О предпочтениях в маслах

Первые лучи солнца проникали сквозь окна охранной компании и медленно скользили по полу, коснувшись дивана, а затем обласкав лицо спящего на нём. В голове царила лёгкость и мысли были ясны, но тело утопало в мягкой неге ленности. Когда лучи коснулись трепещущих ресниц, Клейн отказался открывать глаза, лишь отвернувшись от напоминая о наступлении утра. Сон уже ушёл, и в голове стал рисоваться план на день, кое происходило со всеми людьми, не желающими так скоро оставлять тёплую кровать. Он уже в Чёрном Терновнике, поэтому времени тратить на дорогу не было необходимости и можно понежиться подольше. Но после начала рабочего дня должно спуститься в архив, затем отправиться на тренировку и после всего на поиски дома с красной крышей… Вообразив себе длинный список из дел, Клейн нахмурился во сне. Он явно не был тем, кто мог позволить себе растянуть утро надолго. Аромат уюта, состоящий из лёгкого древесного запаха и умиротворяющей мяты, тронул его нос, и Клейн вновь почти погрузился в немного меланхоличный, но сладкий сон. Свисающая с дивана рука лениво поднялась и коснулась чужой тёплой спины, проскользив наверх и зарывшись в мягкую копну волос, немного трепля пряди. «М-м… Кажется, на мне кто-то уснул…» Вчера, он вместе с другими Ночными Ястребами решил выпить немного алкоголя, и тут же пожалел об этом. Состояние опьянения напоминало ему о потере контроля во время принятия зелья 9 Последовательности, неприятно и вызывало мурашки по коже. Но помимо этого он проиграл 1 сул и 8 пенсов в карты… Воспоминания постепенно возвращались к нему, и Клейн всё больше уверялся в том, что алкоголь — это зло. Уже зная, кто использовал его как подушку, он открыл свои сонные глаза, промаргиваясь, когда солнечные лучи ударили в лицо. Густые волосы, от которых шёл тот приятный аромат, касались кончика носа, и Клейн не чувствовал раздражения из-за неприятного пробуждения. Наоборот, спокойствие и уют, возможно, дело было в Луноцвете из домена Богини Вечной Ночи. Когда Ночной Ястреб собирался уже встать, скинув развалившегося на нём Леонарда, что сладко посапывал, довольный вчерашним выигрышем, над диваном нависла тень. Поверх двух Потусторонних лёг плед, а старик Нил нежно улыбнулся, как это сделал бы отец при виде двух спящих сыновей, сморённых усталостью. Его тихий и ласковый голос усыплял ещё больше, и Клейн вновь закрыл тяжёлые веки. — Жизнь Ночных Ястребов тяжела… Нужно наслаждаться такими тихими и счастливыми моментами, юноша. Возможно он был прав… Прошёл всего месяц с тех пор, как Клейн очутился в этом мире. Спешка ни к чему… Это было по-настоящему тихое и спокойное утро.

***

Клубистый серый туман наполнял стены древнего дворца, словно был неотъемлемой частью интерьера. По центру зала раскинулся стол с 10 фигурами в каменных сиденьях, что обратили свой взор к мужчине, за чьей спиной была высечена звезда. Он сидел, чуть откинувшись назад, а его руки хранились на подлокотниках, слегка задумчиво выстукивая странный ритм. Решив из-за погрузившегося в тишину зала, что он недостаточно ясно изъяснился, Леонард повторил: — Мне ничего не нужно, кроме, — он перевёл взгляд во главу стола, где сидел улыбающийся мужчина в двубортном костюме и цилиндре, — одного вопроса к мистеру Шуту. Это не было чем-то необычным, ведь старые члены Клуба Таро часто задавали свои вопросы представшему перед ними древнему Божеству. Но прошло уже много времени с момента последнего обращения к Шуту, а задавший вопрос член клуба не предоставил страниц дневника императора Розелля. Он желал этой награды взамен на оказанную помощь Миру. — Это можно устроить, — сидящей во главе стола Шут заинтересованно опустил голову в бок и, казалось, взгляд из-за слоя тумана был устремлён на мужчину на другом конце. — Если мистер Мир позже предоставит мне что-то равноценное вопросу. Вы согласны? Упомянутый лишь сдержанно кивнул и хрипло рассмеялся. — Как неожиданно, мистер Звезда. Неужели нет того, чтобы я мог достать для Вас? — Дело не в этом… Леонард на мгновение замялся, боясь, что мог обидеть Клейна. Всё же тот был известен в Клубе Таро как самый опытный участник, который мог раздобыть абсолютно всё, что угодно, и в короткие сроки, а также владел превышающей рамки представления присутствующих информацией. Вновь натянув на лицо маску безразличия, Звезда покачал головой. — Я не умаляю Ваших знаний и связей, мистер Мир. Но это вопрос, на который может ответить только мистер Шут. Сохраняя спокойную улыбку на лице, Клейн мысленно задумался. «Только я?» Он уже не боялся, как раньше, вопросов от участников клуба. Сейчас у него было множество источников информации, и он мог дать подсказки об Ангелах, других Богах, Духовном Мире или практически обо всём, что было связано с мистицизмом. Даже если бы Леонард вдруг решил спросить его о том, чего он не знал, искусный в обмане Шут дал размытый ответ и никто не был бы против. В итоге он внимательно слушал. Но не только Клейн вёл мысленный анализ. Одри, как Зритель, заметила, что Звезда колеблется, то открывая рот, то снова закрывая его, явно неспособный верно подобрать слова. Это было весьма необычно, ведь по её мнению, он был из тех же людей, что и Висельник, по первому впечатлению очень прямолинейные, но в их глазах был холодный расчёт, а каждое слово взвешено и просчитано наперёд. Наконец, Леонард, к которому были обращены все взгляды, задал вопрос, который беспокоил его долгое время. — Судя из слов других членов Клуба Таро, для ритуала обращения к Вам нет определённых масел, — внимательно слушавшая Одри заметила, как лицо Звезды на мгновение попыталось повернуться к Миру. — Но когда я только присоединился, мне сообщили, что Вы предпочитаете эфирные масла и экстракты Луноцвета и Дремоцвета… «Постойте, — глаза Справедливости загорелись от такой внезапной информации, ведь ей были вполне знакомы эти названия. — Разве это не масла из домена Богини Вечной Ночи? Почему мистер Звезда их упомянул?!» Каждый из присутствующих и даже Солнце, что не был настолько хорошо знаком с Богиней, были удивлены. Во время проведения ритуала, чтобы показать своё почтение, человек, который обращается к великой сущности, жжёт нравившиеся Богу масла. Но Клуб Таро не располагал подобной возможностью, ведь, казалось, Шут был безразличен к такого рода вещам, интересуясь лишь дневником Розелля. … но теперь они могли узнать ответ на свой вопрос — что же предпочитал Шут! Клейн же был ошарашен подобными словами, но спустя пару мгновений пришёл в себя. И ведь верно, Леонард был верным Ей последователем, поэтому мог неверно истолковать то, что какой-то неизвестный Бог требовал жечь те же экстракты и масла при обращении к Нему. «Но ведь это и правда приятный аромат. Я упомянул о нём лишь потому, что у моего дорогого поэта, как Ночного Ястреба, всегда под рукой и Луноцвет, и Дремоцвет…» Этот успокаивающий аромат напоминал ему о Чёрном Терновнике и времени, когда он приходил на регулярную работу, приносящую хорошие деньги, его дома ждала семья, а рядом всегда стояла церковь Богини Вечной Ночи, чтобы принять его, терзаемого муками о прошлом мире. И увидев Леонарда, он вспомнил об этом запахе, и, не удержавшись, назвал знакомые названия трав. Ну, из этой ситуации было выйти легче, чем пространно отвечать о том, чего он не знал. Клейн уверенно откинулся на спинку трона, а его загадочная улыбка стала чуть шире, пока все ждали ответ. — Этот запах напоминает о прошлом, — он не стал лгать. Но именно в этот момент зал взорвался от нахлынувшего потока мыслей! «Неужели мистер Шут тайно влюблён в Богиню?!» На удивление, это невероятное предположение возникло не в голове Одри. Форс, как писательница, вообразила себе тянущуюся тысячилетями историю любви, где Богиня Вечной Ночи закрепила своё имя в эпохах, объяв мир спокойствием, а Её возлюбленный погрузился в глубокий сон, теперь желая вернуться к Ней. И лишь запах, что Она так любила, напоминает о старых временах. Висельник же думал о другом. «Не пошатнёт ли это баланс сил трёх церквей?» В его голове одно за другим проносились воспоминания со всех проведённых за это время собраний. Он пытался выяснить, насколько был лоялен сидящий перед ним древний и могущественный Бог к церкви Вечной Ночи. Ведь, решись тот вознести Её имя над другими из прихоти, это нарушило бы порядок в Лоэне и подорвало бы отношения трёх церквей. Справедливость же на долгое время погрузилась в раздумья. Её взгляд незаметно скользил меж трёх фигур — Шутом, Звездой и Миром. Как Зрителю, ей было доступно больше, чем другим. «Одри, давай же… ты близка к разгадке…» Будь она прежней, пришла бы к тем же выводам, что Маг, Висельник и остальные члены Клуба Таро. Но если бы дело было действительно в особых чувствах к Богине Вечной Ночи, Шут бы изначально сообщил им об этом. Даже если он ждал, пока они все увеличат свою силу и ресурсы, делая поблажки, не было необходимости сообщать только Звезде о предпочтениях в маслах для ритуала… Цепкие зелёные глаза остановились на фигуре Мира, а на губах скользнула едва заметная улыбка. «Мистер Мир последователь мистера Шута, а также знаком с мистер Звездой в реальности… Может ли здесь что-то крыться?» Девушка уже давно поняла, что Леонард был связан с церковью Богини, а, значит, на его руках и одежде можно было уловить впитавшийся аромат Луноцвета и Дремоцвета. Если Одри на правильном пути размяшлений… дело было не в том, что этот запах предпочитала Богиня, а том, что так пах сам Звезда. Но ей не хватало информации, чтобы понять почему. А также подтвердить свои предположения. В голове всплывали сцены взаимодействия Мира и Звезды… Одри усиленно думала, но пришла лишь к тому, что эти двое были довольно дружны. По крайней мере, Леонард часто следил за Миром, а тот делал ему поблажки, когда назначал цену за работу. И, вероятнее всего, именно Мир позвал своего друга в клуб… Справедливость поняла, что ей следует впредь больше следить за этими двумя. Там явно крылось что-то интересное! Тот же, кто задал этот вопрос, лишь кивнул и сдержанно поблагодарил, погрузившись в свои мысли. Какое-то неуловимое чувство не покидало его… «Нужно будет ещё раз попробовать выведать у старика о неизвестной и сильной сущности». Последствия же этого простого вопроса спустя время заставили голову Клейна разболеться. Члены Клуба Таро стали возжигать масла и экстракты из домена Богини Вечной Ночи, обращаясь к нему. И более того, казалось, что они делали это ещё чаще! В итоге Шут мягко намекнул всем, что они могут продолжать использовать то, что и раньше. «Я не хочу, чтобы Богиня гневалась на меня!» Лишь после того, как эта история закончилась, Клейн смог спокойно спать.