Ангел Дьявола

      Аид громко каркает, взлетая в воздух, когда одно единственное имя разносится по округе словно гром среди ясного неба. Оно действительно ощущается именно так. Как если бы ничего живого никогда не существовало.       Драко получше присматривается к фотографии в руках Валери. Не понимает, как оба на ней могут улыбаться, стоя на фоне каких-то гор в очертаниях леса. Не сразу, но спустя время Драко начинает замечать сходство того, что перед ним действительно Темный Лорд, которого он знает сейчас.       Правда тогда он не был им. Том Реддл.       Всего лишь на пару лет старше Драко. Темные глаза, цвет которых не передается в камере, а местами фотография покрыта старыми пятнышками, немного портя изображение. В них нет привычного теперь красного огня черной магии.       Он сглатывает, изучая взглядом женщину, которую никогда до этого не знал и не видел. Длинные волосы в косе, пухловатые щеки, большие глаза и губы, что растянулись в улыбке. Драко не дал бы ей больше двадцати пяти.       — А на второй? — медленно и тихо спрашивает он.       Валери мнется, прежде чем меняет фотографии местами, и вот теперь на них смотрит лишь молодая девушка с маленьким ребенком на руках. Она улыбается, смотря на пухлого младенца, не обращая внимания на камеру, которой ее снимают, увлеченная своим малышом.       Вал быстро переворачивает фотографию. С другой стороны, на потертой картонке виднеется едва заметная дата, написанная карандашом.       — 15 декабря 1960 года. — Она поворачивает и вторую фотографию, ища похожую надпись, но находит больше. — Я и Том, — читает она латинские буквы другого языка, — Курбнеш, ноябрь 1959. — Вал делает глубокий вдох, а затем выдыхает легкое: — Блядь.       Она убирает фотографии за лист с письмом и начинает его читать. Бежать взглядом по знакомым словам. Драко не успевает за ней, оставляя это ей. В это время Аид вновь издает низкое карканье, и Драко поднимает на него взгляд, замечая, что тот теперь летает над Аресом.       Он кружит над ним, пока Арес не обращает на него почти никакого внимания. В какой-то момент Аид пикирует и приземляется на спину волка, чуть ли не сливаясь с его привычной темнотой.       Бог Войны и Правитель смерти и Ада.       Они стоят друг друга, похожие по своей магии.       Драко хмыкает, заостряя на этом внимание. На темноте, что окружает этих двоих точно также, как и их Хозяек. Его Мида в это время держится в стороне, явно не доверяя Аиду.       — Драко, — тихо окликает его Валери, и он вновь возвращает свое внимание к ней. Приподнимает левую бровь, наблюдая за тем, как Вал сглатывает и облизывает заметно пересохшие губы. Ветер развевает ее волосы, что лезут в глаза, но она не обращает на это внимания. — Если то, что здесь правда, то… — она на мгновение замолкает и делает глубокий вдох. — То Бернард является сыном Темного Лорда.       Драко хмурится, смотря на нее, а затем на письмо в ее руках. Возвращает свой ледяной взгляд обратно к ней. Вал моргает, а затем, Драко даже не успевает заметить, когда это происходит, но в секунду она начинает громко смеяться. Сначала тихо, просто посмеиваясь, но меньше, чем за минуту ее накрывает настоящий хохот, от которого она не может остановиться. Драко замечает слезы в уголках ее глаз и как покраснели ее щеки от смеха.       Ее истерика продолжается пару минут, пока она продолжает смеяться, отойдя от него на шаг, согнувшись в спине. Кажется, что смех разносится по воздуху на многие километры.       — Вот же… — произносит она спустя минуты непрекращающегося смеха. Усмехается, покачивая головой. — Твою ж мать… Вот же ублюдок. А? — Она фыркает, и Драко на мгновение кажется, что она сошла с ума, когда Вал распрямляется, вытирая лицо тыльной стороной правой руки, держа письмо и фотографии в левой. Она делает глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но усмешка то и дело слетает с ее губ. — Пиздец, — ругается по-русски без акцента. — Это пиздец, Драко, — продолжает на нем же.       — Вал?       — М? — невинно переспрашивает она, продолжая улыбаться странной улыбкой.       Драко слегка наклоняет голову набок и прищуривается.       — Ты в порядке?       Улыбка слетает с ее лица, и она выпрямляется от его вопроса. Глубоко вздыхает, прикрывая глаза.       — Арес! — выкрикивает, не отвечая на его вопрос. Она проходит мимо, будто за секунду лишилась всех чувств, полностью игнорируя Драко. В момент он чувствует себя потерянным.       Какого хера?       Драко наблюдает, как Арес идет навстречу Вал с Аидом на спине. Стоит им подойти друг к другу, как ворон взлетает, делая пару больших и сильных взмахов крыльями. Валери протягивает к нему руку, выпуская поток черной магии, что льется из ее пальцев и перетекает в ворона в воздухе. Драко не знает, что она делает и что это значит, но спустя минуту Аид поднимается в небо и улетает.       — Вал! Какого черта? — наконец отмирает он и быстрыми шагами пытается дойти до нее. Она не оборачивается на него, стоя напротив Ареса, глаза которого угрожающе сверкают в сторону Драко и заставляет его остановиться. — Что? — нервно сглатывая, интересуется он, не понимая, какого черта вообще происходит.       — Не мешай! — ледяным тоном, что эхом разносится по пустоте воздуха, приказывает Вал. Арес скалится на него.       — Ты можешь…       — Я сказала: «Не мешай», — медленно проговаривает она темным тоном, оборачивая голову лишь наполовину, сверкая черными глазами с зеленым огнем внутри.       Драко пытается сделать шаг вперед и пошевелиться, но понимает, что не может. Паника появляется почти внезапно от полного непонимания происходящего и обездвижения. Собственная черная магия не подчиняется, принимая сторону сильнейшего из них двоих. Для его же защиты…       Что ты делаешь?       Нужно наведаться к Крестному…              15.02.2005       Он не спит все эти дни, отсчитывая звезды на небе, что облака никогда не заволакивали ему на счастье. Он ждет сигнала, сообщения, хоть чего-нибудь от Валери, что буквально просто исчезла перед ним вместе с машиной и Аресом.       Он уже ничего не понимает.       Тяжелый вздох покидает легкие, и он прикрывает глаза. Держит их закрытыми пару секунд, открывая в это время свою ладонь, чувствуя, как магия пляшет на кончиках пальцев. Когда его веки наконец открываются, перед ним появляется изображение Вал в последнюю их встречу. Черное облако магии из его руки строит в воздухе ее силуэт у которого нет основания. Она будто парит над его рукой с размытыми контурами черной магии.       Он научился делать так относительно недавно. Это получилось совершенно случайно, когда в один из вечеров он сидел на привычном диване в гостиной, а в камине горел огонь. Он пробовал медитацию, пробовал построить библиотеку внутри себя, а затем прогуляться по внутреннему саду жизни, что нынче всегда в ночи укрывает тьму. И тогда он почувствовал это. Мягкую, едва жгучую волну черной магии, что вырвалась из его руки, приобретая странные очертания воспоминаний.       В тот вечер он удерживал в руках воспоминание со своей матерью. Мягкий, белый образ Нарциссы Малфой смотрелся пугающе в облаке черной материи магии, но при этом он завораживал, притягивая к себе.       Браслет на руке отдает теплом. Драко даже вздрагивает от непривычки, забытого чувства его использования. Образ Вал рассеивается в воздухе, а магия вновь впитывается под кожу, возвращаясь на место.       Драко приближает к себе левую руку и оттягивает рукав теплой шерстяной кофты, вглядываясь в надпись на браслете. Ничего больше кроме адреса.       Но это сообщение не от Валери.       — Мида, охраняй, — произносит он, поднимаясь с кухонного стула.       На столе остается недоеденная тарелка с бобами и картошкой и кружка, чай из которой он успел выпить. Он не заботится о том, чтобы убрать все это, направляясь наверх.       Драко переодевается быстро, по привычке. Надевает на себя знакомое облачение, что столько недель просто так хранилось в шкафу, а затем притягивает к себе магию и погружается в черное облако.       И тогда он исчезает, перестает быть видимым для людей и магов этого мира.       

***

             Он оказывается на переднем старом дворе небольшого кирпичного дома, что располагается почти вплотную к остальным. Облако магии исчезает внутри своего Хозяина. Драко быстро оглядывается, чувствуя присутствие. Замечает образ в воздухе под чарами невидимости у самой двери.       Быстро ты.       Драко ухмыляется, смотря на то, как Блейз материализуется почти из ничего. Пустого воздуха. Он бы не увидел его, не будь внутри него частички первозданной магии. Той темноты, что теперь навсегда живет внутри и от которой он не избавится. Да и не собирается.       Тьма никогда не принесет вреда его Ангелу.       Ты звал       Разговаривать без голоса намного безопасней и привычней. Это уже что-то на уровне инстинктов. Даже когда они могут говорить вслух, говорить внутри сознаний друг друга намного интересней.       Это территория твоей Провинции       Драко понимающе склоняет голову, потому что это действительно территория его Провинции. Суиндон если быть точнее. Рядом с границей Провинции Паркинсонов.       Зачем мы здесь?       Блейз не отвечает на его вопрос. Он просто разворачивается и открывает белую дверь с потертой краской. Проходит внутрь, ожидая, когда Драко последует за ним.       — Случайно нашел это место, когда лазал по проектам Долохова, — говорит Блейз, когда они оба оказываются внутри простого коридора с аркой в гостиной.       — И что здесь?       Блейз оборачивает на него голову, его взгляд наполнен тяжестью и скрытой злобой.       — Одна из лабораторий.       — Ты знаешь, что там?       Блейз заметно поджимает губы.       — Нет, но могу себе представить. Поэтому ты со мной. Это несанкционированная лаборатория на твоей территории. И там есть рабочие люди, — добавляет он сухо.       Драко сглатывает, и его взгляд становится тверже.       — Ты хочешь, чтобы я был Карателем? — медленно спрашивает он, уже все понимая.       — Я хочу, чтобы ты был всем, — почти спокойно отвечает ему Блейз. — Потому что я могу только представить, что действительно здесь происходит.       — Никто не должен уйти живым?       — Никто не должен уйти живым, — вторит ему Блейз медленным сухим голосом, отворачиваясь.       Он проходит вперед в коридор и останавливается у двери с другой стороны лестницы, что должна по идее вести в подвал. Достает палочку из кармана плаща и проводит ее кончиком по поверхности двери, очерчивая оранжевым цветом блокирующие руны. Раздается мягкий щелчок. Тухнет оранжевое свечение.       Блейз проворачивает железную ручку и толкает дверь внутрь. Внизу горит небольшая лампочка, благодаря которой виднеется шаткая деревянная лестница вниз. Но там тишина.       — Ты уверен… — начинает было Драко, на что Блейз тихо шикает на него и начинает медленно спускаться вниз с палочкой наготове.       Драко следует за ним в подвал, блокируя за собой двери рунами, быстро вычерчивая их пальцем в воздухе. Они светятся красным, накладываясь на дверь, а затем и вовсе будто вжигаются в старое дерево.       От земляного пола внизу разит сыростью. И от одного этого запаха становится промозгло. Тело покрывается волной мурашек, что захватывают каждый участок кожи. Все холодеет, а со рта вырываются клубы пара от холодного воздуха.       Драко подходит к Блейзу, что стоит напротив широкой железной двери.       — А они не особо прячутся, да?       — Им и не нужно. — Блейз бросает взгляд на свои часы, сверяясь со временем. — В сторону, — говорит он, касаясь груди Драко рукой, отстраняя их в сторону.       Они прислоняются к старой стене. Блейз случайно что-то задевает ногой на полу, отчего по помещению разносится громкий треск.       — Блядь, — слетает тут же с его губ.       Он замирает в мгновение и прищуривается, смотря на дверь впереди. Драко тоже замирает, повторяя действие за ним. Не проходит и минуты, как дверь с явным скрежетом открывается, и оттуда выходит взрослый мужчина в белом халате в наушниках. Он что-то напевает себе под нос, смотря под ноги.       Блейз незаметно ведет палочкой, и мужчина тут же останавливается.       — Дверь! — бросает Блейз, ловя мужчину, чтобы тот не упал с сильным грохотом. Драко подскакивает к двери, не давая ей закрыться до конца, пока Блейз оттаскивая тело мужчины в сторону.       — Усыпил?       Блейз кивает, подходя к нему.       — Готов? — спрашивает он у него и тянет дверь на себя, после того как Блейз утвердительно мычит.       Внутри оказывается непривычно светло и стерильно чисто. В воздухе почти заметен осадок хлорки и прочих химикатов.       — Это старая база военных укрытий на случай третьей мировой, — произносит Блейз, отвечая на невысказанный вопрос Драко.       Дверь за ними с несколькими щелчками запечатывается, и Драко накладывает на нее новые печати темной магии, которые среагируют только на него и не оставят за собой следов.       — Темный Лорд знает об этом месте?       Блейз качает головой, уходя вперед по коридору.       — Не думаю, — бросает он.       Они проходят до единственного поворота налево. Дальше до конца, где очередная дверь. Блейз не замедляется, когда человек в военной форме замечает их приближение.       Не сейчас       — Господин Инспектор, — немного ошарашенно произносит солдат, осматривая Блейза с подозрением. — Командор Малфой, — переводит взгляд на него. — Не… не ожидали вас…       — Открывай, — просто приказывает Блейз, подходя к двери, равняясь с солдатом, смотря на него сверху.       Солдат заметно сглатывает и, кажется, что на его лбу проступают капли пота от страха и непонимания. Он нервно сглатывает.       — Да, Господин Инспектор.       Солдат проводит своей палочкой по двери и она открывается. Блейз мог бы сделать это и самостоятельно, но не стал, опасаясь того, что солдат сможет что-то сделать, хоть магия Драко и блокирует любое взаимодействие со внешним миром. Драко усыпляет его, вместо того чтобы убить.       За дверью оказывается железная лестница ведущая вниз. По стенам светят светодиодные лампы, некоторые из которых местами неисправно работают. Они спускаются вниз, как можно более тише, но от их шагов по лестнице все равно каждый раз раздается заметный скрип со стуком.       Вниз ведет всего лишь несколько лестничных проходов. Два, если быть точным. На их пути никого не попадается, потому что численность допущенных до места людей невелика.       Они спускаются до последней ступени, вставая на холодный бетон. Перед ними очередная железная дверь без окон и с большой крутящейся ручкой.       Блейз медлит, прежде чем подходит к ней и прикладывает руку к холодному металлу. Дверь медленно заволакивается оранжевым свечением, а затем оно переходит в ярко-желтое. За этим следует незаметный щелчок, и круглая ручка сама прокручивается, открывая дверь.       Изнутри доносится громкий смех. Он на мгновение затихает, когда кто-то выкрикивает:       — Паэль, ты опять что ли забыл свою музыку?       Смех продолжается, но ни он ни Блейз не делают ни шага. Драко ждет. Ждет того момента, когда Блейз наконец поворачивается и слегка кивает, даже не смотря на него.       Сразу?       Блейз явно медлит с ответов.       — Ну что там, Паэлья?       Драко знает, почему он медлит.       На выходе       Голос Блейза в его голове раздается в тот же момент, как перед ними появляется молодое лицо со светлой бородой и улыбкой. Но, увидев их, мужчина резко останавливается, а его лицо бледнеет.       — Какого ч…       Он не успевает договорить, как Блейз накладывает на него усыпляющее, и тело медленно опускается вниз. Блейз ловит его и укладывает на пол, а затем достает что-то из своего кармана и закидывает внутрь, удерживая палочку наготове.       Внутри появляется едва заметный дым, а затем доносится тяжелый кашель. Много кашля. Кто-то буквально задыхается. Слышно, как что-то тяжелое падает на пол.       Но они так и стоят.       Драко не знает, что это был за порошок. Он уже вообще ничего не знает. И не понимает, кажется, тоже ничего. Это как состояние последних месяцев. Последних недель без явного и живого маяка в жизни.       Не понимать почему и зачем.       Не понимать: «для чего?»       Поэтому он просто стоит и наблюдает за всем этим, пока внутри не становится действительно тихо, а туман вновь рассеивается в воздухе.       — Пошли, — тихо произносит Блейз, проходя вперед, перешагивая через ноги мужчины ученого. Драко обводит его не интересующимся взглядом, делая то же самое.       Они проходят внутрь, замечая что-то по типу кухни с левой стороны, где теперь лежит пять человек. Там больше нет дверей, значит помещение одно. Дальше по главному коридору виднеются стеклянные окна и двери.       Большинство из них напоминают что-то по типу лабораторий, которые ему изредка приходилось видеть. Это не его стихия. Это все Блейза. Он понимает весь масштаб происходящего намного лучше.       Поэтому Драко следует за ним.       Блейз останавливается напротив одного из таких помещений и всматривается в прозрачное стекло, которое ничем не отличается от остальных лабораторий. Ничем кроме темного стекла с другой стороны.       — Что там?       — Пока не знаю.       Блейз проходит внутрь, лишь бегло осматривая крыс в клетках по правой стене. За одним из столов уснула молодая девушка благодаря порошку. Она упала головой прямо на стол, удерживая мертвой хваткой что-то в своей руке.       Драко на время замедляется, рассматривая ее, пока Блейз уже в плотную подходит к темному стеклу и останавливается напротив.       — Я видел такие, — шепчет он больше сам себе, привлекая внимание Драко.       Драко поднимает на него взгляд, замечая, как Блейз осматривает большое темное стекло, будто что-то ищет, а затем отходит и касается стены, что-то включая там.       Глаза вмиг расширяются, когда за черным стеклом появляется свет.       — Блядь, — слетает с губ.       Его шаги медленны, когда он подходит к стеклу, смотря на то, что внутри, раскрытыми от ужаса глазами.       — Это…       — Фея, — договаривает за него Блейз.       Драко медленно сглатывает. Он будто не может оторвать взгляда от того, что видит по ту сторону стекла. Бедное женское тело, которое издает неяркое свечение и из которого местами льется блестящая жидкость, напоминающая кровь. Вокруг нее висят провода, некоторые из которых воткнуты в тело, а их концы ведут к стене с какими-то аппаратами.       Он замечает нежные крылья, как у бабочки, что прикреплены к стене, потому что оторваны от своей владелицы. Замечает пустые глаза, в которых больше нет глазниц, и толстые нити, которыми сшит рот. А от мягких черт лица больше не осталось и следа.       Он никогда не видел фею вживую. Никогда даже не думал, что увидит. Они скрытны. Не любят компанию людей. Они даже для магов слишком волшебные существа на грани мифов и легенд. История давно минувших дней.       История, которая сейчас подвешена перед его глазами.       — Она что… беременна? — голос не похож на тот, что принадлежит ему. Он перестал его узнавать.       — Кажется… Какого хера они тут творили? — спрашивает Блейз сам себя, отходя от стекла. Он разносит лабораторию за его спиной, пока Драко сам пытается прийти в себя и оторвать взгляд от настоящего ангела перед ним в обличие феи. С почти светящимся нимбом над головой. — Эксперименты по… — доносится голос Блейза из-за спины. — Получение потомства путем… Нарушение магического обмена… Синтез нового… Выявление нитей… Возможности магического истощения… Скрещение…       Но Драко почти не слушает его.

***

      Лаборатории никогда не существовало...              18.02.2005       В этот раз она является из тишины.       Драко не замечает ее присутствия и вздрагивает, когда слева раздается шум шагов. Деревянная фигурка падает из его рук на ковер и катится пару раз, пока не застревает. Мида резко вскидывает голову, поворачивая ее в сторону прохода.       Валери Селвин приходит незаметно. Она буквально появляется из резкой темноты, проходя внутрь небольшой гостиной комнаты.       — Собирайся! — ледяной голос и приказ.       Ничего больше.       Драко медленно сглатывает, смотря на темную фигуру перед собой, наполненную магией. В ее глазах перетекает черный и зеленый, не задерживаясь на месте.       Артемида издает легкий лай со своего места на полу у камина. Валери не обращает на нее внимания. Она смотрит только на него, и Драко узнает этот взгляд. И поэтому он не медлит.       Драко резко поднимается с дивана, пружины которого скрипят от этого. В руку отдает знакомое тепло магии, и его одежда превращается в что-то похожее на военное облачение рядового солдата, которое напоминает то, во что одета Вал. Это не для официального приема или презентации, это только для сердца войны.       Она протягивает ему руку, и Драко слепо вкладывает в протянутую ладонь свою. Потому что ей он доверяет. Потому что она сильнее. Потому что она знает. Знает намного больше, чем он и кто-либо другой.       Все происходит меньше, чем за две минуты, и вот он уже далеко не в своем маленьком домике на берегу моря, который принадлежал когда-то семье Гермионы, а где-то среди серых туч и темного вечернего неба.       Он где-то наверху, далеко от земли, на воле свободного холодного ветра. На месте, где гуляют настоящие ветра и парит неживая магия. Он где-то за горизонтом человеческих понятий и сил. Где-то рядом со старыми Драконами.       От Валери исходит человеческое тепло, которое контрастирует с его собственным холодом и ледяной силой магии, что они теперь используют. Это как напоминание о том, что они больше люди, чем мифические существа.       Дышать в воздухе почти невозможно, но, кажется, здесь это и не нужно. Воздух будто проникает внутрь любыми другими способами, проскальзывая сквозь поры, обогащая кровь кислородом.       Скажешь, куда мы направляемся?       Он не больше, чем сам воздух. Что-то между, также, как и она.       Скоро увидишь…       Все было в порядке?       Ответ следует лишь через пару минут тишины.       Все было не так плохо.       Это единственное, что он получает в ответ. И больше ничего…       

      ***

             — Где мы? — спрашивает он, когда наконец осматривается, понимая, что они в каком-то подобие леса. Здесь слишком темно, естественного света хватает лишь на то, чтобы видеть какие-то очертания и все, что находится не дальше метра от него.       Глаза привыкли к темноте за время полета и он не чувствует себя слепым, как если бы до этого взгляду был доступен свет. Темнота несет за собой скрытность и принятие.       В воздухе слышно, как они оба дышат, а ветер колышет ветви, перетирая их друг о друга, задевая верхушки деревьев. Но в лесу не пахнет живым. Только остатками сырости и холодом. Под ногами местами проминается тонкий слой снега, оставляя черные следы, когда снег исчезает до промозглой земли.        Но даже в темноте ее глаза горят. Точнее именно в ней…       Драко не уверен, но, вероятно, его глаза тоже выделяются холодным светом в такие времена. Он не видел своего отражения с магией. Предпочитает не видеть.       Вал громко вздыхает, а затем поворачивается в сторону от него, смотря куда-то вперед перед собой. Куда-то в кромешную тьму. Туда, где она знает, что-то есть. Кто-то…       — Это поместье принадлежало Реддлам, — тихо говорит она, но вечерний лес усиливает ее голос. — Я не уверена, что он там, но он бы пошел сюда. Том отдал его ему…       Драко не помнит, чтобы она хоть когда-нибудь обращалась к Темному Лорду с похожей фамильярностью. Это просто недопустимо. Ни для кого из них. Ни для кого кроме, возможно, его самых верных и близких людей.       С другой стороны насколько ты становишься близок с человеком, который является твоим крестным отцом в магическом мире? Является тем, кого магия связывает с тобой для полной защиты…       — Как ты нашла это место?       — Пришлось покопаться в истории. На нем кровная магия, которая не показывает его обычному человеку… — Вал облизывает губы, слегка поворачивая голову в его сторону. И Драко знает…       — Он дал тебе доступ? — голос хрипит и едва слышен.       Даже в темноте он замечает, как уголок ее губ слегка приподнимается в странной ухмылке.       — Он дал мне местоположение.       — Он просто дал тебе местоположение? — неверяще переспрашивает Драко, на что Вал лишь пожимает плечами, но ничего не отвечает. Драко не докапывается дальше. — И как мы туда попадем? Если он там, то узнает об этом. Я за мили чувствую исходящую от дома магию, — произносит он, ведя головой.       Темная магия действительно волнами расходится по воздуху. Не отличимая на первый взгляд, но проникающая под кожу с каждой минутой, что они там находятся. Она нацелена на то, чтобы отпугивать обычных людей. Она же предупреждает волшебников.       — Есть способ лучше и быстрее, — медленно говорит она и достает что-то из нагрудного кармана в небольшом тонком флакончике. Она поднимает вторую руку, подзывая на ладонь едва заметный шарик света, который теперь бросает тень на ее уставшее лицо.       Драко переводит взгляд с ее лица, замечая круги под глазами, что не видел раньше, на небольшой сосуд в ее руке. Внутри плещется что-то красное. И не нужно быть гением, чтобы понять, что это…       — Откуда у тебя это? — шепотом спрашивает он, потому что в это почти сложно поверить.       — Достали после одной из его комиссий. Но, Драко… здесь всего лишь на одно, — медленно произносит она, остужая все его мысли о возможности использования того, что находится внутри. — Мы можем либо пройти внутрь, либо применить это для его поиска. Я не уверена, что смогу достать еще и если это «еще» вообще. Это наш шанс…       Драко медленно сглатывает, переключая внимания на ее глаза. Темные глаза с изумрудным свечением подземного огня. Глаза прирожденного боевого волшебника…       И она оставляет выбор за ним.       Выбор, что сейчас держит в своей руке.       Несколько миллилитров крови человека, которого он собирается убить самым кровавым способом, а затем скормить тело червям. Несколько миллилитров красной жидкости, что так ценится в черной магии и отвечает почти на все вопросы. Несколько миллилитров жизни.       Они могут найти его, применив кровь в одном из множества обрядов, которыми славятся Отряды Искателей и нынешнее руководство по контролю за популяцией волшебников. Но найти Бернарда не так важно, как найти Миа… а шанс, что она сейчас с ним достаточно мал.       Или они могут использовать кровную магию и проникнуть в поместье Реддлов почти незаметно, не нарушая сильного покоя старой магии. Но есть вероятность, что в нем опять никого не будет, что все будет потрачено зря.       Но есть вероятность, что это будет не просто так…       Небольшая вероятность, которая зависит лишь от его выбора. Выбора, который у него есть, и который ему дает Вал. Ответственность за все то, что будет дальше.       — Хорошо, — наконец произносит он на выдохе. — Мы сделаем это сейчас.       Она не спрашивает его: уверен он или нет. Знает, что это далеко не так. И он благодарен ей за то, что она больше не задает вопросов, а принимает его ответ таким каким он есть.       — Сколько тебе понадобится времени?       Он спрашивает это, потому что знает, что ее время отличается от стандартной нормы, которую он когда-то учил и узнавал после обучения в Хогвартсе.       — Дай мне минут десять, — спокойно произносит она, даже не раздумывая над этим.       Валери начинает идти вперед и Драко следует за ней, аккуратно переступая в темноте. Они останавливаются спустя метров пятнадцать. Валери ведет головой в разные стороны, осматриваясь. Драко делает то же самое, не забывая заглянуть себе за спину. Он глубоко вдыхает, слыша, как в где-то в далеке раздается хруст ветки, от которого тело вмиг напрягается.       — Просто животное, — не обращая внимания, говорит Валери.       Темный ночной лес ее стихия…       Драко наблюдает за тем, как Вал опускается на колени среди снега и выпускает черную магию из своих рук, что обволакивает их в кокон. Спустя мгновение среди темноты появляются капельки света, что отдалено напоминают светлячков в этой тьме.       Драко присаживается на корточки, держась за ее спиной чуть справа. Он следит за тем, что она делает. Вал проводит рукой над снегом, и тот испаряется, открывая сырую промозглую землю со старой жизнью прошлого года. Она зажигает пять тонких свечей, которые непонятно откуда взялись, и выставляет их в форме звезды. На удивление их концы спокойно входят в холодную почву.       — Vedi l ' amore per la verità della vita, — произносит Вал на латыни, достав свой кинжал. Она приложила его к раскрытой ладони и теперь держит острие над кожей. — Transite per me et vivetis, — режет свою руку, пуская кровь в самый центр звезды. - A negotio perambulante in tenebris. Da mihi potestatem ambulandi per vitam. — Ее кровь на земле дымится и исчезает, когда магия забирает ее себе. Она не теряет времени и выливает флакон с кровью Бернарда туда же. Его кровь также исчезает.       Драко наблюдает за тем, как возможно лишается последней надежды с каждой вылитой каплей. Но вернуться в прошлое боле нельзя, и жизнь остается только в настоящем.       — Filia tua sum. Habeo ius. Non si deve conoscere la verità della vita.       Холодный поток ветра резко ударяет в лицо, проходя сквозь защиту тьмы, и свечи на звезде потухают, а затем и вовсе исчезают. Тьма вокруг них медленно рассеивается. Драко приходится пару раз проморгать, и только тогда он замечает слабое свечение магического барьера впереди.       — Пошли, — бросает Вал, поднимаясь с колен. С ее руки все еще стекает кровь, и Драко знает, что та должна остановится сама, их магия ей не поможет.       Драко поднимается медленней, чувствуя, как колени почти скрипят от такого. Он буквально ощущает, как мышцы внутри растягиваются, а кости натягивают ткани.       — Старость не радость? — усмехается Вал, замечая это.       — Я вообще-то младше тебя, — отвечает он, слегка наклонив голову.       — Отвечать было необязательно, — бурчит Вал, идя вперед.       Драко лишь усмехается, находя что-то старое и родное в этом всем. В этих мимолётных секундах прошлого.       — Далеко отсюда до дома? — спрашивает он, когда они подходят к границе участка.       — Должно быть чуть меньше километра. Дай руку. Ты мой гость. — Драко вновь вкладывает свою ладонь в протянутую руку Вал, и они вместе переходят фиолетово-синее свечение границы магического купола. Его магия отдает ледяным морозом, от которого по телу пробегают мурашки, а губы вмиг синеют.       Но все заканчивается также быстро, как и начиналось. Внутри купола мороз не обжигает открытые участки кожи, а холодный ветер не ворошит пряди волос. Здесь время замирает и останавливается в нужном положении владельца.       Поместье Реддлов выглядит внушительно, стоя на своем холме с несколькими башнями. Оно величественное и старое, с поношенными стенами и крышей, которая местами может провалиться. Большинство стен первого этажа покрыты высохшими лианами растений.       — Думаешь, там никого нет? — спрашивает Драко, не чувствуя теплоты людского тела, кроме той, что издает Валери. Но они продолжают смотреть в яркий свет, что льется из некоторых окон, отражаясь снаружи.       — Я не знаю, — хмурясь, отвечает Валери.       Она тоже не понимает.       Драко прикрывает глаза и делает глубокий вдох, подзывая к себе старую магию, которая стала частью его души и сознания. Он выбрасывает ее вперед, и та разбивается о стены дома красными искрами, окутывая его лентами блокировки.       — Неплохо, — с губ Вал это слышится как похвала.       — Идем по отдельности?       Валери кивает.       — Так будет лучше. Бери ту дверь справа, — она указывает подбородком в сторону старой открытой двери, и он кивает, принимая указание. — Я пойду с главного входа. И, Драко, — она поворачивается к нему, смотря серьезным взглядом, — будь наготове, чтобы мы там не нашли.       Он сглатывает, понимая, что это значит. Что они могут там найти… кого…       Вдох. Выдох. Так, чтобы глаза вновь застекленели от внутренней магии и окклюменции. Так, чтобы у него был шанс выйти оттуда живым и целым. Так, чтобы…       — Если что, ты знаешь, как меня позвать, — говорит Вал, а затем скрывается в деревьях слева от него, чтобы не идти прямым путем. Он не слышит даже звуков ее шагов, магия защищает ее.       — Была не была, — произносит он сам себе и накидывает защитный магический купол на самого себя, чтобы магия скрыла его от ненужных возможных взглядов.       Драко не прячется. Он идет прямой дорогой наверх. Прямо по полю холма, на котором стоит поместье. Прямо по белому снегу, не оставляя за собой следов, будто его вовсе здесь никогда не было.       Подойдя к двери, где изнутри скрипит ветер, бьющийся о стены, он медленно поворачивается, смотря на лес впереди и редкие деревья в самом начале.       Он держал тебя здесь, не так ли…       Драко не задерживается на месте, быстро разворачиваясь, проходя вперед, где в темноте виднеется старая деревянная лестница. Она скрипит почти от каждого его шага, ведя на третий этаж, судя по расстоянию до земли.       Он не замечает, как поднимается до конца. Не замечает, как дверь перед ним открывается, пропуская его в темный коридор. Его магия ведет его, а он следует за ней, принимая ее власть над собой.       Деревянные панели с портретами и пейзажами. Мягкие ковры, покрытые пылью и грязью. Безжизненный антураж помещений и любой комнаты, что он осматривает на своем пути.       Этот дом не дышит. Он не наполнен жизнью. И, кажется, что уже очень давно. Задолго до того, как здесь умер последний Реддл.       Удар сердца. Вдох. Его ноги останавливаются рядом с дверью, и он уже знает, что это значит. Драко не дышит, открывая деревянную дверь, проходя внутрь.       Здесь все выглядит так, будто здесь кто-то жил. Здесь нет ни запаха сырости, ни пыли на полках. А белье явно было не так давно поменяно. Но это не останавливает его.       Щелчок пальцев. Ничего больше, но двери, которые были не видны ранее с треском подчиняются ему и открываются. И он знает, что найдет за ними. Поэтому идет туда, чтобы до конца растревожить собственные ванны.       Ее кровать… ее окно, в котором она так часто искала его созвездие, не зная об этом… ее книжная полка, не заполненная книгами… ее маленькая ванная комната…       Ее…       Он не знает, что чувствует, распознавать эмоции из-за магии почти нереально. Драко не знает, но садится на скрипучую кровать, проминая пружины. Он облокачивается локтями о колени и опускает голову вниз. Он не знает, что чувствует, но прохлада на его щеках кажется вполне реальной.       Драко блокирует все воспоминания в голове с этим местом, что видел у нее. Все, что когда-то успел рассмотреть и узнать через ее собственные воспоминания. Он запирает это все в самом отдаленном уголочке собственного сознания.       Пять минут. Он не выдерживает внутри больше пяти минут и почти срывается с места, оставляя этот холод былой надежды за собой. Он даже не смотрит в окно, где сегодня так отчетливо виднеются звезды.       Следующие комнаты этажа он почти проскальзывает, спускаясь по одной из лестниц на второй, где местами горят боковые светильники и лампы главного холла, в которой ведет лестница.       Это может быть ловушка.        Но они итак знали и догадывались об этом. И в любом случае, они смогут выйти отсюда живыми. Они слишком сильны, чтобы кто-то смог их остановить. В конце концов они смогут пройти через смерть и выйти в жизни, а другие нет.       Но внутри Драко знает, что это не ловушка. Знает, что скорее всего это что-то намного хуже…       Впереди резко раскрывается дверь, и Драко останавливается, замечая Валери. Она упирается руками о стену и склоняется вниз, и ее тошнит. Сильно, без остатка. Она громко кашляет, пытаясь нормализовать позывы. И тогда Драко идет к ней по самому свету.       Направляется из рая в тьму. Потому что только тьма может вывести Валери до такого состояния.       — Те-бе… — ее голос хрипит, когда она наконец замечает его, стоит ему подойти почти вплотную. — Тебе не… — она пытается схватить его за руку, но ей не удается.       Драко будто пролетает мимо нее, и ее пальцы лишь задевают ткань его куртки, скользя по ней. Она не в силах остановить его. Никто не в силах. Не сейчас.       Он проходит в комнату, из которой выбежала Вал, уверенными шагами, и останавливается едва перейдя ее порог. Глаза вмиг расширяются, когда он понимает причину такого поведения Валери. Причину, которая теперь полностью открыта перед ним.       Драко не сдерживается, падая на колени. Он не сдерживается, когда крик покидает его легкие и вырывается мощной волной наружу, сотрясая стены здания. Он не сдерживается, смотря на маленькое тело на односпальной кровати с открытым теперь балдахином.       На маленькое тело, что еще недавно бегало и улыбалось, ищя защиту в своем отце. На маленькое тело, из которого выпили всю кровь, и ткани сморщились, огибая хрупкие кости. На маленькое тело, от которого почти ничего не осталось.       Только кожа. Кости. И сухие волнистые локоны ее матери.       Драко задыхается, дышать становится невозможно. За пеленой слез он различает детскую игрушку в мертвой хватке. Она ведь совсем ребенок. Она ведь… ее ребенок.