Пора начать делать то, чего я хочу

***

      Шэнь не любил особо громкие праздники. Он больше любил сидеть где-нибудь в одиночестве, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Но это не значило, что он стремился уйти отовсюду.       Сейчас он ощущал на себе множество взглядов со стороны подчинённых Тяньлан-цзюня. И большинство из них — негативные. Конечно, они не будут любить какого-то человека, взявшегося из ниоткуда и пользующегося милостью со стороны их императора.       Объединённое Царство демонов чувствовалось куда шире, чем то, что ему повстречалось в начале...       — Мастер Шэнь? Вот уж не думала эта Ша встретить вас вновь!       Нет.       Развернувшись в сторону голоса, Шэнь увидел Ша Хуалин. Она ему не нравилась — ещё с момента, как организовала нападение на Цанцюн, когда почти никого из горных лордов не оказалось поблизости.       — Этот Шэнь надеялся никогда больше не встречаться с девой Ша, — фыркнул Цзю, мысленно желая, чтобы его собеседник вернулся как можно раньше, чем он сам потеряет терпение.       — Как грубо! Но эта Ша действительно рада встретить вас!       — Не взаимно, — прищурился Шэнь Цзю, когда Синьмо внутри стал неприятно шевелиться, чувствуя плохое расположение духа хозяина.       Шэнь вообще нисколько не беспокоился о своих отношениях с кем-либо, поэтому неприкрыто старался уйти из-под навязчивого внимания демоницы.       Та сымитировала обиду, но было заметно, что она нисколько не расстроена.       Издали на него покосился Цзючжун-цзюнь, отец Ша Хуалин — их друг другу уже представил Тяньлан-цзюнь — но тут же отвернулся с какой-то неприятной улыбочкой.       И когда к нему подошёл Чжучжи-лан — Наконец-то! Этот Шэнь уже был готов поскорее сбежать куда подальше! — с предложением отойти в сад, где сейчас тихо и спокойно, Шэнь Цзю с прискорбием заметил, что ему лишь позволили уйти.       Что только этой демонице нужно от него?       Когда они с Чжучжи покидали зал, Шэнь спиной ощущал взгляды многих присутствующих.       По пути к выходу как раз встретился император, шепнувший ему на ухо «Не слишком только увлекайтесь, мастер Шэнь!» с ехидным выражением лица. На это Цзю лишь закатил глаза, подавив в себе желание съязвить в ответ, и пошёл дальше.       Вообще, ему стало легче проявлять эмоции, и в этом были как плюсы, так и минусы. Как плюс, ему стало легче понимать, что он чувствует. А как минус — он оказался довольно эмоциональным человеком.       В саду действительно было тихо, и это наконец давало ему возможность расслабленно присесть на скамью возле пруда с какими-то особо не дружелюбными рыбами и прикрыть глаза.       — Мастер Шэнь, — начал Чжучжи. — Насчёт того, что говорит цзюнь-шан...       — Его не должно это касаться — это наши личные взаимоотношения. И если мы пожелаем вступить в более близкие отношения, чем есть сейчас, — спиной почувствовал смущение и напряжение Чжучжи-лана, но не подал виду. — То Тяньлан-цзюнь в них точно участия не примет.       После этих слов змей расслабился и сел рядом. Но расслабился не до конца — будто бы желал что-то спросить, но не решался.       — Хочешь спросить — спрашивай, я не кусаюсь, ты же знаешь.       Около цзы он молчал, но вскоре подал голос:       — Мастер Шэнь, как правильно ухаживать за человеком?       Шэнь Цзю мысленно усмехнулся и наконец открыл глаза, смотря на то, как в пруду дерутся рыбы.       — Ты спрашиваешь о том, как ухаживать за людьми вообще, или как ухаживать за мной? — взглянув на демона, он вновь внутренне посмеялся. — Сразу скажу: за мной ухаживать не надо.       — Почему, мастер Шэнь? — Чжучжи искренне не понимал, что его собеседник имеет ввиду.       — Если хочешь попробовать завести отношения — так и скажи. Не стоит бояться — так можно пропустить много всего важного.       Ох, как же хотелось сказать это кое-кому ещё!       — Тогда... — начал змей, подбирая слова.       В воздух поднялась стая светящихся насекомых, придав некоторой интимности моменту. Теперь посреди тёмного сада было не столь темно, но это сильно изменило картину, когда Шэнь повернулся к начавшему говорить Чжучжи.       — Тогда мастер Шэнь не будет против попробовать?       Он улыбнулся в ответ, глядя на пунцовые щёки. Ещё недавно он и не думал о том, чтобы кто-то ему предложил... Подобное.       — Зови меня Шэнь Цзю, — с непривычной, но от того не менее приятной нежностью говорит заклинатель. Хотя... Он, вроде, уже не считается им, да?       — Шэнь Цзю? — словно пробует, Чжучжи несколько раз перекатывает имя на языке, наслаждаясь им. — Шэнь... А-Цзю?       Он получает одобрение в виде кивка и наклоняется к Шэню.       — А-Цзю, я могу тебя поцеловать?       — Да.