Сломанный баланс

***

Хан проснулся, чувствуя головную боль и тяжесть после похмелья. Он даже не мог встать, не поморщившись от боли. Он лежал в постели, уставившись в потолок, ожидая, когда боль немного утихнет, когда услышал звук входящего сообщения. Пытаясь наощупь найти телефон, он заметил его сбоку. Это были целые цепочки сообщений от Брейдена и несколько от Алисы. Сообщения от Алисы были привычными: "Доброе утро", "Я буду сегодня и с нетерпением хочу тебя увидеть". Хан улыбнулся, и эти слова заставили его почувствовать себя чуть бодрее, давая надежду на хороший день. Но сообщения от Брейдена все продолжались, и Хан не понимал, в чем дело. Может, возникли проблемы с проектом. Он помнил, как вчера выходил с парнями, но почти ничего не помнил после этого, да и не знал, как он вообще вернулся домой. Открыв одно из сообщений от Брейдена, он широко раскрыл глаза. Хан, позвони мне, как проснешься. Хан! Видео того, что ты сделал, уже в сети! Мы успели замазать твое лицо! Хан, ты мой друг, но вчерашнее было чересчур. Может, для тебя это не так страшно. Тебе нужно все исправить. Прошу не упрямься. Пожалуйста, попытайся поговорить с Узи. *Видео* Я уже удалил видео с сайта, но его уже увидели многие. Хан нажал на видео и побледнел. Его лицо было замазано, как и лица других участников, но он точно знал, кто был там. Он услышал свой голос и внимательно слушал, что он говорил. Он... не помнил ничего из этого! Видео было длинным, и ближе к концу его голос звучал трезво. Хан почувствовал, как глаза расширяются, когда услышал последние слова Узи, а потом увидел, как он поднял кулак. Кто-то вмешался, и тот, кто остановил его, явно был сильно зол. Видео оборвалось на этом моменте, и Хан остался в оцепенении. Он отправил Брейдену сообщение с простым "доброе утро", не зная, что еще сказать, и вскоре его телефон зазвонил. Он сделал глубокий вдох и ответил. — Привет, Брейден. Слушай, извини за вчера. Я был не в себе. Я вообще ничего из этого не помню. Посмотрел видео — это как если бы смотрел на другого человека, — быстро объяснил Хан. Он услышал вздох с другой стороны. — Хан, ты не мне должен извиняться, — сказал Брейден, надеясь, что Хан осознает свои поступки. — Ты должен извиниться перед Узи. Неважно, как она себя ведет, ты не должен был так поступать, — сказал он, и Хан тяжело вздохнул. — Я постараюсь, Брейден, но не могу гарантировать, что она вообще меня выслушает. Моя единственная надежда — если не получится наладить отношения с Узи, то хотя бы она встретит Алису, и, может, она начнёт ей доверять, — сказал Хан. — Извини, что толкал тебя, брат. Больше никогда не буду пить так много, — добавил он с улыбкой, пытаясь разрядить обстановку. — Да не проблема, Хан. Если ты сможешь наладить отношения с Узи, этого мне хватит. И не переживай, парни понимают. Все мы знаем, что ты не такой уж и жестокий, — ответил Брейден, смеясь. Они поговорили еще пару минут, прежде чем Хан решил собраться и поговорить с Узи. Они попрощались, и Хан задумался, сколько времени он не видел Узи. Встав с кровати, он медленно пошел к её комнате, морщась от боли в голове, и замер на пороге, нерешительно глядя на дверь. Когда он наконец вошел в комнату дочери, его охватило чувство пустоты. Хан осмотрелся, затем подошел к её шкафу. На вешалках не было ни одной вещи. Все крупные предметы оставались на месте, но её багаж исчез, а ящики были пусты. Он не знал. Он вышел из её комнаты и, шатаясь по коридору, направился в ванную. Там он заметил, что его зубная щетка стояла одна в стакане. Её полотенце тоже исчезло. Когда он спустился вниз, он посмотрел на ее ключ. Она оставила этот ключ больше недели назад и так и не вернулась. Хан почувствовал гнев, но, почувствовав, что его телефон завибрировал, и увидев всплывающее окно сообщения перед экраном, за которым воспроизводилось видео, он замер. Он был не этим человеком, и он не знал, что произошло. Ему нужно было исправить это сегодня. Сегодня приходила Элис, а она не могла этого увидеть! Хан хочет снова быть счастливым, и исправление вещей с помощью Узи, похоже, будет хорошим началом. Он опускает взгляд на свое состояние и решает привести себя в порядок, прежде чем идти к Амире. Возможно, с подарком в знак извинения за то, что толкнул старушку. Узи должен был жить там, больше девушке некуда было идти. Надеюсь, он сможет убедить ее, что совершил ошибку. Что он хочет извиниться... Хан тяжело вздохнул, вернувшись наверх, чтобы привести себя в порядок. Пока он не знает, когда Узи вернется домой, ему нужно будет найти помощь для того, чтобы подготовить ее комнату для Бо. Он планировал сделать ей сюрприз с новым братом, а потом, возможно, они будут жить вместе, чтобы ей не было так скучно одной. Очевидно, до этого момента он так и не дошел. Она всегда спорила с ним и не слушала его объяснений. Может быть, ей просто нужно, чтобы кто-то помог ей понять, что он не плохой. Может, Алиса сможет с ней найти общий язык. Она говорила, что воспитала Бо одна, и что он тихий, но очень умный ребенок. Решив, что лучше попытаться уговорить Амиру вернуть Узи домой, он подумал, что встреча с Алисой сегодня поможет ей почувствовать, какая эта женщина. Он надеялся, что все пойдет хорошо. Амирa тоже непростой человек, но она умна в вопросах ответственности и понимает, что не сможет заботиться о Узи вечно, особенно когда та поступит в колледж. Хан почесал свои усы и пошел в душ. Было девять утра, и к тому времени, как он доберется до магазина, тот должен быть уже открыт.

***

Узи продолжала слышать какие-то звуки, пытаясь уснуть. Она попыталась игнорировать их и вжалась в подушку. Подушка была не мягкой, но приятной и прохладной, а в такую жару это было почти благословением. Вдруг она почувствовала, как что-то немного потрясло ее, и подушка начала двигаться, как будто она ехала по неровной дороге. Узи крепче вцепилась в подушку, зарычав на нее, прежде чем настойчивый шум заставил ее медленно открыть глаза. — Ты проснулась? — тихо спросил Эн, глядя на девушку, которая держалась за него. Узи плохо видела, и испугалась, когда увидела чей-то темный силуэт рядом с собой. Она сразу же подняла кулак, но Н успел поймать его, прежде чем он попал в его лицо. Глаза вампира были широко раскрыты от удивления. — Мммрр... Эн? — Узи пробормотала, наконец, открыв глаза и увидев, как парень смотрит на нее с ошарашенным выражением, удерживая ее кулак, как будто сомневается, не ударит ли она его снова. Она расслабила руку и опустила ее, позволив Эну отпустить ее с улыбкой. Узи села, осматриваясь, ее голова болела, а глаза горели. Она заметила, что лежала на кресле-мешке, на котором сидела вчера, и помнила, что в последний раз видела Геркулеса, спасающего Мег от синего всадника. Потерев глаза, она спросила Эна, сколько времени. — 6:45. Амирa вышла и разбудила меня, когда подошла. Она сказала, что если тебе нужно ещë поспать, можешь идти в заднюю часть, пока она будет открывать магазин, — ответил Эн, нахмурив брови, когда увидел, как Узи опускает голову. Стукнувшись головой, она встала, немного пошатнувшись, и направилась в основную часть магазина. Сделав большой растяжку, она оглянулась на Эна, который тоже встал и потянулся. — Во сколько я заснула? — спросила она у Эна, ведь, вероятно, он бодрствовал дольше нее. — Ну, фильм начался в пять утра, так что, наверное, час назад ты заснула, — сказал он, немного смеясь. Девушка выглядела усталой, но она хотела остаться бодрой, чтобы посмотреть еще один фильм, так что это была её вина. Честно говоря, она, наверное, не могла заснуть из-за всего, что происходило прошлой ночью, и она бодрствовала, пока не смогла больше. — Уууу! Неудивительно, что я чувствую себя паршиво. Где бабушка? — спросила она его, не услышав старуху. Ответ пришёл, когда дверь открылась позади неё, и раздался голос её бабушки. — Проснулась? — Узи повернулась к ней, и по лицу девушки, точно было понятно, что она нуждалась в дополнительном сне. — Боже, Узи, во сколько ты легла спать? — спросила Амирa с обеспокоенным выражением лица. — Час назад! — ответил Эн, стоя позади неё. — Это объясняет твой вид. Удивительно, что твои волосы не такие растрепанные, как раньше, когда ты была младше, — сказала Амирa, глядя на волосы девушки нахмурив брови. — Она прятала их в своей шапке всё это время? — задумалась Амирa, почувствовав грусть, что не заметила этого. Она вспомнила тот день, когда она пришла к ней в слезах с подстриженными волосами. С тех пор она всегда носила шапку, и Амирa думала, что она просто держала волосы короткими, чтобы больше не переживать из-за того что её причинят боль. — Узи, иди обратно спать. Мальчик, не знаю, как ты собираешься возвращаться домой, потому что солнце уже встает, и я сомневаюсь, что ты успеешь добраться до того, как оно тебя застанет, — сказала Амирa двум. Очевидно, они не осознавали, что это значит для вампира, так как оба посмотрели друг на друга в шоке. Узи быстро подошла к двери, открыла её, и бабушка оказалась права. Небо было ясным, и солнце постепенно поднималось ввысь. Закрыв дверь, она вернулась к Эну с грустным выражением покачивая головой, подтверждая, что он не успеет вернуться домой. Эн просто уставился на неё, а потом пожал плечами с улыбкой. — Если это не затруднит, могу я остаться здесь на день? — спросил он Амиру с небольшой улыбкой. Женщина посмотрела на него с приподнятой бровью и пожала плечами. — Можешь, раз уж я сомневаюсь, что у тебя есть другой способ куда-то добраться или другое место, где ты мог бы остановиться, — сказала Амирa, и Эн широко улыбнулся. Он оглянулся на Узи с улыбкой, и она показала ему большой палец вверх и подмигнула. — И кстати, если кто-то из вас планирует спать, используйте чёртов футон! То, что вы оба спали друг на друге, было мило, но вы буквально уснули в нескольких сантиметрах от идеального места для отдыха, — отчитала она их, в основном Узи, так как не одобряла, чтобы они делили одну кровать. — Мальчик чуть не стал причиной моего инфаркта, когда я вышла, и его глаза светились, как будто я для него угроза, — сказала Амирa, сверля взглядом Эна. Вампир застенчиво почесал затылок. Когда он понял, что это Амирa разбудила его, он успокоился и помахал ей с неловкой улыбкой. Он собирался встать, но почувствовал, что на нём кто-то или что-то лежит, и заметил, что это Узи его обнимала, крепко спя. Амирa заметила это и дала ему указания, прежде чем вернуться внутрь. — Извините, у меня чуткий сон, — сказал Эн, улыбаясь. — Я заметила. Теперь уберите здесь всё и идите в заднюю комнату. Обычно я не пускаю Узи до трёх, так что у неё должно быть достаточно времени для отдыха, — приказала Амирa, взглянув на Узи, а затем переведя взгляд на Эна. — Что касается тебя, я не знаю твоих привычек сна, но ты можешь спать на диване. Если Узи спала час, значит, ты, наверное, спал минут пятнадцать, раз я вышла в шесть утра, — сказала она ему. Глаза вампира немного загорелись, когда она предложила ему место для сна. Он бы и на полу согласился, но тот факт, что она предложила что-то более удобное, растопило его замерзшее сердце. — Теперь хватит болтать, дети, у меня есть магазин, который нужно открывать, — крикнула Амирa, направляясь к своему прилавку, чтобы посчитать деньги и проверить, всё ли правильно с прошлой ночи. Узи и Эн быстро начали убирать. Вампир вернул пуфики на место, а Узи взяла их обувь и свою сумку, отнесла их в заднюю комнату. Она собиралась вернуться помочь, но Эн остановил её неся футон целиком. Она немного улыбнулась ему, прежде чем пойти наводить порядок в детском отделе, взяла лампу, свой телефон и зарядку, поставила лампу на прилавок и подключила её, после чего оглядела комнату и пошла в заднюю комнату, получив от бабушки одобрительный кивок. Узи увидела Эна на полу, расправляющего футон после того, как, очевидно, он передвинул мебель. Она оставила его заниматься этим, а сама пошла на кухню за стаканом воды. Вернувшись, она увидела, что вампир гордится своей работой — он привел всё в порядок. Эн обернулся к ней, улыбаясь, и показывая своими руками, что сделал. Она кивнула и подошла к нему. — Поздравляю. Ты собрал свой первый футон, — сказала Узи, улыбаясь ему. — Да! Он мягче, чем я думал, — ответил Эн, глядя на футон. — Ну да, он заменяет настоящую кровать, так что должен быть удобным, — сказала Узи, снова делая глоток воды. В её голове возник вопрос, но она не была уверена, что ей стоит его задавать. — Эй, Эн, можно тебя кое-что спросить? — сказала Узи, глядя на него. Он двигался к дивану, который передвинул на место, чтобы сесть. Она немного засмеялась, наблюдая, как такой высокий мужчина садится на маленький диван, а потом немного замешкалась, чувствуя неловкость. — Конечно! — ответил он ярким тоном. — Ты будешь в порядке без крови? — тихо спросила Узи, глядя на него с обеспокоенным взглядом. Его глаза расширились, и он не знал, как правильно ответить. Узи заметила его растерянность и поспешила добавить — Я не осуждаю тебя, Эн. Я просто хочу знать, тебе нормально не есть каждый день? Ты не ел прошлой ночью, так что... — она замолчала, не зная, как закончить мысль. Эн немного успокоился, потом невольно засмеялся. Он ведь не каждый день сталкивается с тем, что кто-то переживает о его приёмах пищи. Либо она действительно переживает, что он может съесть её. — Я в порядке! Мы перевариваем кровь очень медленно, так что, наверное, мне нужно будет охотиться через пару дней, чтобы не голодать, — сказал Эн с улыбкой. Он мог выглядеть спокойным, но на самом деле переживал, что Узи подумает о нём плохо, если она узнает, что через пару дней ему, возможно, придётся убить кого-то. — О! Ладно! Я переживала, что ты не поел и голодаешь, чтобы угодить бабушке, — облегчённо сказала она. Узи вернулась на кухню, чтобы ополоснуть свой стакан, не заметив, как выражение лица Эна сменилось с беспокойства на облегчение и счастье. Он продолжал улыбаться, когда она вернулась, но затем она вновь направилась в коридор. Вампир приподнял бровь, пока не услышал странный звук, до него дошло, что она пошла в ванную. Он даже не заметил, что она не ходила в туалет всё время, пока они смотрели фильмы. Девушка вышла, и немного задержалась, глядя на парня, потом пошла к шкафу за новым одеялом. Эн посмотрел на неё с недоумением, когда она положила одеяло на диван. — Я думаю, мне стоит поспать на диване... — сказала Узи с улыбкой. Эн смотрел на неё, не понимая, почему она пытается сдержать смех. — Но Амира сказала, что я сплю на диване, — жалобно произнёс он, надеясь, что Узи не выгоняет его из этого места. — Я знаю, Эн, но, мне кажется, ты не влезешь..., — ответила Узи. Вампир попытался лечь, чтобы проверить, права ли она. Но с его коленями, торчащими из-за дивана, это было неудобно, особенно если учесть, что ему приходилось класть шею на подлокотник, чтобы ноги не болели. — Ммм... — пробормотал он, снова садясь. — Тогда где мне спать? — спросил он, смотря на неё щенячьими глазами, что заставило Узи засмеяться. — Эн, ты можешь спать на футоне. Он больше, чем диван, и если ты не поместишься, твои ноги всё равно будут на полу, — сказала Узи, положив руку на бедро и подняв бровь. Этот парень иногда был правда глупым. — Но Амиру это не разозлит? — спросил Эн. — Да нет! Если бы она была зла, она заставила бы тебя спать на кухне или выгнала бы на улицу, — ответила Узи, глядя на него. Он задумался на секунду и понял, что девушка права. Амиру можно было бы назвать жестокой, когда ей нужно. — Ладно, иди в свою постель. Я устала и хочу спать, — сказала Узи, отталкивая Эна к полу и ложась на диван, уже удобно устроившись. Вампир просто посмотрел на неё, затем вытащил одеяло и устроился поудобнее, ощущая радость от того, что он проводит время в чьем-то доме. — Это как ночевка, правда, Узи? — ярко спросил Эн, глядя на девушку. Она тоже была завернута в одеяло, но повернулась на бок, чтобы посмотреть на него. — Наверное, да, мы оба будем спать, — ответила она, заметив, что парень все еще носит одежду, в которой был вчера. — Эн? — Ммм? — Тебе удобно спать в этой одежде? — спросила Узи, приподняв бровь. — Да! У меня не так много одежды дома, поэтому я обычно переодеваюсь, когда еду в город, а потом сплю в этих вещах, когда возвращаюсь, — сказал он, глядя на ее шокированное лицо. — Ммм. Если ты остаешься здесь, я куплю тебе пижаму. Видеть тебя в джинсах, когда ты ложишься спать, мне некомфортно, — сказала Узи. Она заметила, как глаза Эна расширились, и он уже готов был возразить. — Но тебе не нужно этого делать. Я так делаю уже веками, Узи, — сказал Эн с улыбкой. — Неважно. Мы купим тебе пижаму, которую ты можешь оставить здесь или в башне, если тебе нужно место, где провести день, — сказала Узи. Эн молчал и просто улыбался, свернувшись калачиком на своем месте, прежде чем повернуться к Узи. Она просто сказала ему, что у него есть место, куда он может остаться на день. — Я также куплю тебе полотенце, — внезапно сказала Узи, напугав вампира своими словами. — Прежде чем ты что-то скажешь, это потому, что тебя, вероятно, заставят принять душ, — сказал Узи, слегка поморщившись. — Вампиры не так легко пачкаются, поскольку мы не выделяем столько жидкости, как люди. Мне нужно принимать душ, может быть, один или два раза в неделю, в зависимости от того, нахожусь ли я рядом с грязными вещами или покрыт чем-то, — сказал Эн, смотря на Узи, прежде чем задуматься, когда он последний раз принимал душ. — А последний раз ты мылся..., — подтолкнула Узи. — Э... неделю назад... — признался Эн. Он не чувствовал своего запаха, потому что был окружён запахом Узи, который полностью перекрывал его собственный. — Ага. Я куплю тебе полотенце, когда проснусь, вместе с мылом и одеждой, — сказала Узи, наконец закрыв глаза, чтобы уснуть. — Но Узи... — попытался возразить Эн, но она прервала его. — Никаких «но». Я даже не думаю, что ты заметил, но ты так и не вытер лицо после того, как мой отец плюнул на тебя. Так что перед тем, как лечь спать, иди в ванную и ополосни лицо, — приказала Узи. Она не услышала подтверждения, но услышала шелест и потом звук воды. Она наконец позволила себе заснуть, когда услышала, как Эн снова устроился. — Спокойной ночи, Эн, — сказала она. — Спокойной ночи, Узи, — сказал вампир, свернувшись на боку, его шляпа слегка сползла, и он тоже уснул.

***

Амира работала уже несколько часов и начинала раздражаться из-за людей, которые заходили и обсуждали визит представителей компании и собрание. Она не планировала идти, но знала, что будет важно узнать о этих людях, особенно если они могут быть опасными. Она не доверяет новым людям в городе, а эти важные фигуры из компании пахнут неприятностями. Лес не терпит шуток, а они только и знают, как набивать свои карманы, разрушая баланс, который люди поддерживают с потусторонними силами. И теперь жители этого города должны заплатить за это. Но после вчерашнего Амира чувствовала себя немного менее виноватой. Она пробивала товар для клиента, когда дверь открылась, и она взглянула, чтобы увидеть, кто вошёл, её глаза сузились в недовольном взгляде. Было 11:15, когда Хан вошёл в магазин Амиры. Он молчал, получив от женщины жесткий взгляд. Он остался у двери, пока она обслуживала клиента. Этот клиент повернулся к Хану и с восхищением улыбнулся. — О боже! Здравствуйте, сэр! Я никогда не думал, что встречу вас лично! — Да! Эмм... если вы не против, мне нужно поговорить с владельцем магазина, пожалуйста, — вежливо сказал Хан мужчине. Мужчина просто быстро кивнул и вышел из магазина, помахав Хану на прощание. Хан вернулся к Амире, и она была сердита от того, что услышала. — Поговорить со мной? Если он пришел за Узи, я не собираюсь медлить и изобью его до синяков, — подумала она, смерив мужчину яростным взглядом. Это была бы единственная причина его прихода сюда. Он даже не пришел отдать дань уважения, когда Нори умерла. Хан огляделся и увидел еще пару посетителей, немного нервничая из-за разговора с женщиной, рядом с этими людьми, которые их подслушивали. Уже было видео, на котором он там избивает Узи, и это нехорошо для его репутации или перспектив на будущее. Прочистив горло, он попросил всех покинуть магазин, и взгляд Амиры стал еще жестче, когда все люди подчинились после того, как он сказал, что подпишет любую книгу, которую они купят. Последние 6 человек взяли по книге, которую они думали прочитать, и пошли к стойке, чтобы заплатить, Хан расписался на внутренней странице, когда они заплатили. Они ушли, и он повернулся к Амире с мрачным выражением лица, надеясь, что женщина смягчится и поговорит с ним. Вспомнив о своем подарке, он положил коробку конфет на стойку вместе со своей карточкой с извинениями и деньгами внутри на расходы Узи за ту неделю, что она оставалась. — Извинения за то, что тебе пришлось присматривать за Узи и за то что я толкнул тебя вчера, — сказал Хан извиняющимся тоном. — Мне это не нужно. — резко сказала Амира — Благодаря тебе я подвернула лодыжку. — Она сплюнула. Хан выглядел еще более виноватым, услышав это. Амира была жестокой, но она оставалась семьей, да и матерью Нори. — Прости меня, Амира, — попытался сказать Хан. — Хватит, — холодно ответила она. Она взглянула на коробку с отвращением, как будто она могла бы просто унести все, что он натворил. — Амира, пожалуйста, я просто хочу поговорить… И, может быть, поговорить с Узи, — грустно сказал Хан. Амира почувствовала, как её кровь закипает. — Я тебе вчера сказала, что ты не приблизишься к этой девочке. Если ты не можешь вспомнить, тогда посмотри видео, которое снял один из зрителей. Хотя, возможно, ты уже посмотрел, — сказала Амира. Судя по тому, как вел себя этот человек, ему нужно было найти способ заставить чувствовать себя лучше. Очевидно, что наибольший вред он причинил именно ей, и теперь он искал способ извлечь удовлетворение от этого. — Будь разумной, Амира. Я знаю, что Узи была с тобой всю последнюю неделю, и я понимаю, как это могло быть тяжело. Она даже не сказала мне, а когда я пошел проверять её комнату утром, и увидел, что все её вещи и одежда исчезли, — сказал Хан, и Амира увидела в нем лишь нытика. Он пытался найти оправдание своим действиям. — Только сейчас, Хан? Ты должен был понять это с самого начала. С того момента, как ты поссорился с ней, — повысила голос Амира. Его ошеломленное лицо подтвердило то, что она уже знала. Он даже не поинтересовался, как она, и теперь он ведет себя так, будто Узи что-то сделала ему не так. То, что она не сообщила, что уехала, было неправильно с её стороны, но не проверить её — это была его ошибка. — Ты же знаешь, какая она, Амира, — Хан выдохнул, пытаясь объяснить своей упрямой тёще. — Она замкнется и не дает мне даже шанса поговорить, когда у неё плохое настроение. — Он приложил руку к лбу. — Пожалуйста, я просто хочу поговорить с ней, — умолял он. — Ты уже говорил достаточно вчера, — зарычала Амира. — Узи останется со мной, а ты можешь разбираться со своей новой женой и ребёнком, — сказала она, явно стараясь закончить разговор. — Амира, будь разумной! — закричал он, заставив женщину сузить глаза. — Я знаю, что ты стареешь, и не сможешь финансово поддержать её, когда она пойдёт в колледж. А что будет, если тебе понадобятся медицинские услуги? Ты собираешься полагаться на Узи, чтобы она работала и поддерживала тебя? — Хан пытался заставить её задуматься о будущем, о том, как Узи будет жить, если останется с Амирой. — Ты не имеешь права говорить об этом! — ответила Амира, её голос был полон ярости. — Я должна оставить её с мужчиной, который становится жестоким, с тем, кто хотел избить её до крови вчера под предлогом нового метода воспитания?! — Амира была вне себя от злости. Если бы Хан хоть немного заботился о Узи, он бы уже задумался о своих поступках. Но вместо этого он пытался вернуть девочку, не признав своей вины и не думая о том, что он сделал на следующий день после всего произошедшего. — Я был не в своем уме, Амира! Ты знаешь, я бы никогда никого не обидел. У нас с Нори все было хорошо до самого конца, так что это должно было быть из-за давления, которое я испытывал, и моих злоупотреблений алкоголем той ночью. Я буду меньше пить ради нового проекта, и с Алисой Узи будет с кем поговорить... Мать, которая сможет провести её через жизнь. Она больше не будет одна со своим новым братом! — сказал Хан, его голос становился мягче к концу. Он был уверен, что прав. Узи будет бороться с этим, возможно, через пять лет, заботясь об Амире, а Амира не в силах заботиться о Узи. Она всего лишь подросток, и к тому же довольно проблемный. Амира не могла поверить в ту чепуху, которую он несли. Мать для девочки, с которой она даже не знакома? И что, она будет бороться с уходом за ней на старости лет? Этот мужчина фактически уже называл её обузой! — Нори, где бы ты ни была на небесах, твой муж — настоящий кусок лошадиного дерьма! — подумала Амира, с ненавистью глядя на него. Узи будет еще труднее в доме, где ее отец так мало о ней думает, и она будет вынуждена жить с женщиной, которая, возможно, может быть хуже, чем ее отец. Она не уверена в своем сыне, но он может быть таким же, как его мать. Вероятно, это может навлечь на Узи неприятности и заставить Хана еще больше ее изгнать. — Это моё окончательное решение. Теперь убирайся из моего магазина, — приказала Амирa. Хан смотрел на неё с шоком. Он не мог уйти, не поговорив с Узи. Ему нужно было заставить её понять, что он хочет, чтобы она жила счастливой жизнью с ним и их новой семьёй! — Я не уйду, Амира! По крайней мере, пока не поговорю с Узи! — крикнул Хан, пытаясь контролировать своё терпение. Эта женщина была такой упрямой, что было настоящим чудом, что Нори выросла такой милой. — Пожалуйста! Я просто хочу поговорить с ней! Она сама решит, что ей делать! Я знаю, что ошибся, и я хочу всё исправить! — умолял Хан, но Амира только сузила глаза. Он хотел всё исправить, но продолжал настаивать, чтобы забрать Узи. Теперь, когда ему не удаётся подойти к ней, он пытается поговорить с Узи напрямую. Несмотря на свою силу, Узи нужно больше времени вдали от него. К тому же, кто может сказать, что он не станет агрессивным, когда увидит её? Амира уже заметила, что мужчина начинает нервничать из-за того, что она отвергала его мольбы. Женщина собиралась сказать что-то ещё, когда услышала щелчок двери. Оба обернулись на звук, и Хан сразу же оживился. — Узи! Мне нужно поговорить с-... — он прервался, когда увидел, что это не Узи выходит, а Эн, выглядевший усталым и недовольным.

***

Эн проснулся, услышав чей-то крик. Он не сразу понял, где находится, пока не моргнул. Он заметил, что Узи всё ещё спала на диване рядом с ним, и сел, пытаясь понять, почему кто-то кричит. Он взглянул на дверь и подумал, что, наверное, Амира разговаривает с кем-то, но кричат они слишком громко, чтобы быть обычным клиентом, разве что сердитым. Вампир сидел, потирая глаза, когда услышал, как крик стал громче, а затем — голос Амиры. Он замер на месте и немного подождал. Если кто-то причиняет вред женщине, он не станет сидеть сложа руки. Он услышал ещё несколько перешептываний, а потом снова раздался крик мужчины. Эну потребовалась секунда, чтобы понять, что голос ему знаком, и ещё одна, чтобы вспомнить, откуда. Всё стало ясно, когда он услышал имя Узи в мужском голосе. Парень бросил взгляд на Узи, убедившись, что она всё ещё спит, прежде чем встать и пойти посмотреть, что происходит. Когда он повернул дверную ручку, он уже слышал, как мужчина начал говорить. — Узи! Мне нужно поговорить с-... — Эн увидел мужчину и пристально на него посмотрел. Очевидно, тот ожидал увидеть Узи на пороге, а не его, но, с другой стороны, вампир сомневался, что мужчина вообще помнил его после того, сильного злоупотребления алкоголем прошлой ночью. Мужчина стоял в шоке и замешательстве, но Эн повернулся к Амире, поднимая бровь. — Амира… кто это? Где Узи? Она здесь, правда? — Паника в голосе Хана становилась всё заметней, когда он вглядывался в Амиру. Женщина продолжала смотреть на него с недовольством и не отвечала на его вопрос, что начинало его раздражать. Это была причина, в которой он понял, что она нужна ему, и видеть странного мужчину, выходящего из дома Амиры, когда Узи все еще там, было неправильно. Он знал, что у Узи нет друзей, так что этот мужчина был просто кто-то, кого Амира пустила в свой дом, чтобы быть с её дочерью! Хан не видел сходства этой ситуации с его собственной. Женщина приходила в его дом под предлогом быть новой матерью для Узи, и он никогда ничего не говорил своей дочери. И вот теперь от Узи ожидали, что она примет это и будет молчать. — Она ещё спит. — Хан снова посмотрел на мужчину, когда услышал, как тот ответил за Амиру. Он был высок, и Хан заметил, как тот слегка сжал губы и бросил на него взгляд, прежде чем снова повернуться к Амире. — Я услышал шум и вышел посмотреть, что происходит. Узи всё ещё спит, — сказал Эн с улыбкой, обращаясь к женщине. Увидев, что вампир вышел из комнаты вместо Узи, она почувствовала некоторое облегчение, что это не ведьмочка, но это облегчение было кратковременным, поскольку появление Эна могло значительно усложнить ситуацию. Хан становился всё более раздражённым из-за появления парня, а тот, в свою очередь, игнорировал его. Если ситуация обострится, Эн, скорее всего, нападёт на мужчину, и это будет не к лучшему. Его арестуют за нападение на Хана, а он не понесёт никакого наказания, несмотря на то, что сам спровоцировал драку. Как и вчера. Амира слышала, как клиенты обсуждали видео, и слышала, как люди считали действия Хана оправданными за его трудолюбие. И то, что у него есть проблемный ребёнок, который довёл его до предела, и он начал срываться на неё. У каждого родителя есть своя граница. — Кто, черт возьми, ты? — спросил Хан грубо, ему не нравился тот факт, что этот мальчишка так на него смотрит, как будто его нет. Эн посмотрел на него пустым взглядом. — Я Эн! — ответил вампир с той же улыбкой, но его глаза не улыбались. Амирa широко раскрыла глаза, глядя на мальчика. За всё время, что она его видела, даже когда он угрожал ей, он никогда не был таким враждебным. — Хорошо, Эн… Можешь вывести Узи? Мне нужно с ней поговорить. — спросил Хан у мальчика. Возможно, если он не знал ситуации, он бы зашёл в комнату и разбудил Узи, и тогда Хан мог бы поговорить с ней. — Нет! — сказал Эн с улыбкой, закрыв глаза. Он захлопнул дверь за собой и встал перед ней, давая понять, что не собирается никого пропускать. Он посмотрел на Амиру и увидел, как она внимательно на него смотрит. Его внимание вернулось к мужчине, когда тот снова повысил голос. Вампир по-прежнему держал улыбку на лице, не боясь мужчины. — Как ты смеешь! Амира, можешь попросить этого мальчишку разбудить Узи? Если ты позволяешь таким, как он, работать здесь, то это ещё большее основание для того, чтобы Узи вернулась домой. Этот парень грубый, и он может причинять ей боль! — сказал Хан, обращаясь к Амире. Он замолчал, заметив, как она на него смотрит, и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Его терпение иссякало, но что он мог сделать? У него собрание, а Алиса приедет через несколько часов. Почему Амира не может просто помочь ему хотя бы раз? Амира посмотрела на него немного дольше, затем поняла, что, если не заставит Узи поговорить с ним, он не уйдёт или, что ещё хуже, начнёт угрожать кому-то, и тогда в дело вмешается полиция, и Узи всё равно заберут. Амира повернулась к Эну, и он взглянул на неё. — Мальчик, можешь разбудить Узи и попросить её выйти? — мягко спросила Амира. Эн продолжал смотреть на неё, а затем заметил, как мужчина наконец расслабился, получив то, что хотел. Маленькая улыбка, появившаяся на его лице, немного разозлила вампира, но он всё равно сделает, как она попросила. Это не значит, что он оставит Узи наедине с этим мужчиной. Если тот хотя бы поднимет руку на свою дочь, Эн тут же прижмёт его к полу и выгонит его силой. Мальчик кивнул и оторвался от двери, перед тем как открыть её и войти, слыша, как Амира говорит мужчине сесть за стол и следить за собой. Войдя в комнату, Эн увидел, как Узи терла глаза, явно только что проснувшись и озираясь в поисках его. — Эн? Куда ты пропал? — спросила Узи, и парень мягко улыбнулся. К сожалению, ему придётся разбудить девочку, чтобы справиться с её отцом. Эн подошёл к ней и опустился на одно колено. — Я слышал, как кто-то спорил с твоей бабушкой, — мягко сказал Эн. Он заметил, как лицо девочки изменилось, и она с недоумением посмотрела на него. — Почему кто-то спорил с ней? — спросила Узи. Она села и сильно потянулась, всё ещё чувствовала усталость, но уже гораздо лучше, чем раньше. — Это был твой папа, — ответил Эн, и заметил, как девочка застыла, её глаза расширились, а лицо слегка побледнело. — Он ещё здесь? — спросила Узи тихим голосом, её руки сжались на коленях, и она явно переживала, что он всё ещё там. — Да. Амира попросила меня позвать тебя, — сказал вампир. Он увидел, как выражение лица Узи изменилось на печальное. — Похоже, она пыталась заставить его уйти, но он настаивает, чтобы поговорить с тобой. — Эн заметил, как Узи сжала одеяло на коленях. Она хотела сказать ему, что не хочет идти, но если бабушка действительно пыталась выгнать его, то, пока она не выйдет, он не уйдёт. Он может и дальше доставлять проблемы бабушке. Её отец был таким мелочным, всегда пытаясь добиться своего, а мама всегда потакала ему. Узи тяжело вздохнула и отпустила одеяло, вставая. Раз уж нужно это сделать, лучше уже покончить с этим. — Не переживай! Мы оба будем с тобой! — сказал Эн бодрым тоном. Узи посмотрела на него и благодарно улыбнулась. Она была рада, что у неё есть бабушка, но ещё более благодарна за то, что Эн пришёл и остался с ней без всякой причины. — Спасибо. — Узи собиралась выйти, когда почувствовала, как её волосы легли на плечи. Она знала, что они, вероятно, выглядят неаккуратно, и была рада, что Эн ничего не сказал. Она подошла к своей сумке, где сложила шапку и заколку, чтобы поправить волосы, скрывая их снова. Эн молча наблюдал за ней, а когда она встала у двери, сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться. Она вышла и увидела своего отца за столом. Его улыбка заставила её замереть в недоумении. Но потом она вспомнила, как он был счастлив после их ссоры. Он не пришёл извиняться, он пришёл, чтобы что-то получить от неё или забрать её обратно. — Узи! Вот ты где! Садись! — сказал Хан радостно, указывая на стул напротив. Он заметил её взгляд и не обратил на него внимания. Она всегда была сердита, и если он сможет поговорить с ней, то пусть даже она будет злиться. Она скоро поймёт, как ему стыдно, и, надеюсь, они смогут построить хорошее будущее вместе. Узи сомневалась, прежде чем сесть рядом с отцом. Она продолжала злиться на него и держала руки подальше от стола, отодвигаясь от него как можно дальше. Она посмотрела на свою бабушку и заметила, что та внимательно за ними наблюдает, а Эн стоит рядом, опершись о стойку. Прежде чем кто-то успел что-то сказать, дверь магазина открылась, и внутрь вошёл посетитель. Все повернулись к входу, и женщина замерла, увидев, что на неё устремлены взгляды. — Эээ... Я, наверное, вернусь позже... Извините... — быстро сказала она и поспешно вышла. Все продолжали смотреть на дверь, пока Амира не встала, и не повесила на дверях табличку и не закрыла её. — Ничего подобного, большое вам спасибо, — сказала она, возвращаясь на своё место за стойкой.

***