Order 73

𝒢𝑒𝑜𝓇𝑔𝑒 𝒫𝒪𝒱   Лея оборачивается с удивлением в широко раскрытых глазах. Как и я.   Как только я вижу отблеск светлых волос в дверном проёме, я закрываю лицо одной рукой и поворачиваюсь в кресле так, чтобы он не видел моего лица, но я мог видеть, что происходит. Потому что, конечно же, он здесь, в одной из трёхсот комнат, которые он мог выбрать. Единственное, на что я могу надеяться в данный момент, — это то, что Дрим просто скажет несколько слов и уйдёт, прежде чем увидит меня. Удачи, чёрт возьми.   "Смотрите, кто решил появиться," Лея закатывает глаза, и он одаривает её победной улыбкой.   “Лучше поздно чем никогда." Он пожимает плечами, вставая рядом с ней. Лея была довольно высокой на своих трехдюймовых каблуках, но она выглядела крошечной по сравнению с Дримом, который, по сути, был маленьким жирафом без двух ног.   Я говорю "маленький" только потому, что я знаю Уилбура.   Кажется, все одновременно осознали, что происходит, и шокированный шёпот эхом отразился от стен. Я их не виню. Их не предупредили, что мы собираемся встретиться с генеральным директором, который становился всё более известной фигурой в технологической индустрии. Если бы я знал, то давно бы сбежал в туалет.   Я просто пытаюсь подавить желание разбить голову о стол и покончить со своими мучениями.   «Что ж," Дрим хлопает в ладоши, и в комнате воцаряется тишина. "Очевидно, у вас самая крутая программа из всех."   Смешки эхом разносятся по комнате, но Дрим не обращает на это внимания, выражение лица нейтральное, сосредоточенное на презентации. Даже трое моих товарищей на факультете в восторге, они готовы ловить каждое слово, слетающее с его губ.   Но он ничего не говорит, вместо этого предоставляя слово Лее, которая берет инициативу без возражений. Зал немного затихает, но быстро переключает их пристальное внимание на его спутницу.   "Смотрите." Она указывает на экран, где отображается множество отзывов о последнем продукте DreamTech. "Это лишь некоторые из множества положительных отзывов от специалистов, которые мы получили за последние несколько месяцев."   Кто-то нажимает на слайд, и по мере того, как она их перечисляет, в поле зрения появляются разные изображения. «Разрешение улучшено, устройства стали удобнее, чем когда-либо, и, конечно же, самый большой прорыв нашего генерального директора и его команды — многопользовательский интерфейс в большем масштабе, чем когда-либо прежде».   Студенты колледжа почти подпрыгивают на своих местах от волнения, аплодируя, и на всех лицах сияют улыбки. Я смотрю на Дрима, который по-прежнему невозмутим, как будто перечисление Леей его достижений не имеет большого значения. Он опускает взгляд на свою руку и неторопливо поправляет блестящие запонки.   "Однако," Лея ждёт, пока сменится слайд. "ещё много проблем, которые предстоит решить. Одна из них"   "Подожди," Дрим повышает голос, и она кивает, позволяя ему говорить. "Мы же должны их учить, верно? Они не научатся, если мы будем всё им объяснять. Кто-нибудь, подкиньте мне идей, какую проблему нужно решить?"   Я отвожу взгляд, пока Дрим сканирует наши лица и наблюдает, как третьекурсница медленно поднимает руку, широко раскрыв глаза от неожиданности, когда он кивает ей.   "Бюджет?" тихо спрашивает она. "Оборудование для виртуальной реальности стоит дорого. Учитывая уровень развития вашей технологии, себестоимость производства должна быть высокой, а значит, и цена продажи тоже."   "Это было хорошо сформулировано." Он делает паузу. Она сияет от гордости, с улыбкой разглядывая свои туфли. “Однако мы практически ничего не можем поделать со стоимостью. Есть всего несколько компаний, которые достаточно надежны, чтобы получить ресурсы, необходимые для производства нашей продукции. Их цена является окончательной, и мы должны получать прибыль. DreamTech не останавливается на дешевых материалах.”   Она сглатывает и понимающе кивает, её щёки краснеют. "Кто-нибудь ещё?"   Я пытаюсь понять, чего он хочет. На самом деле, бюджет был хорошим ответом. Хотя объяснение Дрима было удовлетворительным, всё же есть способы снизить цену, чтобы сделать их продукцию более доступной для широкой публики. Но это явно не то, чего он хотел. Что ещё?   Я вспоминаю, как у меня был шлем виртуальной реальности. Я думал, что это круто, но никогда не предпочитал его обычным играм на ПК по многим причинам. Во-первых, его было слишком сложно настроить. Во-вторых, частота кадров была слишком высокой, на мой вкус, и меня тошнило после долгого времени игры.   Но я не думаю, что он хочет этого. Я наблюдаю, как он пристально смотрит на всех своим выжидающим взглядом, излучая уверенность и силу, куда бы он ни обратил своё внимание. И делает он это безупречно. Я почти завидую ему.   На самом деле я не думал о нем как о техногенном миллионере, когда он был в пижамных штанах и этой дурацкой футболке с надписью "Я знаю C++, в чем твоя сверхспособность?".   Должно быть, я слишком долго смотрел на него, потому что он остановился, чтобы посмотреть в мою сторону, и на мгновение замер, удивлённо нахмурив брови. Я почти умоляю его взглядом, надеясь, что он поймёт и проигнорирует меня.   "Джордж," я кашляю, тем самым привлекая к себе внимание, а все, кто меня знает, открывают рты и поворачиваются, чтобы посмотреть на меня. "Не ожидал увидеть тебя здесь."   Этот ублюдок. Он заставляет всех, кто меня не знает, повернутся за всеми остальными, пока все, кроме Дрима, не начинают смотреть на меня с завистью или недоумением. «Есть идеи?»   О, у меня много идей. Начиная с той, сколько слюны попадёт в твой кофе завтра.   "Думаю, да," я складываю руки на коленях, спокойно формулируя свои мысли в связные предложения и отгоняя раздражение. "Я всегда считал, что пользовательский интерфейс — самая запутанная и раздражающая часть в моём собственном опыте. У портативных контроллеров разных компаний разные элементы управления, и часто они работают не так, как должны. Игроки расстраиваются и отказываются от продукта в целом."   Его глаза слегка прищуриваются, и он награждает меня лёгким кивком в знак подтверждения. "Хорошо. Как бы ты это решил?"   "Э-э-э," я задумчиво прикусываю губу, избегая его взгляда. "Отслеживание движений рук? Может быть, устройство, которое не нужно держать в руках и которое отслеживает движения рук и пальцев? Это практически универсальное решение."   Он что-то бормочет, глядя на стену позади меня, как будто прокручивает в голове мой ответ, определяя, стоит ли его давать. “Это немного чересчур”. Признается он, и несколько человек оборачиваются, чтобы посмотреть на меня с жалостью. Я отмахиваюсь от разочарования, кивая на свои крепко переплетенные пальцы.   "Но это то, чем мы здесь занимаемся. Хороший ответ." Я поднимаю глаза вместе со всеми, но он уже отошел, указав на тележку в углу своей комнаты. Его ассистентка, казалось, была в растерянности, слегка приоткрыв рот.   Она быстро приходит в себя и подходит, чтобы взять с неё стопку файлов.“Так, э-э... мы подготовили несколько файлов с описанием проблем в компании, которые еще предстоит решить. Четверо наших гостей из докторской программы будут приняты в нашу команду руководителей. Мы сообщим вам подробности на вашем этаже.”   "Студенты. В основном со второго и третьего курсов, но первокурсники тоже могут попробовать," Дрим делает паузу. Все перестают шуршать бумагами и прислушиваются. "Я просмотрю работы всех, и если кто-то из вас меня впечатлит, вы получите стажировку здесь, под моим руководством."   Комната взрывается аплодисментами, и он дарит им редкую улыбку, поворачиваясь к двери и жестом приглашая Лею следовать за ним.   "Вы будете разделены на несколько групп и будете перемещаться между станциями, чтобы, надеюсь, получить некоторое представление о каждом секторе и о том, чего они пытаются достичь в данный момент. Ваши гиды скоро будут здесь, и я надеюсь, что вы достаточно взрослые, чтобы их дождаться." говорит она с юмором. "Увидимся позже, ребята!"   Они машут ей на прощание, и в комнате воцаряется тишина. Все медленно поворачивают головы в мою сторону, и я съёживаюсь на своём месте.   "Джордж! Когда ты собирался сказать мне, что знаком с генеральным директором DreamTech, чёрт возьми!" Конечно, именно Таббо прерывает неловкое молчание, и я вздыхаю, когда на меня обрушивается шквал вопросов.   "Когда ты с ним познакомился, чувак?"   "Это так круто!"   "Представь, Дрим знает твоё имя". Третьекурсник, ответивший на его вопрос раньше меня, мечтательно вздыхает.   "Ах," я неуверенно встал, слишком сильно оттолкнув стул, и он откатился от стола. "Я пойду найду туалет."   Я быстро обхожу стеклянный стол, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих. Я уже почти у двери, когда слышу позади себя тихий, но уверенный голос.   "Ха-ха, держу пари, они трахаются."   Я разворачиваюсь на каблуках.