Перья, крылья, клюв. Что происходит?

Моргана С момента моей тренировки с Хель прошло две недели. За это время, как она и говорила, я постигала приемы призыва и метания своих перьев в определенную цель. Чтобы отрабатывать броски, мне даже пришлось купить Дартс. Теперь, опираясь на мифическую сущность, ставшую частью меня, я могу реагировать на движения окружающих куда быстрее, при этом не видя их, лишь улавливать боковым зрением. Но, к сожалению, к плюсам добавились и минусы. А всему виной коротенькое сообщение от наставницы. По ее мнению, я готова к тому, чтобы в определенных местах, например на работе, снять «наушники». Это значило, что теперь, все мысли коллег, начальства и клиентов — я буду слышать. Этого мне только не хватало. Но с наставницей спорить, означало нарваться на экстремальные уроки, на которые у Хель богатая фантазия. В этом я уже успела убедиться, когда решила не считывать окружающих, а догадаться о их мыслях по выражениям лиц. Только за попытку уйти от задания, применив дедукцию, Хель устроила мне урок пятого этапа — крик гарпии. Было жутко больно, всему телу, а не только мозгу и барабанным перепонкам. Именно поэтому, вопреки своим желаниям, я делала то, что она говорила. В том числе и снятие блока с ментальных способностей в определенных помещениях. Неделя перед Хэллоуином стала для меня не просто испытанием, а кошмаром наяву. Давно я не была в таком напряжении. Благодаря ментальныму дару я столько о себе узнала, что хоть стой, хоть падай. И это от людей, с которыми мы работали душа в душе несколько лет. Хотелось или раствориться, или под землю провалиться. А еще реветь крокодиловыми слезами. «Надменная сука, считает себя выше других!» — уловила я мысль редактора, когда пришла на вычитку одного из романов, к которому делаю обложку и сюжетные иллюстрации. «- Стерва, не учитывает чужого мнения!» — Эти мысли с милой и открытой улыбкой были адресованы автором с которым, как мне казалось, мы нашли общий язык. Думала, услышу от неё нечто подобного, оптимистическое, ан нет. Но большее разочарование меня настигло в корпоративе. Когда стены нашего издательства, украшенные в духе праздника всех святых, принимали спонсоров, авторов, и коллег по цеху, переодевшихся в персонажей страшных сказок. Каждый, от начальника до вахтёра, принял образ выдуманного персонажа. Из сказок, фильмов, сериалов, мифологии. Я же не стала выдумывать велосипед и примерила на себя облик ведьмы, чьё имя ношу вот уже двадцать с лишним лет. Длинные, чёрные волосы — распустила, а основную длину закрепила косами по бокам, перетянув плетёным жгутом. Под образ персонажа нашла на блошином рынке старинного кроя платье в пол, с вышивками и кружевом по краям рукавов и подола. А обувь — это бархатные балетки с паутинкой из серебряных ниток. Макияжа минимум. Как и парфюма. День, точнее уже вечер, начинался спокойно. В дверях конференц-зала, в полутьме, под мрачные завывания и скрежет ржавых цепей, меня встречала подруга. В ее руках бокалы игристого, один из которых предназначался мне. Узнав, чей облик я примерила, спросив, как у меня настроение, повела к шефу. По пути к Мирославе Германовне, я всем мило улыбалась, несмотря на лицемерие с их стороны. На их губах улыбка, пожелание хорошо провести время, а в мыслях гадость, которой поливать меня вслух не осмеливались. Многих по пути к начальнице я прочла, и почти во всех разочаровалась. Лишь некоторые из авторов и коллег были искренны. Среди них Мирослава Германовна, бухгалтер Ангелина Филипповна и Ника Лунная — автор горячо любимых мной романов, с которой мы живем сердцем к сердцу с самого первого тома. Ее серию оформляю исключительно я. Но была и та, от кого предательства и лицемерия я никак не ожидала. Причина всё в том же — в работе. Шеф, как это всегда бывает, представила нового автора, в стиле Dark Fantasy. Роман любовного направления, в волшебном мире, с магией, иными существами, но с мрачным сюжетом, окутанным безнадегой и тревогой. Каждый сюжетный поворот наполнен сильными негативными переживаниями за главных героев. История по ходу повествования имеет минимум оптимистических моментов. Шеф знакомила нового автора с художниками, называя серии и авторов, с которыми те работали. А художники в свою очередь представляли обложки своего исполнения и иллюстрации на разворотах. Когда очередь дошла до нас с подругой, а автор услышал моё имя, потом увидел обложку иллюстрация — загорелся идеей, сказав: — Мирослава Германовна, думаю, стиль Морганы Леопольдовны мне подходит как нельзя лучше, — слова его, ни разу не фальшивые, в этой клоаке лицемерия были, как бальзам на душу. Медом по губам, усладой слуху. Заметив заинтересованность в его творчестве, Dark Fantasy — одно из моих любимых направлений в фентези, понял, что нашел единомышленника. Поэтому, как будущего напарника по художественной части, попросил выслушать основной сюжет планируемой трилогии. Отвел меня в сторону, предложил еще бокальчик игристого и пошло-поехало. Слово за слово и я заслушалась. Честно. Давно не встречала подобного сюжета, история и сюжетные линии — оригинальны, не заезжены и не стали клише. Мысли иллюстраций на развороте увели меня далеко вперёд. Но как обухом по голове прогремели мысленные обвинения подошедшей подруги, на губах которой тоже была фальшивая улыбка: «Снова тебе достался мой заказ! Хоррор — моя тема! — вот от кого, так от нее не ждала подобных мыслей. Как и насмешки: — воистину ведьма!» Горечь во рту — вот что у меня сейчас было, а не вкус игристого шампанского. Этот вызывающий рвотный позыв комок хотелось срочно чем-то вытравить. И лучше, чем ментоловыми сигаретами этого не сделать. Курю я крайне редко. В моменты эмоционального потрясения и стресса. Благо сегодня успокоительное и мундштук с собой. В маленькой сумочке. Отдав бокал, пошла на воздух. Выйдя на улицу, предварительно накинув на плечи теплый плед, отданный мне вахтером-чертиком, завернула к табличке «Место для курения». Вставив сигарету в мундштук, опалив край, облокотившись о стену соседнего здания, смотря на небо, звезды и луну, глубоко и размеренно дышала. Мысли о том, что подруга так отреагировала на отданный мне для оформления роман не давала покоя. Мы с Алиной дружим еще с выпускных классов. Найдя общие темы, поступив на дизайнерский, придя на собеседование в издательство одновременно, были не разлей вода. Друг за друга горой. А тут… — Ну ее, Мор-р-р-ри, — трещала гарпия, успокаивая и поглаживая меня по плечам, волосам, приговаривая: — пусть завидует, — не отрицала. Но все равно было обидно, до слез, до крика, до… Шарк-шарк! Тук-тук! Послышалось со стороны соседнего с издательством здания. Шаги, с шаркающих, словно подволакивающих ноги, сменялись на четкие, уверенные. Сначала шаркающие, затем уверенные, потом снова… И небо, луну и звезды, как назло, заволокло тучами. На переулок опустился полумрак. Стало холоднее. От дыхания выходили облачка пара. Да и лампочка на фонаре замигала. Меня охватил страх, стекающий липким, холодным потом по спине. Непонятно откуда взявшийся паралич сковал по рукам и ногам, лишил возможности говорить. Холодный камень, у которого я искала защиты, не спасал. А наоборот, навис надо мной надгробной плитой. Ведь глаза, эти два немигающие точки, приближающиеся ко мне, были предвестниками смерти…