепляясь пальцами за вертикальную перекладину, и меня хватает на десять подтягиваний. После я проделываю цепочку кувырков, раскачиваний и после повисаю вниз головой, отпуская руки, держась согнутыми ногами на турнике. Мир перевёрнутый забавен. Кровь приливает к голове.       Вижу силуэт знакомого мужчины, приближающегося ко мне. Он улыбается, наклоняет голову вбок.       — Слезай, птенчик. Моё время ограничено.       Я хватаюсь руками за перекладину, убираю ноги и спрыгиваю на пол. Краем глаза вижу уплывающий силуэт Трис. Она едва ли может переносить общество Эрика. Но только не я. Готова смотреть на него часами.       Сажусь на узкую скамью и наблюдаю, как сильный мужчина подтягивается на руках: тридцать семь раз, быстро, не сбавляя темпа, удерживая ноги под углом девяносто градусов. И всё это время я неотрывно смотрю в его глаза, а он в мои, словно мы хотим переглядеть друг друга.       — Как спала? — вставляет он одну единственную фразу.       — Хорошо. А ты? — задаю встречный вопрос.       Его губы растягиваются в улыбку, но ответ не озвучен. Сигнал на браслете отвлекает его от тренировки. Эрик спрыгивает на пол, активирует браслет и достаёт из бокового кармана штанов портативное устройство.       — Ни минуты покоя, — вздыхает он, бросая на меня короткий взгляд. — Сегодня в девять распределение.       — Помню, — киваю я.       — Ещё увидимся.       Он подмигивает мне и уходит. Я ложусь на лавку, припадая щекой к холодной поверхности и улыбаюсь.       — Зато у меня покоя, хоть черпай ложкой, — вздыхаю я, поднимаюсь и иду в комнату. На электронном табло восьмой час.       В комнате некоторое оживление. Половины людей нет, пара человек дрыхнет. Трис сворачивает на кровати постель. Я подхожу к своему месту, убираю куртку в сторону и тоже сворачиваю матрас.       — Есть время прогуляться до завтрака, — зову Трис на выход. Она кивает, надевает свою куртку и выходит следом. Мы гуляем по коридору, взявшись под руки.       — Какие у тебя новости? — спрашиваю подругу. Она идёт некоторое время молча.       — Мы с Фором теперь живём вместе, — говорит она негромко. Мы выходим на третий ярус Ямы и садимся на железную ступеньку. — Сегодня формально я прописываюсь у него.       — Ты вчера с вечеринки рано ушла, — подталкиваю её к диалогу. Она улыбается и отводит взгляд.       — Фор не любит вечеринки. Я, к слову, тоже. Шумно, громко.       — Это часть жизни Бесстрашных, — улыбаюсь я.       — Да, но зачем вечеринки, если мы есть друг у друга?       Я киваю. Тоже верно. Она касается моей руки.       — А у вас с Эриком что?       Я пожимаю плечами.       — Он проявляет знаки внимания. — Тяну паузу. — Он хороший.       — Хороший? — бровь Трис взлетает вверх. — Ты уверена?       — Уверена ли я? Мне с ним хорошо. Просто быть рядом. Он надёжный.       Трис сжимает мою кисть и смотрит на меня серьёзно.       — Я желаю тебе только счастья, Крис. Если это твой выбор… — она молчит, подбирая слова.       — Я знаю, что ты хочешь сказать. Предостеречь. Дать обратный ход, чтобы я обратила внимание на ребят, окружающих меня, но Эрик, он просто, ну не знаю. Он мне нравится. Ты бы видела, как он двигается на арене, как дикая большая кошка. У него и взгляд такой же. Он сильный привлекательный мужчина, и внутри меня всё сжимается, когда я с ним рядом.       — Дикая большая кошка, — повторяет Трис моей интонацией. — Может ты и права… в отношении этого определения.       Она смотрит на меня.       — Ты и сама мне чем-то кошку напоминаешь, которая гуляет сама по себе. Ты легко сходишься с людьми. Я всегда завидовала этому.       — Вероятно потому, что я урождённая Искренняя?       Трис улыбается.       — Что?       — Ты не растеряла своей искренности за время учёбы, — улыбается она.       — Да мы всё те же переходящие. Пока переходящие. Я думаю, что Бесстрашными нас можно будет назвать после пары лет службы во Фракции.       — Если доживём.       — Эй! Слышу нотки Отречения. Больше позитива, подруга. Сегодня распределение. Расселение. Новоселье! И я приглашаю тебя первой!       Почти одновременно бросаем взгляд на электронное табло внизу. Без десяти восемь. Время идти на завтрак.       В столовой шум, гам, на нашем месте сидят другие. Я встаю в ступоре у стола. Все места заняты. Трис идёт к Фору, но там место только для неё. Так, а мне куда грести?       — Крис! — машет мне со своего места Ивен. — Давай сюда.       Мило улыбаюсь и плыву в сторону стола, за которым сидит разведгруппа Орей, точнее, Ивена, и весь цвет верховного командования Фракции. Зависаю, полагая, что это наглость, идти за их стол. Вижу довольное лицо Эрика, следящего, как я выкручусь из подобной ситуации. Меня тянут за куртку сзади.       — Искренняя, падай рядом, — голос знакомый. Оборачиваюсь. Имени бойца не помню, но видела часто рядом с Лидерами. Сажусь за стол взрослых дядь, спиной к Эрику.       — Сегодня аншлаг, — выдыхаю я.       — Вчера хорошо бухнули за ваш выпуск, сегодня на всех напала жажда, — улыбается девушка и сосет бутылку с водой, опустошая её наполовину. У неё темные длинные волосы с синей прядью, забранные в пучок на затылке. Подведённые чёрным веки и татуировка на скуле, убегающая линиями за правое ухо, с продолжением на шее.       Я накладываю себе в тарелку еды.       — Хлоя, — представляется она и кивает на сидящих вокруг неё Бесстрашных, — это Барнс, Винс, Ричард, Скорпион, Кастет, Джет, Омен и ребята из пятнадцатой разведбанды. С ними отдельно зазнакомишься потом.       Хлоя машет в сторону продолжения стола. Там стоит гогот, парни между собой травят анекдоты и на нас не смотрят. Я, конечно, не запоминаю имён. Бесстрашная улыбается. Джет жует котлету и поглядывает в мою сторону. Его я вчера видела. Сказать по правде, с этим парнем в тёмном переулке не хотела бы столкнуться. Уж очень он мрачный. Даже не хочу представлять, что они сделали с Эндрю.       — Да ты ешь, — Хлоя докладывает мне еды с общего подноса.       — А вы? — переспрашиваю у девушки, кто они, все здесь сидящие, и от ответа её ещё больше зажимаюсь.       — Мы разведка Эрика, почти элита. — Она касается пальцами головы, салютуя за соседний столик. — Ну как, почти?       Джет кивает, прожёвывая кусок.       — Элита, — говорит он.       — Вот. Раз Джет сказал, значит так оно и есть, — смеётся Хлоя.       — Эм... — отвечаю я, пугаясь. Надо же, села не за тот стол. Блин! Где все наши? Где Питер? Спасите!       — Расслабься, — улыбается девушка. — Ты с Орей тренировалась. Она о тебе хорошо отзывалась.       — А ты… — я вспоминаю эту татуировку на шее, — ты так же умеешь по мишеням с закрытыми глазами бросать? Вас там пятеро было, я видела.       — Канеш, — кивает она, надкусывая кекс. — Я, Лу, Небраска, Ена и Орей.       Джет грохнул рукой по столу. Повисла пауза. Он взял кружку и поднял её.       — Помянем.       Остальные подняли кружки. Я тоже взяла свою.       — Помянем, — хором отозвались бойцы и молча сделали по глотку.       Хлоя вздохнула и посмотрела на меня без улыбки.       — Чёрт, птенчик. Тебя бы в патруль, зачем ты в разведку просишься?       — Я не просилась, — отвечаю серьёзно.       — Ну как же, а баллы?       — А что баллы? — я не понимаю вопроса.       — По секрету, надо было не дотянуть до пятёрки и была бы целее… — шепнула она.       — Возможно я ещё вас всех удивлю, — вдруг говорю я на полном серьёзе.       — О-о-о, — тянет парень рядом. Начинает стучать рукой по столу так, что чашки подпрыгивают.       — Уймись, Кастет! — слышу окрик Эрика за спиной. Оборачиваюсь, вижу, что он сидит, улыбается и, допивая из кружки, поднимается. Показывает мне на время: ремешок на руке.       — А сколько сейчас? — ловлю я руку сидящего рядом парня и смотрю на его наручные часы. — Ой. Мне пора на распределение.       Цапаю неоткрытую бутылку воды со стола и кекс со своей тарелки, попутно заворачивая его в салфетку.       — Ну, блин, не дали птенчику поесть со своей болтовнёй, — слышу голос Ивена. — Налетели, стервецы.       — Это кто ещё налетел? — начинаются наезды.       — Заткнулись там! — слышу рык Макса.       Я не оборачиваюсь, иду к выходу и только в коридоре выдыхаю.       Ну и завтрак. Дикий треш. В своей компании было куда спокойнее.       Спешу к месту распределения, догоняю Эрика, точнее, вижу его спину, скрывающуюся за дверью. Читаю табличку: «Заместитель главнокомандующего Фракцией Бесстрашия». Под ней вторая табличка: «Верховное командование. Лидер». Имени нет.       Внизу бумажка, нацарапанная грифелем: «Постучи себе по голове».       Залеченная дверь от нескольких прострелов. Я разглядываю дверное полотно и улыбаюсь. Наши уже здесь.       Я сажусь почти в самом хвосте длинной лавки с кексом и бутылкой воды, пристраивая их на коленях.       — Запасливый хомяк, — косится на меня Уилл. — А я успел только котлету в себя закинуть.       — Ребят, вы где были? — спрашиваю я.       — Гуляли по крыше, — улыбается Питер.       — В столовке аншлаг был. Наш стол занят, — вздохнула Молли. Её нога была в шине, рядом стояла трость.       — О, я успела! — ко мне присоединилась Трис. — Ты чего со мной не села? Я тебя звала.       — Да там такой шум стоял, думала, что оглохну, — покачала я головой.       — А я голодный, — Юрайя покосился на мой кекс.       — Извини, брат, я сама почти не поела, — мотнула я головой.       — Да я дома потом перехвачу. Мне-то расселяться не надо, — махнул он рукой.       — Кристина! — раздался голос Эрика из-за двери. Я поднимаюсь и понимаю, что первая иду, хоть и сижу в хвосте очереди.       — Удачи, — подбадривают меня ребята.       Вхожу в его кабинет.       Эрик сидит лицом ко входу за большим полированным столом. От его стола торцом стоит ещё один длинный стол, с приставленными к нему стульями. За спиной Эрика окно с мутными стёклами, наполовину задёрнуто чёрной шторой. По правую руку от него большой железный шкаф, по левую — шкаф пониже, забитый папками с разноцветными корешками. На стене большой чёрный экран и в данную минуту он не активен.       На столе у Эрика светится планшет-проекция, и я вижу, что происходит за его дверью. Камеры наблюдения ведут к его монитору.       Несколько папок аккуратно сложены стопкой. Портативный экран лежит в стороне.       — Успела поесть? — спрашивает он, указывая рукой на стул.       — Ну, так, — киваю я и сажусь, оставляя кекс и бутылку напротив себя.       — Стратегический запас? — улыбается он, глядя на снедь. Я киваю.       Он берёт папку, открывает её. Я вижу своё фото, мелькнувшее на главной странице. Эрик берёт ручку из стаканчика и что-то помечает на листке. Перелистывает, берёт что-то вроде пресса и дважды перекатывает по бумаге камнем, оставляя оттиск. Отодвигает ящик стола и достаёт из него пластиковую карту и ключи.       Поднимается, подходит ко мне, отставляет стул и садится рядом.       — Эта карта пополнена на тысячу талонов. Для неофита это целое состояние, — он вручает карту мне.       — Что она делает? — спрашиваю я.       — Расплачивается в баре, покупает тебе одежду на складе, всё что угодно. По городу она тоже действует. Это единая валюта Чикаго. Храни карту там, где не потеряешь.       — Хорошо, — я прячу её во внутренний карман куртки.       — За всё время обучения ты заработала тысячу баллов, плюс Инициация. Джанин вам с Юрайя дала ещё долю, но денежка капнет тебе на карту после первого месяца службы.       — Поняла.       — Это ключи от твоей квартиры. На брелоке указан сначала номер квартиры, а через дробь — этаж. Цвет указывает крыло, — он вкладывает мне в ладонь ключи и улыбается. — Твоя квартира расположена этажом ниже, прямо под моей. Такая же большая и светлая. Будет где повесить грушу и мишень.       Я улыбаюсь и восторженно хлопаю глазами. Был бы хвост, помахала бы ещё и им.       — Спасибо, — запоздало выдыхаю я в счастливом экстазе.       — Да, самое главное, — он поднимается и подходит к своему столу, выдвигает ящик и вынимает из него коробку. Подносит ко мне, ставит на стол. — Здесь портативное устройство. Настройка лёгкая, разберёшься. И тактические часы с передающим устройством. Носи их не снимая. Они водонепроницаемые. Можно мыться в душе, даже плавать.       Тут он давит улыбку и тюкает меня пальцем в нос, присаживаясь напротив.       — Думаю, ты уже поняла, в какой отряд тебя распределили?       — Где Хлоя? — предполагаю я.       — Так точно. Завтра официально заступаешь на службу. Распорядок дня у тебя будет другой, расписание в портативном устройстве. Место сбора — Яма.       Я растерянно хлопаю глазами.       — Мой птенчик, — он обнимает руками мои коленки и слегка стаскивает меня со стула к себе вплотную. — Не пугайся ты так.       — Они все такие взрослые, — говорю я севшим голосом.       — А я? — улыбается он.       — Ну… — смущаюсь я и краснею.       — Вот, — он легко касается моих губ и отстраняется, — и мне давно не восемнадцать.       Он поднимается.       — Ну всё, Крис. Иди заселяйся, балдей до вечера. Потом к тебе загляну, проведаю перед сном.       Я поднимаюсь следом, забираю вещи в охапку, прижимая к груди. Открываю дверь и выхожу в коридор.       — Пошла заселяться, — улыбаюсь я, глядя на ожидающих.       — Юрай Педрад! — слышу голос Эрика за дверью и пропускаю друга.       — Встретимся на обеде, — машу остальным и ухожу.