Я на это не подписывался!

Я дежурил, когда, проходя мимо повозки «Икс», как я ее окрестил, стал свидетелем странной сцены. А именно того, как принцесса вылезает оттуда через окно. Сначала она высунула одну ногу, а потом показалось туловище. Неловко упав на землю, она быстро вскочила на ноги, отряхнула руки и торжествующе улыбнулась. Принцесса оказалась невысокой девушкой с каштановыми волосами, которые выбились из высокой прически, и черными глазами. Накрашенная и одетая в дорогое кимоно светло-розового цвета, она выглядела на восемнадцать. Широко расставив ноги, она начала делать упражнения для растяжки рук. — Бля, думала, что задохнусь там, — сорвались с ее губ грубые слова. Я потрогал уши, чтобы убедиться, что они не кровоточат. Принцесса случайно посмотрела в мою сторону, да так и застыла. — Ты ничего не видел, — угрожающе произнесла она. «И не слышал», — отчаянно подумал я. Образ идеальной принцессы в моей голове начал рушиться. [Даже принцессы ходят в туалет], — заметила Система. «Да, но такое обычно остается за кадром! Она действительно только что матернулась?!» В этот момент до моих ушей донеслись крики. Нахмурившись и выглянув из-за повозки «Икс», я увидел, что лагерь подвергся нападению. Те, кто мог сражаться, сражались, — нападавшими оказались люди в черном. Остальные в страхе разбегались в разные стороны. Огонь от костра перекинулся на палатки, увеличивая панику. «Твою мать, — мелькнуло в моей голове. — Это и есть дракон, которого я опасался? Или просто его хвост? Так или иначе, принцессе лучше спрятаться». — Возвращайтесь в повозку, — велел я. — Здесь опасно. — Ни за что! — Но в этот момент в повозку около головы упрямой принцессы вонзился кунай — она вздрогнула и шумно сглотнула. — Пожалуй, да. Я все же вернусь внутрь. После того как она ворча забралась обратно в повозку, я поднял голову и увидел в деревьях члена Анбу. Это он бросил кунай. Когда наши глаза встретились, он помахал мне рукой. Ну, защиту принцессы можно оставить ему. А я пойду пригляжу за Ирукой. Я кивнул члену АНБУ и бросился в центр лагеря. Убедившись, что Ирука в порядке, — он помогал членам каравана, а не сражался на передовой, — я тоже вступил в бой, втемную бросая кунаи и сюрикены в противников. Благодаря «Стандартному набору шиноби», включающему меткость, это не было проблемой. Несколько раз я так спас команду номер три. Впрочем, нападавшие оказались не так сильны, и вскоре Гай с ними разобрался. Член Анбу не высовывался, но я заметил несколько трупов с кунаями и сюрикенами, воткнутыми в темечко, и убил их не я. Гай метательным оружием не пользовался, а Тентен сражалась в другой части лагеря. Оставался член Анбу: пока я защищал команду номер три, он защищал меня. Не то чтобы я не справился без его помощи, но я все равно был ему благодарен. После окончания боя мы начали собирать оружие с убитых. Оставаться рядом с трупами было не самой лучшей идеей, но и передвигаться ночью тоже не стоило. Поэтому мы откатили трупы в сторону и снова разбили лагерь. Больше той ночью никто заснуть не смог. Ну, кроме меня. Черт бы побрал ту штуку с душами, из-за которой мое тело нуждалось в длительном отдыхе. Ну, непохоже чтобы кто-то возражал против этого. Утром мы продолжили путь. Я чувствовал себя выспавшимся, а вот Ирука щеголял с красными глазами. Я благоразумно не стал его трогать. Вместо этого замедлил шаг, пока не поравнялся с членом Анбу, который теперь открыто шел рядом с повозкой «Икс». — Мы сопровождаем принцессу? — прямо спросил я и задумался. Может, стоило сначала поблагодарить его за вчерашнее? Ладно, поезд ушел. Просто куплю ему выпить, когда вернемся в Коноху. А захочет ли он раскрыть мне свою личность? — Хм, так вот как себя чувствовал Тензо, — пробормотал член Анбу, прежде чем ответить утвердительно. Тензо? Звучит знакомо. — Вот так просто? Разве ты не должен был держать это втайне? — скептично спросил я. — Ну, если это выйдет мне боком, я скажу, что вы меня околдовали, Ишимото-сан. — В его голосе послышалась улыбка. Я также уловил что-то знакомое в том, как он произнес мое имя. Не успел я это обдумать, как в моей голове раздался голос Системы: [Убейте меня]. «О чем ты? — озадачился я. — И что это за меланхолия в твоем голосе?» Но Система меня проигнорировала. — Как Ваша рука? — неожиданно спросил член Анбу. Я повертел левой рукой, показывая, что все в порядке: — Я укрепил кость с помощью техники земляного копья. Когда мы достигнем Хибаны, я отменю ее и пойду к ирьенину. — Я думал, эта техника ограничивается укреплением кожи, — задумчиво протянул член Анбу. — Я тоже так думал, — кивнул я. — Но, как оказалось, я могу укрепить любую часть своего тела. Полезный навык. — Полезный, — согласился он. — Но разве он не требует постоянного притока чакры? — Так и есть, — вздохнул я. — Поэтому я ограничился маленьким участком кости, где находится трещина. Днем на нас снова напали. А потом снова и снова… Это были все те же люди в черном. Они пытались нас истощить? Сомнения не покидали меня. Нет, враги были слишком слабы. Этого было недостаточно, чтобы истощить хотя бы одного из нас. Так в чем была ловушка? Следующий день начался с очередного нападения. Люди в черном — их было семеро — перекрыли нам дорогу. Гай блеснул улыбкой в сторону Эцуко и вышел вперед: — Я сам с ними разберусь. Нет, что-то было не так. И внимательно оглядывающий окружающие нас деревья член Анбу подтвердил мои подозрения. Люди в черном перед нами были не единственными. Другие прятались в лесу по обе стороны от нас. После того как Гай ввязался в драку с семью людьми в черном, оттуда на нас посыпались иглы. Судя по тому, насколько серьезным стало лицо Гая, нынешние люди в черном были намного сильнее предыдущих. Они намеренно ослабили нашу бдительность. — Защищайте принцессу! — невольно вырвалось из моих уст. Я был растерян. Не знал, что делать. Мой взгляд метнулся в сторону команды номер три: я обещал Лиджуан позаботиться о Тентен. А Ирука? Я не мог позволить ему умереть, а у него были все шансы это сделать, учитывая штраф за провал миссии «Напарники». Но как джоунин, я должен был поставить на первое место миссию, то есть защиту принцессы. Схватить ее и бежать? Да, это был лучший выбор. Если люди в черном пришли за ней, в чем я не сомневался, они последуют за мной, и остальные будут вне опасности. И куда делся член Анбу? Он ведь только что был здесь. Выругавшись, я резко открыл дверь повозки «Икс», чем напугал девушку внутри. — Что ты… — начала было она. — Вы в опасности. Нужно бежать, — отрывисто сказал я. Не дожидаясь ее реакции, схватил ее, легкую как перышко, и бросился прочь. Принцесса вцепилась мне в шею мертвой хваткой — ее лицо было белым как полотно. Держу пари, что мое лицо было такого же оттенка. Как я и ожидал, большинство людей в черном бросились за мной. Принцесса была подобно горячей картошке: так и подмывало кому-то ее передать. Гаю там или члену Анбу… Но Гай защищал команду номер три и, как я надеялся, Ируку. А член Анбу куда-то исчез — кажется, я видел его маску возле Гая и Эцуко. Я прыгал с ветки на ветку, когда услышал крик. Повернув голову, я увидел, как из ниоткуда появившийся член Анбу отрубил руку одному из преследователей. Я невольно почувствовал облегчение. Он не бросил меня. Член Анбу бежал рядом со мной, отбивая вражеские атаки, пока я защищал принцессу своим телом, укрепленным техникой земляного копья. — Хибана в другой стороне, — заметил член Анбу. — Они догонят нас прежде, чем мы доберемся до нее, — пропыхтел я, вспоминая карту местности. — Недалеко отсюда должен быть обрыв, спускающийся к реке. Член Анбу странно посмотрел на меня: — И Вы предлагаете… прыгнуть туда? — А что, не любишь воду? — нервно ухмыльнулся я. Клише в виде принцессы в беде? Есть. Клише в виде прыжка с обрыва в реку? Будет. — ВЫ СОШЛИ С УМА-А! — взвизгнула принцесса, когда, добежав до обрыва, я действительно спрыгнул вниз — в бушующие воды реки. Голливуд по мне плакал: я мог бы стать новым Томом Крузом, известным тем, что сам выполняет все опасные и не очень трюки. Люди в черном воспользовались моей неспособностью увернуться и метнули мне в спину несколько кунаев. Метательное оружие прорвало одежду, но не смогло пройти сквозь кожу, укрепленную техникой земляного копья. Наконец мы с принцессой упали в воду — судя по второму всплеску, член Анбу таки последовал нашему примеру. Сильное течение подхватило нас и понесло в неизвестном направлении. Принцесса цеплялась за меня как за спасательный круг, истошно крича, когда не глотала воду. Член Анбу плыл где-то в стороне — его парик и маска исчезли в воде. Но у меня не было времени удивляться и разглядывать его: я пытался поддерживать технику земляного копья и попутно избегать острых камней. Когда мы достигли более спокойного участка реки, я схватился за торчащий из воды камень и посадил на него принцессу. Член Анбу уже ждал нас на берегу — я наконец смог разглядеть его лицо. Мокрые волосы пепельного цвета, шрам на левом глазу… Это был Какаши. Что-то внутри меня оборвалось. Прежде чем я успел понять, что делаю, моя рука взлетела и влепила ему пощечину. Его голова лишь слегка дернулась в сторону. Я моргнул, посмотрел на свою руку, которая все еще висела в воздухе, затем снова на Какаши. На бледной щеке последнего отчетливо проступил след от моей ладони. Я труп? Судя по ошалевшему взгляду принцессы, да. Тут и место подходящее: убьет и закопает под каким-нибудь деревом. — Ох, — небрежно сказал я, скрывая свою нервозность и опуская руку. — Простите, Хатаке-сан. Не знаю, что на меня нашло. Но я знал, что на меня нашло. Я думал, что мы с ним почти друзья, а он, похоже, даже не собирался раскрывать свою личность. Какаши потер щеку: — М-ма… Ишимото-сан, Вы же понимаете, что у меня не было выбора? Даже Гай не знал. Теперь он еще и мысли читает? — В любом случае, — перевел я тему, откидывая назад мокрую челку, — почему они не прыгнули за нами в реку? — Не нашлось подходящей защитной техники, — пожал плечами Какаши. — Вроде земляного копья. — Он вытянул перед собой руку, которая начала темнеть у меня на глазах. Увидев удивление на моем лице, он пояснил: — Скопировал Вашу технику с помощью шарингана. Иначе бы разбил голову о камни. Хорошо, что скопировал. Не хотелось бы стать причиной смерти будущего Шестого Хокаге. Ему еще жить и жить. Пройдя достаточное расстояние, мы наткнулись на покрытый мхом вход в пещеру. Убедившись, что там безопасно, мы с Какаши разделись до нижнего белья, повесили мокрую одежду на камни, после чего я развел костер. Я посмотрел на принцессу, которая отжимала подол своего платья, да так и застыл. Не потому, что она выглядела сексуально или что-то в этом роде. А из-за контуров ее тела, хорошо видных сквозь мокрую одежду. Это включало в себя грудь, плоскую, как равнины Суны, и бугорок между ног. — Чтоб меня, — ошеломленно произнес я. Что за черт? Принцесса — это принц? Мы что, рисковали жизнью ради парня в платье? Когда «Наруто» успел превратиться в комедию с гендерной интригой? «Система, ты меня обманула!» [Я Вас не обманывала, — возразила она. — Принцесса действительно есть, просто это не она]. «Это я уже понял! Кто настоящая принцесса?! — А потом меня осенило. — Эцуко!» Ну конечно! И как я не догадался раньше? Она всегда казалась мне какой-то подозрительной. Не удивилась, когда Какаши появился, чтобы остановить драку между мной и Гаем. Потому что знала о его присутствии с самого начала. И каждый раз, когда на нас нападали, Какаши не оказывалось рядом с «принцессой», потому что он защищал Эцуко. Он появлялся позже, когда убеждался, что Гай может позаботиться о последней. — Он не принцесса, — вздохнул Какаши и осторожно покосился на меня, ожидая удара. Его не последовало, и он продолжил: — Просто приманка, призванная отвлечь внимание от настоящей принцессы. — Я уже сложил два плюс два, — отмахнулся я. Какаши поднял руки в жесте «сдаюсь». Я посмотрел на «принцессу». — Как тебя зовут хоть? «Принцесса» явно хотел съязвить, но, покосившись на Какаши, буркнул: — Рю. Я проследил за его взглядом, но наткнулся лишь на невинное выражение лица Какаши. Впрочем, я понимал Рю: Какаши пугал. [Настолько, что Вы отвесили ему пощечину?] — иронично поинтересовалась Система. Вскоре мы втроем сидели у костра, погруженные в свои мысли. Хотя до сих пор было опасно, но не так, как в Стране Волн. Значит, настоящая опасность еще впереди. Значит, мне нужно стать сильнее. Значит, мне нужны очки, которых у меня нет. [Если Вам нужны очки, у меня есть решение, — после некоторого колебания сказала Система. — Но я никогда не пользовалась этой функцией раньше. Да и не было причин: ни один из моих предыдущих носителей не брал у меня в долг], — уже холодно закончила она. Вообще-то завладеть моим телом было ее собственным решением, но я благоразумно промолчал. «О какой функции идет речь?» — вместо этого спросил я. [«Подземелье»]. Этот термин был мне знаком. Так в играх и мангах называли подпространство, в котором игрок сражался с мобами и собирал выпадавший с них лут. Словом, подземелье было ключом к повышению уровня, то есть получению силы. «Меня закинет в своего рода симуляцию, да?» — щелкнул я пальцами. [Я… не уверена]. — Вы отравлены? — неожиданно спросил Какаши, когда Рю ушел отлить. Я недоуменно посмотрел на него: — Что? — Это объяснило бы слабость Вашего тела. — Какаши кивнул на мою сломанную руку. — И то, почему вы вдруг приняли участие в совместной миссии, хотя обычно предпочитаете работать в одиночку. Я уже не говорю о Вашем довольно скудном запасе техник. Я поперхнулся воздухом. Бляха-муха. Ты чего такой внимательный? [Вообще-то это объяснение Вам на руку], — заметила Система. «Так-то оно так…» — покосился я на Какаши. — Да, — наконец тяжело вздохнул я, принимая на себя роль великомученика. — Да, я отравлен. Только, пожалуйста, никому ни слова. Иначе ложь рано или поздно выплывет наружу. Хотя, учитывая эффект от инъекций, которые делал себе Арата, это действительно можно назвать отравлением организма. — Раз Вы позволяете яду оставаться в Вашем теле, найти противоядие трудно, если не невозможно, — задумчиво протянул Какаши. Он взял мою руку и провел большим пальцем по выпирающим венам. — Единственные, кто, скорее всего, сможет вам помочь, это Цунаде-сама или ирьенины Суны. — Мне едва удалось сохранить нейтральное выражение лица, когда я услышал его последние слова. Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу. — Ирьенины Суны? — повторил я, выдавив из себя смешок. — Они не будут помогать вражескому шиноби ни за какие деньги. — И то верно. — Какаши обхватил свой подбородок и наклонил голову набок. — Что касается Цунаде-сама… Джирайя-сама был учителем моего учителя. Учитывая их с Цунаде дружбу, возможно, мне удастся ее уговорить. Считайте это платой за то, что произошло в Стране Волн. Но я лишь отмахнулся: — Что было, то было. Цунаде быстро поймет, что дело в инъекциях, а не в яде. Какаши посмотрел на мою руку, которую я вырвал из его хватки, — его веки чуть опустились. «Система, активируй «Подземелье», — решительно произнес я. *** Тринадцатилетний Арата сидел в самом заднем ряду и, подперев щеку рукой, смотрел в открытое окно, откуда было видно голубое небо и дул свежий ветерок. После того как преподаватель огласил список команд, новоиспеченные генины один за другим стали покидать класс — до Араты долетали отрывки их разговоров. Когда они остались вдвоем, преподаватель жестом подозвал Арату к себе: — Поздравляю с окончанием академии. Хотя ты поступил сюда в возрасте двенадцати лет, тебе хватило года, чтобы сдать нормативы. Не самый лучший результат, но все равно впечатляет. Ты на голову выше всех своих одноклассников, поэтому присоединишься к уже существующей команде генинов. Сокомандник Харухиро Сато и Цуме Инузука погиб — ты его заменишь. Арата не знал, что принято говорить в таких ситуациях. «Примите мои соболезнования?» В конце концов, этот покойный генин, вероятно, когда-то был одним из учеников учителя. Арата подумал о Расе-сама, который всегда знал, что и когда надо говорить. Как бы он отреагировал на слова преподавателя? Арата состроил сочувствующее выражение лица: — Мне жаль это слышать. — Такова жизнь шиноби, — вздохнул преподаватель. — И все же не спеши умирать, Арата. «Арата, — раздался в его голове голос Расы-сама. — В тот день, когда я дал тебе имя, твоя жизнь стала принадлежать мне. Когда я стану Казекаге, ты сможешь вернуться в Суну, и я сделаю тебя своей правой рукой. До тех пор не смей умирать». — Это были последние слова, которые Раса-сама сказал Арате, прежде чем отправить его в Коноху. — Не беспокойтесь. — Веки Араты полуопустились. — Я не умру. — «Пока Раса-сама не прикажет иначе». *** Харухиро Сато обладал невзрачной внешностью — волосами мышиного цвета и светло-карими глазами, — которая контрастировала с его жизнерадостным характером. При их первой встрече он широко улыбнулся и хлопнул Арату по плечу: — Значит, Арата? Я позабочусь о тебе первое время, а потом ожидаю, что ты тоже будешь прикрывать мне спину. Ну что, договорились? — Тск. — Цуме Инузука, невысокая девочка с короткими каштановыми волосами и красными отметинами на щеках, стояла, скрестив руки на груди и с презрением в черных глазах наблюдая за взаимодействием Араты и Харухиро. Когда их глаза встретились, Арата улыбнулся. Цуме вспыхнула, нахмурилась и отвернулась. — Харухиро, если у тебя есть время нянчиться с этим парнем, лучше потрать его на тренировки. Иначе закончишь так же, как Фумайо. — Она развернулась и ушла. — Не обращай на нее внимания, — покачал головой Харухиро, неодобрительно глядя ей вслед. Он снова посмотрел на Арату и криво улыбнулся. — После смерти нашего напарника она изменилась. — Его звали Фумайо? — мягко спросил Арата. — Да, — вздохнул Харухиро. — Да что мы о грустном! Пойдем отметим нашу встречу в чайном домике! — Его глаза снова загорелись. — Я не… Но Харухиро схватил его за локоть и бесцеремонно потащил за собой: — Твоего мнения никто не спрашивал, новичок! Будь паинькой — слушай старших! — Мне тринадцать, — откашлялся Арата. — А мне четырнадцать, — победоносно улыбнулся Харухиро. — Но ты не унывай. Ты не самый младший в команде. Цуме двенадцать. Отсюда ее детское поведение. «Ты больше похож на ребенка. — Арата опустил глаза на чужие руки, тянущие его вперед, и подумал, что это не так уж и плохо, особенно когда эти руки не пытаются тебя задушить. — Руки Расы-сама такие же теплые, если не горячие». *** Проходя мимо ресторана якинику, Арата увидел через стекло Харухиро, Цуме и лидера их команды. Они сидели на диванах за прямоугольным столом и жарили мясо на гриле. Харухиро давился мясом, а Цуме била его по спине. Взгляды Араты и Харухиро встретились — Арата отвернулся и зашагал прочь. Но Харухиро не дал ему уйти: выскочив из ресторана, он догнал Арату и схватил его за плечо: — Арата, ты такой невнимательный! Прошел мимо нас, даже не заметив! Хочешь мясо на гриле? Хотя о чем это я? Конечно хочешь. Так Арата был усажен рядом с Горо-сенсеем. Цуме демонстративно не смотрела на него, но он все равно поздоровался с ней. Цуме хмыкнула — кончики ее ушей порозовели. Харухиро и Горо-сенсей обменялись понимающими взглядами. Арата немного неловко взял палочки в левую руку и, подцепив кусок мяса, бросил его в рот. — Вкусно? — с ухмылкой спросил Харухиро. — Очень, — улыбнулся Арата, отставляя палочки. «Нельзя злоупотреблять чужой щедростью». — Арата предпочитал тратить те небольшие деньги, которые он получал каждый месяц как сирота, на что-то более полезное, чем роскошная еда. Цуме раздраженно вздохнула и придвинула к нему тарелку с мясом: — Кожа да кости. Ешь больше. Иначе подведешь в самый важный момент. Горо-сенсей угощает. Джоунин демонстративно поковырялся в ухе: — «Горо-сенсей угощает»? Не припоминаю такого. — Наша Цуме такая милая, — хихикнул Харухиро. — Верно я говорю, Горо-сенсей? — Эй, вы меня слушаете? — Милая? Да я самая красивая девушка-генин в деревне, — закатила глаза Цуме. — Когда я училась в академии, парни забрасывали меня любовными письмами. — Нет, уверен, это были вызовы на поединок. Арата некоторое время с любопытством наблюдал, как Горо-сенсей разговаривает сам с собой, потом пожал плечами и принялся за еду. — Маленькие засранцы, — раздраженно почесал затылок Горо-сенсей. — Даже не думайте о миссии С-ранга в ближайшие несколько недель. — Харухиро и Цуме застонали. — Да-да, вы не ослышались. Арата продолжал улыбаться. *** — Черт! — Глаза Харухиро расширились от ужаса, когда он понял, что загнал себя в угол. После прыжка он завис в воздухе, и бандит воспользовался этим, чтобы замахнуться на него топором. Арата использовал шуншин, чтобы появиться перед Харухиро, и остановил лезвие, схватив его покрытыми земляным копьем пальцами. Куромару, черно-белый щенок, укусил бандита за ногу, заставив последнего выругаться. — Отличная работа! Арата! Куромару! — Сначала они услышали голос Цуме, а потом увидели, как она приземлилась на спину бандита и свернула ему шею. Тело грузно упало на землю, едва не раздавив Арату и Харухиро, и Цуме спрыгнула с него. — Так, с бандитами разобрались. Возвращаемся в деревню? Арата мягко кивнул и опустил глаза на Куромару, который, как обычно, скалил на него зубы. Щенок невзлюбил его с первой встречи. Возможно, он каким-то шестым чувством понимал, что Арата им не друг. — Друг! — Харухиро крепко обнял Арату за плечи и нервно рассмеялся. — Если бы не ты, меня бы располовинило! Спасибо, что спас меня. Я твой должник. — Не за что, — просто улыбнулся Арата. Если бы Харухиро погиб, к их команде присоединился бы кто-то другой, и Арате пришлось бы снова завоевывать чье-то доверие, проходить через процесс так называемой дружбы. Арата хотел избежать таких хлопот. Только и всего. *** Закат окрасил небо в цвета Суны. Арата сидел на вершине скалы Хокаге, в которой был выдолблен архив. На днях Арата узнал, что там хранятся важные документы, и теперь думал, как туда пробраться. — Уф! — раздался тяжелый вздох Харухиро, а потом показалась его фигура. Он упал рядом с Аратой и откинулся назад. — Столько ступенек! И почему нельзя использовать шуншин, чтобы подняться на скалу? «Потому что у подножия горы находятся архив и резиденция Хокаге». — Кстати, что ты здесь делаешь? — наклонил голову набок Харухиро. — Любуешься видами? — Он посмотрел на раскинувшуюся перед ними деревню и одобрительно кивнул. — Да, тут красиво. — Красиво, — повторил Арата и полузакрыл глаза. Пески Страны Ветра — вот что было по-настоящему красиво. Барханы, переливающиеся всеми оттенками красного. Воздух, колышущийся от жары и рисущий миражи перед глазами путников. Перед мысленным взором Араты встала фигура четырнадцатилетнего подростка с красными волосами и протянутой рукой, стоящего посреди пустыни. Как мираж. Но он был настоящим. Тепло его руки было настоящим. Так же, как кровь на теле Араты и труп рядом. — Арата, почему ты стал шиноби? — вырвал его из воспоминаний голос Харухиро. Лицо последнего было непривычно серьезным. «Потому что только так я могу быть полезен Расе-сама», — подумал Арата, а вслух спросил: — А ты? Харухиро потер нос и пробормотал: — Чтобы защитить дорогих мне людей. — Я тоже. — Вот как, — улыбнулся Харухиро. Он помолчал, прежде чем продолжить: — Мой отец был торговцем. Он погиб в дороге, не сумев защитить ни себя, ни моего старшего брата. Теперь я отвечаю за своих мать и младшую сестру. Работа шиноби опасна, но прибыльна. К тому же теперь у меня есть силы защитить их. — Его правая рука сжалась в кулак. — Почему ты мне все это рассказываешь? — наконец спросил Арата. — Потому что мы друзья. — Улыбка Харухиро стала шире, но брови его были сведены, словно он испытывал боль. «Ты рад? Или тебе грустно?» Дружба была хорошим способом получить необходимую информацию, но если каждый так называемый друг будет смотреть на него с таким выражением, Арата не хотел прибегать к нему. *** Арата стоял посреди леса, сжимая в правой руке две отобранные пластины. «Нужно улучить момент и передать их суновцам. Чем больше суновцев сдадут экзамен на чуунина, тем лучше для деревни и ее престижа». — Арата? — вырвал его из размышлений знакомый голос. — Почему ты… Это наши односельчане? Арата обернулся не сразу. Он посмотрел на трупы генинов Конохи у своих ног, подумал о брызгах крови на лице и части груди и пришел к выводу, что отпираться бесполезно. — Ты не должен был этого видеть… Харухиро. — Арата сделал полуоборот и немного откинул голову назад. Харухиро невольно сделал шаг назад, увидев мягкую улыбку Араты и ласковый взгляд его голубых глаз. «Теперь мне придется тебя убить». — Это ведь шутка, да? Пожалуйста, Арата. — Харухиро шагнул к Арате. В его глазах застыло отчаяние. И надежда. Казалось, если Арата согласится, скажет, что это действительно шутка, Харухиро поверит ему. — Должно быть, это сделал кто-то другой, а ты оказался не в том месте и не в то время. — Харухиро схватил Арату за плечи и встряхнул. «Ты действительно такой идиот?» Словно в ответ на его мысли, глаза Харухиро расширились. Он медленно опустил голову, продолжая держать Арату за плечи: поднявшийся из земли шип пронзил его грудь, остановившись в миллиметре от Араты. По команде Араты шип со свистом вернулся обратно в землю. Харухиро убрал руки с плеч Араты и начал кашлять кровью. — Тебе не нужно было умирать, — мягко заметил Арата, наблюдая как свет в светло-карих глазах Харухиро угасает. — Зачем ты последовал за мной? Но он знал ответ на свой вопрос. Не из-за подозрений, нет: Харухиро был для этого слишком глуп. Он последовал за Аратой, потому что беспокоился о нем. Тело Харухиро упало на землю. «Теперь придется разбираться с Цуме», — отстраненно подумал Арата. Он почувствовал влагу на руке — это была не кровь, а вода. Дождь? Арата поднял голову: сквозь кроны деревьев виднелось открытое вечернее небо. Арата закрыл глаза и увидел себя стоящим на горе трупов, измазанным кровью и окруженным темнотой. Но он был здесь не один: сначала из этой темноты возникли руки, затем верхняя часть тела. У этого человека были красные волосы, но размытое лицо, — он обнял Арату. Арата снова открыл глаза. Голубые, почти прозрачные, они потеряли последние остатки тепла. *** Я несколько раз моргнул, ослепленный светом заходящего солнца, потом закрыл лицо рукой. Маленькой рукой. А? Погодите, я что, снова умер и попал в чужое тело? Я резко опустил голову и принялся лихорадочно хлопать по своему телу, одетому в короткую футболку цвета земли, под которой виднелась черная сетчатая майка, и темно-зеленые карго. На шее у меня висел протектор Конохи. То есть я все еще во вселенной «Наруто». Но почему я уменьшился? И почему на мне кровь? Повертев головой, я увидел, что нахожусь в лесу, и вокруг меня разбросаны тела. Тела подростков. Я думал, что меня стошнит, но нет, я так и остался стоять как ни в чем не бывало. Они должны были умереть. Что со мной? Я прижал ладонь ко лбу и нахмурился. В следующий момент в мою голову хлынули чужие воспоминания. Очередные воспоминания Араты. Осколки его души. Это был второй этап экзамена на чуунина. Я… то есть Арата только что убил своего сокомандника, потому что последний поймал его с поличным. Я посмотрел на упавшие на пол пластины — полоски металла с выжженным на них иероглифом «победа». И все из-за них: Арата собирался передать их суновцам. Но как это было возможно? Ведь по всему выходило, что я нахожусь в прошлом Араты. «Система, хватит притворяться мертвой», — пригрозил я. [Это… симуляция, как Вы ранее описали «Подземелье». Насколько я могу судить, они создаются на основе отрывков из жизни Вашего предшественника]. «А, понимаю, — кивнул я и задумался. Раз это воспроизведение воспоминаний Араты, значит, я игрок, а все остальные мобы? — Кстати, это тело не настоящее? Если я умру здесь, в подземелье, со мной ничего не будет?» — с надеждой спросил я. [Тело, может, и не настоящее, а вот душа — очень даже, — заметила Система. — Так что нет, если Вы умрете здесь, эта смерть будет окончательной]. Я упер руки в бока и тоскливо уставился в небо. Смерть, смерть, смерть. Сколько раз я уже слышал это слово от Системы? «Знаешь, рано или поздно эта угроза перестанет на меня действовать», — предупредил я. [Я никогда не угрожаю, а ставлю перед фактом, — возразила Система. Потом ее голос изменился. — Внимание! Вы находитесь в «Подземелье». Чтобы покинуть его, Вам нужно выполнить одно из следующих двух заданий. Первое: Убейте шесть генинов Конохи и отберите их пластины. Второе: Спасите шесть команд — неважно, к какой деревне они принадлежат]. Убить шесть генинов или спасти столько же команд? По-моему, выбор очевиден. Хоть и жесток. Быстрее будет избавиться от генинов, чем спасти их. Да и это симуляция: можно забыть о морали. «Подожди, подожди! — Одной рукой я схватился за лоб, а другую вытянул перед собой и начал ею размахивать. — Почему генины Конохи?» [Это фрагмент из жизни Вашего предшественника, отправленного Суной шпионить за Конохой. Делайте выводы]. «Так и скажи, что не знаешь», — презрительно отозвался я. Но у меня уже был ответ на этот вопрос. «Подземелье» и его задания были связаны с жизнью моего предшественника. Арата уже убил трех генинов Конохи, пытаясь помочь своей деревне. Вероятно, позже убил еще больше. Я мог последовать его примеру или пойти совершенно другим путем. Я осмотрел трупы, задержав взгляд на Харухиро, и передернул плечами. Арата тот еще фрукт, не так ли? И эта его преданность Расе-сама… Черт, я даже в мыслях его так называю! Раса, Раса, Раса… Раса-сама… Твою мать! «Система, что со мной не так? Когда батя Гаары стал Расой-сама?» — опасливо спросил я. [Ваша душа вбирает в себя осколки души Вашего предшественника, — напомнила Система. — Ваша личность меняется. Но это не повод для беспокойства. Личность человека динамична сама по себе. Люди меняются каждую секунду],— небрежно закончила она. Я потерял дар речи. Нет, как ни посмотри, это явно повод для беспокойства. Но у меня не было времени на споры. [Приближается Цуме Инузука. Советую Вам найтись с правдоподобным объяснением и попытаться не умереть от ее куная или зубов ее нинкена]. Я хлопнул себя по щекам, наклонился и засунул два пальца в рот, вызывая рвоту. В конце концов, это был мой сокомандник: я должен был как-то отреагировать на его смерть. Только меня отпустило, как кто-то развернул меня и схватил за шиворот, приставив кунай к шее. Я нервно сглотнул: если я умру здесь, эта смерть будет окончательной. «Система, разве ты не говорила, что Цуме влюблена в Арату?» — проворчал я, глядя на маленькое свирепое лицо Цуме. Но Система не ответила. Она вообще странно себя вела. — Это был ты? — спросила Цуме, тряхнув меня. И откуда столько силы в таком маленьком теле? — Ты убил Харухиро? — Словно почувствовав настроение своей хозяйки, Куромару зарычал на меня. Сейчас он был всего лишь маленьким щенком, но от этого не менее опасным. Подозрения Цуме не были безосновательными. Перед началом второго этапа экзамена на чуунина каждая команда генинов получила по одной пластине. Чтобы пройти этот этап, к концу трех дней каждый член команды должен иметь по одной пластине, то есть всего три пластины. Но были и обходные пути. Например, убить сокомандников, у которых нет пластин, и пройти этап без полного состава. Видимо, именно об этом Цуме и подумала. У них с Аратой как раз было по одной пластине — им оставалось только достать пластину для Харухиро. Да и Куромару всегда недолюбливал Арату. — Нет, не я, — дрогнувшим голосом ответил я. Нахмурился и отвел взгляд. — Он уже был таким, когда я его обнаружил. — Не знаю, обладала ли Цуме способностью распознавать ложь, но она поверила мне и отпустила меня. Да я и не лгал: Харухиро убил не я, а мой предшественник. Я воспользовался этой возможностью, чтобы вытереть следы рвоты с губ. Теперь настала очередь Цуме отвести взгляд. — Конечно не ты. Прости, просто… — Она прикусила нижнюю губу, потом резко отвернулась, вытирая лицо тыльной стороной ладони. Я тут же смягчился. Положил руку ей на плечо, но она ее сбросила. — Черт. Я говорила ему быть осторожным. Тренироваться. Иначе он закончит, как Фумайо. Так и произошло. — Она говорила отрывисто и сердито. Закончив, зашагала прочь. Я сделал шаг вслед за ней: — Цуме… — Не следуй за мной! — резко отозвалась она. — Просто… дай мне побыть одной. — Ее фигура скрылась за деревьями. — Черт… — Я присел на корточки и сцепил пальцы на шее. Цуме вела себя как живой человек, а не продукт симуляции. И я должен убить шесть подобных ей генинов? Не думаю, что смогу. С моих губ сорвался вздох. Что-то ткнуло меня в ногу — морда Куромару. Я удивленно моргнул, не ожидая его увидеть. Почему он не был с Цуме? «Не следуй за мной», — вспомнил я ее слова. Куромару, верно, воспринял это как приказ. Я машинально почесал Куромару за ухом, да так и застыл с вытянутой рукой. Повторюсь: Куромару ненавидел Арату. Я зажмурился, ожидая, что щенок прыгнет на меня, целясь в горло, но прошла секунда, другая… И ничего. Я осмелился открыть один глаз и увидел, что Куромару лежит на земле, закрыв глаза и сложив лапы под мордой. Моя рука все еще чесала его за ухом — он не возражал. — Я слышал, что животные чувствительны к сверхъестественному, — задумчиво пробормотал я. — Так что, Куромару? Ты чувствуешь разницу между мной и Аратой? Куромару не ответил. Я подпер лицо свободной рукой и вздохнул. Я не мог оставить тела Харухиро и остальных лежать на земле: они станут кормом для животных. Похоронить их было наименьшим, что я мог сделать, учитывая, что мой предшественник стал причиной их смерти. Ну а потом стоило заняться миссией: времени было в обрез. Пока мое сознание находилось в симуляции, тело лежало без сознания в пещере. Возможно, враги уже обнаружили наше убежище, и члену Анбу приходилось защищать меня и Рю в одиночку. *** В пещере было тихо, если не считать треска костра. Арата лежал на холодном каменном полу, в очередной раз забывшись глубоким сном — Какаши уже привык к этому. Когда он впервые увидел Арату таким, то решил, что дело в гендзюцу. Сейчас же понимал, что это яд заставляет Арату чувствовать слабость и сонливость. Тело последнего пыталось восстановиться во время сна. «В таком состоянии он не может выполнять одиночные миссии, — отстраненно подумал Какаши. — Ему нужен кто-то, кто будет за ним присматривать. Как сейчас». Его веки чуть опустились. Он сидел рядом с Аратой в одних боксерах, но не чувствовал холода благодаря циркуляции чакры. Контроль чакры Араты был поистине впечатляющим: даже во сне он умудрялся гонять энергию по всему телу и с достаточной скоростью. По крайней мере, Какаши не нужно было беспокоиться о том, что он замерзнет. Взгляд Какаши скользнул по его мерно поднимающейся и опускающейся груди и остановился на шее. Какаши протянул руку и коснулся большим пальцем горизонтального шрама, который Арата обычно прятал под бинтами. У Какаши тоже были шрамы. Много шрамов. И у каждого была своя история. Какаши закрыл левую часть лица свободной рукой, прежде чем отдернуть ее. Шрам на глазу он получил, защищая Обито. А какая история стояла за шрамом на шее Араты? «Наверное, я никогда не узнаю». Какаши переместил руку с шеи Араты на его лицо. Оттянул нижнюю губу большим пальцем, коснулся зубов. Все это он делал медленно, почти изучающе. Арате было почти сорок — столько же, сколько было бы Минато-сенсею, если бы он был жив. Но то, что Арата был старше Какаши, не делало его менее желанным в глазах Какаши, а даже наоборот. И это было странно. Хотя Какаши любил проводить время за чтением «Ича Ича», он никогда не считал себя извращенцем. Так почему же его влекло к мужчине, который годился ему в наставники, как мотылька к свету? Какаши наклонился — его губы остановились в сантиметре от губ Араты. Темно-серые из-за линз глаза Какаши стали изучать сдвинутые брови и подрагивающие ресницы Араты. «Не как у девушки», — подумал Какаши. Пару раз он проявлял интерес к смазливым парням, но никогда к таким, как Арата. И все же в Арате была утонченность. Как, впрочем, и в самом Какаши. Он закрыл глаза и поцеловал Арату. Сначала просто прижался к его губам, потом начал их сминать. Но этого было мало. Недостаточно, чтобы утолить жажду внутри него. Если они переспят разок, это прекратится? Его рука начала блуждать по телу Араты, но затем остановилась и сжалась в кулак. Сердце Араты по-прежнему билось ровно, и это отрезвило Какаши. Какаши открыл глаза и отстранился. Интересно, если бы Арата был в сознании, как бы он отреагировал на действия Какаши? Покраснел бы? Стал бы сопротивляться, но не по-настоящему? Или хорошенько так врезал бы ему по лицу? Тишину и его мысли нарушил звук падающих на каменный пол орехов. Какаши поднял голову и увидел стоящего у входа в пещеру Рю, из рук которого и посыпались орехи. Глаза парня были широко раскрыты. — Я ничего не видел! — быстро сказал он. — Клянусь! — В его глазах промелькнуло отчаяние. Какаши знал, что пугает его: у парня была хорошая интуиция. Он видел тьму в душе Какаши. — Ну и отлично, — дружелюбно улыбнулся Какаши. — Иначе мне пришлось бы отрезать тебе язык. — Это была шутка, но побледневший Рю явно воспринял ее всерьез. Какаши снова посмотрел на спящее лицо Араты и задумчиво провел большим пальцем по своим еще влажным губам. — Что ты видишь, глядя на него? — неожиданно даже для самого себя спросил он. — Что Вы имеете в виду? — осторожно спросил Рю. — Ты знаешь, о чем я. — Он… странный, — после некоторого колебания заключил Рю. — Странный? — посмотрев на него, удивленно поднял брови Какаши. — Он как открытая книга. — Какаши кивнул, соглашаясь с этими словами. Лицо Араты всегда выдавало его мысли или эмоции. — Только страницы перемешаны, а некоторые и вовсе отсутствуют, — добавил Рю. — Потому и говорю: он странный. И он ушел, оставив Какаши размышлять над его словами. Наконец Какаши вздохнул и закрыл глаза. В ушах остался лишь треск огня. А на языке — вкус губ Араты. *** Какаши: подозревает Арату в шпионаже → чувствует вину за произошедшее в Стране Волн → проявляет сексуальный интерес Арата: выживает → выживает → и еще раз выживает Какаши: не может перестать думать об Арате Арата: ни разу не вспоминает о Какаши за время миссии Арата: с глаз долой — из сердца вон Какаши: эффектно появляется Арата *облегченно*: он не бросил меня Система: вы хотели сказать, принцессу Какаши: берет Арату за руку Арата не замечая этого: Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу. Рю глядя на их руки: Геи, геи, геи… Большое спасибо Дарияна_лт: Какаши: Великий Копирующий ниндзя, Шаринган Какаши, бывший капитан Анбу - вселяет страх во многие деревни, гроза среди шиноби, все его боятся и уважают. Также Какаши: Буквально напрягается когда думает что Арата ещё раз ему врежет Система которая знает все мысли Араты после его проступков: …Ты серьёзно? Большое спасибо Юкитари: Арата: получает новые психотравмы "во сне" Какаши: вот бы его трахнуть Большое спасибо Fiona Dark: Арата: *пересматривает топ 10 самых травмирующих воспоминаний оригинального Араты* Какаши: называй меня принцем поцелуем, Белоснежка Большое спасибо Хуандзин: Кто-то: о, так вы здесь вместе с отцом? Какаши: он не- Арата, мстительно: о да, иногда он называет меня "папочка" Какаши: *какую эмоцию мне сейчас чувствовать?* Когда Арату спасает Какаши Арата: кто будет при мне материться и пытаться убиться, того я отхуячу Какаши: ну ты же сам только что сказал "отхуячу" и почти умер... Арата: получай пизды, окаянный! Какаши: а вот он я, не ожидали? Арата: *пощёчина* ヾ(`ヘ´)ﾉﾞ Какаши: („ಡωಡ„)(ง ื▿ ื)ว Арата: ой, рука соскользнула┐(￣ヘ￣;)┌ Какаши, когда всегда Какаши, обращаясь к Арате: как тебя ебать? Как тебя ебать? Арата, на потолке в углу, просто хочет пожить спокойно: не надо меня ебать! Какаши: откуда ты это сказал?! Арата после данжа: *смотрит на петлю виселицы* ого, качели ( ´ ▿ ` )