С Точки Зрения Попаданки

Тёмная рука с чёрными когтями медленно отодвинула с моих глаз челку. Я еле ощутимо вздрогнула, от почти эфемерного ощущения когтей на своём лбу. Мальчик, на пару лет старше меня, если судить по его внешности и моим личным ощущениям, заинтересованно рассматривал моё лицо, и хищно склонил голову к плечу, когда я чуть поёрзала отодвигаясь от его руки, что всё еще была рядом с моим лицом. Он сидел на корточках перед мной и казался выше, что меня слегка нервировало. Было ощущение, что я сижу под взором хищника, который думает убить ли жертву, или пощадить. Его длинные чёрные волосы были до подбородка, а косая чёлка закрывала лоб и немного глаз. Большие, цвета тёмного-янтаря или виски, глаза сочились каким-то детским любопытством, но при этом лицо оставалось равнодушно-отстраненным. И уже через секунду ко мне пришло осознание: он аристократ. Это было заметно по его внешности: хорошая и дорогая одежда, которую я видела лишь мельком на тех, кто был выше меня по статусу; высокомерие, сквозившее в каждом его жесте, и какая-то вальяжность. Будто он здесь царь и бог. Так же, за человека его не возможно было принять, один только тёмный цвет кожи, свойственный тёмным и демонам, о чём говорил! А черты лица пусть всё еще и были детскими, но явно отличались от человеческих. – Кто ты? – спокойно поинтересовался этот аристократ, с интересом поднимая мою голову за подбородок. – Тот же вопрос к тебе, мальчик, – фыркнула я, замечая как его холодная маска даёт трещину на секунду, показывая удивление и замешательство. Так то. Знай наших. – Я... Натан, – заметила его заминку в имени. Соврал или сократил? – Так кто ты, маленькая человечка? После таких слов, предполагается оскорбиться. Он не сильно старше это тела сам, а может называть меня маленькой? У меня вообще-то опыт первой жизни имеется, так что взрослая тут я. – Не указывая на мой возраст, пацан, – он поднял брови, я продолжила, – Ты не сильно страше меня. – Дерзишь, хотя знаешь, что я могу тебя убить? – опа, это что, угроза в мою сторону? К слову, вполне исполнимая. Он, может и ребёнок, но тут даже дети способны на жестокое убийство, а уж если они аристократы... То им за это ничего не будет. Чёрт, эта беседа принимает скверный оборот... "Курана!" – мысленно взываю к наставнице, надеясь что это долбанное кольцо не перестанет работать в самый неподходящий момент. Мне тут малолетний демон угрожает, и я не знаю как от него отвязаться. Всё что я знаю о самозащите в этом мире – это парочка заклинаний щита, которые мне не светят из-за плохо управления магией, а так же несколько оберегов... Которых у меня тоже нет. Ёпт твою, угораздило же! – Он... Мешает. Нельзя. Он... Убить... Убить, – тихий еле заметный шёпот, которой и был слышан из-за того, что в воздухе повисла тишина. Но увы, это не была наставница, а всего лишь лес, которой, видимо, опознал в этом пацане одного из тех, кто пытался разрушить его чары. Значит, он ещё и маг, отлично просто! Здорово. "Курана! У меня тут демон, помочь не хочешь?" – хоть я и звала наставницу, но так, без огонька. Может, она бы и помогла мне, но... Это не означало, что я не смогу выбраться из этой ситуации сама. Пусть это и звучит безумно. – Страшно? – усмехнулся пацан, заглядывая в мои глаза. – Нет, просто не приятно, – не смотря на дикую усталость, я попыталась придать себе более менее уверенный вид, – Знаешь, никогда не хотела увидеть аристократа так близко, – случайно вырвалось, честно. – Что? – его лицо потемнело от недовольства. Он сжал губы и сузил глаза, не добро смотря на меня, – Повторюсь: ты кто такая? И что ты тут делала? Что за танцы за стенами города? Сдохнуть хочешь? – Как много вопросов, – мои губы разъехались в фальшивой улыбке, но тон оставался равнодушным, – На которые ответы ты не получишь, пацан. Зачерпнув в ладонь песок, я с размаху кинула его в лицо мальчишки, слыша как за спиной раздвигается кладка стены. А как только я поспешно встала и уже собралась идти, почувствовала как парочка тёмно-зелёных мягких веток подхватывают меня и быстро утаскивают на свою территорию. Так быстро, что обернулась лишь тогда, когда кладка почти полностью закрыла мне обзор на пустыню. Но я успела рассмотреть как пацан, поднявшись, тёр глаза от песка пытаясь проморгаться. "Мерзкий демонический выродок" – расслышала я шипение в своей голове, это была наставница, – "Он ничего не успел тебе сделать, да?" – Разве что напомнил какие мерзкие аристократы и демоны, – уже более искренне улыбнулась я, зная, что это никто не увидит кроме жителей леса. "Отлично" – более спокойно ответила она, – "Возвращайся в башню. Сегодня ты начнёшь принимать яд для укрепления организма". Поморщившись, я всё же пошла в сторону песочной поляны, попутно поглаживая растения, что попадались под руку и отдавала им энергию. Меня ждал не самый приятный путь в песочной воронке и, наверняка, ещё более неприятный тернистый путь употребления ядов.

***

Раздробив красные лепестки в небольшой чашке, я аккуратно высыпала их в небольшую баночку с чёрным густым кремом. Закрыв крышку я отложила одно из многочисленных снадобий на полку. И уже собиралась вставать, как почувствовала тонкие, тёплые руки у себя на плечах. Меня бережно потянули назад, прислоняя мой затылок к пышной и мягкой груди. Откинув голову назад, я столкнулась взглядами с одной из самых лучших проституток борделя. Золотые глаза с лукавство разглядывали моё лицо, в то время как свободные от прически пряди легко щекотали кожу моих щёк. В голове была словно каша из стекла, чьи острые концы втыкались в моё череп. Так же присутствовала лёгкая слабость и рвотные позывы от еды и даже чая. Стандартная реакция после приёма яда, но от этого мне ни чуть не легче. – Дэя, – томным голосом позвала меня Габи, – Ты какая-то болезненная в последняя время ходишь, не болеешь? Ты же знаешь как хозяйка Шэхсса к этому отнесётся, если узнает. – Ничего такого, Габриэль, – покачала головой, но сразу поморщилась от приступа новой головной боли, – Это не заразно, она может не переживать об этом. – Правда? – высоким тоном говорит дроу, – А ты случаем, ядоварением не балуешься? – С чего ты взяла? – ровно спросила я, ничем не показывая, как её предположение было близко к правде. Я не только варила отраву, я её еще и употребляла. – Ну, ты увлекаешься травами и варишь настойки, а яды – довольно близки к твоим увлечениям. Был у меня один знакомый в западном королевстве... –Габи аккуратно начала разминать мои плечи через ткань, – Обожал яды, просто безумно их любил. И что? Однажды не рассчитал дозу и умер, представляешь? Яд опасен не то, что для слабых чистокровных людей, но даже для высших демонов и дроу. Так что, никогда таким не занимайся. Какая забота, однако. И от кого? Тёмной эльфийки. До чего я докатилась, что меня жалеет дроу живущая в Аду. Не уж то и вправду мой внешний вид настолько оставляет желает лучше? Ну, в любом случаи... "Прекращай прохлаждаться с ночными бабочками, у тебя сегодня основы переплетний рун в ритуалах годового цикла" – ворчание Кураны в голове были почти что будильником на урок. Почти как в школе, которою я в этой жизни не посещаю. – М-м... Габриэль, – я с трудом, из-за слабости, оцепила её тёмные ручки с острым маникюром от своих плеч и встала со стула в своей коморке знахаря, – У меня еще сегодня есть дела. Мне нужно идти, увидимся в следующий раз. – Что-о? – обиженно тянет она надувая ярко-алые губы, но при этом её глаза не показывают даже половины того расстройство, что было в её голосе, – А мы с девочками хотели пригласить тебя с нами в купальню... Майхи и Каир упоминали, что давно не болтали с тобой и не слушали твоё старческое ворчание. – Думаю, леди Шэхсса вполне им подойдёт, – невозмутимо отвечаю я, слыша за спиной веселый смех эльфийки. Выхожу из здания борделя не через главный вход, а через задний, которой ведёт в подворотню. Попрощавшись с хозяйкой, что вновь курила свои трубки и распивала что-то за стойкой, получила от неё ленивый мах руки, что обозначало то, что о моём отбытии узнали, я вышла в неприметную дверь. Мне открылась уже хорошо знакомая картина: каменные стены цвета пепельной хурмы, по которым венами расположился тот самый плющ с редкими ярко-золотыми цветами. На самом деле, тут их до моего появления не было, но после того, как я часто начала ходить по этой дорогой, и тут начал расти. Как не как он был частью леса, пусть и рос по территории всего Аефранта. Вообще эти цветы были самыми первыми, которые охотно начали отзываться на мои просьбы, улавливать любой мой всплеск эмоции, ластится к рукам... Они всегда были готовы предупредить меня об опасности и новостях в городе, так же были спасобны защитить меня от физической угрозы. Вообще, могли бы и от магической, но увы, им нужно было больше сил и энергии. За долгое отсутствие хозяйки они порядком ослабли. Уже настроившаяся на долгий путь до башни в компании головной боли и слабости, я была остановлена через пару сотен шагов от борделя печально знакомым голосом: – Работаешь там кем-то? – с долей заинтересованности спросил... Тот самый шкет. Сука. Просто сука. Блядский аристократический придурок, вот, что ты ко мне привязался-то? Я не кровь, ты не вампир, давай разойдемся? – В тебе есть кровь, – как само-собой разумеющееся ответил на мои мысли демонюга. А я поняла, что думаю, видимо, вслух, – А у меня бабушка вампир. – Ты что, мысли читаешь? – я обернулась. В паре шагов от меня, за моей спиной стоял этот... Натан, весь в чёрном, – И про придурка слышал? – Что? – Ничего, – сделала вид, что я вообще-то молчала и это он тут с воздухом языками чешет, – Так чего ты там хотел? Нет, само-собой на честный ответ я не рассчитывала. Он был пусть и мелким, но демоном, а те были до безобразия хитрожопыми даже в книгах. Что уж говорить о реальности? Я просто решила потянуть время и придумать план отхода. К счастью, в этот раз я была в штанах у которых было охренеть как много карманов(сама шила!), в которых было несколько интересных вещичек. Розовый перец для демонов и тёмных всех мастей, и для простых смертных – просто красный с черным. И стоял этот чертила как раз на расстоянии, в котором я могла просто кинуть ему в глаза перец и свалить. Молодец. Краш просто. Надеюсь, ты всегда будешь таким глупым, если вообще после такого продолжишь за мной бегать. "Опять твой черт, Дэя?" – недовольный бубнеж Кураны, – "Он был одним из тех, кто пытался разрушить лес и издевался над его обитателями. Так что можешь с ним не церемонится". "Вовремя же вы мне рассказали мне это!" – недовольно поджала губы я. Вот серьёзно! С нашей последней встречи прошло сколько... Пара дней примерно, и можно было бы мне уже раз десять поведать об этом. Но нет, мы просто изучали способы побега и защиты от высших демонов. Перец тому доказательство. Дернувшись, я инстинктивно перехватил чужую руку за запястье, когда она потянулась к моему лицу. Черт, что я пропустила пока пиздела с наставницей? Хм, судя по лицу пацана как минимум пару его реплик. Тишина. Секунда. Вторая. Начать разговор заново что ли? – Ты че делаешь? – аккуратно но уверенно убираю его руку от себя. – Ты не отвечала слишком долго, – пояснили мне, покорно позволяя делать с чужой рукой всё, что вздумается. Но при этом заглядывая мне в глаза, – Я говорил, что ты меня заинтересовала. Никогда еще не встречал таких сумасбродных человечек. – Не подлизывайся, – резковато ответила я, но демонюга просто улыбнулся краешком губ. – Давай поболтаем в более приятном месте? "Затащит в ресторан, соблазнит приторным речами и изнасилует. Ты понесешь и умрёшь в родах в подворотне" – вставила свои пять копеек Курана. "Да ему не больше десяти лет!" – здраво возмутилась я. "И что? Он демон, ученица! А что я на их счет говорила?" "Они рождаются и уже считают себя выше других. Потому, даже говорить с ними гиблое дело" – почти заучено отвечаю я. – Ты снова молчишь. – Сорри, мальчик, – криво улыбнулась я без всяких эмоций, – Но ты демон. – Что?... Ты!... – он не успел договорить как я кинула ему в лицо розовый перец. Через секунду его ноги от самых щиколотки до поясницы обвил плющ, а я быстро но тихо побежала в сторону Куранского леса не обращая внимания на слабость и головную боль. За моей спиной слышалось шипение пацана и сдавленные ругательства. В голове кроме боли раздавались благодарности плюща. Он был рад нанести раны, пусть и слабые, тому, кто издевался над лесом.

***

Аефрант был распределен на круги-районы. Самый ближний к стене был бедным и преступным и по совместительству самым большим; вторым от стены более-менее респектабельный, там жили простые жители которые не страдали от бедности или просто купцы средней руки и ниже; третей от стены был тоже респектабельный, но в нем жили богатые купцы и аристократы, которые считались не такими уж и знатными, влиятельными или богатыми; на четвёртом кругу жили уже аристократы с влиянием и всем остальным. Пятый же круг был для дарайя и его приближенных, то есть самых-самых. Лес же находился между стеной и трущобами, но при этом была в нем такая часть, что пересекала все районы доходя то пятого круга, то есть центра. Где жили высшие демоны и их детки у которых видимо шило в жопе с младенчества. И вот вроде ничего такого, да? Но именно там, у этих огненных зараз лес страдал больше всего! Блять, когда я, затратив на дорогу около двух с половиной часов, пришла к входу в лес с стороны аристократов то увидела совершенно другую картину нежели у привычных мне ворот в трущобах. У меня песочная дорога переходит в густую, яркую и прочную траву, что легко может порезать ноги неудачным посетителям. Цветы растут на каждом шагу, плотоядные бабочки видны со всех щелей, а птицы ласково щебечут. А у этих демонов что? Блеклая трава, никаких цветов и ни единого живого существа. Они просто все ушли перестав терпеть издевательства над собой. – Знаешь, я еще никогда так сильно не разочаровалась в аристократах как сейчас, – в моем голосе отчётливо было слышно горечь и обида. Я сидела на коленях возле выхода в пятый круг но так, чтобы меня если и можно было засечь, но не увидеть. Меня надёжно скрывал уже полу-живой куст который до своего полного истощения защищал птенчиков. Маленькие, жёлтенькие создания с выжженными в нескольких местах перьями были спрятаны им возле трупа их матери, которая была сожжена до углей. Несложно догадаться, кто это с ней сделал. – Это бриллиантовый птицы, – сидя рядом со мной, произнёс Труп. И его голос был столь же печален как и мой до этого, – Когда на их перья падает свет они начинают сверкать как бриллианты. Этот вид был выведен лично Кураной и кроме этого леса их больше нигде нет. Я с трудом сглотнула ком в горле смотря на то, как птенцы трогательно жмутся ко мне в поисках защиты. Их щебетание на грани гула ветра в моей голове был настолько тихим, что я могла отличить лишь всплески чувств горя и отчаяния, что посеяли демоны. – Мерзкие аристократы... – я трепетно и аккуратно подхватила на руки птенцов, – Им ведь понадобится несколько месяцев на исцеления с помощью настоек от ожогов. Ты только посмотри, они такие тощие! Сможем ли мы их выходить? Если не рассчитаем количество пищи они могут умереть... Труп промолчал на мои слова но медленно поплыл по воздухе недалеко от меня, между ветвей деревьев. Что бы его не было видно. – Нужно передать их Анри, – тихо поведала я о своих планах духу, не сомневаясь,что он услышит, – Она сможет позаботится о них. Да и о целительстве она знает в разы больше меня. – Плохая идея, – ответили мне у самого уха, – Ни одно животное в лесу не дастся в руке темной, пусть и твоей знакомой. Они либо убегут от неё либо будут защищаться. – Черт... – поджала губы от досады, – Курана бы могла им?... – Недостаточно сил у неё, – вздохнул кот, – Но она может присмотреть за ними пока тебя не будет. – Отлично, – кивнула я, – Тогда потом стоит вернуться сюда снова. Я ведь могу что-то сделать для этой части леса? – с надеждой интересуюсь. Этот лес мне стал уже как родной и его страдания приводят меня в пока небольшую меланхолию. Пока – Пока не так много, – ответили мне, – Если ты будешь лечить растения то это заметят демоны и будут искать причину еще активнее, чем раньше. Но восстановить саму магическую защиту над лесом тебе тоже пока не под силу, ты все еще плохо управляешь своей магией. Так что... – значит, все упирается в мою силу. Ничего нового, – Тебе остаётся только влить энергию в защитные растения. Мы как раз недалеко отошли. – Ты мог раньше сказать? – возмутилась я, но развернувшись зашагала обратно к выходу на пятый круг. Оставив птенчиков под присмотром духа за деревом, я еле убедила их не идти за мной и оставаться в безопасном месте, и подошла ближе к арке. Так близко подходить к ней было, конечно, не безопасно, меня могли увидеть, но передача сил требовала прямого контакта. По крайней мере, для простого человека. За пределами стен леса возвышался ближайший парк в котором было видно пару беседок, недалеко от которых было красивое здание похожее на ресторан с верандой. Никого не было видно, хотя я слышала слабый гул голосов и звуков где-то за парком. Но выходить я не собиралась, там была территория аристократов. Может вообще попросить растения закрыть вход в лес? А что? Они сюда не пройдут, больше никто не пострадает из моих обитателей. М... Но пострадают растения, что закроют проход... А это будет очень болезненно и не выгодно без прямой поддержки барьера и вен. Магические вены леса... Хрусть! Я дернулась,когда услышала хруст веток. Звук был настолько близким, что прозвучал как гром в голове и мгновенно отвлек от мыслей. Отшатнувшись от арки я заметила на границе плитки тротуара и травы... – Опять ты, – недовольно вздохнула я, слаживая руки на груди, – Ты, что, преследуешь меня? Демон легко выдернул свою руку из захвата, боевого и очень смелого куста, и будто стряхнул с неё пыль, медленно засунул руки в карманы чёрных брюк. В этот раз на нем была темно-оранжевая заправленная рубашка. – Уже несколько недель как, – тонко улыбнулся он, чуть склоняя голову к плечу и щуря янтарные глаза, что горели азартом и любопытством, – Но, спасибо, что заметила. Я рад, что ты меня помнишь. – Как нашёл меня? – грубо спросила я, не став продолжать эту почти светский диалог. – Так ли это важно? – показывая клыки, улыбнулся, – У нас есть более интересные темы для беседы. – Что? Какие еще у нас могут быть беседы?! – иронично подняла бровь я. – Например: почему ты отказалась пойти со мной в прошлую нашу встречу, – привычным жестом он откинул чёлку назад, вынув для этого правую руку из кармана, – Или твоё имя и необычные способности для простого человека. Так много тем... – Всё это разбивается лишь об одно. – М-м? – любопытно протянул он, вновь щуря глаза. – Ты аристократ и высший демон,– смотря на то, как его лицо медленно вытягивается, я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться, – И тех и других я, мягко говоря, не люблю. Смекаешь, пацан? – А... Ты... Крестьянка и человек, но я к тебе так не отношусь, – привел аргумент он. – Как так? – ровным тоном спросила я, не капли не заинтересованная его ответом. – Предвзято. – Да ты что? – хмыкнула, – Угроза в первую нашу встречу, помнишь? – демон недовольно насупился, – Потом преследования. Не ты-ли подкараулил меня у борделя? – А в этом то что такого? – возмутился он. – Боже-боже, – фальшиво-сладко улыбнулась с нескрываемым презрением смотря на мальчишку, – В таком возрасте и уже считаешь преследования нормальным? Да ты и вправду демон! Какая мерзость, о пески! – Да как ты... – Смею? – подсказала я, – Я говорю правду, демон. – Ц...– цыкнул он хмурясь, но желающим мести не выглядел, что настораживало, – У меня есть имя и ты его знаешь. Ага, демон и имя. Иди нахуй, пожалуйста, я не такая тупая. – У меня оно тоже есть и ты его не знаешь, – язвительно отозвалась я. – Как... Как тебя зовут? – "галантно" поинтересовался он. – Обойдешься, мелкий, – у демона отвисла челюсть. Он был выше меня на голову, что я без зазрения совести игнорировала. Закончив вливать энергию в растения я отошла от арки, совсем не ожидая что Натан шагнёт вслед за мной. Лес отреагировал мгновенно: плющ сразу же попытался проткнуть бок демону, в то время как трава резанула его по ногам. – Дурак ты, да?! – сделав три шага вперёд и встав впритык к нему, я схватив его за плечи, оттолкнув назад. Он даже пикнуть от удивления не успел, – Топай от сюда, а то в следующий раз спасать не буду. Уходя, я не видела как он слабым жестом поднял руку и попытался остановить меня. Не видела, как на его лице расцветая лёгкая победная ухмылка.

***

– Как мне не нравится этот придурок, Анри...– вздохнула я, уткнувшись щекой в деревянный стол на кухне. Темная, уже способная принимать истинный облик, стояла у плиты и готовила. На ней было лёгкое синее платье на пуговках и черный расшитый разными человеческими органами фартук. Она обернулась на меня. – Какой именно? Труп? – Не он, – печально вздохнула я, слушая как урчит мой живот в такт сковороде, – Прилип тут ко мне мелкий высший демон... – Что?... – Ага. Я ему и перец в глаза бросала, и оскорбляла, даже прямо говорила, что он мне не нравится по всем пунктам! А он?! – А он? – теперь Анри повернулась ко мне полностью, ошарашено рассматривая меня и с нетерпением ждала ответа. – Пытается вызнать моё имя! Извращенец!.. Вопрос "А это тут причем?" повис в воздухе. Я не обратила на это внимания, уставшая и мечтающая лишь об еде. Где-то сбоку хрюкнул кот, решивший, видимо, сменить расу.

***

Потолок был темным, третий этаж пустым, а я заебавшийся. – Слушаю...– позвала я демона, который так нагло завёл мне руки за спину и не давал ими двинуть, держа одной рукой, при этом обняв другой за талию, – Отстать, а? Я готова даже больше не называть тебе придурком. Даже мысленно. Какие ощущения я испытывала, когда меня зажал в тёмном углу библиотеки малолетний демон? Блять, замечательные! Восхитительные, просто, сука! Мне шесть, ему восемь! Вот это игры у малолетнего демона, конечно. – Я бы согласился отпустить тебя, будь ты посговорчивей раньше, – в истинно демоническом стиле протянул он, – Но сейчас... – Нет, ну ахуеть, теперь! – вполне искренне вздохнула я, чисто по русски выругавшись. Демон за моей спиной застыл, – Мелкий, отвянь от меня. Чего прицепился? Мёдом я обмазана, что ли? – Ты интересная... – Ты эту фразу долго повторять будешь, да? – перебила его я, – В каком смысле интересная? Не боюсь тебя? Не падаю тебе в ноги? Или тебе так нравится человечки, что грязно ругаются и не знают этикет? – А ты весёлая, – я буквально кожей почувствовала как он улыбается, – Ты и вправду любопытная. Никогда таких странных личностей не видел. Неужели тебе совсем не хочется пообщаться со мной? У тебя ведь нет друзей, я знаю. – Ты забыл? – я попыталась пнуть его. Не вышло, мои руки лишь сильней сжали, – Я тебе ненавижу, ты... – Демон и аристократ. Помню, – вздохнул демон и аристократ, – На этом все? Не думаешь, что не стоит равнять всех под одну гребёнку? – Кому ты лапшу на уши вешаешь? – фыркнула я оборачиваюсь и встречаюсь взглядами с ним. В янтарных глазах виднелись темно-алые искры, – Ты пытался разрушить барьер над лесом, лично убил парочку животных и многим оставил ожоги. А уж сколько растений ты сжёг! Наступила тишина. По крайней мере между мной и демоном. И была она какой-то... Задумчивой? Откуда у меня такое чувство, что в воздухе застыло любопытство?... Вот она, шизофрения... В шесть лет. "Он до сих про преследует тебя?" – задала риторический вопрос Курана, – "Что ему вообще нужно от тебя?" "Поболтать." – ответила я. "На этом все?" "Пока да. Но он демон." "Тогда поболтай ты с ним" – неожиданно предложила наставница, – "Он не отстанет от тебя, больно упрямый. Сколько за тобой бегает? Второй месяц? Вот-вот. Будет задавать личные вопросы просто не ответишь." – Ты не отстанешь, да? – ради галочки спросила я. Тёплое дыхание опалило шею, от чего у меня побежали мурашки, и мне ответили: – Верно. – Ладно. Мрак с тобой, – устало вздохнула. За спиной от упоминания Мрака демон поперхнулся воздухом. Так стеснялись выражаться абсолютно все, насколько мне было известно, – Хочешь поговорить? Отлично. Пойдём.

***

Середина третьего месяца осени. Месяц с начала общения. Главная библиотека Аефранта. Демон оказался... Тихим? Не демоническим? Странным? М-м, скорее разбивающий все мои сложившееся стереотипы о демонах. В моём представлении – это вспыльчивые, жестокие, калечащие на право и на лево, собственники, манипуляторы и абьюзеры с завышенным самомнением и хрупким эго. Они не будут молча глотать оскорбления или слабый намек на них, нападут первыми, изобьют женщину, насильно женят на себе, не поинтересуются твоим мнением. Они проницательны до безобразия и их чувства сложно понять всем в этом мире, кроме как читателя, который смотрит со стороны и анализирует ситуацию со всех сторон. Демоны это... Демоны. Огненные создания чьи эмоции понять просто, в отличии от чувств. Такие по простому сложные. С нашего общения прошёл плюс-минус месяц и я могу точно определить, какие эмоции и когда он испытывает. Веселье от похабной фрески, заинтересованность к разговору проходящих мимо вампиров, интерес к моей персоне, непонимании онной. Так легко читаем только по одним глазам! А ещё он так хотел говорить о всём на свете, но при этом молчал и думал о ерунде, которая обычно мучает детей. Но он и был ребенком, пусть и демоном. Наставница говорила, что с демонами более-менее можно строить диалог пока им не стукнуло десять лет, а потом как пойдёт. Он может стать галантным ублюдком, или вспыльчивым огненным мужланом. То есть, ничего хорошего из них по определению не вырастает, таково мнение наставницы. И я вынуждена согласится. Даже Эллохар не был исключением, пока читала заметила довольно много недостатков. Но Натан... Он был понятен процентов на шестьдесят. И для демона был... Спокойным. Серьёзно! Не очень вспыльчивый, сначала спрашивает и выясняет что, как и почему, а уже потом начинает говорить или действовать. Джентельмен, но это всем аристократам положено. Так же он был хорошим собеседником, если мы обсуждали страны, мир, магию, теорию, расы. Он мог говорить часами со мной и это наталкивало на определенный мысли... Которые я от себя отгоняла, потому что он не задерживался со мной дольше четырех часов в два дня. Мы много говорили о книгах. Библиотека стала одной из самых посещаемых нами мест, мы читали вместе и обсуждали. И это было... – Почему мы так тебе не нравимся? – спросил Натан, неожиданно отрываясь от книги по истории некромантии. – Вы считаете что можете все. Кража, угрозы, вымогательство, убийство – для вас это почти так же естественно как и дышать, – ответила я, даже не поднимая взгляд с книги. Но удивилась я от его вопроса знатно. – Это единственная причина? – пожевав губу, вновь спросил он. Я отчётливо чувствовала его желание как-то сгладить мое отношения к демоном. К нему конкретно. Видимо, его всё еще тревожило то, какого мнения я о них всех. Странный, к нему же я отношусь терпимо! Даже слишком, от чего получаю язвительные комментарии Кураны. – Нет. – Есть еще? Какие? – Ха-а...– я запрокинула голову назад, отсчитывая пять секунд, – Ты еще слишком мал, чтобы знать такое. Подрасти, для начала. – Я старше тебя на два года, – возмутился он. – Ментально тебе пять, мальчик, – я снисходительно глянула на него. Он решительно потянулся к моим бокам. Быстро он выучил, что я не люблю щекотку. – Бездна, Нат, нет!... Он лишь оскалился, собираясь мстить мне за длинный язык.

***

Конец первого месяца зимы. Главная библиотека Аефранта. – Слушай Дэй... – неуверенно начал Натан и я сразу узнала этот тон, – Почему ты работаешь в борделе? Чего-то такого следовало ожидать. Было логично и предсказуемо, что он спросит. Когда маленькая девочка работает в борделе это вызывает определенные вопросы. – Я нищая, – легко ответила я. – М-м...– задумчиво протянул демон, – Я могу дать тебе денег... – Нет, – все так же легко. Вот ещё! Будут мне тут всякие дети денег занимать! Я, во-первых, в деньгах не нуждаюсь, кто бы что не думал, во-вторых, у меня есть гордость. И она не позволяет мне занимать денег. – Почему? – искренне удивился он, – Тебе же так будет проще. Твоя мать ведь работает на износ, я знаю. Так ведь будет проще... – Нюансы жизни, Нат, – взлохматила его чёрную макушку одной рукой, переворачивая страницу книги другой. И, видимо, Натан посчитал мой ответ слишком легкомысленным, поэтому он вдруг начал заводится: – Какие еще могут быть "нюансы жизни" если твоей семье и тебе плохо от этого?! – приблизил в плотную к моему лицу, недовольно и загнано смотря на меня, – У тебя ведь больше никого нет кроме неё, да? Дэй... – Ты знаешь о моей жизни со стороны, – перебила, сталкиваясь с его взглядом. Кажется, где-то слышала, что демонам нельзя смотреть в глаза, это их бесит или что-то такое. Но сейчас мне было плевать, – Ты не говорил об этом ни со мной, ни тем более, с Эрисой. И ты не знаешь что было в прошлом с нами. Ты даже не уверен в том, какие у нас отношения, да? – читаю в его глазах скрываемое согласие, – Но вгоняешь мою семьи в привычные тебе рамки. Но мы, Нат, буквально, разные. Наши расы, семьи, статус, отношения с родителями и родственниками, прошлое – отличаются. Он молчал, но продолжал смотреть на меня этим болезненным взглядом. Словно... Его задевала тема семьи. О, наверное, так и было!.. Я просто упустила это из виду, хотя могла ведь догадаться. Где была моя проницательность? Где, спрашивается? – Натан, – я отложила книгу по ядам и положила свои руки ему на плечи. Я знала о том, мой знакомый довольно уравновешен, но всё же собиралась действовать более деликатно, как никак он являлся демоном, – Меня и мою... Мать, связывают не простые отношения. Наши характеры отличаются кардинально, а виденье мира как север и юг. Мы пережили достаточно, и я могу сказать точно, что сейчас наши отношения находятся в... – Тебе плевать на неё? –... Натан, чтоб тебя демоны в истинном обличии, а-а...– он убивает меня. Просто. Как. Можно. Быть. Таким... – Я не знаю. Я определённо не испытываю к ней любви. Но я уважаю ее и ценю то, что она не избавилась от... Нат, черт! Иди ты лесом, полем, да к владыка Ада! Ты еще ребенок, я еще не готова пиздеть за жизнь и семью с сопливыми!!! –... Что? Напряжённая атмосфера исчезла, будто её и не бывало, пока я занималась максимально странной вещью – трясла ошарашенного и не сопротивляющегося Ната в разные стороны, после чего вообще разлохматила его волосы почти до колтунов. И пусть всё выглядело так, будто я просто резко стало ещё более странной, на самом деле преследовала цель – избавить мальчонку от мыслей о нашем разговоре.

***

Второй месяц весны. Трущобы. Парк разрушенных домов. Закончив лёгкую разминку, с размаху присев на камень, я чуть поморщилась от, жесткого столкновения моей задницы и твёрдой поверхности, но продолжила сидеть. Было плохо. Очень плохо. Ощущения такие, словно по всему телу бежит магма, но при этом внутри тела вспыхивают холодные искры, а в живот и мышцы ног иногда сводит судорогами. Хорошо хоть помутнение разума нет и голова не болит как в первые дни. Тогда я даже на разминку встать не могла, не то что танцы или медитации. Впрочем, не то чтобы наставницу и Трупа мои трудность и "больно" и "не могу" когда-то останавливали. – Дэя, ты как? – взволновано спросил Натан, приближаясь ко мне и кладя свою ладонь мне на лоб. Удивительно, насколько она была холодной и приятной, пусть и с мозолями, – Дэй, да ты горишь! Что ты... – Все нормально, – отозвалась я, просто беря его за запястья, заставив его ладони обнимать моё лицо. Чистый кайф, – Это стандартная реакция на яд. В первые дни было хуже, сейчас лучше... – то, что сболтнула лишнего, я поняла лишь тогда, когда собственно и сказала. Вот бля, только же сказала, что помутнение разума закончились, а тут сразу! Накаркала. – Яд?! – натурально зверет демон, и я легко могу заметить бордовое пламя в его глазах. Мальчик ещё не до конца контролировал свою силу, что мне даже нравилось – эта маленькая демонстрация истинной силы демонов меня завораживала, – Тебя травят?! – Не кричи, – успокаиваю его, – Это нормально. – Что?! – Каждый человек в Аду принимает яды, чтобы укрепить своё тело. А иначе, как бы мы тут выживали? – ложь во благо, ложь во благо. Да вряд ли во всём Аду найдётся человек принимающий яды подраздела огненных! Это бесполезно, во-первых, устойчивость к большим температурам у людей здешних почти с рождения, чай пустыня днём не север, а во-вторых это ужасно больно! – Никогда не слышал об этом, – недоверчивый прищур и он садясь рядом, опуская мою голову к себе на колени. Мы помолчали. Я наслаждалась прохладой его рук, он наслаждался моим довольным лицом. Или просто рассматривал, мне всё равно как-то. "Идиллия, ты посмотри" – ворчливо произнесла наставница, которая к Натану относилась хуже, чем... Чем, – "Он лезет не в своё дело" – Дэй, скажи честно... Да бля... "А я говорила!" – победное восклицает Кураны тонет в моем вздохе. – Скажу, но не скажу, что честно... – Дэя! – недовольно тянет за щеку, чуть царапая когтями, я пытаюсь укусить его за палец, – Не кусайся! И не пытайся отойти от темы... – Я могу улететь?.. – Не паясничай, – хмыкают сверху, – Тебя травит... Мать? Опять об этом... Что он к моей матери-то прицепился? – Почему тебя так это волнует? – стараясь задать вопрос как можно более нейтрально, спрашиваю. Мать и семья у него две больше мозоли, честное слово. – ... – Нат какое-то время молчит. Я даже глаз один приоткрыла, чтобы проверить, не уснул ли, и когда мы сталкиваемся взглядами он начинает, – В прошлом году... За пару месяцев до нашей первой встречи мои родители развелись... Мама уехала к себе на родину. Отец запретил мне покидать Ад до того момента, пока я не закончу первый курс академии. Мы редко теперь даже письмами обмениваемся... Поэтому... Меня так задевали твои отношения с матерью. Он демон. Они хитрые и не показывают своих истинных эмоций. У них это признак слабости. Но если я сейчас обнимку его и начну утешать, что будет? Вряд ли что-то хорошее. Стоит ли тогда просто поделится информацией, о моих отношениях с Эрисой? Это будет честно... Что ж, попробуем помягче и сглаживая углы. – Моя мать запрещает мне работать, общаться с другими детьми, и гулять позже шести вечера. Она будет против того, чтобы я подрабатывала в борделе. Для неё это будет позором и знаком того, что я... М-м... Испорченная? Как-то так. – Я бы тоже запретил тебе работать, гулять вечером и общаться с другими детьми, – слабо улыбнулся он убирая прядь моих волос со лба, – Но тогда ты пошлёшь меня. И... Многие считают работу в борделе пятном на репутации. – И ты? – не то, чтобы меня это сильно беспокоило. Но любопытно было. – После знакомства с тобой – нет, – потрепали меня за щёчки, – Я даже начал считать, что это довольно захватывающая работа... Если не обращать внимания на некоторые детали. – Хм...– резко подняв ручки вверх и схватив ими шею Натана, я притянула его к себе, заставляя толи лечь на меня, толи обнять сверху, – Ты не говорил, что учишься в академии, – резко переводим тему. – Я и не учусь, – чувствую как он улыбается, – Но отец уже думает о моем будущем образовании. – Ты что, не можешь сам выбрать? – я подняла брови, – Или тебе запрещают? "Слабак. Не может выбрать себе академию." – вставила Курана. "Не подслушивай" – ответила мысленно. "Больно надо." – М... Я выбрал специальность и даже школу. Но сначала нужно пройти собеседование туда. – Куда?... Бля, Нат, не делай так!... Раздавишь, не ложись на меня всем весом!.. – Ха-ха! – ему, в отличии от меня, было весело. На него не легла махина которая почти в два рза больше него.

***

Начало второго месяца лета. Пятый круг Аефранта. Вход в Заповедный лес Ведьмы Кураны. Натан с сильным сомнением смотрел мне за спину, уверенный, что стоит мне отвернуться и его либо убьют, либо сожрут. Труп скалился на демона, почти прямым молчанием говоря, что ему тут не рады. Я познавала дзен в компании плотоядных бабочек, что летали у меня над головой изредко садясь на неё, и мысленно убеждала боевой плющ не душить Ната. – Так... Ты и в правду та самая новая возможная хозяйка заповедного леса? – нервно спросил демон, неловко мня шею. Его инстинкт вопли бежать от сюда, а в особенности подальше от этого кота. Единственная причина почему он еще не совершил стратегическое отступление – его подруга, Дэя. Это было мило, конечно, что мне так верят. Но... – М-м... Не в жизни не поверю, что ты не догадывался, – лениво протянула я по-совиному моргая и философски разглядывая небо. Голубое, с ватными облаками. – Допустим... – И, должно быть, собирался рассказать своим знакомым аристократам и высшим демоном об этом, предав нашу Дэю? – опасно-ласково продолжил Труп. – Не дави на ребенка. У него сменных трусов нет... – вступилась за Ната я. – Дэя! – отчего-то недовольно воскликнул защищаемый. – Эх... Семь лет как Дэя... – Она тебе не поможет, – доверительно сообщил Натану дух, – Видишь ли, ты у нас, мальчик, хоть и второй друг, первый мужского пола, но, карма у тебя... Как говорит Дэя: хуевая! Особенно перед лесом и его обитателями. Смекаешь? – Не особо?... – Лес и его жители – ее семья, недогадливый мой! А ты уже довольно долго портишь нам жизнь, – охотно пояснил Труп, – Это ведь ты первый предложил ломать защиту леса, да? И даже участвовал в этом та-ак активно! Натан начал краснеть и бледнеть по переменно, смотря огромными глазами на меня. – О, да-да! – весело захихикал дух, – Знаешь как исправить данную ситуацию, чертила? – Мне нужно починить защитный барьер? Или растения?... – Обойдёшься! – зло шикнул на него кот, – Какой-то высший демон никогда не получит доступ к барьеру леса и тем более к растениям! – Поддерживаю, это мой лес. Фиг вам всем, а не доступ к нему... – Втыкай в своё небо дальше, шмакодявка, я тут с твоим хахалем общаюсь, – цыкнули на меня не которые. Я не обиделась, но запомнила. Если поступлю в академию проклятий, то обязательно прокляну этого дохлого чем-нибудь интересным. Блохи там... Диарея. – Тогда как мне изменить ваше мнения обо мне? – грустно произнёс Натан, – Мне очень жаль, что я настроил против себе... Семью Дэи. И хотел бы исправить данную оплошность. – Чудненько! – та-ак хитро протянул Труп, что даже тупой почувствовал бы подвох. – У-у-у... Нат, ты попал... – Цыц, шмакодявка! – это он мне, и уже Натану, – Ты же у нас аристократик, да? Значит и магии обучаешься! Будешь перед воротами в лес замки и барьеры ставить! Так сказать, защитить нас от своих баранов. – Поздравляю, ты в рабстве...

***

Между последним днём зимы и первым месяц весны. Весна в новом году начиналась отлично: Эриса уехала, я продолжала работать в борделе, грызть гранит науки, тренироваться в танцах, медитировать, изучать лес, а так же общаться с Натаном. Да, благодаря последнему у меня были теперь значительные проблемы со сном, из-за нежелания Кураны двигать моё расписание и давать время на общение с демоном, но пока я ребенок это было заметно не сильно. К тому же, наше общение было не ежедневным, так что всё было более-менее. За прошедший год мои успехи в закалке тела знатно продвинулись, и я не подыхала от средних человеческих ядов и некоторых приправ демонов... Низших, но это уже успех! Мой огород разросся настолько, что пришлось пересаживать его в лес и делать это под носом у маман еще прошлым летом. В магии же... Ну простенькие бытовые заклинания получались через раз... Два, три, но получались же! Мои ритуальные пляски стали более-менее и на них часто еле-еле, но отвечали пески. И на этом... Всё? Пожалуй да, если не считать отличную физическую форму и уже полноправное владение лесом. В общем, я больше не тратила время на уборку дома, просто по полчаса плела простые для всех, кроме меня, заклинания уборки первого уровня, получала кучу ингредиентов для настоек и зелий, радовалась движущемуся в такт моим движением песку во время ритуалов – это заметные успехи на практике. Есть еще теоретические... Но вряд ли я скоро смогу осуществить добычу горных минералов, поимку животных из Бездны, или покорения разума других существ. Знания есть, но как их использовать, вот в чём вопрос? Первая неделя прошла так быстро, что я даже оглянутся не успела! Натан написал мне записку и положил на мою кровать в доме, что его не будет пару дней, поэтому я веселилась от души: впадала в долгие медитации, расшифровывала рунные цепочки, изучала создания личных гадательных приспособлений, танцевала дольше просто тренировок, да и ритуалы выбирала такие, что полностью истощали. Так же больше времени проводила в борделе, как-то резко осознав, что проститутки мне почти как старшие сёстры, а хозяйка как ворчливая бабка. Ух сколько сплетен я узнала! И не только их, девочки были щедры на демонстрацию поз во всех подробностях... Больше общалась с Анри, моей первой подругой в этом мире, которая теперь следила за уютом в башне. Её нравилось готовить, следить за цветами и говорить обо всем подряд с Кураной. Серьёзно, со стороны они выглядели как две пожилые светские дамы которые хотели перемыть всем кости! А это я думала, что болтушка! Не-ет, вот фавориты в этом. Где-то на седьмой день после своего письма Натан пришёл сам. Я в тот момент была за территорией города и медитировала на открытом пространстве пустыне, сидя на песке. Да, пусть это и было не совсем безопасно, но это сближало меня с адским песком, учило меня понимать её и концентрироваться на ней. Нат тогда просто привалился к моей спине своей, и я ощутила его раздражение. А он был ну о-очень терпеливым и не агрессивным. Особенно после более чем года нашего общения! Да он дзен познал, честное слово. А тут такие волны гнева были... Я не стала спрашивать, что у него случилось, потому как знала, что пока он не успокоится нормально это обсудить не сможет. Поэтому я просто вышла из медитации, перестав слышать шуршание песка, и просто накланила голову назад, положив свою голову ему на плечо. Не знаю сколько мы сидели, но довольно долго, раз я успела уснуть. Проснулась лишь тогда, когда поняла, что лежу на коленях Натана, а тот перебирает мои волосы и массирует кожу голову, чуть царапая её и задевая чувствительное место за ухом. – Что? – демон фыркнул, встречаясь со мной взглядом, – Дождалась пока я остыну? Да-да, я знаю твою стратегию, не удивляйся. И наверное, ты хочешь узнать, что же случилось, да? – после этого любой намек на улыбку исчез с его лица, – Просто небольшие трудности в семье. Отец привёл какую-то женщину домой, представляешь? Та полная истеричка просто! Где только отец её взял? Она выглядит как сумасшедшая, сбежавшая из лечебницы! Худая, глаза на мокром месте, взгляд безумный. Представляешь? – М, да, – закусила губу, пытаясь создать этот образ. – С ней столько проблем, Бездна! – зло выдохнул он, закатывая глаза, – В первый же день расцарапала лица и руки прислуге, что пыталась её помочь, разбила что-то в своих комнатах. Пыталась утопиться и выпрыгнуть из окна. Когда её остановили попыталась вскрыть себе горло осколками стекла. Говорю, больная она, эта... Тьфу! В голове только отпечаталось, как отец сказал звать эту истеричку "мамой"!... Она даже пыталась вилкой выцарапать глаза ему, прям за столом! Ха! Высшему демону! – его смех был больше нервным, – Она постоянно плачет как только выходит из своих комнат, пытается убиться или свалить из замка, а то и вовсе нападает на отца. Меня лично, она просила убить её. Представляешь? Говорила что-то про помилование и верность. – Блять... – выдохнула я тогда, передёрнув плечами. Серьёзно, это что там за леди такая? Судя по всему реально поехавшая. И это он назвал "небольшой проблемой"? – Ты её вообще знаешь? – М-м, она показалось мне знакомой. Вероятно какая-то обедневшая или просто незначительная аристократка. Я смотрел на её лицо лишь пару раз, и то, оно всегда у ней опухшее и заплаканное, а то и перекосившееся от эмоций. "Мда, не повезло демону с мачехой." – вставила свои пять копеек Курана. – Это ужасно, Нат. Как ты теперь? Можешь снизить ваше общение как-нибудь? – взволновано спросила я у друга. – Мы завтракаем и ужинаем всей семьей. А так, я редко её вижу, – ответил он мне тогда, – В основном слышу её вопли или слухи прислуги о ней. Но жить с ней в одном крыле тоже такое себе удовольствие. Я не стала продолжать расспрос, решив просто обнять Натана. Всё же, парню не повезло: его отец привёл истеричку в дом и просит называть её матерью. Он всего лишь ребенок, пусть ему уже и десять. В тот момент я еще не знала, что с его новой матерью мне придётся столкнуться лично.