II Во власти судеб

Поместье братьев Сальваторе. 2014 год Рождественские убранства, все ещё украшающие особняк Сальваторе, торжественно переливались на небольшой, аккуратной ёлочке при тусклом свете гостинной. За окном падал мелкий, дождливый снег, что было весьма странным для штата Вирджинии, даже в это время года. Деймон, удобно устроившись в любимом кресле, изучал тот самый древний свиток, попавший к нему ещё в конце восьмидесятых. Порой, взгляд вампира сосредоточенно падал на соседний диван, на котором лежал юноша лет двенадцати на вид. Немного бледный, все ещё с некоторыми укусами на руке, Цезарь Мракс был без сознания. Выполнив приказ Алека Лайтвуда, Сальваторе принялся за любимый бурбон. Дорогая девушка, как он ошибочно предполагал, уехала за город к одной из лучших подруг, Бонни. Ведьме, почему — то, понадобилась помощь Елены, в связи с вампиризмом её матери. Якобы отключив человечность, Сальваторе старший должен был наглядно превратиться в ходячую машину пофигизма, но именно сейчас слово Алáрика Зальцмана имело для него, почему- то, значительный вес. Именно по его просьбе он тайно сохранял все эти годы этот древний свиток, содержащий в себе нужную, зашифрованную информацию. Именно по его просьбе, он отправился спасать мальчишку, а не потому, что Алек Лайтвуд попросил. В данный момент, безразличие должно было быть лучшим другом Деймона, в чем были уверены все остальные, в особенности Стефан, который слишком хорошо его знал. Зачастую, вампир лишившийся человечности, ни у кого не шёл на поводу, движущий лишь желаниями голода. Однако, Деймон настолько серьёзно сейчас изучал информацию из древнего свитка, словно поставил перед собой величайшую цель. Все это время он просто притворялся безчеловечным, водив окружающих в заблуждение, качественно дезориентируя, расчетливо искажал о себе правду, потому, что так было нужно. Порой, даже Стефан не знал всю глубину его души, но вот Бонни Беннет знала. Проведя с вампиром четыре мясяца в магическом измерении заточения, откуда вырвался и Кай Паркер, ведьма настолько хорошо изучила Деймона, что даже научилась отличать, когда он сыпал реальными угрозами, а когда это были лишь угрозы, зашифрованно приправленные искренней заботой. Особый энтузиазм вампира раздражал многих, но в действительности, Сальваторе старший знал, что такое достоинство и честь. Он даже не отключил человечность тогда, когда думал, что Елена его бросила, а ведь он не был осведомлён, что это была Кэтрин. Деймон настроился служить высшей цели и возможно то, что Алáрик посвятил его в некоторые важные планы, сделало из него ещё больше лучшего человека, вампира. — Рик, что означает круглый символ внутри треугольнька вместе с вверх торчащей палкой? Прислонив мобильник к уху, вольяжно завалив скрещенные ноги на стол, вампир задался вопросом, переодически покашиваясь на лежащего без сознания Цезаря, прислушиваясь к его дыханию. — Реликвии, связанные с самой Смертью, — послышался негромкий голос в трубке по ту сторону. — Палка, как ты выразился — это Палочка из древа магической Бузины мира Элемéнтаров. Круг — это некромантский камень, выделенный из минерала «некрус». С тех пор, как на свободу пару лет назад вместе с тобой, Бонни и Паркером из измерения заточения вырвалась Смерть, я решил возобновить исследования. — Стоп, ты же не хочешь собрать все эти артефакты в одном месте, чтобы воскресить Джо? — Запрокидывая голову к потолку, спросил Деймон. — Я знаю, что ты преследуешь какие — то свои цели, дружище, только перед тем, как упросить меня притвориться потрошителем, отключившим человечность, ты забыл упомнить какие. Мне, конечно было не больно, когда зубрила пальнула в меня своим петрификусом, плюс пара выпитых аппетитных попок для достоверности моего наигранного состояния, чтобы во время свалить с бала додиков… — Не злись, Деймон… — послышался явный скрежет зубов, перебивающий вампира, приправленный недовольством. — Певереллы были великими волшебниками и Инверно, Альбус и Магнус их явно недооценивали. Им необязательно знать об информации, которую ты для меня скрываешь. Я доверил тебе свиток на хранение, а не для того, чтобы ты защищал по нему докторскую диссертацию. Тебе не нужно знать подробности заклинания и как оно должно действовать. — Выходит в этом деле я почти что лишний, раз не успел во время стащить палочку у Дамблдора, попав в его кабинет. М — да, мне пришлось стоять у него там дурацкой скульптурой, — обиженно произнес вампир. — Даже если то о чем вещает свиток правда, где найти братьев Певерелл, чтобы пустить им для заклинания кровь? — Вопрошаемо выгнул бровь Деймон, бросая на таинственный листок заинтересованные взгляды. Плюс, это лишь часть, вырванная из какого — то магического гримуара, где остальная часть ты даже понятия не имеешь. — Предполагаю, что вторая часть не настолько недосягаема, Деймон… и, ты вовсе не лишний. Можно сказать, ты единственный, кому я безоговорочно мог бы доверить сохранность этой страницы. — Ладно, Рик, будем считать, что я почти польщён! — Криво улыбнулся Сальваторе. — Но… вот соберёшь ты три артефакта воедино, треугольник, как я понял это балахон, папки когтевранца — буквоеда… — И в свое время Гарри Поттера придётся посвятить в важнейшие детяли, — продолжил елейную речь старшего Сальваторе Алáрик локанично оборвав его, поправив имя мальчика-который-выжил в другой временной линии. — А вот это уже было больно, — вычурно скривился вампир, заерзав в кресле. — Сохрани свиток, Деймон, — серьёзно прозвучал голос Алáрика. — Я постараюсь раздобыть артефакты. Что касается самих Певереллов мы будем думать позже. И… оставь в покое тера. — Если он снова позарится на мой бурбон, как в девяностых, Рик, отвечаю… — Я снова имел в виду именно Гарри, — кратко уточнил Зальцман и в трубке Деймона прозвучало несколько коротких гудков. — Сукин сын… — тихо пробухтел Сальваторе, зашвырнув мобильник на стол. Важный, старинный листок рукописи с витиеватыми рисунками в которых Деймон ничего не смыслил, тот час же превратился в злобно смятый комок, бездарно покатившийся по столу. Вампир презрительно прищурился, сопровождая ленивым взглядом, некогда расписанный незнакомыми иероглифами, свиток. Столь важный документ для Алáрика, в одно мгновение, превратился в старую, пошарпанную бомажку, которой запросто, как подумал старший Сальваторе, можно было подтереть задницу. Театрально хмыкнув, заказывая глаза, вампир принялся вновь нехотя разглаживать листок в котором содержались важные заклинания и сведения древних времен, бухтя под нос некоторые ругательства. Накатившая злость, спустя пару минут плавно улетучилась, наблюдательный взгляд вновь стрельнул в сторону лежащего на диване Мракса младшего. В следующее мгновение, заметив краем глаза яркие всполохи голубых молний в пространстве, Деймон ринулся на вампирской скорости к другой стороне стола, вновь скомкав свиток в комок и ловко зашвырнув его в урну с другими ненужными бумагами. Конспирация, в данный момент, касательно информации в нем, как и в восьмидесятых, по - прежнему, была главным приоритетом, как поведал Аларик и Деймон до сих пор хорошо помнил об этом. Материализовавшаяся воронка портала доставила в особняк Сальваторе семерых: двоих близнецов, как заметил Деймон, на один вкус и цвет, девчонку, которая пульнула в него обездвижующим заклинанием, чем успела вывести вампира из себя, младшего брата вместе с дочерью «пескоструйщика», безрезультатно пытавшемуся вернуть себе молодость — Мисс Фламмель (эти оба придерживали под мышки братика Клауса), и вампир Сумеречного мира, которому скажи хоть слово и ты окажешься швыранутый через пол города, благодаря защите раздражающих Сальваторе, фейри. — Хм… — выдавил каривоватую улыбку Деймон, явно вспомнив практически точное прибытие в особняк Сальваторе некоторых членов семьи Майклсон, парочку Элементаров и родного брата сквозь голубую воронку портала едва не тридцатилетней давности, когда он так же кропотливо изучал таинственный свиток. — Дежавю… — Что? — Недоуменно нахмурился Стефан, бросив озадаченный взгляд на брата. — Дежавю это глюк в Матрице, — с задорной улыбкой на лице ответил Саймон, помогая Стефану и Николетт придерживать все ещё безсознательного Сапфира. — В смысле… мы с Магнусом любим смотреть разные фильмы… — Если вы вознамерились плюхнуть синенького овоща на диван… — протяжно зевнул Деймон, перебивая безсмысленную болтавню Саймона, демонстративно парируя ладонью, — то он занят. — Цезарь! — Беспокойно сорвалось из уст Геомионы, тот час же подбежавшей к мальчишке, так же находящемуся без сознания, что и Сапфир, с разницей лишь только в том, что по другой причине. Заботливая ладонь Грейнджер осторожно коснулась слегка мокрого лба Мракса, взгляд сосредоточенно изучил размеренное дыхание. — Он в норме. Кряхтит, правда, переодически, чем подбешивает! — Хмыкнул старший Сальваторе. — Спасибо тебе, Деймон, ты спас мальчишку. Мы благодарим тебя, Деймон! — Показушно восхвалял себя брюнет от лица всех находящихся в гостинной. — Он мучается! — Резко вскочив на ноги, Гермиона двинулась на старшего Сальваторе, сжав руки в кулаки. — И мы ему обязательно поможем — ловко остановив Грейнджер на пол пути к старшему Сальваторе, Николетт, во время оборвала нарастающий конфликт под многозначительную, ехидную улыбку Деймона, получающего чистейшую эйфорию от злости Гермионы. — Понимаю, мы все сейчас на взводе, — она обвела быстрым взглядом гостинную. — Нужно найти для Сапфира подходящее место. — Комната Деймона подойдёт, — совершено без подвоха предложил Стефан, продолжая вместе с Саймоном придерживеть криона. — Только через мой труп братик Клауса будет полировать своей эскимо — задницей мою кровать! — С ворчливым недовольством процедил старший Сальваторе, перекосившись в лице. — Это можно устроить, вообще — то… — вновь сверкнул своей обворожительной улыбкой Саймон, шутливо сделав акцент на явном намерении покончить с братом Стефана, передавая криона в заботливые руки Николетт и Гермионы, которые, не став более вести глупые дискуссии с Деймоном, поспешили в сопровождении Стефана, помогающего им, на второй этаж. Фред, все ещё не до конца восстановивший свой сломанный нос, хоть и пользующийся довольно хорошими медикамантами из Сумеречного мира, вместе с Джорджем, настороженно наблюдали за диалогом обоих вампиров. — Серьёзно, Деймон… — продолжил было Саймон уже без всякой улыбки на лице. — Отключение человечности еще ни одного вампира ни к чему хорошему не привело. Так что, дружище, мой тебе совет, лучше верни её скорее. — Не то что? У тебя звезда во лбу подаренная королевой фейри реже сиять станет? — Выгнул бровь старший Сальваторе, продолжая притворяться, ухмыляясь. — Я бы тебе шею хоть так, хоть этак свернул. Меня бесит твой стиль и дурацкая, нескончаемая улыбка. — Эм, мы конечно не слишком сильны в дипломатии… — осторожно вмешался в эскалирующий разговор вампиров Джордж, — хотя нет! Мы сильны… в переговорах, правда ни черта из этого не помним из — за смены реальности... Договорить Джордж не успел. Деймон оказался рядом с близнецами слишком быстро хватая их за грудки, от чего Саймон не успел даже напрячься. — Довольно пустых трепаний языком, — процедил вампир, подталкивая обоих Уизли на выход из гостинной. — Все стали такими умными в последнее время, аж на три весёлых некого послать. Будете готовить блинчики в кухне с моей любимой черникой и кленовым сиропом, чтобы сытно накормить всех в этом доме, а после, когда вы всех накормите, я смогу закатить пир, покормившись всеми вами. Исподтишка сопроводив троицу изучающим взглядом, Саймон вновь расплылся в лучезарной улыбке, заценив неординарную шутку Деймона. Он немного знал его и был довольно-таки уверен, что если бы Сальваторе, даже с отключившейся человечностью, хотел бы навредить близнецам, он не стал бы их заставлять готовить блинчики, угрожая в своём зачетном стиле. Он свернул бы им шеи в считанные секунды или вырвал бы сердца одним махом и дело с концом. Вампиры Сумеречного мира и вампиры мира Сальваторе отличались друг от друга в некоторых аспектах. И если первые могли питаться исключительно только кровью, то вторые, при достаточном употреблении крови, усваивали же любую еду или напитки, а в тот самый момент, когда Деймон, полный энтузиазма о предстоящем ужине в разношерстной компании, как он думал зануд, гипнотизировал близнецов, Стефан, Гермиона и Николетт устраивали криона наверху, укладывая в просторной кровати. Грейнджер бережно укрыла Сапфира легким одеялом, так как у Элемéнтара все ещё был жар, кипеча того, словно в аллюминиевой кастрюле, пока Николетт отправилась в ванную комнату, чтобы набрать мокрых полотенец. Стефан, удостоверившись, что может покинуть наследного принца, доверив того в надёжные руки, поспешил спуститься вниз, дабы позвонить Бонни. Саймон же присел на диван рядом с лежащим, все ещё без сознания, Цезарем, острым слухом улавливая каждый звук, доносившийся из кухни, куда спустился и Стефан, сделав важный звонок по телефону. Вампир Сумеречного мира наглядно проверял пульс мальчишки Маркса, удивившись его ритмичности и чёткости. Когда-то давно и его самого кусали, и он прекрасно помнил все круги ада накрывающей ломки, которую пришлось пройти. Вот только Цезарь был вовсе не похож на мученника. Гермиона была не совсем права. Похоже, он спал, словно погруженный в безмятежный сон, спокойно и глубоко дышал, будто по волшебству восстанавливаясь. Не типично для покусанного вампирами Сумеречного мира, хотя и следы на кистях рук говорили совсем об обратном. Саймон хотел было позвать Стефана, когда вампир уже прошёл в местную «кашеварню» особняка Сальваторе. Стефан, буквально застрял в пороге, лицезрея раскинувшийся пейзаж: близнецы Уизли с вымученными выражениями лица «спасите, помогите», кропотливо орудовали различными кухонными приборами. Джордж окунал черпак в миску с жидким тестом, пока Фред с натянутой, вымученной миной рубал на дощечке разные овощи. — Черт побери, игреневый… — с раздраженным осуждением пробурчал Деймон, ловко ворочая поджаривающийся на огне стейк. — Эта штука… — занёс он черпак над головой Джорджа, притворно угрожая, — ей загребают, чтобы после разлить замес по сковороде. Приступай. И не капай на пол. — Какой ужас!.. — громко взвыл Фред, продолжая вяленько нарезать овощи. — К чему эта эксплуатация? Мы живём не в средневековии. Найми парочку домашних эльфов… — Эльфов? — с лёгким прищуром развернувшись к брату, Деймон расплылся в предвкушающей улыбке, явно не так поняв близнеца. — Как думаешь, Стеф, существует ли измерение Хроник Шанары или же Толкина? — Вот только хоббитов нам с бегающим за ними Сауроном не хватало, — серьёзно ответил младший Сальваторе, без всякой улыбки на лице, проходя в глубь кухни. — Что ты здесь устроил, Деймон? Они не твои марионетки. Нельзя применять внушение на членах Ордена. — Сказал тот, кто в начале восьмидесятых буквально запретил заниматься сексом их предкам путем внушения! — Прыснул от такой циничной иронии Деймон, на что Стефан, все таки, глуповато и довольно смущённо улыбнулся. — Ты ведь знаешь, это был приказ Ордена. — А я ничего ужасного не делал, Стеф, — развёл руками старший Сальваторе, демонстративно подкатывая глаза к потолку. — Посуди сам — теперь в этом доме с десяток голодных ртов, которых нужно чем — то кормить, ведь покидать особняк пока щегол Мракс слаб, а «сталактит» вот — вот врежет дуба — крайне опасно. Сейчас мы можем ходить только через портал в другое измерение, что каждый раз жрёт энергию камня, а он и так слаб. Нам всем нужно кормиться, чем — то заниматься… — Под кормиться ты, конечно же, имел в виду, что вампиры смогут пить кровь из контейнера в подвале, — непременно напомнил Стефан. — Ну разумеется! — Подмигнул ему брат. — Я забочусь о нашей безопасности и… сытости. — Мы должны поговорить кое о чем, — махнув головой в сторону столовой, Стефан позвал брата следовать за ним.