Будние дни Афтонов

      Кристофер прекрасно помнил свой последний день рождение. Шарики, торт, праздничные колпаки… Большие золотые аниматроники, которые запрограммированы говорить одно и тоже на каждом чёртовом празднике для каждого ребёнка. Но сегодняшнее представление было испорчено. Ведь один из роботов моментально заткнулся, когда в его пасти оказалась голова младшего Афтона. Майкл и его друзья часто издевались над Крисом, и в этот раз решили зайти далеко… Крис не смог выбраться из робота. Не успел.       Даже находясь в полубессознательном состоянии, он слышал крики детей и взрослых. Он даже услышал Майкла, который в истерике звал его и пытался вытащить оттуда. Но Крису было всё равно. Он долго лил слёзы, не получая поддержки от семьи: папа вечно занят, Лиззи была со своими друзьями, мама умерла ещё при его родах, а Майк... Эх. На долю секунды младший понял, что теперь у него больше нет причины лить слёзы... Он не может и не хочет. Когда его вытащили из пасти, мальчика положили на носилки. Он лежал неподвижно. Его взгляд был пустым и в то же время печальным. Его глаза были полузакрыты, веки опускались вниз. Крис больше не видел лиц родных. Ему казалось, что даже его тяжёлое состояние не повлияло бы на них.       Перед уходом Криса на тот свет, семья собралась в одной палате. Мальчик услышал крики отца, который отчитывал сына, он слышал плач сестры, также услышал извинения старшего брата. Но мальчику было всё равно. Он был здесь и хотел уйти. Ему было противно их слышать... Он хотел покоя.       В какой-то момент Кристофер почувствовал, что его маленькая частичка начала угасать. Вот подошла сама смерть...       Сделав последний вдох в реальной жизни, лишь противный писк начал резать уши всем Афтонам, кроме самого Криса.

***

      — ...Мне очень жаль, мистер Афтон.       Крис моментально открыл глаза, когда дверь в его палату открылась.       «Что?»       Он видел лишь белый потолок. И ничего больше... Стерильный запах, тёплая и мягкая кроватка. Мальчик оказался в больнице, полностью укутанным тканью. Его глаза расширились, и в какой-то момент он хотел позвать кого-то. Но из его уст раздался плач младенца. Громкий и неожиданный...       «Какого чёрта?» — думал он. — «Я не могу говорить?»       Мальчик замолк. Он начал щуриться, а потом снова открыл глаза.       К этому моменту он услышал, что к нему кто-то подошёл. Это был доктор. Мальчик замолчал сразу же и посмотрел на него большими глазами.       Когда его подняли, младший только сейчас начал осознавать своё положение.       «Я — младенец?»       Криса принесли к его семье. Настоящей семье... Лицо Кристофера искривилось, когда он увидел своих родных. Уильям выглядел свежее, чем раньше. Да и Элизабет выглядела моложе и милее. Но вот когда мальчик увидел своего убийцу, он был готов накричать на него. Только вот сам Майкл был иного мнения насчёт младшего, когда его увидел. Он был счастлив. Даже слишком... Он сделал облегчённый выдох и был готов разрыдаться. Такого раньше не было.       Кристофер не слушал разговор между взрослыми, его мысли были направлены на то, чтобы не оказаться в руках старшего. Доктор передал младшего Афтона в руки Уильяма.       Лиззи также не осталась равнодушной, она подошла ближе к отцу, чтобы разглядеть своего младшего братика.       — Привет, Крис, — тихо и приветливо поздоровалась старшая сестра. — Ты, наверное, напуган, но не бойся, мы позаботимся о тебе.       Крис открыл рот.       «Чтобы умереть? Нет, спасибо огромное за...»       Младенец завыл. Все сразу обратили внимание на него.       — Что случилось? — уточнил Майкл, подпрыгнув на месте.       — Я... Я не знаю. Я ничего плохого не сделала.       — Дети, не шумите, скоро отправимся домой, — говорил он, покачивая Криса у себя на руках.       Мальчик замолк и надул щеки. Даже дети заметили, что он нахмурил брови и попытался отвернуться от обоих, пряча лицо в пиджак отца.       Выходя из здания, Уильям начал искать ключи от машины.       — Майкл... Можешь подержать брата у себя на руках?       Парень не сразу сообразил, но согласился помочь.       — Да, конечно... О-отец...       Как только Майк протянул руки к Крису, младший сразу завыл, из-за чего старший растерялся.       — Майк, не бойся, просто возьми его.       Несмотря на то, что Крис был лишён возможности двигаться из-за большого объёма покрывала, право на крик — никто не отменял.       «Не смей! Не смей отдавать меня ему!»       Перепуганный Майк сразу забрал младшего и прижал к себе, покачивая его в руках.       — Тише, всё хорошо, Крис, — спокойно и мягко говорил Майк. — Скоро приедем домой.       Мальчику было всего лишь семь, когда родился младший Афтон, но он вёл себя довольно-таки по-взрослому. Майкл улыбался младшему, пока тот рыдал в его руках. Крис был ещё слаб, чтобы пытаться вырваться из заключения. Он испытывал сильный стресс, вспоминая те моменты из первой жизни.       «Отпусти меня ты... Подонок!»       — Майк, он не успокаивается! Ты неправильно держишь!       Девочке было всего лишь пять, но с каких пор она начала так активно вести себя?       — Я правильно его держу! Я знаю, как надо!..       — Дети, успокойтесь, я понимаю, вам тяжело, что вашей мамы больше нет, но не стоит так себя вести!..       В какой-то момент все замолчали. Даже Крис перестал рыдать, но его сопение всё ещё было слышно.       Майк отвёл взгляд в сторону. А Лиззи была также озадачена. Эта реакция на новость о смерти матери... Да и Уильям вёл себя странно. Он очень любил Клару, но сейчас казался менее печальным, чем ожидалось.       — Точно... — тихо ответила Лиззи.       — У меня вылетело это из головы, — нервно ответил парень. — Но... Мы должны двигаться дальше.       Крис снова надул щеки.       «Какие же вы бесчувственные! Мама не выжила... Возможно, снова. Почему я опять нахожусь здесь? Чтобы снова погибнуть от рук этого?..» — думал Крис про себя, отводя взгляд от Майка. В какой-то момент старший продолжил качать младшего, и тот снова завыл. — «Не тряси меня, это не помогает. Тем более не с твоей-то помощью».