Скажи мне «да»…

      Тарталья разлепил тяжелые веки и в глаза тут же ударил яркий свет. Лучи солнца, пробившиеся через тучи, падали на поляну и на его лицо, слабо грея. На мгновение, захотелось вновь прикрыть ресницы и подставить лицо под утренние лучи. Сердце приятно сжалось и в душе почему-то стало очень спокойно. Аяксу казалось, что он впервые за эти долгие дни выспался и, если бы не головокружение и боль в голове, он бы чувствовал себя прекрасно. Нахмурив из-за солнца брови и зажмурив веки, юноша через силу все же открыл глаза. Ему потребовалось некоторое время, чтобы сфокусировать взгляд и наконец посмотреть на окружающий его пейзаж.       Все та же деревня… все та же поляна… сердце рухнуло в пятки и Тарталья застыл, ошарашено оглядывая пейзаж. Это было по-настоящему ужасное зрелище. Большое количество трупов валялось на голой земле, трава была окрашена в красный. Кое-где даже валялись какие-то части тел, что оторваны были от туловища вампиров. В воздухе повис запах металла, Аякс не мог вздохнуть полной грудью. Ему хотелось блевать.       Неподалёку от самих домиков, были видны фигуры, одетые во все чёрное. Даже на лицах у них были до носа натянуты какие-то платки. Они стаскивали все тела в одну кучу, смешивая и вампиров, и обычных жителей деревни. У Тартальи от этой картины волосы на затылке встали дыбом. Он дёрнулся, желая скорее подняться на ноги, но его руки и ноги оказались связанными. Он с раздражением и беспокойством заворочался, оглядывая верёвку. Сделав на пробу ещё пару движений, Аякс поднял голову, в поисках своих друзей. Охотники лежали совсем неподалёку без чувств. Альберих тоже был с ними, его голова покоилась на плече красноволосого. Было непонятно, живы они или нет… глаза всех троих были закрыты какими-то тряпками и лежали они, не двигаясь.       — На случай, если они захотят поиграть в ищейки. — послышался спокойный, даже несколько отстранённый, голос позади.       Тарталья вздрогнул и обернулся на мужчину, что стоял с блокнотом и ручкой в руках. Он что-то записывал на листах, иногда посматривая в сторону тех самых людей, что словно мусор, стаскивал в одно место трупы. Гуманизмом и уважением к умершим здесь и не пахло.       — Какого черта здесь происходит?       — А на что это похоже? — спокойно ответил мужчина, после чего все же отложил ручку и взглянул ещё раз на происходящее, — зачистка.       Тарталья нахмурил брови и перевел взгляд на этого странного незнакомца. Он выглядел довольно молодо. Высокий, крепкого телосложения человек у которого были седые волосы со светло-бирюзовыми прядями… наверное, ему не было больше двадцати пяти лет, однако он выглядел таким сдержанным и зрелым, что создавалось впечатление, будто он гораздо старше. Он глядел в ту сторону безразличным взглядом. Тарталья несколько секунд всматривался в его бледное лицо, после чего настороженно спросил:       — Своих убираете?       Это было лишь предположение, юноша не видел его клыков или прочих заметных отличий от людей, однако… у него было предчувствие, что рядом с ним находилось иное существо. И по всей видимости его чуйка не подвела.       — «Своих»? — мужчина усмехнулся, но на его лице не появилось и намёка на веселье, — они были новообращёнными. Многим из них не было и месяца. Так что, нет, это скорее «ваши».       Наконец он соизволил посмотреть на Тарталью, что глядел на него волком.       — Не смотри на меня так. Когда человек обращается в вампира, его мышление не меняется. Лишь перестраивается организм и его некоторые потребности. Но даже их можно сдерживать, если сильно захотеть. Поэтому, не разумно этот сброд делить на «ваших» и «наших». Все это — бывшие люди. — молодой человек продолжил что-то записывать в блокнот. По всей видимости, он подсчитывал количество жертв…       Тарталья повернул голову в сторону кучи, наблюдая за копошившимися фигурами. Все они действовали слажено, где-то слышались даже шутки и смех. Их в самом деле нельзя было отличить от людей. Если бы не абсурдность всей ситуации, если бы не эти тела, Тарталья бы даже не обратил на них внимание, подумав, что это обычные рабочие. Удивительно, как эти твари могли мастерски смешиваться среди обычной толпы. Они… правда ничем не отличались.       — Что здесь вообще произошло… — прошептал юноша. Конечно он уже понял, что эти… существа пытались провести ритуал для Его Высочества… но ему казалось, что это был лишь маленький кусочек пазла, который предстояло сложить вместе с другими в большую картину. И пока он не мог полностью понять произошедшее. Как будто что-то очень важное, что-то по-настоящему глобальное было пока скрыто за сценой в этом абсурдном театре. Зачем этот ритуал был нужен? Почему Моракс поубивал всех этих вампиров, если они поклонялись ему?.. и почему эти существа прямо сейчас так спокойно зачищали все, без капли жалости хороня этих отпрысков вместе с другими жителями деревни.       — А ты разве не понимаешь ничего? — равнодушно спросил молодой человек, переворачивая страницу, — я думал, раз Его Высочество оставил тебя подле себя, то ты должен хорошо разбираться во всем происходящем. Ведь он не из тех, кто окружает себя бесполезными людьми.       Он кинул на него оценивающий взгляд.       — Или ты его зверушка? — не успел Тарталья возмутиться, как этот наглый подонок уже вскинул руку, заставляя замолкнуть, — неважно кто ты. Единственное, что нужно знать, так это то, что грядут большие перемены.       — О чем ты?..       — О том, что мир скоро изменится. Нужно как можно быстрее определяться со стороной. Не получится отсиживаться в стороне, наблюдая за происходящим. Посмотри, даже Барбатосу пришлось втянуться в эту игру. Хотя казалось бы, до него уже давно никому нет дела.       На несколько минут возникло молчание. Тарталья хмурил брови, задумчиво глядя на дома, рядом с которыми озабочено мелькали «люди». Они ходили с каким-то канистрами и что-то лили на постройки и прочие сооружения. Один из вампиров, справившейся со своей частью обязанностей, достал из кармана коробочку со спичками. Он зажег одну и бросил прямо внутрь дома, равнодушно отходя в сторону. Внутри тут же вспыхнул огонь. Чёрный дым быстро наполнил небольшое ветхое здание и поднялся в небо.       Наблюдая за этим, Тарталья невольно погрузился в свои мысли о произошедшем. Перед глазами вновь всплыла картина, как прямо перед ним горит церковь, в котором находится большое количество людей. И среди этих людей его близкий друг, который давно уже стал частью семьи.       Он чуть было не потерял его. Если бы Кэйа умер… его смерть была на его совести.       Этот чертов амулет.       Венти намеренно рассказал как правильно его делать? Он хотел, чтобы эта штука осталась рядом с Тартальей и к нему было невозможно подступиться? Но зачем? Он преследовал какие-то свои цели? Или он просто забавлялся? Кто этих демонов поймёт. Все они аморальные ублюдки, которые ради забавы и шкуру с живого существа могут снять.       «Как и люди…» — невольно промелькнуло в голове. Но Аякс быстро отмахнулся от этой мысли.       Он продолжил наблюдать за вампирами, которые, по всей видимости, собирались полностью спалить всю деревню вместе с трупами. Очень интересная зачистка… они смешали тела и людей, и своих собратьев в одну кучу и собирались предать их общему огню. Совсем никакого уважения к своим же сородичам… или быть может, они презирают новообращенных?       — Кто ты вообще такой? — немного раздражённо скривился юноша. Огромное количество мыслей, теорий и прочей ерунды, что начинала скапливаться у него в голове, портили настроение. Молодой человек, все ещё стоящий рядом, не сразу обратил на него внимание. По всей видимости, он совершенно не слышал Тарталью из-за наушников. Только лишь заметив краем глаза чужой пристальный взгляд, он снял их с себя.       — Что?       — Кто ты. Какого черта вообще так спокойно обо всем этом говоришь? И… вы все на стороне Моракса?       Молодой человек пару секунд смотрел на Аякса. Рыжеволосому даже показалось, будто в его глазах вспыхнул какой-то интерес, но он очень быстро погас, будто ничего и не было. Его лицо вновь казалось бесстрастным и незаинтересованным. Такая реакция… из-за того, что он произнёс имя демона? Кажется, один из отбросов тоже был в замешательстве, когда Тарталья произнёс имя их Владыки. Он так вспылил на него… почему они все так странно реагируют на это?       — Аль-Хайтам. Бывший секретарь Академии Сумеру.       Возможно это должно было поразить юношу, однако Аякс ни разу до этого не слышал ни о какой Академии Сумеру.       — Как интересно, — без капли уважения и заинтересованности перебил его Тарталья, — бывший лучший студент — нынешний секретарь дьявола, что собирается разрушить всю планету? Это по его приказу ты тут все очищаешь?       Молодой человек на несколько секунд замолк, внимательно глядя на связанного парня. Для человека, который находится в такой неблагоприятной обстановке, он слишком много разговаривал…       — Нет, все же мне интересно кем ты приходишься Его Высочеству. — сказал он, прищурив немного глаза. В самом деле, такого громкого, нетерпеливого и надоедливого человека держать подле себя… было весьма энергозатратно. Он должен быть каким-то особенным, раз Дьявол контрактов держит его рядом и терпит.       После этих слов Аль-Хайтам надел на себя наушники и отошел от парня, напоследок молча махнув рукой своим коллегам. Те без лишних слов поняли о чем тот просил и уже через пару секунд Тарталье завязали глаза и рот, подтащив к его товарищам, что до сих пор спали. Аякс первое время возмущённо мычал, но спустя минут десять, когда он понял, что никто даже не обращает на него внимание, он успокоился. Судя по всему, эти вампиры не были враждебно настроены к ним. К тому же… они работали на Моракса. А значит, что ждать от них внезапного удара… наверное не стоит.       Так и не получив полезной информации, Тарталья притих, погрузившись в свои мысли. Он старался всячески игнорировать весь ужас, произошедший ночью, не вспоминая о своём страшном выборе, который пришлось сделать. Сейчас его мысли вертелись лишь вокруг слов Аль-Хайтама. «Мир скоро изменится», «Нужно уже выбирать сторону…» о чем именно говорил молодой человек? Неужели все эти вампиры уже знают о намерениях своего господина? Неужели они поддерживают его идеи? Они хотят выпустить всех тварей из бездны и уничтожить человечество?       Но разве Моракс не презирал всех существ, которые остались с тех времён на земле? Он называл их слабыми никчемными тварями, которых заклинатели даже не посчитали нужным запечатывать. Почему он с ними решил все же сотрудничать? И неужели он решил сделать из вампиров настоящее войско?       Тарталья тяжело вздохнул. У него было слишком много вопросов. Из-за нетерпения, он не мог даже усидеть на месте. Все тело как будто чесалось. Хотелось бросить все и найти эту старую черепаху, чтобы она наконец обо всем рассказала. У него накопилось слишком много негодования, слишком много вопросов за эти дни.       Прошло всего десять минут с того момента, как Тарталье завязали глаза, как вдруг он уже услышал приближающиеся шаги. Его схватили за воротник и подняли на ноги. Быстро разрезав верёвки на ногах, его поволокли в какую-то сторону. Чайльд нахмурил брови и недовольно замычал, еле поспевая за подонком. Послышался какой-то звук и юноша понял, что их подтащили к машине. Его товарищи все ещё не очнулись, поэтому остальных тащили как мешок с картошкой…       Надавив на голову, Тарталью заставили пригнуться, после чего толкнули на сидение. Тут же послышался хлопок и дверь сбоку закрылась. Повисла давящая тишина. Несколько минут не было слышно даже шороха… Аякс сидел смирно, затаив дыхание. Он не знал, что эти твари будут делать с ними дальше, но раз Моракс вчера помог ему… он ведь не бросит их в котёл или что-то в этом роде? Это было бы очень-очень глупо. Ведь так?       Просидев ещё некоторое время в тишине, Тарталья заелозил. Он попытался стянуть с глаз повязку, чтобы контролировать дальнейшее их передвижение. Тихо матерясь и проклиная все что можно и нельзя, юноша все же сумел на пятый раз стянуть тряпку с глаз. Именно когда эта непонятно откуда взявшаяся ткань (Аякс молился, чтобы это была не часть одежды с трупов) упала на его колени, послышался звук открывающейся двери. Тарталья повернул голову и замер с тупым выражением, глядя на Аль-Хайтама, что сел на водительское место. Конечно он ожидал, что его, как и остальных, закинут на заднее сидение и ему удастся остаться незамеченным. Однако… молодой человек молча посмотрел на него с нечитаемым выражением, после чего перевел взгляд вперёд. Он решил не комментировать это.       Тарталья на пару секунд застыл, но так и не дождавшись никаких указаний или угроз, почувствовал вседозволенность и начал снова елозить, пытаясь избавиться и от верёвок на руках.       — Угомонись.       — Куда мы едем?       — Я вас высажу недалеко от города. Сами дойдёте, когда твои друзья очнутся.       — Почему ты это делаешь? Не легче было от нас избавиться? — спросил Аякс. Конечно он догадывался каким будет ответ, однако все равно решил напрямую спросить.       — У меня был приказ.       — А он не мог просто закинуть нас по домам, а не лишнюю работу на вас вешать?       Аль-Хайтам завёл машину и хотел было тронуться, но услышав этот вопрос, остановился, странно посмотрев на парня. Подобное отношение к Богу, в руках которых сейчас находились жизни миллионов… у этого юноши есть запасная жизнь? Не слишком ли он обнаглел?       — А как ты объяснил бы такое волшебное перемещение своим друзьям? — всего-то спросил в ответ он, решив, не затрагивать эту тему.       Тарталья замолк, переведя взгляд на дорогу. В самом деле, не мог же он рассказать охотникам, что им всем помог демон, который по каким-то причинам увязался за ним… и который, на минуточку, намеревается перевернуть всю жизнь людей с ног на голову. Это было бы очень странно, не правда ли?       Аякс взглянул на Аль-Хайтама и открыл было рот, чтобы о чём-то спросить, однако тот указал пальцем вверх, требуя заткнуться пассажира и прислушаться к звукам. Тарталья, хоть подобное и оскорбляло, все же послушно замолк. Позади послышалась какая-то возня и вялое мычание. По всей видимости кто-то из ребят уже начал просыпаться…       — Почему бы тебе не задать все вопросы Его Высочеству? — тихо проговорил Аль-Хайтам, после чего замолк.       Всю их оставшуюся дорогу, они оба молчали. Тарталья иногда оглядывался назад, на очухавшегося Кэйю, что пытался аккуратно развязать себе руки, ерзая рядом с Дилюком. Как же было приятно видеть его живым… юноша прикусил нижнюю губу, наблюдая за его нервными движениями. На душе все ещё висел непонятный для него груз, однако он искренне радовался тому, что его друг остался в целости и сохранности. Аякс был уверен, если бы перед ним ещё раз поставили такой ужасный выбор, он бы без раздумий пожертвовал и тысячей людских жизней ради своего товарища. Он не ошибся в выборе. Так бы поступил любой человек, если бы его близкому угрожала опасность. Это абсолютно нормально.       Да?       Он не ошибся, ведь так?       Тарталья сжал челюсть, отвернувшись от своего друга. Нет, он правда был очень счастлив видеть его живым. Однако… что-то не давало ему покоя. И это была не совесть. Просто… не слишком ли быстро он тогда сделал выбор? Разве адекватный человек смог бы вот так легко пожертвовать целой деревней?       Тарталья никогда не страдал синдромом спасателя. Он никогда не стремился быть идеальным, никогда не бежал сломя голову помогать какой-то бабушке перейти дорогу. Нет, конечно он делал добрые дела, однако это было обычным делом. Эти желания не были вызваны у него каким-то стремлением стать супергероем. Но ведь и аморальным ублюдком он никогда не был.       Что вообще произошло сегодня ночью? Как реагировать на это? На него так влияет Моракс? Почему в ту секунду, когда перед ним поставили выбор, он даже не задумался о жизнях детей и стариков? Почему ему было настолько наплевать на них? Настолько наплевать, что даже сейчас совесть молчала. Лишь на душе лежал неприятный камень… Тарталья поник, уткнувшись лбом в стекло.       Через некоторое время, машина внезапно остановилась. Не успел Аякс взглянуть на водителя, как вдруг позади послышался шорох и в следующую секунду голову Аль-Хайтама прижали к водительскому сидению, а к горлу подставили нож. Тарталья ошарашено перевел взгляд на Альбериха, что с серьезным выражением держал молодого человека за волосы, исподлобья глядя на окно. Позади Кэйи, злобно уставившись на синеволосого, сидел Дилюк, со связанным ртом и конечностями. По всей видимости, он был недоволен тем, что парень своевольничал: вместо того, чтобы развязать охотников и предоставить им возможность нанести удар, сам напал на этого странного человека.       — Дёрнешься — глотку перережу. — прошипел Кэйа.       Тарталья увидел, как Аль-Хайтам поднял глаза к небу, тяжело вздыхая. Ему не было страшно, казалось, его совершенно не напрягала ситуация, в которой он оказался. Он скорее был недоволен тем, что его планы на день были нарушены таким идиотским образом.       — Нужно было заняться вами лично… — тихо проговорил он.       Больше не говоря и слова, Кэйа ударил молодого человека по виску рукояткой ножа. Голова Аль-Хайтама упала на грудь и его рука, покоившаяся все это время на руле, тоже рухнула вниз. Аякс растеряно перевел взгляд с его спокойного лица на Альбериха, не зная что делать и как реагировать на всю эту ситуацию. Кэйа мило улыбнулся ему и тут же полез резать верёвки на его руках. Логично было бы сразу после этого освободить и очнувшегося Дилюка, но юноша проигнорировал его существование и вылез из машины с помятым, но довольным лицом.       Тарталья тоже поспешил выйти. Он обошёл машину и застыл вместе с другом у тела. Он стоял все ещё молча, не понимая что делать, но вот Кэйа, в отличие от него, уже уверенно проверял водителя. Он быстро нажал пальцами на челюсть, заставив открыть парня рот, после чего приподнял верхнюю губу, проверяя клыки. Убедившись, что перед ним сидел не человек, Кэйа вернулся к задним сидениям и покопавшись там всего пару секунд, вытащил верёвку. Она прилетела в руки к Тарталье и рыжеволосый растеряно посмотрел на друга.       — Ты чего? До сих пор отойти не можешь от вчерашнего? — усмехнулся Альберих. Но эта улыбка пробыла на его лице недолго: он очень быстро стал серьёзным, вглядываясь в глаза Чайльда. По всей видимости, он понятия не имел, что произошло и сколько невинных жизней было отнято, — Свяжи его хорошенько. Думаю, нам с ним будет о чем поговорить. Те ублюдки — его сородичи. Мы заставим его ответить за все.       Кэйа заглянул в машину.       — Будешь мне нравоучения читать — я тебе снова рот закрою.       Сказав это, он полез освобождать охотников, попутно разговаривая с Тартальей:       — Куда этот мудак вообще нас вёз? Что стряслось блять? Я ничего не понимаю… вчера меня затащили в церковь, где торчали почти все жители деревни, кроме тех идиотов, что решили присоединиться к вампирам и «отпраздновать» хер пойми что с ними. Ох, твою мать… у меня до сих пор рёбра болят из-за их ударов. — Он демонстративно наклонился в разные стороны, намеренно тянув время и раздражая этим самым Дилюка все больше, — а потом, я помню дым. Помню, как вытащил у тебя из рюкзака канцелярский нож, храни господь художников, и начал помогать людям. Мы пытались выбраться, пытались дверь выломать и найти другие выходы, но все было перекрыто. Помню какой пиздец начался тогда… Люди как с ума посходили, чуть ребёнка не задавили из-за паники. Я еле успел вытащить малышку из-под ног этих придурков.       Тарталья опустил взгляд на разбитые руки парня, что были все в синяках и ссадинах, после чего отвернулся к Аль-Хайтаму. Он приблизился к нему, но так и застыл, не решаясь его связывать.       Люди… люди в самом деле не самые приятные существа на земле. Сколько от них проблем. Сколько несчастий они же сами себе и приносят. Возомнили себя королями, умнейшими тварями на земле, но посмотрите на их поведение. Как только им угрожает опасность, они ведут себя не лучше обезумевших зверей. А что насчёт тех ублюдков, которые все это устроили? Если задуматься, Аль-Хайтам прав, те новообращённые вампиры почти ничем не отличаются от обычных людей… их сознание не меняется, когда их организм перестраивается. Эти напыщенные индюки, считавшие себя выше «жалких людишек», были на самом деле обычным мусором. И ведь такое случается часто… стоит какому-то никчемному идиоту дать в руки хотя бы немного силы, стоит дать каплю свободы, как он уже ставит себя почти на одно место с Богом, считая, что он может безнаказанно творить все, что заблагорассудится.       Люди всегда были такими. Обратитесь к истории, ознакомьтесь со всеми пережитыми войнами и поймёте, что человечество не меняется. Меняется лишь ландшафт, оружие и правительство. Но само сознание людей, сама человеческая натура — никогда. Эти войны повторяются каждые сто лет, эти бессмысленные споры, бессмысленные погони за властью и прочее,прочее… жестокость всегда была в наших сердцах. Тогда чем… чем мы все лучше всех тех тварей, за которыми охотимся? Ради чего вообще мы боремся?       Тарталья нагнулся над Аль-Хайтамом, заведя его руки за спину.       «О чем ты вообще сейчас думаешь… — дал себе мысленно подзатыльник Аякс, стараясь отогнать от себя все эти раздумья, — И вообще, чем ты лучше всего этого сброда? Все люди эгоисты и ты не исключение. Пожертвовать целой деревней ради одного своего близкого друга. Разве это не эгоизм, разве это не то, что мы все осуждаем? Черт, а ты подумал, как себя будет чувствовать Кэйа, если вдруг он узнает об этом всем? Да, выбор быть может сделал ты, однако, думаешь он легко переживет нечто подобное? Он ведь будет считать, что из-за него умерли все те люди. Все те старики и дети.»       Тарталья взъерошил себе волосы, остановившись. Его взгляд упал на спокойное лицо Аль-Хайтама и он вновь растерянно моргнул.       «Мне его правда связывать? Но он ведь… ничего не сделал. Он просто очищал территорию после всего того безобразия, что устроили новообращённые. К тому же, он работает на Моракса и ему было велено не трогать нас. Он планировал оставить нас неподалёку от города и все. А эти… — Тарталья взглянул на охотников, что уже недовольно глядели на Кэйю и ругались с ним, — они могут убить невиновного. И что мне делать? Если бы этот ублюдок натворил что-то серьёзное, да если бы он даже как-то плохо отнёсся к моим друзьям, я бы спокойно связал его и отдал на растерзание, но он совершенно ничего не делал.»       Тарталья хотел было отстраниться от молодого человека. Он готов был ещё потратить время на раздумья, в крайнем случае он хотел отдать верёвку обратно Кэйе, чтобы тот сам связал его. Однако внезапно его руку схватили и глаза Аль-Хайтама открылись.       — Вяжи, чего замер. — прошептал он, — проблем возникнет намного больше, если откажешься.       Конечно их никто не видел и не слышал, прямо сейчас Кэйа во всю ругался с Дилюком, замерев над Итэром, которого до сих пор не развязали… эти два придурка огрызались, игнорируя недовольное мычание златовласого.       — Поверь, мне будет намного хуже, если я не успею сегодня вовремя домой. А провести пару часов с охотниками — для меня не проблема. — устало вздохнул вампир, немного нахмурив брови.       Аякс слегка кивнул и все же полез связывать его руки, намеренно не затягивая сильно узел. Как только это было сделано, Аль-Хайтам снова притворился спящим, прикрыв глаза и расслабившись. Тарталья отошел от него, почесывая затылок.       «Ну что за абсурд… голова идёт кругом»       Он взглянул мельком на охотников, почувствовав на себе суровый тяжёлый взгляд. Итэр, сидевший все ещё связанный позади, смотрел на него так будто…. Он все видел? Думает что Тарталья спелся с вампиром? Юноша сглотнул слюну, неловко улыбнувшись парню, вот только из-за этого, гад только сильнее скривился от злобы.       — Ты понимаешь, как это было опасно?! Ты чуть не сдох! — рявкнул Дилюк, ударив кулаком по крыше машины.       — Не вёл бы ты себя как мудак, мы бы работали все вместе, как команда, и тогда ничего бы этого не было! — огрызнулся в ответ юноша, нахмурив брови. — Нужно вернуться назад в деревню и проверить ситуацию. Почему нас одних связали и повезли хрен знает куда? Что стало с жителями? Где остальные вампиры?       — Сначала мы поедем в город. Я отвезу вас по домам и это не обсуждается. — Дилюк обошёл машину и направился к водительскому месту.       Тарталья отступил, не желая влезать в этот разговор. По правде говоря, он бы предпочёл сейчас исчезнуть… провалиться сквозь землю, чтобы не слышать все это. Что стало с жителями деревни?.. Чайльд их убил. И нечего тут возвращаться и искать что-то. Дилюк был сейчас прав, им нужно было в город. А дальше… дальше пускай охотники сами едут обратно и проверяют «обстановку». Наверняка к тому моменту подопечные Аль-Хайтама уже разберутся со всем и очистят территорию от всего кошмара, что там произошёл ночью.       «Боги… почему я мыслю в таком ключе… — Тарталья взъерошил свои рыжие волосы, отходя от машины ещё на пару шагов. Как раз в этот момент, кипя от гнева, к Рагнвиндору приблизился Кэйа, продолжая ругань. — я должен сейчас чувствовать вину. Я буквально убил всех тех людей. Я должен… мне должно быть плохо. Что со мной происходит я не понимаю. Это точно мои мысли, мои чувства?»       Рвано вздохнув и выдохнув, Тарталья решил приблизиться к Итэру и развязать его, чтобы парень перестал сверлить его взглядом. В самом деле, златовласый не мог ничего услышать или заметить, поэтому, юноша не ожидал от него каких-то необдуманных поступков, которые могли закончиться кровью. Но стоило ему только разрезать сдерживающие «кандалы», как вдруг нож Кэйи был выхвачен у него из рук и в следующую секунду у горла Тартальи сверкнуло лезвие. Итэр схватил его за волосы и всего одним резким движением заставил развернуться к товарищам лицом. Теперь Аякс полулёжа сидел в руках у охотника, сжимая губы. Кэйа и Дилюк тут же замолкли, замерев на месте. Их непонимающие и немного растерянные взгляды были устремлены на этих двоих.       — Какого черта… — напряжённо проговорил Альберих, глядя на охотника. Он до сих пор не имел честь познакомиться с Итэром, и сейчас смотрел на него как на самого настоящего врага, не понимая какого черта этот блондин вообще оказался с ними в одной лодке.       Дилюк поднял руки вверх, пытаясь успокоить своего коллегу.       — Положи нож. Все хорошо, все страшное уже позади, — сказал он, будто пытаясь успокоить какого-то недоразвитого человека. По всей видимости, Рагнвиндр думал, что молодой человек все ещё в шоке от ночи…       Но Итэр был в своём уме. Он нахмурил брови, прижав к горлу юноши нож сильнее. Тарталья почувствовал как острое лезвие коснулось кожи, царапая ее. Давление прекратилось лишь после того, как он зашипел и маленькая капля крови стекла вниз. Это было неприятно. Очень неприятно. Но Чайльд на удивление расслабился, вытягивая шею поудобнее, как будто подставляя ее врагу. Его дыхание, что всего несколько секунд было сбито из-за такого внезапного нападения, начало приходить в норму. Он пытался успокоить своих друзей и своё колотящееся сердце фальшивым спокойствием.       Все будет нормально, не нужно так смотреть, сжимая кулаки.       — Отпусти его, мудила. — процедил сквозь зубы Альберих, желая сделать шаг к ним. Однако Дилюк вовремя вытянул руку, преграждая путь парню.       — Итэр? В чем дело? — спросил он, настороженно глядя на него.       — Может быть спросите у него? — ответил блондин, указывая на Чайльда, — может быть спросите что случилось с деревней? Или кто те вампиры, что устроили всю эту хрень. Или наконец, может спросите, кому именно они поклонялись?       Позади Дилюка и Кэйи внезапно сформировалась из чёрного дыма фигура. Через несколько секунд рядом с ними уже стоял Моракс в своей привычной маске. Он молча смотрел своими янтарными до жути проницательными глазами на юношу. По нему не было понятно, пришёл он просто посмотреть на весь этот спектакль, или он собирался в случае настоящей угрозы вмешаться, вытягивая из чужих «объятий» свою игрушку. Разве могут другие люди так обращаться с Чайльдом? Нет. Это было дозволено только Мораксу. Ведь они когда-то были родственными душами, были близкими друзьями. Ведь это Чайльд предал его. И значит только лишь он может теперь издеваться над ним и толкать в объятия смерти. Никто другой.       Тарталья вскинул руки. Это выглядело так, будто он пытался успокоить своих друзей, но на самом деле этот жест адресован был скорее Мораксу. Он боялся, что демон влезет и все вновь окрасится в красный. Все те трупы вампиров, ведь его рук дело. Не хотелось бы, чтобы его друзья были случайно задеты его «помощью», за которую наверняка потом придётся платить.       — О чем ты говоришь? — нахмурил брови рыжеволосый, отведя взгляд в сторону. Он хотел внимательно послушать своего палача.       — Не притворяйся идиотом. — холодно ответил Итэр.       — Расскажи все по порядку. — влез Дилюк, стараясь переключить внимание златовласого на себя.       — Несколько месяцев назад из одной школы Ли Юэ перевозили очень ценный груз. Это были опасные артефакты, среди которых находилась шкатулка, в которой, если верить легендам, хранилось настоящее зло, запечатанное тысячу лет назад. Их хотели доставить в более охраняемое место, однако по дороге туда, на них напали. Артефакты были выкрадены и перевезены в Мондштат.       — И что? Причём тут он вообще? — с негодованием и нетерпением спросил Альберих.       — Недавно начали ходить слухи, что какой-то заклинатель выпустил то зло из шкатулки. Я бы не обратил на это внимание, если бы в один день ко мне не обратился человек с фотографией этого подонка. Да, там было твое лицо, Тарталья. Он рассказал мне, что именно ты освободил демона. Именно ты даровал ему свободу. И спелся с ним. — Итэр поднял глаза на Дилюка, — Те вампиры поклонялись Мораксу. Они хотели принести ему в жертву жителей деревни. Разве это не доказательство того, что их Господин вернулся? Посмотри вокруг, почему твари внезапно так активизировались? В особенности эти кровососущие подонки? Все они поклоняются этому «Богу проклятых».       — Может быть и так, но с чего ты взял, что в этом замешан Тарталья? — спросил Кэйа.       Итэр улыбнулся.       — Буду честен, я не поверил в тот день в трёп незнакомца. Мне даже не верилось в то, что какое-то тысячелетнее зло, до этого запертое в артефакте, могло быть кем-то освобождено в самом деле. Однако я решил понаблюдать. И сегодняшняя ночь стала доказательством всех слов того человека. Боги, откройте глаза, и скажите мне, почему мы с вами сейчас все живы? Почему жив ты, — он указал на Альбериха, — и неужели вам не кажется удивительным тот факт, что мы все почти одновременно потеряли сознание в самый напряжённый момент и после оказались в этой машине.       Итэр хмыкнул и надавил на нож немного сильнее, склоняясь над Тартальей и выдавливая через зубы:       — Перед тем, как упасть обморок, я видел рядом с тобой тень. Кто это был? Не помню, чтобы рядом с тобой находился в ту секунду Дилюк или тем более твой друг.       — Моя зубная фея. — фыркнул Тарталья, мельком взглянув на Моракса. На пару секунд ему захотелось полностью расслабиться и не встревать, спасая собственную шкуру. Будь что будет. Однако… если вмешается Моракс, дела будут обстоять ещё хуже. Лучше уж самостоятельно разобраться, — перед тем как упасть в обморок, я тоже видел рядом с тобой тень. Даже несколько. Все это были вампиры.       — Та тень была не вампиром. Это иное существо. Более сильное. Могущественное.       — Не говори такие вещи, не славь дьявола. — хмыкнул рыжеволосый.       — Ты! — Итэр сильнее сжал его волосы, — тебе весело?! Ты предатель! Хочешь уничтожить все человечество? Ты хоть понимаешь к чему приведёт твоя выходка?!       — Я ничего не делал. Понятия не имею, что ты говоришь здесь. — нагло протянул Тарталья, нахмурив брови, — если бы я заключил сделку с демоном, я бы навряд ли оставил тебя в живых. Я ведь тебя толком и не знаю.       — Как объяснить тогда его чудесное спасение? Ему нельзя было помочь! Он должен был умереть в той церкви! — рявкнул Итэр, вновь указав на Кэйю. Кажется присутствие Альбериха не давало ему покоя…       — Если уж говорить на чистоту, мы все должны были там сдохнуть. Почему бы тебе не расспросить вот этого вампира о случившемся? Это он нас куда-то вёз. Может быть именно благодаря ему мы живы, ты не думал? — Тарталья кивнул в сторону Аль-Хайтама, что до сих пор притворялся спящим. Но уже через пару секунд он пожалел об этом. С чего вообще он взял, что этот вампир его не сдаст и не расскажет все как есть? Да, возможно у него не было никаких доказательств, однако Итэру их похоже и не нужно было. Юноша прикусил губу, мысленно дав себе подзатыльник.       Наблюдая за всей этой сценой, Моракс с легкой улыбкой облокотился о ствол дерева, сложив руки на груди. Кажется, ему приносило все это удовольствие…       Внезапно Кэйа рассмеялся. Все удивленно взглянули на него.       — Боги, да если ты говоришь правду и какое-то зло было в самом деле выпущено, неужели ты думаешь, что вот этот, — он пальцем указал на своего друга, — может быть к этому причастен. Неужели ты думаешь что он заодно с каким-то дьяволом, что может уничтожить человечество? Не смеши меня. Этот опоссум до сих пор не понимает, почему у него член не стоит, когда он смотрит обычное порно с девушками. Он даже в своей ориентации не может разобраться!       — Ну это мы уже выяснили. — прокомментировал Моракс, усмехнувшись, из-за чего тут же был одарён злобным взглядом рыжеволосого.       — И ты, блять, на полном серьезе говоришь такие вещи!       — Хреновый из тебя адвокат. — проворчал Тарталья.       — А ты вообще рот закрой, у меня тоже к тебе парочку вопросиков есть. — резко осадил его Альберих, и Аякс в самом деле заткнулся, опустив голову как щенок, на которого наорали.       Итэр затих, уставившись в одну точку. Чайльд ощутил, как немного ослабла его хватка.       На самом деле, винить охотника за такие обвинения и поспешные выводы нельзя было. Сейчас все были до сих пор в шоке после случившегося в деревне. И их чудесное спасение не давало многим покоя. Возможно Итер до сих пор не отошел от той паники и суеты, царившей ночью. Поэтому, будучи немного не в себе, он позволил себе не только при всех обвинить Тарталью, но даже схватить и поднести к его горлу нож. Сейчас на эмоциях была вся их компания…       — Все нормально. — спокойно произнёс Аякс, мягко стуча по руке Итэра, — ты ведь стараешься для людей. Для их благополучия. Твое состояние можно сейчас понять, в особенности после этой странной херни в деревне.       Моракс лишь усмехнулся, никак не комментируя все это.       — Не успокаивай меня. — рыкнул Итэр и оттолкнул от себя юношу, — Учти, я буду присматривать за тобой. Если будет хоть одна деталь, которая мне покажется странной, я тут же прикончу тебя.       Тарталья потёр шею, немного отойдя в сторону Моракса. Он исподлобья посмотрел на златовласого, но не стал ему ничего говорить, мысленно показав средний палец.       — Ненормальные. — недовольно прошептал Кэйа и подошёл к другу, — посмотрим кто кого, ушлепок.       Аякс удивленно посмотрел на Альбериха, но не стал ничего ему говорить, поникнув головой. Он понимал, что друг стоит горой за него только сейчас. Если он узнает обо всем… будет ли так же стоять рядом, возмущаясь? Навряд ли.       Немного успокоившись, все наконец сели в машину. Аль-Хайтама перетащили на заднее сидение, он ехал рядом с Итэром и Кэйей, что все ещё возмущённо поглядывал на своего соседа, как будто желая прожечь в нем дыру. Чтобы не возникло по дороге ещё каких-то непредвиденных обстоятельств, Тарталью посадили на переднее сидение рядом с водителем. Всю оставшуюся дорогу до города все ехали молча в напряжении. Атмосфера в машине была давящей и крайне неприятной. Хотелось как можно быстрее покинуть ее и исчезнуть в своей комнате, закрывшись вместе с горячим кофе и тусклым светом над столом. Хотелось сбежать от внешнего мира. Чем дольше Тарталья пытался избегать навязчивых мыслей, чем дольше он пытался не вспоминать о всем случившемся в подробностях, тем тяжелее ему становилось на душе. Казалось, изнутри грудной клетки скребутся кошки. Было очень неприятно сидеть на одном месте, когда твое сознание буквально мечется от одной мысли к другой, убегая от реальности. Убегая от самоанализа.       Тарталья даже не заметил, как спустя какое-то время, машина остановилась рядом с баром Дилюка. Аль-Хайтама вытащили и поволокли прямиком внутрь, словно пьяницу после недельного запоя. Вся эта маленькая сценка с упреками была выполнена специально для прохожих, чтобы не вызвать никаких подозрений. Уже через пару секунд первые в дверях исчезли Рагнвиндр и Итэр, без проблем втащив тело вампира прямо посреди белого дня. Перед входом остались лишь Тарталья и Кэйа. По Альбериху было видно, что ему тоже не терпелось побежать следом за охотниками. Его глаза горели, он желал присутствовать при допросе этой твари, чтобы узнать обо всем случившемся. Однако из-за друга, что замер, он не мог войти в здание. Он смотрел на Аякса с беспокойством, потирая нервно большой палец и указательный.       Тарталья хотел развернуться и уйти. У него не было абсолютно никакого желания слушать рассуждения охотников, слушать их предположения и прочие разговоры, которые никак бы не приблизили его к правде. Единственное кого в самом деле хотелось послушать сейчас, так это Моракса. Вот только нельзя было сейчас просто уйти, оставив всех разбираться с этим в одиночку. После такого страшного происшествия, было очевидно, что каждый из них захочет услышать ответы. Было бы очень подозрительно, если бы Тарталья ушёл.       Юноша устало вздохнул и взъерошил волосы.       — Что, уже не хочется проводить время с охотниками? — с насмешкой спросил Моракс, неожиданно появившись позади.       Тарталья закатил глаза и молча вошёл в здание, Альберих, постояв всего пару секунд с озадаченным лицом на улице, тоже последовал за ним, нахмурив брови.       — Тебе бы стоило поговорить со своим другом. — без какого либо интереса заметил демон, уже сидя за столиком внутри бара.       Тарталья хотел было ответить ему, «тебе какое дело?» уже почти вырвалось из его рта, но он вовремя прикусил язык, садясь рядом с существом. Альберих тоже приземлил свою пятую точку на мягкое кресло напротив, отвернувшись к окну и стуча по столу пальцем. Было видно, что его что-то мучило, что-то не давало покоя, но он либо собирался со смелостью, чтобы задать вопрос, либо пытался уйти от своих мыслей. Тарталья не трогал его, развалившись на кресле и, немного сползая с него. Один лишь Моракс сейчас продолжал сидеть идеально ровно, сложив руки на груди. На удивление старая черепаха была сейчас молчалива. Он тоже отвернулся от Тартальи к окну, задумчиво наблюдая за проходящими людьми.       Признаться честно, это немного раздражало. Почему они оба отвернулись от него?! Аякс нахмурил брови и сел нормально на кресле, положив руки на стол. Хотелось дать подзатыльник демону и наконец начать разговор, вот только Кэйа… как же вся эта ситуация раздражала. И Моракс как будто специально дразнил его. Знал ведь, что на людях Тарталья не сможет с ним поговорить. Вот гниль!       Из подсобного помещения, в котором была лестница, ведущая в подвал, вышел Дилюк. На пару секунд он застыл неподалёку от их стола, не зная, что говорить и как действовать. По нему было видно, что молодой человек в растерянности. Наверное он хотел бы успокоить парней и поддержать их, вот только язык не поворачивался сейчас сказать «все будет хорошо». Ведь они понятия не имели, что случилось с деревней и почему они все остались живы. Да ещё и это «зло» о котором сказал сегодня Итэр… все были в подавленном настроении.       Рангвиндр направился за барную стойку и начал копошиться там. Тарталья и Кэйа не обращали на него внимание, пока он не принёс им по напитку. Это были безалкогольные коктейли. Поставив их перед парнями, Дилюк присел рядом с Альберихом молча, рассматривая собственный стакан.       — Вечером поедем обратно. Нужно лишь разбудить и задать пару вопросов нашему гостю. — тихо сказал он, как будто обращаясь к Кэйе. Пару секунд он посидел ещё молча, проводя рукой по затылку. Он явно хотел поговорить наедине с юношей, но присутствие Тартальи мешало. Поэтому молодой человек тяжело вздохнул, — где вы нашли вообще эту деревню? Почему решили поехать именно в этот день?       Кэйа повернулся, чтобы ответить ему и внезапно его лицо побелело, как будто он вспомнил что-то важное.       — У Альбедо в той деревне был друг… мы поехали к нему, потому что у него пропала связь, и наш товарищ переживал о нем. — тихо проговорил он.       — Но сама информация о празднике, о готовящемся ритуале нас тоже заинтересовала. Мы хотели проветриться. — вклинился в разговор Тарталья.       Дверь в бар внезапно распахнулась и внутрь влетела девушка с белыми длинными волосами. Она обеспокоенно обвела взглядом всех присутствующих.       — Где Итэр? С ним все в порядке? Нужно было лишь один раз оставить его, как он уже попал в беду. Вот идиот.       Это была та самая спутница златовласого, которую Тарталья видел ещё при их первой встречи. Красавица с немного писклявым голосом, приблизилась к ним, но не успела она задать ещё вопросов, как из подвала вышел человек, которого она так страстно хотела видеть в эту секунду. Паймон тут же налетела на него и повисла на шее.       — Хорошо, что ты не поехала. — тихо заметил Итэр, обняв ее в ответ.       — Вы с собой смогли кого-то забрать? Где этот мудак? — девушка быстро отстранилась от него и вытянула шею, желая заглянуть в подсобку. Однако дверь к тому моменту уже захлопнулась и ей не удалось увидеть даже лестницы.       — Он там, в подвале. Можешь сходить проверить, спит пока. — вздохнул Итэр и двинулся в сторону столика, за которым сейчас все сидели, — не волнуйся, он крепко связан. Я попытался его привести в чувства, но ничего не помогло. Может у тебя получится. Паймон с довольной улыбкой кивнула и двинулась в сторону двери, но голос Тартальи заставил ее остановиться:       — Я могу с ней сходить? — спросил он, уже поднимаясь со своего места. Юноша надеялся как можно быстрее сплавить девчонку из подвала, чтобы остаться с Аль-Хайтамом наедине и поговорить. Будет ли он помогать ему сбегать, Тарталья пока не знал, но эта мысль засела у него в голове и не оставляла уже очень долго. В конце концов, это не та тварь, которая должна быть сейчас в логове у охотников. Он не виноват в смерти людей… Забавно не правда ли? Выходит, что на самом деле именно Тарталья сейчас должен сидеть на его месте, привязанный к стулу. Интересно…       Не успел Аякс выйти из-за стола, как послышался голос Итэра:       — Сядь. — сказал он приказным тоном, будто обращаясь к какой-то шавке.       Юноша, державший свой стакан с коктейлем, остановился и взглянул холодно на златовласого.       — Серьезно думал, что мы тебя после всего этого подпустим к этой твари? Думаешь, мы совсем тупые? Ты и на метр к нему не приблизишься.       Аякс тяжело вздохнул. Удивительно, этот человек говорил чистую правду и рассуждал здраво, но кроме закипающей злости, юноша ничего не чувствовал. А ведь должен был. Почему его совесть молчит? Где чувство вины? Почему все эти подозрения и обвинения только раздражают его?       Юноша со стуком поставил стакан с недопитым коктейлем на стол.       — Ебало попроще сделай и разговаривай нормально. — немного понизив голос, сказал он, — я тебе не псина, чтобы команды тут мне раздавать. Усёк?       Итэр усмехнулся и, сложив руки на груди, взглянул на него сверху вниз.       — Я предателей за людей не считаю.       Тарталья выдавил мерзкую улыбку и кивнул.       «Тупой ты индюк, никого я ещё не предавал. Тот факт, что я выпустил какую-то херню из шкатулки, не значит, что я решил уничтожить вместе с этим демоном все человечество.» — подумал он, но как-либо оправдываться не стал. Не было смысла что-то доказывать, да и сил на это не было. Он просто вышел из-за стола и направился в сторону выхода, под удивленным взглядом всех присутствующих. У него и без того настроение было ужасным, желания не было слушать бред идиота, что только появился в их жизни и тут же начал качать права.       Позади послышались голоса, Кэйа начал тоже ругаться с Итэром, чуть ли не посылая охотника на три весёлые буквы. Судя по звукам, он тоже хотел встать и последовать за другом, вот только Дилюк посадил его обратно, не позволив пройти. Что дальше происходило в баре, можно лишь догадываться. Тарталья вышел на улицу и, замерев всего на пару секунд, чтобы оглядеться по сторонам, побрел дальше.