Семья Зауна

— Подожди, я тебя знаю! Когда Виктор сказал, что у него есть решение проблемы финансирования, Джейс не знал, чего ожидать. Но это был не черный вход в бар в подземном городе и не голубоволосая девушка, которая, как ему сказали, должна была показаться ему галлюцинацией. Девушка, глядящая на него снизу, определенно та самая, которую он видел в своей старой лаборатории Кирамманов прямо перед взрывом, изменившим траекторию его жизни. А это значит, что Кейт лгала о том, что случайно спровоцировала его. И Джейс был прав, что там были и другие. — С кем это ты разговариваешь? — раздается другой голос из бара, и за его спиной появляется розововолосая девушка. Девушка примерно того же возраста, что и Кейт. Альфа Джейс улавливает ее запах, но она еще достаточно молода, и это не совсем запах альфы. Однако в нем явно чувствуется защита, в отличие от запаха Кейт, чей омега-аромат не имеет никаких отличительных признаков, кроме туманного факта, что она им является. В подземном городе люди взрослеют быстрее, полагает Джейс, особенно если у них есть младшие, о которых нужно заботиться. Хотя, если подумать, в запахах обеих девушек есть что-то такое, что он иногда улавливал и в запахе Виктора. — Виктор! Почему ты здесь? — говорит розововолосая альфа, внезапно расплываясь в ухмылке, и смотрит на Джейса со знакомым подозрением. — С пилтошкой-альфой? — Мне нужно поговорить с Силко, — говорит Виктор, собираясь войти, но его останавливает голубоволосая девушка. Паудер, как назвала ее старшая. — Сначала нужно заплатить пошлину, — говорит она, скрестив руки. Джейс почти собирается порыться в карманах в поисках денег, но вздох Виктора останавливает его. — Я немного торопился, забыл твой подарок, извини, — говорит Виктор, — В следующий раз я принесу тебе что-нибудь в качестве компенсации. Малышка капризничает, а молодая альфа кладет руки ей на плечи и, кажется, пытается увести ее. — Ты не можешь ждать подарка каждый раз, когда к тебе приходит Виктор, — говорит она, и малышка на мгновение задумывается над этим. — Хорошо, — заявляет она. — Тогда я скажу Даму, что ты привел домой пилтошку-парня. — Подожди... Паудер... Не надо! — Виктор делает шаг, как будто хочет погнаться за ней, но у него нет ни единого шанса - девушка уносится прочь, как выстрел. Джейс тянется вперед, чтобы схватить Виктора за руку, в которой нет трости, и помочь ему устоять на ногах. Джейсу не нужно понимать язык, чтобы понять, что из уст Виктора вырвалось проклятие. — Ну, вам крышка, — говорит розововолосая альфа, пристально глядя на них. — Зачем ты вообще его привел? — Он мой партнер, то есть партнер по работе, — поправляет Виктор, потому что по лицу молодого альфы ясно, что она думает про другое. И хотя Джейс был бы не против стать партнером другого рода, они еще не говорили об этом. — Точно, — говорит розововолосая альфа, оглядывая Джейса с ног до головы. Он не представляет, как такая молодая особа может оценивать его и при этом пугать. — У этого «партнера» есть имя? — Джейс Талис, — говорит Джейс, протягивая руку. Она фыркает, но молодая альфа берет ее. — Вай, — говорит она, крепко пожимая руку. — Я та, кто побьет тебя, если ты обманешь моего брата после того, как Силко бросит тебя где-нибудь в канаве. — Силко, — говорит Джейс, когда Вай отходит в сторону, чтобы пропустить их внутрь. Джейс следует за Виктором по коридорам, которые, по его мнению, ведут к бару. — Мне знакомо это имя. Виктор говорит — Должен знать, — но не предлагает ничего другого, чтобы развеять память Джейса, пока они идут в основную часть бара. Ожидающий их мужчина, гордо восседающий на стуле у барной стойки, быстро напомнил Джейсу, кто такой Силко. Он тоже присутствовал на слушаниях - представитель Зауна, но ему не дали высказаться из-за расследования, которое все еще выясняло, причастен ли Нижний город к взрыву. Сейчас он выглядит еще более взбешенным, чем тогда. Синеволосая девушка сидит на барной стойке позади него с самодовольным выражением лица, и Джейс почти уверен, что знает, из-за чего Силко так взбешен. И если Вай - сестра Виктора, то он может с уверенностью предположить, что Силко - Дам Виктора. Было бы неплохо узнать об этом раньше, но Джейс полагает, что не стал бы спрашивать о таком. — Пусть у мальчика будет шанс объясниться, Сил, — говорит альфа рядом с Силко, проводя костяшками пальцев по боку омеги, словно пытаясь успокоить его. То, что Джейс как-то не заметил альфу, несмотря на то, что тот, кажется, вдвое крупнее Джейса, говорит о том, насколько Силко выглядит рассерженным. Очевидно, что он - пара Силко, а значит, скорее всего, и отец Виктора. Джейс это видит, полагает он. Хотя он не знает, откуда такие оттенки волос у этих двух девушек. — Ладно, — говорит Силко, оглядываясь на альфу, а потом сурово смотрит на них, — Витя, объясни. — Джейс - мой партнер по работе, — говорит Виктор, чтобы, к счастью, устранить это недоразумение. — И я привел его сюда, потому что мы хотели обсудить с вами одну деловую возможность. Силко смотрит на Джейса с ног до головы, и Джейс пытается представить себя человеком, в которого стоит вкладывать деньги. Не то чтобы он знал, так ли это в Подземном городе, как в Пилтовере. — Мы можем обсудить это в моем кабинете, — говорит Силко, и его гнев немного утихает. Но в запахе омеги все еще чувствуется явная оборонительная нотка. — Вот и отлично! — Джейс уже начинает двигаться, когда Силко поднимает на него палец. — Только не ты, сначала я обсужу это с сыном. — Да, конечно. Виктор был более чем способен продать Хекстек в одиночку, даже если бы Джейс захотел быть рядом в качестве эмоциональной поддержки. Не то чтобы Виктору нужна была эмоциональная поддержка для разговора с родителем, верно? Виктор, по крайней мере, не выглядит обеспокоенным. Поэтому Джейс улыбается ему в знак поддержки, пока его партнер следует за своим Дамом в заднюю часть бара. Через секунду Джейс понимает, что его оставили наедине с остальными членами семьи Виктора. — Они, наверное, ненадолго, — говорит отец Виктора, возвращаясь за барную стойку. — Хотите выпить, пока ждете? — Конечно, — отвечает Джейс, потому что отказаться от такого предложения было бы невежливо. К тому же ему есть чем заняться, сидя за барной стойкой и протягивая руку старшему альфе. — Кстати, я - Джейс Талис. — Вандер, — говорит альфа, ставя перед Джейсом напиток и беря предложенную руку. Говорят, по рукопожатию можно многое узнать о человеке. Джейс понимает, что хватка у Вандера крепкая, и Джейс уверен, что чувствует, как костяшки пальцев почти подались, прежде чем альфа отпустил его. Интересно, что Вандер думает о его рукопожатии? Наверное, что оно слабое. Не то чтобы ему нужно было произвести на него впечатление больше, чем на любого другого возможного делового партнера. — Вай и Паудер - сестры Виктора, верно? — спрашивает Джейс, делая глоток напитка и едва не выплевывая его от того, насколько он крепок. Он заставляет себя проглотить, чтобы не показаться грубым. — Да, — отвечает Вандер, начиная убирать барную стойку. Джейса это не обижает - они действительно помешали ему своим неожиданным появлением. — Плюс Клэггор и Майло, два других парня, они внизу, занимаются инвентаризацией, но скоро поднимутся. — Разве Виктор не говорит о нас? — спросила Паудер, заставив Джейса подпрыгнуть от того, как она внезапно появилась рядом с ним. — В основном мы говорим о работе. — Джейс пытался завести с Виктором разговор о его семье, но омега, похоже, не хотел, и Джейс оставил эту тему. Сейчас он не очень понимает, к чему это нежелание. Они казались хорошей семьей, хотя и немного ненормальной. И он думал, что Виктор будет гордиться тем, что является ребенком единственного политического представителя Зауна в Пилтовере, особенно в ответ на мнение тех, кто считает, что его должность в академии - это подачка. — Что он обычно приносит вам, когда приезжает? — спрашивает Джейс, чтобы перевести разговор на другую тему, вспомнив разговор о «пошлине». — Кое-что для моих изобретений. — Ты тоже что-то делаешь? — Виктор был не единственным членом семьи, у которого была потребность творить? — Да! — говорит девушка, внезапно засияв и наклоняясь над барной стойкой, чтобы что-то достать. Она с гордостью кладет что-то на стол перед Джейсом. — Это бомба? — соображает Джейс, рассматривая дополнения к хлопающей игрушке-обезьянке. Он бросает взгляд на Вандера, но альфа, похоже, не слишком обеспокоен тем, что его до сих пор не представленная дочь создает бомбы. — Это бомба-вспышка, — поправляет Паудер, словно Джейс идиот. — Просто чтобы отпугивать злых людей. По крайней мере, должна, если взорвется в нужный момент. — Можно я посмотрю? — спрашивает Джейс, потому что понимает, что изобретатели хотят держать свои творения при себе. — Конечно, — говорит Паудер, подталкивая ее к нему. Странно работать над бомбой с намерением заставить ее работать. Тем более над бомбой, сделанной ребенком, который, как он уверен, проник в его лабораторию меньше года назад. Однако Паудер - сестра Виктора, и это должно вызывать определенное доверие, верно? — Это соединение между механизмом синхронизации и вспышкой, сам провод - де-, я имею в виду он низкого качества, — говорит Джейс, уже роясь в кармане пальто, потому что думает, что у него там есть запасной провод. — Вот, попробуй. Паудер смотрит на предложенный провод. — И это заставит его работать? — спрашивает она. — Должно, если только нет чего-то еще. Проходит секунда, и вдруг девушка выхватывает провод из его рук, хватает свою бомбу и убегает. — Паудер! — Вандер зовет ее, и она замирает на месте. — О, точно, спасибо, Джейс! — говорит она и снова убегает. — Это было правильное решение, верно? — Джейс спрашивает Вандера, потому что, опять же, он только что помог девушке сделать бомбу. Вандер пожимает плечами. — Это должно заставить ее меньше тебя ненавидеть, — говорит он. — О, хорошо. Подожди... С чего бы ей меня ненавидеть?