Just a ring

Теперь, когда Драко узнал большой секрет, он не мог не подозревать, что Блэк не выполняет свою часть сделки. Казалось, он пытался увести Драко от его цели, потому что он сам когда-то пошёл по этому пути и решил по-другому. Ничего особенного не изменилось в их взаимодействиях или исследованиях, но теперь Драко понимал недоговорённости Блэка. Знание того, что Регулус предал Тёмного Лорда, кардинально изменило их отношения. Блэк стал более открытым с ним, и его правило "не говорить о прошлом" стало скорее предложением. Он позволил себе говорить о мелочах, о которых раньше не упоминал, самые полезные из которых были связаны с кольцом. К счастью, Блэк избегал упоминаний о создателе кольца, но из-за тупиков, в которые они постоянно попадали, пытаясь получить жизнеспособное тело, им пришлось столкнуться с другой проблемой: как вытащить душу из кольца. Блэк невероятно хорошо понимал свое кольцо, чего Драко до сих пор не мог оценить. По-видимому, каждая руна, начертанная на кольце, имела соответствующую пару, предназначенную для достижения определенной цели. Поглощение и Магия позволяли кольцу поглощать проклятия без неожиданного отскока. Злоба и Защита должны были указывать, какие типы заклинаний должны поглощаться кольцом. Даже Сокрытие и Сила были включены, чтобы сделать магическую подпись кольца менее очевидной, чтобы никто не мог быстро определить силу кольца. Они обсуждали последствия пары Сокращение и Боль, когда Блэк, откровенно переступив черту "не говорить о прошлом", признал: "Там, вероятно, хранится около часа круцио. Если у нас нет способа освободить мою душу, удерживая её в узде, нам лучше найти способ направить её в другое русло." —Час? Как это вообще возможно? — с выражением шока на лице спросил Драко. —Для меня круцио ощущалось лишь как лёгкое покалывание при ношении кольца. Я научился подделывать боль достаточно хорошо, чтобы никто не сомневался, но я приобрел репутацию человека, способного выдержать Круцио. — сказал он, поморщившись, видимо, вспомнив что-то неприятное. —Тогда почему они нацелились на тебя? Ты же доказал, что ты лучше! —Люди часто воспринимают силу других как свою слабость, и бывает страшно столкнуться с тем, что ты побороть не в силах. — вздохнул Блэк. Драко не видел в этом особого смысла, но он чувствовал потребность сменить настроение, пока оно не стало слишком удручающим. —Ты уверен, что мы не можем сделать для меня ещё одну версию этого кольца? —Очень навряд ли, но думаю, я смогу создать для тебя что-то похожее, с некоторыми из этих рун. Воодушевленный этой перспективой, Драко начал изучать комбинации рун и как их писать, чтобы получать разные результаты. Даже если они не смогут в точности повторить кольцо Блэка, он, возможно, сможет приблизиться к этому или, может быть, сделать что-то ещё лучше. Когда Хагрид наконец вернулся через несколько месяцев после начала учебного года, выглядя потрепанным, но это не помешало ему быть таким же раздражающим, как и обычно. Он повёл их "посмотреть" на фестралов. Драко это не заинтересовало. С какой стати он будет выставлять напоказ существ, которых большинство учеников даже не могли увидеть? Малфой стоял там раздражённый, уставившись на пустую поляну. Блэк, однако, казался достаточно заинтересованным. —Я никогда раньше не видел, как они выглядят. — Драко старался не замечать Блэка, так как его однокурсники были рядом, но Регулус знал, что он всё равно будет слушать. —У меня была привычка отводить взгляд от любой смерти, к которой я приближался. Моя мать всегда говорила, что это делало меня слабым. Но я не был таким, пока мой отец не увидел смерть вблизи. — Он замолчал, то ли потому, что был удивлен признанием, то ли потому, что ему было больно вспоминать об этом, Драко не знал. —Хотя мне интересно, если бы я сам умер, я бы оказался достаточно близко, чтобы увидеть их, — он протянул руку, вероятно, чтобы проверить, отреагирует ли существо на него. Он нахмурился, когда оно этого не сделало. —Я говорю тебе это сейчас, потому что не хочу это обсуждать. Ты должен знать, что я убил своего отца, потому что он узнал, что я подумываю предать Тёмного Лорда. Он приказал Кричеру шпионить за мной и рассказывать ему о моих действиях, и когда он спросил меня об этом, я сорвался. Я просто продолжал вспоминать всё дерьмо, которое он делал со мной и Сириусом, и я был так чертовски напуган, что он расскажет кому-нибудь ещё и меня убьют. Поэтому я убил его первым. Драко не мог смотреть на него. Это было твердо за пределами их границы "не говорить о прошлом Блэка", и на то была веская причина. Это болезненное воспоминание. Голос Блэка сочился злобой. —Я знаю, что ты этого не понимаешь, но ты заслуживаешь знать. Я не планировал его убивать, но это и не было несчастным случаем. Драко думал, что он мог бы понять его, но он не мог и не смог бы причинить боль своему отцу, но если бы он был на месте Блэка, всё было бы по-другому. Выживание было сильным мотиватором, и то немногое, что он узнал об Орионе Блэке, было злом. Блэк молчал, и занятия продолжались. Они не говорили о признании Блэка напрямую, но Драко сказал простое: "Мне кажется, я понимаю тебя", когда они возвращались в замок. Драко обнаружил, что он снова стал немного ближе к Блэку после этого признания. Он предположил, что именно для этого и нужны секреты.

***

Праздники наступили быстро, и Драко беспокоился о возвращении домой. Он был рад информации, которую давал отцу, но всегда была некоторая неопределенность, когда он возвращался домой с праздников, которая заставляла его нервничать. Он никогда не знал, как его отец отреагирует на что-либо. Может быть, он мог бы быть в восторге от развития Драко и позволить ему доступ к новым магическим артефактам, или, может быть, он был бы расстроен его положением и не разговаривал бы с ним несколько дней. К большому беспокойству Блэка и безразличию Драко, Поттер и Уизли исчезли до того, как официально начался перерыв, вызвав слухи о преференциальном отношении. Всё это прояснилось, когда на следующий день они увидели статью в "Пророке", что мистер Уизли был серьёзно ранен в министерстве, к большой радости Драко и недовольству Блэка. Когда он наконец сошёл с поезда на вокзале Кингс-Кросс, его мать была одна. Она крепко обняла его и на его вопросительный взгляд сказала: "Твой отец в последнее время довольно занят. Пойдем, он встретит нас в поместье." Оказывается, занятость в последнее время была не слишком выражена. Его отец вернулся только после наступления темноты, а когда вернулся, то едва поздоровался с Драко, слишком сосредоточенный на задании и жалуясь на нападение Уизли. Вид его отца тоже был не в порядке. Он казался встревоженным, но говорил с большей гордостью, чем обычно. Драко понял, что получил важную роль от Тёмного Лорда, но что-то было либо сложным, либо медленным, что вызывало нетерпение его отца. Изменение того, каким он был летом, заставило Блэка нервничать. —Следи за своим ртом рядом с ним. И за своими подергиваниями. Больше, чем обычно. Ты не знаешь, что его выведет из себя. — Регулус навешал кучу предупреждений, заставив Драко поспорить, стоит ли оставлять кольцо на пальце, но он знал, что Блэк пытается помочь, даже если это может привести к прямо противоположному результату. Всё, что он делал, это заставлял его чувствовать параноидальным и оборонительным; он мог позаботиться о себе сам. В конце концов, Регулус оказался прав, и это был простой сценарий "что, если", который пошёл не так, что вывел его отца из себя. У него был выходной от его обязанностей в министерстве, лучшим способом, которым Драко мог бы описать его действия, было беспокойное существование. Он не делал ничего, кроме как шагал и задавал вопросы. —Как ты можешь получить то, что получить для тебя является невозможным? — Вопрос казался достаточно невинным. Даже если он не знал, что он означает, Драко понимал, что он может быть полезен. —Найди того, кто может это получить, и попроси их достать это для тебя. —А что, если этот человек не захочет? —Я бы заставил его захотеть. —Как? — проверял его отец. —Власть, — сказал Драко, надеясь доказать, что он не будет уклоняться от того, что необходимо сделать. Его отец усмехнулся: "Такой простой ответ, который я, конечно, ожидал от тебя. У тебя же был опыт с проклятием Империо в прошлом году, верно?" Драко не скоро забудет эти занятия по защите. —Да. —И ты смог этому противостоять? — Драко вспомнил, что подчинился без колебаний, как и все остальные. —Нет. —И всё же ты предлагаешь это. Твоя воля будет слишком слаба. Возможно, нам следует поработать над этим. — Его отец встал к нему лицом. —Да, отец, — сказал Драко, вставая перед Люциусом. Блэк напрягся рядом с ним: "Ладно, Драко, я знаю, что ты не можешь реагировать, но послушай. С Империусом можно бороться, но это чертовски сложно. Сомневаюсь, что твой отец вообще может это сделать успешно." — Драко сглотнул, но не посмел отвести взгляд от отца. —Ты будешь чувствовать себя ужасно, как только освободишься. У тебя будет складываться ощущение, что ты не способен контролировать свои действия. И зная его, он, вероятно, будет делать это снова и снова или в течение длительного времени. —Давай начнем сейчас, — сказал он, жестикулируя. Драко напрягся. —Делай всё, что можешь, чтобы не синхронизироваться с пустотой. Это облегчит последующее возвращение. В этот момент ты будешь чувствовать себя хорошо, но постарайся вспомнить, как чертовски ужасно это ощущается, когда понимаешь, что твои действия не твои. —Империо. Разум Драко побелел. Это было успокаивающе. Всё, что было, — это утешение голоса, говорящего ему, что делать. Прыгай. Он прыгнул. Ещё раз. Он сделал это снова. Его собственные мысли были слишком обременительны. Голос делал всё за него. Драко не имел понятия, как долго он под империусом. Он просто выполнял задачу за задачей. Подойди туда. Возьми книгу. Сядь. Встань. Сядь. Казалось, что прошло много времени, но для него это не имело значения. Когда заклинание наконец закончилось, Драко ахнул, его желудок скрутило. Он сосредоточился на узоре ковра под ногами, стабилизируя желудок. Он не мог блевать перед отцом. Это было намного дольше, чем Грюм, когда он находился под его империо. По его коже побежали мурашки. —Дыши, Драко. Всё в порядке, — тихо проговорил Блэк из-за его спины. Драко внезапно почувствовал огромную благодарность за то, что сегодня он смирился со своими раздражениями и надел кольцо. Он втянул воздух, чтобы отогнать панику и тошноту. —Жалко. Ты вообще не боролся. Мы начинаем снова. Соберись! —Да, отец, — он закрыл глаза и поправил позу. —Теперь ты знаешь, каково это. Просто постарайся помнить, что ты хочешь контроля. Ты хочешь, чтобы твои мысли были твоими собственными, — подбадривал его Регулус. Драко открыл глаза. —Империо. Драко снова отключился. Прыгай. Он прыгнул. Прыгай. Он что-то услышал? Он прыгнул. Кто-то кричал? Он попытался найти источник шума. Прыгай. Он прыгнул. —Стой! — ещё один приказ, но чей? —Драко! Стоп! — Он нашел его. Это был Блэк. Он снова прыгнул. —Не прыгай. Драко нахмурился, он снова захотел прыгнуть. Он присел, но понял, что не знает, почему хочет прыгнуть. Прыгни! Зачем? Просто прыгни! Это заняло больше времени, но Драко всё же прыгнул. —Да, черт возьми! Это был прогресс! Продолжай слушать меня. Голос Блэка был громким и резким, но он не давал ему ещё больше погрузиться в комфорт небытия. Он всё ещё выполнял свои мелкие поручения, но начал задавать вопросы и волочить ноги под напором Блэка. Только когда проклятие было снято, Драко понял, что происходит. Он боролся с этим. Ну, Блэк помогал ему бороться. —Лучше, но есть куда расти. Завтра продолжим. Драко кивнул. "Лучше" было гораздо хорошей критикой, чем ожидалось. Тем не менее, он выскочил из комнаты так быстро, как только мог, не выглядя при этом отчаянным. Парень добрался до своей комнаты и рухнул на кровать, крепко прижав руки. —Ты меня услышал? Вот что заставило тебя начать сопротивляться. —Да. —Хорошо, с этим можно работать. — Драко не ответил. Он не хотел подвергаться этому снова. —Тебе следует позвать Кричера. —Зачем? —Он сможет принести немного зелья сна без сновидений. Это поможет тебе успокоиться. — Драко вспомнил, как Блэк говорил ему купаться в горячей воде летом. Он был таким сопротивляющимся тогда. —Кричер. Прошла всего секунда, прежде чем эльф появился там. —Хозяева? —Сможешь принести зелье сна без сновидений? — У Драко не было сил на большее. Треск. Кричер исчез. Треск. Кричер вернулся с несколькими флаконами в руке. —Я принесу ещё. Хозяин Регулус тоже часто пил его. Драко просто взял один из флаконов и рухнул обратно на кровать. —Спасибо. —Конечно, мастер Малфой, — и с этими словами он снова ушел. —Возможно, он немного сбавил краски, часто — это ещё мягко сказано, я был зависим, — признался Блэк немного смущенно. Драко обнаружил, что ему всё равно. Каждый вечер, после того как его отец возвращался с работы и проводил обучение, он осушал бутылку. Он начал бояться вечеров, но иногда, напротив, находил изобилие времени днём ​​гораздо лучше. Ему не нужно было беспокоиться об экзаменах, и, поскольку дом семьи Блэков был полон на каникулах, его обязанности Кричера также не возобновлялись. Им удалось найти больше зацепок, чем ожидалось, в библиотеке Малфоев, потому что они сильно недооценили, насколько была она обширна, за их последние недели летних каникул. Блэк особенно интересовался книгой об обратных рунах. Его теория заключалась в том, что если они создадут "обратную" часть кольца, то, возможно, они смогут отделить его душу и присоединить её к чему-то новому, не нарушая целостности кольца. Драко заинтересовался книгой под названием "Тайны для Министерств". Его отец проговорился, что он очень сосредоточен на Департаменте Тайн, и, учитывая, что там произошло нападение Уизли, было очевидно, что там было что-то, чего хотел Тёмный Лорд. Прочитав книгу, Драко понял, почему. Существовали всевозможные виды ограниченной магии: от времени до знания и смерти. Драко нашел вуаль интересной, она очень напомнила ему кольцо Блэка. Она была разработана, чтобы разделить душу и тело, при этом удерживая тело, позволяя душе двигаться дальше, но никто не знал, почему. Регулуса также увлекла тайная комната, по-видимому, содержащая магию настолько мощную и таинственную, что никто не мог ей противостоять. Драко не мог не предположить, что именно этого и добивался Темный Лорд. Они ждали возвращения отца ближе к концу каникул, и тогда Блэк снова доказал, что способен раскрыться. —Твой отец упоминал, что Крауч применил к тебе Империо? —Да, это был его взгляд на обучение непростительным вещам. Дать нам немного реального опыта. Честно говоря, немного шокирует, что никто не счел его предателем, поскольку это было незаконно. —Ты знаешь, что с ним случилось? —Его поцеловали дементоры, — ответил Драко. —Ты его знал? —Он был в моем классе. Нас, наверное, можно назвать друзьями. Он присоединился к Пожирателям смерти только из-за меня. —Извини, — Драко не был уверен, что ему стоит что-то добавлять. —Всё в порядке. Ему нравилось быть Пожирателем Смерти больше, чем мне. Я не удивлен, что он умер, и мне не следует расстраиваться. Использование слов "Я не должен" говорило о большем. Драко не смог удержать свою следующую мысль при себе. —Это может показаться немного странным, но ты можешь использовать его тело? Оно ведь без души, верно? — Блэк сохранил нейтральное выражение лица. —Это не самая плохая идея. Будет сложно ввести мою магию в его тело. Оно не приживется, но если мы сможем как-то изменить его тело ближе к моему, то это не самый худший поворот событий. После этого они оба отказались от этой идеи, ожидая отца в тишине. Он прибыл без всякой суеты, пройдя прямо через камин, с диким взглядом в глазах, и приказал Драко встать перед ним, что тот и сделал. —Империо. —Сосредоточься. — Пытаясь помочь, приказал Блэк: "Сосредоточься. Если ты меня слышишь, сожми кулак". —Хорошо. Ты не хочешь делать то, что он тебе говорит. Это продолжалось долгое время. Драко чувствовал, что его отец становится всё более расстроенным. Его мысли становились всё более враждебными. Он давил сильнее, и Драко всё больше уставал. Команды продолжали поступать и поступать, пока, в конце концов, они не начали доходить до него. —Продолжай давить! Я знаю, что это трудно, но, если сдашься, то будешь долго жалеть, Драко. — Голос Блэка затих, и Малфой почувствовал большее облегчение. Ему следовало просто прислушаться к внутреннему голосу. В конце концов заклинание закончилось, и реальность снова рухнула. Его чувства были перегружены, и он упал на колено. —Ты навредил ему! Это уже не тренировка! Это была его мать? —Драко нужно учиться. —Да, но не так, — прошипела она. Она была здесь. —Успокойся. Ты молодец, — сказал Блэк рядом с ним. Драко не чувствовал себя молодцом; он чувствовал себя так, словно его переехал ночной автобус. —Драко, дорогой? — Его мать подошла и встала перед ним на колени. —Ты берёшь перерыв. — Она потянула его вверх, и он бросил вопросительный взгляд на Блэка: —Она пришла и остановила твоего отца. Он зашел слишком далеко, — сказал Регулус, и в его голосе послышалось беспокойство. Драко посмотрел на отца. Он выглядел раздражённым, возможно из-за помех, но в выражении его лица было что-то ещё. Если бы Драко не знал лучше, он бы сказал, что это сожаление. Но его отец никогда не сожалел о своих действиях. Он сожалел о действиях Драко. —Нет. Он отрицательно помотал головой: "Мне нужно начать всё заново. Я не смог устоять." —Ты идиот, — проворчал Блэк. Что-то мелькнуло в глазах отца. Он замолчал на несколько секунд. —Нет, тебя загнали слишком далеко. Тебе нужен отдых, — сказала мать и снова схватила его за руку. —Не говори мне, что мне нужно делать, — плюнул он матери, снова отмахиваясь от нее. Он ненавидел, как спотыкался, делая это, его ноги были как студень. Он снова встретился взглядом с отцом. —Тогда завтра потренируемся ещё раз. Драко обнаружил, что слишком устал и измотан, чтобы просить Кричера о сне без сновидений. Он снял кольцо Блэка, не в силах больше выносить его осуждающий взгляд, и провалился в беспокойный сон. На следующий день Блэк удивил его, подняв совершенно новую тему. —Возможно, нам придется придумать способ защитить твой разум. —Окклюменция, верно? —Вот что меня на самом деле беспокоит. Твой отец относится к этим занятиям как к обучению. Есть довольно распространенные темы, которые затрагиваются при наборе Пожирателей Смерти, и сопротивление Империо — одна из них. Особенно если он хочет предоставить тебя Тёмному Лорду, он решит научить тебя окклюменции. —Если кто-то начнёт учить меня окклюменции на практике, он узнает о тебе. — сразу же заметил проблему Драко. —Именно так. Я надеялся, что у нас будет больше времени, по крайней мере, пока я не выберусь из этого проклятого кольца, но твой отец нетерпелив. —Я могу просто учиться этому самостоятельно. —Этого будет недостаточно, — отметил Регулус, но заметив сердитое лицо Драко, дополнил: "Не то чтобы я сомневался в тебе, но я не думаю, что окклюменцией можно заниматься самостоятельно." —И что мне делать? —Существует множество методов обучения этому, хотя я с трудом могу назвать тот, который применим в нашем случае. Проблема в том, что они чертовски сложны и обычно требуют двух человек. Поскольку я не в счет, то у меня нет уверенности в том, что у нас что-то выйдет. —Неужели это так плохо, если кто-то узнает о тебе? — Сначала Драко держал Блэка в секрете, потому что хотел, чтобы его знания были при нём, но теперь это стало скорее привычкой, чем чем-то ещё. —Помнишь, что я тебе говорил? Тёмный Лорд проявит ко мне интерес. — Он не сказал "Темный Лорд может убить тебя", но Драко предположил, что он имел в виду именно это. Малфой застонал, зная, что их список тем для исследований только что существенно вырос. Несмотря на обещание отца проверить его сегодня, он так и не вернулся домой. Его мать сказала, что ему пришлось остаться на ночь в министерстве из-за срочных дел, но Драко не упустил из виду, как облегчённо она это сказала. Передышка заставила его почувствовать себя достаточно смелым, чтобы провести ночь без зелий. В последний день каникул его отец вернулся домой и сделал только один короткий раунд Империо. Драко сопротивлялся всем командам. —Хорошо. Мы возобновим занятия летом вместе с другими тренировками. В ближайшие месяцы произойдут большие события. Министерство готовится сократить должность Дамблдора. Я ожидаю, что ты сделаешь всё возможное, чтобы поставить Амбридж на его место. —Да, отец. Его отец самодовольно улыбнулся: —Если бы ты только знал, какого величия я добиваюсь для нашей семьи. Азкабан скоро будет под нашим контролем. Скоро я стану одним из его самых уважаемых людей. И ты сможешь подняться вместе со мной. Драко подавил волнение, охватившее его при этих словах. Блэк благоразумно ничего не сказал.