Близко к сердцу

      - Бобби? – Вендалл остановился возле подопечного, обращая на себя его внимание. Нэш вздрогнул, почувствовав тяжелую руку на своем плече, но все же повернулся, вопросительно глядя на мужчину. – Все в порядке?       - Да, - спохватился капитан. Он моментально вскочил на ноги и принялся складывать стулья из ряда, на котором только что сидел. – Прости, я просто немного задумался.       - Бобби, остановись, - попросил Вендалл, устроившись на соседнем стуле от того, на котором только что задумавшись сидел Нэш. Бобби замер на месте, сомневаясь действительно ли он хочет позволить своему спонсору и другу начать этот разговор, который явно не входил в его сегодняшние планы.                   Некоторое время он так и стоял посреди зала со сложенным стулом в руках, глядя на Вендалла и размышлял о том, почему он готов снова и снова раскрываться перед человеком, сидящем всего в нескольких метрах от него. – Давай, ну же! Я же вижу, тебя что-то беспокоит, но ты почему-то молчишь…       - Я собираюсь кое-что сделать, - наконец, сдался пожарный, убирая уже сложенный стул. – И обдумываю, как мне это сделать. Вот и все! Это все, что меня сейчас беспокоит.       - И видимо это «кое-что» имеет для тебя просто огромное значение, - не унимается Вендалл. Он дважды ударил по спинку стула рядом с собой, все еще ожидая, что Бобби сядет. И капитан сдался.       - Хорошо, - Нэш все-таки сел на свободный стул. – Что ты хочешь от меня услышать?       - О чем ты так усердно думаешь?       - Варианта два: либо я сейчас сделаю самый главный шаг в своей жизни и стану самым счастливым человеком, либо совершу самую главную ошибку, о которой буду жалеть до конца своих дней, которые совершенно точно настанут очень скоро, если все действительно окажется именно так! – выпалил пожарный, приведя друга в полное недоумение.       - Ты заставил меня переживать куда больше, чем когда просто сидел здесь, глядя в пустую стену! – признался Вендалл, похлопав капитана по плечу. – Выкладывай, капитан!       - Я собираюсь сделать Афине предложение, - на выдохе произнес Нэша, зажмурившись. – Но я и представить себе не могу, что буду делать, если она скажет мне нет…       - Ответь только на один вопрос, - попросил мужчина. – Ты ее любишь?       - Послушай, мне 50 с лишним лет. Настоящее чудо, что я до сих пор жив, потому что, вопреки всему и всем, выбрал не самую безопасную работу в мире! И каждое последующие утро, дай Бог еще хотя бы 20 лет, мне предстоит вылезать из постели и как-то участвовать в этой жизни. И я не верю, что способен справиться со всем этим в одиночку. Мне нужен кто-то, ради кого я мог бы вставать по утрам, за кого держаться, чтобы оставаться в этой жизни и продолжать бороться с тем, что в одиночку мне просто не под силу! И знаешь, представляя, что этим кем-то может быть Афина, я с замиранием сердца готов снова и снова проживать каждую минуту проведенную рядом с ней! И даже думать не могу о том, что все еще могу потерять ее…       - Ты так и не ответил, - напомнил Вендалл, выжидающе глядя на друга. – Бобби Нэш, черт возьми, ты любишь ее или нет?!       - Она единственная ради к чьи ногам я готов положить весь мир! – продолжал рассказывать пожарный. – Единственная ради чьей улыбки я готов абсолютно на все!       - Ты до сих пор не ответил…       - Да! – воскликнул Бобби, резко развернувшись к другу. – Я действительно люблю ее!       - Ты все еще сомневаешься по поводу предложения? – усмехнулся Вендалл, скрестив руки на груди. Нэш не понимающе взглянул на него, вздохнув. Он не до конца понимал, какого именно ответа от него ждал друг. – Ты только что воскликнул на всю комнату, что любишь ее, до этого заявил, что готов положить весь мир к ее ногам, и все еще сомневаешься готов ли сделать ей предложение?! Бобби, ты серьезно?!       - Я боюсь не своих слов, а ее реакции, - признался капитан. – Что я буду делать, если Афина скажет мне нет?       - С чего ты вообще взял, что она скажет тебе нет? – не унимался мужчина. Он продолжал выжидающе смотреть на друга, сидящего рядом, ожидая от него ответа на поставленный вопрос, но Нэш продолжал молчать. Первые несколько секунд пожарный внимательно смотрел на друга, надеясь подобрать слова, затем, так и не найдя их, отвел его в сторону, продолжая размышлять.       - Ее прошлый брак не был идеальным, что, если она откажет мне из-за страха повторения прошлого опыта? – предположил капитан. – Что, если она откажет мне из-за страха того, что наш союз никогда не будет принят обществом? Из-за переживаний за реакцию ее детей? В конце концов, ты знаешь, что у меня за спиной не лучшая жизнь! Как бы чист и трезв я не был сейчас, нет никакой гарантии, что я не сорвусь в следующую секунду! И знаешь, ей достаточно переживаний за то, что она сама может не вернуться домой с абсолютно любого своего дежурства, к чему ей переживания за то, вернусь ли домой я!?       - Тебе не кажется, что это ты себе надумал? – усмехнулся Вендалл. – Успокойся и подумай о том, что будет, когда она ответит тебе «да».       Бобби замер на несколько секунд, представляя, как Афина ответила бы «да» на его предложение выйти за него замуж. На его лице возникла счастливая улыбка. Он довольно быстро представил их возможную свадьбу и совместную жизнь, от чего его сердце наполнилось теплом.       - Я думаю, теперь ты точно все понял, - Вендалл заметил улыбку на лице друга и ободряюще похлопал его по плечу. – Есть еще что-то, чем ты хотел бы поделиться?       - Знаешь, она будет прекрасной женой! – Нэш поднялся на ноги и вынув из внутреннего кармана своего пиджака кольцо, которое купил специально для того, чтобы сделать Афине предложение. Он зажал его между пальцами, продолжая улыбаться.       - А по ней все и так видно, - заметил Вендалл. – Афина очень умна и строга. Такие жены будут защищать своих мужей в их отсутствие, но при них проявлять слабость и стоять за их спинами.       - Черт, ты прав…       - Тогда почему ты еще здесь? – не понял Вендалл, наблюдая за тем, как Бобби все еще стоял посреди комнаты разглядывая, как заготовленное кольцо переливается под светом неярко горящих ламп.       - Я сделаю это прямо сейчас!