Подстраховка по принуждению

Несмотря на проявленную недавно инициативу Рахиль оставалась немногословной, шепнула ему обращаться к ней именем Мишель, и от конца третьего раунда, до начала четвёртого та упрямо молчала. Минато, в какой-то мере понимая испытываемые сложности Рахиль, послушно стоял с ней рядом и как требовала ситуация, помалкивал. Для него, по сути, не имело особой важности, каким именем называть эту девушку. Мишель или Рахиль. И то, что эта непростая девушка прятала своё лицо, чтоб не стать узнанной одним и... возможно, единственным парнем, для него теперь, после многих передуманных мыслей, также не было каким-то принципиальным значением. Это обстоятельство просто вызывало у него своё любопытство. Хотелось для осмысления всей ситуации знать истинную причину Рахиль. Не более. Он понимал, высчитал это или догадался с множеством выстроенных предположений, что на девушке имелись ограничения, о которых она кому-либо рассказать так запросто не могла. Ушастый Хранитель, вероятно, каждому нужному ему э-э... счастливчику доходчиво объяснял свои условия, что жаловаться в недопонимании не приходилось. И Минато, всё ещё испытывая к Рахиль свой интерес, без труда подыгрывал ей. Он легко вёлся на её желания, как сказанные ему вслух, так и не высказанные. Попросила постоять рядом, он стоял. Хоть ему сильно хотелось обратного, но он в этом направлении исхитрился и из-под руки Рахиль мог краткими урывками сам смотреть на арену, на ту её часть, где на троне, предположительно вместе с Баамом, сидел уверенный в себе паренёк с сумкой. После очередного на нервы давящего отчёта Администратора начался четвёртый раунд. Рахиль, посматривая на арену, вдруг вновь сжала свои кулачки, бесконтрольно злясь на увиденное. А Минато, второй раз замечая проявления злости этой девушки, да тут же припомнив, как Баам окрикивал через арену Рахиль по имени, вновь задался вопросом, что Рахиль и Баама связывает вместе. Впрочем, все его мысли об этой странной парочке в момент разлетелись в разные стороны, стоило ему, увлечённому реакцией Рахиль, самому оглядеть арену, и сразу понять, что одна из команд противников вступила в бой с другими командами, явно держась на стороне команды Баама, а команда Баама, судя по тому, что парень с сумкой и их здоровяк с громадным копьём так и не сдвинулись с места, не принимала никакого участие в битве. «У них договорной бой?» – дивился Минато. Само понимание, что здесь... на этой игре могут проходить подобным ходом сражения, и при этом наблюдавший за игрой Администратор не вмешивался, совершенно не считая подобный трюк нарушением своих правил, порядком удивило Минато и заставило его расширить своё понимание норм какой бы то ни было справедливости в Башне. «Сомнительно, что ценности моего мира здесь имеют хоть какое-нибудь значение...» Больше походило, что любой, будь то обычный человек или иное существо, с рокового момента своего попадания в Башню приучался полагаться только на себя, как это было на испытании выбывания смертников. Кандидату задают условия, возможно, в заложенном основании неприемлемые или невыполнимые, и он, показывая всё, на что способен, проходит их или гибнет. И чаще последнее. В этом Минато уже убедился. А в зависимости от условий, команды, как и их составы, можно было и менять, заранее готовясь к испытаниям. И возможно... команды в целом и изначальном своём составе вообще не поднимались по Башне, или поднимались в своём уже видоизменённом составе. И они... по большему счёту, нужны были для каких-то иных целей, например, чтоб на первых этажах Башни размывать слабости одних её членов за счёт подобранных сил других, подобно тому, что вышло с Рахиль. Андросси и Акрюнг... Неспроста слабая на их фоне Рахиль затесалась именно к ним. А когда Минато справился с Акрюнгом, Андросси взяла его, неизвестного и неизученного, в свою команду, показывая этими действиями, что подобное, в принципе, здесь было допустимым и вполне таки никого не удивляло. И да... Минато ничуть не обманывался мыслью, что стань он по каким-либо критериям невыгодным для Андросси, он и дальше благополучно для себя продержится в её команде. Он уяснил, что главной во всём этом абсурде была цель – взобраться выше по Башне, со слов Хранителя, цель жизни миллионов местных существ, а ещё Минато был понятен тот факт, что более успешная и сильная команда автоматически являлась гарантом собственной безопасности. Минато, раздумывая о своих новых нерадостных реалиях, продолжал тяжело посматривать на приметный затылок парня, всё державшего в руках сумку, вызывавшую у Минато уже самый настоящий неподдельный интерес. Он смотрел на этого парня ровно до того момента, пока Администратор не объявил, что команда Баама победила и в четвёртом раунде. «Так он засчитал им победу... – отметил для себя Минато новый подтверждённый им факт справедливости в Башне, сминая от чувства сильного недовольства свою переносицу. – Будто открыто потворствует хитрости и смекалке команды Баама». -Тыцы... – из Рахиль вдруг вырвалась эмоция, аналогичная его собственным мыслям и переживаниям. Минато мягко, едва заметно для окружающих его девушек, улыбнулся, из прошлой жизни зная, что могло оказаться опаснее, чем глубоко недовольная в тебе женщина. -А, какие они всё же молодцы, уберегли корону до нас, – раздался голосок подходившей к ним Андросси, каждым своим плавным шагом звонко цокавшей каблуками по полу. – Так и охота их самой поприветствовать, – Андросси уверенно улыбаясь, осмотрела девчушек, останавливаясь взглядом на Минато. Её улыбка, делавшая её похожей на настоящую милую девушку, в одночасье пропала, а взгляд стал резким и серьёзным. Минато мог только догадываться, о чём та в эту секунду подумала. – Чтоб вы обе... слушались меня. Рахиль тихонько хмыкнула в ответ, словно на это хотела чем-то возразить лидеру их команды, даже зыркнула на Минато, явно намекая старшей, кто в их команде отличился непослушанием, но вместо очевидного, то, что Минато невольно ожидал от неё услышать, она, проявляя завидную выдержку, тихонько спросила: -Ты передумала сражаться за корону? Минато услышанному вопросу удивился, даже обернулся на Рахиль, заглядывая в её прикрытое капюшоном лицо. Сам он, предполагая, что Андросси в последнем раунде из-за обладания короной сцепится с командой Баама, также предполагал, что в критическом исходе вступится за Баама и станет сражаться против Андросси. И ещё один раз опережая Андросси и все умозаключения Минато, Рахиль уточнилась: -Решила помочь этой команде? Это из-за Анак? Андросси от её вопроса резко изменилась в лице, стала сумрачной, как будто всё её нутро перекосило от сильнейшего раздражения, готового вырваться наружу. -А ты умеешь одно с другим складывать, Мишель, – Андросси даже хихикнула, сверху вниз неприятным взглядом оглядев Рахиль. Но после та смягчилась, быстро меняя и тон своего голоса, и тон своего лица. – Надо преподать урок одной заигравшейся ящерке. Это важнее короны, – под её слова Администратор открыл свой пятисекундный счёт, потянув «Один... Два...» и Андросси уверенно произнесла. – Пошлите. Она вышла из комнаты первой. Рахиль, натянув капюшон глубже и пригнув голову ниже, вышла второй, третьим вышел Минато, сразу же оглядывая остальных желающих попытать своровать корону для себя, да сразу же понимая, что их команда вышла последней. Администратор завершил счёт словами: -Итак... Объявляю начало пятого раунда. Участники, ваше время пошло. Несколько секунд после начала раунда все вышедшие на арену команды стояли неподвижно. «Вероятно, они обдумывают своих противников... Все понимают, что в этом раунде ошибаться уже нельзя», – подумал Минато, теперь искоса поглядывая на Андросси. Та так и не сказала, что задумала делать, как и не сказала, что делать им. -Эй! Давайте объединим силы против этих наглецов! – раздалось в этот момент где-то с арены. -Верно! – кто-то ему уже поддакнул и дело шло к новому договорному бою. Но Минато не интересовали эти хитрецы, пробовавшие выиграть последний раунд на шаткой удаче. Его волновала девчушка с рожком на лбу, улыбавшаяся каждому имеющемуся здесь противнику очаровательной и бесстрашной улыбкой, и так и не давшая им с Рахиль никаких указаний. -Долой этих идиотов... – последовал ещё один броский окрик, державший нужный для хитрецов фон, влияющий за короткий промежуток времени на умы участников этого раунда, вот только... громко говоривший резко заткнулся и повалился на землю от прямого попадания копьём по голове. -Кроко! Смотри в оба! – а это уже раздался голос парня с сумкой, первым вышедший на защиту трона. -Вы, обе! Охраняйте корону! – одновременно с парнем бросила им и Андросси, сама стремительно убегая вперёд, двигаясь наперерез самой активной противницы, бывшей с маской на лице и с длинным копьём в руках. Эта сильная особа явно вышла на арену с одной целью, убить здесь всех мешавших ей участников и... в итоге заполучить корону себе. Меньше чем за секунд десять она повергла своим копьём уже двух противников, неуклонно подбираясь к трону. «Какая она быстрая» – подумал Минато, видя в резвости противницы её преимущество, и оббегая огромный трон вместе с Рахиль, он уже раздумывал, чем бы он смог противостоять ей. Но Андросси, как и предполагал в своих рассуждениях Минато, не уступала нападавшей на неё девушке, всякий раз отбивая её копьё крепким взмахом своей ноги. Их невероятная Андросси к своему отпору успевала бросить фразу или две своей противницы, явно пытаясь сбить с неё уверенность или же разозлить её, если та поведётся на провокацию. Минато, стараясь не отрывать взгляда от поединка Андросси, встал с левой стороны от трона, Рахиль заняла место с правой, как раз прячась за спиной здоровяка из команды Баама. Минато уже держал в руке выхваченный из ножен кинжал, и зорко следя за всеми на Арене, он продолжал наблюдать за движениями Андросси, а также за движениями её противницы, анализируя их бой и выискивая у этих двух проблемных особ их возможные слабости. Так он был приучен, если противник попадался неизвестный, его надо было изучить, углядеть, всё, что этот противник позволял. И Минато везло, что он мог наблюдать за их поединком со стороны, из здесь имеющихся с самой лучшей для него позиции. -Кто... вы такие? – за спиной Минато раздался мягкий голос, на слух показавшийся ему немного робким и может быть даже неуверенным. – Рахиль? «Баам?» Минато скосил взгляд на парня, запоминая его внешность и удивлённый взгляд, с любопытством уставившийся на Рахиль. Рахиль молчала, лишь поджимала плечи и опускала свою голову ниже. -Рахиль? Это же ты? – не унимался парень, и судя по его порывистым, но наполовину непроизведённым движениям тела, было ясно, что парень желал уже вскочить с трона и обернуть Рахиль к себе лицом, чтоб самому убедиться, она ли это или нет. – Ответь мне... пожалуйста. Минато и без их выяснения отношений, неопределимых ни с его первого взгляда и ни со второго, и недосказанности, в этой тревожной обстановке, в окружении раздававшихся криков и звуков сражения, что увлекали большую часть его внимания, в потоке собственных мыслей, выстраивающихся на лад предстоявшего боя, расслышал тихое, почти что вообще непроизнесённое, но невероятно злющее «Тыцы», какое Минато от Рахиль услышать не ожидал. А понимание, что Рахиль ему абсолютно чужой не была, да и возникшее желание пресечь здесь глупости Баама, соверши он их, и те могли легко отдать всё... теперь их превосходство противникам, это всё повлияло на Минато и... словно сделав выбор, во благо себе, Рахиль и самого Баама, он открыл рот и произнёс непривычным для себя девчачьим голосом: -Парень... Нам твоя корона не нужна. Молчи и продолжай сидеть на троне.