Ты попал или Как завоевать врага

      Теплый ветерок резвился в ветвях деревьев в саду, пробегал по молодой зеленой траве, а иногда, словно шутя, запутывался в белоснежных волосах горного эльфа. Солнце клонилось к горизонту и закатными лучами ласкало темное лицо, что имело абсолютно безмятежное выражение. Васильковые глаза сейчас закрыты, между светлыми бровями в кои-то веки нет хмурой морщинки. Края полных губ слегка приподняты в улыбке. Ему явно снится что-то хорошее.        Мы с Ша’арнезом в очередной раз занимались в парке, разбирали анатомию драконов. Предыдущие несколько уроков пришлось отменить, так как принц отправил летуна на задание. Ни первый, ни второй на мои расспросы не поддались, так что я все еще находилась в неведении, где же горный эльф провел эти дни, и только надеялась, что не на границе с Эсшаем.               Лорд со Генэш  глубоко вздохнул и шумно выдохнул, продолжая спать. Видимо задание настолько его вымотало, что эльф попросту проиграл в неравной битве с дремой. В душе потеплело от мысли, что грозный воин и драконий наездник чувствовал себя достаточно комфортно в моем обществе, что смог себе позволить настолько ослабить бдительность.        Мой взгляд скользил по красивому лицу, вроде бездумно, но при этом стараясь запомнить каждую черту, запечатлеть в памяти его профиль. Непослушный ветерок снова пробежался по волосам мужчины и уронил одну белую прядку на лоб. Я потянула руку, чтобы убрать негодницу, закрывшую мне обзор, но вдург остановилась. Что я творю? Почему так беззастенчиво любуюсь врагом?        И тут я поняла одну простую и вместе с тем сложную истину - я попала! Попала капитально и без возможности повернуть назад. Подданная королевства Эсшай влюбилась в имперца. Втюрилась по самые кончики ушей в того, с кем еще недавно мечтала бороться, кого желала убить. Но теперь…         Теперь я желала его, мечтала бороться за него. И не важно, что он имперец, враг, хоть пока наши государства и находятся в состоянии мира. Мое сердце противилось необходимости делать то, что ему велят другие. Теперь оно стремилось сделать что-то для себя. И я твердо решила действовать.         Что ж, лорд Ша’арнез со Генэш, эльф матриархата, ты тоже попал! Ведь если чародейка чего-то очень захотела, она обязательно это получит. Даже если придется брать неприступную крепость штурмом! 

***

      К осуществлению плана по завоеванию темного эльфа приступила уже на следующий день. Обстоятельства сложились до того удачно, что казалось, будто сами боги благоволят мне. Нам.        Делегация приготовила очередное письмо с докладом для эсшайского короля, а на мои плечи легла обязанность передать конверт нашему посыльному. Это было мне на руку, ведь в городе я наверняка смогу раздобыть горный мед, который так любит Ша’арнез.        Получив разрешение покинуть замок, я в привычном сопровождении дварфа и еще нескольких стражей отправилась в торговые ряды.        Первым делом я решила передать письмо. То ли мне стали больше доверять, то ли удача сегодня была на моей стороне, но мне без особых усилий удалось провернуть это дело. В этот раз с посыльным мы встретились в лавке с магическими атрибутами. Места в ней было до безобразия мало, но каждый полезный миллиметр пространства был занят разноцветными свечами, амулетами и свитками. С потолка свисали пучки трав, что покачивались каждый раз, когда дверь магазинчика открывалась. Благоразумно рассудив, что стражам, с головы до ног одетых в огромные доспехи, находится внутри будет опасно, и не только для товара, но и для них самих, так что мне позволили войти одной.        Забрав письмо и, как и в прошлые разы, обронив комплимент, связной скрылся в подсобке и, вероятно, ушел через черных ход. Я решила подстраховаться и не выходить из лавки с пустыми руками, поэтому закупилась всеми необходимыми для колдовства ингредиентами. Все-таки их мало не бывает, а обдирать имперских магов хоть и приятно, но отнюдь недальновидно.        Пока торговец упаковывал мои покупки, я рассматривала амулеты. Такому ассортименту может позавидовать любой магический магазин Эсшая. Чего здесь только нет: защита от хвори, оберег семейного счастья, кулончик для спокойного проведения беременности, браслет на удачу, даже увеличитель мужской силы есть. Но мое внимание привлек простенький голубой камушек на веревке. Ничего вычурного, но от него исходили явные магические эманации. Защитный амулет. От прямого удара в сердце, конечно, не спасет, но вот от чужой ворожбы точно может. Купила и его.        Наученная опытом, я велела стражам найти того, кто сможет доставить мои покупки во дворец. И теперь, налегке, мы прогуливались по городу. Точнее мои сопровождающие прогуливались, а я пыталась найти место, где можно приобрести мед.       Только вот на этом мое везение себя исчерпало. Время шло, магазинчики заканчивались, а нужный мед так и не нашелся. Цветочный, лиссуинский, лауринквэйский, малосский - пожалуйста. Но не горный, дварф его подери.  Я медленно начинала закипать. Раздражение и злость клокотали где-то глубоко в груди, кончики пальцев покалывало от магии. Стражи как-то косо на меня поглядывали и отчего-то положили руки на эфесы своих мечей. Нет, женщина, конечно, страшна в гневе, но нападать на имперских служащих посреди улицы - верх глупости. Пришлось постараться, чтобы загнать магию обратно и придать лицу как можно более безмятежный вид. Раньше такие мелочи не могли вывести меня из себя, но последнее время я стала более эмоциональной. Возможно, всему виной моя связь с драконом.        Надежда уже почти умерла, когда я все-таки приметила в конце торговой улочки небольшую вывеску лавки “Горные Сокровища”. Ускорила шаг, нырнула в кованую дверь и оказалась в подвале, где и находился магазинчик. На удивление, темно здесь не было - огромное количество свечей хорошо освещало помещение. Мой взгляд шарил по забитым разными товарами полкам и наконец-то нашел его. Деревянный бочонок с горным медом. Я почувствовала, как мои губы расплылись в победной улыбке.        Первый пункт плана выполнен. Осталось правильно преподнести презент лорду со Генэшу. 

***

      Солнце уже скрылось за горизонтом, но все еще упорно цеплялось разноцветными лучиками за край земли. Кое-где уже мигали звезды и луна выглядывала из-за облаков. На улице ощутимо похолодало, завтра утром будет дождь, но от ворот гнезда, напротив которого я и стояла, веяло теплом. В руках крепко сжимала бочонок и, насупившись, смотрела на огромные двери. Я честно пыталась взять себя в руки и собраться с духом. Тщетно. На мгновение закралась шальная мысль дать деру, пока не поздно, и не позориться.        Судьба все решила за меня. Одна створка приоткрылась и из нее вышел наездник. Я не знала его имени, но мы часто пересекались во время моих тренировок. Он самозабвенно копался в своей сумке, что-то разыскивая, и я уже было думала, что и не заметит меня, но эльф поднял глаза.        - Леди эя Вэдтри, - он склонил голову, здороваясь. - Вы к лорду со Генэшу? Он внутри, проходите, - и придержал для меня дверь.        Выбора не оставалось. Пришлось зайти, раз так настойчиво приглашают. Я направилась в сторону стойла знакомой драконицы. Ее я и увидела первой. Огромная голова, казалось, упиралась в потолок и недовольно фыркала, выпуская струйки пара.        - Не ворчи, - послышался голос Ша’арнеза. - ты съела свою порцию.        Дракониха с этим заявлением была явно не согласна. Ее хвост недовольно двигался из стороны в сторону, выражая раздражение. Категоричное “Нет” горного эльфа отразилось от высоких стен. Сам мужчина выполз откуда-то из-за тушки дракона, отряхивая одежду и руки.       Под моей ногой хрустнул камешек. Глаза драконицы и ее наездника синхронно сошлись на мне. Я стушевалась. Наблюдать за взаимодействием Ша’арнеза и крылатой было интересно и … приятно. В районе сердца разливалось тепло от того, как летун ухаживает и балует дракона. Очень хотелось подольше понаблюдать за этой идиллией, но меня обнаружили. Я встала как вкопанная и прижала бочонок с медом к груди.        - Леди Тисс, - лицо эльфа вытянулось в недоумении, - что вы здесь делаете? У нас не назначен урок на сегодня.        Я подошла ближе. Дракон уже так не пугал, как раньше, так что подошла почти вплотную.        - Лорд Ша’арнез, - поздоровалась, кивнув. - Не назначен. Но я гуляла по городу и случайно наткнулась на одну интересную торговую лавку. И вот, - я протянула ему бочонок,- подумала, вам должно понравится.        Кажется, лорд со Генэш удивился еще больше. Его изумленный взгляд скользнул вниз, к бочонку, потом на меня и снова к бочонку. Он аккуратно взял предмет из моих рук, открыл его и принюхался.        - Горный мед,- протянул мужчина, закрывая глаза от наслаждения. - Леди Тисс, не стоило…        - Возможно, - перебила его я, - но мне захотелось. Тем более не каждый день удается увидеть на вашем симпатичном лице такое удовольствие.         Ша’арнез опустил глаза. Его щеки тронул легкий румянец. Даже кончики ушей покраснели. Я довольно улыбнулась. Эльф быстро взял себя в руки. Его взгляд вновь встретился с моим.        - Где вы его взяли? - он явно перевел тему. - Горный мед в столице не продается.       - Я просто знаю где искать, - ухмылка тронула мои губы. - О, чуть не забыла! - в складках юбки я отыскала свою сумочку и вынула оттуда мешочек. - Я принесла успокаивающий сбор. Он поможет быстро заснуть и позволит выспаться.        Быть может, Ша’арнезу казалось, что еще больше его удивить у меня не получится. Но не тут то было. Леди эя Вэдтри настоящий профессионал! Тем более, такую крепость как Ша’арнез со Генэш нужно брать нахрапом, своего рода маленькая победоносная война.        - Я не восприимчив к большинству ядов, леди Тисс, - его губы расплылись в ехидной ухмылке.        - Простите?        - Ваш сбор успокоит навсегда? Действуете по принципу “в гробу отоспимся”?        Сердце неприятно кольнуло. Улыбка в то же мгновение сползла с моего лица. Разве я была хоть раз с ним так груба, чтобы можно было подумать, что я способна сделать подобное…. Глаза защипало. Опять эта чертова эмоциональность! Я не хотела, чтобы он видел мою слабость. Развернулась на каблуках и быстро зашагала прочь, стараясь не переходить на бег.        Удар. Пыль взметнулась к потолку. Земля слегка затряслась. Драконий хвост перекрыл путь к выходу из гнезда, препятствуя моему побегу. Ну спасибо! А как же женская солидарность?       - Леди Тисс! - тихий голос горного эльфа прозвучал на удивление близко. - Простите меня. Я не хотел задеть вас.        Я обернулась. Лорд со Генэш действительно стоял близко. Очень близко. Мне пришлось задрать голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Он смотрел на меня с таким раскаянием, что сердце вновь кольнуло. Я сожалела, что так остро отреагировала на его слова. Он ведь всего лишь пошутил.        - Леди Тисс, - промолвил мужчина, - давайте я заварю сбор и мы вместе попьем чай с медом?        - Я…, - зависла, не ожидая такого предложения. - Пожалуй, откажусь, - все-таки вымолвила. - Там только на вас хватит. И я устала сегодня.         В голову пришла мысль, что все-таки иногда торопиться не стоит. Быстро, конечно, хорошо, но брать измором интереснее. Логика железная, непрошибаемая. Женская! Самая что ненаесть логичная.        - Хорошо, - в голосе эльфа послышалось сожаление, а я внутренне возликовала.        - Спокойной ночи, лорд Ша’арнез.        - Спокойной ночи, леди Тисс.        Драконий хвост больше не закрывал проход, а покоился рядом с крылатой, что, положив голову на лапы, наблюдала за нами. Мазнув последний раз взглядом по красивому лицу, я вышла из гнезда и направилась в сторону замка. На губах играла глупая влюбленная улыбка. Мой план пришел в движение и уже дал некоторые результаты. А дальше точно больше!        Сегодня лорд Ша’арнез со Генэш заснул быстро. Перед сном он думал о загадочной эсшайской эльфийке, что так странно на него влияла. О ее довольной улыбке, глазах цвета грозового неба, шелковистых волосах. Вспоминал ее аромат - запах трав и луговых цветов. Рядом с ней в животе будто что-то шевелилось. Сегодня Ша’арнез засыпал с улыбкой на губах и теплом на сердце.