За горизонтом

Всадники обступили Мики, который уже вышел на середину Арены. Больше всех суетился Рыбьеног. -Иккинг, нужно записать всё про этого дракона. Поверить не могу! Расскажи про него! — обратился парень уже к Тëне. Кудрявая стояла подле своего дракона и смотрела с лёгким подозрением. «Ладно, пусть изучают. Мне ведь тоже информация о Ночной Фурии нужна. » -Ну-у-у… Песчаные призраки относятся к Приливному классу драконов. Умеют закапываться в песок и нападать из-под него, стреляют раскалённым песком, имеют чувствительную кожу. Они могут задерживать дыхание минут на 20, — сказала Тëна, будто заучила этот текст. -Здесь написано, что Песчаные призраки могут закапываться в песок на неделю. Это правда? — Рыбьеног листал какую-то книгу. -Нет, это преувеличили. Им же нужна вода. Они вылазят из песка по ночам, но могут и днём ненадолго. А что это, кстати? -спросила девочка, указав на книгу в руках пухлого викинга. -Это источник всех наших знаний о драконах! — пафосно произнёс он. -Можно глянуть? -Не стоит, — Астрид чуть ли не выхватила «источник всех знаний о драконах» из рук растерянного викинга. Тëна усмехнулась про себя. Её поразило такое недоверие со стороны Астрид. За это Тëна её даже зауважала. Всё время она начеку. Кудрявая заметила, как Иккинг слегка недовольно закатил глаза, но промолчал. -А какой лимит выстрелов у них? -Рыбьеног продолжил сыпать вопросами. -Восемь. -А можно посмотреть? -сказал он, переминаясь с ноги на ногу. Кареглазой этот парень всё больше напоминал большого ребёнка. Но стоило только ей подумать об этом, как она тотчас упрекнула себя за такие мысли. Ну любит человек драконов, радоваться надо, что он так погружён в своё хобби. Тëна вопросительно посмотрела на Мики, взглядом спрашивая, не против ли он один раз выстрелить. Дракон только закатил глаза. Ему всё это не нравилось. Эти люди, ещё вчера казавшиеся ему неплохими, вдруг стали проявлять к нему и Тëне странный интерес. Мики не любил, когда их так рассматривали. С очень недовольной мордой он выстрелил в пол. Раскаленный песок ярко-жёлтой струёй вылетел из клыкастой пасти призрака. На каменном полу был выжжен круг с размытыми краями, рядом валялся ещё горячий песок. Близнецы, до этого момента не заинтересованные в разговоре, оживились и стали что-то хвалебно кричать и говорить несусветные глупости. Впрочем, Тëна ещё вчера поняла, что с головой не дружат ни Забияка, ни Задирака: вчера они чуть не сожгли дом Плеваки, местного кузнеца. К счастью кудрявая обладала удивительной способностью. Она умела пропускать всё ненужное мимо ушей и ни капли не жалеть, что может пропустить и важную информацию. Мики же смотрел на этих двоих, как на идиотов. Дракона рассматривали ещё минут 15, но ничего нового всадники не узнали. Впрочем, самая важная информация о драконе всё равно была у них, а про точки на шее, из-за которых дракон «кайфует», и прочие слабости Тëна рассказывать не собиралась. Драконы тем временем переговаривались между собой, расспрашивали Мики и рассказывали о себе. Все драконы были дружелюбны к призраку, только вот Громгильда смотрела немного свысока. Даже Кривоклык убавил свой пыл и не лез доказывать новому дракону свою силу. Рыбьеног подошёл к Тëне боком, как бы случайно, но вот девочка не верила в такие «случайности». Если к ней вот так подходят и неумело пытаются заговорить, значит от неё что-то кому-то нужно. И вскоре эта просьба прозвучала. -Ты вчера говорила о Болотных Махаонах, помнишь? Ты хотела показать их изображения… -Да, конечно. Черт, совсем забыла вчера показать! — у девочки отлегло от сердца, когда она услышала эту простую просьбу, а не навязчивые вопросы о Мики. Она порылась в сумке и вытащила оттуда потрёпанный коричневый блокнот. Она пролистала несколько страниц и наконец-то протянула книгу парню. Все подошли поближе и уставились на рисунок этого дракона. У него было худое телосложение, голова, похожая на крокодилью, хлипкие лапки, длинный хвост и два ярко-оранжевых узорчатых крыла. Именно из-за них этот вид назвали Махаонами. -Ого, — протянул Иккинг, — А можно перерисовать в Книгу драконов? -Хм, ну… перерисуй. По правде говоря, Тëне не очень-то хотелось давать им свой блокнотик. Но подумав, он решила, что ничего страшного не произойдёт. Информацию о Махаонах, которая была написана рядом с рисунком, они всё равно не смогут использовать против них. Всадники уже обсуждали что-то между собой, вероятно, вчерашнее нападение изгоев, Иккинг переносил информацию на бумагу, а Тëна с Мики, наконец отделавшиеся от чужого внимания, отошли к стене. Всё время девочка ловила на себе взгляд Астрид. Кареглазая погрузилась в свои мысли. Сейчас она думала о том злополучном дне, когда она навсегда покинула отчий дом. Что в ней нашёл тот торговец? Уже тогда на её лице был шрам. Да даже без шрама, лицо её было не очень-то красиво. Оно утеряло какую-то неописуемую гармонию, что делает его по-настоящему привлекательным. Она никогда себе не нравилась, всё время была чем-то недовольна. Но тот день изменил её отношение к себе. Она не стала любить себя, нет. Она стала относится к своей внешности с равнодушием и пренебрежением. Какой смысл быть красивой для кого-то? Она не хотела, чтобы на нее смотрели и видели только объект для удовольствий. Она хотела, чтобы её никто не видел, никто не трогал, не обращал внимания. Быть невидимкой забавно. Ей был важен только Мики, на остальных она плевала. Только он выслушивал её, поддерживал её, только он был ей нужен. И ему было всё равно, как она выглядит. «Но ведь родители меня тоже любили. Почему именно с Мики я обрела покой? Да, они любили меня. Слушали меня, только вот… не понимали. Выслушать и понять– не одно и тоже. Хотя, у многих нет и первого. В наших путешествиях я была счастлива. Жаль, что родители не одобряли вообще никаких путешествий. Как можно жить без странствий? Ведь можно узнать много нового, интересного. Наверное, поэтому мы с Мики сошлись. Оба на месте не можем усидеть. Да, наверное, мне действительно лучше вот так перелетать с места на место, кочевать. Только вот всё равно не хватает мамы, папы, сестрёнки, брата…» — проносилось у неё в голове. Бурный поток мыслей прервал лёгкий тычок в бок. Мики смотрел на неё обеспокоенно. Ох уж этот взгляд… Мики каждый раз волшебным образом узнаёт, когда она начинает слишком долго думать о прошлом. Обычно такие мысли ни к чему хорошему не приводят. Безусловно, в путешествиях Тëна наконец-то нашла своё призвание, но злость на себя всё равно осталась. Она мучала себя мыслями о том, что она плохая дочь, раз улетела ничего не сказав, ничего не объяснив, оставив после себя только труп того торговца. Но был человек, о котором она старалась не думать. Когда она вспоминала его, в груди расплывались тёплые чувства. Он был единственным её другом до встречи с Мики. Всегда выслушивал, успокаивал, и всегда ей верил. А она в свою очередь ему не лгала. Хотя… Мики она от него скрывала. Только вот долго не продержалась. Flashback -И куда это мы собрались? — резко спросил голос прямо за спиной. Тëна резко обернулась и от неожиданности отпрыгнула назад. Прямо за её спиной, в сантиметрах 10 от неё стоял Домар. Умеет же подкрадываться. -Братишка, привет! -наигранно произнесла девчонка. Домар был высоким накачанным воином. Ему было только 14, а по силе он мог составить конкуренцию взрослому викингу. Тëна же была на два года его младше. Кожа его загорела от вечных походов, в которые его стали брать старшие, когда ему исполнилось 13. Несмотря на всю мускулатуру, в его теле оставалась природная грация и даже изящество. Все-таки он был подростком, а не грозным воином. Его лицо было довольно грубым, будто вырезано из камня. Два маленьких жёлтых глаза, смотревшие в душу, юноша унаследовал от отца. Виски его были выбриты, а кудрявые волосы каштанового цвета собраны в высокий хвост. -Просто гуляю, — девочка сделала спокойное лицо, хоть внутри и боялась, что брат раскусит её неумелую, придуманную наспех ложь. -Сказки родителям дома рассказывать будешь, мне не надо,– сейчас он выглядел строго. -Да что с тобой? Я же сказала, просто гуляю. Может, травы какие нарву,– гнула свою линию девочка. -Ну хорошо. Вместе погуляем, — весь его тон показывал недоверие. -Ты мне не доверяешь? — Тëна попыталась манипулировать им. Юноша пристально посмотрел на неё. Его взгляд прожигал девочку насквозь. -С тобой что-то странное происходит в последнее время. Уже месяца 4 ты работаешь в кузне над каким-то изобретением, на которое даже посмотреть нельзя! Постоянно куда-то сбегаешь, таскаешь еду. Ты ведешь себя странно, — Домар старался уйти от ответа, понимая, что всё это дешевая манипуляция. Он грубо схватил девочку за руку и поташил за собой. -Да что ты делаешь? Пусти! — девочка зашипела от боли в руке. -Мы гуляем. -Да ты совсем из ума выжил? На этих словах девочка чуть не упала и повисла на руке брата. Это слегка охладило его пыл. Он помог ей встать на ноги. -Извини, я не хотел, — пробормотал Домар, отряхивая её штанину. -Ничего. Пойдём погуляем, -Тëна знала, что так просто брат от неё не отделается. Ей лучше смириться. -Пойдём, — брат ласково ей улыбнулся. Какое-то время они шли молча. Тëна думала о том, в какую сторону увести брата от Мики, а Домар– о своём грубом поведении. «Должно быть он видел, что я иду в одном направлении уже довольно долго, поэтому сейчас он откажется свернуть. Хочет увидеть, куда я шла. Надо что-то думать. Нельзя чтобы он увидел Мики!» — судорожно размышляла Тëна. К несчастью, впереди показался пляж. -Ой, смотри, что это там? — девочка указала рукой на какую-то траву. -Обычный подорожник, -Домар был не силён в целительстве, и это играло Тëне на руку. -А ты не видишь? — девочка сделала удивлённые глаза, — Это же… Вуранофред лекарственный. Тëна продолжала изображать из себя знатока. Перед ней действительно был простой подорожник, а не растение, выдуманное ею только что. -Его срочно надо отнести Видии! Это очень редкое растение! — девочка продолжала свой спектакль. -Хорошо, пойдём обратно, — Домар уже не подозревал ни в чем сестру, — Слушай, прости меня. Как дурак вёл себя, следил за тобой. -Всё хорошо. К ним снова вернулась дружественная обстановка. Долго сориться и сердиться друг на друге они не умели. К Тëне и Домару тем временем подкрался Мики. Он затаился в кустах и рассматривал незнакомца. Все мускулы напряглись. Дракон готов был в любой момент броситься на парня. -Черт, я дома оставила нож для растений. У тебя есть какой-нибудь кинжал или нож? — спросила Тëна. В руке юноши блестнуло лезвие складного ножичка. Дракон с рёвом выпрыгнул из укрытия. В его глазах читалась нескрываемая злость. Увидя нож, направленный на девочку, Мики перестал себя контролировать. Домар резко развернулся, направляя оружие против огромного зверя. Хотя, что может сделать маленький хрупкий нож против дракона? Глаза юноши, казалось, сейчас вылетят из орбит. Драконов он, конечно, видел на других островах, но вот здесь встретить их он никак не ожидал. Из всего оружия, только тупой нож! Он встал, заслонив рукой сестру. Внезапно девочка дёрнула его за локоть с такой силой, что он полетел на землю. И откуда только силенки взялись? Он приземлился на живот. Сразу же он обернулся и привстал на локтях. Его взору открылась чудная картина. Его сестра отгоняла дракона руками и успокаивала его. -Тише, тише, братец. Всё хорошо. Это друг. Успокойся. Тише. Дракон рычал и кричал, но девочку тронуть не смел. Он извивался вокруг неё, стараясь обойти, но Тëна везде блокировала проход. Наконец-то дракон успокоился и только изредка глухо порыкивал. -Это… кто? -ошарашено спросил Домар, поднимаясь с земли. -Я всё тебе объясню. И Домар слушал. Слушал всю историю, ингода сбивающуюся, ингода рваную, но довольно интересную. Юношу немного напрягал дракон, злобно косящийся на него, но вскоре он привык. -Обещаешь никому ничего не говорить? — слегка жалобно спросила Тëна. -Обещаю. Но с одним условием. -Каким? -Я тоже хочу приручить дракона. End flashback Тëна улыбалась, вспоминая своего брата. Из каких неприятностей они только не выпутывались. Он был довольно весёлым, хоть изредка и ворчал на неё. Это было обычное беспокойство. Но всё же Тëна ценила в нём то, что он единственный не считал её слабой. Тут Тëна увидела, как Астрид в упор смотрит на её едва заметную улыбку. Она быстро спрятала её. Кудрявая заметила, что когда она улыбается, кто-нибудь объязательно смотрит на неё. И улыбка начинает сползать сама. Она ненавидела, когда её рассматривали. Сразу хотелось сжаться, убежать. Вот и сейчас Тëна надела маску суровости и отстраненности, чтобы не показать свою слабость. День прошёл незаметно. После встречи на Арене ребята позвали их полетать. Тëна, правда, беспокоилась об ожогах своего дракона, но призрака, казалось, они не волновали совсем. Мики показывал всадникам разные трюки и наслаждался похвалой. Сморкала с Кривоклыком попробовали повторить одну фигуру, но на развороте не удержались и полетели в море. Вечером Иккинг позвал их поужинать в Главном зале. Тëна охотно согласилась. Драконы наловили себе рыбы. Колонна из шести драконов направилась к деревне. Выходя из Главного зала, кудрявая отблагодарила Иккинга, пожелала спокойной ночи остальным и поплелась вместе с Мики по ночной деревне. Ночь была слегка пугающей. Дома возвышались, отбрасывая длинные тени в лунном свете. Где-то рычали драконы. Луна то и дело заходила за облака, и наступала кромешная тьма. К счастью, у Песчаных призраков отлично развито ночное зрение, да и Тëна не боялась темноты. Девочка протяжно зевнула. -Уж извини, братец, но я сегодня не полечу. Устала. Может сегодня отоспимся? — кареглазая потянулась руками вверх и прогнулась в пояснице. Эта ночь напомнила ей гулянки допоздна с братом и их драконами. Все было также дружественно, устало и умиротворенно. Они шли вдоль домов, как внезапно Мики насторожился, принюхался и зарычал куда-то вверх. На крыше сидела сгорбленная человеческая фигура. Казалось, что этот человек не дышал. Чем-то эта фигура была похожа на горгулью. Тëна отточенным движением вынула из-за пояса клинки и приняла боевую стойку. Бежать бесполезно. Человек спрыгнул с крыши, сделал два шага к девочке, но ещё раз взглянув на скалящегося дракона попятился, нырнул в тень дома. Кудрявой показалось, что тот зашёл за угол дома и исчез. Мики не переставал рычать и закрывать девочку крылом от неизвестного уже скрывшегося врага. -Ты… ты… видел это? — прошептала девочка. Дракон утвердительно зашипел. -Значит не почудилось… — в её тоне читался страх. Под надзором дракона Тëна подошла к тому месту, куда прыгнул этот человек. Там все было как раньше, будто и не было здесь вовсе никого. Девочка только сейчас поняла, что фигура продела всё бесшумно, будто призрак. Кудрявая пошла дрожью. Она осознала, что блеск, который она увидела на долю секунды, когда подняла на крышу свой взгляд, издал кинжал в свете луны. -Знаешь, братец, не пойдём мы с тобой через лес, наверное. И спать в убежище не будем. Пойдём, я знаю, куда идти, — кареглазая старалась успокоить не только дракона, но и себя. Они развернулись и отправились в другую сторону. Незаметно для них от дома отделилась тень и последовала за ними. Тëна пару раз оборачивалась, но никого не замечала. Мики глухо рычал. Впереди показался дом вождя. Кудрявая не решалась зайти, поэтому тихо прыгнула на крышу, сначала поднявшись на ящики, стоящие рядом. Дракон последовал за ней, однако, проделать всё бесшумно у него не удалось, крыша тихо скрипнула. На крыше, оказался люк, ведущий на чердак. Наверное, там и была комната Иккинга. Внутри слышались бормотание дракона и усталая речь одноногого. -Ещё не легли спать, -прошептала девочка другу. Собравшись с силой, она тихо постучала по люку. Внутри всё стихло. -Кто там? — раздался приглушённый голос. -Это мы, — тихо сказала Тëна, открывая люк, — Можно? Викинг кивнул, девочка и дракон скользнули внутрь. «Сказать ему что меня напугало? А если не поверит? А если с острова выгонит? А как объяснить-то тогда? А если сказать что-то глупое? Поверит или нет? Ладно, попробуем.» — размышляла девочка. -Иккинг, предложение пожить у тебя ещё в силе? — медленно начала она. -Да, конечно. Что-то случилось? — он выглядел обеспокоенным. -Просто… Я боюсь идти через лес, — выпалила она отчасти правду. -Но с тобой же Мики. -Он тоже опасается. Мы там слышали какие-то странные звуки. -Какие? -Вой. Но не драконий, не волчий. Это было какое-то существо… неизвестное. Я не знаю, что это было, — на ходу сочиняла она историю. -Хорошо, разберёмся с этим завтра. Не бойся, — видимо Иккинг поверил этим глазам, полным страха, — Но ведь вы можете и взлететь… -Ах, Иккинг. Пляж расположен так близко к лесу. А мы там совсем одни… -Хорошо, оставайтесь, — наконец сказал брюнет, не в силах больше смотреть на новую подругу, трясущуюся от страха. Девочка лаксково ему улыбнулась. Иккинг понял, что когда её губы растягиваются в улыбке, у неё появляется какая-то неописуемая, волшебная красота. Брюнет не назвал бы её красивой, когда она хмурилась. У неё было множество увечий, но когда она улыбалась, даже они её не портили. Как жаль, что улыбка редко озаряет её лицо. -Ложись здесь, — Иккинг указал на свою кровать, — Я лягу внизу. -Нет, не стоит. Мы можем и на полу поспать. Или где-нибудь ещё. Не хотим тебя стеснять. -Нет, я не позволю даме спать на полу! -шутливо сказал парень, — Я пойду вниз, мне не сложно. Одноногий направился к лестнице, ведущей вниз. -Иккинг, — позвал тихий голос. Мальчик обернулся. -Спасибо тебе, -девочка ещё раз улыбнулась ему. Когда шаги брюнета и его дракона стихли внизу, девочка стала ходить по всей комнате, стараясь не наступать на скрипящие половицы. -Что это было? Или кто? Надо разобраться. Самим. Наездников впутывать не будем. Интересно, зачем ему нам вредить? Мы же ничего такого не натворили. Наверное. Ладно, давай спать. Девочка потушила свет и легла в мягкую кроватку. Как давно она не спала в кровати! Она сразу же провалилась в сон. Дракон походил немножко по комнате и тоже улёгся. А на крыше тем временем сидел незваный гость. Ночь скрывала его лицо. Он бесшумно открыл люк и посмотрел на уже спящую девочку. -Это она… — одними губами прошептал он. Внутрь он сунутся не рискнул. В этом доме было два дракона и, вероятно, другие люди. Он не мог об этом знать наверняка, но решил пока что бездействовать. Взошла луна. Деревня погрузилась в царство Морфея.