Шоу должно продолжаться!

В этот раз, сборы в новой точке отличались от сборов в старой локации: персонал работал быстрее, бегая туда-сюда, телефон Кейт разрывало от звонков, а состав цирка спешил в уже собранный шатëр, с трудом таща за собой весь нужный реквизит. К чему же была вся эта спешка?.. Приезд произошëл в обед, 13:47 этого дня. А начало шоу - 16:00... Бывали и такие дни, когда поездки не укладывались в график... Поэтому работать приходилось быстро и слаженно. И состав, и персонал ненавидели всей душой сборы за дедлайн, однако всë же один плюс у этого явления был: за весь этот короткий промежуток времени, никто не ссорился, потому что часы поджимали. Просто не было ни времени, ни ресурсов на скандалы и перепалки. Для кого-как, а вот для директора дни просчëтов были благословением... Саймон Солус - единственный человек, для которого этот отрезок времени являлся перерывом, а не рабочим моментом. Однако, насладиться этим периодом до конца он не мог... Кларк, в отличие от него, занимался вопросами на горячей линии и возвратом билетов, помогая Кейт. По факту, он уже считался официальным секретарём директора цирка. Было одиноко в своëм вагоне... И, читая книгу на кровати, Саймона уже не интересовал сюжет детектива в его руках: повествование он утратил ещё страницы три назад, теперь уже просто пробегаясь глазами по буквам, в голове был не фокус на книге, а воспоминания о вчерашнем вечере. Он и Кларк наконец-то пообщались... Спокойной, долго, наедине. Тот сиял, словно звезда, много улыбался и говорил, делая паузы после ответов мужа, шутил и поглядывал в букет, будто боялся, что цветы завянут. Всë-таки... Что же могло произойти с ним, учитывая, что совсем недавно Кларк избегал его и был незаинтересован ни в чëм, кроме покоя? "Может, я просто преувеличил и ему нужно было время, чтобы прийти в себя? Я не слишком давил на него, когда ему было плохо?.." - Саймон опустил книгу, размышляя над своими прошлыми загонами. - "По сути, Кларк тоже устаëт... Он никогда не беспокоил меня, когда я просил не трогать. Возможно ли, что у него тоже периодически случается выгорание? Тогда уж тем более не стоило его трогать. Вроде как, сейчас ему уже получше...". Отложив книгу на прикроватную тумбу, Саймон разлëгся поудобнее, отпуская свои мысли по поводу мужа. Да, это всë объясняет: и плохой иммунитет, и самочувствие, и такое переменчивое поведение... Кажется, всë встало на свои места. "И как я мог подозревать, что Кларк что-то скрывает от меня? Он - самое лучшее, что со мной случалось," - рассудил директор, скрестив руки за головой. Он хотел было вздремнуть, однако вспомнил про шторы: их закрывать было необязательно, если бы он уснул на боку, однако, перевернувшись на бок, Саймону начало отсвечивать в глаза. Что-то блестело на полу, привлекая внимание и солнечным зайчиком задевая лицо Солуса... Неохотно поднявшись с кровати, Саймон присел на корточки и собирался выкинуть глянцевый мусор, думая, что это был кусочек конфетти или фольги от любимых конфет супруга, однако, взяв в руки блестящий материал, он опешил... ...Пайетка от одежды. Ни фольга, ни обрезки бумаги, ни что-либо другое. *** - Джон... Это не может быть от его или моей одежды. Мой любимый цвет - розовый, а Кларк предпочитает классические жакетки. Как думаешь, что бы это могло значить?.. - Господи, Саймон... Мне почëм знать? Я к вам в постель не лезу! - нацепив очки, Джон распредил консилер по скулам, поддчëркивая черты лица. После же, он повернулся к Кейт: та нанесла кистью пудру, смягчая овал лица при помощи оттенения кожи. Убрав кисть, она подождала, когда JDH одобрит изменения: осмотрев себя в зеркале, он кивнул. Кейт перешла к блеску для губ. - Молодец, зайка. Что насчёт нашего нерадивого директора... Он наклонил голову в бок и приоткрыл губы. Аккуратно и медленно менеджер нанесла тëмно-малиновый карандаш на внутреннюю часть губ, слегка растушëвывая, сменила его на вишнëвый блеск и распределила субстанцию по тонким губам Харриса. Дав понять, что Кейт закончила, она отложила косметичку: Джон сжал губы в линию и открыл рот, красуясь перед отражением. Эффект желе есть, однако чего-то не хватало. - ...Понимаешь ли, Саймон: когда я говорил про кусты, я не зря советовал выстрелить раньше, чем оно выйдет. Пока что, патрон был холостым, но ещё не поздно пристрелить зверя, - он нахмурился, обращаясь уже к Кейт. - нет-нет-нет... Этого мало. Выглядит неестественно. Подчерки как-нибудь. Устало вздохнув, Кейт кивнула. Она осмотрела лицо Джона и начала рассуждать, думая над тем, что можно было бы добавить. Саймон Солус же недоумевал, сидя на ящике. - Что ты этим хочешь сказать?.. Джон, я в замешательстве. Хоть раз прошу: прекрати говорить загадками! - Я пробовал говорить прямо! Но ты благополучно проигнорировал столь простой, но очевидный пункт! - он скрестил руки на груди. Кейт напротив, что-то сообразив, вновь взялась за карандаш и развернула его лицом к себе. - Саймон, ещё раз: поговори с мужем, наконец! Прекращай уже ломать комедию! - Я не могу! Это будет значить, что я ему не доверяю! - Ну так спроси его, а не допрашивай, гений! - вспылил Джон, оборачиваясь на собеседника, чем чуть не помешал Кейт. Если бы еë рука дрогнула - всю его щеку исполосовал бы карандаш. Вздохнув, он снова повернулся к ней, вспомнив про макияж. - Саймон... Просто не дави на него. Задай вопрос и жди ответа. Ты же лучше меня умеешь быть мягким, разве нет? - Это так, просто... Я не знаю. Эх... Возможно, ты и прав, - сдался директор, опуская плечи. К Джону вернулось его прежнее настроение. - Конечно я прав! А как же иначе? - он заткнулся на пару секунд, чтобы Кейт сделала ещё разметку на втором уголке губ. - Хотя бы попытайся... Если твой "благоверный" такой уж благоверный, то в его словах и толики лжи не будет. По крайней мере, если он не будет вести себя странно. Менеджер начала ровнять линии спонжиком в районе уст, чуть подтирая чëткие следы и превращая их в стëртые. Последним штрихом стал ещё один слой блеска: теперь губы выглядели модельно, как и подобало Харрису. - Мистер Харрис, прошу, не облизывайте их до конца шоу, - она пододвинула зеркало ближе: JDH с разных ракурсов осмотрел свой внешний вид, поправляя очки. Не найдя нюансов, Джон удовлетворëнно улыбнулся. - Да. Идеально, - подтвердил он, поворачиваясь к Кейт. Та с облегчением вздохнула: она смогла угодить Джону Харрису со второго раза! - дорогая, менеджер ты так себе, но может станешь визажисткой? Как-никак, руки из нужного места! - Спасибо, Джон... В любом случае, я постараюсь. - Саймон встал с места, забирая трость. Джон фыркнул. - Не иди ко мне, если не хочешь слушать! Надеюсь в следующий раз ты придëшь с более интересным вопросом и перестанешь искать во мне подружку. Бывай, Саймон! Директор, размышляя о своëм, вышел из-за кулис через чëрный выход шатра, спеша на свежий воздух. Джон остался сидеть с менеджером, напоследок изучая себя в отражении. Кейт мялась. Неужели она услышала то, что не должна была слышать?.. - Как сказал бы один мой старый знакомый: "¡Hermoso, el guapo*! - цитировал Джон, поднимаясь с ящика и отодвигая зеркало. Он пошарил в нагрудном кармане, наклоняясь к Кейт. - Возьми, красавица. Купи себе хотя бы нормальный бальзам для губ, или своди куда-нибудь свою подружку. Отличная работа, la Astra! Он отдал ей купюры, поправил воротник, капнул на руку сыворотку для волос и растëр пряди: в воздухе запахло тропическим миксом и цитрусовыми. После же, он надел перчатки, направляясь к сцене. Кейт убрала наличные в сумку, благодарно кивнув. - Мистер... - М? - Это не моë дело, но... Директору правда изменяет супруг? Джон помолчал. Откинув назад одну из прядей, он пожал плечами. - Это тоже не моë дело, поэтому уж прости, без сплетен, - он развернулся, делая шаг к шторам. Кейт поджала губы, уже думая извиниться за любопытство, но Джон не закончил. - А хотя знаешь... Я знаю, кто любовник. Правда, ни тебе, ни директору не скажу. Больше ничего не сказав, он ушëл за кулисы, сопровождаемый прожекторами под пламенную, ораторскую речь. Кейт теперь стала свободной, однако последняя фраза подогрела еë интерес к разговору между JDH и Саймоном Солусом. Как бы Кейт не презирала Джона Дейви Харриса, стоило признать: в хорошем настроении, он был весьма покладист по отношению к ней, и нередко давал пищу для размышлений и новых слухов. Кажется, теперь есть, что обсудить с парнями из буфета и Хейли... *** Чуть больше чем через час к цирку подъехало более трëх десятков машин: парковку заполонили толпы людей, открылись лавочки мини-ярмарки, что горели кучей гирлянд и вывесок, а арка места была подсвечена фонариками в готическом стиле. Место, где была уже эта точка - Поэна. Туристический, маленький парк в лесной местности, славящийся редкими растениями и небольшим отелем у обочины в средневековом стиле. Локация, на посещение которой у них был всего один день. Вечер, если говорить точнее... Цирковой поезд останется в этом городе ещё на неделю, только уже не конкретно здесь, а на другом его конце. До следующей точки минут тридцать спокойной езды, и очередные сборы вновь настигнут сотрудников. А дальше - здравствуй, парковка торгового центра! Здравствуй, долгожданное шоу на воде! Все ждали с нетерпением. И вот, под конец сегодняшней программы, всему составу дали время на четырëх часовой перерыв перед отбытием. Кто-то выбрал прогуляться по ярмарке, кто-то выбрал остаться у себя, ну а Лололошка с Диланом уехали подальше, решив прокатиться по местности. Из тех, кто ушëл на рынок, были Дана, Окетра и Ашра с Хейли. По идее, Хейли была и сотрудницей, и частью состава, поэтому, в отличие от Кейт с Джамилем и Барри, ей не нужно было помогать с загрузкой шатра. Это время она решила провести, прикупив сувениров для своей девушки и фокусника. Пойти на ярмарку она хотела с компанией, однако планы не задались: только встретившись друг с другом взглядами, Окетра и Дана развернулись, идя по противоположным сторонам прилавков, чтобы не пересекаться. Ни с кем из них Хейли идти не хотелось: Дана была занозой и не самым приятным собеседником, а Окетра выглядела слишком уставшей и злой для бесед. Тем более, если бы даже Хейли и рискнула пойти за кем-то из них, то явно выбрала бы сторону в их споре... Меньше всего ассистентке хотелось участвовать в чужих конфликтах. Поэтому эти двое сразу были мимо. Против Ашры Хейли ничего не имела, однако и с ней не предстояло идти бок об бок: - Ашра... - Хейли, прости пожалуйста, но... У меня есть дела здесь. Я договорилась о встрече, и поскольку это последний наш день здесь, я... Ну... - Я понимаю, - вздохнула Хейли, отводя взгляд на прилавки. Кажется, придëтся гулять одной... - Удачи. Может, в другой раз. Ашра виновато улыбнулась. Благодарно кивнув, она напоследок обняла ассистентку, прежде чем быстрым шагом направится вглубь рынка. Пока не потеряв еë из виду, Хейли решила проследить за юной акробаткой, интересуясь, с кем же она хочет увидеться в этой малонаселённой местности. "Если не ошибаюсь, папа Ашры живëт в пяти городах отсюда... С мамой она не ладит. И кто же это может быть, если не родители?" - на ходу размышляла Хейли, проталкиваясь через людей: Ашра активным шагом проходила сквозь толпы, словно через полосу препятствий. Хейли же это давалось тяжелее, однако она успевала, будучи на хвосте. Оказавшись на другом конце ярмарки, там, где кончались палатки, и начиналась зелëная зона - Хейли на миг потеряла из виду акробатку, растерявшись среди лавочек с разными оберегами и речными ракушками. Но, приметив на противоположной стороне знакомую макушку с пышным, каштановым хвостиком в тугой резинке - она быстро отошла чуть поодаль, но в то же время туда, где можно было расслышать хоть что-то. - Здравствуй, белочка! Ну, как твои дела? - опираясь рукой на прилавок, кокетливым тоном спросила Ашра, взглянув на девушку в зелëном платье. Рассмотрев еë внимательнее, Хейли заметила волнистые рыжие волосы и рябь веснушек на лице с карьими глазами: поверх плеч - коричневая олимпика, а на поясе мини-сумка с товарным знаком палатки. "Красавица..." - улыбаясь, приметила Хейли. Она продолжила наблюдать, сквозь гул толпы вслушиваясь в их разговор. - Ты приехала! Приехала! - прыгнула через прилавок на шею Ашре девушка, радуясь ей. Ашра похлопала еë по спине и обняла за пояс, целуя в щëку. - Ашра, это ты! - Как видишь - я! Я тоже рада тебя видеть, Матильда! - отпустив свою подружку, акробатка подпëрла голову рукой, продолжая облокачиваться на столик палатки. - Ну? Рассказывай, как ты! Матильда, выйдя из-за прилавка, присела на его край. - Что рассказывать? Работаю у папы, подбираю вуз... - начала девушка, считая на пальцах. - Пересдавала экзамены... Ничего нового, в общем-то. - Я на домашнем обучении. Сама не знаю, нужно ли мне образование? Хотя, по-хорошему, лучше иметь корочку. Может, мне тоже нужно на заочку? - вслух рассудила Ашра, выпрямляясь и поворачиваясь к подруге. - Ммм... Как думаешь, какое образование подойдëт артисту? - В твоëм случае - спортивное, - пожала плечами Матильда. Ашра задумалась. - Ты не парься: пока работа есть и на что жить - всë в твоих руках. Ты осилишь, если постараешься. Ашра рассмеялась. - У меня две тройки... И то с трудом заработанные. Я и стараться по учëбе - мрак! С этого Хейли не смогла не усмехнуться. По правде говоря, Ашра, будучи подростком, мало чем отличалась от Лололошки: оба сверстники, оба активные, у Лололошки куча долгов, у юной артистки проблемы с дислексией, а ещё у обоих неусидчивость, что уж говорить о проблемах с подчерком... Наверное, оно и к лучшему, что они артисты, а не учëные или врачи. Самое лучшее, что сделали Ашра с Лололошкой для этого мира - не стали учиться вовсе, чтобы экономика ещё имела место быть... - Пока что... Я думаю над этим. Вроде как, нормативы - сущий пустяк, - махнула рукой Ашра, отходя от темы. - Не хочешь на прогулку? Или твой папа против? - Па-а-а-а-а-ап! - окликнула отца Матильда: Лис обернулся, доедая остатки доширака в раскладном, рыбацком кресле. - Можно мне уйти с прилавка? - М? - Лис засосал лапшу, вытирая лицо салфеткой. - Что, приехала твоя циркачка? - Она самая, - улыбнулась Матильда. Лис встал с места, кивнув. - Оторвитесь, девочки. А я за прилавок. - Спасибо, папочка! - поцеловала отца в щëку девушка, радостно поправив лямку от сумки на плече. - Мне принести медовухи? - Ну уж нет! Лучше отдай Павлу нашей медовухи! - запротестовал отец, нахмурив брови. - Накрой чëрт его шашлычную! Девушки рассмеялись, оставшись ожидать, когда торговец упакует им бутылки. Хейли вздохнула. "Вот оно что... Девочка выросла!" - с улыбкой гордой старшей сестры осознала она, с кем так часто переписывалась их акробатка. Хейли решила уйти, успокоив своë любопытство. - "Рада за неë. Не буду путаться под ногами." Со спокойной душой Хейли ушла бродить по рынку, начиная уже с его конца.