Цель – вечность [The Destination Was Always Forever]

      Собирать вещи в двухнедельную поездку в Сиэтл к Мэтту и Кевину, было гораздо проще, чем освобождать комнату в общежитии на лето. Нил хаотично побросал случайную одежду в одну сумку для ручной клади. Он проигнорировал, Эндрю насмехавшегося над его выбором футболок и носков, и закатил глаза, когда Эндрю пару раз добавил более презентабельные вещи.              Они были на пути в международный аэропорт Чарльстона и успевали ко времени, так что Эндрю угостил их пиццей в Саммервилле.              Для Эндрю перелеты так и не стали проще, и чем ближе они подъезжали к аэропорту, тем тише он становился. К тому времени, как они выстроились в очередь на досмотр, он впал в свое обычное состояние внутренней тревоги. Нил всегда хотел помочь, хоть и понимал, что ничего не может сделать, по крайней мере, пока. Это может получиться, когда они окажутся в воздухе. В прошлом его методы показали свою эффективность.              Когда Эндрю выбрали для случайной проверки, Нил подошел к нему так близко, как только позволил ему сотрудник безопасности аэропорта, и убедился, чтобы Эндрю обыскивала женщина. Он смотрел в оба, чтобы заметить признаки превышения полномочий и возможного насилия.              Проверка быстро закончилась — Эндрю держался совершенно неподвижно — но к тому времени его взгляд был уже потухшим. Он покинул тело, оставив после себя только пустую оболочку, и отшатнулся от Нила, когда тот случайно подошел слишком близко.              — Я здесь, если нужен тебе, — прошептал Нил преспокойным голосом, шагнув в сторону. — Хочешь перекусить?              Эндрю не ответил, но продолжал плестись рядом с Нилом.              Они были последними, кто добрался до выхода на посадку, и к тому времени по громкоговорителям аэропорта в последний раз объявили их имена с настойчивостью. Вручив свои посадочные талоны, они словили на себе грубые взгляды и слегка поднятые брови на истерзанное лицо Нила.              В тот момент во взгляд Эндрю вернулась жизнь — гнев вспыхнул в сторону женщины, изучавшей шрамы Нила, и она мудро отвернулась, отступив.              Эндрю впился пальцами в шею Нила и направил их двоих вниз по рукаву к самолету.              После многочисленных полетов со страхом Эндрю Нил теперь всегда бронировал им билеты исключительно первым классом. Так, Эндрю никогда не приходилось сталкиваться с людьми, толпящимися в проходе и стоящими на его пути при посадке и высадке. К тому же, места в первом классе предоставляли больше пространства и удобства.              В самолете Эндрю не смотрел в посадочный, полагаясь на свой мозг, и с грохотом занял место 2А у окна. Нил устроился в кресле у прохода, оставив между ними пространство, пока Эндрю не был готов к близости. Нил положил их закуски на свободное место, на случай, когда им понадобится подкрепиться чем-то сладким или соленым. В какой-то момент полета подадут полноценный обед, но, насколько знал Нил, могут пройти часы, прежде чем подносы будут выданы.              Когда инерция вдавила всех в кресла и взревели двигатели, Нил услышал приглушенный вздох Эндрю и соединил их мизинцы в молчаливом жесте поддержки. Эндрю не отвернулся от окна, за которым размыто проносилась взлетно-посадочная полоса, но он сжал палец Нила.              Всего шесть часов, и они вернутся на твердую землю.              Всего шесть.              Нил попытался применить весь свой арсенал, но ничего не сработало. Ни его воодушевленные тирады о том, что они вдали от Пальметто и их ждет гостиничный номер, ни нашептывание пошлостей на русском языке. Эндрю оставался напряженной стеной. Исчерпав все варианты, Нил тихо прошептал «да» или «нет?» и взял Эндрю за руку, когда Эндрю сухо кивнул.              Никаких блестящий идей к нему не пришло, так что Нил начал хаотично постукивать подушечками пальцев по кончикам пальцев Эндрю. Несколько легких касаний, затем более сильных нажатий, несколько минутных круговых движений. Ничего не значащих. Постепенно его пальцы начали выстукивать ритм музыкальной темы для матчев Лисов, а затем колыбельных, которые мать пела ему на французском.              С течением времени Нил почувствовал, как напряжение в запястье Эндрю, а затем и во всей руке, утихло. Поэтому он продолжил постукивать.              Может, им стоит изучить азбуку Морзе? Так они смогут общаться даже в эти моменты полного отчаяния. Нил будет кодировать речь, а Эндрю сосредоточит на этом свой разум. На тактильном напоминании о присутствии и заботе Нила.              Азбука Морзе могла стать блестящим способом общения.              Мать Нила научила его сигналу S.O.S. с самого раннего возраста, и когда он подрос, то обнаружил, что его очаровывает сигнал бедствия. В бегах он обшаривал библиотеки в поисках книг. Одна из них захватила его разум. Он стащил ее и прочитал за ночь, пока мать спала.              Книга была о затоплении Титаника. Из нее он узнал, что злополучный корабль был самым первым судном, когда-либо посылавшим сигнал S.O.S. — save our souls, в расшифровке. Как поэтично и в конечном итоге бесполезно. 1517 душ погибло всего за 4 часа. Число, которое юный и впечатлительный Нил так и не смог забыть.              Нил начал набирать код Морзе для первоначального сигнала о помощи времен 1912 года: CQD — come quick, distress. Линия точка линия точка, линия линия точка, линия, линия точка точка.              — Эм, есть какая-то причина, по которой ты набираешь устаревший сигнал бедствия? — неожиданно спросил Эндрю.              Нил повернулся и с удивлением посмотрел на него.              — Ты знаешь это?              — Разумеется. Все знают.              — Не думаю, что ты прав, — возразил Нил.              — Бред.              Нил почувствовал, что ему бросают вызов.              — О, вот как? Просто наблюдай, — он поднял руку, когда мимо проходил один из стюардов. Мужчина остановился с вежливой улыбкой.              — Я могу вам чем-нибудь помочь?              — Да. Вам известно, что означает CQD?              Мужчина выглядел совершенно сбитым с толку.              — Что?              Нил покачал головой.              — Ничего. Неважно, — когда стюард благополучно отошел в сторону, Нил добавил Эндрю:              — Видишь?              Эндрю закатил глаза и цокнул языком.              — Ну конечно. По виду он такой же необразованный, как стенка. Вероятно, у него и характер соответствующий.              — Жестко.              — Просто наблюдай, — Эндрю поднял руку, когда мимо их ряда проходила стюардесса. Она остановилась с яркой улыбкой и слегка наклонилась, чтобы услышать, что скажет Эндрю.              — Вам известно, что означает CQD?              К удивлению Нила, она продолжала улыбаться.              — Вы имеете в виду старый сигнал S.O.S.?              Ну, блядь.              — Тот самый. Да. Это все. Все, что я хотел узнать.              Улыбка женщины дрогнула, когда она попыталась прочесть отстраненность Эндрю.              — Какая-то конкретная причина? — она странно посмотрела на Нила.              — Нет. Просто пари с моим любовником, — Эндрю указал на Нила большим пальцем.              Нил подавился вдохом.              — О. Верно, — женщина сильно покраснела. — Рада прояснить это.              — Вы очень помогли.              Женщина кивнула, и когда она удалилась, Нил заметил, что ее шаги были немного поспешными.              — Просто так совпало, повезло, — заверил Нил Эндрю.              — По одной попытки на каждого, — подсчитал Эндрю.              — Не очень-то веский довод в пользу твоей точки зрения, — заявил Нил.              — Как и в пользу твоей.              Нил уклончиво пожал плечами.              — Так что, любовник, да?              Эндрю бросил на Нила взгляд, полный отвращения.              — Прекрати болтать. Она смотрела на тебя так, будто я тайно просил ее помочь мне уйти от тебя.              Нил скрыл улыбку, отведя взгляд. Его миссия была выполнена. Эндрю не думал о том, что они в воздухе, и следующие десять минут они провели, опрашивая как можно больше людей. И, как оказалось, Нил был прав, почти на девяносто процентов.              — Человечество снова терпит неудачу, — вздохнул Эндрю.              — А зачем им помнить то, что больше не используется?              Эндрю бросил на Нила многозначительный взгляд.              — Всеобщее невежество достойно презрения. Вот зачем.              — Никто никогда больше не воспользуется этим. У нас есть S.O.S. Известный всем. Этого достаточно, — Нил всмотрелся в выражение лица Эндрю и не увидел ничего, что стоило бы их препирательств. — Нам следует выучить азбуку Морзе, — предложил он вместо этого.              — Тебе следует выучить азбуку Морзе. Я уже ее знаю.              Ну точно – Эндрю и его эйдетическая память. Проклятье и благословение.              — Ладно. Научишь меня?              Эндрю достал гигиенический пакет из кармана на спинке сиденья перед собой и вытянул другую руку ладонью вверх, выжидающе. Нил усмехнулся, встал, чтобы схватить сумку с верхней полки, и порылся внутри, пока не нащупал ручку. Он бросил ее на колени Эндрю и снова сел.              Эндрю тут же записал алфавит Морзе, и Нил был очарован, наблюдая, как Миньярд чертит точки и линии.              — Скажи мне что-нибудь, — предложил Эндрю, снова подняв ладонь.              Нил посмотрел на новообразованный алфавит перед собой и озадачился, что сказать. В конце концов, он закодировал что-то очень просто: точка точка, точка линия, линия линия, линия точка, точка точка, точка линия точка точка – Я Нил.              — Как скучно, – протянул Эндрю. Он схватил Нила за руку и начал кодировать сам.              Нилу потребовалось несколько попыток, чтобы перевести сообщение.              Это стоило моего времени.              Много лет назад Нил боялся, что у него закончатся секреты, которыми он мог бы поделиться, когда они еще регулярно обменивались ими, боялся, что от них зависит интерес Эндрю к нему, но до сих пор его страх казался необоснованным. Он не только не исчерпал свои секреты, но и интерес Эндрю от них не зависел. Он снова начал кодировать.              Они общались таким образом до конца полета, и как раз перед приземлением, Эндрю набрал: линия, точка точка точка точка, линия точка линия, линия точка линия, точка точка точка точка.              Нил кивнул, его сердце на мгновение замерло, и он улыбнулся, эта улыбка предназначалась только для глаз Эндрю. И этого хватило. С лихвой. Самолет плавно приземлился. Они встали и собрали свои сумки, когда самолет остановился, а табло «Пристегните ремни» погасло, и они первыми ступили на землю аэропорта Сиэтла.              Эндрю, по сути, тянул поводья, быстро направляясь к пункту проката автомобилей, где они с Нилом заполнили какие-то формы и вписали свои имена. Эндрю положил ключи от их новой машины на две недели в карман и убрал документы на нее в сумку.              Через десять минут они сели в темно-синий Jaguar XJ, и плечи Эндрю немного расслабились, когда он повернул ключ в замке зажигания, и двигатель взревел. Нил закрыл глаза, как только они покинули парковку аэропорта; он знал, что Эндрю, скорее всего, захочет прокатиться, чтобы успокоить нервы, прежде чем отправиться в отель.              Мэтт сказал Нилу, что в гостевой комнате еще не установлена ​​кровать, поэтому Нил согласился выбрать мебель вместе с ним и остановиться в отеле с Эндрю на первые пару ночей.              Он нисколько не возражал против того, чтобы ночевать с Эндрю в роскошном месте. У него было довольно много планов на эту полную приватность.              Нил не знал, который час, когда машина наконец остановилась. Он сонно приоткрыл глаза, чтобы увидеть красивое здание справа от себя, которое узнал по фотографиям с сайта. Они наконец-то приехали, и его желудок решил тут же заурчать от голода.              Эндрю вскинул бровь.              — Давай бросим сумки и пообедаем в ресторане.              — Конечно, — согласился Нил. Отчасти он ожидал, что Эндрю закажет обслуживание номеров и они закончат этот день.              Парковщик подошел к Эндрю, как только они вышли из машины, и Эндрю с полным безразличием передал ему ключи. Конечно, поездка по городу и по шоссе с превышением скорости немного ослабила его напряжение, но далеко не все нервы Эндрю были излечены.              В их номере Нил пошел в ванную, чтобы ополоснуть лицо холодной водой и вымыть руки. Когда он вернулся в спальню, Эндрю стоял у открытой сумки Нила с модной рубашкой, которую Нил не застал во время сборов.              — Надень это, — распорядился Эндрю. Нил уже было запротестовал, но вскоре ему не хватило на это дыхания, когда Эндрю подошел к своей сумке и стянул футболку через голову. — Хватит пялиться, наркоман, — окликнул он Нила из-за спины. — Одевайся.              Нил оделся, любуясь перекатом мускулов Эндрю, пока его руки ныряли в рукава коричневой рубашки.              Эндрю убедился, что взял кошелек, затем подошел к Нилу.              — Не трогай меня, — спокойно предупредил он, без жара или намерения задеть. Он быстро поцеловал его в губы. Нил кивнул.       — Идем, я думал, ты умираешь от голода.              Но Нил не мог пошевелиться. С легким головокружением, он понимал, что сейчас не время возбуждаться. К сожалению, это было вне его контроля; он никогда не видел эту рубашку на Эндрю, а она творила чудеса с плечами парня, оттеняя его фарфоровую кожу, светлые волосы и ореховые глаза. Жар возбуждения внизу живота казался неправильным, когда Эндрю не был в подходящем расположении духа. Это немного напоминало предательство.              Эндрю вернулся к Нилу, когда понял, что Нил не последовал за ним.              — Мы займемся этим позже, — сказал он как ни в чем не бывало, глядя на ширинку Нила.              — Я правда не хотел этого, — искренне извинился Нил.              — В этом нет ничего плохого, просто не сейчас.              — Да, хорошо, — сказал Нил, вдыхая через нос. Небрежное обещание Эндрю имело эффект, прямо противоположный тому, которого пытался добиться Нил, и его полутвердый член дернулся в нижнем белье.              — Закрой глаза и подумай о Британии, — насмешливо предложил Эндрю. Он положил руку между лопаток Нила и слегка подтолкнул его. Нил смутился, сделав первый шаг, а затем поздравил себя с тем, что добрался до ресторана отеля, не воспылав. Медленно, его член опустился, а разум избавился от напряжения.              Обстановка ресторана была вдохновлена греческой мифологией, впрочем, это касалось всего отеля, с широкими колоннами, статуями божеств (Артемида с ее гончими, Афина в доспехах, как бы выходящая из черепа Зевса, Гермес с его крылатыми сандалиями и кадуцеем и многие другие, которых Нил не мог узнать) и картинами пышной природы и нимф. Меню было эклектичным, странным образом смешивая различные кухни и культуры.              Нил в итоге заказал жареного лосося с брокколи на пару и печеным картофелем, тогда как Эндрю взял себе стейк средней прожарки с картофелем фри. За ужином они разделили пол графина белого вина.              — Кто научил тебя сигналу S.O.S.? — спросил Эндрю, когда их тарелки были пусты, и они заказали шоколадный торт с кофе на десерт.              — Когда мы были в бегах, мне выдали фонарик и кликер. Если бы мы оказались в затруднительном положении, когда нельзя подавать голос, я мог бы воспользоваться любым из двух устройств, чтобы позвать на помощь.              — Значит, твоя мать.              — Да.              Нил наблюдал, как Эндрю слишком агрессивно накалывал вилкой свой кусок торта. Он сомневался, что Эндрю когда-нибудь простит ее за боль, причиненную Нилу. Он сомневался, что и сам простит. Годами Нил не винил свою мать за ее проступки и насилие, но чем больше он открывался Эндрю, тем больше понимал, что то, что она делала (даже если она заверяла, что это в интересах Нила) было ненормально.              Получить пощечину за то, что бежал слишком медленно, было ненормально.              Драть за волосы после поцелуя с девушкой — ненормально.              Возложить на его плечи ответственность за их выживание — ненормально.              Нил вздохнул.              — Это не объясняет, почему ты знаешь сигнал CQD. Особенно, если ты так твердо убежден, что о нем никто не в курсе.              Нил слегка покраснел.              — Иногда, когда мать спала, либо на заднем сиденье угнанной машины, либо в паршивом мотеле, я сбегал.              — Она когда-нибудь тебя ловила? — последовал незамедлительный вопрос Эндрю.              Нил посмотрел в свою тарелку.              — Да. Было не очень хорошо. Но это всегда того стоило.              Эндрю покачал головой, но промолчал. Он жестом велел Нилу продолжать.              — У нас почти не было с собой никаких вещей. Было бы слишком обременительно таскать все с собой. Это бы замедляло и все такое. Поэтому за книгами я пробирался в библиотеки. Иногда воровал их и читал по ночам.              Рука Эндрю замерла с чашкой кофе на полпути от стола к губам.              — Я никогда не видел, чтобы ты читал, — прокомментировал он. Нахмурившись, он сильно прищурился, а морщинка на лбу сказала Нилу, что Эндрю знал, что что-то отвратило его от чтения.              Неуверенный, было ли подходящее время рассказывать, как он превратился из книжного червя в человека, который ненавидит читать, Нил в конце концов отложил вилку. Он повернулся на стуле, подставив затылок Эндрю, и приподнял волосы. Резкий вдох Миньярда почти физически прошелся по коже Нила и спустился к костям. Острая, как игла, боль вспыхнула в голове, где прядь волос была вырвана с корнем и больше не росла.              Скрежет стула Эндрю по полу ресторана удивил Нила так сильно, что он вздрогнул на своем месте. Когда он повернулся, Эндрю остановился, явно не желая пересекать одну из границ Нила и усиливая его дискомфорт.              — Она нашла меня с книгой, на внутренней стороне которой был библиотечный штамп, и избила за безрассудство. Я пытался ее урезонить, но, как обычно, ничего не вышло. Она схватила меня за волосы, заставила вырвать каждую страницу книги и сжечь их полностью ночью в переулке.              — Что это была за книга?              — Честно говоря, не помню, — это была ложь. Иногда по ночам книга являлась ему во сне.              Эндрю секунду смотрел на Нила, затем спросил:              — Можно?              — Да.              Размеренным шагом Эндрю подошел к стулу Нила, присев на корточки, совершенно не обращая внимания на привлеченные взгляды обедающих по соседству, и протянул руку, чтобы коснуться волос Нила.              — Что за книга? — он водил успокаивающими круговыми движениями по голове Нила, глядя ему в глаза.              — Это глупо.              — Нет, не глупо.              Нил выдохнул и отчаянно захотел прижаться головой к руке Эндрю.              — Это была книга о Титанике. Именно из нее я узнал о CQD.              — «Незабываемая ночь» Уолтера Лорда.              — Откуда ты знаешь?              — Это одна из немногих книг, в которой упоминается сигнал CQD, отправленный до того, как они впервые в истории человечества перешли на S.O.S.              Нил улыбнулся, снова вспомнив о безупречном уме Эндрю.              — Я перестал читать после Дрейка. Истории, которые я раньше черпал из книг, казались такими фальшивыми, пресными, неправдоподобными на фоне того ада, через который мне пришлось пройти. Только в колонии я снова начал читать, — тихо признался Эндрю. — Сначала я ненавидел это. Но вскоре чтение стало отчасти тем, что помогло мне выжить.              — Ники думает, что у тебя аллергия на книги, — рассмеялся Нил.              Эндрю встал и вернулся на свое место.              — Ники идиот. И я знаю, что ты видел мои книги.              Смущение от того, что он заглянул в шкаф Эндрю и порылся в его личных вещах, неловко кольнуло Нила.              — Ты мне никогда не рассказывал.              — Ты никогда не спрашивал.              Они отошли от темы книг и демонов прошлого, чтобы в тишине доесть оставшиеся десерты. Прежде чем оплатить счет, Эндрю спросил:              — Ты смотрел фильм?              — Какой?              — Титаник?              — Нет.              — Половина — полное дерьмо. Вторая половина довольно занимательна.              В десятом часу вечера они поднялись наверх. Вино расслабило Эндрю, не сделав его опьяневшим, и он затолкнул Нила в лифт, прежде чем поцеловать, страстно и требовательно, вложив всевозможные обещания и заверения. Его левая рука была на шее Нила, а правая обхватывала задницу. Они простояли, прижавшись друг к другу от губ до пальцев ног, три этажа.              Но затем к ним в лифте присоединился пожилой мужчина, и Нил с Эндрю отскочили друг от друга и отступили как можно дальше в небольшом пространстве. Нилу было трудно не рассмеяться, зная, что они с Эндрю выглядят растрепанными от поцелуев и готовыми к сексу. Нилу пришлось подавить вздох, когда рука Эндрю медленно скользнула ему в джинсы, чтобы ухватиться за плоть его задницы, и он сильно прикусил губу, когда палец протолкнулся между ягодиц и коснулся у самого входа.              Их взгляды встретились, и в глазах Эндрю читалось ясное: «тссс».              Нил закатил глаза с нежностью.              Мужчина вышел с ними на пятом этаже, а это значило, что спешка до дверей спальни была бы слишком инкриминирующей. Вместо этого они шли сдержанно. Сердце Нила колотилось в груди.              Эндрю первым вошел в их номер и направился прямо к большому эркерному окну, чтобы задернуть шторы. Он включил прикроватную лампу, мягкий свет придавал его коже теплый оттенок. Нилу захотелось поцеловать каждый сантиметр.              Не говоря ни слова, в тот момент, когда дверь была заперта, а шторы задернуты, они потянулись друг к другу и встретились посреди комнаты. Как вселенные, сливающиеся вместе; новую жизнь вдохнули в Нила в тот момент, когда их нетерпеливые руки хватались друг за друга в местах, которые были ближе всего.              Эндрю, не теряя времени, завладел его губами, приоткрыв их с отработанной легкостью, и Нил растаял. Они неистово срывали друг с друга одежду, расстегивая пуговицы и борясь с повязками. И как только они остались лишь в нижнем белье, потираясь твердыми членами, Эндрю сбавил обороты. Он приподнял подбородок Нила и поцеловал его в шею, позволяя своим рукам дразняще скользить по его ребрам. Нил дрожал от потребности чувствовать Эндрю.              — Где угодно, наркоман. Можешь трогать меня где угодно, — дал позволение Эндрю, взяв руки Нила и положив их себе на талию. — Не сдерживайся из-за меня.              — Эндрю, — благоговейно пробормотал Нил.              Моменты нежности продлились недолго. Нил ахнул, когда Эндрю сжал его задницу, чуть опустив руки, чтобы подхватить Нила за бедра. Внезапно Нила подняли, и он обвил ногами талию Эндрю.              И это, боже, это вызвало у Нила головокружение совершенно нового уровня. Сила Эндрю была обезоруживающей и опьяняющей. Нил мог представить, как отпускает контроль и падает, отдавая себя во власть Эндрю. Он всегда будет в безопасности в его руках.              Пальцы Нила впились в волосы Эндрю для равновесия.              И ни разу Эндрю не споткнулся под тяжестью Нила и не опустил его обратно. Нил думал о нем, блестящем вратаре, орудующим самой тяжелой клюшкой в экси, будучи при этом самым миниатюрным на корте, и не мог удержаться от поцелуя, глубокого и настойчивого, скользя языком так далеко в глотку Эндрю, как только мог. Эндрю хмыкнул и зажал язык Нила зубами, прежде чем нежно пососать; он зашагал, не прерывая поцелуя.              Ближайшей поверхностью был старый на вид комод с тяжелыми латунными ручками. Миньярд подошел к нему и усадил туда Нила, убедившись, что он держит ноги вокруг талии Эндрю. Нил увидел, насколько темными были глаза Эндрю, и по позвоночнику пробежала сильная дрожь. Мысль о том, что после всех этих лет он все еще может так влиять на Эндрю, ошеломляла. На человека, который однажды сказал ему, что в конце концов Нил ему надоест. «Не думаю, что это развлечение продлится долго. Это всегда проходит», — сказал он тогда без всякого намека на эмоции.              Теперь же тяжелый взгляд Эндрю говорил ровно противоположное, и слова были не нужны.              Эндрю не спеша составлял карту тела Нила, начиная с плеч, разминая мышцы и нетерпеливо водя исследующими пальцами по выступам. Он наклонился и укусил Нила за мочку уха. Нил мгновенно выгнул спину, прижавшись к Эндрю, и сжал бедра вокруг его талии, чтобы убедиться, что тот никуда не денется, — не то чтобы он думал, что Эндрю оставит его. Они были связаны больше, чем одним путем. Затем пальцы Эндрю скользнули в танце вверх по рукам Нила, коснувшись изящных запястий, прежде чем разжать его руки и убрать их от волос. Он поднёс одну из рук Нила к губам и поцеловал кончики каждого пальца. Нил был заворожён, а затем охвачен желанием, когда Эндрю втянул два пальца в рот и подразнил их языком.              Другую его руку он положил себе на грудь, проведя ею вниз к животу и снова вверх, пока кончики пальцев Нила не коснулись неровного соска.              — Прикоснись ко мне, — выдохнул Эндрю, отпустив пальцы Нила изо рта.              Нилу не нужно было повторять дважды. Он сомкнул два пальца вокруг соска Эндрю и перекатывал чувствительный бугорок между ними, пока дыхание Эндрю не сбилось. С глухим звуком Эндрю прижал их лбами друг к другу.              Эндрю нежно постучал двумя пальцами по губам Нила, и с некоторым замешательством Нил приоткрыл рот. В глазах Эндрю читался вопрос, и тогда Нил понял. Он взял пальцы в рот, грубая текстура которых терлась о его язык.              — Покажи мне, как ты этого хочешь, — приказал Эндрю, его голос был глубоким и возбужденным.              Нил нахмурился.              Эндрю не стал ничего объяснять, просто вытащил твердый член Нила из нижнего белья, опустил голову и взял в рот. Нил инстинктивно подался бедрами, побуждая Эндрю надавить другой рукой на его тазовую кость, чтобы удержать на месте. Он не взял всю длину. Он убрал пальцы на жалкие сантиметры изо рта Нила и скопировал жест на его члене. Когда он крепко прижал пальцы к языку Нила, он вплотную прошелся собственным по стволу Нила снизу. Когда он скользнул пальцами дальше в рот Нила, он взял больше члена Нила в свой собственный.              И тогда Нил понял. «Покажи мне» было буквальным указанием.              И, о боже, разве это не было самой горячей вещью в мире?              Он лизнул кончики пальцев только для того, чтобы почувствовать, как язык Эндрю скользит по его уретре. Он делал это снова и снова, и снова, пока не стало слишком.              Следуя за действиями Нила, Эндрю медленно взял в рот головку члена Нила и пососал, позволяя губам прижаться там, где налитая кровью плоть встречалась со стволом. Когда Нил щелкнул языком по месту, где, как он полагал, должна была начинаться вена, Эндрю сделал то же самое. Тихий вскрик прорвался из глубины горла Нила, когда Эндрю продолжил безупречно подражать его жестам.              В конце концов, Нил позволил двум пальцам скользнуть вниз по горлу, вглубь, до третьей фаланги, и он почувствовал, как жар рта Эндрю полностью поглотил его.              Это продолжалось некоторое время, Нил направлял Эндрю, и Эндрю делал так, как ему показывали.              Но затем, казалось, игра закончилась, потому что Эндрю убрал пальцы, чтобы использовать обе руки в качестве рычага на бедрах Нила. Он двигал головой вверх и вниз, наращивая темп, начиная сосать сильнее. Он чередовал свои действия между тем, чтобы глубоко заглатывать и проводить языком по головке при каждом движении вверх.              Скоро Нил не сможет сдерживаться. Его обрабатывали слишком искусно, слишком стремительно.              — Эндрю, Эндрю, — сказал он. — Стой, отпусти.              Эндрю отстранился, его губы влажно блестели от слюны.              — Я кончу, если ты продолжишь в том же духе.              — В этом-то и суть, — невозмутимо ответил Эндрю.              Нил покачал головой.              — Не так, — возразил он.              — Ты сможешь испытать больше одного оргазма, — бросил вызов Эндрю. — Или ты сомневаешься, что я смогу заставить тебя кончить дважды?              Честно говоря, звучало замечательно, но Нил точно знал, каким он хотел свой первый оргазм.              — В таком случае, можешь отсосать мне до конца во второй раз. Сначала я хочу кончить на твоем члене.              — Идет, — согласился Эндрю, прежде чем рвануться вперед, захватив губы Нила в жарком поцелуе. Их языки встретились, и между ними вспыхнуло желание.              — Подними зад, — грубо добавил он, что Нил и сделал за несколько мгновений до того, как Эндрю полностью стянул с него нижнее белье. Затем он отступил назад и избавился от собственного, обнажив свой твердый член с застенчивой каплей предэякулята, скопившейся на головке.              Нил содрогнулся всем телом.              — Хочу попробовать твой вкус.              Они переместились на кровать, Нил лег на спину, головой на одну из подушек, а Эндрю оседлал грудь Нила, его член был в паре сантиметров от губ Нила.              — Открой рот для меня, — прошептал Эндрю, скорее вопросительно, чем в приказном тоне. Когда Нил выполнил просьбу, Эндрю скользнул членом ему в рот, наклонив и схватив рукой основание.              Нил мог сказать, что из всех раз, когда Эндрю трахал его в лицо, этот момент был переполнен нежностью. Он откинул волосы Нила со лба мягким прикосновением, погладил его скулы и благоговейно разгладил брови, не прекращая двигать бедрами взад и вперед в плавном темпе.              Нил закрыл глаза и прильнул всем своим существом, позволив себе дрейфовать в этом невероятном проявлении привязанности. Он чувствовал себя так легко. Эндрю провел подушечками больших пальцев по закрытым векам Нила, и у него вырвались тихие стоны.              Нил был очарован и с радостью остался бы на спине для Эндрю, вот так, но Эндрю в конце концов отстранился.              — Все еще да? — спросил он.              — Да, — поспешил сказать Нил, его голос был немного грубым.              — Сможешь взять больше?              — Всегда.              — Заткнись, — Эндрю провел рукой по волосам Нила и обхватил его челюсть. — Выпусти изо рта, если хочешь, чтобы я остановился. Даже. Не. Думай. Колебаться.              Нил никогда не колебался. Он выпускал член Эндрю раньше, когда Эндрю непреднамеренно заставал его врасплох и слишком сильно и быстро проталкивался, перекрывая Нилу поток воздуха. Или когда чувство наполненности было настолько подавляющим, что это пугало. И каждый раз Эндрю убирал член без единого признака раздражения на лице. Иногда они возобновляли после перерыва, в другие разы они переходили к чему-то иному.              Никто из них ничего не ожидал от другого. Оба были просто благодарны за то, что им было даровано.              Нил с силой сосал головку члена Эндрю каждый раз, когда тот отстранялся и с легкостью сглатывал, когда Миньярд вновь входил. Нил ощущал сильнейшее трение в горле и на языке, пока слюна стекала из уголка его рта, и был возбужден больше, чем когда-либо прежде. Он опустил руку между ног и осторожно вставил палец. Ему нужно было, чтобы его трахнули, и как можно скорее, и чем быстрее он покончит с подготовкой, тем быстрее получит желаемое.              — Ты растягиваешь себя? — раздался задыхающийся голос Эндрю. Он повернул голову, чтобы посмотреть на тело Нила и на то, где его рука была скрыта между ягодиц.              — Да, — ответил Нил, ухмыльнувшись с членом Эндрю во рту.              — Жадный. Лишаешь меня удовольствия заставить тебя извиваться на моих пальцах, — Эндрю вытащил член изо рта Нила, игнорируя его протест и раздражение суровым взглядом.              — Так быстрее.              Эндрю тихо возмутился:              — Нетерпеливый.              — Да, — Нил не стыдился того, как сильно ему нужно было почувствовать Эндрю внутри.              Эндрю снова повернул голову и нахмурился.              — Ради всего, блядь, святого, Нил, ты что, делаешь это без смазки?              — Откуда ты мне предлагаешь ее достать, когда ты на мне сидишь? — ответил Нил с дьявольской ухмылкой.              И без того хмурый взгляд Эндрю окрасился гневом, и он оттолкнул руку Нила, едва не слезая с него.              — Дай мне это сделать. Я сделаю это правильно.              Нил фыркнул.              — Ладно.              — Не провоцируй.              — У меня есть идея получше, — Нил протянул руку Эндрю.              Эндрю некоторое время с вызовом смотрел на пальцы, прежде чем взять их в рот.              — Избегай простату, — сказал он, как только вытолкнул пальцы Нила изо рта языком. — Я хочу растянуть нашу ночь.              Член Нила воодушевленно дернулся от этого. Он со вздохом просунул скользкую от слюны руку между ног и вернул внутрь два пальца.              — Просто вернись, — добавил он, поманив подбородком. Эндрю подчинился и зашипел, когда Нил высунул язык, лизнув его член под головкой.              С размеренной точностью Эндрю снова вошел в рот Нила, скользнув по языку в горло. Нил дышал через нос и дрожал от волнения от того, что Эндрю был так близко к нему.              Вскоре Нил почувствовал языком, как член Эндрю увеличился, и тот поспешно вытащил его, прерывисто дыша сквозь стиснутые зубы, борясь с надвигающимся порывом кульминации. Он сжал основание своего члена.              Нил прочитал внутреннюю борьбу в его глазах и сказал:              — Ты можешь закончить за меня подготовку.              Эндрю немедленно взялся за дело, схватив смазку, которую он, по-видимому, бросил в изножье кровати в какой-то момент, и вошел двумя пальцами в задницу Нила. Он быстро добавил третий палец, когда Нил сказал ему, что готов к этому.              — Почти. Немного глубже, — распорядился Нил. Когда три пальца Эндрю наконец нашли его простату, Нил вскрикнул: — Там. Прямо там.              — О, вот как? — поддразнил Эндрю, намеренно не задевая маленький комок нервов в течение нескольких последовательных толчков.              — Ты злой, — заявил Нил. Он схватил Эндрю за запястье и направил его в нужное место. Эндрю последовал его примеру и дал Нилу то, что ему было нужно. Пот начинал скапливаться у линии роста волос, чем ближе он подходил к оргазму, пытаясь его предотвратить, и он издал приглушенный стон, когда Эндрю оттолкнул руку, которой Нил обхватил свой член.              — Кажется, ты хотел кончить на моем члене? — небрежно напомнил Эндрю. — Или ты передумал?              Нил застонал от разочарования. Конечно, он не передумал.              Когда Эндрю убрал пальцы, Нил поежился от потери.              — Ты позволишь мне трахнуть тебя? — спросил Эндрю, возвышаясь над Нилом, с открытым и бесстыдным выражением лица.              — Тебе не нужно спрашивать, — ответил Нил, хотя отчасти был благодарен за это. — Да, — добавил он хрипло.              — Не двигайся.              Нил не двигался. Он наблюдал, как Эндрю вылезает из кровати, подходит к своей сумке и вытаскивает презерватив. Он смотрел, как Эндрю несколько раз проводит рукой по члену, чтобы вернуть ему полную твердость, прежде чем надеть презерватив.              Вернувшись на кровать, Эндрю нанес смазку и приставил головку к входу Нила.              Наконец-то. Наконец-то.              Нил согнулся пополам от проникновения. Он обхватил ногами бедра Эндрю, скрестил лодыжки и притянул его ближе. Эндрю полностью вошел. Когда Эндрю изучил его лицо, Нил тут же сказал:              — Да, — он поднял взгляд на Эндрю, ища подтверждения, что для него это тоже было «да».              Так и было.              Они наблюдали друг за другом, пока Нил привыкал к тому, как широко растянут вокруг члена Эндрю. А после Эндрю поцеловал его так, будто завтра не наступит, жестко и требовательно, затем мягко и податливо.              Эндрю постучал по бедру Нила, и Нил разжал ноги, позволив Эндрю перекинуть их через свои плечи. Так Эндрю мог входить глубже всего. Он вдавился дальше, пока его пах не оказался прижат вплотную к заднице Нила.              Он отстранился, пока внутри Нила не осталась одна только головка, и посмотрел вниз, туда, где соединялись их тела. Выражение благоговения на его лице, уязвимое и благодарное, заставило слезы почти навернуться на глаза Нила. Его сердце забилось чаще, а бедра дрожали от удовольствия. У него не было слов, поэтому он поднял руку, чтобы обхватить щеку Эндрю. Это напугало Эндрю, посмотревшего на него из-под полуприкрытых век.              — Нил?              — Вот так, — прошептал Нил.              Эндрю кивнул и толкнулся вперед, неторопливо трахая Нила. Нил сжал задницу вокруг его длины, просто чтобы прочувствовать лучше, и Эндрю выругался себе под нос. Чертовски самодовольный, Нил сделал это снова.              Дрожь в бедрах усиливалась, пока Эндрю продолжал трахать его, продолжал растягивать удовольствие. Нил хотел попросить Эндрю двигаться быстрее, дать ему больше, он мог бы выдержать больше, но дело было не в том, что он мог или не мог выдержать. В этот раз они трахались не ради того, чтобы кончить. Это был самый уязвимый акт невозможной близости, обожания друг друга без слов. И он хотел, чтобы это никогда не заканчивалось, каким бы твердым и болезненным ни ощущался его член. Не имело значения, что с головки обильно стекал предэякулят, скапливаясь на коже. Липкое ощущение на бедрах от смазки было чем-то неважным.              Эндрю прижал их лбы друг к другу, чтобы успокоить обоих, не дать темпу ускориться и перенести их через край. Нил был рад этому, руководству и контролю Эндрю, потому что сам он лишь пылал, пылал, пылал.              Они обменялись тяжелыми вздохами и приглушенными стонами. Нил задавался вопросом, когда в последний раз им было так же хорошо, придя к выводу, что это их секс. Как будто они поднялись на совершенно новый астральный план.              Внезапно в глазах Эндрю вспыхнул свет, и без малейшего сомнения, он переместил руки Нила так, чтобы его запястья легли над головой ладонями вверх, утопая в подушке. Эндрю мгновение наблюдал покрытые шрамами руки, и Нил пристально смотрел на него. Затем Эндрю прижал свои ладони к ладоням Нила и переплел их пальцы в железной хватке.              Нил закрыл глаза и мог умереть.              Он выгнулся над матрасом навстречу толчкам Эндрю, одним за одним, но Эндрю лишь замедлил его отвлекающим поцелуем. Нил фыркнул и получил предупреждающий укус за нижнюю губу.              — Твой, — пробормотал он в рот Эндрю неоспоримую истину, не думая, отчасти в бреду, отчасти всерьез.              Сказанное слово повлекло момент тишины, за которым последовало приглушенное дыхание Эндрю в губы Нила. Эндрю кивнул один раз — едва заметный жест, который Нил уловил только потому, что мог почувствовать его у своей головы.              Твой.              Неприкрытое подношение.              На виду.              Отстраненно, Нил заметил сильный ливень, обрушившийся в стекла большого окна, и звук далекого грома, гудящего в тишине между ним и Эндрю.              Они продержались гораздо дольше, чем Нил ожидал, — возможно, из-за неспешного темпа, а может, потому, что наслаждались роскошью времени. Ближе к концу, когда он был как тетива, натянутая слишком туго, они оба дрожали от потребности в освобождении. Тем не менее, и несмотря на это, Эндрю сохранял свои толчки плавными, лишь сильнее неустанно задевая простату Нила. Нежное скольжение его языка во рту Нила вторило движениям его члена.              И затем он увидел это, момент, когда Эндрю достиг предела своего контроля. Нил любил его таким, на грани оргазма, застрявшим между двумя мирами, полностью отдававшимся своему удовольствию, но никогда не забывавшим о Ниле.              А затем Нил почувствовал это — череду неистовых рывков, за которыми последовала полная неподвижность, в сочетании с подавленным стоном сверху. Однажды, сказал он себе, изучая лицо Эндрю, он испытает все тоже самое, но горячая сперма Эндрю будет разливаться внутри, без барьеров. Эта мысль должна была бы вызвать у него отвращение, но ничего подобного не произошло; вместо этого его член дернулся.              Руки Эндрю подогнулись, и он упал, обессиленный, на Нила, который поймал его и прижал к себе.              — Где я могу прикасаться? — тихо спросил он, желая знать, понимая, что границы Эндрю, вероятно, сместились с угасанием его оргазма.              И все верно. Эндрю ответил:              — Талия и выше, — его глаза были закрыты, а лицо расслаблено.              Эндрю все еще был в Ниле, теперь мягкий, меньше давивший изнутри, и ощущение нежности Эндрю было достаточным для того, чтобы Нил почувствовал, словно его уносит течением.              Единственное, что его заземляло, — это вес Эндрю сверху.              Затем Эндрю медленно оперся рукой о бедро Нила, приготовившись вытащить. Нил услышал собственный всхлип с придыханием и скользкий звук снятия презерватива. Он оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эндрю завязывает его и бросает на пол.              Эндрю наклонился, чтобы захватить его губы, и просунул два пальца в скользкое от смазки и расслабленное колечко мышц Нила. Нил, застигнутый врасплох, выгнулся над матрасом и откинул голову назад. Эндрю трахал его медленно, пока Нил не смог выдержать и не попросил ускориться.              — Ебать. Эндрю… я… я хочу…              Эндрю прошептал ему на ухо:              — Кончи для меня.              И Нил был бессилен. Как мореплаватель, поддавшийся зову сирены, он слепо последовал приказу. Он кончил, прогнувшись в спине, когда Эндрю схватил основание его члена и ринулся вниз, чтобы обхватить головку губами.              Его кровь пела в венах.              Эндрю впустил в себя все, что предложил ему Нил, а затем сглотнул, когда Нил перестал кончать. Они встретились глазами, довольные и взмокшие, и Нил усмехнулся над состоянием волос Эндрю. Эндрю поцеловал его живот и грудь, добрался до подбородка и завладел губами. Нил распробовал свой вкус и почувствовал, как в нем ожила животная гордыня.              — Душ, — тихо пробормотал Эндрю в губы Нила, схватив его подбородок двумя пальцами и приподняв голову, чтобы облегчить себе доступ к его рту.              — А нам надо?              Эндрю кивнул и провел дразнящей рукой между липкими от смазки бедрами Нила. Его ладонь снова поднялась, скользкая и испачканная, и он многозначительно выгнул брови.              — Ладно. Ладно. Отнесешь меня?              — У тебя есть ноги, — возразил Эндрю.              — Не уверен, что они сейчас в рабочем состоянии.              Эндрю отстранился от тела Нила и встал с кровати. Он не понес Нила, но протянул руку, помогая ему встать с постели, и позволил опереться на себя. В душе они целомудренно целовались и небрежно мылись. Одевшись после, они вышли из номера. Эндрю заметил торговый автомат в вестибюле отеля и настоял на том, чтобы они взяли батончики мюсли — протест Нила о том, что они недавно плотно поужинали, остался неуслышанным.              Вернувшись наверх, они съели свою закуску, запив колой, — также выбором Эндрю, прежде чем зарыться в одеяла. Пушисто-мягкие подушки словно исполняли мечты, и Нил блаженно вздохнул. Он ощущал легкую боль, но это не было чем-то, что не способен был излечить сон.              Он был готов нырнуть под одеяло, когда Эндрю прошептал:              — Два оргазма, верно?              Нил кивнул. Но когда Эндрю сжал кулак вокруг головки его мягкого члена, он пробормотал:              — Я не могу, — слабо махнув запястьем.              Эндрю убрал руку.              — Я не буду заставлять тебя, Нил, — прохрипел он, его тон был пронизан беспокойством и раскаянием. — Я был слишком опрометчив.              Нил покачал головой. Последнее, чего он хотел, это чтобы Эндрю чувствовал себя виноватым и начал сдерживаться в словах в спальне.              — Боже, нет. Меня это завело и еще как. Ты просто выебал из меня всю энергию, — удивительно, но левый уголок губ Эндрю дернулся и слегка изогнулся вверх. Замерев, Нил коснулся этой полуулыбки и повторил ее. Эндрю укусил его за палец. — Мне нравится, когда ты разговариваешь со мной.              — Ммм?              — Это совсем другая сторона тебя и она только моя.              Моя.              — Твоя, — согласился Эндрю, слово было произнесено так тихо, что Нилу пришлось прочесть его по губам.              Когда его собственное слово повторили ему же, что-то взволновалось в сердце Нила, что-то, о чем он бы никому не рассказывал, и ему захотелось распушить перья, как горделивому павлину.              В детстве дядя однажды привел его в зоопарк, но вместо того, чтобы интересоваться животными в клетках, Нил был очарован свободно разгуливающими павлинами. Один из них раскрыл свой величественный хвост. В жизни Нила было мало возможностей наблюдать за чем-то красивым — вокруг него было слишком много насилия и преступлений, — но от вида этой птицы захватывало дух.              Ничто и близко не вызывало в нем такой все подавляющей реакции с тех пор, пока он не встретил Эндрю и не открылся ему.              — Обнимешь меня? — спросил Нил, когда мягкий взгляд в глазах Эндрю не исчез.              — Тогда повернись.              Нил проглотил свой довольный стон, когда ему было это даровано, затем повернулся так, чтобы спиной вплотную прижаться к груди Эндрю. Последнее, что он чувствовал, были губы Эндрю, уткнувшегося ему в волосы, и звук сильного дождя, бьющего в окно. Нил словно оказался в коконе.              Будильник на тумбочке разбудил их на следующий день в девять утра. В отеле был бесплатный завтрак с семи до десяти, и они не хотели его пропускать. Сонные, они оделись в удобные спортивные штаны и футболки, а также повязки, чтобы избежать пытливых взглядов, и спустились на первый этаж, где был лаундж с залом для завтраков.              Эндрю выбрал яичницу с беконом и тосты с маслом, наполнил стакан свежевыжатым апельсиновым соком, в то время как Нил набрал миску йогурта, присапанного домашней гранолой. Он также налил себе стакан апельсинового сока. Они нашли небольшой столик ближе к концу зала, и Эндрю скривился от количества мякоти в своем соке, что заставило Нила улыбнуться.              — Это отвратительно, — пробормотал Эндрю, отставляя свой стакан. — Я иду за кофе. Ты будешь?              — Да, с удовольствием.              Когда Эндрю вернулся с двумя чашками, наполненными до краев, черным кофе для Нила и напитком приятного светло-коричневого оттенка для себя, они наконец принялись за еду, и их поглотила тишина. Они не торопились и вернулись к шведскому столу за дополнительными порциями.              Поскольку они не собирались выезжать еще два дня, они не спешили, почти позабыв о своих планах с Мэттом и Кевином. Когда Нил напомнил Эндрю о них, Миньярд хмыкнул, но все равно встал со своего стула.              Они переоделись в джинсы и оставили кровать незаправленной.              Закрыв за собой дверь, Нил повесил на дверную ручку табличку с просьбой убрать номер, пока их не будет.              Снаружи зловеще нависало темное небо, и они быстро зашагали в направлении новой квартиры Мэтта и Кевина. Им не нужна была карта — Эндрю запомнил маршрут.              Эндрю внезапно остановился без предупреждения, и Нил врезался в него.              Сначала было не совсем понятно, почему, пока Нил не проследил за направлением взгляда Эндрю. Сердце Нила упало камнем в живот. Они стояли перед огромным магазином Levi's, фасад которого был выполнен из стекла, демонстрирующего четыре уровня магазина, с возвышающимся над ними огромным красным логотипом. Все вещи из денима были выставлены напоказ, и Нил громко застонал, когда Эндрю повернулся к нему. Его взгляд не оставлял места для препирательств.              — Мы же договаривались, что купим тебе новые вещи.              — О нет, — все равно попытался возразить Нил. — Это ты договорился сам с собой. Я ничего такого не говорил.              — Круто. Идем туда.              — Мэтт и Кевин ждут нас.              — Они большие мальчики и смогут подождать. Ну или, напиши им, что мы немного опоздаем. Чем дольше ты будешь сопротивляться, тем сильнее мы задержимся. Выбор за тобой, — обоснованно возразил Эндрю. — Мы можем войти и выйти через пятнадцать минут. Я знаю, что я хочу для тебя.              — Только ты и хочешь, — продолжал возмущаться Нил. Он последовал за Эндрю через открытую стеклянную дверь, но перед этим бросил хмурый взгляд на женский манекен в окне, одетый в джинсы с низкой посадкой и джинсовый топ, открывающий и пупок, и слишком большую грудь.              — Прекрати пялиться на недолюдей, — съязвил Эндрю, толкая Нила между лопаток.              — Ну, — пробормотал Нил. — Им бы стоило одеть их получше.              — Спорно, они одеты лучше, чем ты, Джостен.              — Разве ты сейчас не ущемляешь самого себя? — рискнул возразить Нил.              Эндрю проигнорировал это и пошел дальше.              Внутри был сущий кошмар. Из центра зала поднималась, как ни странно, парадная лестница, похожая на ту, что была на Титанике, с отделом женской одежды на первом этаже, детской одеждой на втором и миниатюрным музеем истории Levi's на третьем. Первый этаж был отведен под мужской отдел, где стены были завешаны аккуратно сложенными джинсами всех размеров и различных оттенков синего, черного и серого.              Джинсовые куртки висели на вешалках или на гипермаскулинных манекенах, которые заставляли Нила чувствовать себя так же неуютно, как и легко одетые женские манекены.              Повсюду были коллекции джинсовых рубашек, некоторые простые, некоторые с принтами.              По мнению Нила, магазин воплощал собой самые токсичные части страны, американский дух или что-то такое, преувеличенно гордо выставленный напоказ. Эндрю, казалось, было все равно. Он подошел к отделу джинсов и выбрал несколько пар, прежде чем сунуть их в руки Нилу.              — Иди и примерь, — распорядился он.              Неохотно Нил побрел в примерочную, зная, что это не принесет ему никакой пользы, кроме потери времени в игре в гляделки, которую он в конечном итоге проиграет.              Каждая кабинка для переодевания была оборудована кожаными занавесками — кожаными, какое кричащее клише — для уединения, а также скамейкой внутри и тремя зеркалами в полный рост для максимального обзора.              Несмотря на уединенность, Нил никогда не чувствовал себя уютно, раздеваясь. У него на ногах, возможно, куда меньше шрамов и ссадин, чем на торсе, лице и руках, но он ненавидел быть уязвимым. Тем не менее, чтобы как можно быстрее убраться из магазина, он сбросил свои собственные джинсы и переоделся в темные для примерки.              Он осмотрел себя в зеркале, слегка покрутившись, и стал проклинать Эндрю. Не в первый раз и не в последний.              Он нисколько не удивился, когда Эндрю потерял терпение, дернул занавеску в примерочной и ворвался, притопывая и хмурясь.              — Чего ты так долго? — выражение его лица сменилось с кислого на заинтересованное, как только взгляд остановился на ногах Нила.              Нил попытался наклониться так и этак, но грубый деним не позволял много двигаться.              — Слишком туго, — пожаловался он.              Эндрю покачал головой.              — Перестань суетиться, это неприлично.              — Но, посмотри, — Нил приподнял подол футболки, чтобы показать пояс и то, как сильно он облегал его талию, высоко и вплотную.              Слегка закатив глаза, Эндрю подошел ближе. Он медленно просунул руку под пояс и ниже.              — Не так уж и туго. Если моя рука влезает, все ок.              Нил совершенно замер от прикосновения руки Эндрю к своей коже.              — Другие пробовал?              Нил посмотрел на кучу джинсов, которые небрежно бросил на маленькую скамейку.              — Нет.              — Чего ты ждешь?              Нил недовольно пожал плечами, и Эндрю дразняще медленно убрал руку, убедившись, что кончики его пальцев тянутся по как можно большему количеству кожи. Прикосновение ощущалось словно разряд молнии.              Эндрю протянул ему одну за другой новые пары джинсов, сложив их затем в стопки. Одну для покупки, другую для того, чтобы вернуть на место. Очевидно, Миньярд предпочитал более узкие и облегающие, что совершенно неудивительно.              Эндрю заплатил за джинсы, не желая слышать и слово протеста от Нила.              Когда они вышли из магазина, обогатившись на четыре пары джинс и обеднев на кучу денег, капли дождя, густые и туманные, начали падать с неба, потемневшего на три тона, пока они были в Levi’s. Нил задрал голову и был вознагражден дождевой водой в глаза.              Капли быстро превратились в проливной дождь, и Эндрю воскликнул:              — Что за ебаный ад, — что вызвало улыбку на губах Нила.              Вокруг них местные жители просто вытащили припрятанные зонтики из сумок и карманов курток, и Нил с Эндрю остались стоять как дураки рядом с несколькими другими туристами.              Эти туристы поспешили в случайные магазины, но Нил потянул Эндрю за руку, потому что они и так уже достаточно задержались. Эндрю недовольно последовал за ним, и они быстро пересекли несколько кварталов, оставшихся между Levi’s и квартирой Мэтта и Кевина.              Они прошли через арку, когда добрались до адреса, и вышли в небольшой двор. Каждый слой их одежды промок насквозь, а волосы слиплись на лбу. Это было довольно уморительное зрелище, если честно, и Нил бы так и сказал, если бы не убийственное выражение лица Эндрю.              Во дворе они подошли к двери с надписью 2B и нажали кнопку вызова.              — Да? — послышался раздраженный голос Кевина.              — Это мы. Открывай.              Раздался громкий звуковой сигнал, и дверь со щелчком открылась. Эндрю широко толкнул ее ногой и первым впустил Нила. Подъем по лестнице быстро закончился, и на верхней площадке Эндрю пробормотал себе под нос ругательства.              Мэтт и Кевин встретили их в дверях. Мэтт был одет в баскетбольные шорты и футболку, а Кевин в брюки и рубашку. Оба были в носках с лисами.              — Там дождь? — спросил Мэтт, усмехнувшись.              — Нет, — невозмутимо ответил Эндрю.              — Вы опоздали, — угрюмо сказал Кевин.              — На что? — спросил Эндрю с легкой насмешкой и интригой.              — На ланч. Мы договаривались на 12 часов.              — Уже?              — Ради всего, блядь, святого, да, — просто ответил Кевин, уходя.              — Я тоже рад тебя видеть, — ответил Эндрю. Он кивнул Нилу и пошел за Кевином.              Нил и Мэтт остались одни в фойе, они обменялись улыбками.              — Давно не виделись, — поддразнил Мэтт, обняв Нила. Рост Мэтта был чем-то знакомым, и Нил шире улыбнулся.              — Ты не поверишь, что это за место, — добавил Мэтт, как только отпустил Нила. — В основном благодаря Кевину мы можем здесь жить. Его команда оплачивает половину нашей аренды. Это просто безумие.              — Шутишь?              — Не-а — сказал Мэтт, растянув слог.              Нил не стал говорить Мэтту, что оплата Жеребцами доли Кевина за квартиру — это замечательно, не упомянул и, что Кевин должен Морияма 80 процентов своего заработка. Что так будет до тех пор, пока он не оставит спорт.              Когда Нил заключал сделку в черной тонированной машине, это казалось вполне приемлемым вариантом обмена на их жизни… сейчас же? Он видел, насколько это гротескно. И часть его разума подсказывала ему, что он следующий. Если он не проебется до этого и не будет пущен в расход.              Нил и Эндрю не обсуждали сделку с Морияма больше одного раза, но им придется, и вскоре. Нил почувствовал, как тошнота от сделки заползает ему под кожу.              — Все нормально? — спросил Мэтт, уловив внезапное молчание Нила.              — Да, просто немного устал, вот и все, — солгал он. — Эндрю потащил меня за новыми джинсами, — он поднял пакет из Levi’s.              Мэтт присвистнул.              — И это плохо?              Нил нахмурился. Мэтт рассмеялся.              — Я в состоянии одеться сам.              — Дай ему тебя побаловать. Я почти уверен, что это его язык любви, — Мэтт рассмеялся во второй раз, когда Нил изменился в лице. Еще до прибытия Нила в Пальметто Эндрю покупал ему одежду. Еще задолго до того, как у них все началось, Эндрю был непреклонен в своей неприязни к тому, как одевался Нил. Неужели этот предполагаемый язык любви Эндрю проявился так рано?              — Давай я покажу тебе свою комнату. Она больше, чем в Башне. И я принесу тебе что-нибудь переодеться.              — Будет здорово, — ответил Нил. Его футболка прилипла к коже, и даже носки были мокрыми.              — Очевидно, мне не нужно давать тебе штаны.              — Нет, дай. И пусть это будет что-нибудь спортивное, — умолял Нил. Он гадал, выдал ли Кевин Эндрю сухую одежду или же Эндрю сидел где-то, холодный и мокрый.              Первой комнатой, куда они вошли после фойе, шла просторная гостиная. Там пока было не так много вещей, но потенциал определенно закладывался. У них был диван и большой телевизор с плоским экраном, висящий на стене, Xbox Мэтта и два геймпада, а также пластиковый обеденный стол и разномастные стулья.              — Когда пойдем за кроватью в гостевую, мы наверняка купим что-то еще из мебели. Стулья и стол уже были здесь, когда мы переехали. Кевин их ненавидит и настаивает на том, чтобы избавиться от них. Лично мне все равно. Но лучше не спорить с его высочеством.              — А диван? — он был из бархата с мягкими на вид подушками. Нил без труда представил Кевина, сидящего прямо по центру, глубоко утопающего в подушках дивана, с бокалом чего-то и матчем экси по телевизору. Или, может, он сидел бы в углу, задрав ноги, держа книгу по истории на коленях.              Было так же легко представить Мэтта, играющего в видеоигру там, его любимое времяпрепровождение перед сном.              — Подарок Жана и Джереми на новоселье.              Это было неожиданно.              — Жана и Джереми?              — Они живут в Олимпии, но уже несколько раз приходили на ужин, — Мэтт понизил голос. — Не уверен, что должен тебе это говорить, но они вроде как вместе.              Нил улыбнулся, радуясь за бывшего Троянца и бывшего Ворона.              — Эндрю догадался. Он заметил намеки на прошлом банкете на рождество.              — Конечно, он догадался. От него ничто не ускользает, — усмехнулся Мэтт. — В любом случае, Джереми большой поклонник настольных игр и привез с собой все свои после переезда из Калифорнии. Обычно мы играем в одну или две.              Это стало еще большей неожиданностью. Идея о том, что Мэтт и Кевин, а также Жан и Джереми объединятся за счет настольных игр, казалась в лучшем случае нелепой. Но, по крайней мере, это означало, что Кевин и Жан общались до начала предсезонных тренировок. Нил пожалел тренера, которому приходилось иметь с ними дело каждый день. Особенно с Кевином.              — У нас была особенно изнурительная игра в дженгу прошлой ночью. Угадаешь, кто здесь неудачник? — спросил Мэтт с озорной ухмылкой.              Ответ мог быть только один.              — Кевин? — предположил Нил, веселясь.              Мэтт кивнул с плохо сдерживаемым смехом.              — Кевин — фанат Билета на Поезд, а я не прочь хорошей партии в Clue.              На лице Нила не отразилось ничего при перечислении этих названий, и Мэтт с любовью покачал головой.              — Пока ты здесь, нам придется просветить тебя во всем этом. Скажи мне, что ты знаешь хотя бы Уно.              — Что?              — О, боже, — ахнул Мэтт. — Среди нас Уно-девственник. Я не знал, что они еще существуют.              Нил нахмурился.              — Джуманджи?              — Фильм?              Мэтт усмехнулся и взмахнул руками.              — А вот фильм он знает, что удивительно. Нет, игра, по мотивам фильма.              — Это реальная игра?              — Разумеется. Они выпустили игру после того, как фильм стал хитом. Изначально «Джуманджи» — это вообще книга, — Мэтт ухмыльнулся еще шире. — А что насчет шахмат?              Нил ударил его в плечо.              — Конечно, я знаю шахматы. Я же не варвар.              — Ты в этом уверен?              Нил посмотрел в огромные панорамные окна в пол и увидел, как шпиль Спейс-Нидл выглядывает в небе над крышами. Мечта Мэтта сбывалась, и Нил был рад за него. Он подошел, чтобы осмотреть город. В последний раз, когда он был в Сиэтле, он был ребенком, в бегах с матерью. Они бросили последнюю угнанную машину возле гавани, а затем заплатили наличными за номер в мотеле. На следующий день они угнали новое авто и покинули город. Вскоре после этого отец Нила догнал их и устроил сыну одну из множества встреч со смертью.              Мэтт подошел и встал рядом с Нилом.              — Правда здорово?              Наклонив голову, Нил посмотрел на расслабленные черты Мэтта, всматривающегося в городские виды.              — Да. Я рад за тебя.              Вместе они пересекли гостиную и прошли через ряд распашных дверей, войдя в кухню. Настоящую кухню. Не какую-нибудь паршивую общажную кухоньку или мини кухню в доме в Колумбии. Кевин что-то помешивал в кастрюле на большой плите, а Эндрю сидел на высоком барном стуле у стойки, проходящей через все пространство. У обоих было по чашке чая рядом.              Эндрю тут же нашел Нила взглядом, и они кивнули друг другу. Эндрю был одет в футболку на три размера больше, и спортивные штаны, закатаные несколько раз по подолу. Он был босиком.              Нилу захотелось поцеловать его, потому что он выглядел очаровательнее, чем когда-либо прежде.              Насколько мог судить Нил, в атмосфере между Кевином и Эндрю не витало признаков враждебности, никакого скверного настроения или неразрешенного напряжения. Эндрю спрыгнул со своего стула и неторопливо подошел к Кевину. Он сунул палец в кастрюлю.              — Съеби, — пожаловался Кевин.              — Странно пахнет.              Кевин нахмурился.              — Нормально пахнет. Так и должно быть.              — Нет, не должно.              — Тебе откуда знать? Ты никогда не использовал ничего, кроме соли в готовке.              Эндрю выгнул идеальную бровь.              — Не знал, что ты такой кулинарный эксперт.              Кевин уклонился от пытливого взгляда Эндрю.              — Мне не разрешалось есть ничего, кроме того, что я готовил сам в Гнезде. И если блюда были недостаточно хороши, Рико наказывал меня.              Мэтт замер. Нил ощетинился. И это заставило Эндрю замолчать, он вытащил палец из кастрюли и облизнул. Он протяжно хмыкнул и вернулся к стойке.              — Давай оставим это им, — сказал Мэтт, и Нил согласился, что так будет лучше. — Идем, я дам тебе вещи.       Мэтт провел их по коридору в свою комнату.              И точно — она была огромной. Там стояла двуспальная кровать с тумбочками по бокам, шкаф в два раза больше, чем в общежитиях Башни. Мэтт раздобыл письменный стол и поставил его перед окном. Остальное пространство пустовало.              Мэтт подошел к своему шкафу, порылся в нем и выбрал что-то для Нила. Он также бросил ему чистое полотенце. Нил поблагодарил его, и Мэтт ушел, чтобы дать ему возможность переодеться. Как только Нил оделся и вытер волосы полотенцем, Мэтт взял мокрую одежду и засунул ее в сушилку, где уже крутились вещи Эндрю.              — Пару часов и сможешь переодеться обратно.              — Нет, спасибо, — сказал Нил. Ему было слишком комфортно в одежде Мэтта, слишком большой, чтобы когда-либо захотеть надеть джинсы.              — Конечно.              Следующей остановкой в ​​экскурсии была гостевая комната. Она была не такой большой, как комната Мэтта, но все равно приличной по размерам. И в ней ничего не было.              — Поскольку вы первые, кто ночует у нас, то получаете привилегию выбрать кровать и все остальное.              Нил с нетерпением ждал возможности отправиться с Мэттом.              Когда они вернулись на кухню, стол уже был накрыт, а еда разложена по тарелкам.              Как бы неловко ни было находиться с девушками в пляжном домике в первые два дня без Мэтта и Кевина, оставаться наедине с Мэттом и Кевином оказалось в десятки раз более неловко. Между ними двумя возникло немного странное чувство, которое Нил не мог понять, пока не спросил Эндрю, почему так, когда мыл посуду, и Эндрю напомнил ему, что Мэтт признался, что его привлекал Кевин.              — Таких людей, как Кевин, это сбивает с толку. Он не знает, что с этим делать.              — Это нелепо. Мэтт не интересуется Кевином в этом смысле. У него есть Дэн.              — Обсуди это с Кевином.              Нил покачал головой. Ориентироваться в делах сердечных и вопросах влечения казалось таким хлопотным. Он был рад, что Эндрю был для него единственным. В благодарность за то, что его привязанность была взаимной, Нил страстно поцеловал его. Внезапно ему не терпелось вернуться в отель.              — Хах, ты так быстро заводишься на этих каникулах? — спросил Эндрю, проводя языком по скуле Нила до мочки уха.              — Это все твоя вина.