Неожиданная встреча

      — Полагаю вам всем интересно для чего я вас здесь собрал? — Довольно спокойно спросил Диего, стоя перед своей командой.       Собравшиеся осторожно закивали. Такой экстренный сбор не сулил им ничего хорошего, особенно если учесть недавнее происшествие между их капитаном и Аделаидой.       — Что ж, я отвечу. Полагаю, вы все уже слышали о нашей с Аделаидой ссоре?       И снова осторожные согласные кивки в ответ.       — Хорошо. Тогда знайте вот что: её обвинения обоснованы. Я действительно чуть не убил её в переулке в порыве гнева. И я действительно чуть не изнасиловал её в её же комнате.       В глазах команды появилось удивление и осуждение. Однако Диего не дрогнул и таким же спокойным, уверенным тоном продолжил:       —Как-то оправдываться перед вами я не собираюсь. Вас это попросту не касается. И если вы думаете, что лучше меня, то подумайте ещё раз. Вспомните, скольких девушек вы брали силой, когда была такая возможность. — В глазах некоторых собравшихся мелькнул стыд, а Диего продолжил: — При этом я и слова вам не сказал, хотя имел на это полное право. И даже больше, я мог уволить вас к чёртовой матери, потому что ваши похождения бросали тень и на мою репутацию тоже. Но я молчал и даже отстаивал вас перед командованием, чтобы вас не поперли с флота. Ну, а тех, кто не участвовал в этих увеселительных мероприятиях, я хочу спросить вот о чём: скольких девушек вы приволокли в мою каюту силой? Только потому, что я вам приказал. — Уже другая часть команды потупила взгляды. И тут Очоа решил не останавливаться на полпути: — И я сомневаюсь в том, что вы не знали. Или хотя бы не догадывались о том, что я с ними там делал или что буду делать. И при этом ни один из вас не подумал ослушаться меня или как-то уберечь девушек. И почему вы молчали, когда видели всё это? Почему не предприняли что-то, чтобы остановить меня или других членов команды? А я скажу вам: деньги и страх. Одних устраивали деньги, которые я вам платил. А другие боялись, что я повлияю на вашу карьеру и жизнь в целом. — После этих слов ни одного осуждающего взгляда в команде не осталось. — Так что не вам меня судить. Но если вам не нравится находиться под моим командованием, держать вас я не буду. Как только вернёмся в Санто-Доминго, можете написать заявление об увольнении и валить на все четыре стороны. Я без колебаний его подпишу и трогать вас в будущем не стану.       Дав собравшимся ещё немного времени, чтобы обдумать его слова, Диего снова заговорил. Так спокойно и буднично, как будто он не осыпал их обвинениями несколько секунд назад.       — А теперь вернемся к следующему вопросу. Вальдес, шаг вперед.       Солдат, который совсем недавно пытался ударить Аделаиду, вышел из строя и подошел к Диего. Когда он поравнялся с адмиралом тот заговорил:       — Незадолго до нашего собрания наш друг поймал Аделаиду на камбузе и обвинив её во лжи попытался ударить. И если бы я не вмешался, одним ударом дело бы не ограничилось. Верно?       Вальдес медленно кивнул.       — А теперь напомните мне, что я сказал, когда Аделаида появилась на корабле?       — Ни в коем случае её не трогать. — В разнобой и какого-либо энтузиазма ответила команда.       — Верно. И ты нарушил мой приказ, поэтому заслуживаешь наказания.       — Но…       — Молчать! — Грозно прикрикнул Диего. — Кастро!       — Да, капитан? — Отозвался старпом, сделав шаг вперед.       — Неси плеть.       Старпом кивает и направляется к ящикам, где хранился указанный предмет. А Диего повернулся к Вальдесу и сказал:       — За нарушение приказа ты проговариваешься к двадцати ударам плетью.       В этот момент вернулся Кастро и передал орудие наказания в руки Диего он повернулся к команде и обведя её взглядом сказал, указывая на двух крепких солдат:       — Вы двое, держите его.       Они молча повиновалась, бросив друг на друга взгляды. Подойдя к Вальдесу, они повернули его спиной к Диего, усадили его на колени, стащили с него рубашку и крепко взяли под руки. После этого адмирал расправил плеть, сделал взмах и… воздух пронзил звук удара и крик боли. Но едва он стих удар повторился снова, затем снова и снова. Диего бил солдата, пока его спина не стала красной, а из некоторых мест стала идти кровь. Нанеся Вальдесу последний удар Диего приказал удерживающим его солдатам:       — Отнесите его вниз и обработайте раны.       Мужчины тут же поволокли обессиленного товарища на нижние палубы, а Диего повернулся к остальной части команды и сказал:       — Не стоит думать, что я какая-то тварь, чья природа вскрылась только сейчас. Просто моя открылась не при самых приятных обстоятельствах, что сделала её ещё более мрачной. И теперь мне предстоит с этим разбираться. Ну а вам как я уже говорил ранее предстоит решить: быть со мной до конца или покинуть, как только мы сойдем на берег. Решать вам.       На этой фразе Очоа повернулся, ткнул сложенной плетью в грудь старпома и поспешил покинуть палубу. Он направлялся на камбуз, чтобы перекусить и по возможности немного побыть с Аделаидой. Он был на взводе, и её присутствие могло хоть как-то успокоить его. Но по пути его догнал Хуан и испуганно спросил:       — Зачем вы это сделали? Вы понимаете, чем нам это грозит?       — Понимаю, но я сделал то, что должен. Правда намного лучше увиливаний и пустых оправданий.       — Это само собой, но эта правда может подорвать вашу репутацию. Когда мы сойдем на берег часть матросов, и солдат могут оставить нас. Не говоря уже о том, что весть о том, что вы пытались сделать с Аделаидой разнесутся по острову как лестной пожар. А это в свою очередь разожжёт бунт, который поглотит нас.       Тут Диего не выдержал. Он схватил Хуана за грудки одной рукой и припечатал его к стене со словами:       — Тогда почему ты не остановил меня? Почему не вмешался, когда я начал свою речь? Или почему не нашел меня до того, как я предстал перед командой, а?       — Я… я…       — Пуля от ружья. Не было у тебя никакого плана. Поэтому ты не сделал ничего из перечисленного мной ранее. И раз так, то мне стоит подыскать тебе замену.       С этим словами Диего отбросил Хуана в сторону, а тот лежа на полу испуганно затараторил:       — Нет, нет! Пожалуйста! Я просто не могу нормально думать в подобных обстоятельствах так же быстро как вы!       — Зато я могу. Так что наблюдай и жди следующих указаний. — Сказал Диего и развернувшись продолжил свой путь, совершенно не подозревая о том, каким недовольным взглядом провожал его Хуан.