Близко к сердцу

      - Милый, ты уже дома? – Грант вернулась домой позже обычного. Сегодня пришлось задержаться на смене. Допрос подозреваемого шел невыносимо медленно. Задержанный будто специально говорил медленно, растягивая свою речь огромными паузами, усмешками и совершенно бесполезными повторениями того, что уже успел сказать всего несколько секунд назад. Нэш ничего не отвечает. Он дома. Афина, пройдя немного вглубь дома, слышит, как муж разговаривает с кем-то по телефону.       Пожарный смеется, увлеченно слушая чей-то рассказ, периодически что-то говорить. Окончательно разобрать его слов пока не получилось. Сержант, оставив сумку в кресле у входа, направилась на кухню, откуда, как ей казалось, доносился голос мужчины.       Бобби на кухне, прижимал телефон ухом к плечу и что-то готовил. Заметив супругу, он улыбнулся еще шире, отвлекся от плиты.       - Прости, минуту, - произнес капитан, обращаясь к собеседнику на том конце провода. Через мгновение он подхватывает сотовый с плеча и тянется поцеловать Афину.       - С кем ты? – поинтересовалась сержант.       - Алекс, - коротко поясняет Нэш и снова возвращается к разговору. – Значит теперь Калвер-Сити? Что дальше? Беверли? Или сразу Глендейл?       - Замахнулся! – рассмеялась Алекс. – Вряд ли меня возьмут хоть в одну из пожарных частей там.       - Зато возьмут в одну очень неплохую пожарную часть в Лос-Анджелесе, - напомнил Бобби. – И кстати! Калвер довольно близко.       - Ой нет! Все, что угодно только не снова оказаться в твоих подопечных. – Конечно, Алекс шутит. Она не смогла бы упустить даже малейшую возможность подколоть друга или подшутить над ним. Работа под командование Нэша всегда была и остается ее мечтой, которой теперь, к сожалению, вряд ли удастся сбыться. – Ребенок вырос и больше не нуждается в таком количестве заботы! Боюсь, что тебя хватит удар от моих новых методов работы.       - Меня всегда поражало твое умение делать совершенно обычные действия опасными для своей жизни! Я ведь и представить себе не мог, что можно сломать себе руку, открывая незапертую входную дверь!       - Я была уверена, что она заперта или ее заклинило, - призналась девушка. – Брось, всего раз…       - Раз?! Не меньше 15, и это только на моей памяти. Сколько после этого мы уже не виделись? 6 лет?       - Вообще-то 8, - поправила друга Алекс, продолжая смеяться. Разговор с кэпом определенно поднимал ей настроение. Сам Бобби тоже был в восторге, заметив на экране телефона знакомый номер.       8 лет назад Алекс ушла на больничный, умудрившись простыть из-за проливного дождя, под который они попали всей командой на одном из вызовов. Нэш навестил ее спустя несколько дней. Больше часа друзья говорили о том, что происходило в части и нескольких особенно неожиданных, а моментами даже смешных, вызовах. Затем капитан вернулся домой. Той ночью и случился ужасный пожар. О том, что было дальше Нэш вспоминать не любил. Он ничего не сказал ни команде, ни Алекс, которая, выйдя с больничного, обнаружила в части уже нового капитана, а куда делся Нэш не знал никто из коллег. Позже пожарные все же рассказали девушке о трагедии семейства Нэш, но куда конкретно был переведен мужчина, никто не знал.       Весь следующий год она пыталась найти новый номер Бобби. Департамент, по его просьбе, каждый раз лишь разводил руками. Они были бессильны. Девушка самостоятельно отправила несколько десятков запросов в различные штаты и округа. Алекс еще знала далеко не все о том, что происходило с ее другом после смерти семьи, но хотела найти его. Ей не нужны были никакие объяснения и оправдания. Она настолько хорошо знала Нэша, что не сомневалась в том, что ему нужна помощь и поддержка. И наконец, из пожарного департамента Лос-Анджелеса пришел положительный ответ.       Еще год ушел на то, чтобы дозвониться до капитана. Шеф ЛА согласился на уговоры девушки и дал ей личный номер телефона пожарного, но больше никакой информации не предоставил и отказался предупреждать того, о предстоящем звонке девушки. Бобби упорно не отвечал на звонки. Сначала Алекс убеждала себя в том, что мужчина просто не желает отвечать на звонки с незнакомых номеров. Затем, отправив несколько сообщений с объяснением, что это именно она и кучей разных доказательств тому, решила, что шеф дал ей неверный номер. После прекратила всякие попытки, решив, что Нэш намеренно не поднимал трубку.       Через несколько лет девушка переехала из Сант-Пол в Калвер-Сити, всего в нескольких километрах от Лос-Анджелеса, после очередного несчастного случая на вызове, после которого их часть была расформирована из-за нехватки кадров, в связи со смертью нескольких пожарных и нерентабельности восстановления штата. Но на службу в новую пожарную часть так и не вышла. И вот Алекс снова решилась набрать номер друга. Она не надеялась, что кэп поднимет трубку, но неожиданно гудки прервал довольный голос Бобби.       Они говорили уже больше часа, делились происходящим в их жизни и о планах на ближайшее будущее. Афина устроилась за обеденным столом, наблюдая за действиями явно довольного супруга. Ей всегда нравилось вот так наблюдать за ним, пока он, увлеченный чем-то привычным и, казалось, совсем не удивительным, погружался в собственные мысли или в работу. В такие моменты он казался особенно милым.       - Ладно, это все хорошо, но мне пора, - неожиданно произнес Бобби, снова подняв взгляд на супругу.       - Да, конечно, без проблем, - отозвалась Алекс. – Только прошу тебя, не пропадай еще на 8 лет. И бери трубку!       - Договорились, созвонимся позже. – Нэш попрощался и отложил телефон в сторону.       - Мило, конечно, что ты пояснил, с кем говоришь, но знать бы еще кто это, - усмехнулась Грант.       - Мой первый стажер, - начал рассказывать Бобби. С его лица не сходила довольная улыбка. Похоже, он действительно был очень рад услышать голос Алекс и, наконец, поговорить с ней, не переживая о том, что именно можно озвучить вслух, а чего не стоит. – И первая ученица. Алекс пришла к нам в часть в Сант-Пол сразу после академии. В итоге дослужилась до заместителя капитана.       - Не плохой карьерный рост, - заметила сержант. – Значит Алекс…       - Если в твоих планах на самое ближайшее будущее начать ревновать меня к Алекс, то советую вспомнить один очень важный момент. – Бобби обошел кухонный остров и, подойдя к супруге, наклонился ее поцеловать, но Афина не позволила ему этого сделать. Сначала она хотела узнать о каком именно моменте говорил пожарный.       - О чем это ты?       - О том, что я без памяти влюблен в одного сержанта, - улыбнулся Нэш. – И ничего меня уже не спасет!       - Ладно, твоя взяла, - сдалась Грант. – Я давно не видела тебя таким довольным во время разговора по телефону…       - Тебе просто не видно, какой довольный я говорю с тобой, - заметил капитан. – Мы с Алекс не общались несколько лет, а сегодня она вдруг позвонила.       - Если вы так дружите, почему не общались?       - Я уехал, ничего не сказав. – вздохнул мужчина. Он отвернулся к плите и вернулся к приготовлению пищи. – Она была на больничном и не знала ничего о случившемся, а когда она вернулась в часть, меня там уже не было.       - А телефон?       - Я сменил номер, это, правда, не помогло, она сама нашла мой номер, убедив нашего бывшего шефа, что ей жизненно важно со мной связаться. – пояснил Бобби. – А я так и не решился ответить ни на один ее звонок. До сегодняшнего дня…       - Пахнет безумно! – Грант намеренно сменила тему. Она понимала, что этот рассказ давался ее мужа достаточно тяжело и не стала настаивать на продолжении, убедив себя в том, что если он захочет, то расскажет сам.       - Я старался! – Нэш расплылся в еще более широкой довольной улыбке, обнимая, подошедшую к нему супругу. Они стояли посреди кухни, в обнимку, наслаждаясь удивительным запахом, исходящим от будущего ужина. – Дай мне еще пять минут и можно садиться за стол.       Афина оставила на щеке мужчины короткий поцелуй и направилась в спальню, нужно было переодеться.       Она была безумно рада, что Бобби все же решился восстановить общение хоть с кем-то из Сант-Пол и тем более из своей старой пожарной части. Их с Алекс явно объединяло множество теплых, душевных дружеских воспоминаний, которые теперь они готовы были обсуждать часами. И это был абсолютный плюс! Грант уже давно заметила, что среди окружения капитана было только два типа людей. В первый тип вошли люди со встреч в церкви, с которыми он встречал минимум раз в неделю, а порой даже чаще. Вторым были друзья и знакомые с работы. По большей части это были пожарный, как со 118, так и других пожарных частей ЛА. К ним же относилось не большое количество офицеров, сержантов и детективов полиции, которые скорее были друзьями Афины. И больше никого! Конечно, Алекс, в какой-то степени, относилась ко второму типу людей, но все же, по большей части, была скорее просто другом, а не коллегой или подчиненной.       И сержант в серьез задумалась над тем, чтобы не дать Бобби возможности снова прервать общение с девушкой. И у нее для этого уже был готов вполне рабочий план!       - Ты сказал, Алекс теперь живет в Калвер-Сити, - припомнила Афина, вернувшись из спальни. Нэш замер на месте, настороженно взглянув на жену. Он не сразу сообразил, о чем именно говорила сержант, ему потребовалось несколько секунд, чтобы окончательно осознать, о чем идет речь и неуверенно кивнуть. – Это ведь всего в 30 минутах от нас!       - В двадцати, - поправил Бобби. – К чему ты клонишь?       - К тому, что кое у кого приближаются длинные выходные, которые, между прочим, у нас с тобой полностью совпадают, - напомнила Афина, обнимая все еще стоящего на месте супруга. – Мы могли бы съездить в Калвер.       - Это ты настолько сильно меня ревнуешь, что хочешь познакомиться с «врагом» поближе? – усмехнулся пожарный.       - Нет, хочу не дать тебе в очередной раз прервать общение со своей первой ученицей!       - Брось, я не стану ничего прерывать, - возразил капитан. – Хотя, ты знаешь, идея кажется мне вполне не плохой.       - Тогда предложи Алекс, и давай уже сядем ужинать! Я после дежурства ужасно голодная.       - Я уже все накрыл! – отчитался Бобби, указывая на сервированный стол. В центре стола стояло блюдо с запеченным по особому рецепту кроликом и овощами в белом соусе, которые так безумно любила Афина. Запах сводил с ума. – Прошу!       - Мало того, что пахнет безумно, так еще и выглядит превосходно!       После ужина супруги переместились на террасу. Афина, наслаждаясь вечерней прохладой и спокойствием, устроилась на шезлонге с бокалом любимого красного вина. Бобби решил не тянуть время и сразу написать Алекс. Ему действительно понравилось предложение сержанта посетить на выходных Калвер-Сити и встретиться с девушкой, о чем он незамедлительно написал ей.

Кэп: «У меня скоро длинные выходные. Как тебе мысль встретиться?» Алекс: «Не уверена, что у меня получится…» Алекс: «Прости!» Кэп: «Брось, мы не виделись 8 лет! Совсем не выйдет?» Алекс: «Совсем…»

      Нэш насторожился. Буквально только что, когда они говорили по телефону, девушка призналась, что безумно соскучилась и хотела бы встретиться, а теперь не очень уверенно отказывалась.

Кэп: «Может тогда другой день?» Кэп: «Как у тебя со временем?» Алекс: «Боюсь, что не выйдет! График загружен до отказа!» Кэп: «Ты говорила, что так и не вышла на работу…»</center       - Все нормально? – поинтересовалась Грант, обратив внимание, как пожарный, настороженно усмехнулся.       - Да, - отозвался Бобби. – Пытаюсь понять, зачем меня пытаются обмануть.       - Обмануть?       - Я написал Алекс по поводу твоей идеи встретиться, - пояснил Нэш, переведя взгляд с экрана телефона на супругу. – Она сказала, что занята, хотя, когда мы сегодня говорили по телефону, жаловалась, что ей нечем заняться, куча свободного времени.       - Может, появились срочные дела? – предположила сержант. Грант отставила бокал вина на столик рядом с собой и повернулась к мужу. Кэп пожал плечами. – Но, если честно, ты прав, выглядит странно. <center>Кэп: «Алекс, я чего-то не знаю?» Кэп: «Все нормально?» Алекс: «Все в норме!» Кэп: «Тогда в чем проблема? Мы не виделись 8 лет. Скажи мне день, когда мы сможем встретиться, и я приеду!» Кэп: «Обрадуй старого капитан!» Алекс: «Плайя 113-73» Алекс: «Завтра жду! И помни, что ты обещал познакомить меня со своей женой!» Кэп: «До встречи!»

Следующее утро       Автомобиль семейства Нэш-Грант остановился перед парковкой. Бобби вышел из автомобиля, довольно потянувшись под теплыми солнечными лучами.       - Кажется, на месте, - Капитан огляделся по сторонам, в очередной раз убеждаясь, что они приехали к правильному дому. – Бэнкс должна быть здесь.       - Милый район, - заметила сержант, покинув автомобиль вслед за пожарным. – Идем, тебе ведь не терпится уже увидеться с ученицей.       - У меня уже язык не повернется назвать ее ученицей, - рассмеялся Нэш, вместе с Афиной подходя к входной двери. Капитан на секунду замер, вздохнув и постучал в дверь.       - Открыто! – Голос девушки раздался с другой стороны двери. – Заходите!       - Выглядит не очень безопасно, - заметил Бобби, переступив порог дома Бэнкс.       Первое, что бросилось в глаза пожарному, это стоящий практически на пороге, в углу прихожей, костыль, рядом с которым через несколько секунд обнаружился и второй, лежащий прямо на полу. Нэш сделал шаг вперед и, подняв упавший костыль, настороженно огляделся.       Тревога дает о себе знать слишком внезапно. За все время дружбы с Алекс она никогда не оставляла капитана, просто затихала где-то внутри его подсознания. Она напоминала ему фоновый шум. Со временем Бобби, конечно, привык к ней и даже перестал замечать, но временами шум становился настолько громким, превращая его в безумного параноика, а затем вновь затихала. И сейчас был именно этот случай. Шум вдруг стал громче. Паника и тревога наполняются силами, опуская пожарного на самое дно сознательной темноты.       - Вот этого я как-то не ожидал, - чуть слышно произнес Кэп, переведя взгляд на жену.       - Не делай преждевременных выводов! – попросила сержант. Пара медленно прошла внутрь, пытаясь догадаться, откуда именно доносился голос девушки.       Дом Бэнк оказался небольшим, но очень уютным, хотя вызывал куда больше вопросов, чем мог себе предположить пожарный. Напротив телевизоре, где обычно должен был располагаться диван, стояло только два кресла, по внешнему виду которых не сложно было догадаться, что ими никто не пользовался. Они выглядели абсолютно новыми, будто их только что привезли из мебельного магазина. За обеденным столом, плотно задвинутыми стояли два стула, расположенные каким-то странным, не удобным для постоянного использования образом. Кухонный остров казался чрезмерно низким. Нэш успел задуматься о том, что готовить за ним, при росте девушки должно быть жуть как не удобно.       Афина сильнее обычного сжала руку супруга, безмолвно прося его взглянуть в ту же сторону, что и она. Обернувшись, Бобби заметил Бэнкс.       Девушка показалась из-за угла.       - Хэй! Здорово, что вы приехали! – улыбнулась Алекс, приблизившись к паре.       Нэш замер на месте. Ему хочется что-то сказать, но вырывается только тяжелый вздох. Молодая девушка напротив, действительно его ученица, это и правда Алекс. И он рад ее видеть, правда, но никак не ожидал увидеть подобного. Бэнкс сидела в инвалидном кресле. – Кэп?       - Вот почему ты так резко отказывалась встретиться, - Бобби снова вздохнул. Он очень хочет обнять девушку, но, почему-то останавливает себя. – Прости… Так, по-моему, мы неправильно начали!       Алекс усмехается. Ей не впервые приходится сталкиваться с подобной реакцией, как близких людей, так и абсолютно незнакомых. Она привыкла и уже не реагировала на подобные выпады окружающих ее людей. И от кэпа она не ожидала ничего другого.       - Нужно было тебе сказать, - осознала девушка, но Бобби отрицательно качает головой.       - Ерунда! Я, правда, очень рад тебя видеть!       Капитан ступает вперед и, наклонившись, крепко обнимает Бэнкс. Девушка расплылась в довольной улыбке, обнимая пожарного в ответ.       - Знакомься, это Афина, моя супруга, - Нэш возвращается в прежнее положение, продолжая улыбаться, повернувшись к сержанту. – Афина, это Алекс!       - Очень приятно, - отозвалась Грант.       - Взаимно! Предлагаю, перестать стоять посреди комнаты и пройти к столу, - Алекс указывает в сторону кухни, которая теперь оказалась за спиной пары, приглашая пройти дальше. – Выпить кофе и нормально поговорить.       После перемещения за стол, разговор был продолжен.       - И чем ты теперь занимаешься? – поинтересовался Бобби, после нескольких минут полной тишины. Алекс усмехнулась.       - Работаю консультантом у действующих пожарных округа и штата по вопросам судебных разбирательств, - рассказала девушка. – Помогаю не оказаться за решеткой ни за что, а за одно помогаю сажать в тюрьму тех, кто действительно этого заслуживает.       - Звучит интересно, - заинтересовалась сержант.       - На деле тоже вполне интересно, - заверила Бэнкс. – Порой даже попадаются очень классные случаи. В свободное время, в качестве тренировки, разбираю дела, заведенные на пожарных, о которых пишут в газетах. Например, как-то в новостях мне попалась статья о команде пожарной части, которую обвинили в ограблении банка, в момент попытки оказать помощь двум пострадавшим, оказавшимся запертыми в сейфе. Там все закончилось довольно неплохо, да и мне практика никогда не будет лишней!       - Да, действительно интересный случай, - рассмеялся Нэш, закрыв лицо ладонями. – А главное очень поучительный!       - В каком смысле?       - Алекс, боюсь, что сейчас перед тобой капитан этой самой пожарной части, - пояснила сержант, указывая на супруга.       - Серьезно? – удивилась Бэнкс. – Хотя, если честно, вполне в твоем стиле, кэп!       - Справедливости ради, один сержант полиции, - теперь уже Бобби указывал на Афину. – помогал мне в этом.       - Тандем для ограбления банка? Капитан пожарных спасателей и сержант полиции, - Кухня наполнилась смехом. Натянутую обстановку, возникшую из-за неожиданно открывшихся при встрече обстоятельств, наконец, удалось преодолеть.       - Зато мы теперь знаем, кому звонить, если мы опять влипнем в историю, - заметил Нэш.       - Мне кажется, в твоем случае, «мы» надо заменить на «я», - пошутила Алекс. – На моей памяти ты довольно частно влипал во всякие истории. Вспомнить хоть ту, когда ты умудрился потерять доверенного тебе ребенка.       - Прошу не забывать, кем был этот стажер, - возразил капитан. – И насколько он сам любит влипать во всякие истории. К тому же, я потерял тебя не в лесу.       - Да, в подземном туннеле канализации!       - Серьезно? – опешили Грант. – Ты потерял ребенка в канализации?!       - Не ребенка, а стажера! – уточнил капитан. – И сколько тебе было тогда, Алекс?       - Я была ребенком. Мне было 23.       - И ты уже вовсю работала в департаменте, так что не надо делать из меня изверга! – попросил Бобби, примирительно подняв руки вверх. – К тому же, я довольно быстро понял, что тебя нет и ты без рации. И нашел тебя!       - Полтора часа это считается «довольно быстро»? – удивленно произнесла Бэнкс. – Полтора часа в сыром, холодном туннеле канализации это «довольно быстро»? И это я еще молчу про запах!       - Ты была моим первым стажером! – напомнил пожарный. – Можно мне уже простить маленькую ошибку?!       - Ладно, ладно, пусть это будет маленькой ошибкой, - сдалась девушка.       - Да, а ты оказывается не так прост, - заметила сержант. Она похлопала мужчину по плечу, продолжая смеяться.       - Ладно, ну а с нашими что? Еще общаешься с кем-то из команды? – резко сменил тему Бобби. – Я говорил с Перссоном пару лет назад, он рассказал, что тебя назначили заместителем капитана части!       - Значит тебе ничего не рассказали, да, - вздохнула девушка, нервно застучав пальцами по столешнице.       - Так, о чем еще я не в курсе?        - Два года назад нам в часть поступил вызов, - начала рассказывать Алекс. – На химкомб, на окраине. Помнишь?       - Конечно, помню, - подтвердил Бобби. – Мы ездили туда стабильно раз в неделю!       - Так вот, больше туда пожарные не ездят, - усмехнулась девушка. Несколько минут она сидела абсолютно молча, подбирая слова. Нэш заметно напрягся. – В общем, поехали мы туда на пожар. В комнате охраны что-то загорелось…       - Что значит «что-то загорелось»? – перебил Бэнк капитан. – Не удалось установить причину?       - Нечего было устанавливать! Дослушай, пожалуйста, - попросила девушка, снова вздыхая. – В общем, производили они там что-то не очень легальное. Огонь быстро добрался до складских помещений и прогремел взрыв. От склада мало что осталось. Перссон, Миллер, Норрис погибли моментально. Рио через несколько дней в больнице. Собственно, из-за этого вызова я и в кресле. Стивенс, Уильямсон и Альварадо выжили, восстановились и даже вышли на службу в другую часть. Нашу расформировали практически сразу после случившегося.       Бобби отводит взгляд в сторону. Его моментально утягивает в кратковременный ступор. Мысли сходили с ума, и голова от этого затрещала тупой болью Он больше ни о чем не мог думать и не предполагал, как быть дальше. Хочется сломлено спрятать голову в ладони. А лучше выйти прочь. Резко перестает хватать кислорода. Нэш не мог нормально дышать – его будто ударили под дых. Выбили весь воздух из легких. И следом дали в голову. Боль пронзила виски, в них будто вонзили спицы. Пульс забился так часто, будто пожарный только что пробежал кросс во всей амуниции. Бессильная боль заставила его замереть. И каждая мышца в теле болезненно напряглась.       Афина осторожно сжала его ладонь, до сих пор неподвижно лежавшую на столе. Только тогда Бобби смог снова нормально вздохнуть. Жена оказалась для него настоящим спасательным кругом.       - Кэп?       - Нет, мне никто не сказал, - наконец, отозвался капитан, снова взглянув на пожарного Бэнкс. – Да уж, одна новость интереснее другой! Давай сразу, что еще случилось?       - Нет, это все, - заверила друга Алекс. – Больше ничего! Я, на самом деле, вчера позвонила тебе, чтобы рассказать про часть и про коляску, но ты был так рад звонку, что я не решилась…       - Виновных посадили?       - Ничего не удалось доказать, - разочаровано произнесла Бэнкс. Она ударила раскрытой ладонью по столу и снова подняла взгляд на друга. – Никаких доказательств! Все выгорело!       - И никто не разобрался, почему вообще произошел взрыв такой силы? – насторожилась Афина.       - Взрыв всех насторожил только по началу, потому проверяющий, ведущий расследование, вспомнил, что это все-таки был химический комбинат. И вопросов у него больше не осталось! – пояснила Алекс. – Ему хватило мысли о том, что химикаты на склады были взрывоопасными, а то, что они просто не могли так сильно взорваться, он решил не думать!       Вечер медленно подходил к концу. Темы разговора довольно быстро менялись, периодически перекликаясь или повторяясь. Не тронутой оставалась только тема случившегося на химкомбе Сант-Пол, только бы не волновать еще больше капитана. Компания плавно переселилась в центр комнаты. Бобби и Афина расположились в креслах, стоящих по обе стороны от небольшого журнального столика, который они не заметили в начале, а Алекс остановилась рядом. На замену кофе пришел бренди, и только Нэш сидел с новой порцией холодного чая.       - Слушай, - неожиданно произнес Бобби, как только обсуждение очередного дела, которое приходилось консультировать Алекс, подошло к концу. – Я понимаю, вопрос абсолютно не корректный и не тактичный. Я просто хочу помочь, а для этого мне нужно больше подробностей.       - Хочешь знать, какого черта я все еще в кресле? – догадалась Бэнкс, усмехнувшись.       - Я спросил бы чуть иначе, но, в целом, суть ты угадала. Прости, я не должен спрашивать, но, может быть, мы смогли бы помочь.       - Брось, ерунда, нормальный вопрос, - успокоила кэпа девушка. – Не срастается сломанный тогда позвонок. И, похоже, уже не срастется.       - У нас в Лос-Анджелесе есть отличный хирург, - присоединилась Грант. – Олсон. И мы могли бы попросить его взглянуть на твои снимки.       - Спасибо за заботу, но у меня есть свой хороший хирург, - отказалась Бэнкс, чем окончательно поставила в тупик капитана. Бобби задумался над тем, что раньше девушка всегда боролась до конца и хваталась за любую возможность восстановиться как можно скорее и вернутся на службу в пожарную часть. Но теперь, по всей видимости, все изменилось. И виной тому, похоже, был именно тот взрыв.       - И все же подумай, - настаивал Нэш. – Никакой спешки, конечно, нет. И предложение останется в силе.       - Не стоит, правда! Думаю, уже не поможет.       - Алекс, что происходит? – не выдержал Бобби. – Я не узнаю тебя! Ты молчишь столько времени обо всем случившемся, отказываешься от вполне реального шанса встать на ноги. Это, конечно, не мое дело…       - Да, верно, кэп…       - Хорошо, - вздохнул Бобби, откинувшись на спинку стула и примирительно подняв руки вверх. – Я понял.       В комнате неожиданно раздался телефонный звонок.       - Я на минуту, - предупредила Бэнк, покидая комнату.       - Нет, это, правда, странно! – вздохнул Нэш, после того как девушка скрылась за дверью. – Она никогда такой не была!       - Милый, люди меняются! – напомнила сержант. – Вы не общались 8 лет, за это время многое изменилось!       - Нет, может, ты, конечно, и права, но … - Бобби не нашел, что ответить. Встреча с Алекс оказалась не только долгожданной, но неожиданно и даже пугающей. Отойти от нее будет не так просто. – Она права, это не мое дело. Ее жизнь, и она вольна делать с ней, что хочет!       - Да, главное, чтоб не разрушила ее!       В комнате повисла тишина. Бобби размышлял над словами супруги, не до конца осознавая, что именно она имела ввиду, а Афина просто обнимала взволнованного супруга. Из-за приоткрытой двери в соседнюю комнату послышался голос Бэнкс.       - Да, мистер Гарсия, я поняла, - произнесла девушка. – Встретимся на приеме в четверг! Алекс вернулась в зал с телефоном на коленях и улыбнулась, извиняясь перед парой.       - Простите еще раз! Не ответить на звонок лечащего врача нельзя!       - Правильно, - улыбнулся Нэш. – Важнее звонка нет. Думаю, нам пора. Время уже довольно позднее, нужно еще доехать до дома.       - Как скажешь, кэп, - ответила Бэнкс. – Я очень рада была с тобой увидеться!       - Я тоже! И, надеюсь, далеко не последняя встреча.       - Больше, чем уверена в этом, теперь то вы живете довольно близко, - заметила сержант. – Приятно было познакомится!       - Взаимно!       - Значит мистер Грасия, - заинтересовано произнесла Афина, как только они подошли к машине на парковке.       - О чем ты?       - Гарсия – лечащий врач Алекс, - пояснила сержант. – Знаешь, что нам это дает?       - Пока не очень понимаю, - пожал плечами капитан. – Если ты только не хочешь достать через участок его номер и позвонить на прямую.       - Гарсия работал у нас в госпитале, напоминаю. Думаю, он не откажет старым друзьям в одной маленькой услуге. Я сейчас позвоню ему и спрошу напрямую. Откажет, значит ладно, не судьба!       - Мне сейчас даже стало немного страшно! – признался Бобби. – Есть хоть одно место, где у тебя нет связей и знакомств?       - На самом деле, боюсь, что нет!       Всю дорогу до дома Афина разговаривала по телефону. Гарсия, только услышав о поводе звонка Грант, сразу напомнил ей о врачебной тайне и невозможности разглашения медицинских диагнозов других пациентов. И даже звание сержанта не может помочь в этом. Единственным нюансом, способным склонить мужчину на сторону       Афины и Бобби, был факт личного переживания врача за молодую девушку. Он и сам не понимал, почему Алекс отказывалась от любой предлагаемой кем-то помощи. Не выдавая никаких подробностей, врач поделился только мыслью о том, что в физическом смысле все было в полном порядке.       Закончив разговор с врачом, Грант повернулась к супругу.       - Что? – насторожился Нэш, заметив взволнованный взгляд жены. – Что такого ты узнала, что тебя так зацепило?       - Гарсия ничего конкретного не сказал, - рассказала сержант. – Только твердил про врачебную тайну и так далее.       - В общем, ничего узнать не удалось?       - Почему? – не поняла Афина. – Он несколько раз вскользь упомянул, что в физическом смысле, все нормально.       - И что это значит?       - Это значит, что нет никакого несросшегося позвонка!       - И какого черта она в кресле? – Бобби ничего не понимал. Мысли в голове окончательно перепутались между собой и теперь больше напоминали кашеобразную массу. – Или, подожди, хочешь сказать, это что-то психическое?       - Что-то вроде того, - подтвердила Грант. Автомобиль семейства въехал на парковку перед домом. – Я не особенно в этом разбираюсь…       - У нас был похожий вызов не так давно, - вспомнил капитан. – Психологический барьер. Какое-то событие настолько сильно влияет на психику человека, оставляет серьезное нарушение, из-за которого мозг блокирует возможность полноценного перемещения. В этом случае, физически все нормально, а вот с психикой проблемы. И взрыв на химкомбе, повлекший столько смертей друзей, вполне мог стать этим травмирующим событием. Возможно, изначально действительно была какая-то травма спины и позвоночника. Ее вылечили, а лечить голову Алекс никогда не стала бы.       - Почему?       - Потому что для нее в принципе не существует варианта, что у нее могут быть какие-то проблемы с…головой!       - Получается, что нам теперь нужен хороший психотерапевт и как-то уговорить Бэнкс пойти к нему? – уточнила Грант. Бобби отрицательно покачал головой, улыбаясь.       - Все гораздо проще! И может быть вылечено одним днем!       - Это как?       - Нарушение вызвано травмирующим событием, - напомнил Нэш. – И убрано оно может быть таким же травмирующим событием! Иначе говоря, должно произойти что-то, что заставит ее мозг думать, что либо она сейчас встает и идет, либо… происходит что-то плохое.       - Предлагаешь, создать угрозу ее жизни?       - Не поможет, - отмахнулся капитан. – Если сейчас на кону будет стоять ее жизнь, Алекс ничего делать не станет. Надо напомнить ей, что она спасатель!       - Поставить чью-то жизнь под угрозу и убедить Алекс, что только она может спасти человека? – догадалась Афина.       - Верно, - подтвердил пожарный. – Только важно создать именно видимость опасной ситуации, чтобы не рисковать ни чьей жизнью, но при этом, что Бэнкс поверила в опасность!       - И как мы это сделаем?       - Есть у меня одна интересная мысль! – хитро улыбнувшись, произнес Нэш. – Больше, чем спасать людей, Алекс любит доказывать кому-то, что способна на невозможные вещи.       - Не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду, - призналась Грант.       - Все просто, к тому же, в разы безопаснее, чем создавать иллюзию ЧС! – Капитан заинтересованно прищурил глаза, отведя взгляд в сторону. Он явно уже все спланировал. Оставалась только поделиться планом с женой и завтра же реализовать его. – Алекс сделает все, чтобы угодно, чтобы доказать, что он несмотря на то, что вполне хрупкая девушка, достойна того, чтобы находиться в пожарной части. Можно просто сыграть на ее самолюбии.       - Хочешь взять ее на слабо?       - Что-то вроде того…       Следующим утром, Бобби, воспользовавшись своим вторым выходным, снова направился в Калвер-Сити. Всю дорогу пожарный размышлял над словами бывшей подчиненной. В чем-то девушка, конечно, была права. Это действительно вряд ли было делом Нэша и, возможно, лезть в эту историю ему и правда не стоило. Тем более позволять Афине связаться с лечащим врачом девушки и выяснять у него истинное положение дел. Если бы он до сих пор был ее капитаном, то, может быть, частично, и имел бы к этому отношение, но точно не сейчас. Опять же оставить все так и позволить Бэнкс окончательно поставить на себе и своей карьере крест мужчина просто не мог. Он все еще чувствовал ответственность за, пусть и бывшую, но все же, ученицу и хотел помочь ей встать на ноги.       - Возможно, я об этом действительно пожалею, но назад я точно не отступлю, - вздохнул Бобби, на мгновение замерев перед дверью дома Бэнкс. Капитан все же постучал в дверь, но в ответ была тишина. Вскоре мужчина услышал тихий скрип колес инвалидного кресла по деревянному отполированному полу, еще через мгновение входная дверь распахнулась.       - Кэп? – удивилась девушка, заметив на пороге бывшего шефа. – Что-то случилось?       - Забыл вчера кое о чем тебе рассказать, - соврал Нэш. – Есть минутка поговорить?       - Конечно, - Алекс впустила пожарного в дом. Они расположились возле кресел. Бобби остался стоять, все еще подбирая слова для предстоящего разговора. Бэнкс остановилась напротив, до сих пор не понимая, почему капитан в такую рань, вместо того чтобы наслаждаться абсолютно заслуженным выходным днем, вдруг заявился сюда.       - О чем ты хотел поговорить? – поинтересовалась Алекс. Она поставила кресло на ручной тормоз, чтобы то случайно не покатилось никуда, сложила руки в замок на своих коленях и взволновано взглянула на друга. Ей было безумно интересно, что привело его сюда так быстро после их последней встречи, на следующий день, и почему он не мог озвучить ей забытого по телефону.       - Просто хотел понять одну вещь, - задумчиво пожал плечами капитан. Он не смотрел прямо на девушку, старался удерживать свой взгляд на чем-то другом, например, на предметах интерьера дома или на виде из большого окна рядом, чем еще больше накалял обстановку. – Когда ты сдалась?!       - Сдалась? – переспросила Бэнкс.       - А как еще это назвать? Ты же просто взяла и поставила на себе крест! Сдалась и отказываешься бороться даже за собственное здоровье, да что там, за собственную жизнь!       - Бобби, ты не понимаешь…       - Правильно, я не понимаю! – неожиданно согласился пожарный, окончательно загнав Алекс в тупик. – Я не понимаю, почему ты так просто взяла и сдалась! Когда-то ты готова была собственноручно перегрызть глотку каждому, кто хоть на минуту засомневался в твоих возможностях! Помнишь, однажды, ты почти кинулась на шефа департамента за то, что он пошутил, что таким девушкам, как ты, нет месте в пожарной части.       - И кинулась бы, если бы ты не запретил мне…       - Вот именно! И тогда ты готова была на все, что угодно только бы доказать ему, что достойна работать в моей части! Дважды подряд пробежала нормативный кросс в полной амуниции за рекордное время, навесив на себя еще несколько килограммов. – напомнил Бобби, повышая тон голоса. Алекс напряглась, все сильнее вжимаясь в спинку кресла. – А потом предложила ему на спор попробовать обогнать тебя по времени, с условием, что, если у него не выйдет, он сдаст свой пост! Да я в жизни не видел таких смелых девушек спасателей! А теперь ты серьезно смирилась, что останешься в кресле. Еще и соврала по поводу позвонка!       - Что? – опешила Бэнкс. – О чем ты?       - По тебе всегда видно, когда ты врешь, - пояснил кэп. – Я вчера не сразу об этом задумался, но когда вспомнил наш разговор уже дома, понял, что именно меня смутило тогда! Алекс, очнись! Возьми себя в руки!       - Кэп, ты сейчас серьезно? – неожиданно резко спрашивает Бэнкс. Нэш вздрагивает и почти отшатывается назад. – Этот чертов взрыв все разрушил! Парней больше нет! Части нет! Ради чего ты предлагаешь мне вставать на ноги?       - Ради себя, Алекс! Жизнь не заканчивается на пожарной части!       - Удивительный ты человек, Нэш! – возмутилась девушка, отмахнувшись. – И ты мне сейчас будешь говорить, что жизнь не заканчивается на пожарной части? Серьезно?       - Алекс!       - Что, Бобби? Давай скажи мне, очередную глупость…       - А это не глупость, - возразил Бобби. Он ступил вперед, окончательно приблизившись к ученице. – Знаешь, может быть, раньше я действительно и сам был уверен в обратном и других убеждал, но теперь я очень многое понял. И в том числе понял, что был не прав! В этой жизни работа не главное. У тебя еще вся жизнь впереди. И ты можешь сделать ее лучше. Встать на ноги, познакомится с кем-нибудь и…       - Не включай моего отца, - попросила Бэнкс. – И перестань читать мне нотации!       - Тебе ничего не докажешь, - усмехнулся Бобби, пожимая плечами. – Уперлась и все! Как будто и не было ничего! Да, парней больше нет, как и части, но это все равно не повод заканчивать жизнь в кресле! У тебя ведь нет никакого не сросшегося позвонка, вся проблема в твоей голове!       - Давай, назови меня психом…       - Я не говорил этого, но, поверь мне, пока ты себе в голову не вобьешь, что ты можешь ходить, ты не встанешь!       - Нэш, заканчивай, правда!       - Да и правда, о чем это я, - усмехнулся Бобби, собираясь уйти, но в последний момент замер на месте, уже повернувшись к двери. – Я понял, тебе просто не под силу ни понять это, ни заставить себя встать на ноги!       - Чего? – возмутилась Алекс. – Бобби, не говори глупостей!       - Да-да, если бы ты действительно была способна на такое, то давно бы уже не только на ноги встала, но и вернулась бы на службу, но это просто не в твоих силах. Нет, я понимаю, ты молодая девушка, а не всемогущий супергерой! И это нормально, что тебе что-то не удается.       - Замолчи, а!       - А смысл мне молчать? – возмутился Бобби, снова повернувшись к ученице. – Все и так понятно!       - Знаешь, что, - Бэнкс опирается на руки, осторожно приподнимаясь с кресла, но Нэш продолжает дожимать девушку.       - Можешь даже не пытаться! И так все понятно, что у тебя ничего не выйдет… - Последние слова капитан произносит тише обычного и медленно, проговаривая каждую букву, наблюдая за тем, как Алекс, вопреки всем его словам, будто на зло, поднимается с кресло и делает шаг в его сторону. Несколько мгновений он стоит неподвижно, молча не сводя взгляда с ученицы, а затем начинает улыбаться. – Я так и знал, что проще всего зацепить твое самомнение!       - Что? – опешила Бэнкс, пошатнувшись. Кэп одним движение оказывается рядом и крепко обнимает девушку. – Ты вот это все наговорил специально?!       - А ты серьезно поверила, что я такого мнения о тебе? – рассмеялся Бобби. Он сильнее сцепил руки на спине Алекс, не позволяя ей упасть. – Прости! Но ведь это сработало!       - Дай мне набраться сил, и я прибью тебя!       Спустя несколько недель

Алекс: «Спасибо!» Кэп: «За что?»

      Бобби не сразу понимает к чему было сообщение Бэнкс. Они не разговаривали друг с другом уже несколько дней. Капитан пропадал на работе, а вечерами возвращался домой настолько уставшим, что не осталось уже никаких сил на телефонные разговоры и даже смс.

Алекс: «За все!» Алекс *ФОТОГРАФИЯ*

На фотографии девушка уже практически самостоятельно стояла посреди парка в Калвер-Сити. Все еще сохранялась необходимость пользоваться хотя бы одним костылем

Алекс: «Еще немного и даже костыль не понадобится! Спасибо, что все-таки заставил меня встать.»

      Нэш улыбается, откинувшись на спинку офисного стула в своем рабочем кабинете. Он был рад, что ему удалось помочь девушке и вернуть ей не только возможность ходить, но и веру в себя.

Алекс: «Приглашение в часть еще в силе?»