Моя жизнь создана для моря

I Рассвет. Волны звучно накатываются на берег и, ударяясь об камни рассыпаются жемчужными искрами. Утренний песок такой прохладный, ещё не согретый солнцем. Воздух чистый, дышится легко, полной грудью. В кристальной голубой воде переливаются мелкие рыбки. Лёгкий бриз едва колышет листву. С каждой минутой рассветные лучики рассеивают ночной сумрак. Уилл сидел на камнях, обняв руками колени, и вглядывался в морскую гладь. Он мечтал, что однажды станет отважным путешественником, откроет новые земли и ... Громкое и такое ему противное "эээй!" резко выдернуло его из мира фантазий. Это слово, которым его звала домой мать, словно с усмешкой напоминало ему о том, что его мечта разбивается о полное отсутствие денег. Дом, маленькая землянка, где живёт он и ещё четверо его братьев, отец, неразлучный с бутылкой спиртного, долги, которые вряд ли возможно выплатить, словно с высокой скалы скидывают его мечты.  Он каждый день приходил на этот маленький песчаный пляжик, чтобы встретить рассвет. Никто не знал о существовании этого места, лишь только там можно было уединиться и, забыв о всех заботах, окунуться в прекрасный мир своих фантазий.  Уилл вошёл в дом. Внутри стоял запах сырости. Тоненькой струйкой лилась с потолка вода, оставшаяся на ветхой крыше после ночного дождя. Мать сидела в углу и зашивала штаны, порванные братом на днях. Отец уже ушёл. Когда отца не было дома, это казалось Уиллу счастьем. Никто не кричал, не крушил всё, что только видит, и конечно, самое важное, ни кто ни с кем не дрался. Отец часто поднимал руку на детей, мать, как могла, пыталась вступиться, однако очень часто сама могла попасть под "горячую руку". - Уилли, - уставшим голосом окликнула его мать. Только ей он позволял называть себя так.- где тебя опять мотало? Хотя не важно, отнеси яблоки на базар и отдай тёте Элли она тебе за них даст 35 монет. Эти деньги отдай башмачнику, скажешь - в уплату долга. Уилл попытался поднять корзину с яблоками. Она показалась ему на столько тяжёлой, что будто бы все те многочисленные камни, лежавшие на пляже, весили бы в несколько раз меньше. Однако, дабы не показаться слабым, приложив все усилия, он всё-таки поднял корзину и вышел из дома. Солнце уже взошло, но ещё ощущалась утренняя прохлада. Ноги предательски подкашивались, не желая двинуться вперёд, но всё-таки уже через три часа Уилл был на месте. Сделал всё, как сказала мать и отправился обратно домой. День выдался жаркий. Ноги и руки болели от усталости, голова от солнца, нещадно разогревающего его тёмные волосы. По приходу, после скудного обеда, мать повела их с братьями помогать на поле. Тем, кто никогда не работал по палящим солнцем, никогда не понять, какого труда и скольких сил требует каждая минута там. Особенно как тяжело там детям, таким как Уиллу и его братьям, которым не больше десяти лет от роду.  Но вот и прошёл день. Солнце клонится к закату. Ночной сумрак окутывает небо и ночная прохлада сменяет жару. Собрав все инструменты они отправились домой. Однако там их встретил уже пьяный отец. Он громко кричал что-то бессвязное, как всегда опрокидывал всё, что видел. Алкоголь медленно, но верно разрушал каждую клеточку его мозга, не оставляя после себя ничего. Это был всего лишь один день. Каждый последующий был похож на предыдущий, за исключением того, что отец пил всё больше и больше и больше... Так прошло восемь лет Уиллу на тот момент уже исполнилось шестнадцать. День начинался как и всегда: рассвет, завтрак, тяжёлая изматывающая работа в поле, ужин. Однако на ужин отец не явился. Это было странно, хотя всегда, несмотря на своё состояние отец к ужину был дома. Возможно он умер, возможно где-то лежит вдоль дороги и придёт к рассвету, всё же до этого бывало уже такое и, восприняв это как подарок от судьбы мать с братьями отправились спать. Уилл не упустил этой замечательной возможности отправиться в своё излюбленное место. Обычно отец долго не спал, а всем остальным запрещал даже пытаться выйти на улицу, но в этот раз отца ведь не было дома! Это был один из лучших вечеров. На бездонном синем небе мерцали белыми огоньками звёзды. Тихонько покачивались, шелестя листвой тонкие деревца. В высокой траве стрекотали кузнечики. Где-то вдалеке громко квакнула лягушка. Такая тишина, но столько разных звуков! Кажется, когда люди засыпают, а солнце заходит за горизонт, миром начинают править эти ночные жители, которых невозможно отыскать днём. Уилла невольно окутал сон. Ему совсем не хотелось домой, никогда не хотелось. II Яркие лучи солнца показывались из-за горизонта, озаряя небосвод. И, словно нежными пёрышками, щекотали лицо. Уилл невольно улыбнулся. Как же приятно! Как и всегда шумит прибой. Где-то чирикают, только что проснувшиеся птички. Гладкие, обточенные водой, камушки ярко блестят, словно приветствуют новый день. Свежо. Лицо и одежда Уилла влажные от утренней росы. Откинув назад короткие волосы он сел и огляделся. Такое ощущение, что вокруг ни души.  - И что же мама не зовёт меня на завтрак - задумчиво произнёс Уилл - а что если... Отец! - его пробрало дрожью. Возможно отец вернулся пьяным под утро и сейчас напал на маму и братьев! Уилл тот час сорвался с места, однако резко остановился - а что я смогу? - пронеслось у него в голове - Отец на много сильнее, у него может быть нож, или что ещё хуже - пистолет.  Чувство смятения, неопределённости... Хочется бежать скорее на помощь родным, но ведь его самого могут убить. Он стоял и смотрел в даль, куда-то за горизонт. Тем временем солнце поднималось всё выше, словно куда-то сильно торопилось. Никогда Уилл ещё не ждал с таким нетерпением обычного маминого "Ээй", которое каждый день звало его на завтрак, в поле, на обед... А он всё никак не мог решиться... Ему вспоминались её руки, такие грубые от каждодневной работы, но такие приятные, такие родные, её бледное лицо, маленькие нежные губы, которыми она целовала его и братьев на ночь, поседевшие негустые волосы и всегда уставший, но такой нежный голос... Тем временем солнце поднималось всё выше. Уилл умылся прохладной водой и, собрав волю в кулак, бесшумно вышел из-за кустов, плотным полукругом ограждавших его пляжик и направился вверх по холму к своему дому. Тишина. Соседи живут от них довольно далеко, да и все сейчас ушли работать в поле. Он прислонился лицом к мутным окнам своего дома, но разглядеть ничего так и не смог, потому решил заглянуть внутрь.  Дверь со скрипом отворилась. Уилл застыл на месте. Все его братья и его любимая мама лежали на полу, густо залитом уже свернувшейся кровью. В самом дальнем углу комнаты посапывал отец, держа в одной руке осколки от разбитой бутылки, а в другой руке мясницкий нож. Если бы Уилл остался ночевать дома, то тоже лежал бы на полу вместе со своими родными. Нужно срочно бежать, если проснётся отец, то Уилла постигнет та же участь.  Он прикрыл дверь и побежал, захлёбываясь слезами. Он решил бежать вдоль леса, где меньше всего народу, в противном случае его могли бы счесть за убийцу и повесить следующим утром. Он не знал, и не хотел знать, куда он бежит, главное, чтобы как можно дальше от этого места. В голове проносилось лишь "Мама". Невозможно точно сказать, сколько он бежал. Он бежал, пока мог. Слёзы стояли комом в горле. Не верилось, что всё это действительно произошло. Он винил во всём себя, казалось, что если бы он остался тогда дома всё бы было иначе!  Уилл дошёл до края причала и посмотрел вниз. Уже вечерело. Последние лучи солнца отражались в подрагивающей воде. Массивные опоры причала уходили далеко в глубь, так, что не видно было, где они заканчиваются. Под водой быстро мелькала стайка красных рыбок, выныривая то к самой поверхности, то исчезая в глубине. Огромные корабли, привязанные к причалу толстыми канатами, опустив якорь покачивались на волнах. Они были прекрасны, и восхищали любого своим величием. Величественные и в тоже время грозные. Литые пушки направлены вперёд. На ветру развиваются флаги разных стран. Кажется, осталось только поднять паруса и эти корабли отправятся открывать новые берега. Тем временем уже совсем стемнело. Блёклой, расплывчатой полосой отражается в воде лунный свет. Небо усыпано яркими звёздами. Нет ни единого облачка. От воды веет прохладой. В воздухе повисла таинственная ночная тишина. Но Уилла в сон не клонит. Перед глазами вновь и вновь появляется мать. Она вся такая нежная, прекрасная, как хочется её обнять, поцеловать, как хочется ощутить вновь прикосновение её руки, дыхание, стук сердца, нежный поцелуй. Слёзы невольно потекли ил глаз. Он лёг на бок, поджав под себя колени и всё же усталость взяла верх и он заснул. Ему снилось его заветное местечко, словно он опять встречал там рассвет, снился корабль на белых парусах, медленно уплывающий далеко за горизонт, снилось, что его звала мать на завтрак и они все вместе шли в поле. А потом темнота. Как будто неведомая сила переместила его в ту часть сердца, где была его мать. Как будто он сам лишь крошечная песчинка в необъятной вселенной.  - Эй, парень! не замёрз? - этот несколько грубоватый мужской голос в одно мгновение рассеял сон. Он был совершенно незнакомый, но Уиллу показалось что раньше где-то он его слышал. - Или ты пьян?! - с усмешкой спросил тот же голос. Уилл резко поднялся на ноги. Перед ним стоял мужчина, на вид лет тридцати. Одет он был неопрятно: Белая рубашка с широкими рукавами, местами пожелтевшая от времени, была небрежно заправлена за широкий чёрный пояс, тёмно-коричневые штаны, на которых виднелись более тёмные пятна также небрежно были заправлены в громоздкие сапоги. Длинные, до плеч, немного кудрявые, каштановые волосы, сквозь которые пробивалась седина приподнимались на ветру. Широкие губы скривились на один бок в ухмылке. Тёмные глаза пристально смотрели прямо на Уилла. Смотрели проникновенно с некой добротой, будто этот человек был Уиллу настоящим родным отцом. В левой руке он держал снятую с головы треуголку, а правую положил на рукоять сабли в ножнах, заткнутых за пояс. - И вовсе я не пьян. - со смущением ответил Уилл. - Правда? - ответил незнакомец - тогда что же привело тебя сюда и заставило всю ночь проваляться на сыром пирсе?! Этим вопросом незнакомец задел Уилла за самую больную рану на его сердце.  - Больше ничего. - сказал он прерывающимся голосом, стараясь сдержать слёзы.  Незнакомец покачал головой: - Ясно... - многозначительно протянул он - я вот что хотел спросить то, я капитан Мёрфи Крав и набираю команду для своего корабля, но видимо тебя это ни капли не интересует... - он развернулся и медленно пошёл прочь. Уилл на секунду замер. Может сбудется его мечта и он станет отважным моряком, но стоит ли доверять незнакомцу?.. Выбор не заставил себя долго ждать. Уже терять больше нечего, нет дома, нет семьи, ничего. Уилл догнал капитана Мёрфи: - Я в деле! - с полной уверенностью и огоньком в глазах воскликнул Уилл. Капитан усмехнулся и указал на корабль.  - Ну тогда прошу на борт! Это был кораблик средних размеров и с небольшой осадкой. Он выглядел довольно скромно, однако за этой скромностью скрывалась мощь двадцати пушек, по десятку с каждого борта, и высокая манёвренность, достигаемая укороченным носом и некоторой компактностью. На корабле и возле него сновали туда-сюда матросы, затаскивая на палубу продовольствие и подготавливая корабль к отплытию. Перед кораблём выстроились около десяти человек. Это были новобранцы. Перед ними стоял старпом, ожидая капитана судна.  - Мёрфи, каждый раз поражаюсь - воскликнул он с неподдельным удивлением - ты где ж ещё одного откопал?! Капитан, укоризненно посмотрев на него ехидно улыбнулся.  - И как же тебя величать? - обратился старпом к Уиллу с некоторой насмешкой. Сам же старший помощник капитана был человек не высокого роста. Немного полноват. Не старый, но и не молодой, в самом расцвете сил. Человек ловкий, проворный. Капитана он знал уже очень давно и был у него в полном доверии. - Меня зовут Уилл. Уилл Росс.- твёрдо сказал Уилл и встал в шеренгу к остальным новобранцам. Радом с ним, в том же строю, стояли люди, которых многие при первом взгляде не смогут назвать людьми. Все грязные, всклокоченные волосы, рваная одежда. На бледных лицах под полу прикрытыми глазами чёрные синяки. От большинства тянет спиртным. Можно поразиться тому, как некоторые ещё стоят на ногах.  - И так, это почтенный Капитан Мёрфи Крав, а я его старший помощник, Флойд Дарк. А вы, теперь, члены экипажа. Пиратство дело непростое и добровольное... "Пиратство" - пронеслось в голове Уилла - "Я подозревал, что это вряд ли какой какой-нибудь торговец, но чтобы пират..." - Уилл стоял, уставившись пустым взглядом в землю. Он хотел стать мореплавателем или путешественником, но не пиратом! Он не хотел никого убивать! Флойд толкал долгую речь, но его слова уносились куда-то далеко, так и не доходя до Уилла. Перед ним встал вопрос, прожить остаток жизни в нищете, без возможности выбраться, или, хоть и таким путём, но жить в своё удовольствие? Но ведь он не обязательно должен убивать?! Тем временем Флойд заканчивал свою речь. Он во всех подробностях рассказал о дисциплине, о трудностях, с которыми предстоит, все молча стояли и слушали, но когда в завершение своей речи он сказал о запрете алкоголя на борту, практически все, кто стоял и, как им казалось, был полностью готов прямо сейчас отправиться в море, протяжно вздохнули и, махнув рукой, побрели в обратном направлении.  Остались стоять только три человека, это старый бандит Джош Хейз, молодая девушка, служанка одной знатной дамы, Тиффани Рид и Уилл.  Тем временем матросы, давно уже работавшие на Мёрфи закончили последние приготовления. Капитан сделал приветственный жест рукой, приглашая всех на корабль. Громким эхом зазвучали команды "Поднять якорь!", "Поднять паруса!", "Полный вперёд!"... Корабль качнулся и начал отходить от пристани. Показать новичкам, что да как на борту, поручили матросам Бобби и Айку. Бобби - полноватый паренёк лет пятнадцати. На борту был больше известен, как Бобик или собачка. Его подобрали уже довольно давно, в одном из портов, когда продавали награбленный товар. Он чуть ли ни на коленях ползал за Флойдом, умоляя принять его в команду, так и пришлось. Айк - рослый и крепкий мужчина, на два года моложе капитана. На корабль попал при захвате очередного торгового судна, перейдя на сторону захватчика. - Итак, новобранцы, мне и моему коллеге по...- с важным видом было начал Бобби, словно был здесь даже главнее самого капитана, но Айк его резко перебил - Хе, важный какой! Шёл бы ты чаек с мачты согнал своим лаем! Тут знаете ли всё предельно ясно, выполняй команды капитана или старшего его помощника, да и всё! А дальше всё как у всех, не хочешь драться - не лезь в бутылку, не хочешь сдохнуть - сначала сделай, а потом спрашивай, отстающих не ждём - себе дороже! - Бобби перебил - Да ты бы им хоть показал, как якорь спустить, умник! - Сам то ты ни чуть не лучше! - Возразил Айк, закатив глаза - вон там трос отвяжи, да кидай! А паруса, отвяжи, да расправь! Бобби и Айк ещё долго пытались, постоянно перебивая друг друга, рассказать об устройстве корабля, но так и не придя к общему мнению на этот счёт оставили новичков, мол сами разберутся. Тем временем корабль вышел из порта в открытое море, рассекая на тысячи брызг невысокие волны. Берег медленно уплывал за горизонт. Быстро сохла на жарком солнце только что отмытая палуба. Тишина. Уилл бродил по палубе. На ней столько разных трещинок, пятнышек, вмятин... Сколько лет этому кораблю? Сколько людей уже на нём побывало? Рядом с Уиллом, словно из воздуха возник Мёрфи: Такая тишина... - задумчиво произнёс он - редко бывает подобное... - Словно затишье перед сильной бурей - столь же задумчиво, однако несколько настороженно добавил Уилл - Нет, перед бурей обычно ещё тише, ветер и вовсе пропадает, что корабль, только секунду назад нёсшийся на всех порах, практически полностью останавливается. - Я вижу вы долгое время плаваете? - Да уж не мало, поверь... Как пятнадцатый год пошёл... Мне вот что не даёт покоя - оба синхронно, словно прочитав мысли друг друга, направились к краю палубы и облокотились локтями на фальшборт - не хочу задеть за личное, однако что тебя так сильно задело при первой нашей встрече? Уилл задумчиво посмотрел на колышущиеся волны и медленно моргнул - Не осталось никого, кому я был бы нужен на том причале. Ничто меня не удерживало от того, чтоб прыгнуть вниз - Уилл перевёл взгляд на облака, медленно тянущиеся по нежно-голубому небу - ничего, но я не решился, как будто всё-таки я ещё нужен в этом мире. Капитан чуть заметно приподнял брови, стараясь сохранить на лице безразличие. - Так вот оно значит как. Н-да невесело тебе пришлось... Впредь поосторожнее мне с вопросами стоит... - Не берите близко, я не в обиде - Уилл произнёс это с ободрением в голосе, впервые кому-то было хоть какое-то дело до его чувств. Мёрфи на мгновение улыбнулся одним уголком губ. Уилл продолжил - так говорите, вы много плавали, ведь так? вы всегда были пиратом? Капитан улыбнулся, чуть поджав губы. - Сколько себя помню, когда-то я так же как и ты попал новобранцем на пиратский корабль... Мёрфи вздохнул и хотел было продолжить, однако старпом его перебил: - Капитан, там матросы удумали стреляться прямо в трюме! Требуют Вас, срочно! Уилл, - обратился к своему собеседнику капитан, в его голосе можно было заметить тревожность - прошу простить меня, но дело срочное! Мёрфи быстрым шагом поспешил за Флойдом в трюм. В центре трюма стояли Тиффани Рид и один из матросов ДжейБатлер, направив друг на друга заряженные пистолеты. По бокам от них сидели остальные матросы. Кто-то тихонько обсуждал происходящее, а кто-то просто смотрел, однако, как только вошёл капитан, все притихли. - Так-так, оружие на пол, пожалуйста, и желательно побыстрее - пренебрежительно произнёс Мёрфи - на моём корабле стреляют в захватчиков, а не друг в друга! Батлер, уже долго служивший на этом корабле, и хорошо знавший капитана, в одно мгновение стал бледнее поганки, бросил пистолет и поднял руки. Тиффани только ещё крепче взяла пистолет второй рукой: - Этот идиот жизнью поплатится за то что оскорбил мою честь! Не лез бы не в своё дело! Пока Тиффани злостно выкрикивала эти фразы, капитан подал знак и двое матросов схватили её за руки так, что она выронила пистолет. - Теперь, когда буйные под присмотром, - произнёс Мёрфи, посмотрев на Тиффани, приподняв брови - хотелось бы узнать, в чём собственно дело? Тиффани поспорила с Айком - начал кто-то из толпы - что она сможет обыграть его в карты, аж три раза подряд... - А поспорили они на деньги... - подхватил второй - На тридцать монет, если быть точным! - дополнил третий - Ага, а Джей заметил, что она блефует, да и раскрыл её перед всеми - продолжил первый - а она вскочила и говорит жизнью он ей обязан... - Он то говорил, что мол рассудят нас пусть, - поддержал второй - но когда она на него пистолет направила, то уж ничего боле не осталось делать! - Мммм... - протянул Мёрфи, стараясь сохранить максимально равнодушный вид - Ну, как многие из вас уже знают, в ваших развлечениях я вас не сужу, однако за угрозы огнестрелом мисс Тиффани 10 плетей полагается. - Но капитан, - воскликнул кто-то из толпы, - она же девушка всё-таки, дух испустит от десяти то! - Что верно, то верно, и ежели вы так полагаете, я готов пойти на уступки и облегчить наказание до пяти... - Бездушная ты тварь! - яростно заорала Тиффани - Не стоит благодарности! - улыбнулся Мёрфи и удалился в свою каюту.