Эйль. Часть 1. Принятие себя

             Эйль медленно открыл глаза. Непонятная коморка сильно разнилась с его спальней в квартире в городе. Небольшой прямоугольник. Пустые стены. Одно окно — просто вырубленная в стене дыра, из которой лил яркий солнечный свет. Две полочки под самым потолком — обычные доски. Лежанка, набитая непонятно чем, но пахло свежескошенной травой и сеном. Маленький квадратный столик и треногий табурет рядом с ним. На столе одна незажжённая свеча и пустая глиняная кружка без ручки. На этом убранство комнатки закончилось. У Эйля появилось стойкое ощущение, что он в тюрьме и его заперли.       Эйль подскочил на ноги и побежал проверять дверь. К его приятному удивлению она оказалась открыта. Вслушиваясь в звуки, Эйль пытался понять, есть ли кто-то в коридоре или нет. Длинный коридор. Множество комнат. И из шумов только завывание ветра, что доносилось из окна, как и шелест листвы.       Осторожно шагая по коридору, Эйль прислушивался и к своим ощущениям. Проснулся лёгкий голод. Он-то и заставил его ускорить шаг: надеялся, что если попросит поесть, ему не откажут. Хоть бы воды оставили!       Впереди забрезжил свет. Он проникал в длинный коридор сквозь широко распахнутые двойные двери. Первым, кого увидел Эйль, стал Ши Ли — стоящий к нему спиной и лицом к упражняющимся в боевых искусствах ученикам.       — А ты почему не тренируешься? — полюбопытствовал Эйль, вставая чуть в стороне и облокачиваясь на перила каменного заборчика.       — Потому что в этих тренировках я не нуждаюсь. Уже прошёл. Как ты себя чувствуешь? — Ши Ли посчитал, что, раз он ответил на вопрос гостя, то и гость ответит на его.       — Да нормально вроде как, — пожал плечами Эйль.       — Вроде как? — переспросил Ши Ли, поворачиваясь к парню и внимательно его оглядывая. — Можно чуточку поточнее?       — Не знаю! В голове как будто тяжёлый туман. Похоже на то, что я либо только что проснулся, либо как будто выпил лишнего. А ещё я хочу есть.       На последней фразе мрачное лицо Ши Ли сменилось на удивлённое, на что Эйль пожал плечами: а что такого-то? Естественное желание! Поняв, что гость не шутит, Ши Ли этому очень удивился, но старательно не подавал вида. Запрыгнув на заборчик, он зацепился за край козырька и взобрался на крышу. Пройдя к краю жилого крыла, он присел, разглядывая кустовые деревья, разросшиеся прямо на скале. Протянув руку к небольшим желтовато-зелёным яблокам с одним красным пятном, он одним своим желанием заставил самые спелые оторваться от ветки и горкой лечь в поставленные ковшиком руки. Осторожно поднявшись, Ши Ли прошептал несколько слов Силы, насыщая фрукты духовной энергией, после чего вернулся и, спрыгнув, протянул яблоки гостю.       — Завтрак ты пропустил, а обед ещё не скоро, так что пока так.       — На ранетки походят, — задумчиво протянул Эйль, беря одно яблочко, откусывая от него половину.       — Ранетки? — не понял Ши Ли.       — Яблоки такие. Правда, те размером всё-таки немного поменьше. А у этих ещё и привкус какой-то персиковый. Странный сорт, — Эйль с любопытством оглядел обычную ничем непримечательную «мякоть» яблока и сунул в рот вторую половину, попутно беря следующее.       Ши Ли не интересны названия яблок. Его интересовало, как Эйль отреагирует на духовную энергию. Никак он не отреагировал. Яблоки постепенно переместились в желудок гостя, а тот под конец, слопав последнее, только смачно рыгнул, озадачивая Ши Ли.       — Звиняй! — развёл руками Эйль, точно говоря, что он тут ни при чём.       — Как ощущения? — полюбопытствовал Ши Ли, пряча изрисованные кисти рук в карманы: обычно незримые, защитные символы проявлялись каждый раз, когда приходилось использовать духовную силу.       — Честно? Я бы сейчас шмат хорошо прожаренного мяса с чесноком сожрал! — Эйль похлопал себя по животу, вспоминая, как перед отправкой ел вкусный стейк! И тут как лампочка над головой зажглась. — А где мой отряд?       — К нам ты дошёл один, — пожал плечами Ши Ли. Он знал, где его отряд. Но говорить не собирался.       — Я должен их найти! — Эйль уверенно зашагал к воротам.       — Храм тебя не отпустит, — крикнул ему в спину Ши Ли, продолжая стоять на месте.       — В каком смысле не отпустит? — замерев, Эйль резко обернулся. Его волосы красиво дёрнулись, на что Ву засмотрелся, ответив не сразу.       — Сюда не попадают просто так. Каждый что-то ищет: успокоение, ответы на вопросы, помощь, чтобы разобраться в себе. Множество причин. Но выход всегда один: пока ты не исполнишь то, за чем пришёл, Храм не отпустит. Ты должен доказать ему, что достоин свободы.       — Как какое-то здание может меня удержать?!       — Упрямец! — вздохнул Ши Ли.       — Ничто меня не остановит! — самоуверенно заявил Эйль.       Ши Ли не стал останавливать гостя, что стал невольным узником воли Храма. Храма и всех тех душ, что он хранил и оберегал. Ши Ли не спешил вываливать на голову Эйля историю Храма и того, чем тут в принципе занимаются. Когда Эйль пообвыкнется, тогда Ши Ли возьмётся за его обучение. Сейчас блондин напоминал ему дикаря из прерий, что общались жестами и рыком, а не понятной многим речью. К слову о речи: Эйль даже не задумался, как они друг друга понимают, ведь они из разных миров — у них разные языки общения. Сейчас не думал, а вот когда немного угомонится и возьмёт свои эмоции под контроль, тогда и задумается. Но сейчас Ши Ли нужно дать Эйлю попривыкнуть. Не торопить его. И не торопиться самому. Ведь справиться с таким сгустком сильных эмоций сложно.       Обогнув тренировочную площадку, Эйль шагал к распахнутым — уже починенным — воротам. За ними его ждал лениво развалившийся на Лестнице красноглазый ящер. Ученики на площадке даже замерли, с любопытством смотря на гостя. Ящер утробно заурчал и широко зевнул. Его насмешливый взгляд так и говорил: я тебя не пропущу. Но после мысленного приказа Ши Ли всё же пришлось отступить. Ненадолго. Как только Эйль сорвался на бег в надежде проскочить, в грудь прилетел удар хвоста, откидывая обратно.       — Как успехи? — полюбопытствовал Ши Ли, смотря на стонущего от боли Эйля. От него не укрылся кровоточащий порез на подбородке. Ши Ли даже присел, чтобы рассмотреть внимательнее. Реальная кровь… Её аромат ударил в нос, точно предостерегая от чего-то.       — Так, блядь, это не храм держит, — болезненно прохрипел Эйль, переворачиваясь на бок, а там и садясь.       — По-твоему, кому они служат? — Ши Ли вопросительно изогнул брови.       — Я думал, они дикие! — охнул Эйль, потирая грудную клетку, принявшую на себя такой удар: даже странно, что ничего не сломано. Хотя ощущения такие, будто там все органы всмятку.       — Дикие? Зачем тебе голова нужна? Чтобы ею есть и такие волосы носить? — осведомился Ши Ли, с нотками жалости смотря на хвост парня, что сейчас покрывали слои пыли. — Тебе бы помыться не помешало. Ящеры служат Храму. Они не выпустят тебя, пока не отпустит Храм. Ясно, глупая твоя голова?       — Я не буду собой, если сдамся так просто! — через силу поднявшись, Эйль снова рванул за ворота. И снова же его ожидал тот же исход. Только на этот раз удар хвоста оказался сильнее, и Эйль несколько раз кувыркнулся, прежде чем замереть, распростёршись на земле.       Ши Ли, тяжело вздохнув, глянул на наблюдающих за гостем учеников, но ничего им не говоря поднялся. Дойдя до хрипло дышащего Эйля, Ши Ли снова присел рядом с ним, осторожно пальцами убирая налипшие на окровавленное лицо пряди волос: от удара головой о землю резинки на волосах лопнула, и волосы разметались по земле, мараясь ещё больше.       — Ты никогда не слушаешь, что тебе говорят? — Ши Ли присел рядом с парнем в позе лотоса, опираясь руками в ноги.       — Я солдат, — простонал Эйль, не без помощи садясь и сжимая трещащий череп руками.       — И что?       — Я привык исполнять приказы!       — Так мне что, начать тебе приказывать?       — Ты же не мой командир! Мне нужно его найти! Как ты этого не поймёшь?! — Эйль зло уставился на Ву, а тот разглядывал его полыхнувшие цветом рассвета зрачки. Опасный. И непонимающий этого.       — Он нужен не мне, а тебе, — холодно произнёс Ши Ли.       — Вы можете помочь мне найти их! — упирался Эйль.              Нельзя найти тех, кого больше нет…              — Пойдём, — покачав головой, Ши Ли поднялся.       — Что? Куда? — Эйль растерянно глянул на Ву.       — До обеда ещё полно времени, тебе нужно смыть пыль и переодеться.       Эйль раздражённо цыкнул и с трудом поднялся. Взгляд зацепился за ворота. За ними никого не было. Шанс! Ноги с ходу перешли на бег. Эйль стремительно пронёсся сквозь ворота, устремляясь вниз по Лестнице.       — Эйль! — крикнул Ши Ли, неодобрительно сводя брови к переносице.              От себя невозможно убежать       Как ни старайся       Ты примешь себя       Эйль…              Эйль даже не услышал Ши Ли. Не услышал, что тот как-то странно его назвал. Всё, о чём он тогда думал, так это о том, чтобы достичь самого низа Лестницы и отправиться на поиски отряда.       Пейзажи с боков мелькали слишком быстро. Они слились в одну полосу. Ветер бил в лицо так, что глаз слезились, закрывая обзор. Из-за этого Эйль не то что не понял, не увидел, когда нечто развернуло его обратно. Он влетел в ворота Храма, с маху врезаясь в стоящего скалой Ву, отшатываясь назад и в очередной раз оказываясь в пыли.       — Ну что? Убедился? — спросил Ши Ли, в чьём голосе отчётливо слышались нотки раздражения. — А теперь вставай и пошли. Отведу тебя в купальни. А то грязный как не знаю кто.       Кряхтя старцем и держась за бока, Эйль поднялся и оглянулся. Лестница всё так же манила своей иллюзорной свободой. Но теперь у Эйля стойкое ощущение, что ничего не выйдет. И всё же он принял решение немного подождать.       — Будь неладны эти аномалии! — Эйль не удержался от пары крепких фраз и всё же пошёл за ожидающим его Ву.