Другой Эрен Йегер

      Больше года прошло с того момента, как я поступил в кадетский корпус. Моя главная задача оказалась выполнена — Энни Леонхарт сменила сторону и была готова сражаться за Парадиз, а не против него.       Однако, мои дальнейшие планы омрачались её сообщениями касательно Райнера и Бертольда.       — Они хотят, чтобы я проникла в столицу и вышла на королевскую семью. Их уверенность держится в основном на Райнере, но и Бертольд, он... Я не уверена, что смогу в нужный момент убедить его отступить. Наоборот, его... чувства могут сыграть злую шутку, и Бертольд посчитает меня предательницей. А если он в порыве чувств станет Колоссальным Титаном... Боюсь, добром это не кончится.       Мы обсуждали с Энни её очередную встречу со своими бывшими сообщниками. Она не сильно беспокоилась об их судьбе, но всё же немного мешкала, когда разговор косвенно намекал на вероятную необходимость убийства Райнера и Бертольда.       — Согласен. Их принципы... Засели в головах куда сильнее, чем я надеялся. Проводить вербовку не только рискованно, но и бессмысленно. На словах они, быть может, даже согласятся, но в нужный момент вполне могут предать и завести нас прямиком в руки марлийцев. И тогда быть беде...       — Ты намекаешь, что необходимо... — Энни не решилась закончить вопрос.       — Что? Нет, нет. Не сейчас и не при таких обстоятельствах. Всё же пусть убедить их переметнуться слишком рискованно, но это всё ещё не является поводом, чтобы избавиться от них, — сказал я Энни, отчего она заметно расслабилась.       Возможно, покончить со шпионами раз и навсегда было верной идеей. Но, во-первых, я не оставлял надежды, что рано или поздно Райнер с Бертольдом осознают своё положение и подавят взращённую верность Империи Марлии. Во-вторых, пусть я и без особых колебаний покончил с Родом Рейссом, но это совершенно не значило, что путь к моей цели должен быть устлан людскими трупами. Если есть хотя бы небольшая вероятность обойтись без лишнего смертоубийства, я предпочту от него воздержаться. Я же не какой-то психопат или тиран, в конце-то концов.       Ну и в-третьих, живые Райнер и Бертольд могут впоследствии стать хорошей такой приманкой для куда более крупной рыбы. Мне было известно о них практически всё, у меня был внедрённый в их стан агент, а они же о моих планах, секретах и возможностях даже не подозревали... Более подходящих условий для манипуляций и интриг даже нарочно не придумаешь.       Я прекрасно знал, кто является главной угрозой для Парадиза и элдийцев. Зик Йегер был в разы опаснее даже Колоссального Титана. Если второй в любой момент мог одним лишь своим появлением устроить аналог ядерной бомбы, то вот Звероподобный... Газ или вино с его спинномозговой жидкостью могли посеять натуральный хаос за стенами. В каноне хватило жителей одной деревеньки, чтобы доставить Разведкорпусу уйму проблем. Если же в титанов одномоментно превратятся сотни, а то и тысячи элдийцев...       Допустить этого было никак нельзя, поэтому во всех своих планах мне приходилось в первую очередь учитывать потенциальную опасность от своего брата по отцу, от которого следовало избавиться в первую очередь.       Но с этим была одна значительная проблема — Зик Йегер не был участником операции по похищению Титана Прародителя. В каноне он появился лишь тогда, когда стало известно, что Эрен получил эту самую силу, а Женская Особь со своей задачей не справилась и была пленена.       Или он прибыл с целью испробовать тот газ и ещё не знал, что Эрен владел Прародителем? В этом я не был до конца уверен...       В любом случае, раскрывать наличие у себя самого главного титана я не готов. Более того, в будущем я собирался объявить, что мой отец убил короля, а не сожрал его.       Ведь, если принимать за правду озвученные демиургом правила данного мира, то при смерти какого-либо титана... Его сила проявится в случайном младенце-элдийце, который появится на свет в момент смерти предыдущего владельца. Но значит ли, что бедному малышу останется прожить лишь тринадцать лет? Или же отсчёт тринадцати лет начнётся с какого-то более позднего возраста? Например, с того момента, когда человек впервые обратится в титана?       Ещё один вопрос, требующий подтверждения. Может, мне удастся найти какие-нибудь записи времён Элдийской Империи, где об этом упоминается?       И при всём при этом следовало ещё учитывать, что сила Титана Прародителя была доступна лишь потомкам, в чьих жилах течёт королевская кровь... Значит ли это, что при смерти владельца она с огромной вероятностью затеряется и малыш-элдиец так и проживёт жизнь, никоим образом не затронутый силой? Разве что звёзды сойдутся так, что либо сам младенец окажется королевских кровей, либо за время своей жизни он прикоснётся к кому-то из прямых потомков Имир...       В общем и целом, всё это были лишь гипотезы, а о наследстве для элдийцев я буду думать тогда, когда решу тот огроменный ворох проблем, который меня ожидает в ближайшем будущем. Даже моё решение убедить всех, что Титан Прародитель мёртв и ещё не скоро проявится вновь, имело как положительные стороны, так и отрицательные.       С одной стороны, весть о том, что никто не сможет активировать Дрожь Земли явно понизит градус возможной эскалации. Прочие страны явно выдохнут с облегчением и со многими из них можно будет начать дипломатические и торговые отношения. С другой, недоброжелатели тоже могут активизироваться и поставить себе первостепенной целью захватить Парадиз, пока его главный защитник потерян и не может применить орудие последнего шанса.       Если мы к тому моменту не будем иметь достаточно сил... Но не стоит задумываться об этом слишком рьяно — я прекрасно помню, к чему сподвигли мысли подобного толка оригинального Эрена Йегера.       Как бы не сложилась ситуация, но уничтожать человечество я не намерен ни при каком раскладе. Я же не монстр и не идиот. Конечно, я хочу оставить определённое наследие этому миру, но явно не такое...       Как же мне тогда выманить Зика? Если Звероподобный Титан останется в руках марлийцев к тому моменту, когда Парадиз раскроется остальному миру, то мы окажемся в очень уязвимом положении... Способности Зика из-за королевской крови могут как помочь выстоять Марлии в войне с восставшей восточной коалицией, так и доставить нам кучу неприятностей и даже сподвигнуть наших противников атаковать остров...       Воистину, его сила обращать в титанов является полноценным бичом всех элдийцев... Задача покончить со Звероподобным Титаном внезапно становилась чуть ли не первостепенной в моих планах.       Ситуация осложнялась тем, что мне и прикасаться-то к нему было противопоказано — чёртова королевская кровь давала ему карт-бланш на управление Матерью Имир, а я не был готов подобно Эрену использовать те заветные слова...       — Сосредоточимся на Микасе и её окружении, но Райнера и Бертольда пока не трогаем, — ответил я Энни, вернувшись из своих дум в реальность. — И, думаю, что настала пора обзавестись ещё одним титаном в наших рядах...       Энни посмотрела на меня непонимающе:       — Эм... Эрен, если честно, то я не совсем поняла, что ты имеешь в виду.       — Ах да. У меня для тебя есть ещё одна любопытная новость... Ты же помнишь Марселя?

***

      Подготовка заняла порядка недели. Я посвятил в новую информацию Микасу и Энни, чем изрядно их шокировал. Микаса так и вовсе только-только начала свыкаться с мыслью, что в среде кадетов Энни тоже оказалась титаном, как сведения об Имир вновь её обескуражили.       И это она ещё не знала про Райнера и Бертольда, так как я пообещал Энни, что информацию о них пока попридержу, дабы не подвергать её отца лишнему риску.       — Криста, Имир, — я окликнул девушек из тёмного угла.       — Эрен? — Имир явно удивилась моему присутствию. — Где Микаса?       — Я здесь, — отозвалась моя подруга из другого угла.       Мы были в том самом пустующем домике, где секретничали Энни, Райнер и Бертольд. Он находился на территории тренировочного лагеря и был самым лучшим местом, где можно было поговорить без лишних глаз и ушей. Когда лагерь спешно возводили после падения стены Мария, то построили домов с запасом и обучающихся кадетов попросту не хватило, чтобы занять их все.       — Привет, — Энни тоже подала голос, дабы обозначить своё присутствие.       — Микаса, привет! Ты хотела с нами поговорить? — Криста как всегда жизнерадостно улыбнулась, скрывая за хорошим настроением явное замешательство. И не мудрено — Микаса позвала их после отбоя на серьёзный разговор, а теперь они узнали, что в этом секретном действии как-то замешаны и мы с Энни.       Наша троица двинулась к центру пустующего помещения — к жаровне, от которой исходил свет.       — Да, Криста, — Микаса подошла к девушкам ближе, чем мы. — Нам нужно кое-что обсудить. Нечто важное.       — Подожди. А что здесь делают они? — Имир нагло показала на нас пальцем. — Неразлучная парочка даже не в нашей группе, чтобы о чём-то с ними секретничать.       Я усмехнулся, услышав прилипшее к нам прозвище, а Энни ему даже немного смутилась.       «Неразлучная парочка» — так нас как-то раз назвал Жан, после чего эту фразу использовали постоянно, когда видели меня вместе с Энни. Я относился к этому спокойно, да и Энни фыркала скорее для вида, так как ничего обидного в таком прозвище по сути и не было.       Жан же, видимо, обладал какой-то сверхспособностью придумывать такие клички, которые обязательно прилипают к своим обладателям. Ну, в этот раз без «чёртова смертника» — и на том спасибо.       — Понимаешь ли, Имир, мы с Микасой довольно близки и обладаем одной общей тайной, — ответил я ей.       — Да? И какой же?       — Ты и сама её знаешь. Криста, если что, речь о тебе.       — Обо мне? — она сделала такие удивлённые глаза, что они, казалось, увеличились раза в два.       — Дело в том, что все находящиеся здесь знают о твоём происхождении.       — Моём... Происхождении?       — Не надо притворства, Криста. Или называть тебя настоящим именем — Хистория?       — Ты сказал, что знают все... — Криста обернулась на свою подругу. — И ты тоже знала? — обратилась она к Имир.       Обладательница Зубастого Титана на это лишь поморщилась и решила просто проигнорировать слова Кристы, обратившись сразу к нам:       — И что дальше? Ну знаете вы, что она королевских кровей... Собираетесь её шантажировать?       — Ни в коем случае, — поспешила сказать Микаса.       Её ответственность лидера давала о себе знать, ведь и Криста, и Имир были неотъемлемой частью группы Микасы.       — Нет, не собираемся, — поддержал я Микасу. — Но мы обязаны предупредить тебя об опасности, Криста. Ведь твой отец мёртв.       Да, ведь это я его убил, ещё до вступления в кадетский корпус. Разорвал собственными руками этого ублюдка, который в будущем мог открыть на меня настоящую охоту, да ещё и проболтаться о том, что именно Гриша Йегер убил и сожрал его старшую дочь. А при таком развитии событий знающие люди могли и до меня дойти, сопоставив все известные факты, чего допускать не следовало.       — Мёртв? — глаза Кристы заслезились. — Но... Как?       — Его убили, — ответил я. — Детали не столь важны, важно лишь то, что ты осталась единственной настоящей наследницей короны. И в будущем тебе грозит неминуемая опасность.       — У неё нет претензий на престол, — ответила за обеспокоенную подругу Имир. — Кристу отпустили сюда именно для этого — чтобы она не лезла в дела Королевства.       — Откуда ты знаешь?! — воскликнула Криста.       — Я... Слышала разговор одних высокопоставленных шишек. В то время я бродяжничала — побиралась и воровала, чтобы прокормиться. И волею случая стала свидетельницей их разговора, из-за чего и узнала о тебе, Хистория, — рассказала Имир часть своей истории.       Так я и думал — смерть Рода Рейсса не оказала значительного влияния на судьбу Кристы и услышанное Имир. От девочки всё также решили избавиться путём сокрытия личности и отправки той в кадетский корпус. Довольно логично — Верховный Совет всё же поклонялся королевской крови и не рискнул бы убить её последнюю носительницу просто за факт её существования. Нет, для этого им явно были необходимы причины повесомее.       — И ты поступила в кадеты из-за меня? Но почему? — Криста довольно быстро сложила два и два.       — Давайте вы выясните собственные взаимоотношения попозже, хорошо? — прервал я зарождающуюся перепалку между девушками. Не хватало мне здесь ещё сопли разводить, мы вообще-то важным делом здесь заняты, вскрывая определённые карты... — Главное то, что ты неправа, Имир. Сейчас ей, может, ничего и не угрожает, но это действует лишь из-за доброй воли Верховного Совета. Королевский род почти прервался, на троне сидит фальшивый король... Совсем скоро могут появиться как те, кто захотят избавиться от Кристы, так и те, кто решит ею воспользоваться, чтобы через неё обрести власть. В любом случае, в покое тебя, Хистория Рейсс, не оставят. И если ты поступишь в Военную Полицию, как того желает Имир, то доберутся до тебя куда как быстрее.       — И что ты предлагаешь, Эрен? — Имир скрестила руки. — Я позабочусь о том, чтобы никто ей не навредил.       — И вполне возможно, что у тебя это получится, — я кивнул. — Но я же лишь хотел предложить нашу помощь. Если ты, Криста, решишь возглавить наше Королевство, то мы тебя поддержим и поможем осуществить это желание. В будущем, конечно. Если же захочешь избежать столь тяжелой ноши... Мы защитим и укроем тебя от недоброжелателей.       — Ребята, вы... — она была готова разрыдаться. — Хотите помочь мне? Правда?       Наивное светлое дитя... Напридумывала себе уже, наверное, что кругом одни враги, а тут предложение помощи. И одновременно с этим доверием у Хистории есть определённые проблемы из-за его гипертрофированности — вон, готова принимать за чистую монету любое моё слово.       Быть может, поступи подобное предложение от кого-то другого, и Криста бы заподозрила неладное, но нас она знала уже довольно давно, а Микасу так и вовсе чуть ли не обожала.       — Именно так, — я кивнул. — Но нашими мотивами движет не только желание помочь. Должен признать, что у тебя есть нечто, в чём мы остро нуждаемся.       — Так я и знала, что ты не от доброты душевной это делаешь, — цокнула Имир. — Только вот какой Хистории прок от троицы кадетов? Что вы можете сделать, дабы её обезопасить? Вы же бесполезны...       — Прикуси язык, Имир, — сказала вдруг Энни. — Любишь же ты разбрасываться заявлениями, когда ещё ничего не знаешь.       — Я знаю поболее тебя, Леонхарт, — сразу же ответила ей Имир.       — Ты очень сильно ошибаешься, — усмехнулась Энни.       — Так, стоп, стоп! Хватит ссориться, сейчас не время и не место, — я строго посмотрел на Энни, и она кивнула мне, повиновавшись. — Но Энни права, и ты, Имир, ошибаешься на наш счёт. Ведь мы с Энни тоже являемся титанами, как и ты.       — Да что ты говоришь... Что?! — Имир взглянула на меня своими вмиг застекленевшими глазами. — Что. Ты. Только что. Сказал?!       — Да, ты не ослышалась. Мы титаны.       — Титаны? Как это — титаны? — Криста нахмурилась. — Я не понимаю...       — Мы можем превращаться в очень сильных и живучих громадин, сохраняя при этом разум, — учтиво объяснил я это единственной, кто не был в курсе о существовании Разумных Титанов. — Имир тоже может, и мы это знаем. Собственно, именно из-за этого мы и предлагаем свою помощь. Втроём мы сможем защитить тебя, Криста, от любых опасностей, что будут исходить от людей.       — Откуда ты знаешь про меня? — спросила в нетерпении Имир. Она явно ожидала какой-то подставы и была готова в любой момент сбежать отсюда.       — Я многое знаю. Видел момент, когда ты обрела эти силы. Сколько лет ты была неразумным титаном, Имир?       Она немного помолчала, собираясь с мыслями, прежде чем ответить:       — Шестьдесят лет...       Как-то незаметно всё внимание от Хистории перекочевало к Имир. Ведь именно она была нашей изначальной целью, и именно её было необходимо завербовать в первую очередь. Хорошо, что я знал её истинные мотивы и мог сыграть на них, значительно повысив наши шансы на успех.       — Большой срок... Ты очнулась и перебралась за стены, начала жить среди нас, пока не обзавелась целью. Хочешь помочь Хистории? В одиночку ты не справишься. Может, ты и сможешь защитить её от прихвостней Верховного Совета, но вот с марлийцами тебе точно не совладать, и ты знаешь, что они с ней сделают... Она потомок Карла Фрица, так что ей вряд ли удастся выжить в их руках.       Ну, или они будут использовать Хисторию как инкубатор для детей с королевской кровью... Только вот с этим у меня были сомнения — у Зика Йегера же не было детей, так что либо марлийцы были недостаточно дальновидны, либо опасливы, либо даже не задумывались об этом.       — Потомок кого? И кто такие марлийцы? О чём вы вообще говорите?! — воскликнула Криста, которая была близка к истерике.       Микаса подошла к ней и прошептала несколько успокаивающих слов, пока мы с Имир смотрели друг на друга.       — Ты прав, их не победить...       — Я этого не говорил, — возразил я. — Я сказал лишь, что в одиночку тебе их не одолеть. Но вот втроём... Шансы, как ни крути, растут.       Она нервно усмехнулась:       — У них шесть титанов...       — Четыре, — сказала Энни. — Ты забрала одного из них, а я являюсь другим.       — Что?!       — Всё так, — подтвердил я слова Энни. — Ты сама видишь, как сильно элдийцы пали за эти времена. Мы хотим это исправить, и наши с тобой цели совпадают. Плюс, у нас есть инициатива, и ещё мои знания и план действий. Присоединяйся к нам, Имир. И я обещаю, что Кристу никто не заберёт.       — Ты хочешь начать войну?       — Нет. Я хочу её избежать. И вернуть всех титанов их законным хозяевам.       — Я хочу кое-что узнать, — вдруг заявила она.       — Спрашивай, — я доброжелательно кивнул, готовый ответить на любой её вопрос.       — Не у тебя, — она фыркнула. — Энни.       — Хм?       — Ты знаешь, на что способна Марлия. Если ты и правда одна из их титанов, то в курсе про многое... Скажи, почему ты так уверена, что всё получится? Почему не сбежишь на край света или не вернёшься на их сторону?       Понятно... Она всё ещё ищет подвох, либо считает мою идею изначально провальной, но даёт шанс себя переубедить. Не подведи, Энни...       — Ты во всём права, Имир. Империя Марлии сильна. Но сила её держится на титанах и элдийцах. А мы собираемся лишить их и того, и другого.       — И почему ты считаешь, что у вас получится?       — Потому что нас возглавляет Эрен, — без сомнений ответила она. — Если кто-то и сможет совершить задуманное, то это он.       Красивые слова, и до чего же приятные...       — У меня одно условие, — ответила после раздумий Имир и украдкой посмотрела на меня.       И я думаю, что прекрасно знаю это самое условие.       — Мы поддержим любой выбор Хистории и не будем решать за неё, — ответил я.       — Как ты...       — У тебя всё на лице написано, Имир. Тебе она небезразличная, и ты хочешь для неё того будущего, которое она выберет самостоятельно. И мне это очень знакомо...

***

      После Кристы и Имир, которые стали частью нашего небольшого клуба по интересам, Микаса, наконец, выбрала первого кадета, которого можно было посвятить в правду о настоящем мире и наших силах.       — Ты просил меня выбрать того, кому я доверяю больше остальных. Жан Кирштейн, — сказала тогда Микаса.       — Это тот, который по тебе слюни пускает? — спросила с ухмылкой Энни. Микаса нахмурилась, но не ответила на очевидную колкость со стороны Энни.       Отношения между Микасой и Энни были натянутыми. То ли из-за конкуренции на роль самой крутой девчонки в коллективе, то ли инстинкты Микасы не хотели доверять Энни, то ли из-за чего-то ещё... Благо, любые их конфликты улаживались спаррингами рукопашного боя и не выходили дальше безобидных подколок. Под моим давлением они явно старались притереться друг к дружке, но получалось пока что не очень-то результативно...       — Да вы, блин, шутите?! — Жан стоял и пытался углядеть в наших лицах хотя бы какой-то намёк на несерьёзность сказанного. — Это не может быть правдой. Получается, нам врали? Всё это время? Пока титаны...       — Да, Жан, всё так, — я пожал плечами.       — Микаса, ну ты-то скажи, что всё это одна большая шутка! — Жан подошёл к ней. — Не может же быть так, что нас хотят истребить другие люди, которые, оказывается, вовсе не вымерли, а титаны являются лишь их оружием...       — Эрен прав, Жан, — она положила ему руку на плечо. — Я сказала, что тебе можно доверить эту горькую правду. Ты справишься с ней, зато не будешь жить в иллюзиях, как это вынуждены делать остальные.       — Но почему тогда не рассказать всем? Почему не открыть глаза на исходящую из-за моря опасность?       — Потому что нам не позволят этого сделать. За эту тайну уже погибло множество людей. Как только мы откроем рот, из столицы по наши души отправятся головорезы, — ответил я Жану. — Помнится, изначально ты хотел вступить в Военную Полицию, пока не стал заниматься с Микасой? Так вот, держу в курсе — этот вид войск коррумпирован от начала и до конца. Они выполняют роль палачей, на которых указывает любая рука из королевского двора. Ты думал, что служить в столице престижно? Нет. Жан, это та ещё клоака, в которой потерять человечность ничего не стоит.       — Тогда зачем вы мне рассказали? Вы хотите бороться с этим в будущем? Свергнуть короля?       — Нет, — я покачал головой, — боюсь, что наш рассказ лишь прелюдия к настоящей тайне. Помнишь Колоссального и Бронированного титанов, которые разрушили стену Мария?       — Как их не помнить, о них все знают, — пожал он плечами.       — В этой комнате прямо сейчас находятся три таких титана, Жан. И я один из них.       — Чего-о-о?       — И пока одни хотят разрушить стены и истребить нас, мы стремимся это предотвратить. Я покажу тебе. Знаю, в это так просто не поверить. Имир, продемонстрируешь? Ты единственная, кто поместится здесь, ничего не разрушив.       Имир вздохнула, но кивнула мне и встала в центр нашего импровизированного собрания.       — Смотри не обделайся, Жан, — она усмехнулась и порезала себе руку.       — Твою-то мать, — выдохнул Жан, когда прямо перед ним образовался настоящий монстр.       — Не бойся, она тебя не тронет. Мы правда хотим изменить этот мир и спасти людей Королевства от гибели. И нам нужны сторонники, Жан. Что скажешь?       — Кругом враги, говоришь... И мы будем на стороне простых людей? Микаса, ты же не являешься титаном?       — Нет, — она легонько ему улыбнулась. — Я обычный человек.       Ох, я бы на её месте не был в этом так уверен. Аккерманов уж точно нельзя назвать обычными.       — Тогда скажи мне — это всё правда? Лишь тебе я поверю... — сказал Жан приглушённо.       — Да, Жан. Я доверяю Эрену настолько же, насколько доверяю себе. И он не дал ещё ни единой причины сомневаться в его словах, — ответила она, не решаясь посмотреть в мою сторону.       Микасе явно подобные слова давались нелегко — я прекрасно знал о её чувствах и пытался что-то с ними сделать. Мне безусловно импонировала её безграничная преданность, но и делать её несчастной я не желал.       — Если доверяешь ты, то и мне придётся, — решил Жан, после чего повернулся и подошёл ко мне. — Эрен. Ты странный, и я тебя плохо знаю. Но если всё, что ты рассказал здесь — правда, то можешь на меня рассчитывать. И знай, что я тоже рассчитываю на тебя. Не подведи нас к пропасти, пожалуйста.       — Этого не случится, Жан. Даю тебе слово.

***

      Три года пролетели незаметно. Будто бы и не провёл уже целых пять лет в этом мире из отведённых мне тринадцати.       За это время наш кадетский сто четвёртый корпус сплотился настолько, насколько это вообще возможно. Большая часть нашего набора собиралась пойти вслед за Микасой в Разведкорпус, а из десятки лучших учеников вообще никто не изъявил желания вступить в Военную Полицию. Райнер и Бертольд хотели, но сомневались, а о своих намерениях, понятное дело, никому не сообщали.       Я также расширил круг тех, кто знает правду обо мне и мире. Причём сделал доступ к ней многоуровневым, где чем большего доверия заслуживает человек, тем больше правды он знает.       Микаса и Энни знали почти что всё, кроме наличия у меня Титана Прародителя. Имир, Хистория, Жан, Конни и Саша были ограничены ещё и в знаниях о Райнере и Бертольде — таким образом я и Энни обезопасил, и свёл риск раскрытия своих сил титана перед диверсантами к минимуму.       Все остальные — Райнер, Бертольд, Марко, Мина, Томас, Франц, Ханна, Рут, Милиас, Нак и несколько других, все они знали лишь о наших планах вступить в Разведкорпус и открыть завесу тайны, скрывающуюся за стенами.       Мы задавали правильные вопросы и морально готовили ребят к ответам, которые они вскоре получат. О происхождении титанов, о Колоссальном и Бронированном, о странностях и забытых вещах.       Возможно, некоторые из них в первом же бою окажутся слишком неготовыми к столкновению с жестоким миром. Быть может, кто-то из-за открывшейся правды передумает и уйдёт в Гарнизон. Однако мы потратили на них множество усилий, и я надеялся, что столь сплочённая и подготовленная под моим присмотром группа переживёт все несчастья, которые неизбежно встретятся на пути.       — Кадеты. Ваше обучение закончено, — Кит Шадис взирал на нас своим неизменным жёстким взглядом. — Каждый из вас доказал, что достоин стать солдатом, оберегающим покой Королевства. Вы — защита и опора нашего мира. Последняя надежда человечества выстоять перед лицом опасности! — речь его была очень проникновенной, а я то и дело видел, как загорались глаза у моих товарищей. — Завтра вы отправитесь в город Трост и перейдёте под управление командующего Гарнизоном до церемонии распределения. Я жду, что вы не посрамите форму, которую носите. И желаю, чтобы каждый из вас нёс службу смело и добросовестно. Кадеты! Отдадим свои сердца!       — Отдадим свои сердца! — послышался громогласный ответ от всех нас. Отдадим свои сердца. Что чувствует Райнер, когда говорит это? Раскол личности уже произошёл или же это должно случиться лишь в Тросте, если бедняга Марко будет сожран титаном? Знать бы на это ответ.       — Они хотят сломать стену Роза, — сказала мне обеспокоенная Энни несколько дней назад. — Эрен, что нам делать. Мы... Должны их остановить.       — Райнер и Бертольд уверены в своих намерениях? Или сомневаются?       — Делают вид, что таким образом у них получится спровоцировать короля на ответные действия. Но я вижу, что это решение им даётся нелегко — они понимают, что многие их друзья погибнут в Тросте, если титаны прорвутся внутрь.       Настал момент, когда придётся делать выбор, каждый вариант из которого является либо плохим, либо очень плохим, либо излишне рискованным. Мне хочется верить, что в последний момент Райнер и Бертольд передумают, но надеяться на это. Следует готовиться к худшему и строить свой план с учётом возможного разрушения ворот.       Я, конечно, мог подловить Райнера и Бертольда. Напасть внезапно, не позволить превратиться в титанов, отнять их силы. Но тогда Звероподобный Титан станет куда более осторожнее, и подловить его так просто, скорее всего, не получится. А когда марлийцы прознают, что вся их группа диверсантов либо перешла на сторону врага, либо погибла, они сделают всё, чтобы вернуть их силы.       Справедливости ради, Империя Марлии так и так это сделает. Но мне было жизненно важно, чтобы к этому моменту Зик Йегер перестал существовать, потому что Звероподобный Титан может принести уйму проблем и чуть ли не в одиночку решить исход предстоящего противостояния. Им достаточно всего лишь пробраться внутрь стен и распылить тот газ в столице, чтобы Парадиз перестал существовать. И я просто не могу позволить, чтобы такое случилось.       Как бы мне не хотелось признаваться самому себе, но даже это ужасное событие можно обернуть в свою пользу. Битва за Трост может стать тем самым поворотным моментом, в котором люди мало того, что проснутся от последних спокойных пяти лет жизни, но и воочию увидят первую загадку этого мира.       Увидят титанов, которые не желают им смерти.