Когда зацветает гибискус

      Я пытался забыть как эта ведьма убила меня. Прокляла, а потом убила. Всадила мне в шею острый нож.        А теперь так просто стоит в залах этого дворца и улыбается, так будто и не было ни чего. Будто не из-за нее я вынужден проживать это снова.        Хотя конечно не из-за нее, по сути это была даже не она. Меня убила не эта Пак Ёнхи, которая так нежно проверяла, не ранен ли Бан. А королева Ёнхи которая видела смерть своего великого генерала.         Когда я увидел ее в том постоялом дворе, сначала даже не поверил своим глазам, что-то шло не так. Я точно помню, как впервые встретил Её Высочество, и это было не на окраинах Ханяна. Она была маленькой напуганной девочкой в стенах этого огромного дворца. Она тогда вошла не в тот зал, и долго извинялась, пока я провожал ее в нужные покои.        Ее привезли как овцу на заклание, и бросили здесь.        Король Теджон, будто чувствовал, что теряет власть, и решил воспользоваться лучшим средством, для ее восстановления - своим народом.        Не смотря на то, что дед девчонки, Пак Мёнбён, был изгнан, народ помнил его как доброго генерала, любившего своих солдат, и возвративших многих из них домой живыми. Его поддержка в народе имела под собой крепкую опору. Но он был стар, а семья казнена. Разве это был не лучший выбор для будущий королевы, которая нужна будет только для красоты, но при этом с поддержкой и армией в целый Чосон.        Неужели что-то менялось?        - Капитан. - Один из воинов королевской стражи низко поклонился, приветствуя меня.- Благородная супруга Хван Бин, хотела вас видеть.       Мне не нужно было даже представлять, для чего меня хотела видеть старшая сестра. Во дворце начался смотр девушек на роль жены наследного принца, а заодно он присматривал себе будущих наложниц.        Сестра засуетилась. Клан Ким, к которому принадлежала нынешняя королева, и мать будущего короля, дышал нам в спину. Хоть сестра и родила сына Его Величеству, кронпринц был жив и здоров и за его спиной, Кимы развили невероятную власть и силу.        Наследный принц спускал семьей своей матери с рук все, что только было возможно. А значит, они не применено пришлют нескольких из своих дочерей, на смотрины. И если королева, начнет действовать и государь выберет одну из них, то вторая императрица подряд будет из их семьи.        Как я и предполагал, сестра была в бешенстве. Она успела оттаскать одну из своих служанок за волосы, и разбить несколько чашек из дворцового фарфора, к моему приходу.        - Ваше Величество. Что здесь происходит?- Я осмотрел покои Королевы.        Сестра никогда не отличалась спокойным нравом. Резкая в своих действиях, она стала еще более импульсивной.       - Все вон! Живо! - Крикнул я служанкам, которые сбились в углу. Они опустили головы, без остановки моля о прощении, и спиной, на коленях поползли к выходу. Как только за последней из них закрылась дверь, я ударил ладонью по столу. - Возьмите себя в руки, Ваше Высочество!       Королева обернулась на меня и гневно возмутилась:       - Ты знал Хенджин. - Она ткнула в мою сторону пальцем. - Эти мерзкие собаки Кимы, прислали своих девок, на смотрины.       Несмотря на то, что ее лицо было искривлено от гнева, который бушевал в ней, она все еще оставалась очень красивой, наверное поэтому король и выбрал ее в благородные супруги.       Я глубоко вздохнул, и аккуратно опустившись перед собаном, налил себе в чашку чай из чайничка.        - Для начала, Ваше Высочество присядте. - Она фыркнула, поправив прическу и опустилась на подушки передо мной.        - Ты обещал мне, что мой Ёнбок станет королем. И что я вижу теперь, Кимы подбираются все ближе и ближе, а этот мальчишка Минхо, все больше злорадствует.        Я почесал бровь. Мой племянник точно не походил на роль будущего короля. Щуплый, болезненный и слишком добрый. Он слишком любил своего брата, и с самого детства таскался за наследным принцем.        Его приговорили к казне по приказу короля Ли Минхо, того самого брата, которого он боготворил. Буквально через  несколько месяцев после того как тот взошел на престол.             Обвинили в предательстве и пособничестве врагу во время войны.  Принц Ёнбок тогда не желал разговаривать не с кем, не со мной не даже со своей матерью. За несколько дней до казни, он попросил об аудиенции королеву Ёнхи, просьба которую она выполнила. А после ее ухода его обнаружили мертвым в своих собственных покоях, в которых его держали как преступника.        Казнить его не успели, и  табличка с его похоронным именем могла спокойно находится в общем семейном храме, на одном ряду с собственным отцом королем Чосона - Теджоном.        Ему было двадцать три и он так и не успел оставить наследников.       В моих ли силах было это исправить? Спасти собственного племянника и усадить его на трон как короля в обход старшего брата, как этого и хотела моя сестра.        - Моя дорогая старшая сестра. - Мне пришлось расправить полы ханбока и сесть удобнее. - Ты все еще благородная супруга, его величества. Неужели мне нужно учить тебя как показать мужчине в пользу какой из девушек сделать выбор?        - Тебе прекрасно известно, дорогой братец. Что в уши его величества сейчас льет мед одна из царских наложниц.        О да, это было правдой. В последнее время в покои короля зачастила наложница Нам. Она имела низкий статус, и попала во дворец как служанка. Говорят, его величество увидел ее в летнем саду, когда она собирала персики, и влюбился с первого взгляда. Это был огромный секрет, и конечно же о нем знали все.        За ней не было не влиятельной семьи, не благородной фамилии, но она была молода и в данный момент любима королем. И как любая молодая девушка она была очень падка на подарки и деньги.        А что было самым главным, это их общая с моей сестрой, нелюбовь к королеве Ким Даджон, матери наследного принца.        - Так присмотрись к ней. - Гаркнул я. - Плакать в своих покоя, да бить служанок это последнее, чем ты можешь помочь собственному сыну.        Она фыркнула и потерла виски, так будто от нашего разговора у нее разболелась голова.        - На прошлой неделе прибыли купцы из Мин, они привезли шелк небывалых цветов. - Я поднялся и поправил кат. - Завтра же отправлю его тебе. А ты уж будь добра пригласить на чай дорогую наложницу его величества, и сделать ей пару подарков.        У дверей я остановился и подумав добавил.        - И присмотрись к девчонке из семьи Пак, хочешь кронпринцессу не из Кимов, подумай о дочери своей давней подруги.        Я вышел из покоев благородной супруги, как раз в тот момент, когда в коридоре появился мой дорогой племянник. Я медленно задвинул створки дверей, и уже громче, чтобы услышала сестра, произнес:        - Приветствую Вас, ваше высочество принц Ёнбок.        - Дядя! - Крикнул он, и кажется забыв что следом за ним семенит целая процессия из евнухов и служанок бросился ко мне.        - Мой дорогой принц. - Я низко поклонился ему выставив вперед меч, и выражая, как и положено королевские почести. - Я очень рад вас видеть.       - Я так скучал, дядя. Вы были у матушки? - Ёнбок был милым ребенком, хоть уже и вышел из этого возраста. Сестра растила его в любви и заботе, не смотря на кучу приставленных к нему нянек, она уделяла ему огромное количество времени. - Я тоже направлялся к ней. У брата начались смотрины, и он даже прислал мне сладости по этому случаю. И мне так захотелось поделиться ими с матушкой.        Он подхватил меня под руку и улыбнулся.        - Может тогда выпьем чаю вместе?        - Простите ваше высочество. - Я легко потрепал его за щеку, как всегда делал в детстве. - Но мне нужно возвращаться на службу.        - Ваше высочество. - Перебил меня один из евнухов. Он мелкими шажками приблизился к нам и кажется, его спина согнулась еще ниже. - Нам тоже, лучше не задерживаться, ваш учитель…       Я скривил губы, и одним движение вытащив меч из ножен, приставил его к шее евнуха.        -  Мало того, что ты посмел перебить господи. - Я слегка надавил на рукоять, и острие меча вонзилось в шею мужчины, от чего красные капельки крови легко слетели на его зеленоватые одежды. - Так ты еще смеешь указывать принцу?        - Господин, - Заикаясь произнес евнух, - Я не мыслил ни чего подобного, просто у принца урок.        Я пихнул его ногой отталкивая в сторону, от чего он упал на пол и шапка евнуха покатилась по коридору.       Я кивнул двум стражам находившимся чуть позади и охраняющим дворец благородной супруги Хван Бин. Они подняли его под руки и потащили в сторону выхода.       - Ваше высочество, я пожалуй научу его манерам, и верну обратно.       Я улыбнулся принцу и низко поклонившись, добавил.        - Обязательно выпьем чай в следующий раз все вместе. Принесу вашу любимую сушеную хурму.        Он кивнул мне, и старшая служанка громко крикнула:        - Ваша высочество, благородная супруга Хван Бин. Прибыл принцип Ёнбок.        Я вышел на улицу следом за стражами которые увели старого евнуха в сторону тайной инспекции.        - Сделай так, чтобы я его больше никогда не видел. - Я произнес это не слишком громко, но один из моих людей стоящий неподалеку кивнул. - И приставь к принцу Ёнбоку, еще пару человек.        - Да капитан.        Если я хотел что-то поменять, мне нужно было быть осторожней. Кронпринц был умен, и в прошлый раз переиграл меня, но в этот раз я буду готов. Что ты будешь делать, будущий король, если твоя жена и твой великий генерал окажутся по другую сторону? Если твои собственные Кимы предадут тебя?        Я прикрыл глаза от яркого весеннего солнца и усмехнулся, на ум пришла старая детская считалка:        - Мугунхва кочи пиёсымнида.