chudoku

— 1 —

      — Тупица даже не может прийти вовремя, — презрительно бросил Рико, когда Аарон появился в раздевалке. — В три ты должен быть уже на поле.       Минут десять назад Кевин написал ему, что они с Жаном ждут на трибунах. Рико же решил дожидаться Аарона тут и сейчас загораживал спиной его шкафчик под номером пять.       — Отойди, — прохладно проговорил Аарон.       Рико был выше его и крепче, а в глазах на постоянной основе плескалась злоба, из-за чего он выглядел крайне отталкивающим. Не хотелось бы с ним драться, но как же он раздражал.       — Я жду объяснений, — потребовал тот, не сдвигаясь с места.       — А не пойти ли тебе нахуй? — возмутился Аарон.       Взгляд Рико вмиг вспыхнул, а лицо злобно скривилось, и в следующий момент Аарона схватили за грудки, быстро разворачивая и с грохотом впечатывая спиной в дверь кабинки. Аарон не ожидал этого, но теперь был зол тоже, поэтому с силой вцепился в чужие руки в попытке отодрать. Хватка Рико была мёртвой.       — Не прикасайся ко мне, урод.       — Ёбаный сопляк, ты думаешь, я собираюсь терпеть такое обращение к себе? — прошипел ему в лицо Рико. — У тебя есть всего одна попытка, чтобы передумать и научиться себя вести. Или ты ой как об этом пожалеешь.       Аарон, взбесившись и потому недолго думая, использовал пространство между ними, чтобы резко и неожиданно зарядить ему коленом между ног. Рико издал болезненный задавленный стон, разжимая хватку и чуть сгибаясь. Он схватился за низ живота, корча лицо от боли и злости, пока Аарон выскользнул в сторону.       — Тебе конец, уродец, — просипел Рико угрожающе.       Аарон отошёл подальше, готовясь отбиваться от неминуемых ударов, и уже в следующий момент Рико сверкнул в него разъярённым взглядом, лицо было перекошено от гнева.       В пару мгновений он бросился на Аарона, но тот увернулся от удара кулаком и попытался сделать захват руки, как делал Эндрю уже несколько раз. Вышло не так круто, как он ожидал, поэтому Рико легко вывернулся и, шумно и сердито дыша, скрутил его руки за спиной. Пока он не успел получше затянуть хватку, Аарон рывком сложился пополам и с силой двинул ему ногой в бедро. И когда его руки были освобождены, дёрнулся вперёд, отскакивая к выходу и разворачиваясь к стойке, готовый к новому нападению.       — Не подходи, блять, — выставив кулаки, прошипел Аарон. — Я не шучу, отъебись.       Рико, чьё лицо теперь было настолько яростным, что он с трудом походил на человека, всё равно бросился на него, за что получил удар кулаком в живот, но смог перехватить его руки, резко дёргая на себя и затем сильно пихая на пол. Аарон болезненно кашлянул, когда спиной ударился о жёсткую поверхность пола, но умудрился перекатиться и шустро подняться, избегая пинка в живот.       Тяжело дыша, он встал у стены.       — Ты отсюда не уйдёшь, пока не получишь по роже, коротышка, — выплюнул Рико и сделал новую попытку напасть. Но в этот момент Аарон заметил блеснувший в его левой руке нож и, отвлёкшись на него, пропустил удар кулаком по лицу. И затем нож неожиданно оказался прижат к его горлу.       Блять, какой же он ёбаный псих.       Тут был поражён даже Аарон. Он замер, задирая голову выше и прерывисто дыша.       — Кажется, ты чего-то ещё не уяснил, но я тебя уверяю, ты будешь меня слушаться. Попробуй ещё хоть раз кинуться, и я тебе что-нибудь отрежу.       Аарон не мог справиться с рваным дыханием, правая половина лица превратилась в горяще-болящий ком, а холодное лезвие у горла заставило заткнуться. Он яростно сверлил взглядом не менее злые глаза Рико.       Блядство, ему точно стоит взять парочку уроков самообороны у Эндрю; это всё, о чём он думал. Ну, и конечно о том, как же этот еблан перед ним раздражал. Под кожей зудел каждый нерв от невероятного желания разнести его голову о каменный пол. Настолько униженным он не чувствовал себя с тех пор, как Эндрю запер его в ванной.       — И только попробуй пожаловаться тренеру и вообще кому угодно, ты об этом пожалеешь, не сомневайся. Ты понял? — Рико схватил его свободной рукой за щёки, с силой нажимая и приближая лицо.       Аарон на мгновение испугался, что тот решит использовать свои «методы подавления», но Рико лишь прожигал его взглядом полным ненависти.       Выделываться с ножом у горла было опасно, поэтому Аарон принял сложное решение сделать вид, будто всё понял. Его выворачивало наизнанку от необходимости это делать. Это было несправедливым и позорным.       — Понял, — сквозь зубы процедил он. Даже одно ничтожное слово далось ему с трудом, а язык чесался от лжи и еле ворочался.       Рико ещё немного посверлил его взглядом, после чего внезапно убрал нож, едва не задевая кожу на его шее, и широким шагом вышел из раздевалки.       — Псих ебаный, — облегчённо выдохнув, негромко сказал Аарон. — Чтоб ты сдох.       Он потёр чуть онемевшую от удара щёку и попробовал посжимать-разжимать челюсть. Больно, но терпимо, мать и то, бывало, била сильнее.       Кевин и Жан с небольшой тревогой на него посмотрели, когда он явился на поле, сразу проходя за ограждение мимо них.       Они оба поплелись за ним, Кевин сунул ему временную клюшку.       — Что произошло? — натягивая шлем, спросил Жан.       — Ничего, — выдавая холодную широкую улыбку, ответил Аарон. Он уже осмотрел в зеркале покрасневшую щёку, и непонятно, превратится ли это в синяк.       Кевин с подозрением пялился на него какое-то время, после чего покачал головой.       — Осторожнее. Он может тебя покалечить, а нам этого не нужно.       — Ты хотел сказать, что тогда я не смогу ходить на твои ссаные тренировки?       — Он хотел сказать не нарываться на Рико лишний раз. Ни тебе, ни нам это не выгодно, — ответил за него Жан. — Постарайся быть более сдержанным.       Аарон стиснул зубы. Чёртовы терпилы. Давно бы уже объединились и поставили на место этого зазнавшегося богатенького утырка, но они выбирают быть сдержанными. Ему хотелось блевать от их слабости перед Рико.       — Приступим? — улыбнувшись, спросил Жан. — Сегодня я буду тебе показывать техники, которые ты будешь отрабатывать против Кевина. Но сначала разминка.       И только спустя почти час Аарон перестал беситься и влился в тренировку. Рико с трибун периодически что-то им кричал, в основном это были грубые замечания Аарону.       Заниматься с Кевином и Жаном одновременно было куда лучше, чем с Кевином наедине, потому что Жан терпеливее и понятнее объяснял, и было видно, что он разбирается в этих приёмах лучше, так как он тоже был защитником.       На небольшой передышке Аарон сбегал в раздевалку за забытой бутылкой воды, пока Рико подозвал Кевина и Жана, чтобы дать им наставления.       — Рико сделал парочку важных замечаний. Давай попробуем по-другому, — сообщил ему Жан, когда время перерыва вышло.       Дальше Жан объяснял, как ему лучше сделать обход нападающего, чтобы его не сбили в первую секунду после того, как мяч попал в его клюшку. Также они отрабатывали пасы с большого расстояния, что было ни черта не легко, так как мяч довольно маленький и поймать его в сетку удавалось не всегда.       Под конец тренировки, даже несмотря на усталость, Аарон неожиданно для себя вошёл во вкус и носился по полю уже на втором дыхании, лишь бы отобрать у Кевина мяч и спасовать его Жану. Он чувствовал небольшой азарт, потому что Кевин выглядел железным и непробиваемым, ловко уводил от него мяч и двигался с большой скоростью, когда нёсся к воротам, чтобы забить гол. По словам самого Кевина, он не использовал против него и одной пятой своей скорости и ловкости, так что если он сейчас с трудом добирается до мяча, то в настоящей игре у него ноль шансов. Аарон орал на него, что это его второй блядский день, и, очевидно, у него нет никаких шансов.       Кевин грубо сносил его с ног столько раз за эти пару часов, что удар долбаного Рико уже стал ощущаться так, будто его по щеке погладили пёрышком. Кевин придирчиво тыкал ему на то, что он должен уметь удерживаться на ногах, даже когда противник шире и мощнее его в три раза. Аарон умел неплохо и достаточно ловко падать, за что спасибо балету, потому что хоть и было больно, но явно лучше, чем могло бы быть.       На удивление, те замечания Рико были дельными, и когда Аарон стал им следовать, то получаться начало эффективнее. Ёбаный умник. Аарону всё равно хотелось разбить ему рожу, и он не мог дождаться полноценных тренировок, когда сможет врезать ему хотя бы в пределах игры. Будет ли это для него мотивацией стараться? Возможно.       По сигналу Рико тренировка завершилась. И только в этот момент Аарон осознал, насколько сильно вымотался. Он примерно минут сорок назад стал игнорировать горящие огнём лёгкие и отнимающиеся ноги, потому что, кажется, так будет всегда, и ему стоит лишь смириться. Руки тряслись от напряжения из-за того, как сильно он сжимал клюшку. Аарон повалился на сиденье, когда они добрались до трибун. С трудом двигающимися пальцами он снял шлем и принялся жадно хлебать воду.       Рико встал перед ним, надменно глядя сверху вниз.       — Не цепляйся так за клюшку, тупица, — сказал ему Рико с придиркой в голосе. — Во-первых, руки будут уставать слишком быстро. Во-вторых, если кто-то в этот момент сильно ударит по твоей клюшке, ты будешь выть от боли. Протяни руку, идиот.       Аарон сжал челюсти и зыркнул на него наполненным ненависти взглядом, выглядя, наверное, при этом как дикий зверёк. Но руку резким движением перед собой вытянул. Она сильно дрожала, несмотря на попытки её успокоить.       — Видишь, как трясётся? Такого быть не должно. От того, что ты изо всех сил вцепишься в клюшку своими крысиными лапками, мяч лучше ловиться не станет.       Аарон недовольно фыркнул и закрыл воду. Рико хоть и говорил по делу, а не просто поносил Аарона, говорил с таким презрением, что хотелось послать его нахуй.       — Спасибо за драгоценные советы, — прохладно улыбнулся Аарон и поднялся на гудящих ногах, превратившихся в два неуправляемых столба. Его тут же стало тянуть обратно вниз, будто гравитация усилилась раз в десять.       Рико проводил его недобрым взглядом своих чёрных глаз и сказал Кевину с Жаном задержаться.       Чудно, значит, нужно поторопиться, чтобы вымыться в одиночестве без назойливых разглядываний и комментариев. Он вспомнил, как неделикатно Кевин ткнул ему в его худобу, и нахмурился.       В последнее время он уверял себя, что у него просто такое телосложение и ничего с этим не поделать, но затем увидел плотную мускулатуру Эндрю и какими широкими были его плечи, и с неудовольствием признал, что «просто такое телосложение» тоже можно исправить.       Ладно, наркотики и скудное питание из-за них же также сделали своё дело. То есть после балета у него были кое-какие мышцы, но за годы отсутствия физической активности, кроме получасовой растяжки перед сном, они подсдулись, а оставшиеся всё равно выглядели убого и сухо из-за отсутствия какой-либо жировой прослойки, которую сожрала наркота.       Он тогда, очевидно, соврал про отсутствие комплексов. Просто раньше его не заставляли так задумываться всерьёз. Но, возможно, стоит одолжить у Эндрю парочку гантелей и хоть несколько раз в неделю открывать те упражнения, прописанные тренером.

— 2 —

      Воскресную встречу с Эми искренне хотелось отменить, потому что с самого утра тренировки двух последних дней яростно давали о себе знать.       Но почему-то он не решился и до вечера пытался прийти в себя.       — Как тебе тренировки? — поинтересовался Ники, крутясь на кухне и готовя для них ужин. Периодически он кидал взгляд на покрасневший и подпухший, но не ставший синяком след на его лице.       — Отвратительно. Я хочу умереть.       — Представляю, — хмыкнул Ники. Он принялся резать томаты, сидя за столом. — Я скину тебе парочку видео. Там некоторые упражнения, которые помогут мышцам расслабиться. Я ими пользовался, когда только связался с экси.       Аарон безразлично угукнул, попивая кофе. Навряд ли хоть что-то способно уменьшить его страдания. Если он так умирает после двух дней тренировок, что будет, когда он станет заниматься шесть дней в неделю?       — Хочешь, посоветую хорошего массажиста? — улыбнулся Ники. — У него большие очереди, но я могу выбить тебе местечко по знакомству.       — Я почти уверен, что он гей. Так что нет.       — Фу, Аарон, как тебе не стыдно, — совсем по-родительски сморщил нос Ники. — Ориентация не мешает людям быть профессионалами.       — Зато мне помешает расслабиться. Отстань.       — И почему ты так относишься к геям? У тебя есть чем поделиться? Кто-то тебя обидел?       Последние два вопроса были спрошены настороженно; Ники даже перестал стучать ножом по доске.       — Нет, — усмехнулся Аарон. — Просто… м-м, хотя знаешь, если тебе так интересно, то да. Кое-какое дерьмо всё же было. Поэтому меня так раздражает, когда ты ведёшь себя слишком по-гейски.       Ники уставился на него большими удивлёнными глазами, и затем взгляд сменился на осторожное сочувствие вперемешку с любопытством.       — Не хочешь поделиться?       — Не делай такие дурацкие глаза. Это бесит, — цокнул Аарон. Ники отвёл взгляд на доску, начиная тихонько резать следующий томат. Аарон, помолчав и оценив, чем ему обернутся его рассказы, всё же решил немного рассказать: — Ничего особо интересного. Просто, м-м, балет в сочетании с моей внешностью заставили всех думать, что я точно гей. И подкаты некоторых идиотов, знаешь ли, были не особо безобидными. Не очень приятно, когда из-за твоих отказов на всю школу разводят слухи, что ты типа любитель отсосать.       — Оу, — Ники поджал губы, откладывая нож и всё же не сдерживая сочувствующего взгляда. — Я надеюсь, ты смог им навалять? Тем, кто слухи распространял.       — Ну, очевидно, — фыркнул Аарон. — Придурок потом перевёлся в другую школу и ушёл из нашей балетной группы.       — Что ты с ним сделал? — глаза Ники вспыхнули интересом, а на губах нарисовалась лёгкая улыбка.       — Сломал нос с ноги.       — Офигеть. Я тобой горжусь, — улыбка на его лице стала шире. Затем он, видимо, одумавшись, сделался серьёзнее. — Но мне правда жаль, что с тобой так поступили.       — Похуй, — равнодушно пожал плечами Аарон и поднялся из-за стола. — Эми приходит к семи. Постарайся свалить к этому моменту.       — Ухожу уже через полчаса, — закивал Ники. — И да, спасибо, что поделился. Разговаривай со мной чаще, ладно?       Аарон молча послал ему скептичный взгляд.       Он вышел на веранду, чуть вздрагивая от холодного воздуха. Нос немного зарезало от внезапного перепада. У него, в принципе, из-за наркотических порошков нос стал чересчур чувствительным, хоть он и говорил, что никаких проблем нет. Много дышать стало неприятно, и особенно это проявлялось на холодном воздухе.       Усевшись в плетёное кресло, он уставился на вечерний пейзаж — солнце уже садилось, чуть слепя, что приходилось жмуриться, а кусты с опадающей цветной листвой в их саду покачивались от несильного ветра. На немногочисленные деревья то и дело садились глупые птички, поскакивая на ветках, крутя головками и срываясь обратно в полёт. В целом этот пейзаж был умиротворяющим.       Разговор с Ники напомнил ему некоторые моменты. Аарон не был против делиться с ним чем-то, когда он вёл себя по-нормальному. В этот раз было неплохо с ним говорить, и, может, в следующий раз он и сам что-нибудь спросит.       Конечно, Аарон не выболтал кузену все подробности, потому что даже вспоминать о них не любил.       Когда ему было двенадцать, один парень из их балетной группы, Ларри, стал проявлять к нему внимание. И сначала Аарон счёл это за попытку подружиться, как-никак они были единственными парнями на целую группу. Но затем внимание стало более странным, попахивало подкатами; и Аарон напрягся, шутки Ларри стали раздражать. Так продлилось до его тринадцатилетия. И в один день после репетиции Ларри попробовал его поцеловать в раздевалке, за что получил довольно агрессивную реакцию в виде чего-то вроде «ты ебанутый? я не педик! отойди и не приближайся больше».       Конечно, Ларри тогда растерялся, но через пару дней на Аарона стали странно поглядывать и хихикать в школе. Он не понимал, в чём дело, пока кто-то прямо не спросил, за сколько он отсосёт. Аарон кинулся в драку с этим придурком, и закончилось тем, что тот начал оправдываться, мол, ему Ларри сказал, что Аарон таким промышляет.       О, как же Аарон был зол. Он тогда оббежал несколько этажей в поисках идиота, а когда нашёл, с ходу пнул ему по лицу прямо посреди коридора. Нос ломать он не рассчитывал, просто так вышло. Было много крови, слёз и истерики, криков со всех сторон и обвинений, что он долбаный псих.       Его чудом не выперли из школы, но Ларри добровольно свалил, так что Аарон почти был доволен. До тех пор, пока через какое-то время его не зажали в туалете двое парней постарше. Они насмехались над ним, поддразнивали, звали «маленьким педиком» и пытались заставить отсосать им.       Благодаря балету Аарон был в среднем сильнее всех своих сверстников и ловче даже большинства старшеклассников, хоть с виду и не скажешь. Так что ничто не помешало ему ожесточённо подраться с этими двумя и вырваться из туалета. Руки были сбиты в кровь, вещи измяты и в какой-то грязи.       Удивительно, но и на этот раз его не исключили, потому что идиоты из туалета не пожаловались на него и упорно молчали о том, кто их избил. В конце концов они соврали, что подрались друг с другом. Оно и понятно — стыдно, наверное, быть избитыми таким коротышкой, как его называли.       Дальше случались и другие приставания, ещё минимум раза три, но заканчивалось более-менее мирно. Без разбитых рож и носов.       Однако из той школы его всё же исключили за один инцидент аж с двумя поломанными носами. Компания из разных «плохишей» проследила его после школы, окружив и собравшись избить за то, что он «такой педик». Аарон бился так яростно, насколько мог, в итоге сломав два носа, но против толпы всё же победить — шансов было ноль. Его всё же скрутили и жестоко отпинали. Особенно ярко запомнились удары ботинками по лицу, о, как же это чертовски больно.       Тогда были крупные разборки, и он соврал, что его избили из-за того, что он ходит на балет. Мать забрала его и со школы, и с балета.       Так он оказался в другой школе. И так начались его зависания дома с последующей наркоманией.

— 3 —

      Эми сама предложила ему массаж, когда расспросила, сильно ли он устал на тренировках. Аарон подумал, почему бы и нет, поэтому сейчас он пластом лежал на кровати, а Эми сидела сверху на нём, разминая плечи, спину и руки. Навряд ли это особо поможет, но по крайней мере было приятно.       — Что ты знаешь об экси-команде? — спросил он лениво.       — А что ты хочешь узнать? — проходясь пальцами по шее, спросила девушка.       — Не знаю. Что-нибудь. Завтра первая тренировка с ними, хочу знать, какого дерьма ожидать.       — Х-м-м, — задумчиво протянула Эми. — Ну, моя подруга Мая встречается с полузащитником Томасом Коулманом. Они оба хорошие. Томас пипец высокий, выше него только Жан Моро. О Жане, Рико и Кевине ты уже знаешь. Есть вторая и последняя девушка, Каролин Браун; я её совсем немного знаю. Она мне не очень нравится, потому что, по словам Маи, слишком пытается выслужиться перед Рико. Колин Эванс и Трэй Купер — два придурка, которые дружат с самой начальной школы, и главные подсосы Рико. Во всех школьных драках и разборках всегда замешаны либо эти двое, либо Роб со своими идиотами. Советую им не доверять и держаться от них подальше. Пару лет назад были слухи, что они кого-то изнасиловали, но потом сказали, что на самом деле ничего не было. Не знаю, правда или нет.       Аарон уже не впервые слышал эти имена «Колин и Трэй» в связке. Он чуть нахмурился. Не хватало ещё больших проблем с этой тупой командой, потому что он сам был довольно конфликтным, если его доставали, а эти двое, судя по всему, с радостью влетают в любые потасовки. И слухам про изнасилование лучше остаться просто слухами.       — Ясно. Получается, что вся команда подсасывает Рико, — хмыкнул он.       — Ну, Мая и Томас просто делают вид, что слушаются, а так они Рико терпеть не могут. А Жан с Кевином вообще выглядят наравне с Рико. Они же все трое под опекой дяди Рико.       Что? Жан тоже? И почему никто не удосужился ему об этом сообщить.       — Жан тоже живёт с ними?       — Ага. Они тебе не сказали?       — Нет.       — Он классе в четвёртом или пятом к ним присоединился.       Тогда ясно, почему «охрану» Кевина поручили именно Жану. Так он может с ним находиться чуть ли не сутками. Интересно, его тоже Рико подавил своими «особыми методами» или Жан просто послушный?       Ему всё ещё казалось дикостью, что эти двое так боятся какого-то злобного коротышку, который меньше их самих в два раза. Неужели они не могли за всё время жизни с ним придумать, как его приструнить? Звучало до абсурдности нелепо.       — Что ты знаешь про дядю Рико?       — Что он пипец какой богатый мужик, который собирается выкупить целый университет. Туда поступают все его опекаемые, — с небольшой жутью в голосе проговорила Эми. — Он влиятельный, и только благодаря ему наша школа стала первой в штате, у кого появилась своя команда по экси.       Выкупить университет? Что-то на языке богатых и влиятельных.       — Он раньше был тренером, пока не ушёл в офисную работу. А изначально он и мама Кевина Дэя изобрели экси.       Аарон уже читал историю создания этого спорта, и даже его это удивило. Должен ли он обращаться с Кевином лучше только потому что его мать была такой крутой и участвовала в создании этого дерьмового спорта? Очевидно, что Кевин обойдётся. Но, наверное, он очень гордится своей матерью.       — Где мать Кевина?       — Ну, говорят, что она погибла в автокатастрофе, но также ещё ходят слухи, что это было подстроено специально. Никто не знает.       Точно. Что-то про смерть этой женщины он видел в одной из статей, но прошёл мимо, не заострив внимание.       Невольно вспомнилась собственная мать, о которой он, на удивление, довольно редко думал. Перед судом ему казалось, что рано или поздно он пожалеет о том, что сделал, или как минимум будет скучать по ней, но ничего такого не было. Тильда сделала слишком много плохого в его жизни, и теперь ему будет лучше подальше от неё.       Аарон достаточно расслабился от массажа, поэтому вывернулся под Эми и, затолкнув подальше мысли о матери и о всех этих новых людях, потянул девушку на себя.

— 4 —

      Тренировка в понедельник настала как неизбежность. После дня отдыха и массажа от Эми стало действительно лучше, но мышцы всё равно отвыкли от нагрузок, и поэтому Аарон ощущал себя килограммов на сорок тяжелее обычного. И каждое движение отдавалось болью.       Он притащился в «Драконово Логово» пораньше, потому что после занятий всё равно делать было нечего. Они с Эми уже успели перекусить и распрощаться.       В раздевалке он застал только Кевина. С того пятничного разговора они больше особо не общались, кроме как по делу на субботней тренировке, но Аарон всё равно периодически вспоминал о том, что тот сказал. Он почему-то никак не мог выкинуть из головы то, как с ним обращается ёбаный Рико. И сейчас, видя его бодрым и уверенным в себе, он бы никогда не сказал, что Кевин вообще может хоть кого-то слушаться и бояться.       — Твоя новая форма готова, — махнул Кевин рукой на стопку зелёно-серой одежды на скамье. Новенькими были и шлем с клюшкой.       Аарон молча кивнул и стал переодеваться, критично осматривая форму. Как же невероятно странно было видеть собственное имя на этом спортивном дерьме. Ха.       Кевин, сидящий в кресле около зеркала, теперь развернулся в нём и наблюдал. Его лицо было непроницаемо прохладным, но губы чуть придирчиво кривились.       — Попроси Хейли выписать тебе диету для набора веса.       — Кажется, я уже сказал тебе отъебаться с этой темой, — холодно отозвался Аарон. — Хватит, блять, меня в это тыкать.       Кевин закатил глаза.       — У тебя недовес в сраные десять килограммов. Для твоего роста это пиздец.       — Не вижу ни единой причины, по которой это может быть твоим делом.       — Тебя слишком легко сбить с ног. Это проблема.       — Надо было думать, прежде чем тащить меня в команду.       — Ты всегда ходишь в оверсайзе, по тебе вообще непонятно, какое у тебя телосложение.       — О, то есть увидь ты моё тело раньше, то не стал бы уговаривать меня вступить в команду?       — Стал бы.       — Вот и завались. Не раздражай.       Кевин обиженно насупился, сверля его взглядом. Аарон же предпочёл игнорировать придурка.       Нет, в самом деле, он будто помешался на том, чтобы заставить его набрать вес. Какой же бесячий идиот.       — Защиту пока не надевай. Всё равно сначала знакомство с командой, — буркнул Кевин и, развернувшись на кресле обратно, стал листать какие-то бумаги.       Он первым пришёл в комнату отдыха, где были диванчики и кресла, расположенные буквой «П». Конечно, он уселся на двойное место, рассчитывая, что Эндрю присоединится к нему.       И Эндрю, тоже переодетый, явился вторым, держа в руках какие-то бумаги. Он оглядел комнату своим безразличным взглядом, пока Аарон смотрел, как форма сидит на нём — это выглядело неплохо, серо-зелёный подходил его бледности и цвету волос. Невероятно, что о себе того же он сказать точно не мог.       Аарон похлопал по месту рядом с собой.       — Не хочу сидеть с этими придурками, — пояснил он презрительно.       — Команда, — сказал Эндрю кратко, пихая ему в руку несколько листов, когда присел рядом. — Дэй сказал запомнить их рожи.       Аарон уткнулся в бумаги. Там были фотографии каждого члена команды с краткой информацией.

① Рико Морияма, нападающий, 165см, 12 класс

② Кевин Дэй, нападающий, 185см, 12 класс

③ Жан Моро, защитник, 195см, 12 класс

⑥ Каролин Браун, полузащитник, 160см, 12 класс

⑦ Колин Эванс, защитник, 175см, 12 класс

⑧ Трэй Купер, вратарь, 181см, 12 класс

⑨ Мая Флорес, защитник, 177см, 11 класс

⑩ Томас Коулман, полузащитник, 190см, 12 класс

      Аарон скользнул взглядом по незнакомым лицам. Каролин была шатенкой с каре, чуть латинской внешности, она надменно улыбалась на фото; Колин выглядел широким, короткостриженным блондином с мощными челюстями; Трэй, напротив, с довольно узким лицом, испуганным взглядом и тёмными волосами, заправленными за торчащие уши; Мая по-доброму улыбчивая и точно наполовину азиатка, крашенная в пепельно-сиреневый и с цветными серыми линзами (Аарон думал, что они запрещены в спорте, вообще-то); Томас выглядел расслабленно, его тёмные волнистые волосы напоминали немного Жана, и глаза были почти чёрными с полуприкрытыми веками.       Впрочем, ему должно быть плевать, с кем придётся выстрадать этот год, если он, конечно, не сдастся раньше.       Он мельком обратил внимание, что Кевин, Жан и Рико на этих фото выглядели иначе, явно младше. А потому фото, вероятно, старые.       — О, как вы вовремя, — в комнату вошёл Чарли, держа в руке стаканчик кофе навынос. — Мне как раз нужно вас сфотографировать для обновления плакатов.       — О, боже, — закатил глаза Аарон, моментально приходя в недовольство.       Чарли прищурился на них, вглядываясь в лица поочерёдно.       Аарон с Эндрю, не сговариваясь, накинули поверх футболок кофты, закрывающие их командные номера. В комнате отдыха было довольно прохладно.       — Я вас ещё буду какое-то время путать. Так что, если не сложно, исправляйте, если ошибусь.       — Разбирайтесь сами, — буркнул Аарон. — Это ваши проблемы.       — Ты, должно быть, Аарон, верно? — указал он стаканчиком на Аарона. — Мне кажется, ты всегда всем недоволен.       Аарон нахмурился.       — Неправда. Я вполне себе был доволен, пока меня не затащили в эту паршивую команду.       Чарли негромко посмеялся. Он отставил кофе и стал рыться в полке под телевизором. Наконец выудил оттуда камеру.       — Вот, встаньте к стене по очереди. И да, кофты лучше снять, номера должны попасть в кадр.       Аарон нехотя поднялся с усталым вздохом. Хорошо Эндрю, его-то ещё никто не загонял, да и на позиции вратаря ему не придётся носиться по полю как сумасшедшему.       Он встал к серой стене и хмуро уставился в камеру со сложенными на груди руками. Чарли с улыбкой сделал парочку кадров, пригибаясь и выбирая лучший ракурс.       — Сделай лицо попроще, — попросил тренер. — Вспомни какую-нибудь шутку.       Аарон закатил глаза, а затем растянул рот в настолько ледяной улыбке, насколько умел. Достаточно доброжелательно?       — Ладно, пойдёт. Эндрю?       С ним проблем не возникло, и фото удовлетворило Чарли с первого кадра. Эндрю, даже не меняя выражения лица, спокойно посмотрел в камеру, и Чарли похвалил его. Аарон хмуро наблюдал за ними.       — Ой, чем это вы тут заняты? — в проходе появилась лохматая голова, кажется, Томаса или как его там.       Осмотрев обстановку, он вошёл, и за ним, держась за руку, вошла и Мая. Оба уже успели переодеться в форму.       — Фотосессия для новых плакатов, — задумчиво отозвался Чарли, листая фото в фотоаппарате. — Вам бы тоже не мешало заменить фотки, а то выглядите как детсадовцы.       — Ну а что ты хотел, нам там по четырнадцать, — усмехнулась Мая.       Они вдвоём с Томасом сели на диванчик. Мая принялась собирать в хвост свои крашенные густые волосы. Оттенок стал более пепельным, как отметил Аарон.       Эндрю вернулся к Аарону. Они оба оделись сразу после того, как фото были сделаны. Лично Аарон сделал это из вредности, чтобы никто не мог их различить.       — Охренеть как они похожи, — косясь на них, воскликнул Томас. — Как их вообще различать? Я слышал, один из них опасный, руки людям выворачивает. Мне нужно знать, который из них.       — Хочешь на себе проверить? — мрачно отозвался Эндрю.       — Ха, понятно. Значит, ты Эндрю? Я запомню.       — Томми, заткнись, что пристал к ним, — шикнула на него Мая. Затем встала и подошла к ним. — Привет, я Мая, а вот он Томас.       Девушка протянула им руку, Аарон скептически оглядел её и не пожал, Эндрю же даже внимания не обратил.       — Я-а-асно, за ручки держаться вы не любите, — посмеялась она и вернулась к Томасу. — Эми мне сказала, что к вам лучше не лезть. Но я всё равно решила проверить.       Аарон закатил глаза. Боже, заберите его из этого цирка.       — Как тебе, Аарон, индивидуальные тренировки? Скажи же, Кевин засранец, — вновь начала говорить Мая.       — Да.       — Блин, вы бы хоть пирсинг разный сделали или волосы покрасили, — всё пялился на них Томас. — А то, знаете, аж жуть берёт от вашей схожести.       — Задницу себе покрась, — буркнул Аарон, вызвав смех Маи.       В этот момент начали подтягиваться все остальные, рассаживаясь по диванчикам. Кевин, Рико, Жан и Каролин уселись по одну сторону, Трэй и Колин присоединились к Мае и Томасу.       На Аарона и Эндрю с интересом поглядывали вообще все, кроме уже довольно хорошо знакомой троицы.       — Ну, итак, — кашлянув, начал тренер, поставив для себя стул, замыкающий «П» в прямоугольник. — Вы все уже в курсе, что у нас пополнение. Эндрю и Аарон Миньярды. Различать учитесь сами, мне всё равно, как вы это сделаете, когда они не в форме. Эндрю будет нашим вратарём, я уверяю, он сегодня всех нас удивит. Возможно, с ним мы даже сможем вырваться в тройку лидеров за этот год. Ну, и Аарон будет на позиции защитника, он совсем новичок, но довольно ловкий и шустрый. Моро, Эванс, Флорес, я рассчитываю на вашу поддержку.       — Эванс и Флорес бестолочи. Я справлюсь с его обучением, — холодно заявил Кевин, словив недовольные взгляды как сокомандников, так и Чарли. — Жан мне поможет.       Аарон вскинул бровь, уставившись на него. Что за.       — Если такой умный, играй тогда один за всю команду, — возмутилась Мая. — Я думаю, для новичка любые советы сгодятся. Хватит считать нас тупицами.       — Вы и есть тупицы, — задрав подбородок и глянув на неё невероятно высокомерно, сказал Кевин. — Попробуй сначала без истерики закончить хоть одну игру, а потом поговорим.       — Ой-ой, — вскинула руки Мая, качая головой. — К новичку не лезем, ясно, делай с ним что хочешь, умник.       — Дэй, ты можешь хоть в первый день с новичками не быть таким засранцем? — вздохнул Томас устало.       — Как будто он не прав, — презрительно фыркнул Рико. — Заткнитесь и слушайте.       Чарли, подперев щёки руками, с задолбанным видом наблюдал за ними, кажется, размышляя, как его всё это достало.       — Все проблемы решили? — лениво подал голос он, когда воцарилось молчание. — Тогда продолжим. Планы изменились, потому что теперь у нас есть достаточное количество игроков. Мы вернёмся к матчам. Первый с обновлённым составом будет уже в следующую пятницу. Подробности расскажу после тренировки.       Со всех сторон послышались бурные и нетерпеливые возгласы, сливающиеся в общую кашу. Аарону было настолько плевать, насколько вообще может быть.       Он думал о том, как Кевин токсично ведёт себя с командой, и совсем не узнавал его. Типа к нему он придирался на тех двух тренировках и пристал насчёт веса, но всё равно такими оскорблениями не разбрасывался. Скидка на то, что он новичок и всё худшее впереди? А ещё такой Кевин уж точно не был похож на того, кого Аарон встретил впервые. Ничто не выдавало в нём унылого, потерянного парня, искренне не желающего возвращаться домой.       — Также есть хорошая новость. Я выпросил включить нас в окружные матчи. И теперь нас впереди ждёт много игр, главная из которых пройдёт в конце мая. Я понимаю, что большинство из вас выпускники, будете заняты с экзаменами, но нам нужно постараться войти хотя бы в тройку. Это хорошо скажется на вашем поступлении. А для остальных, кто остаётся, будет шансом заполучить в команду новых игроков. Такие планы.       — Фух, я уже думала, что мы до конца года остались без матчей, — улыбнулась Каролин. — Спасибо, Рико, что нашёл нам этих двоих.       Девушка сидела рядом с Рико у подлокотника дивана и, сказав это, перевела на него восторженный взгляд.       Рико сдержанно кивнул. Аарон скорчил презрение и тут же словил предупредительный взгляд Кевина. Аарон жестом указал ему отвернуть рожу.       — А теперь все по раздевалкам. Жду на поле через десять минут.       Чарли вышел, и за ним поспешили все остальные.       — Ты на своём балете также задыхался? — спросил его Кевин, когда они выполняли пробежку по ощущениям целую вечность.       — От… ъебись.., — замученно махнул Аарон придурку.       — Распрями плечи и немного опусти. Расслабь грудь. Ты тратишь лишнюю энергию на скованные плечи. Дыши от диафрагмы. При такой скорости вдох на два шага, выдох на два шага.       Аарон издал рычащий звук и закатил глаза. Как же раздражали его советы, потому что он уже вымотался и ненавидел всё это спортивное дерьмо, а тут ещё и Кевин непрошено лезет.       Но он попытался последовать советам, потому что, вероятно, это действительно может помочь. Как бы ни бесило.       На разминке на месте, опять же, было невероятно легко. Мая заинтересовалась его хорошей растяжкой и прибежала заниматься рядом.       — Я почти уверена, что ты можешь стоять на руках. Покажешь? — в её глазах был искренний восторг.       — Нет, — отрезал он, продолжая делать боковые выпады. Мая зеркалила его напротив.       — Ой, ну ладно, — легко отстала она. — Слышала, эти трое заставили тебя вступить в команду. Хочешь обсудить, какие они говнюки?       Аарон смерил её взглядом. Что пристала?       — Нет.       Самое худшее началось, когда их всех поделили на две части и поставили друг против друга. Аарон знал, что облажается, поэтому смиренно готовился к этому как к неизбежному этапу. В конце концов, это не его проблемы.       Тренер долго не мог решить, как их поделить, чтобы уравновесить силы, но в итоге сошёлся на том, чтобы с Аароном в мини-команду поставить Кевина, Маю, Каролин и Эндрю.       Аарон тяжело вздохнул, когда прозвучал свисток и мяч разыграли. Дальше начался какой-то кошмар, потому что единственный нападающий противоположной команды — Рико, решил атаковать именно его с самого начала. Томас оттеснял Маю, не давая подобраться и помочь.       — Не путайся под ногами, сопляк, — выплюнул Рико, когда Аарон пытался не подпустить его к воротам и крепко удерживал своей клюшкой его. В следующий момент Рико с силой пихнул его плечом, продираясь дальше; Аарон бросился за ним.       Каролин наконец-то решила помочь, ринувшись к Рико и изо всех ударив по клюшке, выбивая тем самым мяч. Она ловко подхватила его, но не успела сделать пас, как Рико жёстко толкнул её на пол, вновь завладевая мячом, и на большой скорости побежал к воротам. На девятом шаге он запустил мяч в ворота, но Эндрю безупречно его отбил.       Послышались радостные восклики от членов их мини-команды, Аарон лишь коротко глянул в сторону брата, который выглядел заскучавшим.       В следующий раз мяч оказался у Кевина, который, умело давая пасы и обходя Жана, быстро оказался у ворот соперников, забивая Трэю первый гол. Со стороны это выглядело так, будто Кевин даже не прилагал и капли усилий.       Игра стремительно продолжалась, мяч летал от одного игрока к другому. Парочку раз пас передали Аарону, на которого тут же свирепо нёсся Рико, так что приходилось судорожно искать на поле Кевина и запускать мяч ему.       Когда они все были в одинаковой форме, различать «своих» и «чужих» было крайне проблематично, в особенности из-за шлемов.       Несколько раз Томас или Рико успевали до него добраться, и тогда приходилось сражаться за мяч, который неизбежно отбирали и который крайне быстро оказывался у ворот Эндрю. Когда к концу игры в их ворота было забито лишь три гола из более тридцати бросков, Аарон начал понимать, почему они так яростно хотели Эндрю к себе в команду. Он был практически непробиваемым. Более того, Эндрю всё ещё выглядел так, будто делает это крайне лениво, и даже не начинал стараться в полную силу. Выпендрёжник.       По другую сторону Жан выкладывался на полную, делая всё возможное, чтобы защитить ворота от Кевина и Каролин, попеременно пытающихся продраться к воротам и забить Трэю. Томас тоже играл довольно хорошо, благодаря ему мячи чаще всего и попадали к Рико.       В процессе игры Чарли делал им бесконечные замечания, особенно когда Рико начинал чересчур агрессивно ударять по клюшке Аарона или пихать его на пол. Аарон же пользовался его же советом и слегка расслаблял руки, когда столкновение клюшками было неизбежным, но удары всё равно заставляли его кости болезненно звенеть. Это ужасно злило, поэтому и играть он начинал грубее, стараясь тоже задеть Рико посильнее, но, несмотря на все старания, сбить его с ног ему удалось лишь раз из, наверное, сотни попыток.       В итоге после финального свистка счёт был 5:5.       Когда всё закончилось, Аарон с болезненным стоном выдохнул, валясь на пол. Он устал до смерти. Это были всего сорок пять минут активного бега и столкновений, но выдохся он настолько сильно, будто провёл на поле часа три, не меньше.       Эндрю подошёл к нему и ткнул клюшкой в живот.       — Отвали, — выдавил он, глотая воздух. — Дай мне умереть.       — Это было убого, — жестоко проговорил Эндрю. — Но я ожидал, что будет хуже.       — Ох, спасибо за твою высочайшую оценку, — закатил глаза Аарон и попытался подняться на локтях. — Ты вообще, кажется, не старался.       — Не было смысла. В колонии соперники и то были помощнее.       Аарон хмыкнул. Сев на полу, он огляделся. Все уже успели переместиться к трибунам, чтобы распластаться на сиденьях. Тренер активно жестикулировал перед ними, но не было слышно, что он говорит.       Издав новый умирающий стон, Аарон поднялся на ноги и поплёлся туда. Эндрю молча последовал за ним.       — О, а вот и наша новая звезда, — скалился Рико, глядя на Эндрю. — Не хватает мотивации, но выстоять столько раз мои броски — похвально.       Аарон вскинул бровь. Невероятно, этот уродец кого-то хвалит. Он перевёл взгляд на Эндрю, но тот проигнорировал комплимент и сел рядом с Жаном.       — Да, Эндрю, это было охренеть как круто! — подхватила Каролин. — Теперь понятно, почему Чарли сказал, что у нас есть шанс.       — Соглашусь. Никогда не видел настолько мощного вратаря. Извини, конечно, Трэй, но ты в полном пролёте, — посмеялся Томас.       — Счёт вообще-то равен, — нахмурился Трэй.       — Уж точно не благодаря тебе, — прыснула Мая. — Скажи спасибо Моро и Томми, без них счёт был бы 5/30.       — Отличная работа, Моро, — вклинился Чарли. — Сорок пять минут отбиваний от Дэя и ты всё ещё на ногах. Так, всем в душ, по остальным разберём позже.       Рико в стороне раздражённо фыркнул. Аарон почти улыбнулся этому: о, да, как же могли забыть потешить его размером с космос эго?       Совместные душевые внезапно показались Аарону крайне дерьмовой идеей, потому что он вдруг ощутил себя невероятно убого на фоне остальных. Идиотский спорт развивал в нём комплексы, и, кажется, это будет лишь усугубляться.       Он упустил момент, когда Эндрю ушёл раньше всех и вымылся вперёд. Когда они вошли в раздевалку, тот был уже одет и сушил волосы.       Рико явно не собирался быть тактичным и едко ткнул ему в то, что он выглядит «полудохлым». Придурок намеренно встал рядом, как только людей в душевой стало меньше.       — Твоя мать наркоманка совсем тебя не кормила? Нам уже стоит собирать пожертвования тебе на еду?       Аарон резко зыркнул в его сторону.       — А твоя мать не научила тебя, что тыкать во внешность других как-то, знаешь, некультурно? Ах, да, у тебя же нет матери и никогда не было, — с ледяной улыбкой ответил Аарон.       Лицо Рико разом помрачнело. Аарон на самом деле понятия не имел, что там с матерью Рико, просто предположил, но, похоже, попал в точку.       — Закрой свой рот, ёбаный торчок, пока я не заставил тебя жрать дерьмо.       — Обгадился от злости и собираешься скормить мне? Ужас, так ты не просто злобный карлик, но ещё и извращенец.       Аарон искренне больше не собирался нарываться на драки, но Рико его провоцировал. И когда тот подлетел к нему, хватая за горло и прижимая к стене, Аарон уже был готов врезать ему по роже. Он не медлил в этот раз, и удар мокрым кулаком пришёлся тому прямо в скулу. Горло тут же было сдавлено сильнее, и Аарон вцепился в обе его руки.       — Рико, отпусти его, — шикнул Жан, подлетая к ним. — Мы же, блять, договаривались.       Рико послал ему разъярённый взгляд и через несколько секунд резко отпустил Аарона. Убийственно зыркнув напоследок, наконец отошёл и продолжил намываться.       Кевин наблюдал за ними из противоположного угла, и на его лице проскользнул испуг, после чего он отвернулся, качая головой.       Аарон поморщился и пару раз кашлянул. Тильда пыталась придушить его примерно сотню раз за все годы жизни с ней, поэтому правильно напрягать мышцы его, можно сказать, научила жизнь.       — Всё нормально? — с небольшой тревогой спросил Жан.       — О, всё прекрасно, — выдал широкую улыбку Аарон. — Кроме того, что это животное кидается на меня после каждого моего слова.       Рико как в замедленной съёмке перевёл на него полыхающий взгляд.       — Вам не кажется, что он возомнил себя бессмертным? — неторопливо процедил Рико.       — Давайте мы закончим с мытьём и потом поговорим, — дипломатично предложил Жан.       Аарон начинал уставать от ёбаного Рико, который, похоже, в самом деле решил каждый раз предпринимать попытку его убить, как только Аарон скажет что-то для него нежелательное.       Какой же долбоёб, у Аарона просто не было слов. Сто шестьдесят пять сантиметров чистейшей агрессии и тупости. Впрочем, от спортсменов он другого и не ожидал.       Как только все расселись в комнате отдыха, на Эндрю стали поочерёдно посматривать с восхищением. Даже Трэй и Колин, изначально прохладно воспринявшие новичков, смотрели на Эндрю с интересом. Сам же Эндрю смотрел куда-то прямо, сквозь тренера, будто бы не замечая всех взглядов.       Чарли пресёк эти восторженные рассматривания, проходясь по каждому и выдавая замечания. Рико он сообщил, что тот однажды заработает красную карточку, если будет таким неразборчиво жёстким на поле. Тот остался раздражённо оскорблённым, а Аарон внутренне ликовал каждый раз, когда этому уродцу хоть немного доставалось.       Самому Аарону сделали целую кучу замечаний, но в итоге всё равно похвалили; это подхватила и команда, говоря, что они ожидали куда более худшего. Как комплимент, разумеется, Аарон это воспринимать не собирался.       Кевин попросил его задержаться, когда все замечания были высказаны и про команду соперника на следующую пятницу рассказано.       Эндрю сказал, что будет ждать его в машине.       — А теперь расскажи, что у тебя за непреодолимое желание сдохнуть, — мрачно проговорил Кевин, когда подсел к нему.       — Ты о чём? — прохладно улыбнулся Аарон. — Ах, да, о том, что я никак не могу засунуть язык в задницу, как это делаете вы? Ну, даже не знаю.       — Блять, перестань, — с мольбой взглянул на него Кевин. — Дальше будет только хуже. Не надейся, что он оставит твоё неповиновение просто так.       — М-м, знаешь, я как-то не заметил в договоре строчки о том, что мне придётся терпеть выпады тупого, агрессивного мудака и молчать в ответ. Не напомнишь, каким пунктом это было?       Кевин покачал головой и стал устало потирать переносицу.       — Окей, делай что хочешь. Но я предупреждаю, что он точно придумает что-нибудь, чтобы заставить тебя подчиняться.       — Буду ждать с нетерпением. Надеюсь, у него хорошая фантазия, — язвительно фыркнул Аарон.       — Чокнутый.       — Ты о Рико?       Кевин скользнул по нему таким взглядом, будто Аарон был совсем безнадёжным случаем, и тут он задержался на его руках, лежащих запястьями кверху. Аарон опустил взгляд тоже, после чего развернул левое запястье.       — Что это?       — Ожог.       — Слишком ровный. Откуда?       — Я сделал его сам, — вдруг сказал он, глядя на Кевина с небольшим вызовом.       Ну, давай, нападай со своими обвинениями, придурок.       — Почему? Есть и другие?       — Нет. И прекрати меня разглядывать, это бесит, — грубовато ответил он, морщась. — Всё, я свободен?       Кевин задержал взгляд на его лице на какое-то время, после чего кивнул.       — Да.       Слава, блять, богу. Он думал, что Кевин скажет ему что-то по поводу тренировки, но нет же, ему снова приспичило приебаться с чем-то, что тренировок совершенно не касается.

— 5 —

      Неделя слилась в череду учёбы, тренировок и работы. Уже в среду Аарон ощущал себя физически настолько выжатым, что утром с трудом вытаскивал себя из постели. Такой жёсткий ритм отбивал не только желание возвращаться к наркотикам, но и желание жить в принципе. Хоть о первом он всё ещё периодически думал, и его жизнь совсем немного крутилась вокруг пятниц. Эта альтернатива с пылью вроде работала, но порой его мозг подпихивал воспоминания о том, как хорошо было с реально крутыми наркотиками. Возможно, будь они у него сейчас, он бы не умирал настолько сильно от внезапно ставшей тяжёлой жизни.       Может, однажды он плюнет на всё и сорвётся. Эта мысль порой вызывала ужас, а иногда, напротив, облегчение и радость.       На тренировках каждый день у него получалось лучше, и чувствовал он себя увереннее, а замечаний сыпалось меньше, но это никак не могло покрыть те физические страдания, которые он ощущал каждый ёбаный день. Аарон не переставал себя ругать за то, что вообще во всё это впутался. Всё до сих пор ощущалось какой-то неудачной и далеко зашедшей шуткой.       Его тело никогда в жизни не ощущало себя настолько болящим и изнурённым, разве что, пожалуй, во время ломки.       И когда завершилась пятничная индивидуальная тренировка, он впервые за неделю почувствовал радость. Эта адская неделя подходила к концу. Наконец-то, блять. Кевин сообщил ему, что по пятницам всегда будет только он, и лишь по субботам будут присоединяться Жан с Рико.       И радость от пятницы ненадолго омрачилась напоминанием, что его неделя теперь пятницей никогда не заканчивается. Раздражало. Он заебался.       Кевин после понедельника был заметно спокойнее, не пытался приставать к нему с новыми вопросами, что было просто идеально. Но от дурацких взглядов Аарон всё равно не избавился, только теперь они были молчаливыми. И это нервировало, потому что он не понимал причины, какого чёрта за ним вообще так следят.       Когда он уже почти вышел за дверь раздевалки, Кевин остановил его.       — Могу я сегодня к вам присоединиться? — вопрос прозвучал несколько нерешительно, и Аарон вздёрнул бровь. Где растерял уверенность? Полчаса назад на поле он был совершенно другим, когда гонял его до смерти и критиковал за каждый лишний шаг.       — Ты хотел сказать «мы с Жаном»?       — Не нравится Жан?       — Что за дурацкое предположение, — прыснул Аарон. — Очень даже нравится. Он, в отличие от некоторых, не задаёт тупых вопросов.       — И гадостями на каждом шагу не раскидывается, в отличие от некоторых, — закатил глаза Кевин. — Какой хороший Жан.       — Если тебя что-то не устраивает, я не принуждаю со мной общаться, — прохладно улыбнулся Аарон. — Вы можете прийти. Мог бы не спрашивать, это не мой персональный клуб.       Сказав это, он наконец развернулся и покинул раздевалку.       У Аарона было несколько часов, чтобы настроиться на новое общение с этими двумя, которые уже становились регулярностью его жизни. В целом он не был против, потому что Жан его не напрягал, хоть и бесило, что он, как и все, слушается Рико, но лично Аарону он ничего плохого не делал. И как Кевин, он не менял поведение по триста раз в зависимости от ситуации.       Кевин же иногда раздражал. Пусть перестанет его разглядывать и задавать тупые вопросы — и будет идеально. Но худшим было то, что у него самого были некоторые вопросы к Кевину, которые тот также, наверное, считал тупыми. Замкнутый круговорот тупых вопросов друг к другу.       Кевин и Жан явились только к девяти, на час позже предполагаемого, и оба настолько мрачные, что Аарон невольно начал искать тучи над их головами.       — Кто-то сдох? Надеюсь, Рико.       Жан, усаживаясь, чуть усмехнулся, Кевин же послал ему неодобрительный взгляд.       Эндрю пока не было — он, не дождавшись их, минут пять назад ушёл за новыми напитками. И обычно это было надолго.       — Тупица Эванс повредил руку. Подрался с отцом на ножах и не сможет играть в следующую пятницу, — морщась, объяснил Жан.       Аарон присвистнул.       — Драки на ножах с родителями. Класс. Крутая команда.       — И я выживу два тайма, но Флорес нет, — продолжил Жан. Аарон прищурился, пытаясь осознать масштабы их проблем, но пыль не давала ничего сопоставить в голове. — Короче, ты играешь с нами.       Аарон ещё несколько секунд пялился на него, с опозданием осознавая сказанное.       — М-м, интересно, кто же мне обещал, что как минимум первые игры я точно буду в запасных? — с недовольной улыбкой он постукивал пальцами по столу. — Не ты ли, Жан?       — Ну уж извини, я не мог предугадать, что этот придурок так не вовремя повредит себе руку.       Кевин сидел молча и хмуро разглядывал свои сцепленные в замок руки на столе.       — Поздравляю с проигрышем в следующую пятницу, — пожал плечами Аарон.       — Нет. Постарайся, — поднял на него взгляд Кевин. — Нам нельзя проигрывать, мы и так несколько матчей пропустили с начала года.       — Ты ебанулся? Я играю неделю.       — И у тебя есть ещё неделя, за которую я хочу, чтобы ты усвоил как можно больше, — упёрто настаивал Кевин.       — Что я получу взамен за старания? — криво улыбнулся Аарон, глядя Кевину в глаза.       — О, блядство, он ещё и торгуется, — негодующе прыснул Кевин и резким жестом провёл по волосам. Он часто так делал, когда раздражался. — Окей, хорошо, что тебе надо?       — Я подумаю, — прикусил губу Аарон. — А теперь завалитесь про своё экси, меня уже тошнит от этого дерьма.       — Пойду дозакажу напитки, — сказал Жан. — Кев, ты со мной?       Кевин смерил его хмурым взглядом, и Жан, издевательски посмеявшись, ушёл.       И что это было.       Стоило ему скрыться, как Кевин достал пакетик с пылью и быстро отправил содержимое в рот, через пару секунд морщась. Аарон решил пожертвовать своим коктейлем и придвинул ему.       — Они не знают? — вдруг предположил он.       — Жан точно должен знать, но мы никогда об этом не говорили, — ответил Кевин, приканчивая его коктейль в пару глотков. — А Рико не настолько умный.       — Пробовал что-то кроме пыли?       — Нет. Я не собираюсь быть торчком, — с некоторым замешательством ответил Кевин, будто это было само собой разумеющимся. — А у тебя правильнее будет спросить, что ты не пробовал?       Аарон негромко прыснул. Такая у него, конечно, замечательная репутация.       — Всё, что пускается по вене, было запрещено. Но у матери такого и не водилось.       — У матери?       — Не слышал, как в понедельник Рико сказал про «мать наркоманку»? — фыркнул Аарон, закатывая глаза. В это он точно не поверит.       — Слышал. Но Рико много что говорит, — поморщился Кевин. — Например, что от тебя стоит держаться подальше, потому что якобы ты сидишь на игле.       Аарон зашёлся смехом и закатал рукава кофты.       — М-м, да тут всё исколото. Видишь? — показал Кевину чистые вены.       Тот всё равно скользнул взглядом по его рукам и задержал вновь на ожоге.       — Я и так ему не верю, не парься. Но всё же, что там с ожогом?       — Скажу, только если пояснишь, почему не пошлёшь Рико нахуй.       Кевин разом помрачнел, и лицо стало напряжённым. Он молча изучал Аарона взглядом какое-то время, прежде чем ответить.       — Это невозможно. Он знает, как заставить людей слушаться.       — И чем же он заставляет тебя? — сузил глаза Аарон. Ему не нравилось, каким безнадёжным звучал тон Кевина.       — Возможностью играть. Он угрожает сломать мне руку, если я попробую сопротивляться. И я ему верю. Однажды он уже почти это сделал.       Чего? Какой бред. Для Аарона это звучало как пустые угрозы от зазнавшегося психа. Но, конечно, он не мог быть уверен наверняка, потому что не видел всей ситуации.       — А ты не думаешь, что это уже повод обратиться в полицию?       — Чтобы что? — прыснул Кевин. — Пока он ничего не сделал, всем плевать.       — Но ты не пробовал.       — И не стану. Это бесполезно. Просто поверь.       Аарона это злило. То, насколько они все верили в безнаказанность Рико и даже не допускали мысль о том, чтобы хоть что-то сделать.       — Что он ещё делает помимо не-поцелуев? — чуть морщась, спросил Аарон.       — Ничего, — покачал головой Кевин, на мгновение отводя глаза в сторону. — Итак, ожог?       Аарон недолго посканировал Кевина взглядом. Он был уверен, что тот что-то скрывает, и это его раздражало по непонятной причине. Невозможно было сказать, насколько всё дерьмово, и от этого мутило и вводило в омерзение. К Рико.       Аарон вздохнул и опустил взгляд на затянувшийся ожог. Сдался он Кевину. Ничего интересного в этом не было.       — Можно? — Кевин вытянул руку, и Аарон, немного подумав, протянул ему свою.       Кевин, удерживая его за предплечье, наклонился над некрасивым повреждением кожи, рассматривая. Боже. Это всего лишь ничтожный ожог.       — Я не занимаюсь подобным дерьмом обычно. Это было во время ломки.       — Чем? На сигарету не похоже.       — Электронная зажигалка. Такая с нагревающейся спиралью.       — Почему?       — Не знаю. Было дерьмово. Ничего другого под рукой не было. Эндрю убрал всё острое и опасное.       Делиться чем-то таким было… уязвимо. Но Кевин не выглядел осуждающим или тем, кто использовал бы информацию против него. По крайней мере, Аарон на это надеялся.       — Он где-то тебя запер?       — В ванной, — натянуто улыбнулся Аарон, закатывая глаза. Это всё ещё оставалось постыдным фактом его биографии.       Кевин нахмурился, по-прежнему удерживая его руку. Аарон чувствовал напряжение, потому что ему не нравилась идея, что кто-то может вернуться и подумать лишнего. Типа, это странно.       Ему резко стало прохладно, и по коже пробежали мурашки. Кевин провёл по ним пальцем и поднял взгляд на Аарона.       Сведя брови, Аарон выдернул руку. Неприятные касания. И чтобы занять себя чем-то, разорвал в рот второй пакетик пыли, запивая водой, которую теперь с собой таскал.       Кевин неотрывно наблюдал за ним.       — Снова собираешься пытаться меня придушить?       Аарон перевёл на него усталый взгляд и попытался молча спросить, придурок ли он. Нормально же сидели, что началось?       — Отъебись. Даже не надейся, что я поведусь снова. Можешь пристать к кому-то другому, если у тебя такое настроение.       Кевин впервые за вечер улыбнулся по-настоящему.       — Как жаль. Мне нравилась твоя реакция.       — Поищи другого идиота.       — Грубость как защитная реакция. От чего защищаешься, Аарон Миньярд? — протянул Кевин, улыбаясь теперь раздражающе нахально.       Аарону действительно захотелось ему треснуть.       — Я тебе не кролик для наблюдений. Отвали, если не собираешься нормально разговаривать, — небрежно бросил он, поглядывая Кевину за плечо, не возвращаются ли Жан с Эндрю. Ему нужен его чёртов алкоголь.       Улыбка на лице Кевина стала лишь шире от его слов.       — Наденешь в следующий раз ободок с кроличьими ушками?       — Какого-       Какие ещё нахрен кроличьи ушки? Аарон застыл с крайним возмущением на лице, но быстро осознал, что вновь попался в эту ловушку, и придурок просто получает удовольствие от его реакции.       Пыль позволяла быстро справиться с раздражением, которое даже не раскрывалось в полной мере.       — Окей. Только если ты наденешь с оленьими рогами, — пошутил Аарон, будучи уверенным, что тот откажется.       — М-м, ладно? Ничего не имею против оленей, — его взгляд заблестел ярче. — Тогда с меня кроличий ободок, а с тебя олений.       — Ой, блять, — покачал головой Аарон, потирая переносицу и скрывая за рукой улыбку, вызванную тупостью ситуации. — Я найду самые уродливые оленьи рога в мире, не сомневайся.       Кевин ухмыльнулся и вновь обнажил клык, на который тут же обратил внимание Аарон.       — Кому-то стоит подпилить зубы.       Кевин непонятливо на него уставился, после чего, кажется, догадался и, улыбнувшись широко, провёл языком по зубам, цепляя клык.       — Омерзительно, — морщась, выдал Аарон и поднялся. — Я иду проветриться и найти этих двоих.       — Бросаешь меня одного? — его улыбка медленно потухла, и он упёр в Аарона слегка обвинительный взгляд.       — Да. Пока ты не придумал очередную гадкую херню.       Он оставил Кевина и стал пробираться к выходу. По пути он заметил на барной стойке Эндрю и Жана, с которыми активно болтали Ники и Роланд в процессе выполнения заказов.       Аарон резко нахмурился, чувствуя себя брошенным. Какого чёрта они оставили их с Кевином и умотали развлекаться сюда? Что за дерьмо.       Ники заметил его и стал махать рукой, подзывая. Аарон показал ему средний палец и продолжил путь на улицу.       Он глубоко вдохнул прохладный воздух, как только оказался на скамье. Было существенно холодно, изо рта шёл пар, и одна кофта не особо согревала. Раскинув руки на спинке, он обратил голову наверх. Небо было абсолютно чёрным, ни единой звезды не виднелось.       Но ему нужно было подумать над новым явлением в его жизни под названием «Кевин Дэй». Потому что это было странным. Аарон не привык общаться с кем-то настолько открыто, но, похоже, Кевин об этом не подозревал, а Аарон чудом не успел выставить себя перед ним закрытым и грубым придурком.       Это буквально первый человек, который вроде как интересуется чем-то из его жизни и не пытается осуждать или, не дай бог, сочувствовать.       Аарон хоть и хамит ему, но желания отгородиться вовсе у него не возникало. Неужели он впервые за ужасно долгое время захотел с кем-то подружиться? Это было нетипично для него, и он не мог объяснить причину этому явлению, потому и пребывал в смешанных чувствах.       Кевин каким-то странным образом заставлял воспринимать его… как глоток свежего прохладного воздуха после долгого нахождения в душной и тесной коробке. Звучало пафосно и нестандартно для него, но в голову пришла именно такая ассоциация. Всё это, конечно, заставляло его насторожиться. В чём подвох?