Огонь и кровь близко. (Fire and Blood are coming)

Северные просторы были покрыты толстым слоем снега, который искрился под ярким светом зимнего солнца. Ветер свистел меж сосен, пронизывая всё вокруг своей ледяной хваткой. На фоне этого сурового пейзажа два всадника мчались по узким тропам, извивающимся среди деревьев. Их не громкие вскрики в виде переговоров, чтобы перекричать ветер, звенящий в ушах, только успевали дойти до оппонента, как сразу растворялись в снежном вихре. Недалеко от лошадей бежали два белых волка, то исчезая в поле зрения пары, то появляясь. Эйрис, облачённая в тёплую меховую накидку, с привычной ей грацией, не смотря на большое количество одежды, скакала верхом на своём чёрном коне, который с лёгкостью преодолевал снежные преграды. Короткие, примерно до плеч, каштановые волосы, были заколоты серебряной заколкой, а поверх головы был капюшон. Эмблема дома Старков мерцала в отблесках света на накидке. Криган, юный и полный энтузиазма, ехал на своём белом коне. Он был одет также, как и сестра. Парень всегда восхищался Эйрис, он стремился быть ей на равных, но во владении мечом и луком он ей значительно уступал. Лорд севера повернул голову на сестру, он встретился со взглядом её голубых глах. В этих двух бездонных холодных озёрах плясали озорные огоньки. Это был не просто поход к стене, а игра. Игра, где ставкой была жизнь. Вскоре кони остановились на пустыре с громким ржанием. Эйрис рассмеялась, смотря по сторонам. — Ха, а я говорила, что тут быстрее. — она посмотрела на брата, который улыбнулся. Он поднял взгляд. На протоптанной дорожке показались четверо стражников – личные хранители Старков, которых Эйрис сама выбирала ещё несколько лет назад, им она могла доверить свою жизнь. Конечно, субординация была соблюдена, но иногда она позволяла ослабить служебные отношения и просто пообщаться, как друзья, приятели. — Эйри! — окликнул её брат, смотря по сторонам. — Ты уверена, что мы не заблудимся? Этот путь кажется бесконечным!  — Не переживай, скоро будем на месте. — Эйрис улыбнулась ему, её голос прозвучал уверенно и спокойно. Они продолжили свой путь уже со стражей. Вскоре на горизонте показались очертания замка, вернее его руин — их следующей остановки. Добравшись непосредственно до места ночлег, девушка спрыгнула с коня и погладила его, улыбнувшись. Старк последовал её примеру, озираясь по сторонам. – Насколько я помню, нам ехать около трёх дней, да? – Да, мой лорд – подтвердил его слова один из стражей, пока двое других несли хворост в одно место для костра. *** Солнце, опускаясь за горизонт, окутывало заснеженные просторы мягким светом, прощаясь на время. Горы, покрытые белым снегом, становились чёрными силуэтами, а леса, полные высоченных хвойных деревьев, казались ещё более загадочными, мрачными. Как только последние лучи солнца скрылись, ночь вступила в свои законные права. Звезды постепенно начали загораться на чёрном небе, словно глаза семерых Богов, наблюдающих за миром. Луна заливала землю серебристым светом, придавая всему вокруг естественный блеск. Ночной, лёгкий ветер принёс с собой вой волков, оповещая путников, о чём-то своём. Свет костра освещал лица стражников и Старков, что недавно уталили свой голод, а после отдали кости и пару кусков мяса двум волкам – Снег и Вьюга – которые иногда терялись в снегу. Ночь на Севере — время размышлений и тишины. Время, когда каждый чувствует себя лишь пешкой, за которой стоят фигуры ценнее. Здесь, под звездным небом, можно услышать шепот древних тайн и ощутить что-то странное, словно сам воздух был иным. Старшая Старк достала из сумки пару писем, вскрывая их при всех. – Эйрис, это письмо от..– Криган чуть наклонился, рассматривая герб на письме. – Таргариенов? – Да. Оно пришло не так давно. Не сказала бы, что я хочу их читать, но надо. Голубоглазая внимательно прочитала письмо и вздохнула, потерев переносицу и передала бумагу брату. – Что же спокойно не живётся им на Юге. Они хотят, чтобы мы присягнули на верность новому королю и дали им армию. – Давай, просто сожжем письмо – предложил парень и улыбнулся. – Конечно, мы так и сделаем. – Она усмехнулась, когда парень бросил письмо в огонь, где оно, словно, растворилось. После они сидели молча, каждый утопал в своих мыслях и переживаниях. – Эйри, как ты думаешь, отец правильно присягнул? – Криган, никогда не сомневайся в нашем отце. Он всегда говорил, что Старки как псы, нюх на сильных и правых людей. Мы можем встать на сторону тех, кто проигрывает, но в конце концов они выйдут в лидеры. Такое уже бывало у него. – Она мягко улыбнулась и посмотрела на брата, который зевал. — Пора на боковую, давай, ты первый спать – она улыбнулась, убирая пару прядей с лица за ухо. – Ты уверена? Я мог бы.. – Уверена, не переживай. Эйрис улыбнулась, наблюдая за младшим братом, недалеко от него лёг один из волков, как бы охраняя сон хозяина. Старк достала из сумки небольшую книгу, листая исписанные страницы, остановившись на новой, Эйр приступила к письму. Путеводный журнал Эйрис Старк. От Винтерфелла до Стены. День путешествия: 1 Из Винтерфелла мы выехали рано, около пяти утра, пока солнце не встало. В начале поездке лошади, как и мы, были не особо активными, поэтому первая часть пути до привала была медленной и долгой. После небольшой остановки и перекуса, мы двинулись дальше. Тут уже я предложила разделиться и посмотреть какой путь до открытой местности короче. Конечно, мы с Криганом "победили" наших "противников" Девушка немного усмехнулась, своим мыслям, посмотрев на капитана её стражи. Он так же посмотрел на Леди и слегка улыбнулся. Получив в ответ такую же улыбку, он продолжил заниматься своими делами. Эйрис опустила взгляд обратно на листы и продолжила. Я люблю мечтать о лучшем, я верю в любовь, но я далеко не глупа. В Винтерфелле есть единственная белая ворона, которую я попросила отправить мейстера в случае, если наш дядя решит поднять восстание против нас. Что будет после, я не думала. И пока не хочу такое представлять. Война на Юге может отразиться на Севере. Зелёные не получат от Севера ничего, а если к нам обратиться королева Рейнира, то...То, думаю, мы ей выделим то количество человек, которое сможем. Стоит это обсудить заранее с Криганом. Но ведь армию должен кто-то вести, кто-то, кому она точно доверяет. Криган должен остаться в Винтерфелле. Могу поехать я..ладно. Этого пока не случилось. Будем думать по мере поступления. Стена первостепенно. На рассвете мы поедем дальше и посетим Твердыню ночи. Из-за своей спешки, я там забыла одну вещь пару месяцев назад, кто знает, может она до сих пор на том месте. Старк вздохнула, аккуратно закрывая записи и спрятала книгу, прикрывая глаза. Сон к ней никак не шёл, а вот глупые и навязчивые мысли проносились одна за другой. К ней подошёл второй "пёс", коснувшись носом руки в перчатке. Эйри улыбнулась и сняла предмет одежды, зарываясь пальцами в мягкую шерсть.