Семейная формула

Это был новогодний вечер, квартира украшенная довольно сдержанно, но всё же уютно: гирлянды, скромная ель с небольшим количеством игрушек. На столе стоит ещё не открытая пицца, индейка, бокалы с шампанским и пара бутылок лимонада для тех, кто не пьёт. Монстры приехали к Ваймаку и Эбби на рождество. Другие лисы же не смогли прилететь, расбросаные по разным штатам и находящиеся на данный момент в кругу своих семей. — Фух, наконец то мы украсили ель! — Хлопнув в ладони, произнёс высокий темнокожий парень, стоящий возле массивной ели, воодушевлёным голосом. В комнате ощущался не сильный запах свежего апельсина, показывающий возбуждёность Ники грядущим событием в виде нового года. — Осталось только повесить звезду. — Джостен, ты уже около часа нюхаешь эту ель, что с тобой? —сказал крупный мужчина, скрещивая руки. На руках виднелись татуировки в виде ярких языков пламени. — Простите, тренер, не знаю, но она так вкусно пахнет. — парень с ледяными глазами поправлял гирлянду на ели, сидя на удобном стуле рядом с деревом и чувствуя запах, который так понравился стартовому нападающему и капитану университетской команды "Лисов". — С одной стороны, я уже привык что вы отбитые, — Тренер Ваймак сделал соотвествующую паузу смотря на Нила. — а с другой, на это нужно больше времени. — К слову, где Кевин с Аароном? — Ну, возможно Аарон снова захотел зефир со вкусом диваной обивки, — саркастично протянул Ники. Вкусовые предпочтения Аарона в последнее время шатало из крайности в крайность, и не зря, ведь он находился на третьем месяце беременности. — Поэтому мы их вовремя не ждём. — Спокойно сказал Хэммик, садясь на диван для отдыха, после того как долго крутился и наряжал ель. Будем надеется что в 00:00 они. — Хотел было закончить предложение Нил, как дверь распахнулась с соответсуещим звуком, а на входе стояли Кевин и Аарон Дэй. — Успели. — Кевин Дэй, это как понимать? — злобно спросил Дэвид, смотря на руки Аарона, которых были пару пакетов, тогда как в руках Кевина ничего. — Что именно? — разуваясь непонимающе спросил сам Кевин Дэй, сын экси, что всего полгода назад вышел замуж за Аарона Миньярда, который стал Дэем. — Почему Аарон тащит вещи — Ваймак подошёл к Кевину в то время пока тот говорил и дал ему подзатыльник — а не ты? — закончил он, недовольный подобным раскладом. — Чёрт, тренер. — подзатыльник явно был хорошим. — Сука, выходя из дома я получаю что взял пакеты, а сейчас, потому что не взял?! — Начал было жаловаться Дэй. Как его осадил его же муж. — Прекратите, я беременный, а не больной. — Всё же решил вмешаться тот, из за кого начался весь этот небольшой конфликт. — Всё со мной нормально — подытожил Аарон, ложа пакеты и начиная развязыть шарф на своей шее. Аарон, ну правда! — решил вмешаться Ники — я как будущий крёстный твоих детей против того чтобы ты таскал тяжести! — с негодованием произнёс Ники, поднимаясь с своего насиженного места и подходя к кузену, помогая ему снять куртку. С чего ты вообще взял, что мы будем их крестить? — Неудомевая, спросил Аарон. — Хотя, если Нил станет частью нашей семьи, я бы и Кевина крестил. — закончил своё колкое предложение Дэй уже полностью раздевшись, беря пакеты с продуктами и проходя на кухню к Эбби. В отместку на слова Аарона Нил назвал его клоуном, поднимаясь и идя за ним на кухню, на случай если тот упадёт или что то ещё, раставляя руки по бокам и смотря ровно в глаза своему "обидчику" пока Аарон отдавал Эбби пакеты. — Спасибо, Аарон, тебе не сложно? — Послышался спокойный голос Эбби, благодярящий и беспокоящийся. — Со мной всё нормально. — спокойно сказал Аарон, уже не злясь из за своего "беспомощного" состояния. — Если не считать того, что внутри тебя растёт ещё один человек, — сухо заметил Нил, скрещивая руки на груди. — Успокоились. — Вдруг произнёс Эндрю, заходя на кухню. Его голос бы немного хриплым, но от этого не менее властным, а по комнате разнёсся более терпкий и густой, чем обычно запах его феромонов — Оба. — Ребят, Эндрю прав! — Соглашаясь с кузеном, крикнул Ники из гостиной, явно хотя остановить грядущий спор. — Как говорится, "Как новый год пройдёт, так его и проведёшь." — Судя по нашему новому году, он не будет ничем отличаться от этого года, — Сказал Джостен решая продолжить, только уже с дозой колкостей для Аарона — Максимум количеством криков, и не понятно, больше от детей или от Аарона — Я вообще то всё слышу — недовольно произнёс Аарон, его запах сандалового дерева, что недавно начал чувствоваться будто бы с небольшой примесью молока, стал сильнее, показывая раздражёность. —А я и не скрываю. — пытаясь ещё больше разозлить Аарона, промолвил Нил, смотря в глаза и не на секунду не отводя их, что более чем очевидно бесило Дэя. — Достаточно! — Резко произнёс тренер "Лисов" останавливая ещё одну назревавшую ссору, что только что зашёл на кухню. — Аарон, сел и сидишь любуешься видом. Ники, Нил, идите и помогите Эбби. Эндрю, просто, не убей никого, Кевин повесь уже чёртову звезду. — распределил всем дела Ваймак, достаточно громко чтобы все в доме услышали, а сам пошёл помогать готовить. Все разошлись. Кевин и Аарон же ушли в гостиную к ели. Кевин возился со звездой, пытаясь закрепить её на верхушке ёлки, время от времени раздражённо бурча себе под нос. Аарон, усевшись на стул, лениво наблюдал за его усилиями. — Вот так,— Кевин шептал про себя Кевин. — Вроде нормально. — поправляя звезду Кевин вдруг услышал всхлип. — Эй аарон, всё нормально? — Да, всё нормально. — всхлипывая, тихо сказал Аарон — Эй, подожди, ты плачешь?— Кевин точно не ожидал такого поворота. Они спокойно находились в комнате, каждый занятый своим делом и вдруг Аарон начинает плакать. — Нет, отстань от меня, я не плачу, — пробормотал Аарон, отворачивая лицо и пряча его в ладонях, словно это могло скрыть его эмоции. — Эй, всё хорошо, я рядом, — мягко сказал Кевин, присев перед Аароном и заглядывая ему в глаза, стараясь его успокоить. — Чёрт, он ещё и отец моих детей, — сдавленно выдохнул Аарон, прикрывая лицо руками. — Что значит "чёрт"? — нахмурился Кевин, недоумённо вскинув бровь. — Вот угораздило же, чёрт побери... — пробормотал Аарон, прикрыв глаза руками. — Ну просто невероятно, — нахмурился Кевин. — Прости? — За что? — За то, что я отец твоих детей? — раздражённо бросил Кевин, нахмурившись. — Ты идиот, в которого я влюбился на свою голову, — устало выдохнул Аарон, бросив на него короткий взгляд. — Ну хотя бы это признаёшь, — Кевин фыркнул, но в его голосе проскользнуло облегчение. — Принести тебе чего-нибудь кислого? — предложил он, поднимаясь на ноги. Во время беременности Аарон поистине ел очень много кислого. — Мгм, — тихо пробурчал Аарон, не глядя, но едва заметно кивая.

***

Когда же все приготовления были закончены, а на часах было 23:55, Ваймак позвал всех за стол. В комнате была не принуждёная атмосфера, все шутили и просто разговаривали на разные темы. — И всё же, я до сих пор не могу поверить, что вы с Кевином будете родителями! Серьёзно, Аарон, ты? — Ники безумно ждал появление своего племянник на свет. — Ещё одно слово, и я передумаю звать тебя няней. — Сухо проговорил Аарон, даже не смотря на Хэммика. — О, ну уж нет! Я лучший выбор! — Ники долго данимал Аарона чтобы тот сразу звал его на помощь, когда нужно будет чтобы за его ребёнком проследили, даже если это означало прилететь из другой страны. Аарон закатил глаза, но в его взгляде мелькала усталость, но искренняя привязанность. Эндрю сидел на подоконнике, покручивая в руках бутылку коньяка, и бросал быстрые взгляды на напряжёного Нила, который молча сидел в углу с чашкой чай всё то время пока другие говорили, явно задумавшись о чём то. — Не забывайте, что ребёнок должен быть окружён дисциплиной и стабильностью. — сказал надменно Кевин, будто вырастил уже не одного ребёнка и это совершенно не проблема для него. — Кевин, ты звучишь, как тренер по экси. Расслабься хоть на один вечер. — Насмешливо сказал Ники и подмигнул. Ваймак и Эбби усмехаясь, наблюдали за их перепалкой, решая не вмешиваться и просто наблюдать за этим. Когда же часы на стене показывали 23:59. Все начали отсчёт до полуночи. — Десять, девять, восемь… — громко говорили все, кроме видимо Эндрю, что всё так же наблюдал за напряжёным Нилом. Его взгляд становился всё более пристальным, будто он пытаелся разгадать очередную загадку, что зовётся "Нил Джостен". Нил повернулся к Эндрю, почувствовав чужой взгляд, также начал смотреть на Эндрю не отводя взгляда, отвечая с таким же напором как и сам Миньярд. Наступает полночь. — С новым годом! — Я беременен. — Слишком быстро от волнения протороторил Нил и тут же замер, явно не ожидая от самого себя что скажет эту новость сейчас. Он напрягся ещё сильнее, и через пару мгновений немного раслабился видимо принимая свою судьбу и чужие взгляды, устремлёные на него. Комната замерла. Только что оживлённая атмосфера превратилась в тишину, которую можно было разрезать ножом. Все оборернулись к Нилу, всё ещё не поняв сказаных слов нападающего. Первым кто оклемался и решил нарушить тишину стал Ники — Нихуя себе подарок на новый год. Эндрю! Эндрю? Ты знал об этом? — Нет, не знал, — Нил всем видом показывал спокойствие, но потому как он стучал пальцем по столу, всё же волновался — Дай ему время прийти в себя. — Но… Как? Когда? — недоумевающе спросил Кевин. — Ну, как именно – это очевидно, Кевин! — перебивая сказал Ники — Да и тем более, не тебе про это говорить. Всё смотрели на реакцию Эндрю. Его брови поднялись вверх, что стало самым ярким показателем его эмоций, которые можно было только от него ожидать. Спустя три секунды он всё же сделал своё повседневное лицо. Хотя его эмоции выдавала его напряжёная чёлюсть. Эндрю отставил бутылку коньяка и начал спускаться с подоконника подходя ближе к Нилу, останавливаясь в паре шагов от него. — Ты давно знал? —спокойно спросил Эндрю. — Несколько недель. Я… хотел убедиться. — тихо сказал Нил, смотря на что угодно, кроме Эндрю. Он кивнул, переваривая информацию, что на него неожидано сбросили. — Ну, поздравляю, я думаю? — скорее вопрощающе, чем поздравляя сказал Ники, не очень понимая атмосферу. — Джостен, ты уверен, что готов? — Ваймак посмотрел на Нила пристально, словно стараясь разглядеть ответ не в словах, а в выражении его лица. В его голосе звучало больше заботы, чем строгости, что для тренера было редкостью. Этот вопрос был самым важным из всех, которые сейчас стояли перед Нилом и которые ещё предстояло решить. Нил поднял глаза, но тут же отвёл взгляд в сторону, словно вбивая слова в себя прежде, чем произнести их вслух. — Не знаю, — проговорил он с заметным напряжением, почти шёпотом. Его голос звучал неуверенно, как будто он боялся признаться в собственных сомнениях. Ваймак кивнул, не спеша нарушать тишину. Он знал Нила достаточно хорошо, чтобы понимать, что ответ не исчерпывался этими двумя словами. За ними стояли страхи, ответственность и непростое будущее. — Ты будешь готов, — твёрдо сказал он, делая шаг ближе. Ваймак редко позволял себе подобное, но сейчас было важно поддержать Нила. — Не сразу, и, возможно, не без ошибок, но ты справишься. Потому что ты не из тех, кто сдаётся. Нил поднял голову, наконец встретившись взглядом с тренером. В его голубых глазах читалась смесь сомнений и благодарности. Он был не уверен в себе, но слова Ваймака, произнесённые с таким убеждением, задели что-то внутри. — Я постараюсь, — тихо произнёс Нил, и в этом простом обещании уже звучала та самая готовность, которую Ваймак хотел услышать. — О, боже, это будет лучший год! Два беременных монстра! — смеясь проговорил Ники и начал хлопать в ладоши. Аарон закатил глаза, но слегка улыбнулся. Атмосфера постепенно становилась легче. Эндрю тихо положил руку на плечо Нила. — Мы справимся, — произнёс Эндрю, его голос звучал ровно и уверенно, как будто он утверждал неоспоримую истину. Простые слова, но в них было столько уверенности, что они проникли в самую глубину души Нила. Нил не ответил, но на его лице появилась слабая, почти неуловимая улыбка, не радостная, но безумно искреняя. Через несколько минут атмосфера начала восстанавливаться. В квартире появились смешки и разговоры, но напряжение всё ещё витало в воздухе. Аарон ворчал на Кевин, который снова сделал что то, что ему очевидно не понравилось. Аарон всегда держал Кевина на коротком поводке. Ники в это же время взволнованно рассказывать о Эрик, что находился в германии и работал, и за чего не смог приехать вместе с Ники в Америку на рождество и новый год. Нил и Эндрю остались на фоне, погружённые в свой молчаливый диалог. — Ты выглядишь слишком спокойно для того, кто только что взорвал комнату, — произнёс Эндрю, его голос был как всегда ровным, но в глазах читалась едва уловимая тень иронии. Он стоял у стены, скрестив руки на груди, наблюдая за Нилом, который сидел на краю кровати, будто избегая встречаться с его взглядом. — Не иду против своей обязанности — удивлять, — отозвался Нил, но тон его был странно пустым. В голосе не было ни сарказма, ни привычной остроты, которой он обычно парировал замечания Эндрю. Только усталость, как будто за этими словами скрывался целый день, полный борьбы. Ваймак откашливается, привлекая внимание. — Мне нужно знать, как вы собираетесь справляться с этим. — Очевидно, я не знаю, — Нил вздохнул, потирая затылок. Его голос звучал глухо, словно он устал даже от собственных мыслей. Он сидел на краю дивана, скрестив руки, глядя в пол. Дэвид Ваймак, стоя напротив, вскинул бровь и скрестил руки на груди. Он внимательно разглядывал Нила, будто пытаясь найти ответ на этот вопрос самостоятельно. — Потом расскажите, к чему вы пришли с Эндрю, — произнёс Ваймак, его голос звучал одновременно твёрдо и с оттенком заботы, которая проявлялась крайне редко. Ваймак ушёл на кухню, чтобы взять ещё одну бутылку пива. — Мальчики, знайте что мы всегда готовы вам помочь — сказали Эбби, идя за Ваймаком, чтобы принести ещё пиццы. Нил же перевёл свой взгляд на Эндрю. — Ты сказал, что мы справимся. Это правда? — Голос был тихим, но не робким. В нём слышалось напряжение, смешанное с надеждой. — Когда я врал тебе? — Его голос прозвучал низко и уверенно, как будто это был не вопрос, а факт. Нил вздрогнул. Ему было нечего ответить – Эндрю всегда был честен, даже если это означало боль. Нил кивнул, принимая его слова. Нил бросил короткий взгляд на Эндрю и поднялся из-за стола. Его голос прозвучал ровно, но лёгкое напряжение всё же угадывалось: — Можем поговорить на балконе? Тут как-то душно. Эндрю кивнул, отодвигая стул, и последовал за ним. Никто из гостей не придал этому особого значения — за исключением Ники, который тут же почувствовал, что этот момент заслуживает внимания. — Ну вот, пока наши "звёзды" решают свои великие дела, — Ники скрестил руки на груди и посмотрел на гостей с игривой ухмылкой, — давайте поговорим о самом интересном. — Гости настороженно замерли, понимая, что от Ники можно ждать чего угодно. — Представьте малыша, растущего в такой хаотичной семье? — продолжил он с драматической интонацией, подняв руки, будто изображая сцену из фильма. — Что ты имеешь в виду под "хаотичной"? — Ваймак нахмурился, но в его тоне было больше усталости, чем злости. — О, ну подумайте сами! — Ники опёрся локтями на стол, всем своим видом изображая задумчивость. — Один родитель — человек, который заставляет вас ощущать себя как на поле боя, даже если вы просто спросили, где соль. Второй — живое воплощение "я не знаю, как, но я справился". — Ты описал это так, как будто дети растут в цирке, — вставил Кевин, откидываясь на спинку стула с недовольным видом. — Ну а разве нет? — Ники рассмеялся и развёл руками. — Но зато ребёнок точно никогда не заскучает! Гости за столом засмеялись, и даже Ваймак позволил себе лёгкую улыбку, пока разговор вновь перетёк в более спокойное русло. А тем временем на балконе Нил и Эндрю стояли, облокотившись на перила, обмениваясь тихими словами, которые никто, кроме них, никогда не услышит.

***

На балконе было тихо. Фейерверки уже закончились, оставив лёгкую дымку в воздухе. Нил стоял, опершись на перила балкона, его взгляд был устремлён куда-то в ночное небо. Слова Эндрю повисли в воздухе, заставив его сердце на мгновение остановиться. — Тебе нужно научиться говорить раньше. — Голос Эндрю был ровным, но твёрдым, с привычной ноткой раздражения. Нил чуть повернул голову, его губы дрогнули в попытке ответить: — Говорить тебе или всем сразу? Эндрю не сразу ответил. Он достал из кармана мятный леденец, разворачивая его с небрежной аккуратностью. Наконец он заговорил, его слова прозвучали тихо, но настойчиво: — Ты мог сказать мне. Эндрю обернулся и встретил взгляд Нила. В его глазах читалось что-то, что заставило Нила замереть. — Я бы не оставил тебя. Нил внимательно смотрел на него, изучая лицо Эндрю, будто пытаясь понять, действительно ли он это сказал. Это заявление было нехарактерным для человека, который так долго отвергал любую привязанность. Но сейчас в голосе Эндрю звучала непоколебимая уверенность. — Ты говоришь это так, будто я должен был знать. — Нил наконец нарушил молчание, его голос был почти шёпотом. Эндрю пожал плечами, его выражение лица оставалось непроницаемым. Нил закрыл глаза и глубоко вдохнул. Он не ожидал таких обещаний, не ожидал услышать от Эндрю нечто большее, чем упрёк или молчание. — Это что, твоё новое понятие честной сделки? — пробормотал Нил с лёгкой усмешкой, пряча дрожь в голосе. — Называй это как хочешь. — Эндрю посмотрел на ночной город. Нил стоял, всё ещё операясь на холодный металлический поручень, и смотря вниз на город, утопающий в огнях. Он сглотнул, чувствуя, как его сердце сжимается от напряжения. Вдруг он произнёс, тихо, почти не слышно: — Это пугает меня. Эндрю, стоявший чуть в стороне, чуть повернул голову и хмыкнул. Его взгляд был спокойным, как будто ничего из сказанного Нилом его не удивило. — И что? — произнёс он с характерной прямотой, будто это было не больше чем очередной риторический вопрос. Нил издал короткий смешок, полный усталости и лёгкого раздражения. — Ты всегда такой прямолинейный? Эндрю кивнул, не утруждая себя словами, и сделал шаг ближе. Его движение было едва заметным, но достаточно резким, чтобы привлечь внимание Нила. Эндрю слегка наклонился к нему, их лица оказались на одном уровне. — Да, — коротко ответил он, его голос был низким, спокойным, как будто в нём была заключена вся уверенность мира. Его глаза не отпускали Нила. Эндрю протянул руку, коснувшись её плеча, это было лёгкое, почти мимолётное движение, но оно заземлило Нила, вернуло его в реальность. — Ты справишься. Мы справимся, — сказал Эндрю, его голос был твёрдым, будто от его слов зависел весь мир. Нил молчал, его взгляд снова упал на город, но теперь он не мог избавиться от ощущения, что слова Эндрю звенят в воздухе, огибая каждый его нерв. Наконец, он прошептал, почти не веря в собственные слова: — Ты в этом так уверен? Эндрю не отводил глаз, он немного выпрямился, но остался достаточно близко, чтобы Нил чувствовал его присутствие. — Я уверен в нас, — спокойно ответил он, без тени сомнений в голосе. Эти слова, сказанные так просто и искренне, проникли глубоко в сердце Нила. Он почувствовал, как страх отступает, уступая место теплу, которое он не думал, что способен почувствовать. Нил кивает, впервые за вечер чувствуя что-то похожее на облегчение. Фейерверки закончились, но вдалеке ещё видны слабые огоньки. На фоне этого ночного спокойствия двое монстров находят временное затишье в обществе друг друга