Отчаянная Игра за Контроль/A Desperate Play for Control

Организовать войну оказалось сложнее, чем предполагал Локи, особенно когда основная часть его войск была сосредоточена в другом царстве. Он думал, что силу Тессеракта легко использовать, но, даже зная, что Селвиг лучше всего подходит для этой работы и полностью нацелен на успех, ему мешала реальность создания того, что было нужно Локи, с нуля. Не в первый раз Локи проклял Мидгард и его примитивные технологии. Он также проклял Другого за то, что тот просто не предоставил ему всё необходимое для быстрого продвижения вперёд, вместо того чтобы позволить этому процессу затянуться. Казалось, осложнениям, начиная от кадровых и заканчивая техническими, не было конца. Когда прошла вторая неделя, а Локи так и не приблизился к открытию портала, он понял, что от него ждут отчета о проделанной работе перед Другим. Локи углубился в туннели, приказав Мобиусу остаться, чтобы тот не последовал за ним по привычке, и использовал скипетр, протянув руку вдаль. Разговор был не из приятных. Другой, как и ожидалось, был недоволен сроками, предложенными Локи. Локи не хотел обращать на это внимания; в конце концов, только у него в Мидгарде были скипетр и Тессеракт. Всё будет происходить именно в том темпе, который он продиктует. Иметь такие мысли в одиночестве было легко; иметь их перед лицом существа, которое могло заглянуть в него слишком глубоко, было гораздо труднее. Поддерживать астральную проекцию было трудно, и Локи был ещё более недоволен, обнаружив, что может чувствовать всё физически через эту связь, несмотря на то, что не прилагал никаких усилий для создания прочного присутствия. Когда связь была разорвана Другим — или из-за того, что Локи потерял концентрацию, когда Камень Разума был обращён против него, — у Локи осталась раскалывающаяся головная боль и очень мало терпения. Он не удивился, обнаружив Мобиуса, ожидающего его у входа в туннель и наблюдающего за ним своими чересчур проницательными глазами. — Всё в порядке? Локи не собирался отвечать на этот вопрос. — Где недостающие детали для машины Селвига? — спросил он. В доках произошла задержка, — сказал Мобиус. — Бартон отправил команду, чтобы устранить её. — Я хочу, чтобы Селвиг приступил к следующему этапу сегодня вечером. — Конечно, босс. Локи решил уединиться в своей комнате, чтобы переждать головную боль, но когда он двинулся в том направлении, Мобиус последовал за ним. — Что? — рявкнул он. — Могу я вам что-нибудь предложить? В голосе Мобиуса звучало неподдельное беспокойство, и это было не в первый раз. Это не имело смысла и было особенно бесполезно сейчас, когда было совершенно очевидно, что Мобиус ничего не мог сделать. — Не надо, — сказал Локи. — Иди, найди себе другое занятие. — Да, босс.

***

Мобиус пришёл к Локи через несколько часов с едой. Ничто не отвлекало мужчину от его проклятого графика. Локи знал, что людям нужно есть, но он не был одним из них. Однако, как только Мобиус вошёл и очень маленькая комната начала наполняться соблазнительным ароматом, у Локи пропало желание прогонять его, даже несмотря на то, что стук в висках был настолько сильным, что у него скрутило живот. Не только боль преследовала Локи после его разговора с Другим. Призрак Таноса нависал над всем, напоминая, что, если Локи потерпит неудачу, смерть будет наименьшей из его забот. — Расскажи мне больше о своей работе в Щ.И.Т.е, — попросил Локи, когда Мобиус поставил на стол последнюю порцию еды. — Ты работал на этой базе? Мобиус сложил руки перед собой, казалось, его нисколько не смутил неожиданный вопрос. — Нет, я работаю в нью-йоркском офисе, — сказал он. — Меня перевели на базу П.Е.Г.А.С., когда Селвиг переехал туда изучать Тессеракт. Лично я предпочитаю офис в Нью-Йорке. Это, конечно, не Башня Старка, но с верхних этажей открывается прекрасный вид. Локи узнал имя: Тони Старк, один из героев, которого Фьюри, по-видимому, пытался завербовать. Бартон составил досье на всех них для Локи, в том числе и на себя самого. Мобиуса среди файлов не было. — Что ты имеешь в виду? — спросил Локи. — Ну, Башня Старка как бы бросается в глаза, — усмехнулся Мобиус. — Он мог бы добавить гигантскую неоновую стрелку, указывающую на неё, и это не изменило бы яркости. Локи отложил эту деталь для дальнейшего рассмотрения. Ему нужно было где-то открыть свой портал, и он хотел найти сцену, где было бы приковано внимание всего мира. Локи указал на значок Мобиуса, который тот не снял. — И у тебя был самый высокий уровень допуска? — Достаточно высокий. Лишь горстка людей имеют уровень выше 8. Локи улыбнулся. — Тогда ты, должно быть, знаешь немало секретов. — Не так много как директор. Он не раскрывает своих карт. — «Играет», — повторил Локи. — Ты думаешь, он выжил? — Я тесно сотрудничал с директором только в последние пять лет, но слышал истории о нём. С ним нелегко справиться. — Да, я это заметил. — сказал Локи, всё ещё раздраженный неудачной попыткой Бартона. Пока они разговаривали, головная боль Локи начала отступать. Возможно, ему нужно было отвлечься. Он придвинул к себе контейнер с едой и потянулся за столовыми приборами, которые Мобиус всегда приносил с собой. Он больше не заставлял Мобиуса пробовать еду первым. Мобиус, увидев это, повернулся, чтобы уйти. — Садись, — сказал Локи. Мобиус поколебался, прежде чем сесть на стул напротив Локи. — Расскажи мне о каких-нибудь других секретных проектах, на которые тебя направляли, — попросил Локи. Он ждал, что Мобиус откажется раскрывать столь ценную информацию, но Мобиус начал говорить, растягивая слова, рассказывая о своей работе за последние несколько лет и отвечая на любые вопросы Локи. Во время еды Локи наслаждался звуком голоса этого человека, чувствуя, как спадает напряжение, оставшееся от головной боли.

***

После этого работа над машиной шла гладко, вплоть до того момента, когда Селвиг объявил, что для отделки ему понадобится материал, известный как иридий. Щ.И.Т. разобрался и с этой деталью и предпринял все возможные попытки удалить весь существующий иридий с платы. Локи с едва сдерживаемым раздражением слушал, как Бартон излагает их последний план по приобретению материала. Прошло ещё две недели, и постоянные задержки потребовали второго разговора с Другим, которого он не ждал с нетерпением, учитывая, как прошёл предыдущий. Когда Бартон закончил, Локи зашагал прочь, крепко сжимая рукоять скипетра. На полпути по туннелю он обернулся и посмотрел на Мобиуса, который снова следовал за ним по пятам. — Не ходи за мной, — процедил Локи и ушёл, не дожидаясь ответа. Этот разговор был еще менее приятным, чем первый. Локи попытался возвести в своём сознании стену между собой и присутствием Другого, чтобы защититься от дальнейших мучений, но, несмотря на всю силу, которую давал Камень Разума, он также оставался уязвимым для манипуляций. Локи был вынужден выслушать лекцию о том, что они ожидали от него лучшего, прежде чем началась боль. Когда тот, наконец, разорвал связь, Локи упал, его нервы излучали невыносимую боль. Ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя настолько, чтобы встать, затем еще мгновение, чтобы убедиться, что он может устоять на ногах. Головная боль, как в прошлый раз, вернулась, причём в два раза сильнее. Локи стиснул зубы и заставил себя вернуться тем же путем, каким пришёл, намереваясь направиться прямиком в свою комнату, где он мог бы запереть дверь, отделяющую его от любых новых требований внимания. Он совсем забыл о Мобиусе. Агент Щ.И.Т.а прислонился к стене именно в том месте, где Локи набросился на него. Он держал руки в карманах, сосредоточив внимание на главной зоне. Когда шаги Локи приблизились настолько, что Мобиус смог их услышать, он обернулся. Его ярко-голубые глаза расширились. Локи держал спину прямо и старался идти быстрее, но новая волна боли, почти как толчок, заставила его споткнуться. Он тут же почувствовал, как чьи-то руки подхватили его и удержали в вертикальном положении. К тому времени, как Локи пришёл в себя достаточно, чтобы наброситься на него, Мобиус отступил. Он не ушёл далеко, но вместо того, чтобы держаться за Локи, он просто держал руки свободными от карманов на случай, если Локи дрогнет. Локи уставился на него, в очередной раз озадаченный выражением беспокойства на лбу мужчины. Было ли это делом рук Камня Разума? Ни Бартон, ни Селвиг, казалось, не были слишком озабочены благополучием Локи. Локи отвернулся и самостоятельно добрался до своей комнаты, хотя Мобиус следовал за ним по пятам. Оказавшись внутри, Локи махнул Мобиусу рукой, чтобы тот отпустил его, не желая причинять ещё один приступ боли своими разговорами. Пошатываясь, он добрался до своего стола и рухнул в кресло, закрыв глаза и ожидая, когда боль отступит. Некоторое время спустя он услышал стук в дверь, более негромкий, чем обычно. Когда Локи открыл глаза, Мобиус проскользнул внутрь и осторожно прикрыл за собой дверь. В руках у него был следующий обед Локи. — Эй, босс, я принес вам кое-что поесть, — сказал он, понизив голос. Головная боль Локи ещё не прошла полностью, но теперь он чувствовал, что может говорить. — Почему ты так говоришь? — спросил он. Мобиус остановился у стола, держа контейнер в вытянутой руке. — Что? — Босс. — О, в основном, по привычке. «Сэр» для меня слишком похоже на обращение к военным. Я не прошёл путь рядового, как многие агенты Щ.И.Т.а, — добавил он. — Ты употребляешь этот термин перед Фьюри? — О нет, определённо нет, — сказал Мобиус, посмеиваясь. Локи не был уверен, радоваться ему или раздражаться из-за того, что он оправдал это, а не из-за Фьюри. Мобиус поставил еду на стол, но не сразу ушел. Локи придвинул контейнер поближе и, открыв его, обнаружил блюдо из курицы с рисом, приправленное специями, которое он пробовал уже не раз. Это было одно из лучших блюд, которые принес ему Мобиус. Знал ли об этом Мобиус, или это было простым совпадением? — У нас есть обезболивающие, если они вам понадобятся, — сказал Мобиус. — У нас есть даже хорошие лекарства. Локи понятия не имел, что это значит, но у него не было желания экспериментировать с мидгардской медициной. Что ему было нужно, так это время, а его запасы были на исходе. Он устремил на Мобиуса настолько свирепый взгляд, насколько мог, несмотря на боль, которую всё ещё испытывал. — Больше задержек быть не может. — Понятно. С помощью Бартона и учёных мы найдем источник, о котором Щ.И.Т. ещё не думал. Локи поддался минутной слабости и закрыл глаза, потирая виски. Его так и подмывало поесть, но он ещё не настолько оправился, чтобы есть. — Вы уверены, что я не могу заинтересовать вас этими обезболивающими? — тихо спросил Мобиус. Когда Локи открыл глаза, он увидел в глазах Мобиуса беспокойство, которого и ожидал увидеть. — Ты так хорошо позаботился о своих боссах в Щ.И.Т.е? — спросил он с кривой усмешкой. Это вернуло улыбку на лицо Мобиуса. — Нет, я редко их видел. Хорошему аналитику не нужен микроменеджмент. — Ты сказал, что начинал как полевой агент, — сказал Локи, хватаясь за что угодно, лишь бы отвлечься от боли. — Ты продвигался по служебной лестнице, ухаживая за теми, кто был выше тебя по званию? Мобиус поднёс руку ко рту, наполовину прикрыв его, и усмехнулся. — Думаю, вы переоцениваете моё обаяние. — Мобиус переступил с ноги на ногу, глядя в сторону. Локи зачарованно наблюдал, как его щёки приобретают розовый оттенок. Был ли Мобиус смущён? — До сих пор ты доказывал свою ценность, — сказал Локи, наблюдая, как Мобиус снова заёрзал. — Рад, что вы так думаете, босс, — сказал Мобиус. — В любом случае, я дам вам поесть. Дайте мне знать, если передумаете насчет… — Садись, — Локи указал на стул. Мобиус встретился с ним взглядом, признал поражение и сел. Это было именно то, в чём нуждался Локи, чтобы отвлечься. С тех пор как он прошёл через портал, им двигало желание завершить свою задачу и выиграть войну. Он и забыл, как весело можно играть с людьми. — Если ты продвинулся вперёд не за счёт ухаживания за теми, кто был выше тебя, то в чём же был секрет твоего успеха? Мобиус вздохнул. — Просто тяжелая работа, как и у всех остальных. Уверен, у вас было то же самое. Внезапно чувство юмора покинуло Локи. Он усердно трудился, но что мог за это получить? Детство, построенное на лжи, изгнание из единственного дома, который он когда-либо знал, и теперь вот это: попал под колпак чужого, имея лишь слабую надежду вырваться на свободу и занять положение, которое ему причиталось по праву рождения. Мобиус заёрзал на стуле, возможно, почувствовав перемену в настроении. Локи поймал его взгляд, прежде чем тот успел уйти. Он пытался решить, был ли этот комментарий замаскированной колкостью или просто еще одним случайным замечанием Мобиуса. — Смотрите, чтобы ваша еда не остыла, босс. — Потому что ты приложил усилия, чтобы достать его? — парировал Локи. — Потому что у нас нет простого способа разогреть его, и при комнатной температуре он будет не таким вкусным, — легко ответил Мобиус со слабой улыбкой на губах. Локи так просто от него не отделается. Он хотел, чтобы Мобиус ещё немного поёрзал, на случай, если его слова были задуманы как оскорбление. — Для кого ещё ты покупаешь еду? — спросил Локи, подтягивая к себе контейнер. — Ни для кого, — ответил Мобиус. — Заказ еды в нужном количестве может привлечь внимание Щ.И.Т.а, особенно если они заподозрят, что мы занимаемся вербовкой людей. — Но для себя ты тоже ничего не покупаешь? — эта деталь озадачила Локи больше всего. Если Мобиус отправился в путешествие, почему бы не побаловать себя? Мобиус пожал плечами. — Я могу съесть и пайки. Хотя мне ужасно захотелось салата. — его улыбка стала задумчивой, но Локи не был уверен, говорит он это серьёзно или нет. — Мидгардская кухня оставляет желать лучшего, — сказал Локи, откусывая кусочек от удивительно вкусного блюда. — Эти пайки действительно так сильно отличаются от того, что ты мне приносил до сих пор? — Вы, наверное, так и подумали, — сказал Мобиус и склонил голову набок. — Вам что-нибудь не понравилось? Так было почти всегда, и это беспокоило Локи. Он не проявлял никакого интереса к еде, даже ни разу не попросил Мобиуса принести её, но тот появился как по маслу с блюдами, которые были сытными и ароматными. Были один или два случая, когда Локи не особенно нравилось то, что ему приносили, но он ел достаточно, чтобы утолить свой голод — теперь у него была необычная свобода, ведь он знал, что в ближайшем будущем будет ещё одна трапеза. Он привык к тому, что люди пытаются снискать расположение с помощью подарков, но еда, которую принёс Мобиус, отличалась от этого. — Ты пытаешься выяснить, что мне больше всего нравится, чтобы заработать награду? — спросил Локи. Мобиус снова усмехнулся. — Нет, просто хотел убедиться, что у вас есть всё, что нужно. Локи не был уверен, верит ли он в то, что мотивы Мобиуса были такими простыми. Никто и никогда не был таким. Когда его спросили, что показал ему Камень Разума, Мобиус ответил: «Кого защищать». Локи подозревал, что за этим кроется что-то ещё, но в своём нынешнем состоянии он был не в состоянии выудить правду из Мобиуса. — Вы уверены, что я не могу предложить вам что-нибудь для вашей головы? — уголки губ Мобиуса искривились, словно он уже знал ответ. — Нет, — сказал Локи, но без прежнего раздражения. — Уходи, Мобиус. — Да, босс, — Мобиус, не прилагая особых усилий, чтобы скрыть ухмылку, встал и вышел, но Локи решил не упрекать его в дерзости. В том, что сказал Мобиус во время их разговора, была, по крайней мере, одна правда: блюда получались вкуснее, если Локи съедал их ещё горячими.

***

Мобиус никогда не видел, что сделал Локи, когда исчез в этом туннеле со скипетром. Последний раз это было почти две недели назад, и приказ не следовать за ним создал непроницаемую стену, за которой был только воздух. Сегодня Локи ничего не сказал, просто посмотрел на Мобиуса, но этого было достаточно, чтобы понять, что ему следует подождать у входа, как он делал это раньше. — Я не думал, что ты комнатная собачка, Мобиус, — сказал Бартон у него за спиной. Вздрогнув, Мобиус обернулся и увидел, как Бартон разбирает и натягивает тетиву одного из своих луков. Его взгляд был прикован к Мобиусу, пока тот работал, его руки плавно выполняли все движения. — Комнатная собачка? — Мобиус нахмурился. — С чего ты взял? Он работал с Бартоном всего около недели до появления Локи, поэтому не был уверен, было ли это шуткой в духе сухого юмора Бартона или чем-то ещё. Нервирующая, немигающая голубизна его глаз не помогала. — Ты всё время ходишь за ним по пятам, — сказал Бартон. — Ну, знаешь, как собака. Мобиус почувствовал, как вспыхнули его щёки, но постарался не подаваться на провокацию. — У каждого есть свои приказы, — сказал Мобиус. — Я просто выполняю свой. — Да? Я что-то не припомню, чтобы он приказывал тебе смотреть на него так, как ты это делаешь. — на лице Бартона промелькнуло подобие ухмылки. Он закончил то, что делал со своим луком, и, не сказав больше ни слова, перекинул его через плечо и ушёл. — Что, чёрт возьми, это было? — пробормотал Мобиус, засовывая руки в карманы с большей силой, чем это было необходимо. Он попытался усилием воли скрыть румянец на щёках. Немного позже Мобиусу показалось, что он слышит шаги по туннелю, только это была не та уверенная походка, к которой он привык. Мобиус напряг слух, потом услышал, как шарканье стихло, а затем раздался металлический лязг. Не успев дважды подумать, он уже бежал по коридору. В последние два раза, когда Локи исчезал, он возвращался уставшим и ещё более раздражительным, к тому же у него болела голова. Когда Мобиус прошёл достаточно далеко по плавно изгибающемуся туннелю, чтобы увидеть Локи, он обнаружил, что бог осунулся, прислонившись одной рукой к стене. Локи всё ещё держал скипетр, но кончик его упал и ударился об пол; именно этот звук услышал Мобиус. Шаги Мобиуса выдали его. Когда Локи поднял голову и увидел его, он оскалил зубы. — Почему ты всегда здесь? — проворчал он, делая попытку выпрямиться, но безуспешно. — Кто-то же должен за вами присматривать, — сказал Мобиус, хотя думал, что ответ очевиден. Для этого требовалось нечто большее, чем просто поддержать его за спину. Мобиус подошёл к Локи вплотную, пригнулся и закинул его руку себе на плечи, чтобы принять часть его веса на себя. Он услышал, как Локи резко втянул в себя воздух, но Мобиус не сразу превратился в ничто, поэтому решил, что может продолжать идти. Он обнял Локи за талию и повёл их по туннелю. Силы Локи, казалось, возвращались с каждым шагом, но Мобиусу казалось, что время замедляется, когда он прислушивался к прерывистому дыханию Локи. Бог прижимался к нему от плеча до бедра, но на ощупь он был далеко не таким тёплым, как мог бы подумать Мобиус. Он также был худее, чем ожидал Мобиус. Доспехи в сочетании с устрашающей внешностью Локи создавали впечатление, что он более массивный. Мобиус держал Локи, пока они не оказались в его комнате, боясь отпустить слишком рано и заставить Локи упасть, даже если ему, казалось, становилось лучше. Как только он приблизился к столу, Локи отступил, убрал руку с плеч Мобиуса и опустил скипетр. Мобиус поспешил обратно к двери и направился к ящикам, где хранились все расходные материалы. Он схватил два металлических стакана и бутылку бурбона, к которым никто не притронулся. Вернувшись, легонько постучал в дверь костяшками пальцев, но, не дожидаясь ответа, распахнул её ногой. Локи всё ещё стоял, хотя его плечи были опущены, и потирал лоб одной рукой. Он выпрямился, когда Мобиус вошёл. Взгляд, который он бросил на Мобиуса, был ему знаком. — Я думал, ты собираешься вернуться в свою комнату, — сказал он, но без особого энтузиазма. Круги под его глазами казались ещё темнее, чем раньше. Что бы Локи ни делал в том туннеле, это было нехорошо. Мобиус почувствовал инстинктивное желание защитить Локи, но, не имея ни малейшего представления о том, от чего тот защищается, он был бессилен помочь. — Просто зашёл за чем-нибудь укрепляющим, — сказал Мобиус, поднимая бутылку. Он пересёк комнату, чтобы поставить её и чашки на стол. Спиной чувствовал хмурый взгляд Локи, но не торопился наливать, прежде чем передать одну чашку Локи. Локи осмотрел янтарную жидкость, затем встретился взглядом с Мобиусом. Мобиус послушно сделал большой глоток из своей чашки, поморщившись, когда жидкость обожгла ему горло. Только тогда Локи сделал маленький глоток. Его лицо не исказилось от отвращения, но, судя по выражению лица, это не произвело на него впечатления. Мобиус спрятал довольную улыбку в своей чашке, когда Локи сделал второй глоток. Запоздало он понял, что должен был принести Локи еды, прежде чем давать ему алкоголь, но Локи был богом. Мобиус сомневался, что тот опьянел бы так же легко как человек. Они находились глубоко под землей, где не было окон, из которых можно было бы выглянуть наружу, поэтому Локи пришлось смотреть в стену рассеянным взглядом. Мобиус заметил легкую дрожь в руке, сжимавшей чашку. Хотя Локи и делал вид, что чувствует себя лучше, что-то его потрясло. — Утром отправляемся в Штутгарт, — сказал Мобиус, надеясь отвлечь Локи от того, что его беспокоило. — Всё упаковано и готово к отправке. На этот раз Локи сделал большой глоток и, отставив чашку, отвернулся. Он сделал два шага, как будто хотел пройтись по комнате, но комната была недостаточно большой. — Я так близко, — пробормотал Локи, сжимая руки в кулаки. — Как только мы приземлимся в Германии, всё остальное встанет на свои места, — сказал Мобиус, чтобы успокоить его. — Никаких опасений? — спросил Локи, бросив на него острый взгляд. — Никаких предложений в последнюю минуту? Это был справедливый вопрос, учитывая, что Мобиус обычно тщательно анализировал каждый план, выискивая малейшую возможность того, что что-то пойдет не так. Он должен был быть уверен в успехе, в победе Локи. — Я доверяю плану, — сказал Мобиус. — Кроме того, мне досталась самая лёгкая часть. Вся тяжелая работа на вас. И он безоговорочно доверял Локи. Локи пристально посмотрел на него, затем покачал головой и отвернулся. Мобиус взболтал бурбон в стакане, обдумывая свои следующие слова. — Так что же происходит после большой битвы? После вашей победы? — он спросил. Подбородок Локи слегка приподнялся. — Я продолжу свою войну, пока весь Мидгард не склонится и не признает меня своим законным королем. Мобиус издал задумчивый звук и уставился в свой стакан. Локи нахмурился. — Что это? — Ничего. Просто интересно, что будет после этого. То, как Локи смотрел на него, иногда заставляло Мобиуса чувствовать себя так, словно с него снимают кожуру и исследуют все слои его тела. Что бы Локи ни обнаружил, оно, должно быть, прошло проверку, потому что напряжение, охватившее его после комментария Мобиуса, исчезло. — Ты всё ещё не сказал мне, чего ты хочешь, Мобиус. Что открыл тебе скипетр, — пояснил Локи. — И на этот раз не притворяйся скромником. Это был отвлекающий манёвр, но Мобиус был слишком хорошо подготовлен к выполнению команд Локи, чтобы призывать его к этому. Чего хотел? Думал, что он простой человек без обычных для большинства людей стремлений к власти или деньгам, но скипетр показал ему обратное. Это показало ему, что в глубине души он мечтал о вещах, которые могли бы помочь ему оставаться послушным. Желания, которые, как он предположил, могли бы исполниться, если бы продолжал себя хорошо вести. Локи полностью повернулся к Мобиусу, медленно сокращая расстояние между ними. — Я мог бы заставить тебя показать мне, — продолжил Локи, но это прозвучало не так угрожающе, как он, вероятно, хотел. Может быть, это было из-за того, что в его руке не было скипетра, а может, из-за улыбки, дразнившей его губы. Тем не менее, «покажи мне» эхом отдавалось в голове Мобиуса. Показать Локи было бы почти проще, чем пытаться подобрать нужные слова, но и то, и другое требовало мужества, в наличии которого Мобиус не был уверен. Это не имело значения. Локи хотел знать, и Мобиус не мог противиться внутреннему голосу, приказывавшему ему повиноваться. Мобиус поставил чашку на стол и вытер внезапно вспотевшие руки о штанины. Локи с любопытством наблюдал за ним, явно не ожидая, что Мобиус схватит его за декоративную лямку на доспехах и потянет к себе. Их губы неловко соприкоснулись, и Мобиус почувствовал, как губы Локи приоткрылись от удивления. Следующее, что осознал Мобиус, — это как его прижимают к стене, приставляют лезвие к его горлу и приближают лицо Локи к его лицу. Ярко-голубые глаза Локи были широко раскрыты от изумления и ярости. — Что это, какая-то неуклюжая попытка соблазнения? Мобиус отпустил доспехи Локи, как только тот ударился спиной о стену. Теперь же он опустил руки по швам, испытывая не только разочарование от того, что совершил оплошность, но и подкрадывающийся страх разозлить Локи и то, что за этим последовало. — Ладно, вы могли бы подвести меня и попроще, — сказал Мобиус, стараясь говорить своим обычным беззаботным тоном. Казалось, это ещё больше выбило Локи из колеи. Он ещё мгновение удерживал Мобиуса, вглядываясь в его лицо в поисках чего-то, возможно, какого-то скрытого ответа, которого не знал даже Мобиус. Затем Локи отступил назад, убирая кинжал от горла Мобиуса, но не выпуская его из рук. Он отвернулся, всё ещё сжимая оружие в руке. — Вон отсюда, Мобиус. Что еще мог сказать Мобиус на это, кроме как: — Да, босс. Мобиус вернулся в свою комнату и тяжело опустился на койку, уронив голову на руки. В глазах нарастала головная боль. Он помассировал виски и попытался забыть о том коротком моменте, когда обнаружил, какие мягкие у Локи губы, и как приятно было чувствовать его прикосновение. Обычно он находил Локи через несколько часов после того, как какое-либо задание причиняло ему такую боль, и развлекал его, пока тот приходил в себя. Теперь мысль о том, чтобы подойти к Локи без разрешения, пронзала ледяным шипом его череп. Это означало, что Локи будет один, страдающий от боли, и ничто не сможет его отвлечь. Это повернуло нож в груди Мобиуса сильнее, чем неповиновение. Ещё один приступ боли пронзил его; наверное, это было наказание за то, что он разозлил Локи. Мобиус откинулся на подушки, закрыл глаза и стал молиться, чтобы сон овладел им.