Птичка

Сириус замер на верхней ступеньке, пряча подбородок в высоком вороте свитера. Немного постояв в нерешительности, он глубоко вздохнул и взялся за дверную ручку. В коридоре царил полумрак, солнечный свет с трудом пробивался сквозь грязные оконные стёкла. Затхлый запах забивал нос, вызывая желание поскорее проветрить комнаты. Наверху что-то тихо поскрипывало, с потолка свисали длинные клочья паутины. На полу и мебели слоями лежала пыль… — Кричер, — тихо позвал Сириус, даже не надеясь услышать отклик. Занавеска, закрывающая портрет, резко отодвинулась в сторону, явив нарисованную Вальбургу. Та окинула его внимательным взглядом и чопорно произнесла: — Добро пожаловать домой, мистер Блэк. — Мама… — Давно уже нет, — горько усмехнулась Вальбурга. — Всего лишь рисунок на холсте, а не ваша матушка. — Прости меня, — прошептал Сириус и, не обращая внимания на грязь вокруг, сполз на пол и уселся, уткнувшись лицом в колени. — Тебя отпустили из больницы? — чуть мягче спросила Вальбурга. — Да, велели приходить на осмотры раз в месяц. А так, здоров. Мозги на месте. Больше не ору во сне и почти всё помню. — Отрадно слышать. — Мам, я такой идиот… — пожаловался Сириус, взглянув на неё покрасневшими глазами. — И даже оправдания нет. Никто меня не проклял, только стирали память время от времени. Я сам во всём виноват. — Не буду спорить, — прищурилась Вальбурга, рассматривая его как диковинное животное, от которого не знаешь чего ожидать. — Отец… как он умер? — задал вопрос Сириус, боясь услышать ответ. — Я могу поговорить с ним? — У него не было портрета, ты же знаешь, что он был против этого. — Не знаю, я многого не знаю, кое-что позабыл или попросту не слушал, — виновато опустил голову Сириус. — Мы разрывались, пытаясь найти Рега и освободить тебя, но в итоге потерпели поражение и тут, и там. Орион провёл подряд несколько ритуалов в твою поддержку и поисковых для Рега, из-за этого получил истощение, а потом… сердечный приступ. Просто не проснулся. Я ушла следом за ним, кажется, через сутки. Плохо помню последние дни. Всё как в тумане. — Прости. — Это ты нас прости, — тяжело вздохнула Вальбурга. — Мы ужасные родители, раз потеряли обоих сыновей. Надо было не давить на вас, а отпустить на волю, тогда, может, ваши судьбы сложились бы иначе. Но мы с Орионом считали, что знаем, как лучше для вас. Пытались направить, а в итоге потеряли. — Мам, в больнице у меня были видения… — признался Сириус. Он сидел на полу, обняв руками колени и опустив голову. Отросшие волосы скрывали его уже не такое измождённое лицо, как раньше, но всё ещё слишком худое и бледное. — Я несколько раз замечал краем глаза Рега… — Что?! — шокировано вскрикнула Вальбурга. — Это правда был он?! — Нет, — мотнул головой Сириус и виновато взглянул на неё. — Но я чувствовал, что он есть. Пусть не рядом со мной, но существует, понимаешь? Вальбурга взволнованно заходила туда-сюда по портрету, иногда исчезая за рамой. Наконец она остановилась и спросила: — У тебя есть деньги? — Да, счёт полон, я же не тратил все эти годы. — Найми ритуалиста, только, ради высших сил, не бери в расчёт этих «светлых» шарлатанов! Нам нужен тот, кто темнее чёрного! Отдай столько, сколько запросит, только узнай что-нибудь о Реге! Прошу, хочешь, я встану на колени… — Мам, ты что! — Сириус резко вскочил на ноги и, приблизившись к портрету, неожиданно прижался к нему щекой и прошептал: — Я сделаю всё возможное. Если не найду живого, то принесу домой его тело. Блэк должен быть с Блэками. — Спасибо… сынок, — чуть запнувшись, произнесла Вальбурга и дотронулась нарисованной рукой до его волос. — И ты, пожалуйста, береги себя. Я не выдержу, если и с тобой что-то случится. — Я сильный и смелый гриффиндорец. — Сириус скривил губы в невесёлой усмешке и попросил: — Дашь совет к кому обратиться? Через два часа он вышел из камина в зале, где его встречала немного настороженная Нарцисса. Однако, всмотревшись в его лицо, та облегчённо улыбнулась и поприветствовала по-родственному тепло: — Здравствуй, кузен! Давно не виделись. — Столько лет прошло, а ты ничуть не изменилась, — ответил комплиментом Сириус и поцеловал её в щёку. — Как поживаешь? Как семья? — Всё прекрасно! — Нарцисса подхватила его под руку и повела по коридорам поместья в уютную каминную комнату, выдержанную в бледно-лиловых тонах. Усадив гостя на диван, она устроилась в кресле и велела слуге подать им чай. За долгие годы скитаний Сириус забыл, как вести светскую беседу, но Нарцисса не обращала внимания на его неуклюжие ответы. Она рассказывала о семье, об энергичной невестке, о том, как занят Люциус на службе в министерстве, как хорошо справляется с делами Драко, как радует любимый внук… Наконец, после принятых в светском обществе расшаркиваний, разговор перешёл к цели визита. — Мне нужна твоя помощь, кузина. Прости, что я так по-свински себя веду. Столько лет не появлялся, а теперь свалился на тебя сразу с просьбой, — повинился Сириус. — Для этого и нужна семья, — отмахнулась Нарцисса. — Что случилось? Знаю, что ты не в долг пришёл просить. — Да, чего-чего, а денег у меня хватает, — согласился Сириус и честно признался: — Мне требуется ритуалист, который сможет провести призыв тела. — Некромаг? — прищурилась Нарцисса. — Хочешь разыскать Регулуса? — Я не верю, что он мёртв. Я чувствую, что он где-то… Что он в плохом состоянии, но существует. — Вы же были связаны с родителями и между собой? Поэтому дядя с тётей так быстро угасли, когда вы пропали: один без вести, а у другого заблокировали магию в Азкабане. — Да, родители провели ритуал, когда нам было пять и шесть лет соответственно. После того, как нас пытались похитить, помнишь? — Конечно, — кивнула Нарцисса, задумчиво глядя в окно, за которым пышно цвели розы. — Значит, Рег где-то существует… Сириус молча ждал, не пытаясь ускорить её. Задача найти некромага была сложной. Нельзя было просто дать объявление в газету о том, что им нужен такой специалист. Из маг-Британии долгие годы изгоняли подобных «злодеев», поэтому они либо покинули страну, либо скрывались, предпочитая не показываться на людях. Политика «светлых» была безжалостной: все, кто представлял хотя бы теоретическую опасность, должны были исчезнуть из общества, а лучше — с лица земли. Вот «тёмным» и приходилось выкручиваться: бросать родные дома и уходить на чужбину, чтобы сохранить собственные жизни. Была слабая надежда на то, что за время правления Волдеморта кто-то вернулся обратно, но волшебники очень тяжело меняли место жительства. А пережив гонения, и вовсе старались избегать земель, где им грозила опасность, даже если им обещали, что больше такого не повторится. Кто поверит на слово? Да и клятвы при желании можно обойти. — Есть у нас некромаг, — наконец произнесла Нарцисса, сразу предупредив: — Тебе он не понравится. — Плевать! — мотнул головой Сириус. — Даже если это сам Волдеморт! — Он и есть, — усмехнулась Нарцисса, внимательно глядя на него. — Смиришься с таким или кинешься в драку, чтобы отомстить за своих друзей? — Война не обходится без жертв, — глухо ответил Сириус. — Джеймс с Лили умерли за свои убеждения, как и многие другие люди, я буду помнить о них, уважать их выбор, но мстить не стану. — Ты… знаешь, что произошло той ночью в их доме? — осторожно спросила Нарцисса. — Как оказалось, нет, — невесело усмехнулся Сириус. — У меня несколько тотальных обливейтов, которые не удалось снять. Та ночь стёрта почти полностью. Я даже не знаю, зачем погнался за Питером и почему отдал Гарри Альбусу. — Не Хагриду? — Не знаю, — поморщился Сириус. — Видения слишком расплывчатые, я был под обливейтом и конфундусом, так что не буду врать. — Значит, ты не против тёмного лорда, — кивнула Нарцисса. — Я не его сторонник, но и не враг. Если он не навредит моим близким… — А они у тебя остались? — Нет, — мотнул головой Сириус и вдруг рассмеялся. — Представляешь, никого нет в этом мире. Я один, как… последний выживший динозавр. — У тебя есть Гарри, — мягко напомнила Нарцисса. — Он придёт, и вы помиритесь. Сириус не стал с ней спорить и вскоре, заручившись обещанием, как можно скорее назначить встречу с Волдемортом, покинул поместье Малфоев. Дожидаться Люциуса он не стал, потому что никогда с ним не товариществовал даже в детстве. Шесть-семь лет для подростков — слишком большая разница в возрасте, а, повзрослев, они заняли разные стороны баррикад. Идти домой не хотелось, чтобы не видеть мать, смотрящую на него как на спасителя с ожиданием и надеждой на чудо. Поэтому Сириус трансгрессировал в Лондон, где когда-то находился их с друзьями любимый паб. Тот до сих пор работал, впрочем, как и всю последнюю сотню лет. Даже бармен был прежним, только немного постаревшим и узнал его. — Сириус Блэк, какая неожиданность! — поприветствовал он хриплым, прокуренным голосом, искренне улыбнувшись. — Где тебя носило столько лет, бродяга! — Да так… понемногу тут и там, — расплывчато ответил тот, усевшись за барную стойку. — Тебя же ещё в конце девяностых оправдали? — припомнил бармен. — Ага, по личной инициативе министра Риддла, — усмехнулся Сириус и получил стакан огневиски и пинтовую чеканную кружку со светлым пивом, над которым возвышалась пенная шапка. — Спасибо, что не забыл. — Работа такая, — отсалютовал ему бармен и направился к другим клиентам, ждущим его внимания. Сириус пил, не чувствуя вкуса алкоголя и не пьянея. Вокруг него перемещались люди, слышался громкий смех, чьи-то голоса и музыка, льющаяся из радиоприёмника. Ближе к вечеру на маленькой сцене появилось трио музыкантов. В зале стало ещё шумнее, сизый табачный дым сгустился над головами, несмотря на чары свежего воздуха. Когда кто-то случайно толкнул его, он небрежно обернулся и вдруг замер, узнав человека. Тот тоже остановился, неверяще вглядываясь в его лицо. — Это ты? — произнесли они одновременно и замолчали. — Ты здесь один? — спросил Сириус. — Да, хотел выпить после работы, дерьмовый выдался день, — осторожно ответил Питер. — А ты? — То же самое. — Сириус пару мгновений помолчал, а потом предложил: — Поговорим? — Тогда давай займём стол. — Питер мотнул головой в сторону угла, где ещё были свободные места, и они отправились туда, прихватив в баре бутылку виски и орешки. Устроившись на деревянной лавке, Сириус немного помолчал, бросая на бывшего друга настороженные взгляды. Тот тоже выглядел напряжённым, словно в любой момент ожидал удара. — Я ничего не помню о той ночи, — снова произнесли они одновременно и удивлённо уставились друг на друга. — Я пришёл в себя на чердаке какого-то дома, раненый, с Тёмной меткой, — первым продолжил Питер. — Последующие годы прошли как в тумане. Я что-то делал, выполнял чьи-то приказы, а потом даже возродил Волдеморта. В памяти провалы из-за обливейтов. — У меня почти то же самое, — усмехнулся Сириус. — Только очнулся я в Азкабане через два года после всей заварухи. Прикинь, какой пердимонокль: мозги в кашу, вокруг дементоры… Сначала не мог понять, почему меня никто не навещает, а потом узнал, что родители мертвы, а Рег пропал без вести. В живых из близких Блэков только старики, десятилетиями на кажущие носов на людях, Нарцисса под подпиской о невыезде, опальная Андромеда, ушедшая из рода, да Белла в соседней камере…