2016-2033

Вспомните ли вы свой 2016 год? Ответьте да или нет, но они предпочли бы его забыть. Это неправильно, что они помнят всё, помнят свои прошлые судьбы, свои смерти. Тело украшено нескончаемым количеством шрамов, от ожогов до ножевых. Но, может, всё же найдётся смысл этого всего? Может, в этот раз мир будет более благосклонен к ним, не убьёт, не заставит гореть, или чувствовать, как быстро покидает кровь твое тело?

***

Гоуст всю жизнь считал себя проклятым, ненормальным или неправильным. Вина ли это отца-наркомана, его постоянных попоек и криков или странных воспоминаний, что живут с ним с самого начала, определить уже никогда не получится. В детстве он никогда не придавал внимания лицам, что всплывали у него в голове, вставали перед глазами, будто давние знакомые, что он никогда не знал и не видел. С возрастом становилось всё хуже. Жизнь катилась на дно. Стоило уйти в армию, как судьба решила его добить. Но, идиотка, не смогла. Заперла в деревянном гробу с мертвецом, убила весь отряд и изломала кости, но не смогла изжить, уничтожить свою самую главную ошибку. Его отправили на досрочный отпуск. Длительностью с год. Другие бы обрадовались, но Гоуста просто вышвырнули из его привычной среды, лишили того мира, что он смог себе построить. В первый же день Райли разбил зеркала в квартире, что выдало ему руководство. Изувеченное лицо приносило такое отвращение, что кровавые костяшки даже не отдались болью. Этот дом становился его могилой, его травили уютом, к которому он не мог привыкнуть. А ночи.. ночи это то, что не хотелось вспоминать и больше когда-либо ощущать. Глаза. Там, во снах, они смотрели на него, давили, обвиния во всех грехах. Ты мог их спасти, ты мог предвидеть предательство, но ничего для этого не сделал. Слабак. Одним вечером чужие лица растворились в темноте, и перед ним возникло.. чёртово зеркало, отполированное стекло до блеска. На него смотрели собственные голубые.. голубые? Разве его глаза не были тёмными? Отражение резко исчезло, сменившись.. другим им. Нет, нет, не другим, а им прежним, тем, кем был он в своей голове. Солнечные очки, балаклава с принтом черепа, с которой краска постепенно уже сходила, светлая куртка и шеврон.. ОТГ-141? Что это за часть? Мужчина в зеркале моргнул, и Райли резко отпрянул назад. -Кто ты?! - крикнул он, доставая ловким движением из кармана нож. Рядом с ним возникла.. его копия. Ниже ростом, менее крупного телосложения, но с тем же сломленным и уставшим взглядом, что не мог изменить цвет глаз. -Ты. Другой ты. Ты, которой сгорел и потерял всё. Мужчина протянул руку вперёд и дёрнул вверх рукав. Его ледяная кожа была покрыта ожогами, после которых человек не выживает. Кровь сочилась из них, со звоном разбиваясь о пол. Гоуст резко всё вспомнил. Вспомнил, как его взяли в 141-ую, как встретил парня со светлыми волосами, капитана со странным ирокезом. Вспомнил, как их предали, как сожгли.. Как огонь обжигал тело, как кровь лилась из пулевых ран... Как мужчина в берете забирал накопитель и кидал тлеющую сигару в них. Гоуст резко выдохнул. Ноги покачнулись, больше не могли удержать его. Он опустился на пол, схватившись дрожащей рукой за голову. Другой опустился на колено рядом. Его взгляд блуждал по коже лейтенанта, что была исчерчена родимыми пятнами точно таких же форм, что и его смертельные раны. Он горько усмехнулся, заглядывая в глаза. -Почему.. почему я всё это помню? - прохрипел Гоуст, тихо и слабо, тем голосом, что грозился пропасть в любую упущенную секунду. -Ты можешь всё изменить, можешь построить судьбу, что будет лучше прежней. В который вы будете живы. - Райли снял с себя маску и очки, мягко улыбаясь - Ты не обязан, но никто не станет запрещать тебе попробовать. -Это ненормально. Никто другой не будет думать об этом. - пробормотал Гоуст, сжимая руки в кулаки. - Зачем тебе это?! -Всё должно быть по-другому.

***

По-другому. Что это могло означать? Гоуст помнил это слово спустя пять лет, когда другой он заявился к нему во сне. И Саймон запомнил ту боль, что плескалась у него в глазах, неосознанно высек её себе в сердце. Не от страха, не от обиды за судьбу.. от потери. Тот Гоуст потерял сначала себя, а потом кого-то ещё. Неужели, того парня-блондина в маске? Нет.. Тот капитан. Даже его душа отзывалась на него сильнее, чем на близкого друга. В каких они были тогда отношениях, что он помнит и ощущает их до сих пор? Однажды проходя по парку, Гоуст случайно столкнулся с кем-то. И внутри резко всё замерло, стоило его голосу прозвучать. -Оо, моя оплошность! Парень со светлыми волосами быстро собрал рассыпавшиеся продукты назад в бумажный пакет, пока Райли, не двигаясь, смотрел на него. Юноша посмотрел на него в ответ. Когда они одновременно произнесли позывные, хотя никогда не работали друг с другом, Гоуст убедился, что все те бредни всё это время были правдой. По-другому. Встреча будто разблокировала те потаённые воспоминания, что были скрыты неведомыми замками долгие годы. Райли мгновенно вспомнил Роуча. Сандерсон мгновенно вспомнил Гоуста. И они виделись впервые. Но только в этой жизни. Беседа в кафе затянулась до вечера. Они обменивались сотнями и тысячами историй, подтверждали всё то, что слышали. Можно ли одновременно сойти с ума? Очень вряд ли. -Я.. - Гари сделал глоток кофе, запивая возникшую в горле сухость из-за долгих разговоров - Я до сих пор не могу во всё это поверить. -Да. - Гоуст кивнул, оторвав взгляд от запотевших окон. На улице стоял мороз, валились хлопья белого снега, окрашивая всё в белый. -Ты кого-нибудь ещё.. встречал? - Роуч откинулся о спинку стула, сложив руки на столе. Райли посмотрел на него, приподняв бровь. - Капитана, например? -Я помню двух. Какого из? -Двух? - Сандерсон нахмурился, но лицо быстро посветлело - Понял, о ком ты. Я спрашивал о нашем кэпе. -Нет. Он замолчал. -Ты другой. -Ты тоже. Они одновременно обменялись взглядами, усмехнувшись. Они не были ими, и никогда не будут, но память, переплетение судьб сводили их вместе. Чтобы в этот раз все вышло по-другому, чтобы в этот раз всё обошлось без сумашедшей боли, что возникала в каждом нерве. Та встреча не стала последней. Они обменялись номерами, благодаря чему всё также держат связь спустя года. Но Гоуст чувствовал, что сердце продолжало жечь неизвестностью.

***

Прайс стал следующим, с кем день неожиданно превратился в экскурсию по сумасшествию и миллиарду травм. Выполняя одну миссию, они пересеклись на КПП, когда документы были уже переданы заказчику. То же смутение, та же растерянность овладели им. Тюрьма. Заключённый 627. Эвакуация и обвалившийся потолок. Запущенная ракета. В конце Райли рассказал ему о Роуче. Тем же вечером по звонку Гари узнал о Джонатане. У Прайса не было родимых пятен. Он прошел через то, чего боится каждый командующий. Он пережил весь свой отряд, каждого его члена, каждого солдата и подчинённого. 141-я умерла в 2016, перестала существовать, но он остался жив. И прожил жизнь до конца. Тот Гоуст об этом знать не мог, но всё равно просил устроить всё по-другому, изменить судьбу, что не поддаётся смертным. Ради кого же ты старался, лейтенант? Рядом с Прайсом часто был Газ. Сколько бы Гоуст не пытался его вспомнить, у него не получалось вынудить хоть что-то из больной головы, и он просто пришёл к выводу, что там с ним знаком не был. Лейтенант быстро выстроил с сержантом доверительные отношения, что спустя ещё пару месяцев перетекли в приятельство. Роуч ушёл из армии, и Гоуст не осуждал его за это, ведь самому бросить всё сил не хватает. Сейчас Гари, наконец, смог завести себе семью, устроить всё по-другому. Даже если это означало лишиться того, с чем была связана вся его жизнь. Главное, что на это место пришло что-то новое, лучше, чем прежде. Гари счастлив, он обвенчался с возлюбленной, и это главное. Звонки продолжались каждый день, а вот со встречами пришлось повременить. Уж не позволяла армия совмещать несколько желаний и дел сразу. После создания ОТГ-141 всё будто вернулось на свои места. Будто всё так и должно было быть, никак по-другому. Но кого-то не хватало. Отряд не был полным, не ощущался завершенным и идеальным. Гоуст видел, как Прайс кого-то ждал. Изо дня в день, из года в год. Оставаясь наедине, он видел, как в его глазах плескалась надежда. Надежда на встречу с близким человеком, с которым провёл огромное количество времени бок о бок. Потерянный элемент не находился. И очень скоро выявились недостатки отряда, связанные с тем, что их было мало. Очень мало. Стоило кому-то вылетить с ранами, как и производительность части резко падала. А кому нужно такое подразделение? Вопрос о давних знакомых пришлось закрыть. 141-я представлялась им, как сбор близких людей, собранных здесь, чтобы защищать мир. Как оказалось, так достичь поставленной цели было невозможно. Отряд постепенно стал рости, пополняясь новобранцами и профессионалами, но ни на одного из них не откликалось сердце. Может, голова уже дорисовала четвёртого члена, что должен был прийти из прошлого? Но не одновременно же у всех? Роуч больше нет сам спросил про второго капитана, "их капитана", как он выразился в тот вечер. И спрашивал ещё пару раз. Десятков. "А наш Капитан?" "Вы так и не нашли его?" "А помнишь его ирокез?" "А.." -Чего ты так печёшься о нём? - не смог удержать язык за зубами Гоуст, когда вопрос снова ударил в чужую голову. -Я.. - Гари смутился, запустив руку в волосы и взъерошив их, - не знаю? -Не знаешь? - с лёгкой иронией спросил Райли, глотая любимый горячий чай. -Не знаю. - уже более уверенно повторил он, испустив страдальческим вдох. - Всю жизнь думал, что я сумасшедший. А тут оказывается, что с головой то всё в порядке и эта херня мучает не только меня. - Сандерсон указал пальцем на лейтенанта, криво усмехнувшись. - Хочется.. хочется знать всех, кто столкнулся с этим. И раз этот капитан столько раз всплывал в памяти, значит и он тоже значим в этой истории. - он отодвинул от себя пустую тарелку, на мгновение замолчав. - Тем более, без армии, без новостей из неё.. не привычно. Я ещё не привык к гражданской жизни. -Нам к ней никогда не привыкнуть. - смягчив тон, сказал Гоуст. Гари улыбнулся ему, в этот раз без доли сарказма, искренне благодаря за поддержку.

***

Шепард. Он нанял их отряд для выполнения ряда миссий, и только одна мысль пробежала в головах у Прайса и Гоуста одновременно: Убить. Стоило Райли взглянуть на его лицо, как вспыхнуло тело миллионом ожогов. Руки сами сжались в кулаки. Потеряй он сейчас контроль, то они точно свернули бы ему шею. Предатель. Но не могут они поймать его. Здесь, в этой Вселенной, не допустил он ещё ошибку. Не убил, не бросил и не сжёг, но ждать хотя бы одного исхода желания точно не было. 141-я сократила контакт до минимума. Если нет возможности отказаться от взаимодействия, значит необходимо свести зависимость от него до нуля. Он не убьёт их ещё раз. Не сотрёт отряд с лица Земли. Пусть только попробует. Но Ласвэлл, его приближенная, была постоянно с ними. Именно она координировала их действия, организовывала эвакуацию или присылала подкрепление. Было очень трудно заставить себя работать с ней. Даже если не была она там, в другом мире. Но.. Кейт не подвела. И Прайс стал корить себя за то, что верит ей. За то, что привязался к женщине, что видит её частью их отряда. Держать на расстоянии, не подпускать слишком близко - единственный выбор, который он смог принять. Ласвэлл часто появлялась у них на базе, помогала с документами, да и просто давала советы по жизни. Она периодически рассказывала что-то о себе, праздновала успешные миссии вместе со всеми. Поводы подозревать её тлеяли, но не исчезали.

***

Гоуст медленно шёл по взлётной полосе, чувствуя привычный вес автомата на плече. Очередная миссия по поиску очередного террориста. -Гоуст, как слышно? - раздался голос Шепарда в его наушнике. -Отлично. - пробормотал Райли, на всякий случай окинув взглядом территорию. Слишком много людей собралось здесь. И никого из 141-й, кроме него. Это подозрительно, это напрягает и заставляет искать подвох. Всё ближе приближался ещё один грузовик с солдатами, и рука легла на пистолет, закреплённый ремнём на бедре. -Вы с сержантом за главных. Отряд, что отдан вам в распоряжение, только что прибыл. Машина остановилась, и парни стали перепрыгивать перегородку, ловко приземляясь на асфальт. Подожди, сержантом? Что за сержант? Ещё один приближенный Шепарда? Ситуация становится ещё хуже. Пальцы уже уверено сжимали оружие, готовясь стрелять по первому поводу. Из кузова выпрыгнул последний мужчина. Осмотревшись, он зацепился взглядом за лейтенанта и пошёл к нему. Без. лишних. движений. Парень был ниже его ростом, но мышцы неплохо компенсировали этот недостаток. Недостаточно, но сержант явно сильнее, чем обычные новички. Голубые глаза теперь были видны в темноте. И Гоуст нахмурился, почувствовал странный порыв внутри себя. Затишье и.. Его пробило током.. Он знает его. Он знает этого человека. Сержант остановился в паре метров от него, широкими глазами уставясь на белую маску. Его уголки рта тут же поднялись в улыбке. -Эта маска выглядит более устрашающей, чем твоя прошлая. - сержант усмехнулся, наклонив голову в бок. Он приблизился, всё так же блаженно улыбаясь. -Капитан? - прошептал Гоуст, стоило услышать чужой голос. Как же знакомо было это ощущение. Только в сотни раз сильнее. В тысячи. -Здесь нет. Больше нет. - Соуп покачал головой. - Зато ты лейтенант, а, Саймон? Саймон..? Боже, когда его последний раз называли по имени? Почему стало так тепло от этого на душе? -Я и был им. - пробормотал Райли, моргая и быстро отводя взгляд. -Проблемы, Гоуст? - даже противный голос в наушнике не смог испортить момент. Перед глазами полетели воспоминания. Он знает его. Он знает Джона МакТавиша. Он вспомнил его. Они молча пялились друг на друга, и Гоуст понял, что улыбается этим глазам, что смотрели на него. Они были кариями. Но голубой.. голубой цвет теперь ему идёт больше. Этот Джон - не тот, кем был Капитан МакТавиш. Так же, как и Гоуст - не тот, кем был Лейтенант Райли. Они не обязаны быть их копиями. Им лишь дали возможность учесть все их ошибки, чтобы не допустить в своей реальности.

***

-Не, ну ты прикинь?! - воскликнул Гари, прожёвывая свой стейк и запивая его яблочным соком. -Просто закрой на это глаза. - усмехнулся Райли, мягко прокачав головой. -Ну, идиоты же! Как можно перепутать доходы и расходы! А мне теперь переделывать все отчёты за организацию. - сердито закончил он, сщуренным взглядом смотря на него. -Спокойнее. -Ладно, ладно. Твои как дела, Саймон? Ты не представляешь, как я скучал. -Хорошо. -Знаешь, для встречи спустя четыре месяца слова "Хорошо" явно недостаточно. -Что ты хочешь услышать? - спросил Гоуст, мешая чай ложкой, чтобы он немного остыл. -Всё. Где пропадали, что делали. - Гари пожал плечами, выжидающе замолчав. -Хассана ловили. - он сделал первый глоток, смокуя его. Идеально. - Тот, что в Чикаго погром устроил. -Так и знал, что вы были с этим связаны. - усмехнулся Сандерсон. - Но это было два месяца назад. - протянул он, приподнимая брови. -А потом восстановление и незначительные миссии. Новое крупное дело начинается только сейчас. - сказал он, хмурясь, когда в памяти всплыло лицо с фотографии. Макаров. Даже здесь он заноза в их задницах. Гари понимающе скривился, отведя взгляд в сторону. М-да, развести Гоуста на подробный разговор - то же самое, что высушить океан и избавить весь мир от загрязнений. Невозможно. Ну, или очень трудно. Телефон Райли пликнул, оповещая о пришедшкм сообщении. Саймон поставил кружку назад на стол и медленно поднял его со столешницы. Гари почувствовал, как расширились глаза, когда рот лейтенанта расплылся в нежной и теплой улыбке. Он тихо усмехнулся и что-то напечатал, видимо, отвечая кому-то. -Ууу.. - присвистнул Сандерсон, мгновенно привлекая к себе внимание. Гоуст, видимо, вспомнив, что находится не один, стёр с лица лишние эмоции и положил телефон экраном вниз. - Кто пишет? -Неважно. -Нет, важно. Я тебя таким счастливым за все 6 лет нашего знакомства не видел. - Гари подпёр голову рукой, наблюдая за тем, как уставился на него Гоуст. - Кались давай. -Просто друг написал. -Просто друг? -Замолкни. Сандерсон не сдержался и засмеялся в голос, стоило лёгкому румянцу покрыть щеки Райли. Ну, совсем как подросток влюбленный. Что за прелесть. -Ии? -Что ты хочешь от меня? -Как давно вы знакомы? Как её имя? - молчание затянулось, и Роуч добавил, всё также широко лыбясь. - Может, его? -Джонни. - осторожно прошептал Гоуст, сжимая в руках белую чашку. -Всё из тебя клешнями надо вытаскивать. - Гари сделал глоток любимого сока. - И кто же он? -Я не рассказывал? - Гоуст слегка нахмурился. -Так.. тогда мне нужно ещё больше подробностей. -Соуп. -Мне пока это ни о чём не говорит.- пробормотал Гари, слегка напрягаясь. -Капитан МакТавиш. Вилка выпала из рук, со звоном приземляясь на стол. Она ещё пару раз качнулась из стороны в сторону, только спустя секунду полностью затихнув. -Что?! - крикнул он, широкими глазами уставясь на него. - И ты не рассказывал мне?! Несмотря на все мои вопросы?! -Эй, тише. - пробормотал Райли, откинувшись о спинку стула. -Тише?! Боже, ты нашёл кэпа, но не рассказал мне об этом! - Сандерсон поражённо положил руки на столешницу, чуть не опрокидывая стакан. Гоуст дал ему минуту на принятие этой новости, за которую сам приготовился отвечать на нескончаемый поток вопросов. Он вернулся домой только к 10 вечера. В квартире, что теперь не отталкивала его пустотой, горел тусклый свет, напоминания, что он больше не один. Той же ночью другой Райли снова пришёл к нему во сне. -Спасибо. - прошептал он, слегка кивнув. - Берегите друг друга. Не допускайте наших ошибок.