Sull'orlo della guerra

За окном виднеется последний слабый блеск солнечного света. Небо окрашивается розовые оттенки, превращая закат в настоящее искусство. Как будто розовоперстая утренняя заря Эос перепутала утро с вечером, поднявшись из океана в небо раньше своей сестры — Селены. Хотелось поднять кисть и провести ею по чистому холсту, запечатлев эту красоту навсегда. Ведь камера телефона не передаёт нужного цветового контраста, чем очень огорчало. Солнце последний раз блеснуло, перед тем как спрятаться за горы. Гелиос опять делает оборот, пока его сестра правит в ночное время суток. Вот последние три человека вернулись из охоты. Глаза вампиров сверкали ярким светом, что казалось, будто они смогли бы освещать целые помещения своим золотым светом. Вокруг царил шум из-за голосов всех присутствующих. Некоторые даже нашли общий язык, разговаривая на разные темы. Ну, не учитывая того, как двое вампиров рамсы попутали и мало не устроили стрелу посреди поместья. Тёмноволосая девушка низкого роста спускалась грациозно вниз по ступенькам. Хрупкая рука держалась за перила, скользя по нему. Походка юной девушки напоминала всем, кто тут хозяин. Враз, она остановилась, замерев на месте. Перед глазами всё растаяло, закрутилось, перенесло в другой мир. Контролировать она себя больше не могла.

***

Церемониальная зала Вольтури представляла собой огромный просторный зал, где каждая деталь интерьера подчёркивала могущество и величие древнего клана. Высокие своды уходили в полумрак, создавая ощущение бесконечности. На мраморном полу отражались блики от массивных канделябров, висящих под потолком. Около стен громоздились полуразрушенные колонны, их остатки лежали грудами осколков на полу. Воздух был тяжёлым, наполненным смесью затхлости, дыма и металлического запаха. На пьедестале, где обычно располагались троны, царил полнейший хаос. Один трон был едва уцелевшим, другой расколот на две части, а третий выглядел так, будто его поджигали. Несмотря на это, вокруг лежали ещё какие-то деревянные и металические детали. Девушка вступила в какую-то маленькую лужицу. Приглядевшись, она увидела непонятную тёмную жидкость под ногами. Липкая жидкость неизвестного происхождения. Побрезговавши потрогать, она ступила дальше, машинально вытерев перед этим свой ботинок. Вокруг валялись какие-то фрагменты одежды. Кофты, юбки, один сапог, плащ. Плащ? Каллен подплыла к нему, увидев капли такой же жидкости на нём. Подняв подол одежды, в женский нос ударил резкий запах. Элис скривилась, откинув, куда подальше чужую вещь. Вокруг будто прошлись катком, сломав множество статуй, оставляя крупные осколки от когда-то творений человечества. Внезапно, послышался вопль мужчины, заставивший её вздрогнуть. Элис побежала на звук. Спрятавшись за стеной, недалеко от выхода, она краем глаза посмотрела из-за неё. Перед её глазами предстала сцена, от которой кровь застыла в жилах. Каллен только что стала свидетельницей, как спалили последнего стражника Аро Вольтури. Пламя охватило его тело и голову, и вскоре он рухнул на пол, превращаясь в пепел. — это последний из его подданных, — твердил грубый голос мужчины, который держал факел в левой руке. Скорее всего, он был левшой. Головы всех присутствующих покрыто капюшоном, не скрывая лишь подбородок. Один из вампиров бормоча под нос, растоптал носком своего ботинка пепел, оставшийся после потерпевшего. Зола после костра разносилась ветром, прилипая к одежде. Затаив дыхание, Элис продолжила наблюдать за диалогом. В голове наконец-то сложился пазл обо всём происходящем. Как только её осенило, перед глазами поднялся смерч, всколыхнув короткие волосы мисс Каллен. Жёлтые глаза подёрнуло пеленой, а голоса стали всё неразборчивее и непонятнее.

***

Вернувшись в сознание, вампирша чуть не упала, но крепкие руки любимого Джаспера её удержали. Он обеспокоено поглядывает на любимую, прижимая к себе. — опять видение? — тихо спросил он, когда перед ними, у подножья лестницы, собрались все присутствующие. Элис кивнула, поджав губы. То, что она увидела, было из раздела страшилок. Ноги предательски не хотели слушаться и удерживать хрупкое тело. Все разошлись, пропуская вперёд пару. Как бы ни было сложно, интерес удалось заглушить, чтобы не подрывать доверие окружающих. Так про себя подумали Вольтури, опустив взгляд вниз. Рано или поздно им всё будет известно… Наступила резкая тишина, лишь звуки игр на телефоне прерывали её. Дочь Карлайла сидела на диване в окружении семьи. Эсми что-то приложила ей на лоб (пусть надобности в этом не было). Настоящая мать. Добрая и искренняя женщина, которая осталась такой, несмотря на тяжёлую судьбу. Элис всё же поделилась со всеми о своём видении, указав, что таких спецэффектов она давно не испытывала. Денали заинтересованно слушали, замерев на месте. В отличие от «северян» Вольтури были с каменными лицами, пусть в это время их удивлению не было предела. Даже Маркус откинул своё безразличие. До этого казалось, будто он здесь чисто случайно оказался, изредка обмениваясь словами. Как только она закончила рассказ, оставшиеся Вольтури обнаружили пропажу Джейн. Дрянная девчонка, куда тебя понесло?

***

Вампирша летит на большой скорости в поисках своего создателя. Она посчитала нужным сейчас же осведомить владыку о видении этой Элис. В первую очередь это было в их интересах. К великому разочарованию, её появление было…нежеланным. Мужские плечи накрыли чужие ладони. — Аро, что тебе нужно? — раздражённо спросил Карлайл. — мне нужен ты, — шепчет Аро, зарываясь своим носом в светлые волосы возлюбленного. — по-моему тебе просто нужно вернуть свою власть, — продолжал Каллен. — такой холод от тебя, прям холодно стало, — будто пропускает мимо ух Вольтури, зациклившись на своём, лаская его своими прикосновениями. Шаловливые руки блуждали телом, вгоняя мурашки по коже у блондина. Тот сопротивлялся подобным знакам внимания, но Вольтури был непоколебим. Упрямство старшего лишь ставало сильнее, будто заставляя отдастся ему. Каллен оставался таким же неприступным, пусть постыдные мысли преследовали его. Осознавая, что его сейчас читают, как развёрнутую книгу, глава олимпийского ковена отбрасывал мысли далеко в чёрный ящик. -ты невыносим, — тяжело вздохнул Карлайл, убирая руки брюнета. — а ты слишком правильный, — парировал владыка. Карлайл замолчал, но в этом молчании говорилось даже больше, чем могло быть. — что-то имеешь против? — тихо ахнул тёмноволосый вампир. — нет. — тогда в чём дело, caro? — его тон ничуть не изменился, голос всё такой же бархатный, приятный. — я не такой простой, как может показаться вам всем, — грубо ответил Каллен, отпрянув от Аро. — мне это давно было известно, мой дорогой друг. — тебе нужны только мои дети в рядах Вольтури, — произнес мужчина, оборачиваясь лицом к лицу. Он вскоре нахмурился. В Карлайле читалось недовольство, но, несмотря на всё это мужчина уважал своего союзника. Вольтури лишь разомкнул свои губы, выдохнув. — ошибаешься, tesoro, — беззаботно говорил Аро. Безусловно, ему хотелось бы пополнить ряды Вольтури, тут Каллен прав. Но все они меркли на фоне этого англичанина с большим сердцем и необычной внешностью. — а как тогда? — прошептал блондин, приблизившись к лицу собеседника. Аро уже собирался ответить, как услышал за спиной чей-то голосочек. — господин? Чёрт. Два вампира моментально повернули головы на источник звука. Было это скорее чисто рефлекторно, нежели просто хорошо обдуманное действие. Девушка стояла, как ни в чём не бывало, маленькие ручки сжались в кулак, а на лице привычный сучий взгляд. Улыбка Аро вмиг растаяла, после того как его потревожили. Даже если потревожила мужчину дорога его душе Джейн. — я ещё тобой займусь, — пробубнил глава Вольтури на ухо Каллена, когда его слегка безумная улыбка вернулась. Потерев ладони, вампир принялся слушать информатора. Палач изредка поглядывала на любовника своего господина, когда приступы ревности брали своё. Вольтури театрально ахнул, хватаясь за голову, словно сейчас упадёт. Немного абсурдная ситуация… Как только блондин вернулся из своих раздумий, эти «чудики» как будто сквозь землю провалились. Теперь на поиски рванул Каллен.

***

Все собрались на первом этаже. Видение Элис вызвало не абы, какое беспокойство у глав собравшихся ковенов. Аро развеял непонятные обсуждения своим приказом, чуть повернув голову в сторону Деметрия. — Деметрий, — одно только имя заставило замолчать остальных Вольтури. На бледном, почти белом лице виднелась широкая улыбка. Он был в ожидании ответа. Деметрий отряхнувшись, вскоре «вернулся» к остальным, когда связавшись с некоторыми, нашёл ответ на вопрос владыки. — ну что там, Дим? — нетерпеливо спрашивал Аро, тихо постукивая пальцами по столу. — Дима…я так любимую Дидим называл… — тихо начал Маркус, тяжело вздыхая. Тяжело нести боль по утрате любимого всем своим существом человека сквозь века. Где-то среди всех присутствующих вырвался чей-то смешок… Эммет, напротив, выглядел так, будто еле скрывал смех. Ему сложно было удержаться от комментария в этот момент. — Я, конечно, не эксперт, но называть девушку Димой не лучшая идея, — не думая, тихо сказал он. Теперь смелись не только несколько вампиров из свиты. Пришлось немного подождать, пока все не успокоятся. Розали лишь закатила глаза, но на её лице мелькнула едва заметная улыбка. — Эммет, ты неисправим. Неужели нельзя хоть раз промолчать? — твердила она. А Феликс с Деметрием еле сдерживали смешок, прикрыв свой рот, когда отошли немного в сторону, чтобы успокоится. Но, несмотря на упрёки некоторых, напряжение в комнате чуть ослабло. Даже Аро, когда взглянув на сына своего друга, а затем на близнецов, улыбнулся, показав свои зубы. — Бывают моменты, когда даже самые абсурдные слова помогают снять напряжение, — философствовал Аро. Впрочем, на лице Марка эмоции неизменны. Видимо, такое высказывание не задело его душу, чем потешило другим. Хотя слова Эммета были отчасти правдой. Но был бы на его месте Кайус — великого скандала бы не избежать. Истеричка беловолосая. Так его могли за спиной называть другие Вольтури. Впрочем, истеричка ещё по-божески, бывали и хуже прозвища. В основном из-за его вечно недовольной мины. И не только Кайуса одарили «титулами», тот просто сильно выделялся со своими капризами на фоне остальных. Вольтури, впрочем, не отставали в подобном творчестве. Например, тот же Деметрий был «Бобик». Почему Бобик? Деметрий = ищейка. Ищейка = ментовская собака. Собака = Бобик. В то время его дружбана — Феликса прозвали «фурой» или «башней» в основном это связано с его размерами и габаритами на фоне остальных. Даже другие любимцы Аро имели свои прозвища. Джейн за глаза называли «Электрошокером», за её дар устраивать мучения быстро и без особого предупреждения. Другого близнеца прозвали «приведением» потому что он в основном был молчлив. Прям анекдот какой-то.

***

Идиллия прервалась неожиданным заявлением. Пусть утрат пока армия не понесла, заговор был заговором. В замке пока царило спокойствие, но не всё так гладко было. Иногда даже самые великие дары давали сбои. Так случилось и с Челси, которая была под угрозой быть первой жертвой. Вольтури связался с офисом, чтобы передать важное послание тем, кто ещё находился в тех краях. Таким образом, они старались минимизировать утраты в количестве. Но медлить нельзя. Время — деньги.