chudoku

— 1 —

      Стоило Аарону переступить порог дома, как он наткнулся на Ники, который, похоже, специально в нетерпении поджидал их у двери.       Он ярко улыбнулся, но чуть потух, когда заметил абсолютно изнеможённый вид Аарона.       — Привет. Я рад, что ты дома, — он распахнул объятия, выдерживая радостную улыбку. — Можно тебя обнять? Только подумай хорошо, прежде чем отказаться. Объятия это приятно. Попробуй.       — Нет, отъебись, — с презрением сказал Аарон, разуваясь и скидывая рюкзак. Он ещё в машине проверил и убедился, что оттуда Эндрю тоже вытряс наркотики. Ну, разумеется.       Он устало вздохнул, осматриваясь. Всё ещё было непривычно в таком большом пространстве после тесной ванной.       — Как ты себя чувствуешь? — Ники не собирался, похоже, от него отставать.       — Как я, по-твоему, должен себя чувствовать после почти недели без свежего воздуха и нормальной еды? Хочешь, я закрою тебя на пять ёбаных дней в душном пространстве и спрошу, как ты себя чувствуешь?       Он чуть-чуть вспылил. Радость от свободы испарилась ещё по пути домой, теперь возвращалась злость. Она накатывала постепенно. Ещё и ожог будто пропорционально его злости начинал болеть сильнее.       Оставив позади виновато поджавшего губы Ники, он прошёл в гостиную, падая на диван. Аарон знал, что в комнате точно был устроен тотальный обыск, и сейчас оттягивал момент, когда увидит хаос среди его личных вещей, и впадёт в ярость.       — Что ты хочешь на ужин? — поинтересовался Ники, присаживаясь на диван тоже. На значительном расстоянии.       — Чтобы все отъебались. Можешь использовать сливочную пасту как альтернативу. Но надеюсь, я получу первый вариант.       — Окей. Паста так паста, — Ники стойко проигнорировал колкости и отправился на кухню. — Я расскажу кое-что важное за ужином, так что не пропускай.       Аарон же решился пойти проверить комнату.       С первого взгляда всё лежало на местах, но точно не так, как оставлял Аарон. Сейф, к которому он кинулся первым делом, и вовсе был распилен на две части. Деньги лежали стопочкой рядом.       Ха-ха. Это, блять, это... у него не было слов. Попялившись на эту картину с минуту, Аарон вздохнул и без внешних эмоций взял обе половинки сейфа, после чего вышел в коридор. Шумно протопав до комнаты Эндрю, с силой швырнул ему распиленные железки в дверь. Придурок, блять.       О, гнев нарастал с каждой новой секундой осмотра комнаты. Было перерыто абсолютно всё, Эндрю засунул свой чёртов нос в каждый уголок. Начиная с его кровати, заканчивая мусорной корзиной. А пол чего не додумался вскрыть? М-м, упущение, Эндрю.       Последним Аарон проверил стол, верхний ящик которого запирался на маленький ключик. Приглядевшись, он понял, что ящик вскрывали явно не ключом. В груди что-то неприятно закопошилось. В этом ящике он хранил всё уже ставшее нежелательным для посторонних глаз, но ещё не достойное сейфа.       Например, свои личные дневники, которые вёл лет с десяти время от времени по совету школьного психолога. Аарон считал, что это единственный дельный совет за всё время от этой жестокой старой суки.       Дневники точно лежали не так, как он их складывал в последний раз.       — Я тебя убью, — прошипел он и, хватая парочку блокнотов, вылетел из комнаты. Несколько раз пнул дверь брата и злобно крикнул: — Эндрю! Давай, вали сюда.       Половинки сейфа всё ещё валялись у его двери, а на самой деревянной поверхности остались приличные повреждения.       Эндрю открыл не сразу, но в конце концов выскользнул из комнаты недовольным. Он скучающе глянул на бывший сейф, кажется, не собираясь это комментировать.       — И какого хера ты тут расшумелся?       — Отвечай мне честно, ты читал? — потрясывая блокнотами перед его лицом, яростно спрашивал Аарон. — Я, блять, уверен на тысячу процентов, что они лежали по-другому. Попробуй только мне соврать.       Эндрю прохладно скользнул по нему взглядом и остановился на глазах. Он подпирал задницей дверь и скрещивал руки на груди.       — Нет. Я искал только наркотики. Мне нахрен не сдались твои сопливые дневники.       Аарон сверлил его рассерженным взглядом. Хотелось швырнуть ему в лицо всеми увесистыми блокнотами, потому что его неимоверно злило, что Эндрю не просто покопался в его вещах, но и добрался до того, что его совершенно не касалось.       Эндрю был невозмутим, и на его лице Аарон не нашёл следов лжи.       Всё ещё считая брата просто хорошим лжецом, Аарон резко развернулся и скрылся у себя в комнате. И как теперь здесь можно ощущать себя в безопасности, если Эндрю настолько просто может добраться до чего угодно? На душе было несносно мерзко от мысли, что тот мог читать его дневники.       На ужин он спустился недовольным, после тщательного мытья и болезненного заклеивания ожога. Ванная тоже стала ощущаться небезопасной, триггеры явно ещё долгое время будут его преследовать. Однако немного успокаивало наличие мобильника, по которому он в любой момент может вызвать полицию.       И кстати, о телефоне. Эндрю покопался и в нём, учитывая, что диалоги с некоторыми людьми были отмечены как прочитанные, хотя Аарон точно этого не делал сам. Это взбесило его ещё сильнее, потому что он выложил Эндрю всю правду тогда, честно сказал, что наркотики брал только у матери, нигде не покупал и ни с кем совместно не употреблял. Какого хера тогда Эндрю полез в его телефон?       И чем дольше он находился дома, тем сильнее его накрывало осознанием того, что произошло. Если сразу после выхода из ванной его мозг ошибочно и радовался вместо того, чтобы кинуться в драку с Эндрю, то теперь осталась только обида и злость на обоих братьев. Особенно на Эндрю. О, как бы Аарону хотелось устроить ему какую-нибудь гадкую месть.       — Я подал ваши документы в новую школу, — сообщил Ники, когда они втроём наконец собрались за столом.       Плевать. Абсолютно. Это и есть то самое важное?       Аарону приготовили сливочную пасту, как он и просил. Но аппетита не было абсолютно, его вновь подташнивало, и любая еда вызывала отвращение. Аарон мрачно ковырялся вилкой в тарелке, пока Эндрю, не отрывая от него наблюдательного взгляда, спокойно поедал свою пасту, а Ники от нервозности бесконечно двигался и что-то ронял.       — Но там нужно пройти собеседование. Я выбил самую позднюю дату для вас, потому что… ну, Аарон не мог присутствовать раньше.       Аарон сдавленно посмеялся.       — Интересно, по чьей же вине я не мог присутствовать?       Ники ненадолго замер, затем нервно и поспешно улыбнулся.       — Ну так вот. Я хочу, чтобы ты, Аарон, постарался произвести хорошее впечатление. Я, конечно, на всякий случай подал документы ещё в одну школу, но она находится подальше и вообще… в общем, постарайся, пожалуйста. Эта школа правда хорошая, она поможет вам обоим закрыть отставание в учёбе, чтобы вы могли поступить в университет.       Какое же блядство. Аарону хотелось запустить в Ники вилкой. Он крепко сжал её в руке, до скрипа стискивая зубы. Ники опасливо покосился на это оружие в его руке.       Так. Ладно. Нужно убавить агрессию, иначе он попросту взорвётся, и никому от этого не будет лучше; они решат, что он псих, и отправят в лечебницу. Аарон шумно выдохнул, а после попытался натянуть на лицо более-менее сдержанное выражение.       — А с фига ли ты обращаешься только ко мне? По-твоему, Эндрю образец социального поведения? Кажется, из нас двоих с этим проблемы только у него.       Эндрю смерил его убийственным взглядом.       — Вот видишь, Ники? Не я пялюсь на людей так, будто в следующий момент перережу им глотку.       — С Эндрю я уже поговорил, не беспокойся, — поспешил заверить его Ники. — Мы едем завтра к девяти.       Класс. Охуенно. Ни секунды передышки после всего им пережитого. Стоило ли надеяться на что-то другое от его недо-родственничков?       Аарон молча встал и вывалил пасту в мусорное ведро, с намеренным шумом закинул посуду в посудомойку и, не глядя ни на кого, ушёл.       Ники что-то сказал на немецком, и Эндрю ему негромко ответил. О, Аарон был уверен, что так и будет. Своего имени он не услышал, но сказали точно о нём.       Заебало. Аарон ощущал себя блядски паршиво. Он провёл последние пять дней в изоляции на жалком коврике, корчась то от болей, то от холода и неудобства, в дикой ломке и мыслях о том, как хочет убить этих двоих, а его просят вести себя прилично на ссаном собеседовании в ссаную школу.       В жопу их всех. Если до переезда Эндрю он надеялся, что теперь они будут семьёй, то сейчас думал, что никакая семья ему не нужна. Лучше бы он остался один.       Едва он получит бумажку об окончании школы, то порвёт с ними все контакты и свалит как можно дальше.       Аарон вышел на вечернюю веранду, чтобы посидеть в одиночестве и, может, скурить парочку сигарет, которые Эндрю всегда оставлял на столике.       Может, физически он больше и не ощущал себя невыносимо, но ментальное состояние вряд ли вернётся в норму так скоро. Без наркотиков точно нет.

— 2 —

      Собеседование было тупым, как и их будущий директор. Он явно кичился престижностью своего учебного заведения и уверял, что далеко не все проходят в эту школу.       На протяжении сорока минут Аарон сдерживал себя, чтобы не закатить глаза на его горделивые речи и не сказать ему завалиться.       Раздражение в итоге было задвинуто в дальний угол, потому что логически он понимал, да, что учиться ему всё равно придётся, и если это неизбежно, то лучше пусть это будет школа недалеко от дома, чем на отшибе города. К тому же он всегда планировал поступать в университет. Даже когда он целыми днями только и делал, что долбил наркоту, всё равно уделял время учёбе. Ну и если бы он облажался перед этим директором, Ники извёл бы Аарона своим нытьём, и тогда он бы точно не сдержался и подрался с кузеном.       В конце собеседования им сообщили, что они его прошли, и их ждут на торжественной церемонии третьего сентября.       Сразу после Ники потащил их на предшкольный шоппинг, и Аарон честно хотел удавиться в этот момент. Все предыдущие годы он ходил как попало, потому что его мать не особо волновало, как он выглядел, да и в школах, где он учился, дресс-кода не было.       В этот день силы жить покинули его примерно через час после пробуждения. И, судя по прошлому опыту отказа от наркотиков, обессиленным он будет ещё много дней. Так что шоппинг звучал как кошмар.       Ники таскал их по магазинам бесконечно долго, кажется, действительно ощущая себя так, будто у него есть дети, которых нужно собрать в школу.       Эндрю тоже не испытывал особого восторга от происходящего, поэтому они оба мрачно плелись за гиперактивным кузеном. Они совсем не разговаривали после вчерашнего, Аарон ощущал большую обиду на обоих братьев, поэтому собирался вести себя настолько дерьмово, насколько возможно.       В канцелярском магазине Аарон всё же непроизвольно фыркнул, когда Эндрю набрал себе пачку тетрадей с котами на обложках. Он любит сладкое и котов. Возможно, в душе его брат не такой холодный говнюк, как презентует себя снаружи, но эти мелочи явно не смягчат обиды Аарона.       С вещами было сложнее всего — в их новой школе требовалось соблюдение нейтрально-официального стиля, и Аарон терпеть не мог всё это чёрно-белое дерьмо. Эндрю быстро справился, набрав кучку чёрных рубашек и брюк. Аарон же придирчиво бродил меж рядов скучных вещей, пока Ники подсовывал ему под нос то одно, то другое. Наконец, он тоже выбрал что-то, в чём ему по крайней мере будет комфортно: широкие брюки и рубашки, в которых он мог утопиться. Прекрасно. А то не хватало ещё, чтобы кто-то бестактно указывал на его худобу, как это случалось в прошлой школе.       Домой они вернулись после обеда в кафе, где Аарон без аппетита впихнул в себя грибной крем-суп. На более тяжёлую еду сил не хватало. Грибной вкус напоминал тот суп из банки, которым он болезненно проблевался. Чудно, минус один некогда любимый продукт.       Дома Ники решил разболтаться о своей работе, делясь дурацкими историями о пьяных посетителях, которые то устраивали дебош, то подкатывали к нему, то вели себя крайне аморально. И всё это явно не заслуживало внимания Аарона. Зачем он вообще продолжал слушать.       Зато Эндрю, к большому удивлению, заявил, что тоже хочет там работать. Ники пытался убедить его, что ему нужно думать об учёбе, но Эндрю твёрдо настаивал, так что кузен сдался и пообещал спросить у начальства. Но предупредил, что они могут отказать, потому что ему нет даже восемнадцати.       Аарон вполуха слушал их, пока пялился в телевизор пустым взглядом. Прекрасно. Чем меньше людей в доме, тем лучше. Ему просто хотелось остаться одному, и чтобы никто не мельтешил на фоне.       Вопреки своим мыслям, пока он был заперт в ванной, он не собирался бежать искать наркотики. Аарон понимал, что ему сейчас ужасно тяжело психологически и разом станет лучше, вернись он к приятным веществам, но также… он дал обещание Эндрю. Он и так облажался в его глазах по всем фронтам, и ему было крайне паршиво от этого, так что если он ещё и обещание нарушит, это будет концом. Эндрю будет его презирать до конца жизни.       Несмотря на ненависть, бурлящую внутри, ему всё равно было важно, что Эндрю о нём думает. И это чертовски раздражало, потому что едва ли Эндрю хоть секунду в своей жизни парился над тем, что о нём подумает не то что Аарон, а вообще кто угодно.       Ладно. На самом деле, несмотря на все громкие мысли о ненависти, Аарон пока не определился, что чувствовал к брату помимо злости и обиды. Да, тот запер его и заставил избавляться от зависимости крайне варварским способом, но он послушал его и не отправил в рехаб; вёл себя как законченный бесчувственный мудак, но торчал с ним почти всё время; наверное, он действовал из каких-то своих благих побуждений, но всё равно пусть идёт нахуй. Обида была слишком сильной, хоть Аарон и понимал, что тот, наверное, не задавался целью его унизить.       Одним важным отличием от прошлого воздержание от наркотиков было то, что в этот раз не было определённой даты, когда наркотики вновь станут ему доступными. Впереди жуткая неизведанная территория: он не знал, насколько долго будет держаться и что ему вообще делать с этой новой свободой от веществ. Было мерзкое предчувствие, что рано или поздно ему станет плевать на мнение Эндрю, и тогда он сорвётся.       Эндрю позволили работать в клубе, но Аарона никто всё равно одного дома не оставлял. Всегда был либо Эндрю, либо Ники. Они оба старались вытаскивать его из комнаты, чтобы он не находился в одиночестве долгое время; придумывали разные, порой тупейшие причины, лишь бы заставить его выйти. Так Ники однажды срочно позвал его посмотреть на дохлую мышь, которая непонятным образом оказалась на их веранде, и потом на ходу придумывал новые причины его не отпускать; а Эндрю постучал к нему и всучил второй джойстик, заявив, что игра только на двоих и что Аарону необходимо заменить Ники, пока тот не вернётся. А ещё одним вечером Эндрю просто сказал «собирайся», ничего не объясняя, после чего отвёл его в машину Ники и катал по городу несколько часов, несмотря на яростные возмущения и угрозы выпрыгнуть из машины на полном ходу.       Церемонию по случаю начала нового учебного года Аарон искренне хотел пропустить, но Ники чуть не за шкирки отвёл туда их обоих и гордо сидел рядом с ними в праздничном зале. Аарон хотел удавиться от занудных речей директора и учителей и абсолютно не смотрел на тех, с кем ему, возможно, придётся учиться. Плевать. Он ни капли не был готов начать учёбу так скоро. И уж тем более не желал с кем-то знакомиться, хотя на них с Эндрю поглядывали с интересом. Идиоты.       Но учёба неизбежно началась, им стандартно выдали бланки и памфлеты с дисциплинами, чтобы они отметили, на чём будут делать упор. Аарон, конечно, ткнул углубленную химию, биологию и английский, потому что это всегда было его приоритетом. Из нового выбрал ускоренный курс немецкого, потому что ему не хотелось отставать от Эндрю. Остальные обязательные предметы натыкал на необходимый минимум. Ни одного лишнего дерьма.       Он не удивился, но был разочарован, когда за ужином узнал, что они с Эндрю, не сговариваясь, выбрали один и тот же курс немецкого.       Первая неделя прошла неприятно. Он пассивно вливался в учёбу, прилагая минимально возможные усилия. Ники постоянно их расспрашивал о школе. Ни Аарон, ни Эндрю не спешили с ним делиться подробностями.       С Эндрю он был в одном классе только на немецком, и больше они почти не пересекались. Разве что на обеде, когда брат молча садился к нему и, не проронив ни слова, ел свой обед. Аарон питался кое-как, аппетита до сих пор не было. Иногда он бездумно съедал то, что Эндрю подкладывал к нему на поднос. Обычно это были фрукты, десерт или ещё что-нибудь, что Аарон сам бы не взял.       А так же Аарон при всём пофигизме не мог не заметить, что эта школа была помешана на одном новомодном спорте. Он невольно слышал, как другие ученики обсуждали школьную команду, и замечал, как в разных местах висели плакаты с её составом. Под плакатами были налеплены объявления о наборе, потому что у них был критически маленький состав. Аарон, конечно же, прошёл мимо, лишь мельком и с презрением взглянув на команду, которая выглядела пафосно и выпендрёжно.       В конце второй недели он понял, что из-за того, что взял не так много предметов, у него есть свободное время по вечерам, в которое тяга к наркотикам особо усиливается. Он видел, как Эндрю и Ники стараются работать, проводя по очереди почти всё свободное время на работе. Аарон имел приличное количество денег, но всё равно ощущал себя не то что нахлебником, просто…       — Я тоже хочу работать, — сказал он Ники, когда они остались дома вдвоём и сейчас залипали на диване на какое-то пятничное шоу. И, отпив из бутылки с вишнёвым пивом, добавил: — Раз уж они берут малолеток, спроси насчёт меня тоже.       Ники удивлённо уставился на него, а затем на его лице расцвела счастливая улыбка.       — Серьёзно? Блин, это так круто, мы сможем работать вместе, — начал мечтать он, но уже через пару секунд радость сошла на нет. — Чёрт, Эндрю точно будет против. Этот клуб такой… ну, я думаю, Эндрю посчитает его опасным для тебя.       Аарон моментально ощетинился, раздражаясь.       — Мне плевать, что там посчитает Эндрю. Спроси.       Ники тут же кивнул.       — Я спрошу. Но если что, тебе не обязательно работать. Мы с Эндрю справляемся.       — Не сомневайся, я это делаю не ради вас, а ради себя. Мне просто скучно.       И через пару дней Аарона тоже взяли после небольшого собеседования на должность помощника бармена. Спрашивали, как ему позиция официанта, но он сразу отказался — бегать с подносами меж пьяных уродов точно не для него. Его уволили бы в первую неделю, потому что количество раз, когда он бы «случайно» опрокидывал поднос на посетителей, зашкаливало.       Теперь трижды в неделю он будет проводить на работе с шести вечера до двенадцати ночи. График звучал не сильно напрягающим, и в месяц должно выходить около двух тысяч с чаевыми. Для вклада в общий бюджет вполне себе неплохо.       Эндрю, конечно, был агрессивно против с самого начала, и они поругались по этому поводу. И, очевидно, Аарон запросто защитил своё право работать там, где ему хочется.       В первый рабочий день он обнаружил, что это чёртов гей-клуб под названием «Райские сумерки». От одного названия можно было блевануть. Типа почему ему никто не сказал? Зная Ники, логично было бы предположить, конечно, но Аарон не был настолько догадливым.       В принципе ему почти было плевать, кому делать выпивку, главное, чтобы ни один урод не посмел глянуть в его сторону и уж тем более открыть свой грязный рот.       Для начала его поставили на намывание стаканов. Было крайне сложно успевать это делать часов с десяти до двенадцати ночи, когда основная масса народа прибывала. В один момент он случайно разбил стакан, в другой — специально, впрочем, как и в третий. Но он старался не жаловаться, как-никак сам напросился.       В первый день он работал с Эндрю и парнем по имени Роланд. Эти двое переговаривались немного и вроде даже ладили, что Аарона удивляло, учитывая неразговорчивость Эндрю с другими людьми.       Эндрю с ним особо не контактировал, но временами кидал на него внимательные взгляды, особенно когда он специально бил посуду.       Во время перекуса Аарон впервые ощутил аппетит и с удовольствием съел сэндвич, запивая горячим кофе. Всего-то стоило поработать и выбеситься на физическую усталость? П-ф-ф.       В последующие смены ему стали доверять приготовление напитков. Сначала базовое обучение по обращению с различными бокалами и стаканами, джиггерами, бутылками, шейкерами и прочим. Затем Роланд, обучавший его, стал давать ему смешивание простых коктейлей. И в один вечер Аарон дошёл до более-менее сложных, потому что рабочих рук не хватало, а посетителей было крайне много.       Поначалу он чувствовал себя неуверенно перед другими людьми, которые рассаживались за барной стойкой по ту сторону. В основном они все были в одиночку, поэтому некоторые, кто не смотрел в телефон или свой бокал, пялились на него. Чёрт бы их побрал, только отвлекали. Но, спустя пару запарных заказов, в каждом из которых двадцать разных коктейлей для одной компании, ему стало совершенно похуй, кто там на него смотрит. Он то и дело нырял в мануал или дёргал Роланда, и ему стало не до каких-то там зевак.       Роланд оказался довольно нераздражающим парнем. Он не лез к нему без дела и не спрашивал, что с лицом, когда Аарон выглядел угрюмым (хоть ему и объяснили, что для хороших чаевых надо иметь как минимум нейтральное лицо), он также не ругал его за ошибки или медлительность. Так что Аарон решил, что они сработаются.       Эта работа в принципе помогла Аарону вылезти из череды бесконечных мыслей о наркотиках. Пока он был так загружен, ему было не до веществ. В более-менее спокойные моменты он успевал разглядывать посетителей и, когда видел кого-то обдолбанным, невольно вспоминал о недалёком прошлом. Эндрю точно не хотел его пускать сюда работать, потому что тут слишком легко найти наркоту, но Аарон, видя этих обдолбышей, чуть морщился и думал, что не хочет выглядеть так же со стороны. Он хочет лишь ощущать то же самое.       Школа начала приносить первые социальные проблемы, когда к нему на уроке химии подсела одна девушка. Она представилась Эмили Джонсон и предложила называть её Эми. Аарон скошенным взглядом оглядел её — стройная блондинка, выше его и к тому же ещё и на каблуках. На вид она была симпатичной, но это точно не стало бы причиной, по которой Аарон оставил бы её около себя.       — Тут занято, — сказал он через пару минут, когда девушка просто сидела и ничего больше не говорила, ожидая, что он представится.       — Нет, не занято, — улыбнулась она. — Ты с самого начала сидишь один. Скажешь хотя бы, как тебя зовут?       — Если ты следила, сижу ли я один, значит, и имя тоже знаешь, — лениво проговорил Аарон, не ставя цель быть грубым, но действительно не имея желания общаться. Он вычерчивал в тетради новые формулы, стараясь увлечься ими настолько, чтобы Эми наскучило, и она отстала.       — Ну ладно, Аарон Миньярд, тут ты подловил, — чуть посмеялась девушка. — Кажется, тебя устраивает быть одиночкой?       — Вполне.       — Не хочешь присоединиться к нам за обедом?       — Не знаю, кто такие «мы», но мне есть с кем обедать. Пригласи кого-нибудь другого.       — Чёрт, ну ты и вредный, конечно, — усмехнулась Эми, но сказано это было без укора. — Не советую держаться в одиночку, иначе тебя посчитают фриком и будут доставать.       — Это вряд ли, — безразлично ответил Аарон. — Я умею драться.       — Да ну?       — Как ты думаешь, я дожил до своих лет с таким ростом? — фыркнул он, впервые повернув голову к Эми. У неё были большие зелёные глаза — это первое, что он отметил.       — Не знаю, может, твои прошлые школы были не настолько отстойными, как эта, — повела девушка плечом. — Тут только со стороны кажется, что всё окей, но на самом деле отбитых придурков хватает.       — Поверь, мои предыдущие школы были отстойнее и опаснее во много раз, но тем не менее. Короче, спасибо за предложение и всё такое, но я пас.       — Ну, один раз! Не понравится — больше не пойдёшь.       — Блять, — закатил он глаза, несильно раздражаясь. Что за настойчивость. — Окей, хорошо, один раз.       — Спасибо! Тогда встретимся после урока, — улыбнулась Эми и упорхнула за другую парту, кажется, к своей подружке.       Аарон мрачно глянул на неё, после чего вернулся к формулам. Нет, школа явно не то место, где он будет заводить себе знакомства серьёзнее, чем для совместной работы на уроке.       После урока у выхода из класса Эми уже ждала его со своей подругой. Они двинулись в сторону столовой, девушки расспрашивали его мельком об учёбе, нравится или нет и бла-бла. Аарон отвечал нехотя и кратко. Во-первых, потому что ему не было интересно; во-вторых, потому что у него не было сил на лишнее открывание рта; в-третьих, он в принципе не из тех людей, кто делится мыслями с чужими людьми.       И когда они были уже у столовой, Эми окликнул мужской голос сзади.       — Чёрт возьми, — ругнулась она тонким голосом и развернулась с раздражением на лице.       Аарон начал ощущать, чем попахивает, когда только увидел этого спортивного блондинистого парня в окружении двух других высоких и крепко сложенных парней.       — Что это за сопляк? — морщась в презрении, спросил тот, что окликивал Эми. — Эй, коротышка, ты что, решил катать к ней? Занято, пиздуй нахуй.       О, блять, боже. Аарон закатил глаза. Серьёзно? Тупые разборки с тупыми спортсменами из-за каких-то девушек, которых он знает пять минут — только этого ему сейчас не хватало.       — Роб, отвали. Это неуместно, — нахмурила брови Эми.       — Я не с тобой разговариваю, а с ним, — грубо пресёк Роб её. — Эй, ты, язык проглотил?       — Пошёл нахуй, — махнул рукой Аарон, разворачиваясь, чтобы покинуть этот цирк. Идиотизм, блять.       Сначала была тишина.       — Что ты сказал?! — прогрохотало яростно позади, после чего Аарона схватили за плечо, встряхивая и поворачивая обратно. — Повтори, блять!       — Роб, не трогай его, ты совсем идиот, что ли! — вскрикнула Кэти — подружка Эми.       — Роб, ты уже достал! Перестань себя вести как животное! — напряжённо негодовала Эми.       Их кругом обходили другие школьники, с опаской и интересом поглядывая, но не вмешиваясь.       — Я сказал пошёл нахуй, — громче повторил Аарон, мысленно готовясь блокировать удар. А затем он увидел Эндрю позади компании придурков.       Тот в пару секунд оказался перед ними, резко перехватывая Роба за предплечье, сильно выкручивая и выбивая из мудака болезненный крик. После чего поставил грубую подножку, валя на пол и сильнее заламывая руку. Послышались злые восклики компании Роба, которые грозились размотать Эндрю, но после жуткого угрожающего взгляда, отпрянули. Роб корчился от боли, поднимаясь и с ненавистью глядя на Эндрю. Всё произошло так быстро, что Аарон даже рот не успел открыть.       Мимо прошла учительница, и все разом сделали вид, что ничего не происходит. Женщина мельком осмотрела их строгим взглядом из-под очков и прошла в столовую.       — Ещё раз тронешь моего брата, и я тебя убью, — спокойно заявил Эндрю, отходя и хватая Аарона за рукав рубашки. — Идём.       Аарон был впечатлён. Нет, это действительно было круто. Он и не знал, что Эндрю так умеет. Но, не желая признавать, что сам бы он явно так не смог, лишь фыркнул и вырвал рукав из руки брата.       Девушки, до этого молча и шокированно прижимавшиеся к стене, отмерли и шмыгнули за ними.       — Аарон! — догнала его Эми, пока её подружка семенила следом. Он поморщился. — Постой. Извини, что так вышло-       — Насрать, — отмахнулся Аарон. Эндрю в этот момент пошёл к буфету, оставляя его позади.       — Это твой брат-близнец?       — А что, не видно?       — Согласна, глупый вопрос, — девушка улыбнулась. — Я думала, ты соврал про то, что тебе есть с кем обедать. Но тогда можно мы с Кэти подсядем к вам?       — Эндрю вас прогонит, — чуть подумав, ответил он, даже не планируя звучать дружелюбно, но и не отказывая ей напрямую.       — Кэти пошла спросить у него.       Аарон выгнул бровь и посмотрел в сторону, куда ушёл Эндрю. Кэти, которая была выше его на голову, пригнулась и сложила ладони в умоляющем жесте, пока Эндрю безо всякого интереса к ней продолжал накладывать еду на поднос. После чего кивнул, и, судя по радости Кэти, это было одобрение.       Они с Эми наблюдали за этой сценой издалека.       — Вот видишь! Не так уж он и против.       — Поразительно, — хмуро буркнул Аарон, пробираясь через школьников с подносами. Не дай бог какой ублюдок опрокинет свою дерьмовую еду на его новую рубашку.       Обед прошёл сносно. Кэти и Эми рассказали, что Роб и остальные, кто с ним был — из команды по футболу. И Роб, став капитаном команды, слегка зазнался и решил, что может грубо подкатывать к кому угодно. С конца прошлого учебного года это была Эми, несколько раз сходившая с ним на свидание. Теперь он отпугивал от неё всех парней, хоть она и объяснила, что он ей не интересен.       Эндрю абсолютно не интересовали эти истории, он промолчал весь обед (впрочем, как будто когда-то было иначе). Аарон же реагировал односложно, хотя большего, кажется, и не требовалось. Он всё ещё не планировал заводить знакомств. И потреблял информацию о всех этих людях только с целью использовать её в будущем — как-никак год ему отучиться в этом месте нужно.       И, вероятно, он уже попал в чёрный список местного зазнавшегося придурка, что не пахло ничем хорошим. Кажется, стоит взять у Эндрю пару уроков самообороны. Интересно, он в тюрьме научился так драться?       Кстати, о ней. Аарона уже дважды спросили, правда ли он сидел в тюрьме и за что. Игнорируя идиотов, он молча уходил. Но их вопросы означали, что слухи расползались и довольно стремительно; как на них реагировал сам Эндрю — загадка.

— 3 —

      На удивление, Аарону больше нравилось работать в смены Эндрю, а не с Ники. Наверное, потому что любвеобильный кузен больше флиртовал как с посетителями, так и с персоналом, чем работал. Аарон вечно его одёргивал и требовал прекратить. В самом деле, он не понимал, как можно себя так вести, когда у него буквально были стабильные отношения длиной в несколько лет. Этот Эрик вообще в курсе, что Ники катает ко всем подряд?       Эндрю же тщательно выполнял работу, не отвлекаясь на лишнюю болтовню, в основном кивая или отвечая насколько возможно односложно, если кто-то с барной стойки решался с ним заговорить. Как-то однажды их назвали неправильными близнецами, потому что они оба недовольные, а по всем канонам один должен быть весёлым. Аарон и Эндрю тогда синхронно показали ему средний палец, что слегка улыбнуло Аарона и рассмешило того парня, который к ним пристал.       А ещё Аарон чувствовал, что после того инцидента в школе стал меньше обижаться на брата, поэтому решил немного наладить с ним взаимодействие через небольшие разговоры.       Ники, который в самом деле купил дурацкую книгу по воспитанию подростков и пытался использовать на них приёмы оттуда, не мог нарадоваться, когда видел их перекидывающимися хоть парочкой фраз во время завтраков.       Однажды Ники, просидев целый вечер со своей книгой, принёс им двоим, рубящимся в приставку, по пачке презервативов. Нужно было видеть лицо Ники, когда Эндрю с поразительной меткостью зашвырнул пачку ему в лоб, назвав идиотом, а Аарон поклялся сжечь идиотскую книжку. Ему даже удалось её отобрать, но тогда завязалось сражение, и Аарон позорно проиграл. Ники вернул себе книгу, хоть и значительно потрёпанную.       Аарон относился к этому чувству с подозрением, но жизнь вроде немного налаживалась даже без наркотиков. Хоть это и оставалось большой проблемой. Желание притупилось, но не исчезло насовсем, и периодически, особенно наедине с собой, он возвращался к мыслям о наркотиках. Но если раньше сны, где он срывается, были яркими и насыщенными, даже счастливыми, то сейчас они больше были наполнены тревогой и страхом, что он не выполнил обещание перед Эндрю, что он слабый и ничтожный. Потому пробуждение всегда приносило облегчение. В прошлом всё было иначе — пробуждение жестоко выкидывало его в серый и унылый мир, из которого он хотел сбежать как можно скорее. Теперь же серость и унылость была гарантом того, что он сдержал обещание.       В одну из рабочих суббот, точнее, когда они с Эндрю уже закончили работу и собрались уходить домой, они заметили непонятную потасовку у выхода.       Трое парней перегораживали путь к двери — двое из них пытались увести с собой третьего, который явно был пьян в хлам. Ему закинули руки на плечи и талию в попытке утащить, но он, даже будучи настолько пьяным, отмахивался и пытался вернуться обратно.       Аарон пригляделся — парень показался ему смутно знакомым, и когда в один момент капюшон толстовки сполз с его головы, Аарон убедился, что уже видел его. Только сейчас на носу у него сидели очки с толстой чёрной оправой, что выглядело странновато.       — Этот тип походу с нашей школы, — сказал он Эндрю, который, чуть нахмурившись, смотрел на эту сцену с напряжённым выражением лица.       В таких местах подобное, наверное, не редкость, но Аарон заметил впервые. Эндрю молча направился туда, и Аарон пошёл за ним.       — Проблемы? — спросил Эндрю спокойным голосом, который едва прорывался через музыку.       — Малыш, ты чё ебанулся? — заржал один из мужчин, прекратив тащить школьника. — Эй, Тревор, у меня, кажется, в глазах двоится.       Аарон поморщился от его гадкого смеха и ужасно заезженной «шутки», параллельно осматривая состояние пьяного парня, который едва держался на ногах и, кажется, скоро либо вырубится, либо начнёт блевать. Тот, который «Тревор», продолжал его придерживать за талию.       — Вы в курсе, что пытаетесь увести бухого школьника? — спросил Аарон у придурков. — Эй, как тебя там, ты хочешь с ними идти?       Парень пялился на него пару секунд невидящим взглядом, затем, наверное, осознав смысл сказанного, начал сильно мотать головой из стороны в сторону.       — Никуда я, блять, не хочу! — громко и ужасно пьяно крикнул он, делая новый сильный рывок, чтобы освободиться.       Тот Тревор схватил его за руку, не давая сбежать, и в этот момент Эндрю резко ударил ребром ладони по чужому предплечью, вынуждая разжать хватку. Пьяный парень повалился вперёд. Аарон, не долго думая, попытался схватить его, но тот оказался куда тяжелее его самого. И тогда Аарон сначала толкнул его в грудь, чтобы он не повалил их обоих, а затем быстро схватил за толстовку, чтобы не улетел назад.       — Блядство, — ругнулся Аарон, думая о том, как он не любит иметь дело с сильно пьяными людьми. — Что ты за шпала такая.       Он удерживал парня за грудки, пока тот не стал снова более-менее стабильно стоять самостоятельно. После чего Аарон обратил взгляд на Эндрю, который уже успел заломить руки и упереть колено в спину одному из мужчин. Второго, который громко матерился и хотел броситься на Эндрю, скрутил охранник. И ещё один был на подходе.       Вокруг образовалась небольшая галдящая толпа. Аарон морщился — ему совсем не нравилось, во что это превратилось. Кажется, стоило просто пойти домой.       — Дальше мы сами, — крикнул им Крисс, один из охранников, которого Аарон уже запомнил.       Придурков скрутили и увели, сказав перед этим Эндрю в следующий раз сразу звать их, а не пытаться справиться самому, потому что как-никак это их работа.       — Что с ним делать? — спросил Аарон у брата, кивая на высоченного пьяного парня, который наблюдал за происходящим со стеклянным, не особо что-то понимающим взглядом.       Эндрю не ответил, но вытолкал его на улицу. Аарон следовал за ними. Неподалёку было несколько скамеек, на одну из которых они и усадили парня. Остальные две были заняты пьяными и курящими посетителями клуба. Некоторые стали коситься на них, но Аарон уже привык, потому что на них с Эндрю часто смотрели, когда они были вместе.       — Эй, — Эндрю щёлкнул пальцами у него перед лицом. — Ты тут один?       Парень кивнул, облокачиваясь на спинку скамьи и закидывая голову лицом вверх.       — Если он сейчас блеванёт, то захлебнётся, — скептично глядя на него, проговорил Аарон. — Как тебя зовут?       — Кевин, — негромко, но уверенно произнёс он, глядя в ночное небо.       Аарон всё пытался припомнить, где видел его физиономию. Кажется, на тех плакатах со спортсменами?       — Где ты живёшь?       Взгляд из-под очков обратился на него, и это был невероятно пьяно-подозрительный взгляд.       — Какая тебе разница?       — Заказать такси, идиот.       Эндрю молча курил чуть в стороне, без интереса глядя на Кевина.       — Я не поеду домой, — запротестовал тот, качая головой в ужасе.       — Что, мамочка надерёт задницу? — забавлялся Аарон. — Какого тогда хера ты так накидался один?       Кевин махнул рукой на него, корча болезненную гримасу.       Аарон сейчас только вспомнил, что Эндрю делал для кого-то заказ из большого количества шотов водки. Достав из рюкзака бутылку воды, сунул пьянице. Тот сразу же жадно присосался к горлышку.       — Эндрю, ты ему делал ту кучу шотов?       Эндрю кивнул. Аарон уже давно заметил, что у него хорошая память на лица.       — Так, у нас нет времени с тобой тут возиться. Говори адрес.       — Чтобы вы ко мне припёрлись домой? Ага, щас.       — Да кому ты всрался, — пренебрежительно фыркнул Аарон.       — Откуда мне знать, что вы не мои фанаты?       О, боже, блять. Это становилось бредовым. Какие, к чёрту, фанаты? С соседних скамеек на них косились уже сильнее. Кто-то крикнул передать «красавчика» им.       — Какой же ты идиот, — закатил глаза Аарон. — Я тебя видел пару раз в школе на тех ебучих плакатах, и мне абсолютно насрать. Не хочешь ехать домой, мы сваливаем.       — Ну и валите.       Аарон решил, что с него действительно хватит. Они с Эндрю не дали тем уродам его увести, но дальше пусть разбирается сам.       Они пошли с Эндрю, который уже прикончил сигарету и кинул окурок под ноги, придавливая ботинком. И, пройдя метров десять, услышали голос Кевина позади. Очень громко орущего Кевина.       — Эй! Я не хочу тут один оставаться!       Аарон состроил замученное лицо, но развернулся, когда как Эндрю предупредительно бросил на него взгляд, чуть качая головой.       — Иди вперёд, — сказал Аарон брату.       Эндрю, будучи ужасно подозрительным, вынул из кармана кофты перцовку и всунул ему в руки. После чего неспешно пошёл прочь, а Аарон слегка удивлённо спрятал баллончик в карман.       — Хватит орать на всю округу, как еблан, — подойдя и встав напротив Кевина, сделал ему резкое замечание Аарон. — Где твой мобильник?       — Дома.       Кевин страдальчески взглянул на него снизу вверх, после чего вздохнул и упал лицом на руки, сложенные на коленях. При этом его очки опасно хрустнули. Аарон ощущал себя глупо, пока торчал тут с незнакомым парнем, когда мог бы пойти отдыхать домой, но что-то внутри не давало ему оставить человека одного в таком состоянии; не после того, как он сказал, что не хочет оставаться один. Чёрт возьми. Это всё потому что он хотел стать врачом? Или просто потому что они из одной школы?       Несколько минут ничего не происходило. Аарон думал, что он уснул и хотел уже растормошить, но тот громко вздохнул.       — Я не хочу домой, потому что он там будет ждать, — прозвучало тише и бубняще, но язык заплетался уже меньше. Аарону пришлось напрячься, чтобы расслышать. Он сел на корточки.       — Кто «он»?       — Рико.       — Кто такой Рико.       — Ты сказал, мы из одной школы, — поднимая на Аарона взгляд, с претензией сказал Кевин.       — И чо.       — Все нахрен знают Рико! Это типа неизбежно.       — С хрена ли я за месяц учёбы в вашей шаражке должен запомнить каждую псину?       — Но ты запомнил меня, — самодовольно хмыкнул Кевин, после чего поморщился и снова присосался к бутылке.       — Твоя рожа была на каких-то плакатах.       — Каких-то плакатах?! — кажется, он был искренне поражён и даже оскорблён. — Ты серьёзно?       — Так что там с Рико.       — Ненавижу его, не хочу больше никогда его видеть, — сказал он эмоционально, после чего опасливо глянул по сторонам. — Я этого не говорил. Чёрт.       Аарон не знал, как ему реагировать. Он ни хрена не понимал и, собственно, не очень-то и хотелось. Единственное, что он сейчас желал — это попасть поскорее домой.       — Извини, я перепил.       — Ага. Я вижу.       — И я не поеду сегодня домой.       — Собираешься остаться спать на лавочке?       — Да.       — Ты пять минут назад сказал, что не хочешь оставаться один.       — И что. Это лучше, чем дом.       Аарон скептично осмотрел его, после чего тяжело вздохнул. Не может же он оставить его тут, верно? Но и домой притащить тоже. Или..?       — Я могу пустить тебя к нам на одну ночь.       Кевин уставился на него прищуренным взглядом, изучая лицо и раздумывая, наверное, может ли он доверять. После чего пьяно дёрнул плечами.       — Если вы меня убьёте, я не возражаю.       Аарон поднялся и протянул ему руку, за которую тут же крепко ухватились, чуть не заваливая его на себя. Какой же этот придурок, мать его, тяжёлый.       — Пешком минут двадцать шагать. На такси ради тебя я тратиться не собираюсь.       — Я спортсмен, — фыркнул Кевин. — Двадцать минут для спортсмена ничто.       — Очень бухой спортсмен, — мрачно заметил Аарон.       Когда они пошли в сторону дома, Аарон понял, что это будет куда дольше, чем двадцать минут. Кевин шатался, едва не спотыкаясь о собственные ноги, и каждые пять метров норовил завалиться.       — Блять, — устало вздохнул Аарон, поймав его за рукав в очередной раз. — Держись, идиот.       Он закинул на плечи чужую руку, позволив опереться. Кевин бессовестно воспользовался этим, повиснув насколько только возможно. И в силу его огромного роста и крайне низкого в сравнении с ним Аарона это выглядело до ужаса нелепо.       Проклиная себя за идиотскую инициативность, Аарон дотащил до дома тушу этого придурка. Он поклялся больше никогда не ввязываться в подобное и оставлять всех бедных и несчастных пьяниц умирать на лавочках.       По пути Кевин пытался его доставать с вопросами вроде как его зовут, как зовут его брата, почему они тусовались в том клубе и прочее. Аарон отвечал кратко, не рассчитывая, что назавтра тот вспомнит хоть слово.       В прихожей Кевин наделал много шума, пытаясь разуться. Аарон, естественно, не собирался ему помогать. Сложив руки на груди, он наблюдал, как тот, сидя на небольшом стульчике, убого справляется со шнурками кедов.       — Нахрена ты притащил его домой? — послышался голос Эндрю, бесшумно оказавшегося в дверном проёме.       — А что мне оставалось делать? — раздражённо всплеснул руками Аарон. — Он собирался спать на лавочке.       — Вот и спал бы.       — Нет, — упрямствовал Аарон. — Я не хочу быть тем, с кем он говорил в последний раз перед тем, как его обворовали и убили.       — И поэтому ты привёл его домой, чтобы он обворовал и убил тебя.       — Ты прикалываешься? — недоумённо вскинул брови Аарон, указывая ладонью на Кевина, который до сих пор сражался с кедами. — Где Ники?       — Не дома.       Аарон кивнул. Тем лучше. Тем спокойнее.       — Мне не нравится, что он будет ошиваться целую ночь у нас дома.       — Мы знаем его лицо, его имя и где он учится. Не думаю, что он настолько тупой, чтобы грабить нас. Чёрт возьми, у нас кроме плэхи Ники и красть нечего!       Эндрю выглядел не убеждённым, но, наверное, решил, что его больше это не интересует, поэтому скрылся, оставив пьяное тело на него.       Аарон на самом деле чувствовал себя так, будто притащил домой щенка или котёнка и уговаривал его оставить.       — Помоги, — тяжело выдохнув, беспомощно протянул ногу Кевин. Со шнурками на одном кеде он так и не справился. — Всё плывёт. Мир кружится. Шнурки не развязываются.       Аарон устало цокнул, но присел, с недовольным лицом быстро распутывая тугие узлы, которые Кевин умудрился навязать.       — Спать тут, — махнул Аарон на диван в гостиной. — Блевать сюда, — ткнул на таз, который приволок из ванной. — Туалет там. По дому не шляться. Ясно?       Кевин кивнул, тут же валясь на диван. Он выкинул очки на пол, после чего обнял плед и, кажется, тут же отрубился.       Аарон глянул с подозрением на его расслабленное лицо, просто надеясь изо всех сил, что он ничего не разнесёт тут за ночь, и отправился наверх. Он сам сейчас больше всего желал отрубиться так же, как Кевин.       Ники, непонятно куда запропастившийся, наверное, офигеет, когда по возвращении обнаружит Кевина, но Аарону было плевать. Разберутся. На сегодня его лимит заботы о других людях был исчерпан.