Сломанный баланс

***

Узи считала себя терпеливым человеком. Она определенно улучшила это качество с тех пор, как стала старше, из-за всех ссор с одноклассниками. Когда она обнаружила свои способности, ей приходилось держать себя в руках, ведь сильные эмоции могли вызвать всплеск силы. Это случилось однажды, когда ей было десять — она взлетела к потолку и сильно упала, в результате чего сломала запястье. Но прошла целая неделя, и она ни разу не смогла поговорить с отцом. Целая неделя ужасного сна, боли в спине, контрольных, школьных задир и невозможности много разговаривать с бабушкой, потому что этот жуткий парень всегда был рядом, уставившись на неё, когда она не смотрела. Единственный день, когда он не пришёл, был полон людей — погода наконец-то стабилизировалась и позволила выйти на улицу. Ей даже пришлось идти в библиотеку, чтобы продлить срок сдачи книги, потому что если она опоздает, придётся платить штраф. Хотя она в последнее время почти не читала её. Хуже всего было то, что Хан почти всю неделю разговаривал по телефону с Алисой, полностью игнорируя Узи, когда она пыталась начать с ним разговор об его объявлении. Сначала он был вне дома, пытаясь помочь полиции в расследовании недавних убийств, но вскоре улик не осталось и дело закрыли. Новых тел тоже не было, поэтому начальник полиции сказал Хану прекратить поиски и сосредоточиться на своих планах по расширению. Хан был расстроен, но не стал противоречить начальнику; вместо этого он проводил долгие часы, болтая с Алисой о предстоящем визите, романтических глупостях и планах на будущее. Узи так и не узнала подробностей. Когда Узи вернулась домой во вторник вечером, она была совершенно измотана. Эта неделя забрала у неё все силы. Она даже не смогла практиковать магию, так как чувствовала себя ужасно. Когда она попыталась использовать магию в середине недели, она ощутила, как всё её тело горит, и ей было плохо до рвоты. Единственным хорошим событием в тот день стало то, что напряжение среди людей наконец утихло, и она смогла немного пообщаться с бабушкой, что подняло ей настроение, пусть и ненадолго. К тому же, жуткий парень не приходил, так что Узи не испытывала стресса от ощущения, что за ней наблюдают. К сожалению, это было единственное светлое пятно в её мрачном дне. Из-за ее паршивой кровати она ужасно спит, и у нее болит спина. И что еще хуже, ее задиры это заметили. Поэтому весь день в школе они специально толкались в неё, заставляя её ударяться о стены или парты. Это её раздражало, но стоило ей попытаться ответить, как боль вспыхивала, и она мучительно морщилась. Хуже было, когда она слышала, как Лиззи, Долл и Ребекка хихикали себе под нос, пока Ребекка целовала и нахваливала своего парня — именно его друзья всё время толкались в Узи. Все, чего хотела Узи, это принять душ и переодеться в пижаму перед сном, но потом она увидела своего папу в гостиной, заканчивающего разговор по телефону. Наконец, у нее появилась возможность поговорить с ним об его объявлении, она подошла к нему, но прежде чем успела что-то сказать, он поднял руку, чтобы остановить ее. На этот жест Узи разозлилась. Она не его чертова секретарша! — Хорошо, спокойной ночи. И не переживай, она только что пришла, так что я ей сейчас всё передам, — сказал Хан, повесив трубку. Он посмотрел на Узи с улыбкой, совершенно не замечая, как она устала. — Узи, где ты была? Я так давно тебя не видел! — сказал Хан, улыбаясь ей. Узи выглядела совершенно потрясенной его словами. — Он что, издевается надо мной!? Последние четыре дня я пыталась привлечь его внимание, а он меня игнорировал. А теперь это Я пропала!? — подумала она. Хан прервал ее, прежде чем она успела ответить. — Ну, это неважно. У меня для тебя важные новости! — Узи с презрением взглянула на отца, ведь каждый раз, когда у него были важные новости, они оказывались худшими для нее. — Узи... у тебя будет младший брат! — сказал Хан с широкой улыбкой. Узи замерла, и ее тело похолодело. — Что он только что сказал... — подумала Узи с широко открытыми глазами. Хан этого не заметил и продолжил говорить. — У Алисы есть двухлетний сын по имени Бо, и поскольку мы будем заняты работой над проектом расширения, мне нужно, чтобы ты присмотрела за ним, пока нас не будет! — продолжил Хан. Узи не могла понять, что происходит. Все происходило так быстро. У неё будет брат от женщины, которую она никогда не встречала, и он будет жить в её доме, и они собираются переложить на нее всю ответственность, пока делают, что хотят!? И у нее не было права слова в этом вопросе!? — Поверь мне, это будет легко-... — Нет! — прервала его Узи. Хан замолчал и удивленно посмотрел на Узи. — Ты серьезно!? Ты даже не рассказала мне про эту Алису! Почему ты думаешь, что я смогу с этим смириться!? — закричал на него Узи. Она имеет полное право злиться. Хан удивился её всплеску эмоций, но вскоре на его лице появилось раздражение. У него было столько дел и так мало времени, а Узи могла бы хоть немного помочь ему в этом. — Узи, мы уже это обсуждали. Когда я прошу тебя о чём-то, я ожидаю, что ты это сделаешь. Будь хорошей дочерью и помоги своему отцу, — сказал Хан усталым голосом, его глаза сузились от раздражения. — О, да, единственный момент, когда ты считаешь меня своей дочерью — это когда тебе что-то от меня нужно. Ты даже не мог рассказать своей драгоценной дочери о женщине, с которой встретился год назад, или о том, что у вас были романтические отношения, или даже о том, что ты планируешь на ней жениться! Нет! Мне пришлось узнать об этом из твоей чертовой трансляции которую ты записал для всего города! Узи закричала на своего отца, который выглядел еще более напряженным. — Теперь ты говоришь, что мне нужно заботиться о её сыне!? Как будто у меня нет права на слово! Я даже не знаю эту женщину, и она собирается жить здесь!? Я узнала о ней в тот же день, что и все остальные, а теперь мне придётся с ней жить!? И что ты имеешь в виду под «где я была»? Я пыталась поговорить с тобой об этом всю последнюю неделю, если бы ты не продолжал отмахиваться от меня! — О, хоть раз ты бы просто послушала меня, Узи! — крикнул ей Хан, напугав ее, так как ее отец редко повышал голос. Но после шока она ещё больше разозлилась. — Ты серьёзно!? Почему бы тебе не попытаться выслушать меня хоть раз!!! Ты никогда не пытался выслушать меня или мои проблемы, — закричала Узи, сжимая кулаки. — Чёрт возьми, Узи, ты сейчас ведёшь себя как капризная девочка! Я лишь прошу тебя присмотреть за Бо, а это каким-то образом становится твоими проблемами! Не всё зависит от тебя, Узи — Как это, не всё зависит от меня!? Я здесь живу, так что привести кого-то в этот дом и потребовать от меня заботиться о ее ребенке — это как-то не моя забота!? И ты даже не говорил со мной об Али-.... — О ЧЕМ БЫЛО ГОВОРИТЬ!? — перебил Узи Хан с громким криком. — Ты знаешь, что Алиса — моя невеста и мы собираемся пожениться. Моя личная жизнь не была приоритетом, чтобы рассказывать тебе, и угадай что, результат все еще не изменился. Ты живешь под моей крышей, и за кого я выйду замуж, тебя волновать не должно. Она будет новой семьей, так что я ожидаю, что ты хоть раз в жизни будешь вести себя как нормальная дочь! Узи становилась всё более раздражённой и не собиралась отступать. — О, так теперь я твоя дочь! Знай, папа, семья говорит друг другу всё! Мне всё равно, что эта женщина приезжает сюда или что она выходит за тебя замуж! Меня волнует то, что ты даже не сказал мне и не дал времени подготовиться к встрече с ней! И у неё ещё есть чертов ребёнок, о котором я должна заботиться! Чёрт—... — ЗАТКНИСЬ! — внезапно закричал Хан, явно очень сердитый. Узи была шокирована и слегка задета его приказом. — Пока ты живёшь в этом доме, ты будешь делать всё, что я тебе скажу! Почему я должен слушать тебя, когда ты всегда была разочарованием?! Глаза Узи расширились от этих слов, и она застыла в молчании, пока папа продолжал говорить с резким тоном. — Какие проблемы у тебя в твоем возрасте, а? Школьные хулиганы? Подростковые гормоны? Всего этого бы не было если бы ты перестала затевать драки с людьми и прекратила бы свою эмо-чушь! Все, что я чувствую, это смущение, когда мне звонят из школы по поводу твоего поведения, столько людей спрашивают меня: «Что не так с твоей дочерью?» Мне приходится выдумывать ложь или пытаться оправдать твоё поведение! Я пытаюсь снова стать счастливым, и не хочу, чтобы ты мешала мне в этом. Нори была единственным человеком, кто делал меня по настоящему счастливым, и когда она умерла, я даже не смог оплакивать ее, потому что мне нужно было быть сильным ради города и быть отцом! Ты, вероятно, даже не помнишь ее, потому что была слишком маленькой, но я помню, и я потерял женщину, которую любил. По мере того, как ты становилась старше, ты доставляла мне все больше проблем, и теперь эти проблемы мешают тебе жить. Это все твоя вина, Узи! Если бы ты была просто нормальной и правильной дочерью, ты бы была счастлива и радовалась новым членам семьи. Я не хочу больше слышать эту чушь типа «ты меня не слушаешь». Алиса и Бо приезжают на следующей неделе, и я надеюсь, что ты хоть раз в своей чертовой жизни будешь вести себя хорошо и сделаешь то, что тебе говорят. Ты тоже могла бы быть счастлива, если бы перестала быть такой эгоистичной и подумала о других. — Хан закончил свой монолог, и Узи осталась в полном шоке. Он развернулся к ней спиной и пошёл обратно к дивану, а Узи поднялась наверх. Она молча захлопнула дверь с громким стуком. Хан только взглянул на потолок, вздохнув. Оказалось, что ничего из того, что он сказал не повлияло на девушку, и она всё равно осталась упряма.

***

Узи вошла в свою комнату и застыла, уставившись в пустоту, все слова отца повторялись у неё в голове. Она чувствовала, как воздух стал тяжёлым, и в ней нарастала ярость. Ей не хотелось оставаться в комнате, в этом доме. Узи быстро начала складывать вещи в спортивную сумку, захватила зарядное устройство для телефона и учебники, запихнув их в рюкзак. Последним она упаковала свою книгу по тёмным искусствам и любимую игрушку из детства. Закрыв дверь магией, она запрыгнула на кровать и открыла окно, быстро выпрыгнув наружу. Узи использовала магию, чтобы смягчить падение, а затем закрыла и заперла окно. Она пошла и вскоре побежала, слёзы накапливались на её глазах, и гнев усиливался. Её глаза начали мерцать фиолетовым цветом, хотя она этого не замечала. Она вышла на оживленную улицу и столкнулась с несколькими людьми, но ей было все равно, некоторые из них даже ругались на нее. Эти люди словили ответный огонь после этого, ведь одних обрызгали водой проезжающие машины, а другие поскользнулись на ровном месте и упали на задницу. Узи остановилась в переулке рядом с башней и убедилась, что никого нет поблизости, прежде чем ринуться туда. Она была так расстроена, что использовала слишком много магии и сломала замок на двери, прежде чем вбежать внутрь. Войдя, она рухнула на пол. Узи была в ярости: её отец игнорировал её и прямо сказал, что она не настолько сильно важна в его жизни, чтобы делиться с ней чем-то. Девушка нужна была только как помощница, когда ему это нужно, а её «оплата» — возможность жить в доме. Гнев ведьмочки вскоре сменился горем. Она была разочарованием, и она это знала, но слышать это от собственного отца было больно, как бы она ни старалась не обращать внимания на его мнение. Всё, что с ней происходило, было её собственной виной, и он не помогал ей ни в чём, он ясно дал это понять. Люди, причинявшие ей боль, были ее собственной виной, она была изолирована, и то, что ее забыли, тоже было ее виной, хотя он тоже забыл ее, и она никогда не делала ему ничего такого, что могло бы стать причиной этого. В этой фразе ее отец показал, как сильно он "заботился" о ней. Часть о маме ранила еще больше. Она помнила свою мать, и она помнила, как счастлива была играть с ней и ходить с ней в дом бабушки. Она помнила свою мать и то, как счастлива была, играя с ней и посещая бабушку. Она тоже потеряла свою мать, но Хан сосредоточился только на себе. Даже когда она была маленькой, он заботился больше о её маме, чем о ней, но ей было всё равно, потому что мама была рядом. Кто-то, кто любил её и кого она любила так же сильно. Она вспомнила боль, которую чувствовала, и ужас, когда видела, как её уводят, шепча ей нежные прощания и пряча ее. Узи почувствовала, как слезы катятся по щекам, и поймала некоторые руками. Вспышка гнева отца в ее сторону мелькнула в ее сознании, и из её фиолетовых глаз потекли новые слезы. Узи схватила свою плюшевую игрушку и закричала в нее так сильно, как только могла. Из её тела вырвался поток магии, и вся старая мебель в комнате разлетелась и сломалась. Девушка продолжала плакать в свою игрушку, прижимая её к себе, пытаясь найти хоть какое-то утешение. Пухляш заглушал её вопли и всхлипывания, чтобы никто снаружи не мог её услышать. Это была единственная игрушка, которую она когда-либо получила, и последний подарок от матери. Это была огромная мягкая игрушка в форме летучей мыши с круглым пушистым телом и двумя парами крыльев — одними большими и другими маленькими, и маленькой молнией на спине. Лицо было вышито белыми нитками, создавая вид, будто мышка спит. Глаза были закрыты, а рот имел форму кошачьего, с капелькой слюны, текущей с одной стороны. У неё также были маленькие фиолетовые круглые румяна на щеках, прямо под уголками глаз. Узи долго плакала, ее магия все еще взрывалась местами, из-за чего мебель полностью рушилась и распадалась. Однако в некоторых частях комнаты начали расти лозы и небольшие кусочки травы с маленькими бутонами. Когда Узи почувствовала, как магия излучается в её игрушку, она отстранилась, чтобы убедиться, что не повредила её. Увидев, что её руки светятся, она на секунду забеспокоилась, осмотрев игрушку и убедившись, что она не порвала швы и не испортила ткань. Удостоверившись что всё в порядке, она снова обняла её и села спиной к двери, поджав колени к груди. Она все еще злилась на отца, но в данный момент самой сильной эмоцией была печаль. Она не знала, что делать. Если бы она могла, она бы просто осталась в башне; она чувствовала себя здесь как дома, в отличии от её настоящего дома. Чтобы принять душ, она могла пойти в магазин бабушки, и как только она объяснит, что произошло, бабушка, не задумываясь, приютит Узи. Но ведьмочка знает, что ее бабушка старая, независимо от того, насколько молодо она себя ведет, и наличие подростка в её однокомнатной квартире было бы для неё огромным неудобством. Она могла бы объяснить, что ей есть где жить, но бабушка бы потребовала показать, это место, чтобы убедиться что оно безопасно. Эта женщина была более упрямой, чем Узи, до такой степени, что использовала бы любой предлог, чтобы заставить Узи показать, где она собирается жить. Узи вздохнула и подняла взгляд с пола. Она не хотела возвращаться в тот дом. Она не могла там жить. Подумав об этом, Узи поняла, почему отец сказал заботиться о её новом брате. В их доме всего две спальни. Две спальни на втором этаже с ванной, а на первом этаже — кухня, гостиная, ещё одна ванная, но там только туалет, раковина, и дверь, ведущая в гараж. Ей придётся делить свою комнату с новым братом. И, конечно, отец не сказал ей об этом. — Наверное, он собирался сказать это, когда они уже приедут. — подумала Узи. Ее гнев снова вспыхнул. — Ему никогда не было до меня дела. Я ни за что, не буду помогать ему заботиться об этом ребёнке. — решительно подумала Узи. — Я не вернусь туда. Я найду способ устроиться здесь и поговорю с бабушкой, чтобы она позволила мне воспользоваться её душем. Узи снова посмотрела на свою игрушку с грустным взглядом и прижала её к груди. Оглядевшись, она поняла, что так и не нашла времени, чтобы осмотреть башню. Это была широкая башня, внизу было несколько комнат, прежде чем подняться по лестнице, которая обвивала все механизмы, использовавшиеся для движения стрелок часов и звона колоколов. Поднявшись с места, она заметила все повреждения, которые нанесла своей магией. К сожалению, вся мебель была полностью уничтожена. — Вот тебе и бесплатная мебель, куда можно положить мои вещи. — Подумала Узи, глядя на кучу дерева, которое когда-то было столом с маленькими ящиками. Она продолжила идти, пока не достигла двери, но прежде чем открыть её, ступила на траву, которую вырастила её магия. Присев, она прикоснулась к ней и восхитилась, насколько мягкой была трава. Внезапно ей пришла в голову идея: она подняла магией свой телефон и подтянула его к себе. Разблокировав его, она включила фонарик. Оказалось, что она затронула не только это небольшой участок пола. Стена, соединяющаяся с полом, тоже была покрыта лозами, и они простирались от двери до угла. При более близком рассмотрении Узи увидела, что это не просто обычная полевка, а клевер с маленькими бутонами, растущими в некоторых местах. Узи улыбнулась, глядя на это. Как бы странно это ни было, это давало ей немного утешения, что её магия не только разрушает но и созидает, когда она чувствует себя ужасно. Встав, она открыла дверь, к которой шла, и посветила фонариком в комнату. Судя по размерам, это был чулан для хранения метел. Но что привлекло внимание Узи, помимо размеров комнаты, так это старый водяной насос и слив в углу. Поняв, что это значит, она положила свою игрушку на верх своей спортивной сумки с помощью магии и подошла к водяному насосу, схватившись за ручку, одновременно держа в воздухе свой телефон, чтобы осветить то, что она делает. С трудом начиная качать, она заметила, что ничего не выходит, но продолжала, пока не вытекло немного воды. — О черт! — воскликнула Узи, когда мутная вода брызнула ей на ноги. Увидев, что слив забит старой тканью, она схватила старую метлу, чтобы расчистить его. Он был слегка ржавым, но ведьмочка надеялась что он не засорился. Улыбнувшись своей хорошо выполненной работе, она снова начала качать, и из него начало вытекать больше воды, но она все еще была мутной. Узи продолжала, пока не начала лить чистая вода. Вода прекрасно уходила в слив, и Узи обрадовалась своему открытию. — Это решает проблему с водой. Если у меня получиться установить сюда достаточно большую ванну, то я смогу здесь мыться. Не важно, насколько это старомодно — это решение, и если это означает, что я могу жить здесь, то это победа — Подумала Узи, улыбаясь своим маленьким планам. Если ей предстоит жить здесь, стоит также убраться, и наличие источника воды поможет, вместе с моющими средствами в комнате. Замерев, Узи поняла, что если в этом месте есть зона для уборки, то, возможно, где-то здесь есть и ванная. Люди раньше работали в этом месте, должно быть, у них было место, где можно было справить нужду. Она была уверена, что его построили над насосом по какой-то причине или как минимум соединили с канализацией, чтобы рабочие имели доступ к воде. Покинув комнату, Узи открыла две другие двери. Одна из них была пустой, с несколькими столами, возможно, это была мастерская или столовая. В другой комнате находилось то, что она искала — это была ванная с несколькими кабинами. Зайдя внутрь и осмотревшись, она нашла несколько старых унитазов. Желая убедиться, что они подключены к канализации, Чтобы убедиться, что они подключены к канализации, Узи смыла в одном из них. Ничего не произошло. Поэтому она проверила все туалеты. Два из пяти действительно смывались, но, как и в случае с водяным насосом, вода была отвратительной. Даже если всё старое, Узи могла с этим работать. Она откладывала всю свою зарплату с работы, так как почти ничего не покупает. Она может купить то, что нужно, чтобы сделать это место пригодным для жизни, а может, даже что-то починить для комфортных условий. Чувствуя усталость от облегчения, что нашла пригодные удобства, Узи посмотрела на свой телефон и увидела, что уже 21:40. Она не удивилась, учитывая, как было поздно, и ссору, когда она была усталой, и её магический всплеск. К сожалению, ей всё равно пришлось подниматься по лестнице в свою комнату. Запыхавшись и не имея другого выбора, Узи вернулась к двери, где оставила свои сумки. Надев рюкзак на спину и повесив спортивную сумку на плечо, она несла свою плюшевую игрушку в руках, когда заметила, что дверной замок сломан и немного приоткрыт. Не желая, чтобы кто-то вошел или даже заметил, что он сломан, она использовала свою магию, чтобы закрыть его с помощью нескольких деревянных частей сломанной мебели. Похоже, ей придется купить новый замок. Поднимаясь по лестнице, Узи заметила, что использует свою магию довольно много, но не чувствует себя такой уставшей, как обычно. Рискнув, она окутала себя фиолетовым сиянием и прыгнула, поднявшись на несколько ступенек, вверх по лестнице. Оглядываясь назад чтобы увидеть, сколько она преодолела, Узи решила делать это чаще, чтобы быстрее добраться до своей комнаты. Она продолжала, пока не добралась до входа в свою комнату, и к тому моменту девушка уже почувствовала последствия использования магии. Сбросив сумки у входа, она направилась к кровати, сняла обувь и прижала лицо к подушке, оставив свою игрушку в углу кровати. Подушка была немного пыльной, но на ней было так приятно лежать, и не так уж важно, что она не чистая. Чувствуя усталость, Узи решила просто заснуть. Ей придется купить новые простыни, чтобы сменить те, что сейчас, потому что они отвратительны. Завтра она разберется со всем после школы, в основном решит вопрос с водой и, возможно, купит гигиенические принадлежности и фильтр для воды. С последней мыслью о планах по ремонту своего нового дома, Узи погрузилась в сон, её тело расслабилось на кровати, и позволило стрессу растаять.

***

Тем временем в доме разбилась ранее треснувшая рамка с фотографией, а спящий Хан ничего не заметил.

***