Близко к сердцу

      Бобби готов был поклясться, что как только в их с Афиной доме становилось неожиданно тихо, и в пугающее молчание погружались не только все его гости и жители, но и все приборы брали минутную паузу и не издавали никаких посторонних звуков, это не предвещало ничего хорошего. Вот-вот должно было что-то произойти. И, когда в очередной раз, за ужином он и Афина неожиданно одновременно замолчал, в момент, когда отключились кофемашина и обогреватель, наполняющие дом тихим гулом, а шум с улицы стал настолько незаметным, что его едва можно было различить, точно знал, что первый же стук в дверь или звонок мобильного не принесет ровным счетом ничего хорошего.       Пожарный замер в ожидании. Он не сводил пристального взгляда с темного экрана своего заблокированного телефона и прислушивался к шуму, едва-едва доносящемуся с улицы. Замолчали даже птицы. Не слышно проезжающих мимо машин. Он определенно должен был расслышать звуки приближающихся шагов, но и их не было слышно. И тогда зазвонил телефон Афины.       - Это всего лишь Дэвид, - усмехнулась женщина, заметив, как ее супруг испуганно вздрогнул, когда дом наполнился мелодией. Он поднял на нее взволнованный взгляд, когда ничего не подозревающая сержант забросила последний кусочек пищи в рот и потянулась к разрушившему тишину устройству. Она, прихватив с собой телефон, поднялась со своего места и отошла чуть в сторону, ближе к саду на заднем дворе. Правило «Никаких устройств за обеденным столом» в равной степени было важным не только для детей, некогда живших здесь на постоянной основе, но и для оставшихся одних взрослых, поэтому, каким бы важным не был ужин или звонок, любой из них покидал столовую ,чтобы ответить.       - Это и пугает, - больше для самого себя произнес Бобби. Есть уже совсем не хотелось. Он отложил в сторону свои столовые приборы и развернулся, чтобы лучше видеть, как его жена разговаривает по телефону.       Грант вышла на улицу и остановилась у самого края террасы. Улыбка с лица сержанта исчезла в ту же секунду, когда она услышала голос Дэвида. Мужчина тараторил что-то не очень разборчивое, сбиваясь и начиная сначала, путаясь, срываясь на истерические слезы и снова начиная сначала. Он повторял одни и те же слова, эхом отзывающиеся в голове Афины: Майкл разбился в автокатастрофе.       Неожиданный порыв ветра ударил в лицо, отчего женщина слегка покачнулась. Новости о неожиданной смерти ее бывшего мужа выбили из нее весь воздух. Слезы покатились по ее лицу. Она пыталась остановить Дэвида и успокоить его, но вместо этого только тяжело вздыхала, всхлипывая, не в силах произнести ни единого слова. Бобби не нужно было видеть выражение лица своей жены, чтобы понять, что что-то плохое все-таки случилось. Он видел, как в одно мгновение напряглась ее спина, а плечи опустились вниз. Свободной рукой Грант заправила выпавшую прядь за ухо. Даже ее пальцы дрожали от осознания происходящего. Капитан поднялся на ноги и в несколько быстрых шагов подошел к супруге.       - Детка? – Он осторожно, стараясь не напугать и без того взволнованную женщину, приобнял ее со спины. Но пожарный не ожидал, что Афина не только позволит ему вмешаться в ее разговор, но и добровольно отдаст ему телефон, а сама, резко развернувшись, утонет в его объятиях. – Что случилось?       Афина не отвечала. Нэш очень хорошо слышал, как она рыдала, уткнувшись лицом в его грудь и чувствовал, как намокала футболка, но вместо того, чтобы отстраниться и выпытать у нее, что конкретно происходило, он только сильнее прижал ее к себе.       - Дэвид, это Бобби, - Капитан не успел ничего спросить и не был уверен, что мужчина на том конце телефона услышал его слова. В первую же секунду, когда Нэш поднес телефон к уху, он услышал еще одни рыдания. Дэвид повторял одно и то же. Что-то о том, что не может поверить, что жизнь настолько не справедлива, что забрала у него его мужа, что-то про аварию и уснувшего за рулем водителя. – Дэвид! Я ничего не понимаю…пожалуйста, ты можешь повторить еще раз? Что произошло?       И Дэвид собрался с силами, набрал полные легкие воздуха и выпалил пожарному все, как есть. Майкл возвращался домой с очередного проекта и ему не повезло встретить заснувшего за рулем водителя большегруза. Автомобиль Гранта оказался подмят под себя массивным траком, вылетевшем на встречку. А затем снова слезы и неразборчивые рыдания.       - Дэвид…       - Я знаю, тебе жаль и…я знаю, Бобби… - неожиданно внятно заговорил Дэвид. Он еще несколько раз тяжело вздохнул, возвращая себе контроль над собственными эмоциями. – Я буду в порядке, обещаю. Мое успокоительное уже начинает действовать, так что еще пару минут и станет легче…       - Мне действительно жаль, - все же произнес Бобби. – Мы забронируем билеты и вылетим к тебе первым же рейсом.       - Спасибо…Я уже говорил с Гарри, но ни я, ни он не сможем позвонить Мэй…       - Хорошо, я сделаю это.       Попрощавшись с Дэвидом, Нэш убрал телефон своей жены в карман своих брюк и на этот раз обнял ее двумя руками.       - Бобби, он ведь не мог…Майкл не мог вот так просто разбиться…       - Милая, мне жаль, что так вышло, но, боюсь, это действительно так, - чуть слышно произнес пожарный. Он наклонился ближе к супруге и оставил короткий поцелуй на ее виске. – В жизни любого человека слишком много опасностей…Я могу сделать что-то для тебя прямо сейчас?       - Только не отпускай меня!       Афине не нужно было повторять или уточнять, что именно она имела в виду, когда просила мужа не отпускать ее. Ему не нужны были ни какие-то особенные слова, ни объяснения, чтобы понять, что именно сейчас он нужен ей больше всего на свете. И нужен будет Мэй. Нэш, не раздумывая ни одного мгновения, подхватывает Грант на руки и, сильнее прижимая к своей груди, так, что ей даже не сразу удается сориентироваться в пространстве, несет ее в комнату. Уже в спальне он осторожно опускает ее на постель и укутывает теплым пледом, ни на одно мгновение, не выпуская ее из своих рук. Ловко извернувшись, не теряя контакта кожи, Бобби ложиться рядом и заключает ее в свои медвежье объятия, выбраться самостоятельно из которых вряд ли получится. Грант чувствует его успокаивающие дыхание и стук большого доброго сердца. Ей тяжело терять бывшего мужа, человека, с которым они прожили долгие годы в браке, с которым растили и воспитывали детей, который большую часть жизни был ее спутником и надежным плечом. Ей больно узнавать об этом вот так – по телефону от его нового мужа, прямо посреди выходного дня. Но еле заметно скользящие по ее плечам теплые мужские ладони действительно успокаивают.       Бобби ничего не говорит. Вряд ли ему действительно сейчас удастся подобрать нужные слова, хотя Афине они были не нужны. Он просто держит ее в своих руках и шепчет что-то успокаивающее ей на ухо, продолжая поглаживать напряженные плечи.       - Я с тобой, я держу тебя…       Афина продолжала плакать, сильнее прижимаясь к груди пожарного. Она сжимала его футболку, притягивая его ближе к себе. Ее сердце разрывалось от ноющей боли.       - Детка, дыши! – почти умолял Нэш, вычерчивая осторожные круги на напряженной спине супруги. – Дыши!       Его голос прозвучал неожиданно строго, но он не мог рисковать. Афина могла отключиться от гипервентиляции. Ему нужно было, чтобы она дышала ровнее и глубже. Бобби осторожно разорвал их крепкие объятия, окончательно убедившись с том, что Афина никак не реагирует на его слова. Он поймал ее лицо в свои большие теплые ладони и заглянул прямо в глаза, большими пальцами по очередного вытирая дорожки слез.       - Афина! – еще тверже произнес капитан, заставляя женщину наконец взглянуть на него. Тон его голоса напугал Грант. Она замерла в его руках, судорожно пытаясь дышать. – Дыши глубже!       Бобби поймал одну из ее рук и прижал к своей груди, чтобы она чувствовала биение его сердца и частоту дыхания. Афина не сводила взгляда от его глаз, стараясь выполнять его указания. Футболка на груди уже успела немного намокнуть от ее слез, из-за чего кончики ее пальцев немного замерзли.       - Давай вместе. Вдох... Выдох… Вдох… Выдох...       Афине не сразу удалось построиться под дыхание мужа, но вскоре они уже дышали в унисон, ровно и почти спокойно, насколько позволяла сложившаяся ситуация. Грант все еще дрожала, но не пыталась вырваться из рук пожарного, а наоборот хотела как можно скорее снова прижаться к нему. Она выскользнула из его рук, до сих пор удерживающих ее лицо, и, чуть повернув голову, прижалась к широкой груди. Нэш не сразу понял для чего это было сделано, но успокоился, как только понял, что в таком положении его жене удалось еще больше успокоить свое дыхание. Прижимаясь ухом к теплой груди, она еще четче слышала его сердце, удары которого успокаивали ее.       Пара провела так несколько часов. Оба давно забыли об оставленном на обеденном столе ужине, телефонах и необходимости поддерживать связь с кем-то еще. Афина сама не заметила, как уснула в теплых, успокаивающихся объятиях мужчины. Бобби так и лежал, прокручивая в голове, что ему еще нужно позвонить Мэй. Он не представлял себе, как сообщить бедной девушке о смерти ее отца. Ему нужно было позвонить ей, как можно скорее, но оставить Афину одну он боялся до сих пор. И все же тянуть больше было нельзя.       Нэш аккуратно высвободился и направился в столовую за своим телефоном. Он слышал, как на него уже пришли несколько десятков сообщений, но не мог даже догадаться от кого именно они приходили.       Телефон пожарного уже разрывался от сообщений и звонков. Дэвид писал о том, что решился, сам позвонил Мэй и рассказал ей, что произошло. Сама девушка пыталась дозвониться сначала до матери, телефон которой Нэш непреднамеренно оставил недалеко от своего на том же обеденном столе, а затем и до отчима. Она отправила ему несколько десятков сообщений, с просьбой ответить на ее звонки и поговорить с ней. Грант младшая была настолько напугана и расстроена случившемся, что едва ли попадала по буквам.       Бобби тяжело вздохнул. Он был благодарен Дэвиду за то, что тот сам позвонил девушке и рассказал ей о случившемся, но жалел о том, что не был рядом в тот момент, когда она обо всем узнала, и не смог ее поддержать. Ему было знакомо это чувство все разъедающей печали и боли, когда ты неожиданно теряешь близкого человека, и он одинаково понимал, как Афину, которой теперь предстоит хоронить пусть и бывшего, но все-таки мужа и Мэй, потерявшую отца. Капитан набрал номер дочери, но замок входной двери щелкнул на мгновение раньше, чем он успел нажать кнопку вызова.       - Мама! Бобби! – воскликнула Мэй, стоило двери распахнуться. Она, перескакивая сразу по несколько ступенек, вбежала в зал и огляделась, заметив мужчину, бросилась к нему. – Где вы были? Какого черта никто из вас не подходил к телефону?!       Бобби едва успел отложить телефон в сторону, прежде чем Грант-младшая упала в его руки. По лицу девушки текли слезы. Она уже не предпринимала никаких попыток остановить их поток или, хотя бы, стереть их следы с лица. Она плакала не в силах сдержать эмоции. Нэш крепко обнял ее, позволяя полностью повиснуть на руках. Майкл был для него другом и терять его было тяжело, но пожарный понимал, что не может дать волю собственным эмоция. Сейчас он, как никогда, нужен был своей семьей. И Мэй, и Афина нуждались в нем, как в крепком надежном плече, на которое можно положиться, как в добром и заботливом мужчине, отце и муже.       - Мэй, мне так жаль… Жаль, что с твоим отцом…что его больше нет. Жаль, что я не был рядом с тобой, когда ты узнала… Мы не хотели пугать тебя еще больше. Твоя мама. Я потерялся во времени, успокаивая ее. Мы забыли про телефоны…       - Как она? – Девушка отстранилась от пожарного и огляделась по сторонам. Все в доме говорило о том, что пара буквально бросила все свои дела: оставила ужин и телефоны, не закрыли дверь в сад. Казалось, жизнь здесь ненадолго замерла. Афины нигде не было видно.       - Она спит, - предупредил Бобби. Он все еще оставил свою ладонь на плече дочери в качестве физического доказательства поддержки и выражения любви. Ему хотелось крепко обнять ее и не отпускать никогда, хоть немного утешить, но понимал, что это не поможет.       - Можно мне пойти к ней?       Голос Мэй дрожал и до этого, но именно в ту минуту дрогнул особенно сильно. Она снова заплакала, шмыгая носом и, наконец, позволила пожарному обнять ее. Нэш закивал головой, целуя девушку в макушку.       - Конечно, малыш! – чуть слышно произнес капитан. – Идем!       - А ты? – осторожно поинтересовалась Грант-младшая. Она остановилась уже через несколько шагов и подняла взгляд на отчима. – Ты останешься?       - Я буду рядом столько, сколько захочешь, - заверил Бобби. – Мне жаль, что все так вышло и я не могу повлиять хоть на что-то или обещать тебе, что когда-нибудь станет легче, но обещаю, что всегда буду рядом, если тебе что-то понадобиться или просто захочется немного объятий и совета.       Мэй ничего не ответила. Она лишь шмыгнула носом, с благодарностью глядя на пожарного, прислонилась лбом к его плечу, на ненадолго прикрыв глаза.       Афина все еще спала, когда ее дочь и муж вошли в спальню. Женщина еще сильнее укуталась в плед, в которые несколько часов назад ее завернул пожарный, больше не чувствуя его тепла рядом с собой. Мэй сбросила с себя джинсовку, оставив ее на дверной ручке на входе и забралась к матери, обнимая ее со спины. Бобби на мгновение исчез в шкафу и вернулся уже с еще одним пледом для дочери. Он заботливо укутал и ее, игнорируя тот факт, что девушка фактически лежала в их постели в уличной одежде.       - Я сяду бронировать билеты на ближайший рейс, - шепотом предупредил мужчина, на секунду задержав свои ладони на плечах дочери. Он выпрямился перед кроватью и, немного помедлив, направился за ноутбуком. Ему не хотелось на долго оставлять Мэй и Афину одних, поэтому принял решение покупать билеты прямо в спальне.       Нэш устроился на полу, опираясь спиной на край кровати со стороны Грант-младшей, и поставил загружающийся ноутбук себе на колени, вытянув ноги вперед. Нельзя было сказать, что это была действительно удобная для него поза, но в сложившихся обстоятельствах больше ему ничего не хотелось. Так, он был рядом и мог моментально среагировать и поддержать. Мэй чуть слышно усмехнулась, повернув голову в сторону отчима.       - У тебя будет болеть спина, - разумно заметила девушка.       - Ну и что, - протянул Бобби, застучав пальцами по клавишам ноутбука. – Сделать тебе чай?       - Не нужно. Ты уже делаешь очень многое для нас…       - Я всегда здесь, если тебе или твоей маме что-нибудь нужно, - напомнил Нэш.      Еще несколько минут потребовалось мужчине, чтобы найти нужный рейс и сразу оплатить три билета на него. Он уже имел представление о климате Флориды и мог примерно представить, что именно понадобиться им троим в этой поездке, мысленно составив список необходимых вещей. У Мэй все еще оставались кое-какие вещи в родительском доме, так что кэп мог собрать и их. Так что заезжать домой к девушке не было никакой необходимости. В очередной раз убедившись в том, что действительно купил билеты на нужный рейс, Бобби поднялся на ноги и взглянул на жену и дочь. Мэй все еще не спала, прижимаясь к спине матери, тихо всхлипывала.       - Малыш, тебе нужно хоть немного поспать, чтобы восстановить силы перед перелетом, - напомнил пожарный, присев рядом с ней. Мэй еле заметно кивнула, но так и не закрыла глаза. Мужчина наклонился к ней и осторожно провел ладонью по спине, успокаивая. – Уверена, что не хочешь немного ромашкового чая или, может быть, чего-нибудь перекусить?        - Я посплю, правда, - пообещала девушка. – Спасибо!       - Хорошо, я должен пойти и собрать вещи, - предупредил капитан. – Но вернусь сразу, как закончу, но ты можешь в любой момент позвать меня, хорошо?       - Хорошо. Спасибо…       - Эй, тебе не нужно благодарить меня за это, - возразил Нэш. – Я просто хочу поддержать вас, дать понять, что я рядом несмотря ни на что! Поспи, я скоро вернусь. До вылета еще есть немного времени.       Бобби поцеловал Мэй в макушку, заставив ее немного улыбнуться, а затем потянулся и поцеловал Афину, отозвавшеюся только не разборчивым сонным бормотанием.