Ад для Демона

2020. 8 часов вечера, верх склона горы Гордо. Город не спал. Этот город никогда не спал — он светил цветными огнями, суетился днём и ночью, двигался по дорогам красными и жёлтыми лентами фонарей авто. В синих вечерних сумерках отсюда, почти с самой вершины, было видно, как он пульсирует и подмигивает, и слышно, как шелестит и гудит автострада. Это была его собственная «крыша мира». Сюда он сбегал от суеты, чтобы посидеть в тишине и покое, отключая телефон, отстраняясь от мыслей, слушая только шёпот листвы и стрекотание сверчков. Но ничто не длится бесконечно. Нехотя он включил свой смартфон. И не прошло и двух минут, как тот ожил. Не глядя на экран, он поднёс трубку к уху. — Внемлю. — Слышь, небожитель, спустись уже с этого Олимпа и яви свой лик простым смертным, — бодро донеслось оттуда. — Дело есть. Я тут внизу у перекрёстка. — Да кто б сомневался, — пробормотал он, отключаясь. — Нет чтоб что хорошее. Хорошо, что именно это место не слишком популярно для пеших прогулок. Можно спокойно ездить по туристическим тропам, не опасаясь никого задавить. Машина стояла неподалёку. По склону срезать будет не удобно, но время на объезд тратить не хотелось. Ладно, рискнём. 10 минут и ты внизу. Но получилось немного быстрее. В целом, почти без повреждений. Алан ждал его на обочине возле подстанции. — Ты в курсе, что крыло стесал? — сразу спросил он, когда чёрная тойота остановилась рядом. — Разумеется. Фиг с ним. Что случилось? — Джон мне телефон оборвал, когда до тебя не дозвонился. — Да? И что сказал? — Сообщил, что деньги на деревьях не растут. — Да ладно? Всё ещё нет? Жаль. А было бы так удобно. — Он всё же внимательно осмотрел левую сторону авто. Крыло пострадало меньше, чем казалось.- Слушай, Алан, у тебя же вроде знакомые бабка с дедом фермерством занимались? Не хочешь заняться селекцией? Может, и росли бы в конце концов деньги вместо листьев, мм? Алан фыркнул. — Я предпочитаю заняться кое-чем другим на «се». И, кстати, сегодня у Бенни.. или Кенни? Или как там его? А, не важно. Короче — вечеринка. Мы приглашены. —Опять? — Он закатил глаза. — Вот зачем ты снова нас туда тащишь? — Да брось, Кир. Отдыхать тоже когда-то надо. — Отдыхать надо, но при чём здесь эта вечеринка?.. Ладно. Приеду потом. Сначала к Джону, пусть уж расскажет, где деньги растут. Тем же вечером, около полуночи. Центральный Вайнвуд Он припарковался снаружи у забора, возле чьего-то мустанга. В доме было шумно, во дворе стояло ещё три машины. Идти туда не очень хотелось, но это зачем-то было нужно Алану. Дверь была не заперта, да стук или звонок явно никто не услышал бы. Внутри тусовалось человек 15. Почти все были уже пьяны. Хохотали полуголые девицы, было накурено, с дымом сигарет смешивался ещё один — сладковатый — запах. Ещё и растаманы тут. Из боковой двери вывалился Алан в обнимку с какой-то девахой и чуть не растянулся на ковре. — О! А вот и мой друг! — громко провозгласил он. — Давай, проходи к бару и догоняй, что пропустил! — Угу, — угрюмо кивнул Кир и протиснулся к «бару», роль которого выполнял придвинутый к стене большой стол, уставленный бутылками разной формы и расцветки. По большей части это было дешёвое пойло от пива до коньяка. Кир поморщился и взял-таки бутылку «Плиния»*. Хоть что-то толковое, подумалось ему. — А я уж думал, ты не приедешь, — Алан тоже добрался до стола и выбрал какую-то бутыль. — Я тоже так думал. Но не бросать же тебя здесь одного. — Я всегда знал, что ты настоящий друг, — Алан повис у него на плече и потащил за собой вглубь комнаты. — Идём, найдём себе компанию. Кир привычно наполовину отключил процесс восприятия. Он не сосредотачивался ни на чём, что происходило вокруг. Это было незачем. Гул голосов, громкая музыка, мелькающие туда-сюда лица стали лишь фоном. Он никогда не понимал, почему Алан называл всё вот это отдыхом. Но понимал, почему друг пытается его куда-то вытаскивать. Понимал, и не знал, как объяснить, что это действительно лишнее. Пока не получалось. Сам-то он предпочёл бы просто колесить по полупустым пригородным дорогам на скорости и под приятную для себя музыку, а не всю эту шумовую завесу. На смену мелкому раздражению пришла некая индифферентность. Он был словно и здесь, и в то же время где-то ещё, будто со стороны наблюдая за копошением вокруг. Кто-то курил кальян, кто-то пытался играть в бутылочку, трое пьяных ребят пытались что-то танцевать в углу, а кое-кто — даже подпевать магнитофону до ужаса противным голосом.. Он просто позволил событиям идти, как есть. Пиво закончилось, Алан притащил бутылку ещё чего-то. Потом какая-то белобрысая девица упорно добивалась внимания, и в конце концов потащила его за собой в другую комнату, каких здесь было достаточно. Он пожал плечами. Какая разница? Ему было всё равно. Он предоставил ей всё делать самой, помогая лишь изредка. Мысли его были далеко. Всё чаще он чувствовал какую-то пустоту, которую подобные развлечения не только не заполняли, а даже увеличивали. Никак не получалось отделаться от бессмысленности всего окружающего. И также пока ничего не получалось с этим сделать. Утро для него началось почти в полдень. Голова не болела, но чувство пустоты никуда не делось. Кир сел и глазами отыскал на полу свою одежду. Когда надевал рубашку, девица проснулась. — Уже уходишь? Ты так и не спросил, как меня зовут. А я Сара. — Рад за тебя. — И что, так ничего больше и не скажешь? — обиженно спросила она. Кир мгновение подумал. — Я тебе что-то должен за это? — кивнул на кровать. — Дурак, — надулась она. — Мне это уже говорили, — равнодушно ответил он, бросив мучиться с пуговицами на манжетах и закатывая рукава. Сара села и потянулась, однако он даже не взглянул в её сторону. Поднял пиджак и перекинул через руку. — А ты не хочешь мне потом позвонить, встретиться? — предприняла она ещё одну попытку. — Зачем? — В смысле? — Вот я и думаю, что никакого смысла, — не оборачиваясь, Кир направился к двери на террасу. — Засранец! — донеслось ему в спину. — Это мне тоже говорили, — даже не остановившись, ответил он. На столике стояла бутылка виски. Он подхватил её и подошёл к перилам. Вниз по склону лепились друг к другу двух- и трёхэтажные коттеджи. Солнце заливало крыши, блестело в бассейнах, отражалось от окон. Кир открыл бутылку, отхлебнул коричневую жидкость и скривился. Такое себе пойло. Сзади послышались тяжёлые шаги. Это его нашёл Алан и тяжело привалился к перилам рядом с ним. В руках у него был стакан, который он прижал ко лбу. Вот у него голова болела. — Я тут успел услышать «Засранец». Что опять? Девушка не понравилась? Кир пожал плечами: — Ничего особенного. Такая же, как и все те, которых этот твой Бенни-Кенни сюда притаскивает. И виски у него тоже дрянь, — добавил он, переворачивая бутылку вверх дном и лениво наблюдая, как бурая жидкость выливается на траву под балконом. — Брат, слушай, тебе действительно хорошо бы научиться расслабляться и развлекаться. Потому что вот это состояние.. — Алан, стоп. Я ценю твою заботу. Ты хороший друг. И меня вполне устраивает твоя дружба. Не нужно брать на себя ещё и роль няньки. — Кир повернулся в его сторону и замер, приглядываясь к соседнему двору. Друг проследил за его взглядом. Там возле бассейна на скамеечке сидела рыжеволосая девушка в шортах и нелепых оранжевых ботинках. Алан недоумевающе посмотрел на друга. — Что-то не так? Не отрывая взгляда, Кир задумчиво спросил: — А разве этот, как его там, не говорил, что соседи у него — пожилая чета, которая почти всегда в путешествиях? Или я что-то путаю? Алан с минуту подумал. — Да, я тоже что-то такое помню. — Тогда кто это? Рыжая, как лиса. — Или как белка, - поддакнул Алан. - Белочка с орешками, - добавил он, приглядевшись. Кир фыркнул. - Ну а что? Посмотри вон, какие орешки. И спереди, да и сзади тоже. — Алан.. — Ну, чего смеёшься? Запасливая такая белка. А что ты так насторожился? Знаешь её? Кир поставил пустую бутылку на пол и обошёл друга, направляясь к другой части перил. — Пока нет. Но сейчас узнаю. — Кир, стой! - забеспокоился тот - Только не говори, что собрался перелезть туда. Границы частной собственности. — Именно так. - Он оставил пиджак на перилах, легко перепрыгнул перегородку и не спеша направился в сторону соседского дома. Алан лишь покачал головой и одним глотком допил свой коктейль. Девушка сидела, глядя на склоны Вайнвуда, видимые с террасы. В ней угадывалась некоторая напряжённость и обеспокоенность. Кир остановился в нескольких метрах, разглядывая чужую соседку. Густые медные волосы, длинные ноги, соблазнительные формы. Немного нелепый наряд, рядом со скамейкой - серый рюкзак. Девушка так задумчиво всматривалась вдаль, что до сих пор не заметила его. Когда он сказал "привет", она вздрогнула и испуганно обернулась. -- Не хотел напугать, извини. Я пришёл оттуда. - Она перевела взгляд за его спину, куда он указывал. Кир тоже оглянулся. Алан стоял там же, наблюдая. Девушка всё ещё молчала, поэтому он продолжил. - Мы знаем, что тут живут пожилые люди. Но их давно не видно. Соседи продали дом или ты родственница? Она нерешительно кивнула: — Родственница.. Но я .. сегодня уезжаю.. - она помолчала, глядя на него, потом подумала, что из вежливости тоже нужно что-то спросить. - А вы там живёте? Кир улыбнулся. — Нет, не там. Я здесь так, заглянул вроде как …по-соседски) Тут живёт один наш приятель, который тоже часто "отсутствует". Вот я и подумал - вдруг у него уже другие соседи, а он и не в курсе. — А.. Нет, не другие. Я тут.. проездом. Совсем не надолго. - она посмотрела в сторону калитки. Кир тоже глянул туда и увидел возле стенки дома небольшой чемодан на колёсах. Понятно. Родственница, проездом. Вроде всё выяснил. А вроде и нет. Неловкая пауза затянулась. Он собирался спросить её имя, как тут из кармана раздалась трель. СМС. Он быстро просмотрел текст. Работа. Спрятал телефон и снова посмотрел на девушку. Та всё так же сидела на скамье в напряжённой позе и робко поглядывала на него. — Ну ладно, соседка ненадолго, - улыбнулся он. - Удачи тебе. Может и увидимся ещё. Она кивнула, проследила, как он лёгким пружинистым шагом быстро добрался до соседского участка и перебрался на террасу, где его ждал приятель. Она видела, что он оглянулся оттуда на миг, а потом они ушли. Тогда только она сама встала, подхватила рюкзак и направилась к выходу. Ей тоже пора. Поначалу парни шли молча. Наконец Алан не выдержал: — Ну, что? Кто это? — Соседская родственница. Проездом. — И всё? — Нет. - и снова пауза. Сам себе Кир не мог объяснить, что именно его зацепило и с чего он вдруг ломанулся что-то проверять. Они вышли из дома. Машина Алана стояла во дворе. — У неё золотисто-ореховые глаза, - вдруг сказал Кир. — Глаза?.. - споткнулся Алан. - Глаза?? - Кир, не остановившись, вышел за ворота. Алан догнал его там. - Я не понял. Кир, что происходит? Там тёлка с такими формами, а ты глаза разглядывал? — Очень красивые, золотисто-ореховый цвет, - серьёзно повторил Кир. — Ты сейчас насмехаешься?. — Я в клуб, - вместо ответа бросил Кир. - Там проблема какая-то. Ты со мной? - не дожидаясь реакции, он сел в машину и завёл двигатель. — Глаза! Надо же. Охренеть, - Алан вернулся к своей машине. - Охренеть. Вечер того же дня. Сумерки. Юго-восточный район ЛС. Путь от ночного клуба до казино Кир решил срезать через латинский квартал. Спешить было некуда, он неторопливо вёл свою тойоту по узкой улице, как вдруг увидел испуганную бегущую девушку. С медными волосами. — Соседка?.. - удивился он. Прибавил газ и немного обогнав, притормозил. Точно, она. Девушка бежала, оглядываясь. От его машины шарахнулась в сторону и чуть не упала. Он выскочил из авто и буквально в за считанные секунды оказался рядом с ней. Она снова дёрнулась, но он вовремя подхватил её под локоть. — Да стой, стой! Помнишь меня? Мы днём разговаривали. Ты - родственница, а я почти сосед. Что случилось? Тебя подвезти? - она попыталась что-то сказать, но не смогла и лишь кивнула. В её глазах плескалась паника, она то и дело оглядывалась. - Садись. Когда машина отъехала, в зеркало заднего вида он увидел выскочивших из-за угла трёх мужиков. Покосился на девушку - она мелко дрожала и пыталась отдышаться. Левой рукой она держалась за правое предплечье. — Что ты здесь делала? Где ты живёшь? Она сидела, опустив голову и сжав руками свой рюкзачок. Наконец прошептала: — Нигде.. Я хотела снять где-нибудь комнату. Денег очень мало, думала, тут дешевле.. — А родственники твои? Их дом? Девушка опустила голову ещё ниже. - У меня нет здесь родственников... Это был чужой двор, я оказалась там случайно. Просто калитка была открыта, а мне так хотелось вблизи посмотреть, как живут в таких домах.. — О как, - хмыкнул Кир. - Так ты нарушительница? А по виду не скажешь. Здесь тоже на чью-то территорию зашла посмотреть? Она мотнула головой и поморщилась. Только тут он заметил на её майке капли крови, и кровь на руке тоже. — Что происходит? - спросил серьёзно. — Я.. Я, кажется, видела убийство.. — Кажется? — Они стреляли.. Человек упал. А потом заметили меня.. В меня тоже стреляли.. Я потеряла свои вещи.. — Я вижу. Вещи уже вряд ли вернёшь - по крайней мере я не припомню, чтобы в этом районе находились потерянные ценности. Но это ещё так, не самое плохое. Ты запомнила их? Хорошо видела? Что слышала? — Вы полицейский? — Нет. Нет, но это не значит, что я не могу помочь. Тем более, что в эти районы полиция приезжать совсем не любит. — А что же тогда делать?. - упавшим голосом спросила девушка. — Для начала давай знакомиться. Ты кто? — Джесс.. — Очень приятно. Друзья обычно зовут меня .. по-разному, - он улыбнулся, - но чаще - Кир. Теперь нужно придумать, что делать с тобой. В полиции тебе не помогут - опередил он её вопрос. - В этом квартале работают законы улиц. Значит, нужно обеспечить тебе защиту иначе. Есть у меня одна мысль. А ты пока вспоминай - все детали. Это важно. Он свернул с моста и съехал к выезду из города. Было одно довольно надёжное место. Далеко, но тем лучше. Он посмотрел на свою пассажирку. Она сидела, прислонившись к двери, напуганная, измотанная, раненая, и тихонько всхлипывала. Такая одинокая и беззащитная. В груди вдруг шевельнулось какое-то странное, давно забытое ощущение. Захотелось погладить по голове, обнять, сказать, что всё будет хорошо.. Он тряхнул головой, отгоняя непривычные мысли. Но про "всё будет хорошо" всё-таки сказал. * «Плиний старший» — 8 %-тное крафтовое пиво из Северной Калифорнии.