Мост между нами.

— Мы на месте. — сообщил Z-X, когда группа «Z» приблизилась к руинам «Белой Башни». — Хочешь сказать, корпус А2 под этими завалами? — поинтересовался Z-01, беглым взглядом окинув то, что осталось от монструозного сооружения, что в свое время было похоже на гигантское орудие. При одном только взгляде на то, что из себя представляли заросшие руины, стало очевидно: что бы тут не произошло, это имело значимый вес для нынешнего мира в целом. Но теперь… Белые, словно мраморные, руины, заросшие светло-зелеными сорняками и деревьями, больше напоминали кости древних титанов, торчащие из земли. И где-то в их глубине находился объект, что станет для группы Z еще одним шагом к достижению своей цели. — Ага, — воодушевленным тоном ответил Бот, — Я улавливаю её остаточные сигналы. Они не далеко от нас. Всего сорок три метра от поверхности. — Чего?! — боец подумал, что ослышался, — Сорок три метра от поверхности?! Хочешь сказать, что нам понадобится раскапывать весь этот хлам? — Да. — с неприкрытой усмешкой ответил Бот, — Только не «нам», а «мне». Когда я определю её точное месторасположения, мне понадобится твоя помощь. Пара минут, выброс частиц «Масо» в обработанной форме — и она у нас. После этого я приступлю к ремонту. Судя по тому, что я вижу сейчас, на него у меня уйдет уйма времени. — Спрошу ещё раз, ты уверен в том, что этот андроид знает о месторасположении бункеров? — недоверчиво глядя на будущее поле деятельности, уточнил Z-01. — Абсолютно, друг. — продолжая свободословить, подтвердил Z-X. — Тогда давай ещё пару кругов над местностью и снижаемся. Сюрпризы нам не нужны. — Сканирование не выявило в радиусе пятидесяти километров опасных объектов, полагаю, внизу безопасно. После облета и визуального наблюдения, боец не обнаружил каких-либо угроз и дал разрешение на снижение. Приземлившись у края руин и осмотрев их вблизи, все ранние ассоциации рассыпались в прах. Эти развалины больше напоминали древние остовы какого-то храма. Даже Z-01 уловил в них остатки исходящих сигналов, что свидетельствовало о технологическом предназначении этого, некогда, строения. Детальное сканирование доказало, что здесь находилось очень много различного технооборудования. И этот факт слегка смутил Бойца. Но мысли о предназначении этого места отошли на второй план, когда Z-X снова заговорил: — Я обнаружил останки А2, — без обращения «командующий», сообщил Бот, — Давай, пора за дело. — С каких, кстати говоря, пор, мы на «Ты»? — не особо имея что-то против, но из любопытства спросил у Бота Z-01. Но Бот в ответ на вопрос только покачался из стороны в сторону. Этот жест заменял на его подвижном языке пожимание человеком плечами. Бойцу даже показалось, что друг стрельнул в его сторону насмешливой улыбкой, словно так оно и должно быть. Что на самом деле было так. Тысячи лет они вместе, бок о бок исполняют свою задачу, следуют за своей целью и в процессе каждодневного пребывания в этом мире, должны были стать настоящими братьями. Но случилось обратное… С каждым годом они всё больше становились похожими на машины. Z-01 так рьяно отдал всего себя миссии, что о своей человечности, благодарности и просто банальной дружбе, оба они… Просто-напросто забыли. Свободную дружескую беседу и обмен информацией, заменило уставное общение строго по протоколу. Сражения и обработка данных, поиски новых «Гештальтов» и постоянное напряжение заменили собой всё. Но после того, как Z-01 приказал просмотреть некоторые архивы, дабы понять устройство Гештальта, Z-X увидел в тех людях… Кого-то очень знакомого и близкого. Кого-то, что при одном лишь взгляде на его лицо, Боту показалось, будто он смотрит в зеркало. Z-01 обуяли те же саме чувства. Глядя на тех людей, кто сражался во времена Седьмого Крестового Похода, он видел в одном из них самого себя. Но это были не они. Теперь уже нет. — Тебе не показалось? Верно? — уловив мысли командующего, спросил Z-X. — Это больше не мы, друг. — горько улыбнувшись под забралом шлема, сказал Z-01. Его голос прозвучал обреченно, но не менее категорично. — Адриан Сакаро и Такэда Саэки погибли в 2023-м году, на Окинаве. — Тогда почему мы всё ещё здесь? — с неприкрытой усмешкой спросил Бот. — Потому что у нас есть задание. Мы не подведем Айко. Приступай, Z-X. Нужно скорее найти этого андроида. Позже поговорим… — под давлением обязанностей и недостатка времени, Боец вернул обоих в реальность. Z-X недовольно помотался из стороны в сторону, после чего всё же приступил к разбору завалов, применив свои стальные щупальца. Энергию обработанных частиц Масо он собирал из концентрированной сферы, которую создал перед собой Z-01 и, пользуясь ею, мог запросто в одиночку переворачивать монструозные развалины, параллельно делая анализ тех волн и остаточных сигналов, что они издавали. Так продолжалось уже более пяти часов кряду. Группа «Z» перевернула большую часть останков «Белой башни», приблизившись к корпусу А2 только на десяток метров. Разбирать в одну пару рук и десяток стальных тросов настолько объемные развалины — дело действительно не для слабонервных. — Вот же зараза! Как такое получилось?! — вырвались слова из голосового модуля Z-X. — Что у тебя?! — обеспокоился Z-01, отбрасывая в сторону очередной обломок. — Дело дрянь, друг. — сообщил Бот, — Эти обломки чудовищно фонят! Радиационный фон здесь никак не меньше полумиллиарда Гамма частиц в секунду. У меня уже отказал дальнобойный радар и сканер. Радиоволны глушат любой исходящий сигнал и дальше пяти километров не пробьет. — А раньше почему нельзя было предупредить?! — Возмутился Z-01, не особо боясь мощного радиационного облучения, ведь защитный слой брони и барьер Масо никто не отменял, однако, все же, рьяно обеспокоившись за безопасность «раскопок» ввиду возможной атаки противника. — Раньше это была безобидная Гамма радиация, но я не заметил, что радиоволны, исходящие от этих руин, резонируют с моей техникой. Только сейчас я точно определил это. Определил, что мы без связи уже часа четыре. — Тогда шевелись скорее! — вернувшись к разгребанию завалов, раздраженно приказал Боец, — Чем скорее закончим, тем лучше. Давай, помоги мне! Действительно, в радиационном фоне Гамма, да ещё и таком мощном, даже надежная аппаратная начинка Z-X дала сбой. Группа теперь натурально «оглохла» и «ослепла», ибо не было теперь никакой связи, кроме как через голосовое общение, и никакого радара. Вернее, радар был, но только в радиусе пяти километров. Что чрезвычайно мало. Требовалось как можно скорее заканчивать. Беда положения была лишь в том, что разбирать завалы становилось всё тяжелее и тяжелее, ввиду того, что сами обломки, по мере приближения к цели, становились больше. Боец шумно пыхтел, поднимая очередной тяжеленный обломок. На ощупь это был полированный метал, но на свету он сиял, точно настоящий мрамор. По весу же на один кусок, двадцать на двадцать сантиметров, приходилось более сорока килограммтв металла, что говорило о невероятной плотности. Из этого материала в самый раз создавать броню и оружие… Кстати об оружии. Сдавшись перед очередным обломком, преградившим дальнейшие продвижения, Z-01 сорвался. Боец выхватил свой-не свой меч и со всей силы рассек преграду поперек. Это действие едва не похоронило Z-X, который как раз сейчас раскапывал землю, надеясь вынуть из земли застрявший обломок башни, похожий на дверной проем. Кучи обломков с оглушительным треском посыпались на бедолагу Z-X, который даже не заметил, что прямо на его «голову» летит многотонная балка. Лишь реакция и навыки уберегли опытную машину от крайне позорной смерти. Бот выполнил резкое движение назад, активировав маневровые движители на максимум, в результате чего его за мгновенье отнесло на десяток метров прочь от обвала. — Крайне неэффективный способ меня ликвидировать, блин! — возмутился Бот, таким тоном, будто собрался подлететь к Z-01 и настучать по голове самым тяжелым объектом, что только попадется в «лапы». — Прости… — послышалось с той стороны завалов.

***

Платформа: YoRHa No.2 Type B Результаты анализа психоэмоционального состояния: ЧРЕЗВЫЧАЙНО НЕСТАБИЛЬНО! Рекомендации по стабилизации: ЗАДАТЬ НОВУЮ ЗАДАЧУ. ОШИБКА: ЗАМЕЧЕНА НЕСТАБИЛЬНОСТЬ ЭНЕРГООБОРУДОВАНИЯ! ОШИБКА: ВЕЛИКА ВЕРОЯТНОСТЬ КРИТИЧЕСКОГО СБОЯ! ОШИБКА: ЗАМЕЧЕН НЕИЗВЕСТНЫЙ ВИД ЭНЕРГЕТИЧЕСКОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ! ОСОБОЕ ВНИМАНИЕ: ЗАМЕЧЕН НЕИЗВЕСТНЫЙ ВИД ЭНЕРГЕТИЧЕСКОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ. Велика вероятность возникновения аномальных полей. ОСОБОЕ ВНИМАНИЕ: ЗАМЕЧЕНО ПРОЯВЛЕНИЕ ОБРАБОТАННЫХ ЧАСТИЦ «МАСО». ПРИКАЗ: НЕМЕДЛЕННО ДОЛОЖИТЬ КОМАНДОВАНИЮ! Бот 153: Внимание. Бот 042. Сканирование платформы 2В выявило наличие всплеска аномальной энергии. Подтвердите. Бот 042: Подтверждаю. Всплеск аномальной энергии зарегистрирован. Требуется дополнительный анализ. Бот 153: Возможные варианты локализации явления? Бот 042: Воздействие на платформу обработанных частиц «Масо». При контакте с платформой 2В, они вызвали в ней ряд психоэмоциональных изменений, что привело к возникновению аномального поля. Бот 153: Подтверждаю. Теория подходит под описание произошедшего. Бот 042: Бот 153, внимание. Сканирование платформы 9S выявило наличие схожего аномального поля. Требуется подтверждение. Бот 153: Принято. Провожу сканирование… Бот 042: Для более детального анализа требуется провести сравнение полей. Бот: 153: Подтверждаю. Сканирование завершено, сравнение произведено. Бот 042, ОСОБОЕ ВНИМАНИЕ, замечено аналогичное аномальное поле над платформой 9S. Результат сравнения. Поля 2В и 9S схожи между собой на 12%. Бот 042: Существует ли разница в формах полей? Бот 153: Аномальное поле 2В крайне нестабильно. Замечены неизвестные, но крайне обширные всплески ее психоэмоционального состояния, напрямую влияющие на аномалию. Определить причину невозможно. Поле платформы 9S удерживает более стабильное состояние, но всплески в его внутренней части, особенно блока памяти, еще более нестабильны, чем у платформы 2B. Бот 042: Данных критически недостаточно. Бот 153: Ошибочное утверждение. Бот 042, данные о частицах «Масо» и исследованиях явления, известного нам как «Проект Гештальт», содержатся в Секретных архивах. Бот 042: У нас нет доступа в Секретные архивы. Предложения, как нам получить к ним доступ? Бот 153: При выполнении запросов платформы 9S, я обнаружил ошибку в защитной программе Секретного архива. Малая часть данных лишилась статуса «ОСОБАЯ СЕКРЕТНОСТЬ» и была автоматически переправлена в общий доступ. Ошибка локализована как «Брешь». Предлагаю расширить зону действия «Бреши» и снять с необходимых файлов статус «ОСОБО СЕКРЕТНО». Бот 042: Принято. Бот 153, запрашиваю руководства проведения необходимых действий для расширения зоны действия «Бреши». Бот 153: Алгоритмы высланы. Архивы собраны. Начинаю первичное сканирование целостности защитного кода Секретного архива. Обнаружена «Брешь». Начинаю выполнение. Бот 042: Подтверждаю. «Брешь» обнаружена. Подключаюсь. При необходимости выполните запрос. Бот 153: Благодарю за оказанную поддержку, Бот 042. Бот 042: Принято.

***

2В абсолютно потерялась… Её изнутри жгло чувство чего-то неправильного. Чего-то, чего не должно было быть. Она всячески гнала прочь мысли о том, что едва не убила настоящего человека, но в то же время, нечто в её груди било по разуму тяжелым молотом, заставляя её испытывать тяжелейшее чувство… Это чувство «стыда». Она ощущала себя виноватой. Осознавала, что поступает не правильно, но рассудок твердил ей, что именно это — верный путь. Девушку распирали противоречия. Она ощущала, как внутри её тела что-то происходит, когда она вспоминает свое прошлое и смотрит в настоящее. В груди играла боль, когда она чуть не сорвалась на 9S. Пылали интерес и жажда познаний, привязанные к «Субъекту». А еще… Она не могла не вспоминать его лицо. Такое живое и… Странное. Его взгляд был живым. Она чувствовала, как он пронзает её и отдается в теле приятным, но таким чужеродным трепетом. Только сейчас 2В понимала, что сражаясь с ним, она не хотела причинять ему боли. Это был всего лишь азарт! Настоящий азарт, ибо он был равен ей. Они как два воина из рассказов 9S, которые сроднились в бою. 2В очень хотела еще раз поговорить с ним, сразиться с ним! Но больше всего ей хотелось чего-то иного. Словно те бои с ним поселили в разуме девушки семена привязанности к нему, как к своему сопернику. Не врагу. Не противнику. Но лишь сопернику. Ещё очень много всего она ощущала по отношению к этому незнакомцу, который вызывал в ней столько неподдельного интереса! Но процессор давал четкую команду: «Уничтожить». И девушка следовала ей. Испытывая лишь тяжелую подавленность. И снова… Снова в груди девушки что-то вспыхнуло. Это было похоже на то состояние, с которым она последние несколько раз вынужденно убивала 9S. Но на сей раз это было гораздо мощнее. Словно перед ней появилась новая надежда, шанс узнать много всего, что наверняка могло изменить её будущее и настоящее! Но одно лишь слово. Одна команда процессора, ввиду заложенной программы, мешала ей поступать так, как ей хотелось больше всего на свете. «Уничтожить». — 2В. — голос 9S выстрелил в радиоэфире полетного модуля 2В, как громовой раскат. Девушка даже едва заметно вздрогнула. — На связи. Докладывай. — все тем же холодным, требовательным тоном ответила 2В. — Можем поговорить? — не менее серьезно спросил Сканер. — Хорошо… — превозмогая команды процессора, ответила она, чуть понизив тон. — Ты уверена, что хочешь его уничтожить? — не унимался парень, — Ты видела результат анализа. Это органическая кровь. Человеческая. Настоящая. Ты хочешь убить человека? — Я обязана убить нашего врага, 9S. — поправила его 2В, — Его появление связано с эволюцией Машинных форм жизни. Само его существование может представлять угрозу для нас и Сопротивления. — Но ведь он тоже противостоит им. — вставил он, — Судя по тому, что мы успели узнать, я уверен: Он следует своей задаче, которая не касается нас с тобой и Сопротивления. То устройство, что он называл «Маяк», вероятнее всего является одним из этапов его миссии, в которую вмешались мы. — Это не изменит положения. Мы уже вмешались в происходящее. Происходит что-то очень странное и я должна понять, что именно. Если ты был прав и это действительно человек, я хочу знать, что он делает, как сумел выжить и есть ли еще кто-нибудь из людей на этой планете. Если же это не человек… Я уничтожу его и мы начнем решать проблему с эволюцией противника. Перво-наперво потребуется уничтожить то создание, что атаковало нас. — 2В, я с тобой до конца, ты знаешь это. Но я прошу тебя. Если он не будет атаковать первым, дай мне шанс задать ему несколько вопросов. — Про «душу»? — усмехнулась 2В, — Это невозможно. — Тогда почему я сейчас здесь? — словно сам у себя спросил 9S. — 2В, я хочу кое что тебе сказать… Помнишь, я говорил тебе, что слышал голос 21О, когда мы с тобой сражались на фабрике? — Помню. — ответила девушка. — С той минуты я ощущаю внутри себя постоянные изменения… — слова напарника ввергли рассудок 2В в коллапс. — Внутри меня… Что-то не так. Я постоянно слышу её голос в голове. В моей груди я ощущаю то, что причиняет боль и я не знаю, что это такое! Знаешь, когда А2 убила тебя на моих глазах, я ощущал схожие чувства. Когда я скучал по тебе, осознавая, что ты больше не вернешься, я едва не наложил на себя руки, 2В. Теперь же это ощущение вернулось и оно режет меня еще сильнее… 2В замерла. Она поняла, что её ощущения очень похожи на то, о чем говорит 9S. В ту секунду, когда она передала свой клинок в руки А2 вместе со своими воспоминаниями, и когда она пронзила ее насквозь, с ее губ слетело слово: «Найнс». В последний момент в её груди тоже проявилось чувство привязанности и любви, но лишь на мгновенье, прежде чем её функции окончательно вырубились. А когда она снова пришла в себя, восстановленная ботами, и увидела перед собой полное радости и облегчения лицо 9S, девушка расцвела на глазах. Но опять же, тогда это было менее явно и проявлялось не так агрессивно, нежели сейчас. А ведь прошло-то всего 45 лет… Как будто то чувство, или то, что их направляет, за это время развивалось и только сейчас обрело целостность. — Я понимаю тебя, 9S. — наконец-то ответила 2В. — Понимаешь?! — удивился Сканер. — В моей груди тоже что-то происходит. Это как пожар. Оно разгорается и гаснет. Жжёт меня изнутри. Постоянные вопросы без ответов, странные чувства, словно я нецелостна… И еще целый каскад того, чего я прежде не испытывала. Я будто… Родилась. Родилась заново тогда, 45 лет назад… — Похоже, мы можем таки быть друг с другом солидарны? — уже более открыто и весело сказал 9S. — Да, 9S. — ответила 2В, — Но нам нельзя рисковать… Покуда у меня будет возможность, я не стану сражаться с ним. Мы многого не знаем, надеюсь, он сможет пролить свет на происходящее. — Я рад это слышать, 2В. Спасибо тебе. — Все будет хорошо, 9S. Обещаю. После очередного десятка километров оставленных позади, 9S неожиданно поймал на радаре неопознанный субъект. Прежде чем сообщать об этом 2В, Сканер проверил координаты и от увиденного у него в груди похолодело… Это были координаты той самой «Белой башни», где он прошел через действительно адские испытания. То самое место, где он открыл для себя страшную правду о своем предназначении, как и о предназначении всего отряда YoRHa. Место, где он едва не расстался с жизнью. Место, где покоилась А2. Героиня, пожертвовавшая собой, чтобы уберечь последнее воспоминание о людях. Замкнув собой цепи Белой башни и тем самым уничтожив её, А2 стала для 9S настоящей героиней, которая сумела исполнить свое обещание перед 2B и довести свою миссию до конца. — Бот 153. — обратился он к напарнику. — В полной готовности. — отозвался дрон. — Проверь показания. — приказал ему 9S, — Классификация координат: «Белая Башня». Проведи анализ местности и дай подробный отчет. Это «Субъект»? — Подтверждаю. Выполняю запрос… Выполнено. Обнаружение «Субъекта» по координатам «Белая Башня» подтверждено. Внимание, замечен высокий радиационный фон. Внимание, замечена высокая активность вредоносного радио-кода. — Откуда там радиация? — уточнил Сканер. — Предположительно, «Белая Башня» работала на термоядерном реакторе, скрытым глубоко под землей. После её разрушения, энергоснабжение могло быть нарушено и радиоактивные частицы постепенно вырывались наружу. — Уровень излучения? — Интенсивность Гамма частиц: Более полутора миллиона рентген в секунду. — Это плохо… — выдохнул Сканер, — Запрашиваю анализ вредоносного радио-кода. — Ошибка. Анализ невозможен. — Вот дрянь! — 9S, доложи ситуацию. — 2В, я засек его! — тут же выдал он, — Корректирую курс по отмеченным координатам. Следуй за мной! — Веди!

***

— Кажется, мы рядом. — сказал Z-X, когда еще два десятка метров было преодолено. — Давай скорее. — поторопил Z-01, — Не нравится мне это место. Чем скорее мы отсюда уйдем, тем лучше. — Слушай, когда мы её найдем, к ремонту потребуется приступать немедленно. — осадил командующего Бот, — Без применения «Гештальт-энергии» у меня уйдет на это более десяти часов. — Хочешь сказать, мы застрянем в этом рассаднике радиации еще на неопределенный срок? — Если у тебя есть желание таскать на себе сломанных дроидов в сотню кило весом, то нет. — саркастично ответил Z-X, — Поэтому я и хочу привести её в строй прямо на месте, а отсюда уже выдвинуться к бункерам. — Ладно, я тебя понял. — согласился Z-01, — Только не затягивай. Уже скоро рассвет, а мы её даже не нашли ещё. — Она рядом, я вижу на сканере… — как-то возбужденно сказал Бот, — Так. Давай разберем эти колонны. Если все правильно, то А2 должна быть где-то под ними. — Давай. Хватай с того конца, отшвыривать будем в сторону. У группы ушло еще семь часов на разбор завалов. Z-01 уже начал основательно уставать, но стимуляторы в его броне действовали безотказно и он продолжал самоотверженно сражаться с бесконечными развалинами, пытаясь добраться до тела андроида, который должен был указать им путь в бункеры YoRHa. Неожиданно по земле прошлась мощная вибрация. Словно землетрясение в один-два балла. Оба напряглись мгновенно: — Что это было? — взволнованно спросил Z-01. — Это не землетрясение, — пояснил Бот, — Источник вибрации где-то восточнее нашей позиции. Точнее не скажу, радар глушится местным фоном. — Шевелимся, Z-X… — уже действительно беспокойно приказал Z-01. — Ага. Еще чуть-чуть. Но тут… От работы группу отвлек новый звук. Это были два летательных аппарата неизвестного типа. Подобного они прежде не видели, но тот факт, что они направлялись именно к ним, был очевиден. — Опять они?! — вспылил Z-X, — Вот же увязались! — И как они только нас находят?.. — иронично проронил уже Z-01, глядя на то, как аппараты заходят на посадку. — Так… Поступим следующим образом. Эти двое так просто не отвяжутся. Ими займусь я. А ты продолжай поиски. Как только обнаружишь А2, присоединяйся и прикончим их. Подготовь мне один процент «Гештальт-энергии» из резерва ядра «В» и шевели клешнями! Если я облажаюсь, один ты не успеешь собрать энергию до истощения заряда третьего маяка. — Выходишь против них в одиночку? — обеспокоился Бот, — Они тебя точно вынесут! Это сработанная команда, а мы, даже разделив, не смогли их одолеть. По одиночке они тоже опасны. — Я сказал: Подготовь мне один процент «Гештальт-энергии» из резерва ядра «В», Z-X. Теперь его тембр был больше угрожающим. — И еще… Настрой удаленное управление бронёй. Если всё будет плохо, я буду сражаться вне скафандра. — Вот это уже реально паршивая идея, дружище! — тут же запротестовал Z-X. — Они не владеют магией, — осадил друга боец, — А я владею. Так что давай без лишней болтовни! Делай как я говорю и продолжай искать!

***

— Входим в зону повышенного излучения, 2В. —предупредил 9S, когда аппараты обоих андроидов приземлились у основания башни. Вернее, у окраины руин. — Тут чертовски мощный фон… — резюмировала 2В, — Как здесь человек может выжить? Он умрет уже через несколько минут. — Он пережил десять тысяч лет, 2В. — ввел свой контраргумент Сканер, — Что ему несколько тысяч рентген? — Выходим. — решительно сказала 2В, продвигаясь в руины, — Активируй радар. — От него не будет пользы, 2В. — помотал головой парень, — Радиоволны от этих руин, вкупе с радиацией, заглушили мой сканер еще десять минут назад. В этих руинах мы будем слепы. — Понятно… Бот 042, проложи маршрут к предполагаемому месту расположения Субъекта. — Подтверждаю. Маршрут проложен. 2В сразу же взяла быстрый темп. Девушке не терпелось снова увидеть его и наконец узнать все то, что её беспокоит. Но внезапно она осознала, что шагов напарника не слышно. Она обернулась и обнаружила, что Найнс стоит на месте, глядя на величественные руины через повязку-визор и усиленно о чем-то размышляет. — В чем дело? — крикнула ему 2В, но Сканер только опустил голову, сжав руки в кулаки. И только через минуту бездействия сделал первые несколько шагов вперед: — У меня с этим местом связаны плохие воспоминания… — проронил он, — Давай поторопимся. В ускоренном темпе 2В и 9S преодолевали чудовищные развалины. Лишь добравшись до координат, где последний раз радар 9S обнаружил Субъекта, всё, что андроиды там нашли — это видимые следы раскопок и довольно обширную территорию, где всё было освобождено от обломков. Территория десять на двадцать метров была полностью очищена от обломков Башни, а в центре этого места отчетливо выделялась большая яма, выкопанная никак не позднее, чем, максимум, час назад. — Что они искали? — обойдя территорию по периметру и посмотрев в яму, спросила 2В. — Могу предположить, что они искали какую-то информацию в этих обломках… — робко ответил 9S. — Не понимаю. Что тут еще могло сохраниться? Вместо ответа на риторический вопрос, 2В внезапно ощутила мощный удар в самый торс, отбросивший её на десяток метров прямо в обломки. 9S даже не успел понять, что это было, успел только схватить рукоять меча, как его согнули пополам ударом колена в живот, затем так же резко разогнули обратно, подлым пинком по лицу. Когда Сканер выгнулся в спине, как дуга, его в самую грудину ударили с такой силой, что парнишка пробил своей спиной небольшой обломок, стоящий на траектории его полета. Боты уже собрались начать сканирование, как заголосившие пулеметы крупного калибра отбросили их к своим хозяевам-андроидам. Когда группа YoRHa оказалась отброшена от места раскопок, из пустоты показалась призрачная фигура их старого знакомого, до этого момента укрывавшаяся в маскировочном поле. — Упорства вам не занимать. Это достойно уважения, признаю. — произнес он, глядя, как 2В резво поднимается с земли и выхватывает меч. — Но в нынешней ситуации это уже наглость. Что вам было не понятно в фразе: «Не стойте у меня на пути»? — Мне нужны ответы!!! — злобно выкрикнула ему 2В, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться в очередную схватку. Азарт заиграл новыми красками, тело требовало боя, а процессор подгонял. Но чувство в груди удержало 2В от сиюминутного порыва. — Что с нами происходит?! — Я не люблю повторять, андроид, но, похоже, придется. Это не имеет смысла. Ну узнаешь ты, а что дальше? Думаешь, у тебя получится жить? Не смеши меня. Ты — всего лишь кусок железа, пусть и с продвинутым софтом. А то, что у тебя внезапно появились чувства — это результат длительного самостоятельного развития. Только и всего. В этом нет ни моей вины, ни вмешательства со стороны или злого умысла. Это естественный порядок вещей. — Ты лжешь! — снова воскликнула 2В, — До твоего появления такого с нами не происходило! — Хочешь сказать, что до того как я появился, ты никогда не испытывала привязанности? Вопрос поставил 2В в тупик. Он оказался прав. Да, она прежде испытывала привязанности. Более того, была готова пожертвовать собой ради дорого друга! И она пожертвовала собой! Было еще множество подобных моментов, когда 2В улавливала за собой явно эмоциональное давление, под действием коего совершала различные поступки. Но только сейчас обратила на них внимание. — Не смей упрекать меня в своих проблемах, андроид. Если тебя гложет совесть или мучают негативные чувства — в этом тотально твоя вина. — Я должна знать… — сделав несколько уверенных шагов вперед и выставив перед собой свой меч, заявила 2В, — Либо ты скажешь мне всё сам, либо я заставлю тебя силой. — 2В, не надо. — прошептал Сканер. — Отставить, 9S! — грубо шикнула 2В, — Бот 042, активировать боевые модули. — Подтверждаю. — сказал бот, приготовившись вести дальний бой. — Почему ты не хочешь рассказать нам?! — отчаянно возопил 9S. — От этого не будет пользы. Лишь напрасная трата времени. — холодно ответил Z-01, протянув руку к мечу, которым его ранила 2В. — Тогда защищайся!!! — выкрикнула 2В, бросаясь в бой. Девушка молниеносно сократила расстояние между ними, выполнив широкий размах, нацеленный на оружие в руках Z-01. Но оппонент даже не сдвинулся с места, лишь выставив свой клинок в защитной позиции, об который тут же врезалось лезвие 2В. Тысячи искр ударили бойца в лицо, но тот даже не отмахнулся. Ответная атака была тяжелой. Выполняя такие же широкие агрессивные размахи, Z-01 вынуждал 2В отходить от него шаг за шагом. Но новые батареи в 2В работали даже лучше, чем прежние, поэтому отбивать удары с широкого размаха было для неё проще. 9S не оставался в стороне. Убедившись в том, что Субъект не станет добровольно отвечать на вопросы 2В, он решил помочь ей его обезвредить. — Бот 153, открыть огонь! — приказал Найнс, бросаясь в атаку. — Принято! — послышалось от дрона и из-за спины Сканера тут же открылся шквал пулеметного огня. Снаряды с филигранной точностью миновали и 9S и 2B, врезавшись в бронекаркас Z-01. Но тут случилось то, что поменяло рисунок боя. Снаряды отскакивали от брони Z-01, как горох от стенки, едва не задевая шальным рикошетом 2В. — Какая жалость. — прокомментировал сей выпад Z-01, парировав очередную атаку 2В, схватив её за предплечье и швырнув её в приближающегося Сканера, который даже не мог проанализировать действия врага из-за этого чёртового фона! Тем не менее, к Боту 153 пришел на помощь Бот 042, усилив огневой напор вдвое. Трассирующие пули задорно сверкали в пространстве как лазерный поток, направленный в Z-01, от которого снаряды летели во все стороны, как светящиеся искры от фейерверка. — Ракетный огонь! Ограниченная мощность! — приказала 2В, поднявшись на ноги и приготовившись удерживать врага на дистанции, чтобы не попасть под ракетный залп. — Бот 153, усиленный залп! — в свою очередь скомандовал 9S. — Принято! — одновременно отозвались оба Бота и началось взрывное шоу. 153 усилил мощность огня на максимум, надеясь если не нанести ущерб противнику, так хотя бы удержать его в зоне поражения ракетного оружия. Одновременно с этим, Бот 042 дал команду на ограниченный ракетный залп, выпустив из себя тринадцать ракет класса «Инферно». — Вот это уже серьезно… — сам себе сказал Z-01, приготовившись к маневру уклонения. Только прогадал он с тактикой. Ракетный залп оказался мощнее, чем он мог ожидать и град ракет обрушился на его позицию, не успел он и шага в сторону сделать. Оглушительные взрывы, жар от огня и проникающие осколки — всё это обрушилось на Z-01 смертельной лавиной. Волна пыли и огня поглотила Z-01 и 2В уже решила, что на этом всё, однако — нет. Из туч поднявшейся пыли на неё вдруг вылетело несколько больших обломков Белой Башни. Один из них она успела отбить мечом, рассекая плотный материал надвое прямо в полете. 9S тоже посодействовал, увернувшись в противоположную сторону и сбив с траектории полета обломков свою сестренку. Только вот третий обломок, самый мелкий из всех, ударил 2В в грудь и та выронила из ладони меч. — 2В!!! — испугался 9S, — 153, 042, концентрированный огонь!!! Запустить… Договорить команду до конца Найнс не успел, так как на него, прямо из облака пыли, вылетел сам Z-01. Окутанный странным, но мощным барьером, который переливался черным маслянистым пятном, смешанным с белой люминесцирующей энергией. Он молнией оказался рядом с ним, схватив за лицо и подняв над собой. Секунду подержав его в таком положении, он с размахом вбил его в землю, где стоял и принялся бить ногой в грудину, надеясь пробить её насквозь, но, спустя пять мощных ударов, корпус 9S все ещё был относительно цел. Крики боли были душераздирающими и вот-вот должны были навеки прекратиться, как раздался полный гнева и ярости крик: — НАЙНС!!! — заорала 2В, вылетая из обломков, словно на крыльях и тигрицей бросаясь в атаку. Всё случилось настолько быстро, что в шуме боя Z-01 даже не услышал, как 2В преодолела дистанцию и выполнила резкий выпад прямо в грудь врага. Клинок застрял в броне Z-01, едва не пробив внутренний каркас, но боец успел перехватить оружие 2В ладонями и задержать его, не допустив пробития. Однако гневу 2В было больше по вкусу упорное сопротивление врага и она еще больше надавила на рукоять клинка, вгоняя его в тело Z-01. Ей уже было плевать на то, что он может отетить на её вопросы. Ярость от того, что он едва не убил её братишку, надавила на рассудок как никогда и 2В теперь слабо соображала, что делает. Тем не менее, сил андроиду хватило, чтобы одолеть Z-01 в силовой дуэли. — Аа-а-а-а-а!!! — кричала 2В, все сильнее и сильнее наваливаясь на свой клинок, и руки Z-01 не выдержали. Меч девушки пронзил насквозь тело Z-01 в районе груди. Боец упал на колени, не издав даже писка, но все еще продолжая удерживать в ладонях клинок 2В. Андроид же продолжала давить, намереваясь свалить противника с ног окончательно. Уже предчувствуя победу, 2В вложила еще больше сил в этот удар, но вдруг, противник словно бы получил дозу мощного стимулятора и начал возвращаться на ноги. Медленно и с силой он отталкивал 2В, которая, не смотря на все усилия, сама начала опускаться перед ним на колени от сильной давки с его стороны. В конце концов, новая силовая дуэль завершилась в ничью. «Белый договор», легендарный клинок 2В, сломался точно по центру, не выдержав подобной нагрузки. Звук обломившейся стали врезал по слуху обоих противников, как бритвой по коже и оба на мгновенье потеряли концентрацию. В этот миг 2В заметила, что крови нет. Она пронзила врага насквозь и обломок её меча всё ещё торчал в груди врага, но ни с той стороны, ни с другой, не капала кровь. Лезвие, что торчало со спины, тоже не было испачкано алой кровью. Сам же Z-01 словно бы и не испытывал какого либо дискомфорта от того, что его так серьезно ранили. — Что за?.. — недоуменно глядя на это, проронила 2В, всё ещё сжимая в ладони рукоять сломанного меча. — Ты думала, что я осмелюсь выйти с тобой один на один? — проговорила броня, встав в полный рост и вырвав из себя второй обломок меча. Дыра от удара зарихтовалась сама собой прямо на глазах 2В. — Внимание! Замечен всплеск активности обработанных частиц «Масо», — раздался голос Бота 153. — Пора заканчивать… Активация! Произошло то, чего 2В не ожидала совершенно. Девушка успела лишь увидеть, как по телу брони прошла мощная аномальная волна чистой энергии. Z-01 за один раз использовал всплеск «Гештальт-энергии», усилив самого себя в сотни раз. На его руках образовались энергетические «когти» а внешний каркас брони обвил еще один слой защитного поля, похожий на чешую дракона. От мощного энергетического импульса Боты 153 и 042 временно вышли из строя, 9S лежал в том же месте без сознания, а Z-01 уже стал окончательно похож на белого дракона в человеческой форме. В этом облике Z-01 сжал свою ладонь в кулак и за его спиной образовалась из воздуха огромная призрачная когтистая рука, мгновенно пришедшая в движение. Она схватила сопротивляющуюся 2В, которая была не в силах противостоять чистой «Гештальт-энергии», смешанной с магическими навыками Z-01. Он подтащил 2В к себе, намереваясь одним ударом обезглавить её. Рука бойца подняла меч и уже собралась сделать тот единственный взмах: — Прости меня… — разобрала девушка его слова за мгновение до того, как услышала звук рассекающего воздух меча, двигающегося к её шее.