Новый мир, старые правила?

По ночной дороге в глухом лесу, ехала одинокая карета. Лишь цокот лошадиных копыт и редкие скрипы колес нарушали ночную тишину. Внутри сидело пятеро существ, что активно вели диалог меж собой. Неприятного вида мужчина был кучером у данной кареты. Сидя практически в плотную, он старался услышать хоть что-то, о чём говорили его наниматели, но, увы, как бы он не прислушивался, услышать он ничего не смог. — Леди Шалтир, что вы думаете о услышанном? — спросил Себас, внимательно смотря на вампира. Девушка нехотя отвлеклась от своих ногтей и внимательно посмотрела на собеседника, а после сказала: — Сложно вот так взять и сказать… Ни я, ни вы с ним ведь даже не общались, если не брать во внимание тот случай с Люпус Региной. Пока рано что-либо говорить. Но вот… Шалтир была молодой девушкой с истинно аристократической внешностью. Тонкая и утончённая, вот так вкратце можно было описать Шалтир. Кожа цвета мрамора идеально сочеталась с серебристыми волосами, мягко гармонируя с её алыми глазами, дабы подчеркнуть её мягкие черты лица. Одета она была в изящное вечернее платье пурпурного цвета, украшенное белыми кружевами. Воротник был украшен кокетливым бантом, плотно облегающим тонкую шею девушки. Рукава платья доходили до запястий и были украшены узорчатыми рюшками. — Вот? — переспросил Себас. — Мне не понравилась реакция Альбедо. Лишь на краткий миг, я увидела на её лице нескрываемое презрение и ненависть к тому, кого она даже не видела. Как бы она чего не натворила… — Вы считаете подобное возможным? Не позабыли ли вы, кем и для чего мы были созданы? — строго сказал Себас. На подобное высказывание Вампирские Невесты заметно напряглись, готовясь ценой своей жизни защитить свою хозяйку. Шалтир лишь рассмеялась и мягко улыбнулась дворецкому. — Нет, не забыла. Спасибо, что решил мне напомнить. Я ровно, как и другие, храню верность Назарику и его создателям. Просто мне не понравилось то, что я видела. Вот и всё. — Что же, если говорить об этом с подобной стороны, то вы правы. Подобное поведение непозволительно, даже для Командира Стражей. Ваши волнения весьма обоснованы. Стоит ли сказать об этом Владыке? — Пока стоит подождать. Лучше доложи об этом Демиургу. — Как скажите. — Солюшн, — обратилась Шалтир к девушке, что сидела чуть левее неё. — Как там Люпус Регина? В последний раз, когда я её видела, на ней лица не было. Как она сейчас? — Уже лучше, но… она до сих пор крайне подавленная. Должна сказать, мне подобное слегка нравится. Хоть кто-то приструнил её. — Солюшн улыбнулась, но то была не милая улыбка, а скорее маниакальный оскал безумца. Солюшен красавица с голубыми глазами, а её светлые волосы уложены спиральными локонами. Одета на ней весьма открытая и крайне облегающая одежда, подчёркивающая её сексуальную привлекательность. У юбки с левой и правой стороны был высокий разрез, кокетливо приоткрывавший пышные бедра девушки и линии высоких чёрных капроновых чулок в сетку. На ногах были одеты тяжёлые латные сапоги из тёмно-серого металла, на высоком каблуке, защищавшие ноги чуть ниже таза. Витиеватый дизайн в купе с их не обычным строением, на манер Лорика сигментата. Карета остановилась, не достигнув своего пункта назначения. Виной сему был их кучер, что вёл их на верную смерть. По крайней мере, ему так казалось. — А ну быстро с вещами на выход! Если поторопитесь, то мы вас не убьём. — крикнул мужчина, весьма неприятного внешнего вида. Дверь кареты неспешно открылась, а на её пороге встала Шалтир, мило улыбаясь. Оборванец потянул руку к груди девушки, в надежде ухватиться за неё. Он уже представлял, как та будет отчаянно извиваться под ним. Моля, чтобы он остановился, пока тот будет её насиловать. Он прямо горел от желания и возбуждения. Но подобному не суждено было сбыться. Шалтир оттопырила мизинец и грациозно махнула рукой. А с её губ сорвались слова, что никак не могла бы сказать девушка. Они были наполнены нескрываемым призрением и ненавистью к человеку. — Не смей меня касаться, презренная тварь! — злобно рявкнула девушка, но даже так, голос её был звонок и… Голова, ровно как и рука чуть выше локтя, были отделенны от тела одним молниеносным ударом. В момент её удара, ноготь на пальце удлинился, став настолько острым, что рассечь кожу, мускулы, кости и сухожилия не составило особого труда. Тело, упав на землю, стало извиваться в посмертных судорогах, забрызгивая кровью всё вокруг. Мгновением после, из-за спины Шалтир вылетели две тени. То были Вампирские Невесты, что исполняли приказ своей госпожи. — Убить всех. Следом за Шалтир вышла Солюшн. Решив отойти немного в сторону, она увидела кучера, что трясся от страха. Подойдя к нему, та оголила свою пышную грудь. Никчёмным человек, что ведом лишь своими низменными желаниями попал в эту глупую ловушку. Его тело стало засасывать внутрь, словно в зыбучую трясину, а после Солюшн стала переваривать это ничтожество живьём, неспешно наслаждаясь его агонией. Съев то, что посчитала нужным, и выплюнув из себя странную непонятную массу, что одолённо напоминала человека, Солюшн вновь маниакально оскалилась, а после сказала: — Он был не таким вкусным, как я ожидала. Жаль-жаль, как же жаль… Дорога была усеяна трупами разной степени изувеченности, но вот кровь в их телах отсутствовала. Они были сухими, словно «трухлявое бревно», что пролежало на солнечной жаре не первый месяц. Кровь струилась в воздухе подобно бурной реке, что впадает в океан, только тут вся кровь стремилась в одну точку. А если быть точнее, то в кровавый шар, что располагался над головой Шалтир. — Госпожа Шалтир, вы уже закончили? — спросила Солюшн, презренно осматривая тела. — Почти, мои дорогие девочки разберутся с остальными. Может, мне их наградить? Позволить им ублажить меня их нагими телами… — сказала Шалтир, похотливо облизываясь. — Или же… Не успела Шалтир закончить, как её тело пронзила фантомная боль и чувство утраты какой-то части себя. Упав на колени, она схватилась руками за голову. В её разуме всплывали последние мгновения жизни одной из Вампирских Невест. Шалтир оскалилась, демонстрируя всем свои длинные клыки. А после сказала: — Убью!!! — Госпожа Шалтир?! — обеспокоенно спросила Солюшн. — Что случилось? — Они убили её! Не прощу! Я разорву их на части за подобное!!! И дураку было ясно, что подобное не понравилось Солюшн и Себасу. Но в отличии от неё, те сохраняли хладнокровие. — Хм… Это может стать проблемой в будущем. — сказал Себас. Не став слушать его, Шалтир отправилась мстить. — Господин Себас, нам следует отправиться за ней? — спросила Солюшн, встав рядом. — Пожалуй. Лишняя осторожность не повредит. — Господин Себас, что думаете насчёт того, что сказала леди Шалтир про Госпожу Альбедо? Правильно ли держать Владыку в неведении? — Сложный вопрос… Но закрывать на подобное глаза нельзя. Как только доберёмся до города, я свяжусь с Демиургом. — Хорошо. Хоть Солюшн и говорила весьма мягко и сдержанно, но нужно быть глупцом, чтобы не заметить тревоги в её голосе. Себас подметил это, но ему было непонятно лишь одно: по какой причине Госпожа Альбедо была так зла. Ведь подобная новость была словно лучик света в царстве тьмы. Подождав некоторое время, Себас и Солюшн отправились за Шалтир. Вампирские Невесты стремительно мчались сквозь лесную чащу. Со скоростью, которой ну не как не может бежать столь хрупкая особа. И всё ради того, чтобы выполнить приказ Хозяйки. Ведь они знали, что Шалтир может их убить, в случае провала миссии. Но если задача окажется им не по силам, то их ждёт лишь выговор и не более. Вдруг они почувствовали невероятно могущественный источник силы, что был к югу от них. Хоть приказ Шалтир был для них приоритетной целью, но подобное игнорировать они не могли, ведь это была потенциальная угроза для их Хозяйки. — И что будем делать? Ты ведь знаешь, что с нами может быть, если мы ослушаемся приказа. — Без тебя знаю! Но… так просто оставлять это нельзя. — Предлагаешь разделиться? —… Да, так мы сможем выполнить волю нашей Хозяйки. А также узнать о потенциальном враге! — Не нравится мне это… Но ты права. И раз уж ты это предложила, то ты и отправишься туда. Хорошо я придумала? — Береги себя… На этом, одна из Вампирских побежала в сторону источника. — И ты себя… Надеюсь, что ещё увидимся. На этом они разделились. Вампирская Невеста стремительно приближалась к источнику силы, словно мотылёк на свет костра. Вот только тот погибал достигнув цели, сгорая в пламени беспощадной стихии. Затаившись в ближайших кустах, она внимательно наблюдала за незнакомцем, что восседал на диковинной лошади. Никто, практически никто, не мог приблизиться к Всаднику незамеченным, и она не стала исключением. Увидев непонятный всполох фиолетовый энергий, и решив, что на этом не стоит заострять внимание. Мигом позже она поплатилась за это. Огромная рука, состоявшая лишь из одних костей, схватила её за голову, а после с силой швырнула в ближайшее дерево. Это произошло так быстро, что Вампирская Невеста не успела даже осознать случившееся. Как мгновением позже, огромные косы пригвоздили намертво тело девушки к дереву. Страх сковал девушку. Она могла лишь беспомощно озираться по сторонам и открывать рот, будто рыба на суше. Пока её внимание не привлёк Ворон, что обиженно каркнул с плеча незнакомца, взлетая вверх. Столкнувшись взглядом со Смертью, та рефлекторно отвернулась, будто «дичь от охотника» — Кто ты? И почему следила за мной? Отвечай, если ценишь свою жизнь такой, какая она у тебя есть. —… Она ничего не ответила, лишь молча смотрела на него. Но это было не из-за того, что она не хотела говорить. Скорее всего виной были мысли, что в этот самый момент роились в его голове. «Костяная маска, парные косы за место оружия и расколотый медальон в груди… Неужели, это он?!» Еще некоторое время они играли в гляделки и молчанки, пока та не сказала: — Вы Смерть? — Что же, ты меня знаешь, а я тебя нет… Кто ты? — Прошу простить, у меня нет имени, могу назвать только родовое имя, если вы позволите. — Ладно… Говори. — Вампирская Невеста. — Что ж, Вампирская Невеста. Кому ты служишь? — Стражу первого, второго и третьего этажа — Шалтир Бладфолен. Всадник внимательно смотрел ей в глаза, обдумывая сказанное. Убрав свои косы обратно на бёдра. Позволяя ей подняться, но та лишь встала на колени, низко склонив голову. — Почему ты относишься ко мне столь уважительно? — Ведь это самой собой разумеющейся, вы один из Высших Существ Великой Гробницы Назарик. Как я могу позволить себе проявлять неуважение по отношению к вам? — Видимо, он всё-таки не умеет держать язык за зубами. Это прискорбно. Смерть ещё некоторое время смотрел на Вампира. Не сказав ей не слова, он сделал шаг к Отчаянию. Скакун тоже сделал шаг на встречу к своему наезднику. Отчаяние выглядело так, словно бродило по миру живых только благодаря воле некроманта. Кожа словно у мертвеца, на теле было множество рванных ран, что оголяли мышца и кости, сочась гноем. Гривы и хвоста как таковых не было, лишь едко-зелёное пламя развивалось там. Поводьями служили ржавые цепи, седло было старым и изрядно поношенным. А из-под копыт лошади вырывалось тоже самое пламя, когда та делала шаг. Положив руку на седло, Смерть уже собирался оседлать скакуна, но его остановил резкий крик Вампира. Она сидела, схватившись за голову и мелко дрожала. В уголках её глаз стала собираться влага. — Она… она… мертва! Нет, этого не может быть! Госпожа Шалтир! Она может быть в опасности, нужно спешить! — вскрикнула она, уже готовясь мчаться на помощь. Сделав шаг, та остановилась на месте словно статуя. Повернув голову в сторону Всадника, та бросилась к нему в ноги с просьбой, преклонив колени. Видимо, поняв, что её собственных сил не хватит, дабы спасти Хозяйку. — Прошу вас, Господин Смерть!!! Помогите мне спасти свою Хозяйку! Молю вас! «Если с Шалтир что-то случится, то Мамонга мне… Убить я её тоже не могу, из-за «связи» между ней и Шалтир. Видимо, придётся согласиться». — подумал Смерть. — Ладно, веди. Тем временем Шалтир уже успела дозачистить пещеру, в которой скрывались бандиты, что напали на неё ранее. Но вот что было странным, никто из попавшихся ей головорезов не был достаточно силён, чтобы одолеть одну из её девочек. И доказательством тому служили обескровленные тела, что были разбросаны то тут, то там. — Хм-хм-хм. Странно всё это! Никто из этих насекомых не смог бы её одолеть. Лишь только звонкий голос Шалтир вместе с приглушённым цокотом её каблуков, эхом проносился в этом пустом месте. — Её?! Её! Только её! Ясно! — сквозь зубы сказала Шалтир, словно поняв что-то. — Интересно. Очень интересно. Почему это они осмелились ослушаться приказа? Если не брать во внимание «меня», следовательно, кто-то более могущественный нежели я, отдал ей приказ. Но вот кто? Владыка? Нет, это точно не может быть он, может это Смерть? Но… Агркх, чёрт… С этим позже разберусь. Сама того не заметив, Шалтир дошла до выхода из пещеры, который открывал вид на цветшую равнину. Если бы не ночь, что царствовала на небосводе на правах истинной хозяйки, то тут было бы в разы красивее. Хотя ночное небо, что было украшено звёздами, словно россыпью драгоценных камней, было по-своему прекрасно. Вот только эту идиллию рушило лишь одно. На небольшом пустыре находилась группа людей, что в этот самый момент обсуждали свой бой с вампиром. Шалтир бы не обратила на них внимания, если только вампир, которого они убили, не был той самой Вампирской Невестой, убитой ранее. — Приветствую вас, разве эта ночь не прекрасна? — мягко сказала Шалтир, вот только её голос отдавал сталью и холодом и просто немыслимой жаждой крови. Подобное бы не заметил лишь глупец. Потому, некоторые из людей инстинктивно сделали шаг назад, нервно сглотнув. От страха их пробило потом, что обильно выступал на их лицах. Иные же, начали истерить. Но Шалтир не стала обращать на это внимание, лишь пошла им на встречу. — К-кто ты? — Разве это необходимо знать тем, кто сейчас умрёт? А?! Подобное высказывание пришлось не всем по вкусу, а потому несколько «смертников», что каким-то образом смогли пересилить страх собственной смерти, шагнули вперёд. Вынув меч из ножен, он нанёс диагональный удар снизу вверх. Но тот был с лёгкостью заблокирован. Шалтир схватила его за предплечье, в тот самый момент, когда кулак мужчины практически коснулся лица девушки. После послышался треск костей, за которым можно было услышать чавкающий звук. Что-то упало позади девушки. То была кисть с изувеченной частью предплечья того несчастного. Ногти девушки удлинились, став бритвенно острыми. В легком, но при этом грациозном движении, Шалтир обезглавила мужчину, нанеся удар с хирургической точностью. Меж шейных позвонков. Довольная своей работой, та с лёгким призрением смахнула с руки капли крови. В грациозных движениях, словно в кровавом танце, та убила ещё троих, что подошли достаточно близко. Её видоизменённые ногти с легкостью пронзили их латные панцири, рассекли мышцы и кости, пронзив ещё бьющиеся сердца. Естественно, подобное не осталось без внимания остальных участников. Перегруппировавшись, они решили взять Вампира в кольцо, отрезав тем самым ей пути отступления. Единственными, кто остался в тылу, были маги, что поддерживали авангард оттуда. Но оставлять их абсолютно без защиты они не могли, хотя даже так, были исключения. А именно пара магов, что выделялась из общей массы. Не став дожидаться, пока враг нападёт, Шалтир первой сделала ход. Были ли её противники сильны? Нет. Но вот их опыт в купе с превосходной командной работой, доставляли ей некоторые трудности. Но даже так, чем дольше лилась кровь, тем сложнее Шалтир удавалось сохранять рассудок в пылу битвы. Вскоре, от грации Шалтир не осталось и следа. Она с остервенением вгрызалась в тела врагов, разрывая их на части. И только в этот момент им удавалось нанести ей удар. Вскоре, от них остались лишь трупы. И только двое удерживали бестию от того, чтобы та не добралась до их заклинателей. Один из них был облачён в необычные тяжёлые латы. Вооруженный копьём. Второй же просто не вписывался в эту атмосферу. Его броский невероятно пёстрый доспех сразу же бросался в глаза. Хоть они и были объектом непревзойдённого кузнечного ремесла, полный латный тяжёлый доспех, достигавший в высоту больше двух метров, всем своим видом прямо кричал: Я есть порядок! Или я Свет в его истинном понимании. Вооружение его тоже было весьма необычным, шесть разнообразных клинков парили за его спиной. Копейщик атаковал первым, одним выпадом он сократил расстояний между ними, крутанув копьё во круг себя, перехватив его в другую руку. Атаковал снова, в этот раз копьё нашло свою цель, попав чуть ниже ключицы в области сердца. Подобная атака против нежити была бессмысленна и он прекрасно знал это, а потому не рассчитывал на успех. Но то, что произошло дальше, заставило Шалтир искривиться от боли. Задев один из символов на древке копья, тот вызвал цепную реакцию, в следствии которой, наконечник стал испускать мягкое бело-золотое свечение. Мёртвая плоть по краям раны стала стремительно обугливаться, из-за чего в воздухе появился характерный букет из мертвечины и горелой плоти. — Священный элемент! Прочь! — вскрикнула Шалтир. В попытке разорвать расстояние между ними, Шалтир пнула мужчину. Но её нога не покинула земли. Быстрый беглый взгляд вниз показал ей, что её ноги пронзили с двух сторон. «Когда?! В тот момент? Он отвлёк меня, а тот второй обездвижил! Если всё так продолжиться, то я проиграю… Не может быть! Меня! Какие-то жалкие насекомые! Немыслимо!» — подумала Шалтир, глядя на свои ноги. — Нарад, у вас всё готово? — вскрикнул серебряный рыцарь. — Уже! В сторону! Кайрэ, используй Падение Замка и Страны, сразу же после того, как я её ослаблю! — Как скажешь. В обезумившую Шалтир влетел золотистый сгусток энергии, который выпустил один из тех магов, тем самым сильно ослабив её. Ноги и руки не слушались её, в глазах всё плыло. Она кое-как могла оставаться в сознании. Но даже так, она смогла подобрать лежащий рядом камень и швырнуть его в заклинателя, что было сил. Но было уже поздно. Хоть камень и нашел свою цель пробив… грудную клетку насквозь, было уже поздно. Она успела применить Падение Замка и Страны ценой своей жизни. И вот, Шалтир застыла в моменте, осознав неизбежное, готовая принять свою участь. Но тут произошло, то чего никто не ожидал. Перед вампиром прямо из-под земли выпрыгнуло несколько упырей, которые и приняли на себя весь удар. В следующий момент, упыри без какой-либо жалости, разорвали своего собрата. — Это ещё что? — сквозь зубы проговорил копейщик. — И правда? Кто же это? Шалтир стояла в недоумении, пытаясь осознать, кому принадлежит эта нежить. — Ах! Неужели мой любимый Владыка Айнз узнал, что я в беде и решил мне помочь! «Он ценит меня больше, чем эту большеротую гориллу». — Но только где он? Оглядевшись по сторонам, Шалтир увидела лишь Вампирскую Невесту, что бежала к ней со стороны леса. Вампирша набросилась на Шалтир, обняв её, тем самым прикрывая своим телом от вражеских атак. — Г-госпожа! Простите меня! Я ослушалась вашего приказа. Но я привела союзника! Прошу, не наказывайте меня! Молю вас! — протараторила девушка. Шалтир была сильно удивлена подобным, а потому только и смогла сказать: — Что?! Из-за подобной перепалки, эти даже не заметили, как Всадник оказался рядом, а если точнее, пронесся мимо них, вскидывая косы. Первым снова атаковал копейщик, нанеся прямой удар. Смерть же в последний момент, прямо перед тем, как копьё пронзит его, увернулся в сторону. Перехватив одну из кос в прямой хват, тот нанёс удар, рассекая человеку руку до кости чуть выше локтя. Следующим движением он с силой пнул его в живот, сильно деформировав доспехи, отправляя того в весьма затяжной полёт. Второй же попытался напасть со спины в тот момент, когда контратаковал. Отправив вперёд несколько мечей, чтобы те пронзили Всадника со спины. Но в этот самый момент, Жнец явил себя в фантомном блике, лишь на краткий миг, дабы помочь своему Хозяину. Один взмах смертоносной косы рассёк мечи на двое, подняв пылевую завесу. Из которой мгновением позже вылетел и сам Жнец в виде Глефы, угодив прямо в плечо рыцаря. Захотев вынуть Жнеца, тот схватился за его рукоять и подобное ему не понравилось. Жнец отсек. Нет, разорвал кисть рыцаря на части. Замешкавшись от такого, рыцарь не заметил Всадника, что летел в его направлении. И как только Смерть коснулся Жнеца, тот вновь принял форму косы. Конечно, подобные метаморфозы не могли не сказаться и на самом рыцаре, ведь Смерть вырвал ему плечо, в тот момент, когда прокрутил косу. Но крови не было, лишь сияющая дыра и всё, сами доспехи внутри были пусты. — Конструкт? Нет, что-то иное… Автаматон? Да, скорее всего. — сказал Смерть, глядя на рыцаря. — Чёрное писание, отступаем! Нарад, используй Телепортацию! — Но тогда мы не сможем забрать тела павших… — Я знаю это… Не спорь, быстро вытащи нас от сюда. Мне это тоже не по нраву, но это вынужденная мера. — Хорошо. После, маг сломал какой-то предмет. Тех, кто выжил, окутал бледно-голубой свет. Мигом позже, они исчезли в его вспышке. — Кто ты? — спросила Шалтир, опираясь на Вампирскую невесту, глядя Смерти в глаза. Так они и стояли ещё некоторое время, пока Себас и Солюшн не пришли. — Господин Смерть, —обратился к Всаднику Себас, приклонив колени вместе с Солюшн. — Что вы тут делаете? — спросил Себас, внимательно осматривая поле боя. — Считай, это плохой удачей. Я не собирался с вами встречаться или хоть как-то контактировать в ближайшее время. Так вы мне услужили тем, что решили отправить на мои поиски отряд. И мне вот интересно, чья это была идея? Всадник присел на корточки рядом с Себасом и пронзительно смотрел на него. Себас ощутил на себе этот пронзительный взгляд, нервно сглотнув. Было отчётливо видно, как по лицу Себаса скатилось несколько капель пота. Но тот не мог позволить себе такую роскошь, как протереть лицо. — Демиург. Демиург предложил это. — И не ужели Мамонга на подобное согласился? Он же прекрасно знает, что я не люблю, когда за мной шпионят. — Прошу простить, я передам ему ваши слова. — Может быть хватит? — О чём это вы? — Пытаться мне услужить… Если ты не прекратишь, то… Себас задумчиво посмотрел на Всадника, а после сказал: — Вы… то есть, ты не любишь формальное общение. Верно? — Ого. А ты у нас весьма догадливый. Так будь же добр ответить на мой вопрос, что тут делает Шалтир? Или она сама мне скажет? Ну и конечно, что вы двое тут делаете? — Мы были отправлены Владыкой Айнзом в человеческий город Ре-Экстиз, ради сбора информаций. —… Вы трое? — Нет. Только я и Солюшн. Леди Шалтир нас сопровождает. Смерть посмотрел Шалтир, которая к этому моменту успела восстановиться. Она стояла склонив голову. — Ну и как так вышло, что я был вынужден спасать тебя? А, Шалтир? Будь добра, ответь. — Ну, я отправилась мстить… и-и-и… — Стоит ли говорить, что если бы я не успел? Думаю, стоит. Из тебя бы сделали послушную марионетку, и тогда бы ты рассказала бы потенциальному врагу всё. — Но… Я бы не посмела! — О! Ты так в этом уверенна? — А… эм… Э. Смерть ещё некоторое время смотрел на Шалтир. И он был зол, и на то были причины. Первая, Айнз отправил отряд на его поиски, поэтому, приходилось вести себя более скрытно. Вторая же причина была в том, что противник чуть было не захватил Шалтир. А потому, чтобы не сорваться, он отвернулся и закрыл глаза. С силой он сжал кулаки. Так, что было слышно, как от натуги скрепит его кожа. Хоть Всадник и был зол из-за этого инцидента, но всё же быстро успокоился. — Себас, передай Момонге, что на Шалтир чуть было не применили Падение Замка и Страны, он поймёт что это. Шалтир же пусть вернётся в Назарик. И пускай заберёт с собой тела тех, кто погиб тут. Они вскоре понадобятся. — Вы… ты хочешь, чтобы Владыка Айнз обратил их в нежить? И в этот момент, Смерть моргнул, как бы говоря: «зачем?» — Позже, я их допрошу. Поэтому, надо сохранить их тела в целости. — Я вас понял. — И да, пока не забыл. Пусть Мамонга отзовёт поисковый отряд. Иначе я их убью, при нашей следующей встрече. Себас лишь беззвучно открыл и закрыл рот. Сказанное ему было не приятно, но… Он не смог заставить себя сказать хоть что-то. Как бы он этого не хотел. Отчаяние вышло из леса, встав рядом с Всадником. Положив руки на седло, Смерть одним грациозном движением оказался на нём. Конечно, подобное действие потревожило спящего Ворона, на что раздалось весьма обидчивое карканье. Покружив око Смерти ещё, и некоторое время, внимательно изучив обстановку, тот решил, что опасности нет и вновь вернулся на нагретое место. — И да, Себас, если мы встретимся в Ре-Экстиз, то ты должен понимать, что мы с тобой не знакомы и, скорее всего, я брошу тебя на произвол. — Поступайте так, как посчитаете нужным. Смерть лишь пришпорил скакуна и тот сорвался рысью. Стражи ещё некоторое время стояли неподвижно после ухода Всадника, пока Себас не решил поднялся первым. Взглянув туда, где ещё клубилось едкое пламя, он слегка улыбнулся. — Всё прошло куда лучше, чем я думал. — сказал Себас, стряхивая с себя пыль. — Вы в этом так уверены, господин Себас? Мне лично показалось, что Господин Смерть был крайне зол. — Да, так оно и есть. Как только доберёмся до города, нужно будет уведомить Владыку Айнза и Демиурга о том, что случилось. Ну а что скажите вы, Леди Шалтир? — Он прав… Я недооценила врага и меня чуть было на поработили. Из-за своей неосмотрительности, я чуть было не поставила весь Назарик под удар. Нет мне прощения за это… Шмыг… вшы-ы-ы… Уа-а-а-а!!! — Шалтир не выдержала и начала реветь. — Нет, сейчас не время! Шмыг… шмыг. Я должна выполнить данную мне задачу. Я обязана стать сильнее, дабы Высшие Существа во мне не разочаровались! Если будет необходимо, то я смою свой позор кровью! Себас и Солюшн ничего ей не ответили, лишь обменялись взглядами. Всадник прибыл в Ре-Экстиз ближе к утру. Солнце медленно и крайне неспешно поднималось из-за горизонта, пробуждая всё живое своими игривыми лучами. Но были и те, кто уже давно нарушал ночной покой и утреннюю безмятежность. И то были люди. Жители того города, что суетились в столь ранний час. По ведомым лишь для них делам, чья важность и срочность стояли выше всего на свете. Конечно, это было не так. Смерть неспешно шёл вперёд, распугивая сонных зевак. Лишь одного его вида хватало, чтобы человек взбодрился и проснулся. И лишь пластина из иссеня-черного металла, что весела не его шее, была своего рода знаком могущества. Которую видел каждый при встречи со Всадником, и это тут же развеивало страх перед ним, но лишь на мгновение. В одной из местных гостинец люкс класса сидело пятеро девушек и один мужчина в годах, за одним столом. То был отряд более известный, как Голубая роза. Отряд наёмников, что состоит исключительно из одних женщин, ну а мужчина был главой гильдий Авантюристов. — И зачем надо было вызывать нас в подобную рань? Солнце ещё встать… уаха-а-а, не успело! — сонно возмущалась Гагаран, ударив кулаком по столу. Гагаран была весьма… необычной девушкой, но не каждый смог бы сказать ей это прямо в лицо. Крепкое и невероятно мощное телосложенье в купе с превосходно развитым телом, было поводом для зависти для бывалых вояк. На столь же развитой шее, было весьма необычное лицо, которое можно было бы назвать лишь «кирпичом». Естественно, те несчастные, кто спутал её с мужчиной, горько об этом пожалели. Доспехи на ней тоже были весьма необычны. Нет, в них не было ничего особенного, просто их внешний вид весьма выделялся. Это был невероятно тяжёлый латный доспех, усеянный множеством шипов, цвета спелой вишни. — Хватит жаловаться, Гагаран. — сказала девушка. Её голос был глубоким и зрелым, хоть и отдавал едва заметной детской звонкостью. На её лице была маска, что скрывала её лик от мира, а на невысокое женское тело был одет весьма массивный плащ цвета крови, что скрывал её. — Ну, в отличии от тебя, Ивилай, я прекрасный, нежный и невероятно добрый девичий цветочек. Ну а ты, сова ночная. — Ах ты!.. Увы, Ивилай не успела закончить свою гневную браваду, её перебила Лакюс. Лакюс внешне молодая девушка лет двадцати на вид. С ярко зелёными глазами, что больше походили на два изумруда, розовыми губами, что прямо пылали сочащемся здоровьем. И золотыми волосами, что в виде двух спиралевидных локонов. Одежда на ней тоже была весьма не обычной, бело-золотые латные сапоги и перчатки, которые хорошо сочетались с её облегающим красно-синим корсетом, подчёркивающим её фигуру и пышную грудь. — Может быть хватит? — сказала она, отпив свой утренний чай. — Золотая принцесса подала официальный запрос. Я всё правильно говорю, Талер? — Да. Она подала заявку на вашу группу, чтобы та исследовала область, что находится севернее от Азелийских гор. — Насколько я помню, там находиться Лес Апиксов? — сказала Гагаран, закрыв глаза. — И у меня нет ни капли желания снова с ними связываться, я тогда чудом жива осталась! — Можно подробнее? — спросил Талер. — Конечно, — ответила Лакюс. — Апиксы — это насекомые, что напоминают собой смесь пчелы и шмеля. Вот только проблема в том, что они размером с тягловую лошадь. Их огромные жвала, что могут без особых проблем перекусить человека в броне надвое, а про их яд лучше не говорить. Ну как? Мы впятером туда отправимся или же? — Насчёт этого не стоит переживать. Гильдия позаботилась о том, чтобы предоставить вам поддержку. Вам помогут три Золотых команды, две Орихалковых и одна Адамантитовая! А, ну и я. Последнее вызвало у Гагаран некий интерес. — Новая группа Адамантитового уровня? Кто они?! На этом моменте Талера пробил пот. — Госпожа Гагаран, не «они», а «он». Конечно, подобные изменения в общении заставили ту вопрошающе посмотреть не него. — То есть, в его отряде всего один человек? — спросила Ивилай. — Да. — Ого! И чем он известен? — спросила Гагаран, удивляясь как ребёнок. — Зачистка особо крупного гнезда Гоблинов, убийство Вендиго, Василиска и нескольких Архи Грифонов. — Ого!.. Но вот… как-то в это слабо верится. Всё, что было перечислено кроме Гоблинов, это монстры, с которыми будет тяжело справиться даже опытным авантюристом с хорошей экипировкой. — Вы бы изменили своё мнение, если бы увидели тела монстров, что он приносил в качестве подтверждения работы. Я могу сказать лишь одно, что он опасен. И да, ваша цель будет заключаться в исследовании местности, что дальше Леса Апиксов. — И в каком же состоянии были тела? — спросила Ивилай. — Ха, — нервно усмехнулся Талер. — Вы же знаете, что Вендиго не восприимчивы к физическому урону, верно? — Верно, — подтвердила его слова Лакюс. — Хочешь сказать, что он?.. — Да, верно. Он приволок разрубленную тушу этой твари к нам в Гильдию! — Не может этого быть. Кто же он тогда? Может, он один из потомков Богов? — спросила Гагаран. И в этом момент, Всадник вошел внутрь, сразу же привлекая к себе внимание. Конечно, его приход заметили и наши герои. — Всадник, давай к нам! — крикнул Талер. Смерть молча посмотрел в их сторону и тяжко вздохнул. — Сколько раз я говорил… Я работаю один! — практически прорычал Смерть низким гортанным голосом. — Да-да, я помню это. Но сейчас не тот случай. Этот заказ дала сама Принцесса. — А мне то что с того? Я не являюсь её подчинённым. Ни тем более подданным этой страны. — Хочешь сказать, что её просьба для тебя ничего не значит? Верно? — спросила Лакюс. — О, а ты у нас весьма догадлива. Хочешь за это похвалу? Сказанное было всем не по нраву, а особенно Гагаран, что схватила свой молот и двинулась к Всаднику. — Эй! Кто тебе дал право так говорить с нашей Лакюс? А сам-то кто таков? Она уже стояла на расстояний удара. — Угомонись, тупая башка! — крикнула Ивилай, вставая напротив них. — Эй, Коротышка! А ну прочь, я должна научить этого козла манерам. — Да успокойся ты! — нервно крикнула Ивилай, переходя на визг. Естественно, подобное тут же охладило пыл воительницы, и только сейчас она могла трезво оценить ситуацию. А именно, Смерть сжимал в руках монструозную косу, а её конец был направлен чуть ниже её груди. Ударь он сейчас, та бы не смогла бы увернуться, и, скорее всего, умерла. — Ха! Чёрт с тобой! Но мы к этому еще вернёмся. Запомни это. — Как скажешь. И тут уже изрядно вспотевший Талер вклинился в их диалог. — Раз уж ты сюда явился, то ты согласен? — Да. У меня свои интересы, чтобы отправиться туда. — Отлично! Теперь можно обсудить условия миссий. — сказал Талер, плюхнувшись обратно на стул. И так они всё же начали переговоры. Некоторое время спустя. — То есть, ты хочешь сказать, что у Принцессы было какое-то видение, и теперь мы должны идти к чёрту на куличики, что бы узнать правдиво ли оно? — спросила Гагаран, делая глоток прохладного пива. — Что ты об этом думаешь, Лакюс? — Она и вправду вела себя достаточно странно… в последнее время. Всё время сидела в свой комнате. Погружённая во сны. Пока не подлетела с кровати со словами: «Карунт де мелат ёрто Лесвер». А после, она сказала лишь одно имя. Как оно там?.. Самат? Нет… Савалит? Тоже не то. А, точно, Самаэг! И тут послышался «треск», словно что-то было сжато с немыслимой силой. Конечно, на подобную мелочь обычно не обращают внимание. Но в этот раз ситуация была иной. Источник звука стоял прямо рядом с ними. Смерь сжимал рукоять Жнеца с такой силой, что было слышно, как от натуги лопается кожа на его руках. Хоть его кожа и была нездорово-бледной, но сейчас он был словно тень. А его глаза светились. Нет. Полыхали от гнева. И даже солнечный свет не мог этого скрыть. Никто в этот момент не решался посмотреть ему в глаза. Из-под его ног клубнями валил тёмно-фиолетовый туман. Его было столь много, что даже слепец мог увидеть. Жнец, словно Ангел-Хранитель, склонился над своим хозяином, готовый выполнить любой приказ. Конечно, подобное не осталось без внимания остальных. Абсолютно все, включая Синюю Розу, словно ужаленные подскочили со своих мест с оружием на перевес. Но Всадник лишь закрыл глаза, и этого хватило, чтобы тот успокоился. — Талер. Мы. Отправляемся немедленно. — Что?! Почему? — Нет времени объяснять! Надо спешить. Это он передал. Это крайне плохо. Лакюс заметила резкую перемену в поведении Всадника. — Может, ты объяснишь, в чём дело? Судя по всему, ты знаешь, что значили те слова. Верно? — Верно. — И? Что это значило? Я её подруга и волнуюсь за неё. — Это было послание. — Послание? Что же, теперь мы знаем хоть что-то. И от кого же оно было? Или это Секрет? — съязвила Гаргаран. — Советую тебе следить за тем, что ты говоришь, человек. Иначе, я вырву тебе твой длинный язык! И пущу его на ремешки для своих сапог. Подобный ответ, полный нескрываемой злобы и желания убить, тут же приструнил храбрую Гагаран, заставив ту нервно сглотнуть. — Лакюс, верно? — спросил Всадник, чуть успокоившись. — Да. — Это было послание от Самаэля. Он использовал ту девушку в качестве посредника. Видимо, он предугадал мой приход сюда? На одном из древнейших языков, столь старом, что уже не существует его подлинных носителей. — И что же оно значит? —… Твои падшие братья потревожены. Эдем осквернён. Люцифер вырвался из своих оков и уже начал свой крестовый поход. Небеса пали во тьме. Источник душ заражён. Иди туда, куда укажет это дитя, там мы и встретимся. — Это значит, всё плохо? — спросила Эвилай. — Ты и не представляешь себе, насколько плохо. Надо спешить! Выступаем, когда солнце будет в зените. Есть несогласные? Никто ничего не ответил. — Я рад, что мы пришли к единому мнению. И так они отправились в путь.