Проклятие девятого дракона

Лаксус вывел девушку с ужасной комнаты. Он мягко, но решительно взял её за руку и увел подальше от напряжённой атмосферы и язвительных слов Бенжамина. Они шли по коридорам, пока не оказались на свежем воздухе, подальше от людных мест. Астрид молчала, её лицо было холодным и бесстрастным, как всегда после встреч с отцом. Она замкнулась в себе, отгораживаясь от мира, игнорируя всё вокруг. Лаксус уже знал, что в такие моменты не стоит пытаться заговорить с ней или требовать объяснений. Он понимал её реакцию и решил действовать иначе. Лаксус осторожно, с непривычной для себя нежностью, обнял её за плечи и аккуратно поглаживал их. Он не произнёс ни слова, просто был рядом, собственно что ему уже сказать? Лаксус и сам пытался забыться. Он плохо умел проявлять нежность, но сейчас старался изо всех сил. Когда он завел шарманку о женитьбе, то и думать не мог, что все произойдет таким образом. Мужчина просто хотел помочь человеку, хотел от себя подарить ей крышу над головой, где ее никто не будет беспокоить. Да, на то время он поступил слишком странно и не предсказуемо, но пройдя этот путь он теперь хочет не только это ей дать, но так же и защитить от каждого. Астрид стояла неподвижно, её глаза смотрели в пустоту. Но постепенно она начала ощущать тепло и поддержку Лаксуса. Это было для неё новым и неожиданным чувством, смысл которого она не понимала, да и не хотела сейчас этим заморачиваться голову. Просто хотела принимать то, что на данный момент доступно. Она медленно повернула голову и, наконец, решилась на то, чего никогда не позволяла себе раньше. Она осторожно уткнулась носом ему в шею, просто прислонившись к нему. Лаксус почувствовал, как её дыхание стало более ровным, и понял, что его усилия не были напрасными. Он продолжал аккуратно гладить её по плечам, рукам, не произнося ни слова, просто давая ей почувствовать себя в безопасности. То что он делал сейчас было так же на ровне с тем, когда он спасал ее жизнь, в данном случае он вновь это делал. Астрид почувствовала, что Лаксус действительно заботится о ней, и это принесло ей долгожданное чувство облегчения. — Как насчет того, чтобы подлечить тебя? — мужчина не знал что у нее на спине и какие раны, но мысль того, что ей больно были неприятны и не давали покоя. — Ты же у нас маг целитель, — тихо сказала девушка, но Лаксус услышал ее слова и ухмыльнулся. Парень наклонился в ее сторону, его первостепенной задачей было излечить девушку, а лечить он умеет только поцелуем, активировав в ней исцеляющую магию. Так и случилось когда он примкнул к ее губам. Каждый их поцелуй был с целью излечить одного из них, но каждый раз Лаксус чувствовал разные чувства, в этот раз он не хотел как либо наглеть и пытался сделать все аккуратно, так чтобы ей не было противно от прикосновения. Астрид ощущала, как по телу пробежалось теплое чувство, остановившись на спине, больше не было жгучей боли, все прошло довольно быстро. Лаксус, уже набравшись опыта, начал понимать как именно действует ее магия, при их поцелуе она всегда лечила одного из них, и Лаксус уже понимал эти ощущения, словно бабочки в животе. Спустя некоторое время, их нашёл Стинг. Его лицо выражало тревогу и беспокойство. Он подошёл к Лаксусу и Астрид, которая всё ещё находилась в объятиях Лаксуса. — Астрид, мне нужно с тобой поговорить, — начал Стинг, он не хотел мешать их идиллию, но понимал, что разговор должен состоится. Его голос был мягким, но уверенным. Лаксус, не отпуская девушку, посмотрел на Стинга холодным взглядом. — Не сейчас. Она не в настроении для разговоров. — парень и впрямь выбрал самое неудобное время. Стинг нахмурился, его взгляд скользнул от Лаксуса к Астрид и обратно. — Лаксус, я понимаю, что ты заботишься о ней, но мне нужно поговорить с Астрид наедине. Это важно. — Я сказал — нет. Ты можешь говорить здесь, в моём присутствии, или никак. — Лаксус сжал зубы, его глаза вспыхнули раздражением. — Лаксус, ты уже начинаешь контролировать Астрид, отгораживаешь её от её же людей. Она едва успела почувствовать свободу, а ты уже стараешься лишить её этого, — Стинг глубоко вздохнул, пытаясь сдержать свои эмоции. От услышанного взгляд Лаксуса стал еще более презрительным. Быть может Стинг и прав, только вот его бесит то, что это говорит именно он, не путевый мастер гильдии и бывший лидер. Тот кто не приложил достаточно усилии для защиты подопечных и тот кто сейчас разбрасывался фальшивыми словами поддержки. — Я поговорю с ним, — сказала девушка и посмотрела на Лаксуса, наблюдая за его реакцией, он лишь прикрыл глаза и вздохнул. Астрид не хотела отходить со Стингом, ведь если они останутся на едине, то Стинг обязательно спросит о ее отце, — Я останусь в Саблезубе, буду работать отдаленно и идти на миссии. Твое предложение о мини группе в силе же? — собственно она позволила ему говорить только на те темы, на которые могла сама ответить. — Да, в силе, спасибо что осталась. — мастер улыбнулся. — Не бери на себя многое и решай проблемы постепенно, — Астрид слышала то, что Стинг лишился финансовой поддержке в гильдии, она не хотела покидать их в такое сложное время, — Если что я могу заняться делами той команды, да и не только, тем более мне будет легче, — мастер гильдии улыбнулся. — Спасибо тебе. Лаксус многое не понимал в их разговоре, но понял то, что она останется с Саблезубом, он и не против. К этому времени из здания вышли мастер Макаров и Дранбалт. — Теперь все хорошо, Астрид, — улыбнулся Макаров, — Как насчет того, чтобы вы расписались и отметить вечером? — девушка кивнула. — Как насчет того, чтобы отметить у нас в гильдии? Чтобы сделать полностью свадебную церемонию у нас. — предложил Стинг и все устремили взгляд на девушку. Если бы она хотела, то мужчины только за. — Не понимаю, как ты себе представил свадьбу, когда столько работы, — она взглядом указала на гильдию, задний ход которого полностью разрушен. Более того, Стингу сейчас инвесторов искать, а не свадьбу организовывать. — Я совру если скажу, что все делает бескорыстно, но это делается ради твоего счастья. — в голове Стинга был план, который помог бы и ей и гильдии Саблезуба. — Хорошо, — Астрид хотела, чтобы на свадьбе хоть кто-то радовался за нее.

***

Церемония расписки Лаксуса и Астрид проходила в одном из залов в Шафране. Комната была украшена скромно: белые и золотые ленты, цветочные композиции, создающие атмосферу тепла и уюта. Атмосфера была наполнена ощущением значимости момента. Лаксус и Астрид стояли перед столом, за которым сидел регистратор. В комнате, помимо них, присутствовали их друзья и товарищи по гильдии: Нацу, Грей, Ханаби, Эрза, Люси, Венди, Гажил, Леви, Хэппи и другие члены гильдии Хвоста Феи, а так же со стороны Саблезуба были Стинг, Роуг, Орга, Юкино, Руфус и Норка, Лектор, Фрош. Все были здесь, чтобы поддержать своих друзей в этот важный день. Астрид выглядела спокойной, хотя её глаза выдавали лёгкое волнение. Лаксус в свою очередь казался невозмутимым, но в его взгляде читалась решимость и серьёзность момента. Регистратор посмотрел на пару и начал церемонию: — Мы собрались здесь сегодня, чтобы засвидетельствовать союз Лаксуса Дреяра и Астрид Кромвелль. Это важный момент в их жизни, и мы рады, что все вы здесь, чтобы поддержать их. Он передал им документы для подписи, и Лаксус первым взял ручку. Его рука была твёрдой, и он без колебаний поставил свою подпись. Затем регистратор передал ручку Астрид, которая на мгновение задержала дыхание, а ведь сейчас ее последний шанс. Стоит ли соглашаться на этот странный союз? Только вот Астрид сделала выдох и подписала документы. — Теперь, по закону и в присутствии ваших друзей и товарищей по гильдии, я объявляю вас мужем и женой, — торжественно произнёс регистратор. Зал разразился аплодисментами и одобрительными возгласами. Нацу, Грей, Ханаби и Хэппи громко кричали от радости, Эрза и Люси улыбались, а Венди и Леви бросились к новобрачным с объятиями и поздравлениями. Тем временем Норка спокойно сидела среди котов и наблюдала за своей хозяйкой. К сожалению, она тоже не знала что такое счастье, но она искренне доверяла Хвосту Фей. — Поздравляю с фамилией, — улыбнулся мужчина и долго смотрел на девушку. Он чувствовал необычное для себя сочетание эмоций. Обычно невозмутимый и уверенный в себе, Лаксус вдруг осознал серьёзность происходящего. Он не привык к таким моментам, когда его сердце начинало биться быстрее от осознания, что его жизнь изменилась навсегда. Астрид Дреяр. Теперь она носила его фамилию. Лаксус смотрел на её спокойное, но слегка взволнованное лицо, и чувствовал, как в глубине его души что-то сдвинулось. Этот брак не был основан на любви, как в романтических историях, но он знал, что это был правильный выбор. Он предложил ей этот брак, чтобы спасти её от ужасной судьбы, которую приготовили её родители, и в какой-то мере, чтобы спасти самого себя. Лаксус понимал, что с Астрид ему предстоит многое узнать и многому научиться. Она была другой, не такой, как те, с кем он общался раньше. В её спокойствии и сдержанности было что-то, что вызывало у него уважение. Он знал, что этот союз не будет лёгким, но он был готов к трудностям. Он всегда был лучшим, и теперь ему предстояло доказать это ещё раз, но уже в новом качестве — как муж. Он ощущал, как под тяжестью ответственности его решимость только крепла. Лаксус не был склонен к сентиментальности, но понимал, что их брак — это не просто формальность. Это было началом новой главы в его жизни, где он должен был заботиться и защищать не только себя, но и её. Он знал, что не подведёт. Лаксус крепче сжал руку Астрид, его взгляд был полон решимости. Они стояли вместе, и он чувствовал, как их судьбы переплелись. Теперь она была Астрид Дреяр, и это имя означало больше, чем просто смену фамилии. Это означало новую жизнь, новую семью и новую ответственность. Астрид улыбнулась ему. Ей страшно представлять будущее, пугает неизвестность, но в данный момент ей было спокойно. Мастер Макаров, стоя немного в стороне, смотрел на своих внуков с гордостью и радостью. Он подошёл к ним и с тёплой улыбкой благословил их: — Я горжусь вами обоими. Пусть ваша жизнь будет наполнена счастьем и поддержкой друг друга. Празднование продолжалось, и в воздухе витало ощущение радости и единства. Гильдия Фейри Тейл вновь показала, что является не просто гильдией, а настоящей семьёй, где каждый поддерживает друг друга в важные моменты жизни, а Саблезуб для себя открыл новое: они впервые были с товарищем в радостные моменты искренне переживая.

***

Свадьба в гильдии Саблезуба должна была стать грандиозным событием, и подготовка к ней шла полным ходом. Этот союз между Лаксуса и Астрид был не просто личным событием, а настоящим политическим ходом, который должен был укрепить связи между гильдиями и отвлечь людей от тревожных разговоров о драконах. Макаров, дедушка Лаксуса, заручился поддержкой короля, и теперь вся гильдия Саблезуба стремилась сделать эту свадьбу идеальной. Стинг понимал всю важность этого события. Он использовал этот шанс не только для укрепления политических связей, но и для улучшения имиджа своей гильдии. Саблезубы быстро достроили повреждённое здание гильдии и направили все силы на организацию шикарной свадьбы. Всё должно было быть идеально, ведь на церемонии планировали присутствовать не только король, но и множество знатных людей, что открывало возможности для новых инвестиций и связей. За полтора месяца, прошедшие с момента объявления о свадьбе, все, включая членов гильдии Хвоста Феи, активно помогали Саблезубу в подготовке. Обе гильдии работали бок о бок, создавая атмосферу сотрудничества и единства. Общими усилиями они преобразили гильдию Саблезуба в настоящее произведение искусства. Зал гильдии был украшен белыми и золотыми лентами, символизирующими чистоту и богатство. В центре зала располагался огромный арочный алтарь, украшенный цветочными гирляндами и сияющими магическими кристаллами, которые создавали мягкое, мерцающее свечение. Пол был устлан красной ковровой дорожкой, ведущей к алтарю, по которой должны были пройти молодожёны. С потолка свисали сверкающие люстры, освещающие зал мягким, тёплым светом. На стенах висели гобелены с изображениями символов обеих гильдий, объединённые в единую композицию. Вокруг зала были расставлены столы с изысканными угощениями и напитками, приготовленными лучшими кулинарами королевства. На улице перед гильдией был разбит сад, украшенный фонарями и цветочными арками, где гости могли прогуляться и насладиться красотой вечера. Музыканты, приглашённые на свадьбу, играли мелодии, создавая атмосферу радости и праздника. В небольшом кабинете, уставленном стопками открыток и конвертов, Астрид склонилась над столом, аккуратно выводя каждую букву. Её прекрасный почерк был результатом долгих лет обучения под строгим надзором её учителя. Она старалась, чтобы каждое приглашение выглядело идеально, но нервное напряжение давало о себе знать. В дверь тихонько постучали, и в комнату вошла Ханаби. — Привет, — сказала Ханаби, устало потягиваясь. — Как ты тут? — Привет, Ханаби. Стараюсь не сойти с ума от всего этого. — Астрид оторвалась от открытки и улыбнулась. — Понимаю тебя, — Ханаби подошла ближе и села на стул напротив. — Этот бардак меня тоже достал. Свадьба через две недели, а у нас до сих пор нет времени нормально поговорить обо всём. Астрид кивнула, снова вернувшись к своим открыткам. Она вновь разорвала неудачную открытку и выкинула ее, приступаясь заново переписывать. — Да, ты права. Никогда не желала себе свадьбу, хотела отметить только в кругу близких, а так получилось, что в мою свадьбу приглашены 457 любдей, — еле скрывая свое недовольтво сказала девушка. Астрид не нравилась эта свадьба, не нравилась организация и суматоха, которая вокруг нее, но при этом она была благодарна. Если бы не эта свадьба, то она готовилась к другой свадьбе, только под указкой своего отца и с его наставление. Ханаби посмотрела на стопку уже подписанных открыток и рассмеялась. — У тебя такой почерк, будто сам король подписывал, — Астрид улыбнулась. Собсвтенно все это как раз потому, что осведомлен и приглашен король на свадьбу. Вместе с королем в список гостей как-то вошло 124 влиятельных людей. Астрид прекрасно знала их количество, потому что их она как раз таки и писала. — Спасибо. Это заслуга моего учителя. Он был очень строгим и уделял много времени моему обучению. Ханаби покачала головой. — Никогда бы не подумала, что Лаксус может остепениться. Тем более взять в жену такую красивую аристократку, — Ханаби мало что знала об Астрид, для которой она стала первой подругой. Ханаби даже представить не могла то, что общалась с девушкой такой важной особы. По логике они с Лаксусом не совместимы от слова совсем, только вот так скажет тот, кто не знал их обоих. Но Ханаби уверена в том, что Лаксусу нереально повезло, — Помню, как он всегда был таким независимым и своенравным. А смотря на то, как он морочится по поводу свадьбы, я наслаждаюсь, он никогда ничего не делал ради гильдии. Астрид немного задумалась, но промолчала, продолжая писать. Она тоже не ожидала, что всё сложится именно так, но была благодарна за поддержку… мужа. — Тебе удалось подружится с Громовержцами? Помимо Фрида, кончено же, с ним ты никогда в жизни не подружишься, — усмехнулась Ханаби. Астрид не удержалась и тихонько засмеялась. — Фрид явно не был в восторге. Но что поделать, это наша жизнь. А вот насчет Громовержцев… Нет, я только их имена недавно запомнила. Они помешаны на Лаксусе. Буду признательна если они, в будущем, приходя к нам в гости, не останутся на ночевке. — Попытки будут, но уверена, что твой муж выставит их за шкирку. — Ханаби, заметив, что Астрид немного расслабилась, решила воспользоваться моментом для более личного разговора. — Слушай, Астрид, — начала она, скрестив руки на груди и пристально глядя на подругу. — Наверное не секрет, то что у вас с Лаксусом брак без любви, но как ты вообще к этому относишься? — Астрид, не отрываясь от написания очередной открытки, тихо вздохнула. — Наверное сложно. Благодаря свадьбе мы с ним почти не общаемся, у нас раздельные комнаты, раздельные обязанности и мы редко видимся. Я не чувствую то, что состою в браке, но меня в данном случае все устраивает. Он временами заходит, пытается поговорить, но одного из нас обязательно кто-то тревожит по поводу свадьбы, так что я не знаю. Возможно даже его интерес уже давно остыл, — закусила губу девушка и отложила перо и чернила. Ей показалось что ее рука перенапряглась и начала дрожать. Ханаби кивнула, прислушиваясь к каждому слову. — Ну, у вас обязательно появятся чувства со временем. Я уверена в этом. Лаксус может быть суровым, но у него есть сердце. И, честно говоря, ты ему явно нравишься. — Астрид закусила губу, не веря особо словам. Она решила сменить тему. — А что насчёт тебя? Ты о ком-то думала в плане чувств? — Что ты имеешь в виду? — ухмыльнулась девушка и сразу спрятала взгляд. Астрид впервые видит смущение у Ханаби. Изначально девушка не закладывала смысла в данный вопрос, целью было всего лишь сменить тему, но теперь та усмехнулась. — Подожди-ка. Неужели тебе кто-то нравится? Кто это? — Астрид подняла бровь, заинтересованно глядя на подругу. Ханаби молчала, и Астрид, видя её смущение, начала гадать вслух. — Может быть, это кто-то из вашей гильдии? Или из моей? — от этой мыслей девушка встала с места и начала ходить по сторонам, — Ну точно не Стинг, он такой самовлюбленный, что… — Астрид запнулась, когда увидела заинтересованный взгляд Ханаби, — Нет, серьезно? В этот момент в комнату по-хозяйски вошёл Стинг, энергично распахнув дверь. Он всегда был болтливым и не упускал возможности поделиться своими мыслями. Астрид не нравилось то, что он строил из них лучших друзей и так свойский делился проблемами, но девушке приходилось молча слушать, так как дела касались ее же свадьбы. — О, вот вы где! — воскликнул он, направляясь к столу. — У нас такие проблемы с организацией. Я просто не знаю, как всё успеть. Поставщики задерживаются, декораторы вечно что-то путают. Как тут вообще можно остаться спокойным? — Мы все стараемся, Стинг. Просто нужно больше терпения. — Астрид, продолжая аккуратно выводить буквы на открытке, лишь мельком взглянула на него. — Стинг, мы же уже всё обсудили. Всё под контролем. Ты просто волнуешься слишком сильно. — Ханаби, заметно нервничая, чуть сместилась на стуле и посмотрела на Стинга с лёгким смущением. Парень, не замечая её смущения, вздохнул и сел рядом с ней. — Да, ты права. Но я не могу расслабиться, пока всё не будет идеально. Король, знать, инвесторы — все будут здесь. Это наш шанс показать, на что мы способны. Астрид, продолжая свою работу, внимательно следила за их разговором. Она заметила, как Ханаби нервно поправляла волосы. — Ты слишком себя накручиваешь, — тихо сказала Ханаби, пытаясь казаться спокойной. — Всё будет хорошо. Астрид, поглядывая на них через край очередной открытки, начала понимать, что её догадки могут быть верными. Она видела, как Ханаби реагирует на присутствие Стинга, и это заставило её улыбнуться про себя. — Астрид, ты так спокойно всё воспринимаешь, — сказал Стинг, обратившись к ней. — Как тебе удаётся оставаться такой уравновешенной? Астрид, не отрываясь от своей работы, ответила спокойно. — Это всего лишь вопрос привычки и опыта. Мы все знаем, что делать, и делаем это наилучшим образом. — на самом деле ответ был куда проще: девушка не умела выражать свои эмоции. Ханаби снова нервно поправила волосы, чувствуя, что Астрид смотрит на неё. Она понимала, что её поведение выдавала девушку больше, чем она хотела бы показать. — Кстати, — добавил Стинг, явно не замечая происходящего вокруг. — У нас есть ещё несколько вопросов по украшению зала. Ханаби, ты не могла бы помочь мне с этим? Ханаби кивнула, стараясь сохранить спокойствие. — Конечно, Стинг. Я помогу, чем смогу. Астрид, снова взглянув на открытку, подумала про себя, что, возможно, этот разговор приведёт к чему-то важному. Её взгляд скользил между Стингом и Ханаби, и она с интересом наблюдала за развитием событий. Стинг, увидев, что Ханаби согласилась помочь, сразу же поднялся и потянул её за собой. — Пойдем, у нас ещё много работы. Надо решить, как расставить столы и украсить зал. Ханаби, немного смущенная, кивнула Астрид и последовала за Стингом, стараясь не выдать своих чувств. Астрид осталась одна, сосредоточившись на письмах, которые всё ещё требовали её внимания.

***

Ханаби и Стинг совместно работали над организацией предстоящей свадьбы, стараясь уложиться в сроки и учесть все детали. Вокруг царила атмосфера суеты: члены гильдии бегали туда-сюда, обсуждали планы, расставляли декорации и проверяли списки гостей. Стинг, как обычно, был в центре внимания. Он раздавал указания, шутил с членами гильдии и следил за тем, чтобы всё шло по плану. Ханаби, стоя рядом с ним, внимательно слушала и помогала координировать действия. Её лицо выражало сосредоточенность, но глаза блестели от энтузиазма. Когда работа на некоторое время приостановилась, Стинг откинулся на спинку стула, вздохнув с облегчением. Ханаби тоже устроилась поудобнее, внимательно глядя на Стинга. — Столько всего надо сделать, — заметила Ханаби, проводя рукой по волосам. — Но кажется, мы справляемся. — Да, работа кипит, — согласился Стинг, улыбнувшись. — Но это настолько сложно, насколько полезно. — свадьба действительно проблема та еще. Она делается на последние сбережения гильдии, так как Стинг решил пойти на такой риск как сделать достойную свадьбу и получить все новое. Столько работы, столько нервов и задач которые надо решить, но это не утомляло. — Знаешь, что удивительно? Всё это время я думал о том, как мы все изменились. — Ханаби слегка приподняла бровь. — Что ты имеешь в виду? — Ну, раньше я думал, что быть мастером гильдии — это просто следить за тем, чтобы все выполняли свои задания и вовремя приносили деньги. Но теперь я понимаю, что быть мастером — это что-то гораздо большее, — начал Стинг, его взгляд становился серьёзнее. — Это забота о каждом члене гильдии, понимание их проблем и помощь в их решении. — хоть он и говорил это так беззаботно, но на самом деле это то что его волновало больше всего. Потому что именно о членах гильдии он не мог позаботится совсем. — Звучит так, будто ты много над этим думал, — отметила Ханаби, скрестив руки на груди. — Ты действительно изменился, Стинг. И гильдия тоже. — Да, я стараюсь, — ответил он, слегка покраснев. — Наша гильдия не просто место, где зарабатывают деньги, а место, где каждый будет чувствовать себя частью большой семьи. — он сказал это с надеждой, ведь, ничего еще не осуществилось. Они ведь даже не могли найти Минерву, что тревожило их. — Я заметила, что вы стали лучше. И я думаю, что это замечательно. Ты действительно стал лучше, Стинг. И Саблезубый Тигр тоже. — Спасибо, Ханаби, — ответил парень, ему казалось что разговор обыкновенный обмен вежливостью, потому что ничего другого он не чувствовал. Но ему в кое степени стало легче, наверное все это время он ждал одобрения, чтобы кто-то похвалил его и сказал, что он делает все правильно. Конечно, хотелось, чтобы его же гильдия его похвалила, но до этого было еще рано. Ханаби и Стинг продолжали совместно работать над организацией свадьбы, погружённые в свои задачи. В какой-то момент Стинг решил задать вопрос, который давно его интересовал. — Ханаби, — начал он, немного помедлив. — Ты ведь общалась с Ханаби из будущего, верно? Что она рассказывала о будущем, особенно о Роуге? — девушка напряглась, она готовилась к этому разговору, знала что он должен состоятся, просто не совсем понимала как стоит реагировать. — Да, я общалась с ней. Ты же сам знаешь что Роуг маг тени, он склонен к тьме изначально. — Стинг нахмурился, задумавшись. — Что именно произошло с Роугом? К чему ты клонишь? — в последнее время Стинг и Роуг редко общались, но это не отменяло того факта, что они волнуются друг о друге. Ханаби вздохнула, собираясь с мыслями. — Она говорила, что Роуг стал мрачнее и более замкнутым. Он потерял веру в людей и даже в своих друзей. В будущем он стал человеком, который был готов пойти на всё ради своих целей, даже если это означало предать тех, кого он любил. — и даже убить, но она не могла озвучить это. Стинг сжал кулаки, ощущая гнев и беспокойство за своего друга. — Это не тот Роуг, которого я знаю. Мы много вместе пережили, и я верю, что он не стал бы таким без серьёзной причины, не смотря на темные силы, — Роуг и Стинг друзья по судьбе, один из них маг света, другой тьмы. Парень не мог поверить в то, что его друг сойдет с ума из-за своей же магии. Роуг должен стать сильнее. — В любом случае настоящее дается, чтобы изменить будущее. Предупрежден, значит вооружен. — Я защищу его. Изучу все исходы, чтобы с ним все было хорошо, — Стинг хоть и подражал сейчас идеалу, на звание идеального наставника, стремился к идеальной гильдии, но по истенне он волновался только о Лекторе и Роуге. — Расскажи больше о вашей дружбе. — Ханаби нравился его настрой. — Мне интересно узнать, как ты подружился с таким закрытым человеком, как Роуг. — Это было непросто. — Стинг усмехнулся, вспоминая. — Вначале он был очень замкнутым и не хотел никому доверять. Но со временем я понял, что за его молчаливостью скрывается много слов и мыслей. Я начал показывать ему, что он может доверять мне, и постепенно мы стали ближе. Мы делились своими мыслями и переживаниями, в целом, как у всех. — Я верю, что благодаря тебе и другим членам гильдии Роуг сможет избежать того мрачного будущего, о котором говорила Я из будущего. — Стинг кивнул словам Ханаби, ощущая, как его сердце наполняется решимостью. — Я сделаю всё, чтобы помочь Роугу и остальным. Наша гильдия станет семьёй, и мы будем поддерживать друг друга, несмотря ни на что. — хоть Стинг и озвучивал сам эти слова, но не совсем в это верил. В любом случае все только в руках. Работа над организацией свадьбы шла полным ходом. Ханаби и Стинг продолжали трудиться, когда между ними возникла пауза, наполненная раздумьями. Стинг, желая больше узнать о новой подруге, решил задать вопрос. — Ханаби, ты ведь тоже выросла с драконом, верно? — спросил он, глядя на нее с интересом. Ханаби кивнула. — Да, меня воспитывала моя мама Гея. Она была земным драконом, точнее ее магия проявлялась в цветах и растениях. Она могла оживлять весь лес, создавая прекрасные сады и поляны. — Ханаби сдержанно улыбнулась. Она скучала по ней, при чем сильно. Стинг улыбнулся, представив себе эту картину. — Это звучит замечательно. А как ты сама была в детстве? — Я была совсем другой. Более жестокой, прямолинейной и взрывной. — усмехнулась девушка. — Меня сильно бесило, когда что-то не получалось, а не получалось у меня многое. Моя мама всегда старалась меня успокоить, но у нее не всегда это получалось. — Стинг кивнул, понимая её. — Я могу понять это. Когда я рос с драконом, он тоже учил меня терпению и самоконтролю, но это было непросто. — Стинг тоже скучал по своему отцу. Ханаби вздохнула, её глаза потемнели от грусти. — Мне было восемь лет, когда я потеряла маму. Это был самый тяжёлый момент в моей жизни. С тех пор я стала ещё более замкнутой. Единственным человеком, с кем я смогла подружиться, была Эрза. Остальных я в серьез не воспринимала. — Ханаби улыбнулась, вспоминая те времена. — Благодаря ей я поняла, что мы должны продолжать жить и бороться. — Ты права.

***

Прошло несколько минут, и Астрид, дописав очередное приглашение, встала и посмотрела в окно. Она заметила Лаксуса и Громовержцев, которые, как и все остальные, занимались подготовкой к свадьбе. Лаксус, вместе с Фридом, Эвергрин и Бикслоу, настраивали освещение и проверяли систему звука, чтобы всё было идеально для предстоящего праздника. Астрид на мгновение задержала взгляд на Лаксуса. Она заметила, как уверенно и сосредоточенно он работал, как руководил командой и проверял каждую деталь. В его действиях чувствовалась сила и решимость, которые привлекало её в людях. Девушка задумалась о их отношениях. После того как они расписались, у них было так много дел, что времени на общение почти не осталось. Их союз был больше стратегическим, но сейчас, глядя на Лаксуса, Астрид почувствовала желание лучше узнать его и понять, что он на самом деле думает и чувствует. В любом случае, они уже являлись семьей. Было бы правильным решением начать с ним хорошо ладить. Астрид взяла бутылку воды и решила выйти из гильдии во двор, чтобы навестить Лаксуса и в случае чего хоть чем-то помочь. Астрид невольно замедлила шаг. Все же внутри были переживания по поводу Лаксуса, чем ближе она подходила, тем навязчивее становились мысли вернуться обратно к работе. Все же девушка подошла к Лаксусу, стараясь не мешать его работе. Он, заметив её приближение, немного удивился. — Астрид, что ты здесь делаешь? — спросил он, отложив инструменты и посмотрев на неё. — Я подумала, что тебе пригодится немного воды, — ответила она, протягивая бутылку. — И немного перерыва. Лаксус взял бутылку и сделал глоток, его взгляд смягчился. — Спасибо, это было кстати, — он сделал ещё один глоток и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой. — Как у тебя дела? — Честно говоря, я уже устала от этих приглашений. Их так много, а я хочу, чтобы каждое было идеально. — Астрид вздохнула и покачала головой. Услышав это Лаксус поднял бровь. — Покажи мне, что у тебя получилось. Быть может, я смогу чем-то помочь. — от услышанного предложения девушка улыбнулась. — Ты занимался каллиграфией? — усмехнулась она, а после они вместе направились обратно в комнату, где Астрид оставила свои письма. Лаксус шёл рядом с ней, он был рад ее появлению, как минимум потому, что она позволила ему передохнуть. Когда они вошли в комнату, Астрид разложила приглашения на столе. Мужчина посмотрел на аккуратно написанные открытки и кивнул с одобрением. — Ты действительно умеешь это делать, — сказал он, беря одно из приглашений в руки. — У тебя прекрасный почерк. — Должно же было это все мне пригодится, — улыбнулась Астрид. Они стояли рядом, девушка присела на диван, Лаксус изучал приглашения. В комнате повисло лёгкое напряжение. Это был один из первых моментов, когда они остались одни после росписи, и оба чувствовали себя немного зажато. Лаксус, пытаясь преодолеть неловкость, заговорил первым. — Ты проделала огромную работу. — почему-то сказанные Лаксусом слова вызвали у нее смех. Он не совсем понял происходящего и посмотрел в недоумении. — Ты занимаешься аппаратурой, программой, остальные занимаются декорациями, постройкой, но только я бездельничаю, хотя это моя свадьба. — ее жизнь резко поменялась и стала она совершенно необычной для нее. Она и не заметила то, как тренировки покинули ее ежедневную рутину, а взамен пришли документы ее же гильдии с делами свадьбы. — Написать триста людям приглашения чего стоит, тут, — он положил ладонь на еще стопку пустых приглашении, — Тебя еще столько же ждет, — Лаксус еще раз оглядел ее рабочий стол, он был хоть и собран, но множество стопок бумаг его пугало. — А еще пусть Стинг тебе доплачивает за услугу с документацией. — Спасибо, Лаксус. — улыбнулась девушка, — За то позволяешь мне заниматься делами моей гильдии, а не свадьбой. — Брось, я же не тиран. Ты вольна делать все что угодно, то что я твой муж позволяет тебе делится со мной всем чем хочешь и требовать, чтобы я решил твои проблемы. — услышав это Астрид улыбнулась. Наверное в этом и плюс, чтобы выходить замуж за мужчину, который повидал достаточно. — Я знаю, что мы оба очень заняты, но, возможно, нам стоит найти немного времени, чтобы лучше узнать друг друга. — скорее Астрид не хватало обычного общения, не касаясь темы с организацией, и Лаксус был тем, с кем она хотела бы хоть немного, но провести время. — Почему бы и нет? Организуй нам свидание, — подмигнул ей мужчина и вышел из комнаты, оставив ее нервничать. Она итак переживала когда предложила эту идею, а теперь надо было организовать нормальное свидание. После короткого, но значимого разговора с Астрид, Лаксус вернулся к своим обязанностям по подготовке свадьбы. Спустя некоторое время к нему подошёл Роуг. — Лаксус, можно поговорить? — тихо спросил Роуг, когда они оказались наедине. Лаксус кивнул, хотя его лицо оставалось серьёзным и неприветливым. — О чём речь? — О проекте, который предложил Стинг. — Роуг замялся на мгновение, словно обдумывая каждое слово. Он многое подслушал об этом проекте и его пугало многое. То что все зависит от него и что все так беспокоятся о нем. — Астрид должна будет заняться организацией мини команды из Хвоста Феи и Саблезуба для изучения ритуала девятого дракона. Я никак не могу поймать ее и поговорить насчет этого проклятия, а Стинга в особенности. Быть может ты в курсе? — Я ничего не слышал об этом. Почему мне никто не сказал? — Лаксус нахмурился. — Да? — Роугу казалось это удивительным. — Мастер Макаров одобрил эту идею, потому что считает, что нам нужно понять природу проклятия, чтобы иметь возможность противостоять ему в будущем. . — Ханаби из будущего не для этого приходила, — резко ответил Лаксус. — Она пришла, чтобы предупредить нас, а не для того, чтобы мы играли в учёных. — Выступаешь против? — ему стало жаль что из всех убийц драконов он наткнулся на того кто не был в курсе дел и на того, кто, в целом, против этой затеи. — Я понимаю твоё беспокойство, — мягко сказал Роуг. — Но, возможно, изучение проклятия может помочь нам предотвратить худшие последствия. Мы должны быть готовы ко всему. — Ты думаешь, что изучение этого проклятия сделает нас сильнее? Но ведь ты главный зачинщик. Это опасно в первую очередь для тебя, так как именно ты являешься ключевым из нас и можешь не справится с такой силой. — Лаксус посмотрел на Роуга, его взгляд был полон недовольства. — Я согласен, это риск, но это также наш шанс найти способ защитить наших друзей и гильдию. Мы должны попытаться понять, что нас ждёт, и подготовиться к этому. — Астрид занимается этим проектом? — Лаксус глубоко вздохнул, обдумывая слова Роуга. — Да, — подтвердил Роуг. — Я с ней вечером поговорю насчет этого, — Лаксус медленно возвращался к своим обязанностям, но его мысли крутились вокруг разговора с Роугом. Изучение проклятия девятого дракона казалось ему ужасной идеей. Ханаби пришла из будущего, чтобы предупредить их об этой угрозе, а не для того, чтобы они начали его исследовать. Мысль о том, что его невеста, Астрид, взяла на себя эту опасную задачу, приводила его в ярость. Ему было сложно справиться со своими чувствами. С одной стороны, он злился на ситуацию. Это было неправильно, рискованно и просто глупо. Почему его не оповестили об этом важном проекте? Почему решение принималось без его ведома? Это казалось ему неуважением, и это злило его. Но больше всего его раздражало то, что этим занималась Астрид. Он не мог злиться на неё лично — слишком сложно было переносить эту злость на человека, которого он согласился защитить и поддержать. Но сама ситуация вызывала в нём бурю негодования. Почему она не обсудила это с ним? Почему они, будучи мужем и женой, не могли поговорить об этом важном решении? Лаксус чувствовал, что они стали ещё более отдалёнными друг от друга после росписи. Они не проводили вместе времени, не разговаривали по душам. Их отношения были формальными, а не настоящими. Это его раздражало и делало ситуацию ещё более неприятной. Ему было сложно злиться на Астрид лично, но её действия вызывали у него внутренний конфликт. Он хотел защитить её, оградить от опасности, но она сама шла на риск. И это разъедало его изнутри, добавляя к общей картине гнева и разочарования. День подходил к концу, но работы у всех, включая Лаксуса, оставалось много. Суета вокруг предстоящей свадьбы не утихала, каждый член гильдии был занят подготовкой. Лаксус чувствовал, как в нём нарастает усталость, но одновременно с ней и желание провести время с Астрид. Он хотел пригласить её на ужин, провести с ней вечер, обсудить накопившиеся вопросы и, возможно, просто побыть рядом. Когда он пришёл в ее комнату, Астрид там не оказалось. Её отсутствие вызвало у Лаксуса раздражение. Где она могла быть? Он пытался успокоиться, убеждая себя, что она, вероятно, занята делами, связанными со свадьбой. Но с наступлением ночи его терпение стало истощаться. Отсутствие Астрид начинало его злить и беспокоить одновременно. Наконец, не выдержав, Лаксус вышел на улицу в поисках жены. Ему нужно было удостовериться, что с ней всё в порядке. Он обошёл территорию вокруг гильдии, и, наконец, увидел её. На удивление первое что он заметил, так это то, что Астрид выглядела поразительно красиво и нежно в свете луны. Быть может он сильно устал, потому что, первая мысль, мелькнувшая у него в голове, была тревожной и болезненной: у неё, возможно, появился другой мужчина. Они заключили брак без любви, и Лаксус начал сомневаться, что она действительно хочет быть с ним. Эта мысль сейчас разъедала его голову всё сильнее. Что, если она нашла кого-то другого, кто сможет дать ей ту заботу и внимание, которых он, возможно, ей не давал? А ведь он никак этого не рассматривал. Но его тревоги и сомнения улетучились, когда Астрид невесомо улыбнулась ему. В её глазах было что-то успокаивающее и обнадёживающее. Лаксус почувствовал, как волна облегчения прокатилась по его телу. Мужчина удивился с того, как он за считанные минуты накрутил себя. — Не думаю, что сделала что-то поистине классное, но я старалась над свиданием. — уголки губ Лаксуса приподнялись в улыбке. Значит ее не было по той причине, что она готовилась к свиданию, он вздохнул с облегчением. — Смотри, если мне не понравится, то я больше не пойду с тобой на свидания, — пошутил Лаксус, но Астрид выпучила глаза, не веря что он мог сказать это. — Ты чего? Это же шутка, — рассмеялся парень впервые видя на ней такие яркие эмоции. — Мне все уже нравится, не переживай, — он похлопал ее по плечам, а она развернулась. — Как же быть. Я теперь не хочу никуда идти. — Слушай, — начал он, мягче, чем обычно. — Просто иногда я не умею правильно выражать свои мысли. Кажется я даже шутить не умею, — он почесал свой затылок, — Давай… Давай все-таки пойдем на свидание. — в глазах Астрид мелькнуло что-то, что Лаксус не мог сразу понять. Астрид наблюдала за ним, над тем как он старался загладить ситуацию. Девушка улыбнулась. Лаксус и Астрид шли по узким тропинкам, которые вели через густой лес. Они молчали, наслаждаясь ночной тишиной и свежим, прохладным воздухом. Лунный свет пробивался сквозь ветви деревьев, освещая их путь и создавая волшебную атмосферу. Лаксус шёл чуть позади, наблюдая за уверенными шагами Астрид, которая знала эти тропинки с детства. Несмотря на молчание, между ними ощущалось особое, почти неуловимое понимание. Когда они добрались до вершины холма, Лаксус увидел перед собой уютное место, усыпанное мягкими одеялами и подушками. Вокруг горели маленькие лампочки, создавая теплый и романтичный свет. В центре стоял небольшой столик с приготовленным пикником: свежие фрукты, сладости и бутылка вина. Это место было скрыто от посторонних глаз и казалось настоящим убежищем, где можно было забыть обо всех заботах и проблемах. Они устроились на мягких одеялах, лежа рядом и смотря на звёздное небо. Лаксус, не привыкший к таким моментам, чувствовал себя немного неуклюже, но всё же наслаждался спокойствием. Девушка, в свою очередь, в голове осторожно подбирала слова, зная, что любое неосторожное движение или фраза могли разрушить эту хрупкую гармонию. — Ты часто приходишь сюда? — спросил Лаксус, разрывая тишину. Они уже выпили по бокалу, попробовали еду. Его голос прозвучал чуть хрипло, будто он долго не говорил. — Не так часто, как хотелось бы, — ответила Астрид мягким, спокойным тоном. — Но это место всегда приносит мне покой. Здесь можно подумать о многом. Лаксус кивнул, глядя на неё. В её словах было что-то успокаивающее. Он заметил, как она аккуратно положила свою руку рядом с его, не касаясь, но достаточно близко, чтобы он почувствовал её тепло. — Мне все нравится, ты отлично постаралась, — сказал Лаксус, глядя на звёзды. Теперь они всегда ассоциировались с Астрид, — Не жалеешь что все происходит именно так? — Лаксус соврет если скажет что думал об этом вопросе. Он почти что каждый день думал об этом, о своей судьбе, в особенности о ее судьбе, искренне надеясь, что помог ей, а не ухудшил ситуацию. — Не жалею, — быстро ответила девушка, — Но не скажу что я очень рада. Временами меня пугают кардинальные перемены. Переживаю насчет того, все ли я правильно делаю и злюсь когда не могу вам помочь. Временами переживаю насчет того, а оправдаю ли я ваши надежды. — Астрид прикусила губу, наверное так на нее сказалось вино и она сказала лишнего. — Не надо думать о том, угодишь ты нам или нет. Достаточно жить дружно, как бы банально это не звучало. Будь собой, изучай то, что ты желаешь, занимайся тем чем хочешь и просто будь с нами, — Лаксуса не совсем радовали ее слова, но он не удивлен. Они мало что обговаривали, даже просто не находили времени друг на друга. — Не знаю, я все равно переживаю. У меня в голове даже появляются навязчивые мысли, мол, а что если ты влюбишься в другую девушку? А что если ты захочешь детей? Что если мои командировки затянутся и ты останешься один? — Астрид на удивление рассказывала то, что в реальной жизни не позволила себе даже подумать, не то что обсудить. Лаксус усмехнулся, значит не только он задумывался об этом. — Я взрослый мужчина и не планирую, рушить то, к чему стремился. Я не смогу кого либо полюбить, к сожалению, мне такое не свойственно. Ты единственная у кого есть шанс на то что я смогу полюбить. Я тебя выбрал не просто так, потому что мне интересны твои мысли, рассуждения и то, как ты будешь справлялся с проблемами и развиваться. — Астрид успокаивали эти слова. — Но ты промолчал насчет детей. — девушка замолчала, не зная можно ли озвучить следующую информацию. Хоть он и сказал что будет ждать когда она будет готовой, но не сказал как долго может ждать, — Все же тебе почти тридцать лет, не молодеешь, — это была ее неудачная попытка пошутить, но Лаксус засмеялся, не потому что, она сказала смешное, а то что она вообще попыталась пошутить. — Ладно, шутить мы оба не умеем, — улыбнулся он, а после налил им двоим еще вина, — Но мне не тридцать, я был на остраве Тенгри целых семь лет, так что сминусуй эти семь лет, будь добра. — Но по документам ты старше меня на одиннадцать лет. Мне все же стоит начать общаться на вы? — Астрид впервые на его глазах так ехидничала. Лаксус улыбнулся наблюдая за ней. — Тебя заботит мой возраст? — Нет, меня он наоборот привлекает, но по своей натуре я немного вредная и высокомерная девчонка, которая любит всех подкалывать, — хихикнула девушка, а Лаксус понимал, что завтра подкалывать ее будет уже он, и у него будет много повода. — А что ты решила выступить против меня? Лучше нам соединиться и высмеивать остальных. — Можно начать с Фрида? — на вопрос Астрид, сдерживая улыбку, мужчина кивнул, — Он всегда такой напряженный, особенно когда видит меня. Я готова поставить свой дом, который когда-то отобрали у меня, на то, что Фрид ненавидит меня по той причине, что ревнует тебя. У него ноздри так расширяется когда видит, что мы с тобой вместе, — тут уже Лаксус не мог сдержать смеха. — Тебе смешно, а мне страшно. Однажды, я думаю, что у него случатся кое какие проблемы с домом и он будет жить с нами. Не удивлюсь, что в ночи, когда будет сильный гром и молния он придет к нашей кровати и как маленький ребенок скажет: «Мне страшно, можно с вами поспать»? И все равно что он буквально является громовержцем, а ты магом молнии, — как-то слишком эмоционально сказала девушка, это смешило его. Лаксус смеется только по той причине, что это похоже на правду и на то, что Астрид так эмоционально высказывалась. — И все тебя из моей гильдии так бесят? — он рассмеялся вдоволь, хотелось слушать ее еще больше. — Не все бесят, но к некоторым у меня есть вопросы. К примеру, Грей. Почему он всегда раздевается? А еще жалуется на то, что Джувия так сильно на нем помешана. Если так боится ее, пусть не гуляет так. У девушки такие наверное фантазии. А почему он вечно дерется с Нацу? Нацу тоже слишком громкий. — Да, еще вечно кричит, что у него встал, что за бред? — решил подключится Лаксус, но Астрид пару секунд помолчала, а после залилась смехом. — Он кричит… — заливаясь от смеха продолжила она, — Он кричит, что он воспылал… — она еще сильнее рассмеялась, когда Лаксус неловко почесал затылок, — А не то что у него встал, — разрываясь от смеха, та невольно прислонилась на плечо Лаксуса. — Ну все, все, ошибся, с кем не бывает, — похлопывал он по ее плечу, пытаясь успокоить девушку. — Давно я так не смеялась, — отстранилась она, вытерев выступившие слезы от смеха. Лаксус и сам еле сдерживался. На этом свидании они много разговаривали, точнее разговаривала Астрид без умолку, а Лаксус ее внимательно слушал. Было много тем которые он хотел обсудить, но он решил оставить это на потом.