От любви до ненависти один ПА

      Ступор, в который мгновенно вошла блондинка от услышанного, даже не дал возможности покраснеть от испытываемого стыда. Люмин, будто отключившись от реальности на эти несколько секунд, просто тупо пялилась на стоящую напротив улыбающуюся розоволосую. Эти мгновения могли длиться бы вечно, если бы не смех, раздавшийся со стороны её партнёра.       — Ха-ха-ха-ха-ха! — чуть согнувшись от надрыва из-за смеха, Чайлд продолжил. — Не, ну раз прям надо, ха-ха-ха! — он искоса посмотрел на остолбеневшую следовательницу, отмечая про себя, что Яэ Мико явно перегнула палку. И, то ли от скуки из-за реакции блондинки, то ли из чувства справедливости, решил немного подразнить инструктора. — Поверить не могу, что вы двое воспользовались настолько интересным, я бы сказал, новаторским методом тимбилдинга, ха-ха-ха! Чья же это была идея, а? Хотя, не важно, вы же оба её воплотили в жизнь, ха-ха-ха-ха!       — Яэ, какого хрена? — голубоволосый приложил руку ко лбу, не понимая одного: как эта лиса настолько извратила их романтическую историю отношений в простое «переспать, чтобы чувствовать друг друга в танцах». Или это лишь для Аято была романтика? Теперь ясно, что послужило одной из трещин, разрушившей их пару.       — Хэй-эй, я всего лишь сказала правду. Никто не готов оспорить, что самая крепкая телесная связь может быть лишь у любовников. Когда каждой клеточкой чувствуешь движение партнёра, льнёшь к нему, старательно подбираясь ближе… — она мечтательно улыбнулась, разворачиваясь, чтобы продолжить то, на чём они остановились.       — Значит… — подала голос блондинка, чем привлекла внимание рядом стоящих мужчин. — Вот как у вас здесь всё делается, да? — серьёзность в голосе была на грани с истерикой. Как вообще посторонний человек может вот так в открытую что-то подобное говорить людям, да и ещё иметь наглость называть это «советом»? Нет, Люмин искренне считала, что сейчас граница между злом и добром в её голове была прочерчена очень чётко. Яэ была одной из тех самых типичных злодеек, что помимо своего криминального прошлого не имела ничего святого за душой. И это вызывало отвращение. Не только к ней, а ко всем находящимся в зале мафиози.       — Госпожа следователь, не стоит придавать большого значения сказанному. — постарался сгладить углы Аято. Только он хотел сказать что-то ещё, как рыжий его перебил.       — Кажется я понял. — задумчиво произнёс Чайлд. — В вашей любовно-танцевальной паре пассивом был ты, да?       — Слушай ты…       — Достали. — вдруг вмешалась Люмин. — всё, что сейчас происходило, определённо не должно было случиться. Весь этот паршивый разговор выдался лишь из-за неё, так? Значит пора было завязывать. Обсуждение её стеснительности и их сближения с партнёром уже ни в какие рамки приличия не укладывались. — Мы можем просто продолжить?       Ей, безусловно, было приятно, что Чайлд постарался как-то в ответ позлить эту парочку, чего сама блондинка не могла себе пока позволить в силу воспитанной сдержанности. Но и этому наёмнику младший лейтенант не спешила доверять. И уж тем более пользоваться советами развратной инструкторши. Нет уж, дудки. Если ей действительно нужно (ну прям ну-у-ужно) позволить себя помацать, чтобы они наконец-то смогли выполнить свою работу, то Люмин хватит фантазии на то, чтобы абстрагироваться и представить своего «напарника» доктором. Не то чтобы девушка была фанатом ролевых игр, нет. Скорее понимание того, что врачи — существа бесполые и для них ты всего лишь «пациент», могло поспособствовать спокойствию и выдержке, которых сейчас ой как не хватало молодой следовательнице.       — Кхм, разумеется. — сквозь зубы произнёс голубоволосый, направляясь в ту же сторону, что и Яэ. Хотелось бы как-то насолить этому самовлюблённому северянину, да так, чтобы это было максимально поучительно. Что ж, раз Аято нельзя в открытую устраивать конфликт с пёсиком Царицы, то он на досуге обязательно поразмышляет, как подгадить ему по-тихому. В стратегии этому мужчине не было равных.       — Хах. — улыбнувшись, отреагировал рыжий, вновь поворачиваясь к партнёрше. — Ну так что, продолжим? Или поедем ко мне и займёмся домашним заданием? ~       — Хватит с тебя на сегодня «домашки». — тонко намекая на явную причину его опоздания сегодня на занятия, Люмин обошла наёмника, принимая позу для начала очередного прогона. — Лучше вспомни, наконец, куда нужно ставить руки по танцу, а не как твоей взбалмошной голове вздумается.       — Честно признаться, рядом с тобой я могу думать чем угодно, но не головой. — вставая рядом с ней и беря её ладони в свои, проговорил мужчина.       — И это заметно, Чайлд. — ожидая вступление, девушка смотрела на лицо своего партнёра, продолжая видеть всю ту же насмешку в столь красивых, но каких-то слишком тусклых синих глазах.       Вообще было странным то, настолько, казалось бы, открытый, яркий и, стоило признать, довольно страстный человек, как Чайлд, мог быть столь холодным и пугающим, когда девушка вновь заглядывала в его глаза. Они были практически безжизненными, будоражащие своей пустотой и глубиной, в которой, казалось, можно обнаружить лишь собственную гибель. Самой Люмин очень бы не хотелось, чтобы она тонула в его глазах, но отрицать притягательность и красоту этого синего бескрайнего океана было попросту невозможно. Будто бы с каждым взглядом, она всё дальше уходила от берега на глубину, уже едва касаясь кончиками пальцев дна.       — Что-то не так? — спросил её Тарталья, видя, как она на него смотрит. Что ж, он очень даже знал этот взгляд и не отрицал того факта, что сам был обаятельным. Просто очередная серая мышка попалась в лапы рыжего довольного жизнью кота. Правда в этот раз его жертва была не просто какая-то девица из бара или клуба, а «заклятый враг» его самого по природе — госпожа полицейская. Причём очень даже привлекательная, хоть и злюка. Поэтому, уж так и быть, он совсем немного поиграет с ней, прежде чем «съесть».       — Вообще всё. — на автомате ответила Люмин, отворачиваясь, чтобы посмотреть, отчего розоволосая всё ещё не включила дурацкую музыку. Не особо приятно, знаете ли, стоять вот так с этим парнем в обнимку, ожидая начала проходки.       — Хах, значит ничего нового, да? — наигранно расстроившись проговорил рыжий.       Вспоминая самую пикантную сегодняшнюю историю, Чайлд никак не мог понять, чего ж следовательница так скучно и зажато реагировала на подначки инструкторши? Было же очевидно, что вся эта дичь про «переспать», была: а) чтобы лишний раз посмущать и без того дёрганную блондиночку; б) подлить масла в огонь, типа налаживая отношения между партнёрами. Но вот сама Люмин, несмотря на свой острый язычок, отвечала так, будто никогда ранее не была с м…       — Чего застыл? — дёргая его на себя, блондинка делает шаг назад, чтобы начать танец. Оказывается, за своими «деловыми» размышлениями, рыжий проспал вступление.       — А может ждал, пока ты возьмёшь инициативу в свои руки? — вспоминая, куда ставить ноги и руки, Чайлд чуть ближе прижимает девушку, начиная вести в танце. — Мне так больше нравится, знаешь ли.       — Плевать мне на твои предпочтения. — чуть запнувшись из-за неправильных мыслей, она вынужденно прижимается к партнёру ближе, чтобы не упасть.       — С виду, конечно, не скажешь, но… — он продолжает смотреть по направлению их движения, но голову опускает ниже, прямо к темечку блондинки. — С каждым разом ты всё ближе и ближе ко мне.       — Заткнись… — тихо пробубнила про себя девушка, вновь перебирая ногами в такт.       Отрабатывая эту вымученную партию, Люмин снова и снова ловила себя на мысли, что её план про визуализации рыжего в обличье какого-нибудь терапевта, не совсем гладко работал. Нет, теперь движения действительно ощущались практически правильными, и следовательница испытывала явно меньше смущения, чем раньше. Ну или просьба куда-то деть свои руки, чтобы перестать щупать её за причинные места, сработала. Только вот, глаза не обманешь. И, стоило лишь взглянуть на его очаровательную ухмылку, крепкий торс или жилистое предплечье, тут же мысли перетекали из «На что жалуетесь?» к «Ну и на что же мы жалуемся~?».       — Чёрт! — вновь отворачиваясь, она, хоть и выполняет переход, как положено, всё равно расстраивается из-за допущенной слабости и очередного смущения. Вся ситуация была глупой в целом. И блондинка ощущала себя здесь единственной дурой.       — Да ладно тебе, хорошо же справились. — пожал плечами мужчина, понимая, что этот этап проходки они завершили.       — Вообще-то, я не тебе и… — из-за того, что они только закончили проходку, его лицо вдруг оказалось слишком близко.       — Какие же вы умнички! — подошла Яэ Мико, улыбаясь от вида красного и злого личика Люмин, которая тут же отвернулась, отходя от рыжего. — Как насчёт перейти к вашей первой поддержке?       — Чем быстрее всё выучим, тем лучше. — сухо ответила следователь, надеясь как можно скорее оказаться дома. Чёртовы синие глаза после дурацкого предложения розоволосой о «сплочении пары» теперь не покидали мыслей младшего лейтенанта.       — Хм-хм-хм, какое рвение… Тогда не будем терять ни минуты. — сказала Яэ. — Пойдёмте ближе, мы покажем как выполнить её.       Люмин помнила ещё с юности, что поддержки — это самый тесный контакт между партнёрами во время танца. Одно дело, когда твоя задача — это лишь делать шаги в такт, да движения под музыку. Другое — когда ты должен полностью положиться на своего партнёра, доверив ему не только часть вашей командной работы, но и свою безопасность. И да, опасных поддержек девушка хотела бы избежать ровно настолько, насколько это вообще было возможным. Был печальный опыт, а в следствии чего и страх.       Проблема была не в том, что Люмин не верила в то, что этот крепкий и сильный мужчина её не удержит. Всё дело в доверии изначально, как к личности, к человеку. Поэтому вновь, искоса поглядывая на эту его фирменную ухмылочку, девушка с опаской чувствовала, что Чайлд, так или иначе, располагает к себе. А от одного до другого… От притяжения к доверию…       В общем, было некомфортно. Но и отступать нельзя, ибо это значило бы лишь то, что тогда Люмин могут посчитать слабой. Он может так подумать. Но это будет лишь его ошибкой.       — Ты меня слушаешь, милая? — отвлекла блондинку Яэ. Она только что объяснила как в теории выполнить их первое парное движение, которое, увы, юная следовательница действительно прослушала.       — Д-да, разумеется. — отводя взгляд, девушка взглянула в противоположное зеркало, вновь видя довольное лицо рыжего. Казалось, что он читает её как открытую книгу и от того только пуще веселится.       — Тогда теперь посмотрим на практике. — розоволосая подошла к своему напарнику, кладя руку ему на плечо. — Ты подходишь к нему и, цепляясь одной рукой за шею, позволяешь партнёру поднять себя за талию. Вот так.       Аято ловким движением правой руки подхватывает инструкторшу за талию, прижимая ближе и плавно перемещая с одной стороны на другую, смотря ей прямо в глаза. Стоило признать, эти двое смотрелись просто восхитительно. И дело было даже не в отточенной годами пластике и чувству ритма. Между ними была искра и как будто бы целая история. И в одном только взгляде партнёров друг на друга читалось то, о чём совсем недавно рассказывала розоволосая — страсть и желание быть ближе. «Чёрт… Неужели она была права?» — с досадой думала Люмин, понимая, что вряд ли сможет так смотреть на своего «напарника», как это делала Мико. Ей бы хотелось иметь столько уверенности и превосходства во взгляде, который инструктор дарила голубоволосому.       — Но это не просто перемещение. В этот момент тебе, Люмин, нужно своими ножками переплестись с его ногой. Смотри. — мужчина вновь подхватывает Яэ, замедлевшись, чтобы женщина смогла показать то, о чём говорила.       Пока он проносит её слева направо, розоволосая делает шаг правой ногой в воздухе, будто бы собираясь перекинуть свою ногу через его бедро, но сама заводит левую ногу за коленку мужчины, переплетая их ноги.       — И потом раз! — инструкторша ловко сменила руку, откидываясь от партнёра в сторону и держась на весу лишь за его ногу и шею. Она была очень близко к полу, но поддержка партнёра и его забота ни за что не позволили бы ей упасть. От того, как эти двое сделали это движение у Люмин перехватило дыхание. Лбы этих двоих были так близко, а сами танцоры смотрели неотрывно в глаза друг другу, вызывая восхищение столь, вроде бы, и приличной, но в то же время весьма жаркой близостью.       — Ого… — только и смогла с досадой сказать младший лейтенант, чувствуя себя ещё хуже, чем утром, когда играла в своём сознании с рыжеволосым в «доктора». Когда им придётся настолько открыто пялиться друг на друга, переплетаясь ногами и руками… Нет, сердце было к такому не готово.       — Всё ли понятно? — помогая партнёрше встать ровно, спросил Аято, обращаясь конкретно к растерявшейся девушке. — Люмин?       — А? Д-да… У вас очень красиво вышло… — тщетно оттягивая мгновения до их персональной с Чайлдом пробы, блондинка пыталась собраться.       — Спасибо, дорогуша. Приступим. — на корню оборвав попытки Люмин потянуть время, женщина подошла к молодым людям. — Итак, встаньте друг напротив друга.       Собираясь с мыслями, девушка разворачивается к партнёру, вновь концентрируясь на мысли о работе и долге. По команде Яэ она подходит к Чайлду, чтобы положить свою руку на его шею, но, в момент, когда чувствует его крепкий хват на своей талии, мгновенно теряет свою собранность, буквально зависая на этом моменте.       «Ноги, Люмин! Там было что-то с ногами, чёрт!» — судорожно пытаясь вспомнить то, что показывали ей преподаватели, девушка в отчаянии смотрит на рыжего. Только вот, видимо он не совсем распознал причины её паники, ссылаясь на перманентную застенчивость партнёрши, что сразу же пронёс её в сторону и опустил вниз. Девушка от испуга за то, с какой скоростью летит к полу зажмурилась, но ничего не произошло. В последний момент наёмник успел перехватить её ноги, лишь бы девчонка не упала.       — Эй! Чего не держишься?! — пока девушка приходила в себя, она чувствовала, как его рука на её внутренней (!) части бедра просто обжигала своим теплом. Видимо парень, не ожидая, что Люмин не станет держаться за его ноги, просто интуитивно завёл руку куда-нибудь, лишь бы подхватить летящее вниз тело. Вот только факт оставался фактом. Это было слишком неправильным местом для этой поддержки.       — Пусти! — вырвалась она от него, отходя на пару шагов назад.       — Эй, ты же сама… — начиная злиться за то, что партнёрша не в состоянии нормально выполнить простое движение, Чайлд выходил из себя.       — Успокойся, мальчишка. — вмешался Аято, подходя к блондинке. — Ты слишком груб.       — Я? Да если б не я, вы б уже искали мне новую партнёшу. Может так и поступим? А то эта, кажется, скоро в обморок грохнется, если я ещё раз к ней прикоснусь. — его искренне бесило то, что этот инструктор влез в их с девчонкой дело. Он бы и сам помог бы ей прийти в себя. В конце концов, это его партнёрша.       — Если твой партнёр тебе не доверяет, то дело не только в ней! Смотри внимательно, северянин. — сурово произнёс он, а затем, развернувшись к следовательнице, мягко попросил. — Люмин, давай попробуем сделать это вместе. Будь уверена, я помогу тебе и поддержу. Тебе лишь нужно, чтобы в момент, когда я тебя приподниму, ты завела свою ногу за моё колено. Только после этого я начну плавно тебя опускать. Не раньше. Ты сможешь сделать это?       — К-конечно… — объяснять то, что проблема её нерасторопности была вовсе не в резкости Чайлда, она не стала. Наоборот, Люмин признавала вполне ясно, что если бы не партнёр, то девушка бы действительно встретилась бы с паркетом. Но и… Да, если бы рыжий так резко не развернул бы её в сторону, а дал бы возможность сосредоточиться, то, возможно, блондинка бы вовремя вспомнила, что делать с ногами. Вот сейчас они это и проверят.       — Итак. Смотри на меня, а не на ноги. Доверься мне. И… не смей отрывать свой взгляд. — пока Аято мягко улыбался младшему лейтенанту, в груди рыжего как-то вдруг стало неспокойно. Может дело в ущемлённой гордости за то, что немного подвёл партнёршу, а может в том, что кто-то прямо перед ним считал себя лучше, но Чайлд неотрывно следил за каждым действием инструктора.       Люмин вновь делает шаг вперёд к партнёру, на сей раз к Аято и, закидывая свою руку за его шею, чувствует, как тот уверенно подхватывает её, очень медленно ведя в сторону. Он, всё также спокойно глядя на девушку и улыбаясь ей, помогает блондинке успокоиться, показывая, что держит её и ждёт, пока следовательница сделает свой ход. Она же, доверяя ему, заводит свою ногу так, как показывала до этого Яэ, чем вызывает кивок со стороны голубоволосого.       — Прекрасно, а теперь… — он позволяет ей сменить руку и, наклоняясь в правую сторону, удерживает девушку на весу, придерживая правой рукой. Люмин выпрямляет ногу и… Поддержка выполнена.       — Браво, господин Камисато. Вы только что похитили ещё одно дамское сердце. — с сарказмом произнесла розоволосая.       — Ты прекрасно справилась. — не обращая внимания на Мико, мужчина похвалил Люмин.       — С-спасибо… — это было неожиданно, но с Аято действительно всё получилось легко и просто. Она всем телом и душой «облокотилась» на этого человека, чувствуя от него эту восхитительную ауру надёжности и спокойствия. Чего со своим партнёром не чувствовала пока совсем.       — Если поняла как делать, дуй сюда. Отрабатывать будем. — со скучающим видом произнёс рыжий, чем привлёк к себе внимание инструктора. Теперь-то вдруг стало понятно, как можно будет всласть позлить этого наёмника и при этом не вызывая никаких подозрений. Конечно, возникшая мысль не была идеальным планом, да и у самой девушки могут возникнуть некоторые недоразумения, но… Какая была разница, если идея хороша?       — Осторожно. — Аято плавно опустил партнёршу на ноги, но не убрал своих рук. — Ты хорошо всё запомнила? Если хочешь, можем ещё раз сделать и…       — Я же сказал, не будем тратить время. — теперь уже Чайлд сам подошёл, беря девчонку за руку. — Давай, пойдём.       — А? Хорошо. — Люмин и без этого чувствовала неприязнь мужчин друг к другу, но становиться безвольной куклой в руках обоих не хотелось от слова совсем. Она — партнёр, а не багаж. — Только в этот раз не торопись.       — А ты сама-то сможешь мне довериться наконец? — с вызовом сказал он, останавливаясь и вставая напротив.       — Ха, конечно! С ним же получилось. — вдруг девушка почувствовала какую-то уверенность. Вряд ли дело было в том, что до неё только что дошло, что она действительно уже сделала эту поддержку. Скорее сюда вмешался принцип спора, ради победы в котором хотелось приложить максимум усилий. Вот и нашёлся тот самый ключик их взаимодействия. Тупо на «слабо».       — Ну так давай, покажи мне. Готов поспорить, что ты опять застесняешься и отведёшь свои прекрасные глазки. — он наигранно похлопал ресницами.       — Тогда тебе придётся смотреть внимательно, потому что я не собираюсь этого делать. — чувствуя небывалую уверенность в себе, девушка подходит к рыжему, и, цепляясь рукой за шею, неотрывно смотрит в его глаза. И теперь, в отличии от предыдущих их взаимодействий, она наконец-то видит в них жизнь. Огонёк борьбы горел в синеве его глаз, заставляя желать увидеть в них же отчаяние от его поражения. Люмин настолько хотела выиграть, что совершенно позабыла о былом смущении.       Чайлд подхватывает её и, ощущая как её нога заходит за его колено, улыбается в предвкушении того, что именно сейчас лейтенант застесняется и разорвёт зрительный контакт. Однако, этого не происходит и, когда рыжий наклоняет её также, как до этого делал инструктор, мужчина отмечает про себя, что девчонка действительно интересная.       «Посмотрим, как ты отреагируешь на это!» — он точно также, как до этого Аято и Яэ прикасается своим лбом к её, удерживая девушку на весу. Стоило признать, но она по-прежнему неотрывно смотрела в его глаза.       — Ха! И не страшно, правда, девчуль? — спросил он, чувствуя, как легко оказалось удерживать девчонку, когда она была столь покладистой и не вырывалась.       — Как видишь. — хотела она победоносно улыбнуться, как вдруг, будто бы только опомнившись ото сна, резко распахнула глаза, ощущая насколько они сейчас близко находятся.       — Ого, да вы делаете большие успехи! — проворковала розоволосая, подходя ближе. — Если хотите, мы можем оставить вас, чтобы вы как следует… эм, отработали поддержку.       — Давайте просто продолжим в том же темпе. — Аято положил руку на плечо Яэ, показывая, что не стоит разбрасываться тут своими неоднозначными фразочками.       — Что ж, за работу~. — ответила инструкторша. --       Было странно, но все эти «жаркие» танцы как-то очень правильно вписались в повседневную жизнь блондинки. Вот уже три недели она вставала утром гораздо позже, чем на работу, приводила себя в порядок и отправлялась в танцевальный зал. Там, под неуместные комментарии розоволосой и еще более неуместные шуточки партнёра, они заучивали танец, практически до самой ночи, делая перерывы лишь на один приём пищи и парочку перекуров.       Танцевать становилось легче, ведь каждое новое движение, проходка или поддержка теперь ассоциировались с очередным вызовом Чайлда и Люмин друг к другу. Можно было подумать, что рыжий просто забавлялся, но это был его метод получать удовольствие от процесса. Все эти танцы в гробу он видал, если честно. Но вот с ней… С этой «серой мышкой» было интересно играть, разводя на всё более откровенные позы и движения, якобы на «слабо». А она и велась. Причём, велась прекрасно, тем самым укрепляя их связь между друг другом.       Только вот этого уже действительно становилось мало. Из-за чего Тарталья был вынужден искать способы «расслабиться» на стороне. И нет, он, конечно, был счастлив иметь связи без обязательств, но гораздо лучшим способом снять стресс для него был не всегда секс с какой-нибудь миловидной моделью из клуба. Самым лучшим было работать. Работать так, чтобы до напряжения в мышцах, до учащения пульса, до пересохших в предвкушении драки губ.       &1Днём Чайлд забавлялся поручением Царицы относительно своей роли «танцора» в её пьесе, а ночью Тарталья бродил по подконтрольным ему территориям, в поисках жертв: залётных бандитов, нечестных кредиторов или задолжавших ему бизнесменов. Уходя в очередной рейд полуночных приключений, мужчина всегда планировал, к кому и куда нанесёт сегодня свой визит, предвкушая проблемы, которые этим самым визитом создаст.       Так, пару ночей назад, наёмник нашёл один подпольный магазинчик, в котором приторговывали алкоголем с крайне неприятной историей — «Одуванчиковое вино». Это пойло славилось своим эффектом быстрого опьянения и стойкости к различного рода сопутствующим препаратам. Так, закинувшись парочкой бокальчиков оного и добавив одну-две интересненьких таблеток, можно было даже слетать на луну, если не в другую галактику. От того-то подобного рода бизнес процветал. В печальном мире никчёмности и безнадёги, в коей оказывалось огромное количество молодых беспризорников, куча народу мечтали выпасть из реальности, собирая последние деньги на новый, более удобный способ (чем, например, ввод некоторых препаратов) уйти в мир забвения. И все свои средства отдавали за малолитражки, которые раскупали просто бешеным тиражом.       Вся эта история не сильно трогала Тарталью за живое, пока он не обнаружил этих поганцев на территории АО, подчинённого Царице. Ведь, по сути, этот бизнес был той самой «золотой» нишей другого Архонта — Барбатоса, из Северо-западного АО. И вот это уже действовало на нервы рыжему. Вот где-где, а у северян есть свой бизнес и свои способы «поддержки» молодёжи. Политика этого округа не терпела конкурентов, но грёбанное пойло то и дело становилось темой местных дилеров и торгашей. Поэтому Аякс, заручившись одобрением своей Госпожи, принялся за расследование столь неприятной рутинной работы, в которой ему пока, только пока, не разрешали особо буйствовать. Но сам парень думал совершенно о другом. Хрен с ним, что станет с бизнесом, когда он отыщет поставщиков и накроет чужаков с их палёным предприятием. Тарталья был более амбициозным и хотел лишь одного — принести перстень Барбатоса прямо Царице в ладони. И от одной мысли о том, как он будет снимать кольцо с омертвевшей руки несчастного Архонта, черти в груди плясали неистовые танцы. Гораздо более страстные, чем та безвкусица, которая пока выходила у него со следовательницей.       Так, в очередной раз проверяя некоторые сводки своих информаторов, Аякс случайно оказался на территории Центрального округа, в который, будто бы нитями паутины, его вели следы поставщиков вина из «одуванчиков». Пробираясь на склад, у которого было подозрительно мало охраны для столь крупного предприятия, рыжий уже собирался было уходить, как вдруг услышал щелчок предохранителя пистолета прямо позади себя.       — Так-так… И что же это предвестникам самой Царицы понадобилось на складе Центрального округа? Только не говори, что это полуночные прогулки, чтобы подышать воздухом, Тарталья. — голос был подозрительно знаком, но припомнить его мужчина не мог, хоть убей.       — Хэй, а мы разве знакомы, что ты так ласково произносишь моё имя? — наёмник, поднимая руки, слегка обернулся, чтобы понять, с кем имеет честь говорить. — А? Ты же тот самый… Как там тебя…? — спокойно развернувшись, он опустил руки, несмотря на то, что пистолет гостя был по-прежнему направлен на него.       — Капитан Кэйя, спец. подразделение полиции Центрального округа. — монотонно проговорил он.       — Да-да, господин начальник. — рыжий припоминал, что ранее девица была им замечена, когда полицейский вёл Люмин к себе в кабинет. Что ж, можно было выяснить о том, что известно этому копу по теме его ночной разведки. Ну или немного его позлить. Одно из двух. Почему-то от мысли, что этот одноглазый может как-то использовать своё служебное положение и иметь нерабочие чувства к его партнёрше, заставляли испытывать нехорошие чувства. Хотелось сильно ударить, причём не только его, но и себя. Чего это вдруг он на работе задумался о молоденькой следовательнице? — А у вас что, променад?       — Кое-кого ищу. И это не ты. Проваливай, пока я не забыл о соглашении между нами. — для полицейского, застукавшего предвестника Царицы вот так, держа под прицелом пистолета, их встреча была большой удачей. Но вся проблема была лишь в том, что именно этот наёмник имел статус неприкасаемости, что очень злило капитана.       — Да? Вот так совпадение, командир. Представляешь, а я тут тоже не на ночные пейзажи полюбоваться. — развёл руками мужчина. — Может ты уже уберёшь эту пукалку и мы поболтаем о том да о сём? Например, о твоей подчинённой, что вы сбагрили нам на попечение.       — Мм? — честно говоря, из-за активизировавшихся, будто оттаявших после зимы, бандитов, у Кэйи не слишком много времени было, чтобы поинтересоваться делами, касаемо особо секретного поручения младшего лейтенанта. Ставя оружие на предохранитель, синеволосый, всё же, решил уточнить. — И как справляется?       — Она… способная. — рыжий специально произнёс это так, чтобы фраза казалось двусмысленной. — Знаешь, поначалу она была довольно зажатой, но… я несколько поработал над её застенчивостью. Странно, что при всей её бойкости, ты всё ещё держишь её в рядах младших лейтенантов. Думается мне, ты очень неправильно использовал её таланты, капитан. — Тарталья искренне наслаждался тем, как лицо мужчины напротив становилось всё серьёзнее и серьёзнее. — А зря.       — Можешь болтать что хочешь, предвестник. Но лейтенант Виатор более чем сосредоточена исключительно на своей миссии. — Кэйя только-только убрал пистолет в кобуру, а уже хотел достать его обратно.       — Ох, твоя правда, командир. Она действительно полностью погрузилась в… дело. — намереваясь уходить, рыжий подошёл к полицейскому, проговаривая тихо, но очень чётко, чтобы мужчина напротив услышал его интонацию правильно. — И поверь, я-то уж прослежу, чтобы она отдалась этому без остатка.       Резкое движение и капитан припечатывает рыжего спиной, беря за грудки, к контейнеру, между которыми и состоялся их «товарищеский» диалог.       — Ха-ха-ха, смотрю, у тебя проблемы с дисциплиной, командир. Я, конечно, предполагаю, что моего бедра касается тот самый ствол, который ты только убрал в кобуру на пояс, но, согласись, наши противоположности так притягательны, да? ~       — Закрой свой рот, поганец. — сил самообладания хватало лишь на то, чтобы действительно не потянуться к пистолету. — Если б не воля майора, я бы ещё в кабинете с превеликим удовольствием использовал бы твой излишне проворный язычок по назначению, медленно и страстно вытягивая из тебя одно за другим признания в преступлениях, что лежат, если не на твоей прогнившей совести, то на твоих руках.       — Играешь с огнём, ка-пи-тан. — Тарталья усмехнулся, прижимая схваченный из набедренного кармана нож к животу полицейского так, чтобы тот ощутил угрозу. — Может перейдём к сути? С какой такой стати ты так завёлся? Али это не я, а именно твоя верная собачка, что, похоже, нашла себе хозяина полояльнее, вызывает в тебе столь пламенные чувства? Эй, я почти что ревную~.       — Ох, не переживай, засранец, мы ещё успеем с тобой насладиться чудесным временем вместе. — хватка стала жёстче. — Когда она выполнит свою миссию, я приду за твоей милой мордашкой, чтобы ты собственными глазами мог увидеть крах вашей бандитской эпохи. Только вот прости, билеты в первых рядах не обещаю, но за решёткой тоже будет на что посмотреть!       Он отскочил от наёмника, тут же доставая пистолет и направляя его на противника. Только вот Тарталья ожидал подобного и, ловко отстегнув пуговицу на кобуре, наставил оружие в ответ. Ему искренне нравилось то, каким способным был этот капитан. С ним бы очень хотелось сразиться, но сейчас было не место и не время. Всё-таки, они оба находились на охраняемой территории предположительно одного из предприятий другого Архонта.       — Как насчёт пари, кэп? — специально показательно спуская предохранитель, задорно спросил рыжий.       — Я не собираюсь с тобой…       — Кого она выберет? — даже не слушая, что скажет оппонент, продолжил Тарталья.       — Ха, ты ничего не знаешь о ней. Она ненавидит всех вас настолько, что стоит мне дать одну команду, и её пуля войдёт у тебя меж глаз. — отчасти это было правдой, поскольку в чём-чём, а в стрельбе у Люмин в штабе конкурентов не было. Именно поэтому Кэйя и запер её среди бумажек, чтобы девчонка не подохла в первой же шальной перестрелке. Меткость у неё хоть и была абсолютной, а вот с концентрацией… Туговато.       — Что-то мне подсказывает, что меж её ног я окажусь куда быстрее.       *Бах* — пуля прошла прямо возле головы предвестника, который успел вовремя отклониться от несдержанного выстрела полицейского.       «Чёрт, это было близко. На выстрел сбегутся все кому не лень. Пора делать ноги». — подумал он, наставляя пистолет на копа.       — Будем считать, что игра началась. Было весело поболтать, но… — Тарталья заметил, что неподалёку показался свет фонаря сторожа. — Похоже, нам пора, да? — и не дожидаясь ответа, сделал ответный выстрел в сторону капитана заставляя того зажмуриться, намеренно промахивась.       «Чёрт!» — когда мужчина открыл глаза, северянина уже не было. Зато остался гнев и предвкушение возмездия.       Уходя с территории подальше, чтобы не привлекать к своему расследованию ненужное внимание, полицейский набирал сообщение на телефоне, рассчитывая, что блондинка успеет прочитать его перед тем, как отправится спать.       «Прости, что поздно, но дело срочное. Завтра, перед тем, как отправиться на задание, зайди ко мне».