Мост между нами.

Незваного гостя поприветствовали огнём из оборонительных пушек, расставленных по периметру фабрики и на специализированных башнях в глубине построек. Но их калибр был слишком велик для одной мелкой цели размером с человеческое тело, и Z-01 при грамотной поддержке Z-X прошёл под основной массой зенитного огня и ринулся в атаку. Пулемёты на его броне открыли огонь, метко попадая в цели и обращая роботов в жестяное месиво. Ракеты с ЭМИ-зарядом выводили из строя одно орудие за другим, после чего в них летело по три разрывные, сотрясая утренний воздух оглушительным грохотом. Последовав совету своего напарника, Z-01 принял решение о радикальном сокращении численности противника с воздуха с последующей наземной зачисткой, благо нужды в боезапасе как таковой не было, и «магический поток» исправно доставлял заряды в оружие. Z-01 бил по башням ракетами и те валились на землю, словно огромные карточные домики, объятые пламенем от горящего масла и прочих горючих материалов. Он бил из пулемётов по крупным скоплениям движущихся объектов, и те превращались в груды металлолома под градом зарядов из сверхпрочного металла. Отчаянные попытки роботов сбить его приводили лишь к тому, что Z-01 лихо уворачивался от попаданий, а если увернуться не удавалось, то лазерный залп просто гасился о барьер из чистой «Гештальт-энергии», которым был прикрыт каркас Z-01. Его напарник, Z-X, не оставался незримым наблюдателем. Как оказалось, на этой фабрике производились и авиа-юниты местных «пришельцев», которые незамедлительно вступили в бой с наглецом, посмевшим атаковать их производственный центр. Механизмы, очень похожие на Спрутов, незамедлительно сели на хвост Z-01, но тут же получили неожиданный отпор из импульсных орудий Z-X, который, словно хвостовой стрелок, отстреливался от машин, постепенно сокращая численность авиации врага. Z-01 решил увеличить свой итоговый счёт за первый раунд. Он выполнил резкое торможение. Закрылки на его ногах и руках затормозили его буквально за секунду, и не готовые к такому манёвру Спруты ушли вперёд, потеряв его из виду. Но прежде чем до них дошла суть произошедшего, Z-01 уже перешёл в наступление. Ракеты, что были в его распоряжении, не имели функции захвата воздушных целей, поэтому он нещадно косил группу врагов из своих пулемётов, что и привело к полному разгрому авиакрыла, обороняющего комплекс. — Не-е-ече-е-естно-о-о… — злобно растягивая гласные, протянул Z-X. От услышанного Z-01 только хитро ухмыльнулся. — На этот раз никакого сожаления, напарник, — с усмешкой заявил Z-01. — Работаем грубо и жестко. — Грубо и жёстко? — переспросил Бот. — Ха! Принято, командующий! Получив моральное право на применение крайних мер, Z-X активировал собственное резервное оружие, которое как раз набрало необходимое количество энергии и было полностью готово к применению. Рискуя навлечь на себя гнев командующего, Бот активировал свои аварийные излучатели и высвободил накопившуюся энергию в форме расширяющейся сферы, которая пронеслась по фабрике, сжигая схемы и перегружая батареи тех роботов, что всё ещё чудом функционировали. — Хм… — не удивляясь тому, что его напарник применил «запрещённый приём», среагировал Z-01, осматривая то, во что превратилась цветущая и работающая фабрика за прошедшие два с половиной часа. Над территорией в радиусе до десяти километров выросли столбы чёрного дыма. Снег растаял от жара пылающих пожаров, а обломки уничтоженных роботов лежали на земле кучей хлама. — Опускаемся, — приказал Z-01, и Бот тут же выполнил приказ, отстыковываясь от спины командующего. Высота была небольшая, однако скорость превышала норму, что привело к не самой мягкой посадке. Приземлившись на одно колено, Z-01 пробил в бетонном «полу» дыру в несколько метров. Казалось бы, всё вокруг зачищено от вражеских элементов, но на сей раз лёгкого боя ожидать не приходилось. Каков бы уровень повреждений не был нанесён фабрике, но она всё ещё продолжала работать, о чём свидетельствовали раскрывающиеся ворота фабрики на уровне земли. Эти ворота выглядели как гермостворки, предназначенные для противодействия ядерным ударам, но больше приводило в замешательство то, что во тьме внутреннего пространства уже виднелись сотни светящихся пар глаз. Стоило машинам, сошедшим с конвейера, показаться на дневном свету, Z-01 осознал про себя, что всё, чего ему удалось добиться, порхая над фабрикой, это сокращение охраны и ликвидация сторожевых башен. Пробиваться к подземному саркофагу, где и был спрятан маяк, придётся с боем. И противники явно не станут прокладывать Z-01 красный шёлковый ковер к его цели. Разве что вымостят ему дорогу к ней из собственных искорёженных тел! — Боевой режим активирован, — доложил Z-X, подлетая к командующему. — Боезапас доукомплектован, готов к выполнению боевых задач. — Продолжай считать, Z-X, — сказал Z-01, вынимая свой меч, не отключая при этом пулемёты. — Бери прицельную сетку и управление огнём на себя. Ближний бой оставь мне. — Приказ принят, командующий, — злобно сообщил Бот, переходя в боевое положение. — Я улавливаю сигналы маяка. Позвольте проложить путь. — Давай, Z-X. Приведи нас к маяку. И береги себя, напарник. — Благодарю, командующий. Z-01 сорвался с места первым, врезаясь в строй железных истуканов под аккомпанемент заголосивших пулемётов. Пули прошили первый строй машин, и Z-01 оставалось только ворваться в строй, разрубая врагов широкими размашистыми ударами по горизонтали. Что он и сделал. Словно таран, он врезался в стальную стену, и от подобной атаки несколько роботов взмыли в небо по частям, и не успели их обломки долететь до земли, как следующая партия железа уже превращалась в разрубленный металлолом. Пулемёты под управлением Z-X самостоятельно били по второстепенным целям, пока Z-01 расправлялся с теми, кто был от него на расстоянии удара двустороннего клинка. Если же следующая цель была дальше, то он тут же сокращал дистанцию и наносил удар, прикрываясь обломками уже павших машин от ударов тех, кто ещё функционировал. Грации его движений, которая была схожа с соло-танцем, позавидовал бы кто угодно. Змеиная ловкость, немыслимая сила и аномальные рефлексы вкупе с невероятной гибкостью и навыками ближнего боя делали Z-01 непобедимым врагом для Машинных форм жизни, которым не хватало ни скорости, ни бронирования, ни вычислительной мощности, чтобы подстроиться под тактику действий своего врага. Перескакивая от одного врага к другому, Z-01 сокращал их численность, при этом пытаясь не попадать под ответные удары, ведь несмотря на свою неспособность одолеть его, роботы всё же представляли определённую угрозу. Как минимум, они могли затормозить продвижение Z-01, вынуждая его тратить всё больше и больше энергии. Как максимум, нанести серьёзные повреждения корпусу боевого скафандра, на восстановление которого ушла бы уйма времени, сил и «Гештальт-энергии». Альтернативный источник хоть и позволял экономить драгоценный заряд, но на нём далеко не уедешь и многого не добьёшься при всём желании, поэтому требовалось как можно скорее разобраться с этим ходячим хламом и перейти к основному заданию: поиску и починке маяка. Стоило Z-X присоединиться к командующему в бою, пробиваться ко входу во внутренние помещения и сборочные цеха стало куда как легче, несмотря на то, что роботов становилось только больше и больше…

***

2В получила координаты места, где 9S приземлил свой аппарат и через пять минут была над руинами уже по-настоящему крупного города, находящегося неподалёку от огромного заледеневшего озера. Вторжение пришельцев в далёком прошлом и применение ими некоего «супероружия» серьёзно изменило климат этой части материка, сделав его подобием Антарктиды, где никогда не наступает лето. Неизвестно, почему руины городов всё ещё не замело снегом по самые верхушки, так что остовы развалившихся зданий всё ещё возвышались посреди «белой пустыни». И именно в глубине этих руин Сканер выполнил аварийную посадку, скрывшись среди руин, и с имеющимися инструментами приступил к ремонту аппарата. Стоило 2В приземлиться рядом с напарником, Сканер чутка повеселел и увереннее начал орудовать инструментом, заваривая пробоины, выправляя вмятины и заново устанавливая повреждённые батареи. — Насыщенный вышел день, — прокомментировал их приключения 9S, когда молчание затянулось на долгие десятки минут. 2В только оценивающе осмотрела аппарат напарника и, решив не отвлекать его от ремонта, следила за местностью, внимательно вслушиваясь в звуки. Но ожидания девушки были обмануты, в хорошем смысле. Никаких воздушных патрулей, тяжёлых шагов Машинных форм жизни — ничего, что могло бы быть опасно. — День только начался, — поправила 2В, не отрывая взгляда от наблюдения за округой. — Кто знает, что нас ещё ожидает. — Мыслишь позитивно, 2В? — улыбаясь, саркастично спросил 9S. — Хе, когда ещё такое услышишь? — Не отвлекайся. Работай, — строго сказала 2В. — У нас ещё есть задание. Лишь приглушенно похихикав, Сканер вернулся к ремонту, а 2В вновь впала в раздумья. Произошедшее с ней за последние двенадцать часов всерьёз заинтересовало её. Но и пугало ровно столько же. Новые типы противников, которых она прежде не видела, скорее всего были результатом развития Машинных форм жизни, однако разум андроида не мог невольно не проводить параллели между появлением «субъекта» и всем тем, с чем она столкнулась позже. 2В видела в этом всём своеобразную связь, но целиком картинка не складывалась из-за одной простой детали: «Субъект», так же, как и 2В, является противником Машинных форм жизни. Неужели и взаправду? Новое поколение YoRHa уже выпущено, и Машинные формы жизни так же приготовились к новой волне андроидов, создав новейшее оружие? Эта мысль напугала 2В всерьёз. Если всё так, то ей предстоит снова бороться за себя, за Сопротивление и за своего братишку 9S… Снова сражаться и переживать всё то, что причиняло девушке душевную боль, как бы глупо это ни звучало. Невольно 2В сжала ладони в кулаки, закрыв глаза под повязкой-визором. Как же она устала от всего этого… Как же ей не хватает чего-то иного… Того, что она ощущает, когда Найнс нелепо шутит и просто улыбается. Того, что она испытывает, когда любуется, как говорил Найнс, «Красотами природы». Того, о чём она начала мечтать, глядя на звёзды по ночам. Простого. Личного. Непостижимого… Счастья. Лицо 2В вновь озарила невесомая, едва заметная, но искренняя улыбка, которую никто не увидел. Она перевела взгляд на поднявшееся в зенит солнце и от этого её настроение поднялось ещё чуток выше. Эмоции. «Как же прекрасно на самом деле их испытывать» — думала девушка. — «Может, когда-нибудь я пойму тебя, А2. Когда-нибудь…» Но приятные мысли андроида прервал звук входящего видеовызова. Это была Анемон. Тут же в груди 2В всплыло тревожное чувство, но стоило девушке принять вызов, как она увидела лицо Анемон, а задний план всплывшего окна видеосвязи ясно показывал, что в лагере всё спокойно. — 2В, как твои успехи? — спросила Анемон, как обычно добродушно улыбаясь. — Никаких успехов, — честно сказала 2В. — Видела доклад 9S? — Видела. Кошмарное существо… — прокомментировала лидер сопротивления. — У нас пока всё тихо, нападений не было. Но ты должна кое-что увидеть. Думаю, я была права насчёт фабрики. — Что у тебя? Анемон молча переключила видеозапись на блок памяти одного из своих разведчиков, который вернулся в лагерь со срочным докладом. В качестве доклада робот лишь предоставил видеозапись того, что видел. Того, что повергло 2В в лёгкую степень шока… Огромная производственная фабрика, объятая огнём от горящего топлива. Разрушенные конструкции и тысячи разбитых Машинных форм жизни с многочисленными следами от попаданий огнестрельного оружия. Ещё больше чёрных столбов дыма, что возвышались над фабрикой, исходили от десятков взорванных сторожевых башен и электростанций. В небе, над всем этим хаосом из оглушительных звуков скрежета стали и громких взрывов, летали Спруты и их «детишки», которые взрывались словно просто так. Лишь изредка были видны следы трассеров от пулемётных очередей, источник которых было совершенно невозможно разобрать. Проявлялся дымовой след от запуска ракет, источник которого также был размыт на фоне того ада, что разразился вокруг. Но тут… В ста пятидесяти метрах от камеры на бетонное покрытие приземлилась человекоподобная фигура, облачённая в чёрный бронекостюм, покрытый пластинами в виде рёбер. На его спине красовались два ствола крупнокалиберных пулемётов, а из наручных установок виднелись головки боевых ракет. «Субъект», наблюдая, как на него вышли ещё сотни Машинных форм жизни, взял в руки свой двусторонний меч и через одну минуту сорок три секунды сорвался с места, вступая в бой с врагом, словно для него не существовало законов физики. Пулемёты на его броне самостоятельно выбирали цели и стреляли, пока «субъект» разрывал роботов на куски, прикрываясь от ответных атак телами их же собратьев. На этом моменте видеозапись прервалась, и перед 2В снова появилось лицо Анемон. — Похоже, кто-то из YoRHa вас опередил? — Это «он»… — только и сумела выдавить девушка. — Он? — Анемон поняла, кого имела в виду 2В. — Срочно вышли мне координаты! — потребовала 2В как можно настойчивей, слегка переборщив с грубостью в голосе. — Я уже отправила их 9S, — собеседница тоже стала серьёзней. — Берегите себя, друзья! Удачи. Буду ждать от вас доклада. — 2В, конец связи! — девушка первой прервала контакт и развернулась лицом к напарнику, который тоже всё слышал. — Сколько тебе ещё нужно времени?! — пылая нетерпимостью, спросила 2В. — Уже заканчиваю! — ответил Сканер, вынимая последнюю запасную деталь от аппарата. — Быстрее, 9S! Нельзя упускать его!