And in a Blink, Till's Gone

После долгих лет беспрерывного обучения и наказаний от Урака, Тилл наконец-то увидел Мизи. Всё свободное время после окончания Анакт-Гардена он посвящал оттачиванию мастерства игры на гитаре и писал для неё песни. Мальчик часами сидел взаперти в своей комнате, а когда не трудился — рисовал портреты Мизи. Ему не терпелось увидеть её. Сегодня должны пройти четыре тура без перерывов, что значило, он выступит сразу после неё. Тилл полон решимости показать ей лучшее в её жизни шоу. Когда зрители заняли свои места, Тилл стал ждать начало первого раунда. Через несколько минут раздался звуковой сигнал, значащий, что шоу вот-вот начнётся. На сцену вышли Мизи и Суа. Суа одета в короткое белое платье, а Мизи — в красивое, чуть длиннее, чёрное. Мальчик сразу покраснел при её виде и не мог отвести взгляд. Их песня стала идеальным способом для девушки продемонстрировать свои таланты. Её высокие ноты потрясли его сердце и напомнили о днях, проведённых в Анакт-Гарден, когда он слушал её пение. Тилл словно оказался в пузыре: он слышал только голос Мизи и видел её сияющее, прекрасное лицо. Её свет снова ослепил его, но в хорошем смысле. Казалось, время остановилось, и они остались последними в этом мире людьми. Девушка счастливо улыбалась, исполняя свою песню. Она не смотрела в его сторону, но это было неважно. Главное — её свет, её божественная красота сияли так же ярко, как и прежде. К сожалению, этот пузырь лопнул так же быстро, как и возник: Тилл услышал выстрелы, и через мгновение Суа упала на землю. Его глаза расширились от ужаса. Никто не предупреждал их, что ждёт проигравшего. Взгляд Тилла снова остановился на розоволосой девушке. Она сидела возле тела Суа и смотрела на неё с таким же потрясением, как и он сам. Это зрелище разбило ему сердце — Мизи всегда была источником счастья. Мальчик не знал, что чувствовать, впервые увидев её в таком состоянии. Он быстро отвёл взгляд и решил, что своим выступлением отвлечёт Мизи от смерти Суа. Он сделает всё возможное, чтобы вернуть ей улыбку. Через несколько минут настало время выходить на сцену. Его соперником стал Акорн, и Тилл не боялся проиграть. Главной его целью было привлечь внимание Мизи, заставить её улыбнуться или хотя бы на мгновение отвлечь от произошедшего. Он жаждал снова увидеть в ней тот свет, искру, которая всегда горела в её глазах и теперь, казалось, угасала. Он хотел вернуть ту самую Мизи, с которой познакомился в детстве — жизнерадостную девушку, вдохновлявшую его жить дальше. Уверенными шагами он направился к центру сцены. Наконец, спустя столько лет, у него появилась возможность представить ей песню, над которой так долго работал. Тилл первым со всей силы издал мощный аккорд гитарой. Наэлектризованный звук инструмента пронзил всю аудиторию, мгновенно привлекая к нему внимание. Перед выступлением Урак не дал ему обычную гитару, опасаясь, что тот её повредит. Вместо этого выдал Фредди, пришельца низшего ранга, обязанного заменить его прежний инструмент. В данный момент жизнь существа зависела от доброй воли Тилла. По мере того как он играл, в его сознании всплывали воспоминания о мгновениях, проведённых с Мизи. Он вспомнил, как та однажды затащила его в воду, чтобы вместе освежиться в жаркий день. Все тогда купались в реке — это выглядело не слишком лицеприятно, но он прекрасно провёл время. Он запомнил каждую улыбку, которую она подарила ему. Даже когда Тилл сидел в одиночестве в своей пустой комнате, одна лишь мысль о ней мотивировала его. С нахлынувшими воспоминаниями его выступление становилось с каждой секундой всё лучше. Когда он кинул взгляд на Мизи, та продолжала сидеть с опущенной головой. Ему необходимо быстро что-то придумать и отвлечь её, пока песня не закончилась. Он взглянул на пришельца в своих руках и, не раздумывая, бросил его на землю, лишив жизни. К его радости, это сработало — Мизи подняла голову, потрясённая. — Разве ты не видишь? Я сделал с ними то же, что и они с Суа, — мысленно обратился он к девушке. Тилл улыбнулся ей в тот самый момент, когда роботы-охранники повалили его на землю и вырубили. Главное — он привлек её внимание. Вокруг всё окрасилось в красный, и Тилл потерял сознание, оглушённый охраной. На экране за его спиной виднелась надпись: «ТИЛЛ ПОБЕДИЛ». Иван взглянул на бессознательного Тилла. В этот момент он осознал, что мальчик не застанет его выступление. Чувство поражения охватило его — он трудился над этой песней, чтобы мальчик узнал о его чувства. Но теперь Тилл запомнит его лишь как странного, раздражающего мерзавца. Его взгляд переместился на Мизи. Ожидаемо, что Суа только и могла стать для неё травмой. Он сочувствовал девушке, но сейчас должен сосредоточиться на своём выступлении. Глубоко вздохнув, Иван встал, готовясь выйти на сцену. «Такова она и есть, эта «Чужая сцена», — подумал Иван. Честно говоря, он ожидал чего-то подобного. Инопланетяне — жестокие существа, не испытывающими сочувствия к людям. Именно поэтому те создали это безжалостные шоу, где друзья вынуждены бороться друг с другом за выживание. Иван усмехнулся про себя. Он знал, что если потребуется, то с улыбкой на лице пожертвует собой ради победы Тилла. Он будет лучше Суа — не станет травмой для мальчика, потому что не так уж и дорог ему. С этими мыслями Иван вышел на сцену и начал свою песню «Black sorrow».