Как избежать убийства

На Цзин Юаня, и без того уставшего и только что расслабившегося, обрушились новая информация и задание.    Делать было нечего и оставлять Химеко с проблемой, которая с ним связана, — не хотелось.   Мужчина быстро высушил волосы феном, так как они всё ещё не успели высохнуть после душа, наспех надел шорты и первую попавшуюся чёрную футболку.   Он вышел во двор и решил в кои-то веки ехать на автомобиле, дабы быстрее добраться до участка и выяснить, что за очередное приключение он нашёл на свою пятую точку, а точнее сказать — оно его.   Юань припарковался и поспешил ко входу в отделение полиции.   Когда он зашёл, в парня почти сразу влетела Химеко с мольбой, читаемой в глазах. Детектив немного напрягся, не понимая, что случилось и по какой причине девушка встревожена.    — Цзин Юань! Ну наконец-то. Она меня достала... Настолько болтливых особ я ещё не встречала.   — Что? Ты о чём? Кто эта «она»? — парень посмотрел на неё недоумевающе, ожидая продолжения тирады.   — Пошли, — красноволосая девушка последовала в уже знакомом для Цзин Юаня направлении.   Мужчина без пререканий пошёл за Химеко. Девушка за эти пару минут смогла неимоверно подогреть его интерес к происходящему.    По мере того как они приближались к изолятору временного содержания, всё лучше становилось слышно напеваемую кем-то мелодию и чью-то ругань. Когда Юань и Химеко вошли в комнату, всё стало ясно: девушка, сидящая на старой кровати за решёткой, а в соседней камере уже хорошо знакомый детективу подозреваемый.    — Ты умолкнешь наконец?! — крикнул тот самый мужик розоволосой даме, но та, не обращая на него никакого внимания, продолжила напевать себе под нос неизвестный мотив.    — Кафка?! — не ожидая лицезреть подобную картину, произносит довольно-таки громко Юань.    — О-о, милашка Химеко, ты вернулась. И не одна, отлично, — Кафка медленно встала и вальяжно направилась к двери камеры.    Цзин Юань всё же осмелился выяснить предысторию данного события.    — Как ты здесь оказалась? — детектив подумал на то, что это могло быть связано с убийствами или с тем, что девушка водит дружбу с Рэном, но быстро отмёл это предположение, ведь будь это так, то в участке собрались бы всевозможные сотрудники, а не двое лишь патрульных.   

***

Пару часов назад, где-то в окрестностях Нового Орлеана.

Химеко собралась на ночной патруль с другим сотрудником.    Сев в машину, они поехали к дороге, которая вела к автомагистрали, —обычно именно там они ловили всех лихачей, если таковые имелись.    Съехав на обочину, сотрудники полиции начали патрулирование, надеясь, что этот вечер пролетит тихо, как и другие ему подобные.    Прошло около часа, обстановка была спокойная, что не могло не радовать Химеко. За это время проехало всего автомобилей десять, хотя дорога была одной из важнейших в округе.    Прошло ещё полчаса, девушку потихоньку начинало клонить в сон, но из этого приятного состояния её вырвал коллега, сказав, что недалеко от них мчится байк и, по-видимому, на высокой скорости.   Химеко вышла из машины и жестом указала несущейся на мотоцикле девушке, где нужно остановиться, но последняя проигнорировала приказ и просто проехала мимо, даже не снизив скорости.   «Ну неужели эта ночь не могла обойтись без происшествий?» — Химеко метнулась к автомобилю и, сев, завела его.    Теперь и патрульные неслись на высоких километрах в час. Химеко включила мигалки, но девушка на байке никак не отреагировала. В громкоговоритель коллега красноволосой призвал даму впереди остановиться, но опять последовала нулевая реакция.   Сейчас же им ничего не оставалось, кроме преследования.    Пока что дорога раскидывается прямо, не имея развилок, но это продолжается недолго, и вот уже виднеются огни города с маленькими улочками и подворотнями. Химеко негромко выругалась, хорошо представляя все препятствия, что ей сейчас придётся преодолевать.    Девушка на байке ловко огибала все улицы, но и полицейская не отставала. Она пыталась сориентироваться, дабы загнать байкершу в тупик, но карта района совсем вылетела у неё из головы.    Вот только молодая особа, за которой шла погоня, на изумление и счастье Химеко, сама себя завела в ловушку, будто бы даже попав в неё нарочно. Но патрульная не стала обдумывать этот момент, она лишь радовалась победе в этой нелёгкой гонке и до сих пор находилась в небольшой эйфории из-за адреналина.    Патрульная в одно мгновение покинула машину и оказалась рядом с нарушительницей закона.    — Вам придётся проследовать со мной в участок по причине превышения скорости и... — девушка запнулась, когда преследуемая сняла шлем. На плечах той покоилась половина пурпурно-розовых волос, а остальная их часть собрана в невысокий хвост.    Химеко встретилась взглядом с её, таким пустым и печальным, словно у трупа, но в жизнеспособности розоволосой дамы патрульную убедила её самодовольная улыбка.    — …игнорирования просьб остановиться, — окончила фразу Химеко.    — Если бы я знала, что за мной гонится такая красотка, — сразу бы остановилась, — казалось, улыбка на физиономии правонарушительницы была обычным состоянием её лица, что уже чутка бесило Химеко.    — Предъявите Ваши документы на байк, водительское удостоверение.    — Ха-ха, ещё бы у меня было что-то из этого.    Данный ответ не мог не поразить патрульную, поскольку мотоцикл девушка вела умело.    — Получается, Вы его угнали? — красноволосая нахмурила брови и, сложив руки на груди, стала дожидаться ответа.    — Хм, думаю... больше нет, чем да, — собеседница полностью отзеркалила её позу.    Чётких ответов она не дала, поэтому Химеко приняла решение увести её в отделение и уже там решать, что делать.    — Проследуйте за мной, мисс.   — Милашка, прошу, зови меня Кафкой, — Химеко, не ожидавшая подобного, вмиг залилась краской — было довольно необычно ощущать на себе подкаты от женского пола.   По дороге в участок полицейская продолжила получать комплименты от Кафки, а коллега девушки, не стесняясь, посмеивался над всей ситуацией, а особенно — над смущённым и красным, как помидор, лицом патрульной.    Доехав и выйдя из автомобиля, Химеко облегчённо выдохнула, но веселье только начиналось. Она попросила второго сотрудника отвести Кафку в изолятор и продержать её до выяснения личности, так как документов при ней не имелось, но та уперлась.    — Пойду только с тобой, — она с вызовом глянула на и без того выдохшуюся полицейскую.    — Ладно... пошли, — девушка не стала с ней спорить, предчувствуя, что это может оказаться бесполезным занятием, да и сил на перепалки особо не было.    Закрыв камеру, она спешно покинула изолятор, лишь бы больше не слышать эту «прекрасную» женщину.    «Ура, конец болтовне! Нужно позвонить Цзин Юаню, ведь она сказала, что откуда-то знает его. Надеюсь, я его не разбужу», — за неимением контакта детектива, она залезла в архив участка и, быстро найдя нужный номер, набрала его.   

***

Сейчас, в полицейском участке.

— Дальше ты знаешь. Что ж, я, пожалуй, пойду в приёмную... — Химеко пулей вылетела из помещения, оставляя Цзин Юаня наедине с Кафкой и мужиком, который лежал на койке с матрасом, местами протёртым до дыр. Улёгся он лицом к стене, по-видимому, смирившись с тем, что поспать ему спокойно не удастся.    — Кафка, ты угнала байк Рэна?.. — Юань подошёл к ней чуть ближе, говоря полушёпотом.    — Опять неверно. Скорее... одолжила.    — Допустим... А я тебе зачем? — недоумевающе посмотрел на неё Юань.    — Заплатить за меня залог, конечно.    — Ещё чего? — Цзин Юань ожидал чего-то подобного, поэтому просьба девушки не ввела его в ступор, и даже выражение его лица осталось непоколебимым.   — Ну, и ещё было бы неплохо, позволь ты мне переночевать у тебя, — Кафка говорила так, словно детектив обязан выполнить её просьбы как должное.    — Прости?.. Я сейчас наберу Рэну, — Цзин Юань не успел окончить фразу, подозреваемый из соседней камеры вскочил и решил вставить свои пять копеек в чужой диалог.    — Вы же про того блондина базарите? А ты его подружка, да? — мужик сально ухмыльнулся и продолжил: Парень, ты идиот, я же сказал те... — но Кафка не дала ему продолжить свой монолог.    — Рот закрой, — впервые лицо девушки выражало что-то кроме улыбки, а если быть конкретнее — презрение и эмоцию, подобную высокомерию.    Подозреваемый тут же остепенился и сел обратно на койку. Больше он не лез в разговор детектива и Кафки.    Цзин Юань не стал говорить девушке о своих намерениях и, вытащив смартфон из кармана, повторил попытку набрать контакт «Рэнчик». Долгие гудки, но ответа не последовало.    — То, о чём я хотела тебе сказать. Все мои деньги у Рэна, это позволяет не совершать мне необдуманные покупки... Но сегодня данное правило сыграло со мной злую шутку. И мне повезло попасть в участок в районе, где работаешь именно ты, поэтому выбор, у кого просить помощи, очевиден.    — А как же Дань Хэн? — невольно вырвавшаяся фраза, которая могла разрушить весь ход самостоятельного расследования Цзин Юаня, но он смог найти слова, чтобы не утопить себя: Он же вроде как парень Рэна, наверное, вы близки.   — Нет, Хэн мне не нравится, он плохо влияет на Рэнчика, а особенно на его настроение, но вот ты... ты, Юанчик, очень даже мне нравишься, — девушка улыбнулась шире обычного и начала выжидать реакции детектива на свой комплимент.   Но Юань и бровью не повёл. Ещё с прошлой их встречи он заметил, что Кафке доставляет удовольствие вгонять людей в краску и ставить в неловкое положение.    Кафка поняла, что мужчина не спровоцирован, и на её лице лишь на долю секунды промелькнула еле заметная тень разочарования.   — Впрочем, Химеко мне нравится больше. Что ей ни скажи — лицо становится цвета её собственных волос, — девушка хихикнула и продолжила: Ну так что, ненаглядный мой? Неужели оставишь даму в беде? Я не хочу гнить здесь в ожидании, пока Рэн вспомнит про меня или заметит пропажу своего любимого байка... — на словах про мотоцикл она артистично закатила глаза.   «Я сейчас могу оставить её здесь, поехать домой и спокойно лечь спать или же заплатить залог и добровольно пригласить подругу подозреваемого в убийстве к себе в дом, а после надеяться, что утром я проснусь. Хм, выбор не из простых...» — Цзин Юань начал взвешивать все за и против.

***

— Можешь лечь в моей спальне, — предложил мужчина Кафке.    — Не хочу тебя утруждать, ты и так сегодня меня сильно выручил, — запротестовала девушка. Она отмахнулась от Цзин Юаня и своевольно прошла вглубь дома.    Юань так и не понял, как принял это безрассудное решение в надежде выведать у Кафки хоть что-то полезное для своего расследования.    — Спасибо, Юанчик. Рэн тебе всё вернёт, — Цзин Юань не особо думал о деньгах, которые отдал за залог, он размышлял лишь на тему того, как вывести Кафку на провокационный диалог.    — Не хочешь выпить чаю? — предложил детектив.   — В двенадцать часов ночи? Почему бы и нет.    Молодые люди прошли на кухню; она была немного не прибрана, но, смотря на Кафку, можно было понять, что грязная посуда в раковине чужого дома — явно последнее, что будет её волновать в жизни.    Недавно включенный Цзин Юанем чайник вскипел. Достав два чистых стакана из кухонного шкафчика, мужчина кинул в них по одному пакетику чёрного чая и залил кипятком.    — Ну, задавай свои вопросы, — произнесла Кафка и, взяв стакан в руки, недолго подув, отпила из него.    — Откуда ты?..   — Очевидно же, что ты не глупый мальчик и вряд ли бы пригласил малознакомую девушку в свой дом чисто из доброты душевной. Маловероятно, что ты хочешь со мной перепихнуться, значит, у тебя есть ко мне какое-то дело или же вопросы, — Цзин Юаня слегка смутили её резкие предположения, но виду он не подал.    — Ты права, мне интересно, как вы познакомились с Рэном и почему так близки?    — Дай-ка подумать... — девушка погрузилась в воспоминания давно ушедших дней.   

***

 

Семнадцать лет назад. На улицах Нового Орлеана.

Дождь лил без остановки вот уже три дня, заставляя промокшего до нитки мальчика спрятаться под навесом заброшенного в проулке магазина.    Место это было не самым благополучным в городе.    Мальчишка лет шести подошёл ближе к двери маркета, которая наполовину была стеклянной, что позволяло заглянуть внутрь помещения. Он приложил лоб к стеклу, а по бокам от лица поставил свои маленькие ладошки, дабы обзор был лучше.    Обнаружив, что внутри на полках хоть и немного, но осталась еда, он быстро отыскал поблизости кирпич и по уже отработанной схеме отошёл подальше от двери, и со всей силы, что имело его маленькое, подрагивающее от дождя тельце, швырнул тяжёлый предмет в стекло.    Оно разлетелось на мелкие осколки, которые приземлились внутри магазина. Белокурый хулиган, оценив проделанную работу, аккуратно, насколько мог, просунул руку в дыру и, нащупав замок, открыл дверь.    Высовывая ручку, он задел ладонь осколком, который не отлетел с остальными; но рана оказалась не глубокой и, к счастью, кровью не хлестала, поэтому мальчик не обратил на произошедшее должного внимания, лишь безразлично взглянув на порез.    Войдя, он сразу же подбежал к стеллажу с чипсами, но не успел даже привстать на носочки, чтобы дотянуться к верхней полке, как его схватили за руку.    Никаких шагов, звуков, ничего подобного мальчишка не слышал и от неожиданности полетел головой назад, но тот же неизвестный вовремя подхватил его и поставил на ноги. Руку его так и не отпустили.    — Воруешь? — светловолосый ребёнок поднял алого цвета глазки и вопросительно взглянул на девушку, явно очень высокую, ведь, чтобы разговаривать с мальчиком лицом к лицу, ей пришлось склониться чуть ли не в три погибели.    Белые, как снег, волосы под углом того, как стояла девушка, свисали, чуть ли не касаясь пола. Они были очень длинными, заканчиваясь, скорее всего, где-то на уровне поясницы, а макушка мокрой, очевидно из-за непогоды на улице. Лицо её выражало абсолютно... ничего? Казалось бы, перед мальчишкой стоит не юная особа, а женщина с огромным багажом знаний и опыта за спиной, а розовые глаза цвета малинового заката смотрели прямо в душу.    Она без труда достала ему пачку снеков. Мальчик так и не ответил на чужой вопрос, но девушка почти сразу задала следующий:   — Как твоё имя, малыш?   — Я не малыш! Меня Рэн зовут, — он насупился и встал в позу, выражая тем самым своё недовольство.    — И что же ты тут делаешь совсем один, Рэн?    Ребёнок не нашёл, что ей ответить, и вновь просто промолчал.    — Ясно... Пойдем-ка со мной, дорогой, — она попыталась взять его за руку, но Рэн отбежал в другой конец маленького помещения.    — Я с незнакомцами никуда не хожу... — мальчонка устремил взгляд в пол и начал нервно теребить упаковку с чипсами.    — А я не незнакомая, мое имя Цзинлю, и я хочу помочь тебе. Пойдём со мной, ты же не хочешь вернуться в детский дом? — девушка медленно подступала к Рэну, дабы не спугнуть.    — Не хочу...   — Вот и славно, у меня скучно точно не будет, тебя уже ждёт подружка, — Рэн теперь без тени страха подбежал к ней.    — Подруга?! Правда? У меня никогда раньше не было друзей.    — А теперь будут, — Цзинлю протянула ему ладонь, и он охотно за неё схватился.    Выйдя из магазина, мальчик увидел появившуюся из неоткуда машину, приезда которой он, на удивление, тоже не услышал.    Девушка усадила Рэна на заднее сиденье автомобиля. В этот момент он вспомнил все страшилки, рассказанные воспитательницами ему и другим детям в детском доме про страшных тёть и дядь, крадущих детишек, подобных ему. И о том, что с незнакомцами нельзя разговаривать, а тем более — садиться к ним в машину.   Он же сделал всё наперекор данной ему инструкции. Но выбирать сейчас не приходилось, ибо дело уже сделано.    Около двух с половиной часов в дороге и полтора из них Цзинлю и Рэн ехали практически по бездорожью, очевидно за чертой города.    Но вот прошло в районе десяти минут, и автомобиль остановился. Мальчик открыл дверь, и перед ним вырос невероятной красоты дом... нет, скорее сказать, особняк.    Время близилось к ночи, и дождь резко перестал лить, словно бы страшась сумерек.    Здание оливкового цвета в высоту трёх этажей, выполненное в викторианском стиле. Кровля чёрного цвета гармонично сочеталась с основным оттенком дома. В больших старинных окнах горел свет, придавая жуткой атмосфере этого места немного уюта и чувства присутствия здесь людей.    Вокруг особняка раскинулись многочисленные деревья и один громадный дуб. Вся листва опала, поскольку наступили прохладные деньки, а время года и вовсе близилось к зиме.   К зданию проходила тропинка из чёрной, как кровля, плитки. Трава и аккуратно постриженные кусты на территории, несмотря на похолодание, до сих пор отдавали яркой зеленью.    Рядом с дорожкой стоял почтовый ящик, выкрашенный в тон поместья. Над входом в дом загорелся аутентичный фонарь.    Атмосфера в этом месте казалась таинственной и мистичной. Она пугала, но вместе с этим манила. Особняк выглядел как идеальное место жительства для ведьмы Вуду.    Цзинлю вышла из автомобиля, и Рэн потопал за ней. Открыв дверь и войдя, она крикнула:   — Кафка, иди сюда! — из комнаты напротив выбежала розоволосая девочка лет девяти.   — Смотри, кого я привела, — Цзинлю сделала шаг в сторону, и девчушке показался растерянный Рэн, который не знал, чего и ожидать.   Кафка, державшая до этого в руках куклу, теперь же бросила её на пол и подбежала к неожиданному гостю.    — Какие у тебя волосы красивые... а ресницы! — она без разрешения начала трогать белокурые локоны мальчишки.  В полном недоумении и смирении Рэн встал как вкопанный, растерянно озираясь по сторонам. Наконец, из лап заинтересованной девочки его вырвала Цзинлю.    — Кафка, угомонись, дай ему освоиться. Поболтайте немного, а я пойду наполню ванну для Рэна, а то он грязный и мокрый, нужно его отогреть, — розоволосая девчушка кивнула в знак согласия и перестала рассматривать ребенка напротив, подобно музейному экспонату.    — Я Кафка, ты Рэнчик, верно? — немного поуспокоившись и выйдя из куража, спросила она.    — Не Рэнчик, а Рэн! — мальчик недовольно фыркнул.    — Ладно-ладно, как скажешь, малышок.    Кафка продолжила дразнить его. Началась беготня по дому. Но Рэн так и не смог за ней угнаться. Это было началом их хоть и странной, но крепкой дружбы.  

***

Сейчас, в доме Цзин Юаня.

— Ну слушай, детство у Рэнчика непростое. Его оборванцем с улицы забрала моя... родственница.    — Ясно... — Юаню стало очень жаль парня, ведь, в отличие от него, у мужчины детство было самым обычным: мать, отец, школа, друзья и мечты о светлом будущем.    Но было ли всё так же заурядно и солнечно у Рэна? Цзин Юань предполагает, что нет. Детектив вспомнил про то, что он главный подозреваемый в его расследовании, и чувства жалости и справедливости смешались, вводя мужчину в смятение.    Юань понимал, что сочувствие не сыграет ему на руку, и эмоции в его работе должны уйти на второй план, но он всегда был эмпатичным человеком, и сделать это будет нелегко, особенно когда он узнал о травмированном детстве парня.    — Слушай... — вкрадчиво начала девушка, и Юань сразу догадался, что ей что-то нужно: Как можешь видеть, моя одежда не слишком-то подходит для сна, поэтому не мог бы ты...   — Перед сном дам тебе футболку.    — Я ведь уже говорила, что ты мне нравишься? — Кафка ехидно улыбнулась, не оставляя попыток смутить парня, но её затея в очередной раз не увенчалась успехом.    Они ещё недолго побеседовали за чашечкой чая; к несчастью для Юаня, он не сумел выяснить множество полезных подробностей, как того хотелось бы, но услышал немало забавных историй из общего детства Кафки и Рэна.   Наверное, это был один из самых неожиданных и приятных собеседников за последнее время.    Цзин Юань понял, что все эти истории и незамысловатая беседа медленно, но верно промывают ему мозг. Он всё больше пропитывался положительными эмоциями по отношению к Рэну.    Когда Кафка рассказывала уже, казалось бы, сотую по счёту историю, парень резко встал и сказал:    — Думаю, пора ложиться. Поздно как-никак, — Цзин Юань, сам не ожидав от себя подобной реакции, решил, что нужно себя спасать, иначе ситуация выходит чересчур конфузная.    Парень схватил со стола кружки с недопитым чаем и положил их в раковину к остальной посуде.    — Как скажешь, — девушка не выглядела расстроенной тем, что её монолог оборвали.    Юань отошёл в свою комнату и, найдя самую не большую на вид футболку, вынес её Кафке.    — Может, у тебя найдётся что-то побольше? Шорты я тоже планирую снять, думаю, ты не очень хочешь увидеть мои трусы.    — Оу, эм... ладно, подожди, — теперь парень вернулся с самой большой кофтой, что у него имелась.    — Эта намного лучше. Благодарю.    Они пожелали друг другу доброй ночи, и Цзин Юань, уйдя в свою комнату, закрылся на замок.   

***

На счастье детектива, ночь прошла спокойно и спалось ему отлично. Утро выдалось солнечным, и яркий свет стал будильником Юаня. Он кое-как разомкнул свои золотистые глаза и, взяв телефон в руки, соскочил с кровати.    «Сколько?! Семь тридцать? Нужно поспешить», — парень стремительно покинул комнату.   Юань прошёл мимо кухни, краем глаза заметив, что Кафка уже проснулась и, судя по запаху, заваривает кофе. Не став тратить время на то, чтобы поздороваться, он чуть ли не влетел в ванную комнату, начав утреннюю рутину.    В это время Кафка окончила приготовление бодрящего напитка и, сев за стол, открыла в смартфоне ленту популярной соцсети. Послышалось журчание воды — девушка сразу догадалась, что это проснулся Цзин Юань и, по-видимому, сейчас он в душе.    Прошло десять минут, и раздался стук во входную дверь. Мужчина точно не мог это услышать из-за шума воды, поэтому Кафка взяла на себя роль хозяйки и вышла в коридор.    Она провернула замок два раза; перед ней стоял Рэн, глаза которого, увидев её, во мгновение стали по пять копеек. Девушка была одета в одну лишь футболку, и она явно не вспомнила об этом до того, как открыть дверь. Рэн успел надумать миллион вариантов происходящего.   — Кафка?! — громко произнёс блондин, а позади девушки появился Юань.   Мужчина не успел взять в душ сменную одежду и, выходя, надеялся не пересечься с Кафкой, но такого везения он точно не ожидал.    «Кафка, Рэн? Вот так комбо...» — стоя полуголым по пояс, парень почувствовал, как сначала потерял все нервные клетки, а затем покраснел до кончиков ушей.    — Я, видимо, невовремя... — сказал Рэн, не отрывая взгляда от Цзин Юаня и заставляя мужчину краснеть всё больше.