Близко к сердцу

            Полная темнота. Каждый шаг сержанту приходится делать на ощупь. Она знает свой дом лучше, чем свои пять пальцев и с лёгкостью маневрирует между стульями и столами на кухне. Ладони нервно сжимает рукоять пистолета. Палец на курке напряжён до предела, отчего костяшки на пальцах побелели. Фонарик практически не помогает. ему удаётся осветить настолько маленькую часть комнаты, что не хватит разглядеть даже человека, стоящего в упор к ней.             Афина чувствует мужской взгляд за своей спиной, а затем тяжёлый вздох, будто кто-то очень близко наклонился к её шее. Ни секунды сомнений. Предчувствие не могло её подвести, она оказалась права. Джефри здесь. Одним резким движением, Грант оборачивается и встречается взглядом с преступником. Он расплывается в довольной улыбке, угрожающе зловеще, и тянется к ней. Афина не медлит ни секунды. Резким оточенным движением рук вскидывает оружие. В ночной тишине дома раздаётся выстрел.             На душе становится, на удивление, спокойно. Она нейтрализовала преступника, проникшего в их дом. Свет фонарика слабо освещает лицо мужчины. Образ Хадсона тает на глазах, оставляя после себя только страх. Осознание приходит не сразу. Перед Афиной, схватившись за бок, медленно оседает на пол Бобби.             Она ошиблась. Чутье подвело её. Это изначально был её муж, внезапно оказавшийся за её спиной на кухне, ночью. Афина выстрелила в своего мужа, глядя прямо ему в глаза, решив, что это Джеффри.             - Милый, - Грант автоматически убирает пистолет за спину и кладёт его на край стола позади себя. В следующую секунду она бросается к мужу. Боль стремительно атакует Нэша. Он отшатывается назад, и почти заваливается на бок, опирается плечом в стену. И по ней же медленно сползает вниз. - Милый! Прости меня.... Я испугалась...думала, что Хадсон снова здесь...             Бобби почти не слышит её слов, изо всех сил старается оставаться в сознании, слабеющей рукой пытаясь зажать кровоточащую рану, но тяжёлые веки норовя закрыть глаза. На его лбу проступает испарина. Крови слишком много.             Афина усаживает Бобби ровно и старается как можно аккуратнее приподнять нижний край его футболки, чтобы попытаться осмотреть рану и понять, насколько всё плохо. Слепое ранение. Большая потеря крови. Пороховой ожог от выстрела практически в упор. Сержант зажимает рану супруга.             - Милый, останься со мной, - Грант осторожно касается его лица, заставляя приподнять голову, тянется к телефону, чтобы вызвать помощь. - Пожалуйста, не закрывай глаза...             Бобби не реагирует. Его глаза закрыты, а кожа бледная и холодная. Голова неестественно завалилась на бок.             - 911, что у вас произошло? - Голос диспетчера заставляет Афину оторвать взгляд от лица мужа. Она не помнила, как дрожащими руками набирала номер службы спасения, но благодарна им за отсутствие сбоев.             - Сержант Грант, Номер значка 1275 я на Фоллсгроув-стрит, 1810. Кажется...я убила своего мужа! - Афина сквозь слезы практически кричит в трубку, сильнее зажимая рану на животе мужа.                    Элейн ненавидела ночные звонки, особенно в свой единственный выходной за последние несколько недель. Она, не хотя открывает глаза и тянется к разрывающейся трубке.             - Мейнард, - сурово, полностью автоматически произносит капитан, снова рухнув на свою подушку. - Какого чёрта? Почти три часа ночи!             - Это Блевинс, колл-центр 911, Лос-Анджелес, - отзывается голос на том конце. Он кажется капитану взволнованным или, скорее, напуганным, чем, как раньше, серьёзным и деловым.             - И что такого экстренного случилось у службы спасения посреди ночи? - раздражённо выплёвывает Элейн. Она не хотя поднимается и садиться на постели. Сью не стала бы просто так беспокоить её среди ночи. Значит случилось что-то действительно серьёзное.             - Только что один из моих диспетчеров принял звонок от сержанта полиции ЛА, номер значка 1275, с Фоллсгроув-стрит, 1810. - рассказывает пожилая женщина. Капитан напрягается ещё больше.             - Это Афина. Её значок. И домашний адрес. Сью, что случилось?             - Афина сказала только одну фразу. - вздохнула Сью, сделав небольшую паузу. - Она сказала, что убила своего мужа. Мы решили, что вам лучше узнать об этом от нас.             - Что? - переспросила Элейн, рассмеявшись. - Сью, это отличная шутка, но не для трёх часов ночи!             - Нам тоже показалось это странным. Но, во-первых, голос Афины ясно дал нам понять, что это была не шутка. А, во-вторых, звонок был, значит мы обязательны отреагировать и отправить хотя бы проверку. По домашнему адресу сержанта Грант и капитана Нэша выехал ближайший патруль и свободная команда парамедиков. Капитан, они действительно нашли в доме Бобби со слепым огнестрельным ранением в живот и Афину всю в слезах, с кровью на руках и пистолетом на кухонном столе.             - Подожди, хочешь сказать она выстрелила в него?!             - Я надеялась, что вы мне расскажите, что произошло в доме, - усмехнулась Блевинс. - Они в пресвитерианском госпитале, с ними полиция. Я уже связалась с шефом пожарного департамента ЛА. Симпсон тоже в пути в госпиталь. Должна сказать, он в гневе! Мы сейчас попытаемся вызвонить 118 и попросить их приехать в больницу, не уточняя, что именно произошло. И будем благодарны, если и вы, капитан, приедете...             - Выезжаю, - коротко бросает Мэйнард, не дослушав старшего диспетчера.                    - Афина!             Мейнард вбежала в главный холл госпиталя и огляделась по сторонам. По долгу службы ей так часто приходилось бывать здесь, что она уже успела выучить каждый поворот. Сюда уже съехались несколько полицейских патрулей, по большей части из-за любопытства, а не для обеспечения безопасности, и штаб пожарного департамента Лос-Анджелеса почти в полном составе. Новость об убийстве капитана Нэша моментально разлетелась по всем подразделениям.             - Какого черта?! – За спиной капитана раздался суровый голос разгневанного шефа пожарных. Элейн обернулась и встретилась с Симпсоном лицом к лицу. – Ваш сержант застрелил моего лучшего капитана! Как вы собираетесь объяснить это, Мейнард?             - Напомню, что Афина, ко всему прочему, еще и жена Нэша. Нам еще предстоит разобраться в том, что именно произошло в их доме сегодня ночью! А пока давайте каждый будет заниматься своей работой, а не выплескивать свои эмоции друг на друга. Уверена, всему этому есть логичное объяснение…             - Мне наплевать, в чем вы там уверены, капитан! – зашипел глава департамента. – Ваш сержант довольно четко произнес диспетчеру, что убила своего мужа! В чем вы собрались разбираться? Признание на руках. Так почему Грант еще на свободе?             - Шеф! – повысила тон голоса Элейн. – Вы не мой начальник, так что давайте не забывать об иерархии наших профессиональных взаимодействий. Вы точно так же отстаивали бы своих людей. Дайте мне время, мы во всем разберемся, а виновный окажется за решеткой в кратчайшие сроки.       - Отлично, я надеюсь, к утру сержант будет за решеткой и давать показания о том, зачем она выстрелила в мужа!       Мейнард оставила Симпсона позади, не желая больше слушать его обвинений в сторону подруги, и отправилась на поиски Афины. Капитан никак не могла понять, что именно происходит. Что произошло у пары? Они поссорились? Насколько сильно два безумно влюбленных друг в друга человека могла поскандалить, чтобы Афина схватилась за оружие? Бред! Этого не могло быть! Мог ли быть в доме кто-то посторонний, кто и стал причиной несчастного выстрела? Возможно…черт, о чем она думала! Первые патрули, выехавшие по сигналу колл-центра домой к паре абсолютно уверены в том, что никого постороннего не было в доме. Им не удалось найти никаких лишних следов, да и Грант не стала бы молчать о посторонних, заставивших ее выстрелить в мужа или сделавших это самостоятельно. Значит Афина и Бобби действительно были вдвоем, когда последний получил пулю. Но что тогда произошло?       Афина сидела на самой дальней скамейке, укутавшись в куртку одного из офицеров. Вокруг нее собрались коллеги, а Рик, в нескольких метрах в стороне, расспрашивал патруль, осматривавший дом.       - Разойтись, - скомандовала Мейнард, подходя ближе. Офицеры, даже не заметив ее, рассыпались в стороны. Рик на мгновение обернулся в сторону подруги и, заметив рядом с ней капитана, облегченно вздохнул. – Афина!       Грант не отреагировала. Она только сильнее сжала рукав куртки в своих руках. По ее щекам текли слезы, но она давно не обращала на них внимания. Элей опустилась рядом с ней на скамейку и крепко обняла. Она не была уверена в том, сможет ли действительно по-настоящему утешить ее, но оставаться в стороне не могла. Они были слишком близки, слишком долго и хорошо общались, слишком через многое прошли вместе.       - Я…я не знала, что это он… - чуть слышно произнесла сержант после недолго паузы. Она всхлипывала, не сдерживая слез, но продолжала говорить. – Я была уверена, что это снова Хадсон пришел…Элейн, я не знала, что это Бобби стоит у меня за спиной…я поняла это только после того, как выстрелила в него…       - Афина, ты очень нужна мне прямо сейчас! – Мейнард отпустила подругу и опустилась перед ней на корточки, чтобы лучше видеть ее глаза. – Пожалуйста, возьми себя в руки и расскажи мне, что произошло сегодня ночью?       - Это был кошмар, - начала рассказывать Афина, смахнув несколько слез со своего лица, проигнорировав большую их часть. – Теперь я понимаю, что это был кошмар. Мне приснилось, что Хадсон снова в доме, что он снова напал на меня, прямо на кухне! А потом…потом мне показалось, что на кухне кто-то был, и я пошла проверить. Я взяла оружие и фонарик… Черт, нужно было просто разбудить Бобби… Я бы не выстрелила в него, если бы изначально знала, что он рядом со мной!       - Афина, пожалуйста! – настаивала Элейн, заметив, что подруга снова погружается в истерику. – Что было дальше? Ты взяла пистолет и пошла проверять кухню?       - Да. Я убедилась, что там никого не было, но вдруг услышала чьи-то шаги за спиной. Я была уверена, что это Джеффри, мое чутье не могло подвести меня! Он был так близко, прямо за моей спиной… а потом…я обернулась и увидела его, увидела Джеффри, поэтому выстрелила… Мне показалось, что это был он! А это был мой Бобби…       - И ты выстрелила?       - Выстрелила. И только потом поняла, кто это был…было уже поздно… Элейн! Я не хотела стрелять в мужа… - Успокойся! Хадсон, напав на тебя, разрушил всю твою психику! Не удивительно, что теперь он мерещится тебе везде и всюду!       - Я не знаю, как буду смотреть ему в глаза… - призналась Афина, снова начиная плакать. – Я не хотела, чтобы ему было больно. Бобби ни в чем не виноват!       - Операция закончилась, - объявил Ромеро, подойдя к женщинам. Грант подняла на него взволнованный взгляд, пока Элейн пыталась усвоить услышанное. – Там лечащий врач ищет родственников.       Афина вскочила на ноги, отбросив чью-то куртку в сторону. Она бросила в указанную другом сторону, туда, где стоял врач, оперировавший пожарного.       - Ты сказал «операция закончилась»? – переспросила Мейнард, поднимаясь на ноги.       - Да, верно, - подтвердил Рик. – Врачам удалось извлечь пулю, пусть и не без последствий. Бобби поправится.       - Подожди-подожди, Афина сказала диспетчеру, что убила своего мужа?!       - Она была напугана, - напомнил Рик. – Конечно, она сказала что-то на эмоциях. Кэп, вы серьезно думали, что Афина убила Бобби?       - Так мне сказала Сью и шеф Симпсон, встретивший меня здесь! – вздохнула Элейн. – Так, еще раз! Он жив? И он поправится?       - Верно! – усмехнулся Ромеро. – И более чем уверен, что Бобби не станет подавать заявлений против жены. Элейн, ты меня удивляешь!       - Ты серьезно? Конечно, я поверила! Ты не слышал тон голоса Сью, когда она говорила мне о том, что патруль проверки благополучия действительно нашел Бобби на полу с пулевым ранением, а Афину рядом с ним с руками в крови и пистолетом! А сейчас? Я только вошла сюда, а он уже накинулся на меня с обвинениями в том, что Афина застрелила Бобби! Он требовал, чтобы мы немедленно взяли ее под стражу! Ему тоже никто не сказал, что его подчиненный жив?       - Кажется, в колл-центре снова все восприняли слишком серьезно, - задумчиво вздохнул Ромеро. – И ведь никого не смутило, зачем парамедикам вести погибшего в больницу! Ладно, капитан, хороший конец нужен был нам всем сегодня, можно выдохнуть!             - Я посмотрю на тебя, когда тебя в три часа ночи разбудит звонок из колл-центра службы спасения с фразой, что твой сержант убил своего мужа! – рассмеялась Элейн. – Так ладно, мне нужно поговорить с Симпсоном, пока он не растрепал всему и всем о том, что наш лучший сержант полиции Лос-Анджелеса застрели его лучшего капитана! А ты, пожалуйста, попробуй сам связаться со 118 и успокоить их, что Нэш жив и практически здоров!       - Будет сделано, капитан!